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L'Évadé d'Alcatraz(film, 1979)

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L’Évadé d’Alcatraz
Description de cette image, également commentée ci-après
L'île d'Alcatraz.
Titre original Escape from Alcatraz
Réalisation Don Siegel
Scénario Richard Tuggle
Musique Jerry Fielding
Acteurs principaux
Sociétés de production Malpaso Productions
Pays de production Drapeau des États-UnisÉtats-Unis
Genre Thriller
Durée 112minutes
Sortie 1979

Pour plus de détails, voirFiche techniqueetDistribution.

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L’Évadé d’Alcatraz(Escape from Alcatraz) est unfilm américainréalisé parDon Siegelet sorti en1979.

Écrit parRichard Tuggle,le scénario est uneadaptationdulivre du même nomde J. Campbell Bruce publié en1963.Il raconte l'évasionde trois détenus de laprison fédérale de haute sécurité d'Alcatrazsituée dans labaie de San Francisco,qui s'est déroulée dans la nuit du.

Clint Eastwoodinterprète le rôle deFrank Morris,Fred Wardcelui deJohn AnglinetJack Thibeaule rôle deClarence Anglin.

Synopsis

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Présentation générale

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En1960,après s'être évadé de plusieurs prisons,Frank Morrisest transféré dans uneprison de haute sécurité sur l'île d'Alcatraz.Prêt à tout pour échapper à nouveau, il planifie minutieusement son évasion, avec l'aide de plusieurs codétenus, pendant plus de deux ans.

Synopsis détaillé

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Au début de l'année1960,Frank Morris(Clint Eastwood), un criminel avec unQIexceptionnel qui s’est déjà enfui de plusieurs autres établissements pénitenciers, arrive à laprison de haute sécurité sur l’île d'Alcatrazdans labaie de San FranciscoenCalifornie.Peu de temps après son arrivée, il est convoqué dans le bureau du directeur (Patrick McGoohan), qui l’informe qu’Alcatraz est unique dans le système carcéral américain pour son niveau de sécurité extrêmement élevé et qu’aucun détenu ne s’en est jamais échappé avec succès. Au cours de la conversation, le directeur ne remarque pas que Morris vole l’un descoupe-onglessur le bureau.

Au cours des jours suivants, Morris fait connaissance avec quelques détenus, notamment Litmus (Frank Ronzio), qui aime les desserts, English (Paul Benjamin), un détenu noir purgeant deux peines de prison à perpétuité pour avoir tué deux hommes blancs enlégitime défense,et le vieux Doc (Roberts Blossom), qui peint des portraits et cultive deschrysanthèmesà Alcatraz. Morris se fait également un ennemi, un violeur surnommé Wolf (Bruce M. Fischer), qui tente de le harceler dans les douches et l’attaque plus tard dans la cour de la prison avec un couteau. À la suite de cette altercation, les deux hommes sont emprisonnés à l’isolementdans un autre quartier de la prison. Morris est ensuite libéré et rejoint sa cellule tandis que Wolf reste à l'isolement.

Lorsque le directeur de la prison découvre que Doc a peint une caricature de lui, ainsi que d’autres gardiens de l'île, il supprime définitivement les privilèges de peinture pour Doc. En réponse, Doc, très déprimé par cette interdiction, se coupe les doigts avec une hachette dans l’atelier de la prison et est écarté.

Plus tard, Frank Morris rencontre les frères braqueurs de banqueJohnetClarence Anglin(Fred WardetJack Thibeau), qui sont ses anciens amis rencontrés dans une autre prison, et il fait la connaissance du prisonnier Charley Butts (Larry Hankin) qui est son voisin de cellule. Morris remarque que le béton autour de la grille dans sa cellule est de mauvaise qualité et peut être ébréché, ce qui fait naître en lui un plan d’évasion qu'il partage avec les deux frères et Butts. Au cours des mois suivants, les quatre prisonniers creusent chacun à travers les murs de leurs cellules avec des cuillères (volées au réfectoire et qui ont été soudées en pelles de fortune), afin de pouvoir rejoindre le couloir de service situé derrière leur cellule et ainsi monter sur le toit de la prison, fabriquent des mannequins en papier mâché pour agir comme des leurres et construisent un radeau en imperméables et des gilets de sauvetage.

Plus tard, pendant l’heure du repas, Morris place unchrysanthèmeà la table en l’honneur de Doc, mais le directeur s’arrête et l’écrase, provoquant une colère et unecrise cardiaqueà Litmus. Plus tard, le directeur demande une fouille de la cellule de Morris mais ne trouve rien d’inhabituel. Cependant, il ordonne que Morris soit relogé dans une autre cellule dès que possible.

Wolf a été libéré de l’isolement cellulaire et se prépare à attaquer Morris à nouveau, mais English est capable de l’intercepter avant qu'il ne le tue.

Ce soir-là, le,les détenus décident de partir. Morris, les frères Anglin et Butts prévoient de se retrouver dans le passage derrière leur cellule et de s’échapper. Butts perd son sang-froid et ne parvient pas à sortir. Plus tard, il change d’avis, mais il est trop tard et retourne dans sa cellule.

Portant l’équipement de flottaison, Morris et les Anglin accèdent au toit et réussissent à ne pas être repérés par les projecteurs. De là, ils se précipitent sur le côté du bâtiment dans la cour de la prison, grimpent par-dessus une clôture de barbelés et se rendent sur le rivage de l’île, où ils gonflent le radeau. Les trois hommes partent d’Alcatraz, partiellement immergés dans l’eau, s’accrochant au radeau et utilisant leurs jambes comme force propulsive principale.

Le lendemain matin, l’évasion est découverte et une chasse à l’homme massive s’ensuit. Des lambeaux d’imperméable, y compris des effets personnels des hommes, flottent dans la baie. En fouillant surAngel Island,le directeur d'Alcatraz insiste obstinément sur le fait que les effets personnels des hommes étaient importants pour eux et que s'ils ont été retrouvés dans l'eau, c'est que les trois détenus se sont noyés. Cependant, un autre garde a des doutes, suggérant que les condamnés ont pu se débarrasser de leurs effets personnels dans l'eau pour faire croire qu’ils se sont noyés. Le directeur est informé par son assistant qu’il a été sommé de se rendre àWashingtonpour affronter ses supérieurs, avec la perspective d’être forcé d’accepter une retraite anticipée pour n’avoir pas empêché l’évasion. Sur un rocher, le directeur trouve unchrysanthèmeet son assistant lui dit que ces fleurs ne poussent pas surAngel Island.

Le film se termine par un texte précisant que les fugitifs n’ont jamais été retrouvés et qu’Alcatraz a été fermé moins d’un an plus tard.

Fiche technique

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Distribution

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Production

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Genèse et développement

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En1963,J. Campbell Bruce écrit un essai intituléEscape From Alcatraz: A Farewell To The Rock,une histoire sur le pénitencier et les multiples tentatives d'évasion qu'il avait engendrées. En1978,Richard Tuggle,rédacteur en chef d'un magazine de santé qui caresse l'ambition de devenir scénariste, se fascine par l'évasion deFrank Morrissurvenue en1962.Il contacte alors l'auteur du livre et négocie avec lui une réservation des droits d'adaptation cinématographique. Tuggle commence à écrire un script en se basant sur les faits décrits par Bruce.

Ayant beaucoup aimé le filmLes Révoltés de la cellule 11,Richard Tuggle transmet le scénario àDon Siegelpar le biais de l'agent de ce dernier, Léonard Hirschan.

Attribution des rôles

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Après avoir reçu le script, Don Siegel pense immédiatement àClint Eastwoodpour incarner Frank Morris, le meneur des évadés. L'acteur accepte mais pose un ultimatum: il exige que le film soit une productionMalpasotandis que Don Siegel souhaite que ce soit un« Film Siegel ».Le réalisateur double alors l'acteur en achetant lui-même les droits pour la somme de 100 000$.Pour éviter une brouille avec sa star, Siegel présente le projet aux studiosParamountet non à ceux deWarner Brosqui était jusque-là son hôte naturel. Après de difficiles négociations et des tentatives de recrutements d'autres stars pour le rôle sans succès,Michael Eisner,à l'époque co-responsable des productions de Paramount, persuade Don Siegel de céder le projet à Clint Eastwood. Les deux hommes trouvent un compromis: le film serait une coproduction Malpaso Company / Siegel Film.

Patrick McGoohan,connu pour ses rôles dans les sériesDestination DangeretLe Prisonnier,est choisi pour le rôle du directeur du pénitencier qui s'avère être de type « lieutenant-commandant Queeg »[1].Fred WardetJack Thibeausont, quant à eux, engagés pour incarner les frères John et Clarence Anglin qui participent à l'évasion. Le rôle a été refusé parRichard WidmarkqueDon Siegelavait dirigé onze ans plus tôt dansPolice sur la ville.

D'autres acteurs débutant au grand écran sont engagés pour de petites figurations commeDanny GloveretCarl Lumbly.

Tournage

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Le tournage a lieu l'automne1978afin d'éviter au maximum les visites de la prison qui restaient autorisées. En effet Alcatraz était devenu, en 1972, un parc national et uneattraction touristiquepopulaire. De ce fait, l'équipe doit se plier aux règles imposées par leDepartment of Parks and Recreation Commissionet donc filmer ses scènes avec quelques visites. Paramount investit 500 000$pour faire rénover certaines cellules, restées inoccupées pendant des années.

Certains décors intérieurs sont reproduits et les scènes les concernant sont filmées en studio. La séquence de l'évasion est assurée par les acteurs eux-mêmes sans aucune doublure cascade.

Post-production

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Alors qu'il se chargeait toujours du montage de ses films, Don Siegel quitte, à l'inverse, le film au début de la post-production, soi-disant parce qu'il est en retard pour réaliser son prochain film. Clint Eastwood supervise donc lui-même le montage deL'Évadé d'Alcatrazqui dure finalement presque deux heures, le plus long film de Siegel dans lequel l'acteur joue.

Fausse tête retrouvée après l'évasion

À l'origine, le film devait se terminer sur la scène où le gardien tente de réveiller Morris puis donne l'alerte en découvrant le mannequin en papier mâché à l'effigie de ce dernier. MaisClint Eastwoodjuge que cette fin est trop pessimiste, l'acteur n'appréciant pas que ses personnages meurent. Il s'entretient avec l'expert sportifJack LaLannequi lui affirme que personne ne peut parvenir à nager dans des eaux glacées sans entraînement. Eastwood prend finalement la décision de rajouter une dernière scène plus optimiste: en recherchant les prisonniers, le directeur retrouve une fleur dechrysanthèmeau bord de la rive opposée à l'île d'Alcatraz, ce qui suggérerait que les trois évadés ont survécu.

Musique

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Clint Eastwood renouvelle sa collaboration avec le compositeurJerry Fielding.Contrairement aux précédents films de Malpaso, Fielding n'impose pas de thème à base de jazz, ceux-ci ne pouvant pas coller à un aspect carcéral.

Liste des titres
  1. Main Title(4:25)
  2. Welcome to Alcatraz(1:45)
  3. Solitary and Home again(3:12)
  4. Carpenter Shop(1:55)
  5. Cockroach(0:48)
  6. Welding in the Cell/Digging the Grill(3:36)
  7. Wedge and 1st Montage(3:39)
  8. Utility Corridor(5:12)
  9. Trial Run(1:29)
  10. Nosey Cop(1:59)
  11. The Pipe(1:25)
  12. Bye Boy(film version)(0:26)
  13. Wedge and 1st Montage(1:58)
  14. Beginning of Escape(2:17)
  15. To the Finish Line(7:41)
  16. End Credits(film version)(2:58)
Titres supplémentaires
  1. Welcome to Alcatraz(unused)(6:39)
  2. Bye Boy(original version)(0:27)
  3. End Credits(original version)(4:02)

Sortie et accueil

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Accueil critique

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Si les critiques se focalisent essentiellement sur le génie de Don Siegel, Clint Eastwood est remarquable en tant qu'acteur. Beaucoup de critiques commentent particulièrement la séquence où Eastwood, âgé de 49 ans, est déshabillé pour la fouille puis filmé tout nu lorsqu'il est conduit jusqu'à sa cellule.

Box-office

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Dès son premier week-end d'exploitation, le film rapporte 5,3 millions de dollars pour en atteindre finalement 43 millions au fil des semaines aux États-Unis, remboursant largement son budget initial de 8 millions de dollars.

Autour du film

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Pour améliorer cet article il convient, si ces faits présentent unintérêt encyclopédiqueet sontcorrectement sourcés,de les intégrer dans d’autres sections.
  • Clint Eastwooda déjà eu l'occasion de jouer sur l'île d'Alcatrazdans le filmL'inspecteur ne renonce jamaisen1976.
  • Le directeur de la prison, à l'époque oùFrank Morriss'est évadé, se nommait Olin G. Blackwell. Interprété parPatrick McGoohan,son nom est cité par celui-ci au début du film. Ironiquement, McGoohan, qui interprète le rôle du directeur de la prison, est l'acteur emblématique de la célèbresérie culteLe Prisonnier,où il interprétait le rôle duNuméro 6,un prisonnier qui cherchait à s'évader. Les deux réalisations représentent d'ailleurs le même bras de fer, entre le directeur de la prison dans ce film et leNuméro 2de la série télévisée, contre leur prisonnier.
  • En2009,sur l'île d'Alcatraz, se trouve encore un avis de recherche des trois hommes avec leur portrait artificiellement vieilli.
  • Dans le film, le criminelAllen Westest étrangement renommé Charley Butts. Par ailleurs, Butts ne parvient pas à rejoindre Morris et les frères Anglin car le conduit d'aération se trouve trop haut pour parvenir à y monter seul. En réalité, West était retenu dans sa cellule puis a tenté de rattraper les trois autres vers deux heures du matin. Il n'y a pas réussi, car il faisait trop noir à cette heure-ci. De ce fait, il a rebroussé chemin puis regagné sa cellule.
  • L’incident au cours duquel Doc se coupe plusieurs doigts avec une hachette est basé sur un incident réel qui a eu lieu àAlcatrazen1937.Le détenu Rufe Persful (1906-1991), furieux de ce qui était alors une politique de silence strict, se serait coupé quatre doigts avec une hachette pour essayer de se faire transférer ailleurs.

Notes et références

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  1. ↑Ouragan sur le Caine
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Annexes

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Liens externes

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