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Jean Becquerel

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Jean Becquerelest unphysicienfrançais,né leàParis5eet mort leàPornichet.Il a contribué à faire connaître larelativité généraleen France.

Il est le fils d'Henri Becquerelet le petit-fils d'Edmond Becquerel,ainsi que deJules Jamin.

Ancien élève dulycée Louis-le-Grand,il est ingénieur diplômé de l'École Polytechnique(Promotion X1897); il sort comme son père dans le Corps des Ponts et Chaussées, dont il deviendraingénieur général.

En1909,il succède à son père à la chaire dephysique appliquéeaux sciences naturelles duMuséum national d'histoire naturelle.Il s'y consacre à l'étude des propriétés optiques et magnétiques descristaux,tout en poursuivant les expériences de son père sur lapolarisation rotatoireparamagnétiquede la lumière[1],[2].Toutefois, il se trouve compromis en 1903 par sa collaboration avec le chirurgienAndré Brocasur la mystification desrayons N(montée parRené Blondlot[3]), censés modérer l'usage des anesthésiques[4].Néanmoins, il obtient la succession de son père à la chaire de physique du Muséum National d'Histoire Naturelle en 1909. Il est professeur de physique à l'École polytechniqueaux côtés dePaul Langevin,de 1919 à 1924, et ces deux savants sont les hérauts de la physique nouvelle (relativité etquanta) dans la France des années 1920. Ses cours de l'École polytechnique constituent l'un des premiers manuels en français sur lathéorie de la relativité.Becquerel s'intéresse notamment à la théorie naissante de l'électron: il mesure la dépendance de la susceptibilité magnétique des métaux avec la température, et effectue des expériences sur les propriétés électromagnétiques desterres raresauxbasses températures.Il rejoint le laboratoire deKamerlingh Onnesà l'université de Leyde,et grâce aux spectroscopes, relève la disparition de certaines raies d'absorption du spectre[5].

Il est élu à l'Académie des sciencesen1946.

  • Principe de relativité et théorie de la gravitation,Cours donnés en 1921 et 1922 à l'École polytechniqueet auMuséum national d'histoire naturelleà Paris,Gauthier-Villars,1922.
  • Exposé élémentaire de la théorie d’Einstein et de sa généralisation,suivi d’un appendice à l’usage des mathématiciens, collection Payot, Payot etCie,Paris, 1922;en ligne sur wikisource.
  • Gravitation einsteinienne: champ de gravitation d'une sphère matérielle,1923.
  • Cours de physique: École polytechnique:1redivision: 1920 - 1921(École polytechnique, Paris).
  • Notice sur les travaux scientifiques de Jean Becquerel(Gauthier-Villars, Paris), 1908.
  1. (en)M. HenriBecquerelXLI. Experimental investigations on magnetic rotatory polarization in gases»,The London, Edinburgh, and Dublin Philosophical Magazine and Journal of Science,vol.12,no76,‎,p.309–324(ISSN1941-5982,DOI10.1080/14786448108627115,lire en ligne)
  2. (en)JeanBecquerelX. On the dispersion of magnetic rotatory power in the neighbourhood of bands of absorption in the case of rare earths. Remarks on the subject of recent communications by Prof. R. W. Wood and Mr. G. J. Elias»,The London, Edinburgh, and Dublin Philosophical Magazine and Journal of Science,vol.16,no91,‎,p.153–161(ISSN1941-5982,DOI10.1080/14786440708636496,lire en ligne)
  3. Pierre Thuillier,Le petit savant illustré,Seuil,coll.« Science ouverte »,(ISBN2020056992),« La triste histoire des rayons N »,p.58-68
  4. Mary JoNyeN-Rays: An Episode in the History and Psychology of Science»,Historical Studies in the Physical Sciences,vol.11,no1,‎,p.125–156(ISSN0073-2672,DOI10.2307/27757473,JSTOR27757473,lire en ligne)
  5. Louis de Broglie, «Notice sur la vie et l'oeuvre de Jean Becquerel»,Académie des Sciences. Notices et discours,Palais de l'Institut,vol.5,‎,p.1–20(lire en ligne)

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