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Johnny Unitas

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Johnny Unitas
Description de cette image, également commentée ci-après
Johnny Unitas en 1967
Nom complet John Constantine Unitas
Nationalité Drapeau des États-UnisÉtats-Unis
Naissance
àPittsburgh,Pennsylvanie
Décès (à 69 ans)
àBaltimore,Maryland
Taille 1,85m(6′1″)
Poids 88kg(194lb)
Numéro 19
Position Quarterback
Carrière universitaire ou amateur
1951-1954 Cardinals de Louisville
Carrière professionnelle
Choix draftNFL Steelers de Pittsburgh
(1955,9echoix au total)
1956-1972
1973		 Colts de Baltimore
Chargers de San Diego
Super Bowl 1958,1959,1968,V
Pro Bowl 1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964,, 1966, 1967
All-Pro 1958,1959,1964,1965,1967
MVP(AP) 1959,1964,1967
Carrièrepro. 1956-1973

Pro Football Hall of Fame1979

(en)Statistiques surpro-football-referenceVoir et modifier les données sur Wikidata

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Johnny Unitas,né leàPittsburghet mort le,est un joueur defootball américainévoluant au poste dequarterback.

Élu auPro Football Hall of Fameen1979,il est l'un des meilleurs joueurs des années 1960, décennie lors de laquelle le football américain devient le sport favoris des Américains.

Désigné meilleur joueur de laNational Football Leagueen1959,1964et1967,il est considéré comme l'un des meilleurs quarterbacks de tous les temps.

Carrière

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Johnny Unitas en 1964.

Johnny Unitas grandit dans la pauvreté[1].Son père meurt alors que Johnny a cinq ans[1].

Rejeté par l'Université de Notre Dame,Unitas est accepté par l'Université de Louisvillequi sort d'une saison négative et a des difficultés financières[1].

Sélectionné en102eposition (9etour) lors de ladraft1955par lesSteelers de Pittsburgh,Johnny Unitas est écarté de l'effectif avant le début de lasaison 1955car il est jugé trop lent[1].Il est alors contraint de travailler dans la construction la semaine àPittsburghet de jouer en semi-professionnel le week-end pour six dollars par match pour l'équipe des Rams de Bloomfield[1].

À l'issue de la saison 1955, les Baltimore Colts recrutent Unitas où il devient quarterback titulaire dès le quatrième match de lasaison 1956.Si sa première passe sous statut pro est interceptée, ceci ne l'empêche pas de réaliser une carrière de 18 saisons. Lors de sa deuxième saison, en1957,il termine avec le plus grand nombre de yards gagnés à la passe (2 550yards) et de touchdowns (24) du championnat.

Unitas confirme ses performances en1958et mène son équipe à la finale du championnat contre lesGiants de New York.Le match est joué leet est télévisé nationalement sur la chaîneNBC.Cette partie historique est la première de l'histoire de la NFL à avoir une prolongation. Au bout de celle-ci, Unitas gagne la rencontre sur le score de23 à 17[1].

Lasaison 1959marque la reconnaissance du talent individuel de Johnny Unitas. Il est nommé meilleur joueur de la ligue pour la première fois, dominant de nouveau la ligue en termes de touchdowns, yards gagnés et passes complétées. Le quarterback mène les Colts à un nouveau titre de champion. Unitas perd cependant la finale du championnat contre lesBrowns de Clevelandsur le score de27 à 0.

Le début des années 1960 est plus compliqué. Plusieurs joueurs clefs de l'équipe se blessent et les Colts de Unitas ne sont pas capables de remporter un nouveau titre.

En1964,il revient au plus haut niveau, mène son équipe à un bilan de 12 victoires pour 2 défaites, inscrit 19 touchdowns pour seulement 6 interceptions et est de nouveau élumeilleur joueurde laNational Football League.

Élu de nouveau meilleur joueur de la ligue en1967malgré uneépicondylalgie du coude,il perd lors des séries éliminatoires contre les Rams.

Il passe la plus grande partie de la saison suivante sur le banc à cause de blessure à l'épaule. Remplacé parEarl Morrall,il participe tout de même auSuper Bowl IIIlors duquel il sort du banc mais ne peut empêcher la défaite contre lesJets de New YorkdeJoe Namath.

Unitas redevient titulaire en1969après avoir soigné son épaule mais échoue à se qualifier pour les séries éliminatoires. En1970,alors que les ligues NFL et AFL fusionnent, il parvient à se qualifier pour le Super Bowl. Opposé auxCowboys de Dallaslors duSuper Bowl V,il parvient à lancer une passe de75yards pour un touchdown mais doit sortir sur blessure dans le deuxième quart-temps. Earl Morrall entre alors en jeu et mène l'équipe à une victoire16 à 13.

Dès lors, Unitas décline jusqu'à être échangé auChargers de San Diegoen1973.Après plusieurs rencontres décevantes et de nombreuses interceptions, il est remplacé par le débutantDan Fouts.Johnny Unitas termine sa carrière de 18 saisons dans la National Football Ligue avec 2 830 passes complétées sur 5 186 tentatives pour un total de 40 239 yards gagnés. Il marque 290 touchdowns pour 253 interceptions et court également pour1 777yards et 13 touchdowns.

Il participe à dix éditions duPro Bowl.Le plus étonnant des nombreux records de Johnny Unitas est la série de 47 matchs consécutifs avec au moins une passe pour marquer un touchdown. Record qui n'est battu que leparDrew Breeslors du match de saison régulière contre lesChargers de San Diego.

Il meurt d'une attaque cardiaque en 2002 à l'âge de 69 ans[1].

Statistiques NFL/AFL

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  • 211 matchs joués en 18 saisons
  • 5 186 passes tentées
  • 2 830 passes complétées
  • 40 239 yards gagnées en passe
  • 290 passes pour un touchdown
  • 253 passes interceptées
  • 450 courses
  • 1 777 yards gagnées en course
  • 13 touchdowns marqués sur course

Notes et références

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  1. ↑abcdefetg(en)JoeGarneret BobCostas,100 Yards of Glory: The Greatest Moments in NFL History,Houghton Mifflin Harcourt,,320p.(ISBN978-0547547985),« The Greatest Quarterbacks - Johnny Unitas »,p.214 à 217

Voir aussi

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Bibliographie

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  • (en)LouSahadi,Johnny Unitas: America's Quarterback,Triumph Books,,352p.(ISBN9781623681456)

Article connexe

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Liens externes

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