Indiaman
Unindiaman(au pluriel:indiamen) est unnavirede type variable (galion,frégate,brick...), affrété ou armé par laCompagnie anglaise des Indes orientales(enanglais:Honourable East India Company) ou laCompagnie néerlandaise des Indes orientales(ennéerlandais:Vereenigde Oostindische Compagnie).
La Compagnie des Indes Orientales avait unmonopoleaccordé par la reineÉlisabethIrepour tout le commerce entre lecap de Bonne-Espéranceet lecap Horn.Ce monopole fut progressivement restreint au cours desXVIIIeetXIXesiècles. Lesindiamennaviguaient habituellement entre l'Angleterreet l'Indeen passant par le cap de Bonne-Espérance; certains desservaient laChine.Le retour s'effectuait par la même route. Le périple complet prenait en moyenne 18 mois. Les principaux ports desservis en Inde étaientBombay,MadrasetCalcutta.
Étymologie
[modifier|modifier le code]Indiamansignifie littéralement« homme des Indes »au pluriel:indiamen.Mais la signification exacte est« vaisseau des Indes ».A l'époque les Anglais utilisaient indifféremment les termeswarship,ship of war,man of war,man o'war,ouman'o'warpour désigner un vaisseau de guerre et par extension ces gros navires de commerce fortement armés[1].Ce mot est également utilisé comme traduction dunéerlandais:Oostindiëvaarderde laCompagnie néerlandaise des Indes orientales.
Description
[modifier|modifier le code]Lesindiamenétaient conçus pour transporter à la fois des passagers et des marchandises, tout en ayant la capacité de repousser l'attaque de corsaires: leur conception en faisait une catégorie de navire à part. À l'époque des guerres napoléoniennes, certainsindiamenemportaient un armement considérable; ils étaient souvent peints de façon à ressembler à des navires de guerre. Quelques-uns de ces navires furent même rachetés par laRoyal Navyet, dans certains cas, repoussèrent des attaques françaises. Un de ces affrontements les plus connus est labataille de Poulo Auraqui se déroula dans l'océan Indien en1804:un convoi composé d'indiamenet d'autres navires marchands combattit avec succès contre une escadre française commandée par l'amiralde Linois[2].
Lesindiamenétaient les plus grands navires marchands de construction courante à la fin duXVIIIesiècle et au début duXIXesiècle; leurtonnageétait généralement compris entre 300 et 1200 tonneaux. LeEarl of Mansfieldet leLascelles,construits àDeptforden1795,et qui comptaient parmi les plus grands desindiamen,furent rachetés par laRoyal Navypour être transformés ennavires de lignesde 56 canons. Rebaptisés respectivementHMSWeymouthetHMSMadras,ils jaugeaient 1426 tonneaux, pour 53,3 mètres delongueur hors-tout(175 pieds), 44mde longueur de quille (144 pieds), 13,1mde large (43 pieds) et 5,2mdetirant d'eau(17 pieds).
Un autreindiaman,datant de la même époque et à l'histoire remarquable, est leLord Warleyde 1 176 tonnes, construit au chantier Perry àBlackwall(Londres) en 1795, puis vendu à laRoyal Navyet rebaptiséHMSCalcutta.En 1803, il fut utilisé comme transport de troupes pour établir une colonie àPort Phillip(Australie), puis la déplacer, quelques années plus tard, àHobartenTasmanie.LeHMS Calcuttafut capturé par les Français en 1805 et brulé par laRoyal Navylors de labataille de l'île d'Aixen 1809.
LeHMSGlatton,indiamanacquis par laRoyal Navy,prendra part aux combats deCamperdownet deCopenhague.Il semble que les officiers de laRoyal Navyn'appréciaient pas d'être affectés sur un de ces navires militarisés.
Pour pouvoir emporter les lourds canons, lacoquedesindiamenétait plus large à la flottaison qu'au niveau du pont supérieur (coquefrégatée), comme c'était le cas couramment pour les navires de guerre de l'époque; les canons, placés sur le pont supérieur, se trouvaient ainsi plus près de l'axe du navire, ce qui permettait de préserver sa stabilité. Pour accroitre la similitude avec les navires de guerre, il était fréquent que deux bandes horizontales jaunes soient peintes sur leurs flancs en soulignant la ligne des sabords.
Ces navires comportaient deux ponts, qui couraient de la poupe à la proue, pour les logements de l'équipage ainsi qu'unedunetteà l'arrière; la dunette et le pont en dessous étaient éclairés par des galeries à fenêtres carrées; pour soutenir le poids de ces galeries la coque avait des lignes pleines à l'arrière. Cette disposition pénalisante ne fut généralement pas reprise sur les types de navires construits par la suite, qui étaient en conséquence plus rapides; lesindiamenétaient donc désavantagés sur les routes commerciales, surtout quand il ne fut plus nécessaire d'armer les navires.
Avec la réduction progressive du monopole de laCompagnie britannique des Indes orientales,les commandes pour ces navires de commerce lourds et armés diminuèrent; dans les années 1830, un nouveau modèle de navire, plus élancé et plus rapide, fit son apparition: laBlackwall frigate(en)(«frégateBlackwall »)[3],conçue pour les routes de l'Inde et de la Chine, qui se rapprochait plus de la silhouette desclippersaméricains.
L'épave d'un des plus grandsindiamen,l'Earl of Abergavenny,se trouve toujours dans la baie deWeymouth,dans leDorset,Angleterre.
Quelquesindiamen
[modifier|modifier le code]| Nom | Compagnie | Longueur (m) | Taille (tonnes) | En service | Fin | Notes |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Admiral Gardner | HEIC | 44 | 816 | 1797-1809 | échoué | Jeté à la côte àGoodwin Sands,la majeure partie de l'équipage portée disparu. Épave localisée en 1985, de nombreuses pièces de cuivre récupérées. |
| Albermarle | HEIC | ? | ? | -1708 | échoué | Jeté à la côte près dePolperroavec un chargement dediamants,café,poivre,soieetindigo.Déclaré perte totale, le chargement n'a pas été récupéré, bien que la majeure partie de l'équipage ait survécu. Épave non retrouvée. |
| Amsterdam | VOC | 42,5 | 1100 | 1749-1749 | échoué | Coulé dans la Manche lors de son voyage inaugural. |
| Batavia | VOC | 56.6 | ~1200 | 1628-1629 | coulé | Heurta unrécifàBeacon Island(en)à l'ouest de l'Australie,la majeure partie de l'équipage et des passagers purent débarquer sur une île voisine. Les débris du navire ont été retrouvés en 1970. |
| Dutton | HEIC | ? | 755 | 1781-1796 | coulé | Affrété par le gouvernement pour transporter des troupes, jeté à la côte àPlymouth Hoe(en),la majeure partie de l'équipage et des passagers sauvée parEdward Pellew. |
| Earl of Abergavenny(I) | HEIC | ? | 1182 | 1789-1794 | ? | |
| Earl of Abergavenny(II) | HEIC | ? | 1460 | 1796-1805 | coulé | Coulé dans laManche,plus de 250 morts. |
| Earl of Mansfield(I) | HEIC | ? | 782 | 1777-1790 | ? | |
| Earl of Mansfield(II) | HEIC | ? | 1416 | 1795-? | ? | |
| Repulse | HEIC | ? | 1334 | 1820-1830 | ? | |
| Royal Captain | HEIC | 44 | 860 | ?-1773 | coulé | Heurta un récif dans lamer de Chine méridionale,3 morts et la cargaison perdue. Épave localisée en 1999. |
| Sussex | HEIC | ? | 490 | 1736-1738 | coulé | Coula au large duMozambique,retrouvé en 1987: la cargaison (mais pas la coque) a été retrouvée dispersée sur une grande surface sur l'atollBassas da Indiaà cause des vagues. Plusieurs canons, deux ancres et des milliers de fragments de porcelaine ont été retrouvés. |
| Kent | HEIC | ? | 1200 | ~1795 | ? | Pris à l'abordage parRobert Surcoufqui commandait alors un navire de taille nettement inférieure et avec un équipage 2 fois moins nombreux. |
| Tryal | HEIC | ? | 500 | 1621-1622 | coulé | Épave probablement découverte en 1969 au large de l'Australie occidentale. Au moins 95 des 143 membres d'équipage disparurent. |
- HEIC =Honourable East India Company,Compagnie anglaise des Indes orientales,
- VOC =Vereenigde Oostindische Compagnie,Compagnie néerlandaise des Indes orientales
Références
[modifier|modifier le code]- (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«East Indiamen»(voir la liste des auteurs).
- (en)Peter Goodwin,Sailing Man of War,Editions Conway
- Cette bataille est utilisée comme péripétie dans le roman de Patrick O'Brian: HMSSurprise.
- Du nom du chantier navalBlackwall Yardsur la Tamise.
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Les Flottes des compagnies des Indes (1600 - 1857),SHM:5ejournées franco-anglaises d'Histoire de la Marine (1994, Lorient), Paris, 1996.
- PhilippeHaudrère,Les compagnies des Indes orientales: trois siècles de rencontre entre Orientaux et Occidentaux (1600-1858),Paris, Ed. Desjonquères,coll.« Outremer »,,269p.(ISBN978-2-843-21083-9et2-843-21083-6,OCLC421215451,BNF40145778)
- PhilippeHaudrère,Gérard Le Bouëdecet Louis Mézin,Les Compagnies des Indes,Rennes, Édilarge-Éd. Ouest-France,coll.« Histoire »,,143p.(ISBN978-2-737-33869-4et2-737-33869-7,OCLC469886974,BNF40038586)
