Insula
Pour les articles homonymes, voirInsula (homonymie)etcortex insulaire.
L'insulaest le nom donné à uneforme d'habitat urbaindurant l'Antiquité romaine.
Insula, un terme, de multiples significations
[modifier|modifier le code]Le sens du mot insula a connu plusieurs évolutions avant de désigner l'« immeuble d'habitation ». De l'étymologie « île » (au milieu de l'eau), on passe à la notion de « parcelle de terrain isolée par des rues » (vici) puis au sens plus précis de « propriété foncière avec des habitations collectives » (par analogie au nom du terrain). Une insula est donc un immeuble d’habitation collectif, apparu tôt dans l'urbanisme de Rome et qui s'y est largement développé.
Dans de nombreux ouvrages, l'insula est un édifice ou un groupe d'édifices délimité par une voie (ambitus) permettant d'en faire le tour[1].
À cette signification viennent s'en ajouter d'autres ce qui prouve les maints sens du terme.
- « À la fin de la République », pourCicéron,« insula » a toujours le sens de propriété immobilière que l'on peut louer ou vendre, l'un de ses amis,Marcus Caelius Rufushabitait dans une insula entendue au sens de « bâtiment divisé en appartements de location ».
- À partir du milieu duIersiècleav. J.-C.,la notion d'insula prend le sens d'un édifice divisé en appartements à louer, à des fins rentières, et mis en opposition avec le termedomusqui ne sert qu'à désigner la demeure patronale.
- Les auteurs d'époque impériale continuent d'utiliser le mot insula pour traduire deux réalités: l'îlot et l'immeuble divisé en appartements de location.
Souvent, dans les cas où l'on mentionne lesinsulae,apparaît l'opposition canoniquedomus/insula.
« L'insula est une demeure ayant perdu toutes les caractéristiques architectoniques de ladomus,non seulement alors que celle-ci se développe en superficie, l'insula se développe en hauteur, mais en plus la première est destinée à une seule famille alors que la seconde est un habitat de location donc destinée à plusieurs groupes familiaux. D'autre part, alors que ladomus,en raison de ses caractéristiques et de son statut seigneurial est assez isolée, l'insula ne l'est presque jamais […]. »
Dans les textes juridiques duBas-Empire romain,le sens d'insula n'est pas équivoque: il s'agit avant tout d'une entité cadastrale, c'est-à-dire fiscale[2],d'un complexe immobilier d'une certaine dimension formant une propriété unique divisible en sections de taille variable pouvant être louées ou transmises par héritage[3].
Lesinsulaesont des blocs architecturalement unitaires mais qui comportent des parties ou portions dont l'extension, les fonctions et la destination peuvent être assez diverses. La distinctioninsula/domusrésulte d'autres passages des textes:«Appellatione domus insulam quoque iunctam domini videri, si uno pretio cum domo fuisset comparata[4].»Les différentes parties sont louées à des locataires sous contrat (locatio conductio)[5].
Dans tous ces cas, le terme « insula » ne peut donc pas correspondre à la définition d'unîlot urbainentier. Pendant tout l'Empire,les immeubles de rapport qui, comme on l'a vu, peuvent être qualifiés d'insula, à condition d'en garder à l'esprit les définitions spatiales et juridiques, ne cessèrent de se multiplier.
Archéologie
[modifier|modifier le code]Lesinsulaeles mieux conservées se trouvent à Rome, au pied duCapitole,et àOstie.
- Insula de l'Ara Coeli, au flanc ouest du Capitole,IIesiècle.
-
Rez-de-chaussée, portique en arcade et entrée de boutique. -
Deuxième et troisième étages. -
Intérieur du premier étage. -
Intérieur du deuxième étage.
- Insula dite maison de Diane, à Ostie.
-
Maison de Diane. -
Reconstitution (Gismondi). -
Rue de la maison de Diane. -
Maquette de la maison de Diane.
Histoire
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Lesinsulaesont des structures d'habitation qui apparaissent à la fin duIIesiècleav. J.-C.,inspirées par les hautes maisons deCarthage[réf. nécessaire]qui atteignaient jusqu'à sept étages selonPline l'Ancien[6].Elles se multiplient durant toute la fin de lapériode républicainepour devenir une caractéristique du centre urbain deRomeau début de l'Empire romain.Elles sont initialement construites en matériaux légers (piséoutorchiset bois), plus tard transformées en briques recouvertes si possible d'un enduit, le plâtre[7].
L'apparition de ces bâtiments
[modifier|modifier le code]La multiplication du nombre d'insulaedansRomeest due en premier lieu à l'augmentation de la population romaine. Le nombre d'habitants de Rome a en effet été en constante augmentation durant les premiers siècles de l'histoire de la ville,d'une part parce que le taux d'accroissement de la population étaitexponentiel,d'autre part en raison de phénomènes politiques et économiques comme les lois frumentaires[8]duIIesiècleav. J.-C.,la naturalisation de l'Italieou encore laPax Romanainstaurée parAuguste,et l'extension de l'Empire,qui ont entraîné une hausse de l'immigration.
Ce surcroît de population s'est peu à peu concentré dans le centre urbain de la capitale, et il a fallu loger les nouveaux venus toujours plus nombreux.
D'autre part, si l'on admet que la cité s'étendait sur une superficie de2 000hectares (20km2), au début de l'Empire,il s'agit d'une surface insuffisante pour loger une population estimée à 1,2 million d'habitants (soit 60 000 habitants au km2,trois fois plus que Paris) d'autant plus que tous les secteurs n'étaient pas propices à la construction d'habitations. Il faut en effet exclure en grande majorité tous les lieux réservés aux édifices publics, notamment leForum,la zone comprise dans le lit duTibre,trop marécageuse pour être aménagée, toutes les zones de jardins, leChamp de Marsdont les200hasont inconstructibles (en tout cas pour tout ce qui concerne l'habitat) par respect pour lesdieux.
À partir de l'époque augustéenne, la colline duPalatindevient le domaine réservé de l'empereuret de sa famille. La pression née du besoin d'espace crée donc la nécessité de trouver de nouvelles solutions. En outre, la ville ne peut se développer en largeur. Il est inutile de construire trop à distance du centre social et religieux, car les déplacements sont limités compte tenu de l'inexistence de moyens de transports efficaces. La seule possibilité est donc de construire en hauteur.
« Vu l'importance de la ville et l'extrême densité de la population, il est nécessaire que l'on multiplie en nombre incalculable les logements. Comme des logements à seul rez-de-chaussée ne sauraient accueillir une telle masse de population dans la ville, force a été, eu égard à cette situation, de recourir à des constructions en hauteur. »
—Vitruve,De Architectura,Livre II, 8, 17.
SousConstantinIer,Romecompte 46 000insulaepour 2 000domus[9].
Les différents types d'insulae
[modifier|modifier le code]Sur le plan architectural, on peut distinguer trois grandes catégories d'insulae,bien que la classification reste assez générale et qu'il existe certainement un plus grand nombre de solutions.
Desinsulaeàtabernae
[modifier|modifier le code]Dans cesinsulae,le rez-de-chaussée est constitué detabernae(boutiques) et les étages supérieurs sont des appartements loués de façon indépendante. C'est le modèle le plus anciennement attesté et le plus commun. Dans lestabernae,des escaliers mènent à un réduit qui sert de domicile au négociant qui n'est que très rarement propriétaire de la boutique dans laquelle il travaille. Dans tous les cas, qu’il soit travailleur libre ou esclave, le locataire de la boutique n'avait à sa disposition qu'une pièce où toute sa famille vivait, cuisinait, mangeait et dormait. Ces mezzanines n'offraient que peu d'intimité et aucun confort, l'espace dont disposait ses habitants était extrêmement réduit. Une insula de ce genre comporte souvent autant d'entrées que d'unités d'habitation à l'intérieur. On trouve donc en général deux ou trois portes desservant le premier, deuxième et troisième étage.
Lesinsulaeétaient surtout habitées par des personnes de plus basses catégories que ceux qui habitaient dans lesdomus.
Lesinsulaesanstabernae
[modifier|modifier le code]Le second type de bâtiment est représenté par lesinsulaeentièrement constituées d'appartements à louer.
Ce genre d'insulaeétait beaucoup moins répandu, car les boutiques étaient indispensables à l'économie de la ville. Dans ce cas, le rez-de-chaussée n’est plus réservé aux boutiques mais à des locations privées, ce qui explique que les premières fenêtres soient placées à deux mètres du sol: c'était le seul moyen de préserver l'intimité de ses occupants. Le rez-de-chaussée des immeubles de ce genre était souvent luxueux et occupé par un unique propriétaire. Seules les personnes riches pouvaient se permettre ce type de location dont le prix pouvait atteindre jusqu'à 30 000sestercespar an.
Ces appartements avaient le prestige et les avantages d'une maison seigneuriale, et ils sont d'ailleurs désignés sous le nom dedomusen opposition auxcenaculaedes étages supérieurs.
Lesinsulaeà portique
[modifier|modifier le code]Le dernier type d'insulaetire sa particularité du fait qu'il est ceint d'unportique.Ce modèle de construction n'est apparu qu'après l'incendie de Rome sous Néron(64). Le but de ces portiques était, si l'on en croitSuétone,de limiter la propagation des feux[10].Cet appendice qui se greffe sur les façades protégeait les piétons qui faisaient leurs achats dans lestabernaed'éventuelles chutes d’objets, et il constituait une base solide pour la construction de terrasses (solaria).
Vues de l'extérieur, toutes cesinsulaeprésentaient une ressemblance: les étages étaient généralement distribués de manière symétrique, des escaliers permettant d'accéder aux étages supérieurs.Dans beaucoup[évasif]d'édifices, l'accès aux étages les plus élevés se faisait par le biais d'échellesque l'insularius(le gérant de l'immeuble) avait la possibilité de retirer si le locataire ne payait pas son loyer[réf. nécessaire].Les appartements donnant sur les rues les plus larges étaient pourvus de loggias (pergulae) ou de balcons de bois (maenianae), dont on retrouve parfois les poutrelles de soutien encastrées dans les murs. Il arrivait qu'ils soient construits en brique, et reposent sur une série de voûtes en berceau soutenues par de grandes poutres detravertin.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- «etiam ambitus iter, quod circumendo teritur, nam ambitus circuitus, ab coque duodecim tabularum interpretes ambitus parietis circuitum esse describunt».Varron,De lingua latina,V, 22.
- Ulpien,Corpus juris civilis,XVII, 2, 52.
- Labéon(Marcus Antistius Labeo),Corpus juris civilis,XIX, 2, 58;Paul,Corpus juris civilis,XIX, 1, 53, 2; Ulpien,Corpus juris civilis,XVII, 2, 52, 10.
- Papinien,Corpus juris civilis,XXXII, 91, 6.
- Paul,Corpus juris civilis,XIX, 1, 53.
- Pline l’Ancien,Histoires naturelles,III, 67.
- André Pelletier,L'Urbanisme romain sous l'Empire,Picard,,p.151.
- Informationslexicographiquesetétymologiquesde « frumentaire » dans leTrésor de la langue française informatisé,sur le site duCentre national de ressources textuelles et lexicales.
- Jean-Luc Lamboley, « Habitation »,Lexique d'histoire et de civilisation romaines(ISBN2729855475).
- Suétone,Néron,16.
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Jean-Pierre Adam,La Construction romaine. Matériaux et techniques,Paris, Picard,.
- FilippoCoarelli(trad.de l'italien par Roger Hanoune),Guide archéologique de Rome,Paris,Hachette,(1reéd.1980), 346p.(ISBN978-2-01-235428-9et2-01-235428-9).
- Andrea Giardina,L'Homme romain,Paris, Seuil,.
- (en)Pierre Gros,L'Architecture romaine du début duIIIesiècleav. J.-C.à la fin du Haut Empire,vol.2:Maisons, palais, villas et tombeaux,Paris, Picard,.
- (en)Pierre Gros,Antonio CorsoetElissa Romano(2 vol.),Vitruvio,De architectura,Turin, Einaudi,.
- Léon Homo,Rome impériale et l'urbanisme dans l'Antiquité,Paris, Albin Michel,coll.« L'évolution de l'humanité »,(1reéd.1951).Notes de lecture deLaet Sigfried, «Rome impériale et l'urbanisme dans l'Antiquité»,L'Antiquité classique,t.21 (fasc. 2),,p.547-548(lire en ligne).
- Sascha Priester(de),Ad summas tegulas. Untersuchungen zu vielgeschossigen Gebäudeblöcken mit Wohneinheiten und insulae im kaiserzeitlichen Rom,Rome, L'Erma Di Bretschneider, 2002.
Articles connexes
[modifier|modifier le code]Liens externes
[modifier|modifier le code]- «Les Nocturnes du Plan de Rome - 3D - L'habitat populaire à Rome», suryoutube.com,(consulté le).
