James Rooke
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| James Rooke | |
| Naissance | Dublin,Irlande |
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| Décès | (à 49 ans) Boyacá,Nouvelle-Grenade |
| Origine |  Irlande
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| Allégeance |  Royaume-Uni Nouvelle-Grenade Venezuela
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| Arme | Infanterie |
| Grade | Colonel |
| Commandement | Légion britannique |
| Conflits | Guerres napoléoniennes Guerre d'indépendance de la Colombie Guerre d'indépendance du Venezuela |
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James Rookeest un militaireirlandaisné en1770àDublinet mort ledans lesprovinces-Unies de Nouvelle-Grenade(actuelleColombie) des suites de ses blessures lors de labataille du Pantano de Vargas,un épisode décisif de lacampagne libératrice de la Nouvelle-Grenademenée parSimón Bolívardans le cadre desguerres d'indépendance en Amérique du Sud[1].
Biographie
[modifier|modifier le code]James Rooke naît àDublinaux alentours de 1770. Il rejoint l'armée britannique en 1791 et combat dans plusieurs campagnes contre laFrance,atteignant le grade demajoren1802.Rooke a de bonnes relations et devient un ami personnel duprince de Galles.Cependant en1801,il doit vendre la plupart de ses propriétés pour rembourser ses dettes et s'installe en France, qui est alors en paix avec les Britanniques. Lorsque la guerre éclate à nouveau, les autorités françaises arrêtent Rooke. Il reste en prison jusqu'à son évasion au début de l'année1813et par la suite rejoint l'armée deWellingtonenEspagne.Rooke est démobilisé lorsque les hostilités prennent fin en1814,mais en1815lors duretourNapoléon Ier,il est rappelé pour combattre dans labataille de Waterloo.
En1816,James Rooke prend sa retraite de l'armée britanniqueet se retire dans l'archipel deSaint-Christophe-et-Niévès,possession britannique dans lesAntilles.Il rejoint laLégion britanniqueen1818pour soutenir les mouvements indépendantistes dirigés parSimón BolívarauVenezuelaet enColombie,et en est nommé commandant en remplacement de l'officier britannique Wilson.
Durant labataille du Pantano de Vargas,le colonel Rooke est blessé au bras gauche par des éclats d'obus d'artillerie. Il doit être amputé en raison de la gravité de la blessure et lorsque c'est fait, lève la main droite et crie en castillan, avec un accent très anglais:
- «Viva la Patria!»(Vive la patrie!)
- Le chirurgien lui demande en anglais:
- «Which Country? Ireland or England?»(Quelle patrie?, Irlande ou Angleterre?)
- Rooke fait non de la tete et répond:
- «The Country which will bury me...»(Celle qui me donnera une sépulture...)
Le colonel Rooke meurt quelques jours plus tard dans un couvent deBelencito,dans l'actuel département deBoyacá,raison pour laquelle son souvenir est conservé avec orgueil et que de nombreux hommages lui sont rendus enColombieen tant qu'un des architectes de l'indépendance des nations sud-américaines actuelles.
Sa veuve, Anna Rooke, jouit d'une pension, d'une somme d'argent au titre de compensation et reçoit tous les honneurs dus à une veuve de militaire[2].
Hommages
[modifier|modifier le code]En2004,l'ambassade du Royaume-Uni en Colombie a organisé un hommage en mémoire du colonel James Rooke. L'ambassadeur britannique, Sir Thomas Duggin, et les autorités deBoyacáse sont réunies àPaipapour commémorer le militaire. Une gerbe de fleurs a été déposée sur le buste du colonel James Rooke qui commandait la légion britannique lors de labataille du Pantano de Vargas.
L'armée nationale colombienne,depuis 1958, possède unBatallón de Infantería No 18 Coronel « Jaime Rooke »basé dans la ville d'Ibagué(à 150kmdeBogota)[3].Outre la statue de bronze sur le site du pantano de Vargas, il en existe une autre àBelencito,dans le monastère où il est mort le,et dans la municipalité dePaipaun parc porte le nom du militaire.
Références
[modifier|modifier le code]- (en)Moisés Enrique Rodríguez, «Dictionary of Irish Latin American Biography. James Rooke», Society for Irish Latin American Studies,(consulté le)
- (es)Coronel Guillermo Plazas Olarte, «Legión Británica en la Independencia de Colombia»,ukincolombia.fco.gov.uk(consulté le)
- (es)Ejército Nacional de Colombia - División de Infantería "General José María Córdova", «Batallón de Infantería No.18 Coronel Jaime Rooke - BIROK 18»(consulté le)
Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Hasbrouck, Alfred. Foreign Legionnaires in the Liberation of Spanish South America (New York:Columbia University Press,1928).
- Lambert, Eric. Voluntarios Británicos e Irlandeses en la Gesta Bolivariana (Caracas: Ministerio de Defensa, 1980-1993). Dos vol.
- Rodriguez, Moisés Enrique. Freedom's Mercenaries: British Volunteers in the Wars of Independence of Latin America (Lanham MD: Hamilton Books,University Press of America,2006). Dos vol.
