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Jean-Marie Collot d'Herbois

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Jean-Marie Collot d'Herbois
Jean-Marie Collot d'Herbois,
musée Carnavalet.
Fonctions
Président de la Convention nationale
-
Jean-Antoine Louis
Philippe-Antoine Merlin de Douai
Président de la Convention nationale
13 -
François René Mallarmé
Jacques Alexis Thuriot
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata(à 46 ans)
SinnamaryVoir et modifier les données sur Wikidata
Nom de naissance
Jean-Marie Collot
Surnom
d'Herbois
Nationalité
Activités
Autres informations
Parti politique
signature de Jean-Marie Collot d'Herbois
Signature

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Jean-Marie Collot,ditCollot d'Herboisou simplementd'Herbois,né àParisleet mort àCayenne,enGuyane,le,est un comédien, auteur dramatique, directeur de théâtre,homme politiqueetrévolutionnairefrançais,députémontagnardde Paris à laConvention nationaleet membre duComité de salut publicactif pendant la période de laTerreur.

Biographie

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Le comédien et dramaturge

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Collot d'Herbois, directeur duThéâtre de Genève.Gravure deHillemacher,1880.

Jean-Marie Collot est fils de Gabriel-Jacques Collot, un marchand-orfèvreparisien.

À l'âge de 18 ans, il commence une carrière d'acteur,adoptantd'Herboiscomme nom de scène. Il joue alors à travers la France et même l'Europe, de1767à1784.Il se produit notamment àAvignon,Toulouse,Bordeaux,Nantes,Caen,Angers,Nancy,Marseille,Anvers,La Hayeet enfinLyon.

Collot arrive à Lyon en1782et y demeure deux ans. C'est à cette époque que s'insère l'épisode controversé des sifflets rapportés par les témoignages du généralBeurnonvilleet deMmeJenny Chevalier, née Poirot, ancienne artiste, avec son mari, du théâtre de Lyon. Déjà précédé dans cette ville d'une détestable réputation, Collot y aurait été victime de déboires et d'échecs qui auraient suscité chez lui une rancune tenace[1].Plusieurs auteurs contemporains, parmi lesquelsLouis Marie Prudhomme[2]etAntoine François Bertrand de Molleville[3],affirment également que Collot d'Herbois, en tant que comédien, a été régulièrement sifflé par le public lyonnais, ce qui, selon eux, aurait causé sa rancœur envers la population de la ville et inspiré la violence de ses actions à Lyon durant la Révolution. En revanche, d'après le témoignage de l'abbé Guillon de Montléon, écrivain royaliste par ailleurs très critique à l'égard de Collot, qui se trouvait à Lyon à l'époque, il ne reçut jamais« une pareille mortification »,se comportait avec dignité, était reçu dans le monde et figura dans les fêtes organisées par l'intendantFlesselles[4],[5],[6].

Il est engagé comme auteur dramatique et directeur duThéâtre de Genève,où, acteur le mieux payé, il touche 6 000livres[7].De retour àLyonen1787,il y dirige le théâtre avant d'obtenir une place à Genève le[8].

En1772,il écrit des pièces, qu'il signe de son patronyme accolé à son nom de scène:Collot d'Herbois.Certaines de ses pièces, commeLucie ou les parents imprudents,drame en 5 actes et en prose créé leet imprimé par Chappuis, un libraire bordelais[9],oule Paysan magistrat,comédie en 5 actes et en prose imitée deCalderón,jouée à Bordeaux en1781et à Paris, auThéâtre Français,à partir du[10],connurent un certain succès. Il cesse toutefois d'écrire lorsqu'il prend un emploi de direction, vraisemblablement assez lourd.

Avant avoir dirigé le théâtre deGenève,il rentre à Paris en1789,s'installant auvillage de Chaillot.

Le révolutionnaire

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Jean Marie Collot d'Herbois,
gravure deFrançois Bonneville,fin duXVIIIesiècle.

La carrière politique de Collot d'Herbois commence avec sa participation auClub des Jacobins.Il s'illustre en participant au printemps 1791 à la défense desSuisses de Châteauvieux,accusés de mutinerie. Son renom s'accroît après son intervention en leur faveur et leur libération, obtenue grâce à ses efforts. Son déplacement jusqu'à Brest pour les y chercher et le banquet citoyen qui célèbre l'événement sont à l'origine de l'un des rares poèmes publiés de son vivant parAndré Chénier.

À l'automne 1791, il remporte un concours organisé par les Jacobins pour publier un almanach destiné à expliquer, en des termes aisément compréhensibles, les avantages de la monarchie constitutionnelle. C'estL'Almanach du père Gérard,qui remporte un succès de diffusion certain et lui confère une grande popularité au sein du peuple parisien. Il va même plus loin: il défend le suffrage universel et condamne l'esclavage des Noirs dans les colonies par les blancs qui « se sont furieusement noircis dans l'opinion publique en défendant leur supériorité sur "les bons nègres" »[11].Il faut dire que cet almanach fut sélectionné par un jury jacobin composé deClavière,Grégoire,Condorcet,Lanthenas,Polverelet Dussault: les quatre premiers étaient membres de laSociété des Amis des Noirs.Le succès de l'opuscule fut tel que les contre-révolutionnaires écrivirent en réaction un contre-opuscule qu'ils intitulèrentl'Almanach du Père Maury.

Ses opinions deviennent alors de plus en plus radicales, le portant à l'« extrême gauche » de l'opinion publique parisienne. À ce titre, il fut ledénoncé par un journal girondin,La Chronique de Paris,comme un opposant à la guerre d'attaque aux côtés deRobespierre,Marat,Camille Desmoulins,Fréron,Robert[12].Très populaire chez lesJacobinset chez lesCordeliers,il occupe peut-être un poste dans laCommune insurrectionnelleet dans lajournée du 10 août 1792.Président de l'assemblée électorale parisienne, il est élu député de Paris à laConvention nationale,le3esur 14 avec 553 voix sur 573 votants, et siège sur les bancs de laMontagne.

L'un des tout premiers à exiger l'abolition de la monarchie, il est en mission àNicependant leprocès de Louis XVI.De retour pour le jugement, il vote pour la mort sans sursis. Opposé à laGironde,il remplit encore plusieurs missions dans leLoiret,dans l'Oiseet dans l'Aisneet préside l'assemblée du 13 au.

Collot d'Herbois en mission

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Le,Collot est envoyé avecMarc David LasourceetGoupilleau de Fontenayen tant quereprésentant du peuple en missiondans le pays de Nice, tout juste rattaché à la France, pour y enquêter sur les troubles qui avaient suivi l'arrivée des troupes françaises[13].Il rentre en urgence à Paris pour voter la condamnation à mort du roi sans sursis en.

Il est ensuite envoyé dans laNièvreet leLoiretavecJacques Léonard Laplanchepour la levée des 300 000 hommes de mars à,puis dans l'OiseavecJacques Isorépour s'occuper du ravitaillement de Paris d'août à[14].

C'est cependant sa mission à Lyon, après la chute de l'insurrection fédéraliste, qui est la plus célèbre.

Son rôle durant la Terreur

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Partisan de laTerreur,il entra auComité de salut publicleen même temps queBillaud-Varenne.Albert Mathiezestime que Collot et Billaud représentent alors« l'hébertisme(...) au gouvernement[15]»mais l'historienMichel Biardsouligne que Collot d'Herbois peut difficilement être classé parmi le groupe de révolutionnaires associés au «Père Duchesne»[16].

Fusillades de Lyon, le24frimaireanII()
(Paris,BnF,département des estampes,1802).
Tentative d'assassinat de Jean-Marie Collot d'Herbois parHenri Admirat(Paris,BnF,département des estampes,1794).

Envoyé en mission à l'automne1793,il commanda avecFouché,AlbitteetLaporteles représailles contre larévolte fédéraliste à Lyon.Ils y établirent un comité de démolition, en même temps qu'une commission révolutionnaire et un comité de séquestre. Les remparts et plus de deux cents maisons deLyonfurent démolis[réf. nécessaire].LaTerreurrégna dans la ville, où la commission de justice multiplia les condamnations à mort. Le canon et la fusillade furent même temporairement préférés à la guillotine, jugée trop lente. De récents travaux de Michel Biard ont montré qu'à cette époque au moins la répression avait l'aval à Paris de Robespierre et de ses collègues du Comité de Salut Public.

Collot d’Herbois, ainsi que Robespierre, a été au centre de l'affaire dite des « chemises rouges », à la suite d'un attentat perpétré par son voisin de palier (Henri Admirat) contre sa personne. Dans la nuit du 22 au,Admirat a tiré un ou deux coups de pistolet sur Collot à bout portant, sans pourtant avoir réussi à l’atteindre. Arrêté, Admirat a déclaré que son but initial avait été d’assassiner Robespierre et que n’ayant pas pu trouver ce dernier, il a porté son choix sur Collot. L’affaire a été présentée comme un complot de l'étranger contre la représentation nationale et Admirat fut exécuté, vêtu de la chemise rouge des assassins et empoisonneurs[17],avecCécile Renaultet cinquante trois prétendus complices, le 29prairialan II().

Cependant, dans les comités, la tension était de plus en plus vive: d'aprèsBarras,Collot d'Herbois s'en prit violemment à Robespierre au cours d'une discussion très vive, conduisant ce dernier à s'éloigner dorénavant du Comité de salut public où il était en minorité depuis des mois: « Si la tyrannie méthodique, si la terreur organisée avaient un siège quelque part, écrivitCharles Nodier,c'était dans les comités de gouvernement depuis longtemps déjà désertés par Robespierre »[18].Collot d'Herbois, comme Fouché, n'ignorait pas que Robespierre était parfaitement informé parCouthon,à qui ils avaient succédé à Lyon, des pillages et détournements dont la rumeur les accusait.Dubois-Crancéavait lui aussi témoigné en leur défaveur; et à Collot et Fouché, inquiets, s'agrégèrent peu à peu un certain nombre de représentants à mauvaise conscience. Des listes de noms circulaient, et on disait que prochainement des accusations très graves seraient lancées par Robespierre etSaint-Justcontre certains membres de la Convention.

Déportation de Collot,Billaud-VarenneetBarèreau lendemain de lajournée insurrectionnelle du 12 germinalanIII().
GravuredePierre-Gabriel Berthaultd'après un dessin d'Abraham Girardet,Tableaux historiques de la Révolution française,Paris,BnF,département des estampes,1802.

Le9 Thermidor,Collot d'Herbois présidait laConvention nationaleet, avecBillaud-Varenne,TallienetFréron,il fut un des artisans du décret d'arrestation contreMaximilien de Robespierre,son frèreAugustin,Saint-Just,Le BasetCouthon.C'est peut-être à lui que Robespierre lança cette célèbre apostrophe: « Me donneras-tu la parole, président d'assassins? ».

Après Thermidor, Jean-Marie Collot-d'Herbois fut mis en accusation avec d'autres membres duComité de salut publicet duComité de sûreté générale,sur dénonciation, notamment, deLecointre.Il fut décrété d'arrestation puis condamné àêtre déportéaubagne de la Guyane françaiseen vertu du décret du 12germinalan III(), et il fut embarqué en même temps queBillaud-Varennele 7prairialan III();BarèreetVadier,également condamnés, ne furent pas déportés. Il mourut de lafièvre jauneà l'hôpital de Cayenne le 20prairialan IV().

Quelques-unes de ses œuvres

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Collot d'Herbois, illustration d'Auguste Raffetpubliée dans l’Histoire des GirondinsdeLamartine,1847.
  • Le Bénéfice[1]
  • Le Bon Angevin ou l'Hommage du cœur[2]
  • La Famille patriote[3]
  • Lucie ou les Parents imprudents[4]
  • Le Paysan magistrat[5]
  • Le procès de Socrate, ou Le régime des anciens temps[6]
  • Le Vrai généreux ou les Bons mariages[7]
  • L'almanach du Père Gérard(Paris, 1791). Nouvelle édition sous le titreÉtrennes aux amis de la Constitution française, ou entretiens du Père Gérard avec ses concitoyens(Paris, 1792). Réédition bilingue (français et breton) sous la direction et avec des annotations de Gwennolé Le Menn (accompagnée d'une préface et de commentaires de Michel Biard), Éditions Skol,coll.« La Bibliothèque bretonne »no14, Saint-Brieuc, 2003, 517p.,(ISBN2-911647-24-6).[8]
  • Les français à la Grenade ou L'impromptu de la guerre et de l'amour[9]
  • Le nouveau Nostradamus, ou Les fêtes provençales[10]

Notes

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  1. ↑Bibl. Nat; manuscrits, Papiers du général Beurnonville qui recueillit à Berlin le témoignage de Mme Chevalier, première cantatrice du théâtre de Saint-Pétersbourg.
  2. ↑Louis Marie Prudhomme,Histoire générale et impartiale des erreurs, des fautes et des crimes commis pendant la révolution française, à dater du 24 août 1787,1796,P. XLIII du préliminaire,note 1.
  3. ↑Antoine François Bertrand de Molleville,Histoire de la Révolution de France pendant les dernières années du règne de Louis XVI,Guiguet, 1803
  4. ↑Aimé Guillon de Montléon (né à Lyon le,mort à Paris le,premier conservateur à la Bibliothèque Mazarine),Mémoires de l'abbé Guillon de Montléon,tome II, chapitre XVI, pp. 332-333, cité parLouis Blanc,Histoire de la révolution française,tome X, 1858,p. 162.
  5. ↑SelonAlphonse Balleydier,dans sonHistoire politique et militaire du peuple de Lyon pendant la Révolution française, 1789-1795,Paris, L. Curmer, 1846, tome II,p. 227,« son talent de comédien était même exceptionnel et apprécié au point que de Flesselles, intendant du roi à Lyon, l'avait admis dans ses salons, séduit qu'il était par le mérite de l'artiste autant que par des vers élogieux qu'il lui avait adressés ».
  6. ↑DansLe théâtre à Lyon auXVIIIesiècle,1879, 130 pages, Emmanuel Vingtrinier signale,p.101, que« c'était l'acteur adulé des Lyonnais ».
  7. ↑Genève-Lyon art et architecture au fil du Rhône,Georg, Revue Geneva, 1997,p.27(ISBN2825705934).
  8. ↑Annales révolutionnaires,Société des études robespierristes, E. Leroux, 1908, tome 1, p. 665.
  9. ↑Henri Lagrave, « La Saison 1772-1773 au Théâtre de Bordeaux: étude du répertoire » dans Yves Giraud (dir.),La Vie théâtrale dans les provinces du Midi: actes duIIecolloque de Grasse, 1976,Gunter Narr Verlag, 1980, 259 pages,p.218(ISBN387808885X),cite un extrait de la préface de Collot:« Le public a paru goûter cette pièce, et l'a vue plusieurs fois avec plaisir ».
  10. ↑Georges Duval, Henri Marchal,Histoire de la littérature révolutionnaire,E. Dentu, 1879, 422 pages,p.220; Jean-Chrétien Ferdinand Hoefer (dir.),Nouvelle biographie générale depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours,Paris, Firmin Didot frères, 1854, tome 8,p. 171.
  11. ↑Jean-DanielPiquet,L'émancipation des Noirs dans la Révolution française (1789-1795),Paris,Éditions Karthala,coll.« Hommes et sociétés »,,509p.(ISBN2-84586-161-3),p.165.
  12. ↑Biard 1991,p.20.
  13. ↑Michel Biard,Missionnaires de la République,p. 40.
  14. ↑op. cit.p. 483.
  15. ↑AlbertMathiez,La Révolution française,Paris,Denoël,coll.« Bibliothèque Médiations » (no250),,248p.(ISBN2-282-30250-8,lire en ligne),p.58.
  16. ↑Biard 1995,p.169-179.
  17. ↑article 4, titreIer,1repartie, Code pénal de 1791
  18. ↑VoirCharles Nodier,Souvenirs,1831, p.189;Albert Mathiez,« la division dans les comités à la veille de Thermidor »,Annales révolutionnaires,1915, p. 70;Georges Lefebvre,« La rivalité des comités de salut public et de sûreté générale »,Revue historique,1935

Sources primaires

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  • Alphonse Aulard,Recueil des actes du comité de salut public.Mention des principaux documents relatifs au procès de Collot d'Herbois, Barère et Billaud-Varenne.
  • HenryLyonnet,«Collot d'Herbois, critique dramatique»,Annales révolutionnaires,t.1,no4,‎,p.665-669(lire en ligne).

Bibliographie

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Liens externes

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Jean-Marie Collot d'Herbois
Précédé par Suivi par
François René Mallarmé
Président de la Convention nationale
(13 -)
Jacques Alexis Thuriot
Jean-Antoine Louis
Président de la Convention nationale
(19 juillet-)
Philippe Antoine Merlin
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