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Karl Barth

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Karl Barth
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Cimetière à Hörnli avec crématorium(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Activités
Père
Fritz Barth(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Fratrie
Peter Barth(d)
Heinrich Barth(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoint
Nelly Barth(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Parentèle
Theodor Barth(d)(cousin)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
A travaillé pour
Partis politiques
Membre de
Influencé par
Distinctions
Archives conservées par
Karl Barth-Archiv(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Œuvres principales
L’Épître aux Romains(d)Voir et modifier les données sur Wikidata

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Karl Barth,né leàBâleet mort dans la même ville le,est unpasteurréforméet professeur dethéologiesuisse.

Il est considéré comme l'une des personnalités majeures de lathéologie chrétienneduXXesiècle[1],en particulier de lathéologie dialectique[2],[3].Ses travaux, notamment ses essais sur larévélationdivine, ont exercé une influence déterminante surPaul TillichetJürgen Moltmann.Ils lui valent d'être tenu pour le plus grand théologien protestant duXXesiècleet peut-être depuis laRéforme[4],tout en dépassant le clivage confessionnel[5].

L'œuvre de Karl Barth, étudiée par desthéologiens catholiquestels queHans Urs von BalthasaretHenri Bouillard,a parfois été comparée à celles d'Augustin,deThomas d'Aquinet deCalvin[5].Du moins est-elle en grande partie à l'origine du renouveau de lathéologie trinitairecontemporaine[4].

Biographie

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Jeunesse

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Fils d'un professeur de théologie, il commence des études dethéologieàBerne,avant de les poursuivre àBerlin.Il est alors étudiant d'Adolf von Harnack,l'un des chefs de file de l'exégèse historico-critique de la Bibleet de lathéologie libérale.Il part ensuite étudier àTübingenet enfin àMarbourg,où il suit l'enseignement deWilhelm Herrmann,auquel il se référera constamment par la suite[6].

De 1909 à 1911, il est pasteur auxiliaire de la paroisse de langue allemande deGenève,puis il devient pasteur àSafenwil.C'est là que, confronté au quotidien de ses paroissiens essentiellement issus de laclasse ouvrière,il va s'engager en politique[7].Il rejoint alors le mouvement des socialistes religieux deLeonhard Ragaz[8].Considérant alors que lesocialismeest la continuité moderne du christianisme et que« Jésus est plus socialiste que les socialistes »,il milite sur des thèmesmarxistescomme l'abolition de la propriété privée[9].Cet engagement lui vaut alors le surnom deRoter Pfarrer(« Pasteur rouge »). C'est à cette époque qu'il fait la connaissance du jeune pasteurEduard Thurneysen[10].

Déçu par le ralliement des églises et théologiens libéraux allemands au bellicisme germanique à l'occasion de laPremière Guerre mondiale,notamment par l'intermédiaire duManifeste des 93que cosignent ses anciens professeurs[10],il remet alors définitivement en cause la théologie libérale qu'on lui a enseignée et qu'il avait adoptée avec enthousiasme lors de ses études[6].Déçu également par leParti social-démocrate d'Allemagnequi vote les crédits de guerre, il adopte une position plus critique sur le socialisme tout en adhérant auParti socialiste suisseen 1915[8].

En 1919, il prend ses distances avec Ragaz et le socialisme religieux, en remettant en question plusieurs de leurs positions à l'occasion d'une conférence sur « le Chrétien dans la société » prononcée àTambach[11].

Théologie dialectique

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Article détaillé:Théologie dialectique.

En1919,il publieDer Römerbrief,un commentaire de l'Épître aux Romainsdont il avait débuté la rédaction en 1916 et qui reçoit de bonnes critiques[12].

Il réécrit ce commentaire en onze mois entre 1920 et 1921[12],abandonnant à l'occasion certaines conceptions plus politiques de la première édition, en raison de sa déception quant à la tournure prise par laRévolution d'Octobre[13].Cet ouvrage, considéré comme « révolutionnaire » du point de vue théologique, suscite de nombreuses réactions et acquiert une audience qui n'est pas limitée à l'Église réformée[14].Cela fait de lui le chef de file du mouvement de lathéologie dialectique,ou « théologie de la Parole de Dieu », une théologie qui prend comme base le fait que seul Dieu parle bien de Dieu.Toute théologie authentique est un acte d'audace (Franz Overbeck) qui accepte de laisser advenir la Parole de Dieu comme une brèche dans le discours théologique.[pas clair]

Le succès de son ouvrage lui permet de devenir professeur de théologie réformée à l'université de Göttingenen 1921. Il y entreprend une réflexion théologique systématique qui deviendra une référence majeure pour son siècle.

Au cours des années 1920, sa théologie et surtout son style connaissent une évolution, liée à unchristocentrismede plus en plus affirmé.

À partir de la fin des années 1920, Barth rédige une dogmatique qui devient en 1932 laKirchliche Dogmatik.Si la théologie reste toujours pour Barth une entreprise risquée et, du point de vue humain, impossible, la révélation de Dieu en Christ garantit sa possibilité – mais seulement du point de vue de Dieu. Il est de la responsabilité du théologien, pour le bien de l'Église, d'oser prendre ce risque.

LaDogmatique

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Les volumes de laDogmatiquedans la bibliothèque de Karl Barth à Bâle

En 1932 paraît le premier volume de laKirchliche Dogmatik(traduite en français sous le titre deDogmatique), une œuvre – inachevée – dont il poursuivra la rédaction jusqu'à la fin de sa vie. Ce travail de réflexion ne le coupe pas de la réalité de son temps. Barth introduit la théologie au cœur de la vie quotidienne.

De 1933 à 1936, il échange une longue correspondance avecElisabeth Schmitzqui lui rend également visite dans son exil suisse, sur les questions théologiques et politiques de l'Église. Celle-ci lui demande, en 1933, au moment duboycott juif,de condamner la persécution des Juifs. Mais, s'il partage son opinion sur l'évolution politique, il ne veut pas mettre en péril son travail d'enseignement théologique qui lui semble plus important pour aider l'Eglise et refuse de prendre publiquement position[15].

En 1934, il est le principal auteur de laDéclaration théologique de Barmen,texte fondamental d'opposition chrétienne à l'idéologienationale-socialiste.Suspendu à cause de son refus de prêter serment au Führer, puis expulsé d'Allemagne, il devient professeur de théologie systématique à l'université de Bâle.

Il participe à la première assemblée mondiale duConseil œcuménique des ÉglisesàAmsterdam,en 1948: « N'est-il pas dit que nous devons chercher premièrement le Royaume de Dieu et sa justice? » rappelle-t-il lors de la séance d'ouverture. Pour Barth, laBibleest l'interpellation que Dieu adresse aux hommes.

Après la fin de laSeconde Guerre mondiale,Karl Barth entretient un long débat théologique avec le grand théologien catholique suisseHans Urs von Balthasar.L'un et l'autre sont profondément marqués par la musique. Bien plus tard, Balthasar publie une immense somme de théologie dogmatique où la musique joue un rôle important (La Dramatique divineet son « résumé »,La vérité est symphonique) et Karl Barth un petit livre surMozart.À la fin de sa vie, il participe à la lutte contre la prolifération desarmements atomiques.Il resta toujours proche de la gauche socialiste allemande et suisse, et fut même critiqué pour sa position, jugée accommodante, vis-à-vis ducommunisme stalinien.

Famille

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Karl Barth est très marqué par les idées de son père, théologien plutôt évangélique et par la forte personnalité de sa mère, qui fera échouer une relation amoureuse de son fils. En 1913, elle le pousse vers le mariage avec Nelly Hoffmann, issue de la haute bourgeoisie bâloise. Malgré la naissance de cinq enfants, ce mariage n'est guère heureux. Du moins Karl Barth entretient-il à partir de 1924 une relation à la fois intellectuelle et amoureuse avec son élève devenue sa collaboratriceCharlotte von Kirschbaum[16].En 1929, celle-ci emménage dans la maison familiale, où les enfants du ménage prennent l'habitude de l'appeler leur tante. Une sorte de ménage à trois s'instaure avant que Nelly Barth, très affectée par cette situation, ne demande le divorce au bout de dix ans. Charlotte von Kirschbaum a contribué de manière importante à toutes les publications académiques de Karl Barth, avant de publier un ouvrage théologique elle-même. Début 1962, Charlotte von Kirschbaum tombe malade et s'installe dans une maison de retraite àRiehen,où elle décèdera dix ans plus tard[17].Respectant les dernières volontés de Karl Barth, Nelly Hoffman la fait inhumer dans la tombe de la famille Barth, où Karl Barth avait été enterré auparavant et où Nelly sera également enterrée plus tard.

Postérité

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L'écritoire de Karl Barth

Karl Barth a certainement été le théologien protestant le plus fécond de son temps, et l'un des plus influents avecRudolf BultmannetPaul Tillich.AvecJürgen Moltmann,il exerça une influence « souterraine » sur toute lathéologie de la libération,influençant notamment le BrésilienRubem Alves[18].Jacques Ellul,enfin, ne cessera de reconnaître sa dette envers Barth.

Toute son œuvre est une protestation contre les tentatives humaines (politiques, morales, religieuses et même théologiques) d'instrumentaliser Dieu en l'identifiant à une cause ou à une doctrine. Barth rappelle l'altérité radicale de Dieu: il est donc libre à l'égard de tout ce que l'on peut en dire ou en faire dans les Églises ou les doctrines. Ainsi l'Église n'est pas là où nous croyons qu'elle est, mais là où Dieu décide qu'elle est. Il n'y a donc pour Barth d'attitude chrétienne que critique et inconfortable.

Le philosophePaul Ricœur,de confession protestante, reconnait également influence du commentaire de Barth de l'Épitre aux Romains sur ses années de formation[19].

Publications

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  • Connaître Dieu et le servir,Delachaux et Niestlé, 1945.
  • La Chrétienté au creuset de l'épreuve,avec Henri Cadier et Paul Borchsenius, Genève, Labor et Fides, 1951, 830 p.
  • Dogmatique,26 fascicules + index, Genève,Labor et Fides,1953-1974
  • Christ et Adam,Genève, Labor et Fides, 1960, 80 p.
  • La Proclamation de l'Évangile.Éditions Delachaux et Niestlé, 1961
  • Aux captifs la liberté,Genève, Labor et Fides, 1964, 64 p.
  • Ce qui demeure,Genève, Labor et Fides, 1970, 106 p.
  • L'Épître aux Romains,Genève,Labor et Fides,1972, 516 p.

Notes et références

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  1. ↑« Karl Barth »,inEncyclopædia Britannica.
  2. ↑Paul Enns (trad.de l'anglais),Introduction à la théologie,Trois-Rivières (Québec), Éd. Impact / Clé,,980p.(ISBN978-2-906090-90-3)
  3. ↑(en)«Neoorthodoxy on Encyclopædia Britannica», surbritannica.com(consulté le).
  4. ↑aetb« Karl Barth »,in Alister E. McGrath,Christian Theology: An Introduction,John Wiley & Sons, 2011(ISBN978-1-4443-9770-3),p. 76.
  5. ↑aetb« Karl Barth »,in Stuart Brown, Diane Collinson, Robert Wilkinson,Biographical Dictionary of Twentieth-Century Philosophers,Taylor & Francis, 2012,(ISBN978-0-415-06043-1),p. 52.
  6. ↑aetb«Karl Barth (1886-1968), biographie détaillée», surMusée virtuel du protestantisme(consulté le).
  7. ↑Keedus 2020,p.169-170
  8. ↑aetbKlauspeter Blaser, «Le débat Barth-Ragaz et ses enjeux théologiques»,Autres Temps,no65,‎,p.54(DOI10.3406/chris.2000.2184)
  9. ↑Keedus 2020,p.170
  10. ↑aetb(en)«The Life of Karl Barth: The Red Pastor of Safenwil 1909-1921 (Part 2)», surpostbarthian.com(consulté le).
  11. ↑Klauspeter Blaser, «Le débat Barth-Ragaz et ses enjeux théologiques»,Autres Temps,no65,‎,p.57(DOI10.3406/chris.2000.2184)
  12. ↑aetb(en)«The Romans commentary by the Red Pastor of Safenwil: Karl Barth’s Epistle to the Romans», surpostbarthian.com(consulté le).
  13. ↑Keedus 2020,p.171
  14. ↑André Dumas, «Barth, Karl»,Encyclopædia Universalis(consulté le).
  15. ↑«Widerstand!? Evangelische Christinnen und Christen im Nationalsozialismus», surde.evangelischer-widerstand.de(consulté le).
  16. ↑ClaireBernole,«Qui était le théologien protestant Karl Barth?»,Réforme,‎(lire en ligne)
  17. ↑(en)«A Bright and Bleak Constellation: Karl Barth, Nelly Barth et Charlotte von Kirschbaum», surThe PostBarthian,(consulté le).
  18. ↑André Corten,Le pentecôtisme au Brésil. Émotion du pauvre et romantisme théologique,Paris, Karthala, 1995, p. 21-22; cité par Olivier Compagnon, «Le 68 des catholiques latino-américains dans une perspective transatlantique»,Nuevo Mundo Mundos Nuevos,Materiales de seminarios, 2008, Mis en ligne le 17 décembre 2008
  19. ↑FrançoisDosse,Paul Ricoeur: les sens d'une vie 1913-2005,la Découverte,coll.« La Découverte-poche »,(ISBN978-2-7071-5431-6)

Voir aussi

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Bibliographie

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Articles connexes

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Liens externes

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