Léto
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| Léto | |
| Divinité de lamythologie grecque | |
|---|---|
 Léto enlevée parTityos(au centre). | |
| Caractéristiques | |
| Nomgrec | Λητώ/Lêtố |
| Résidence | Mont Olympe |
| Lieu d'origine | Grèce |
| Période d'origine | Grèce antique |
| Équivalent(s) parsyncrétisme | Latone(mythologie romaine) |
| Culte | |
| Région de culte | Grèce,Délos,Lycie |
| Temple(s) | Létôon |
| Lieu principal de célébration | Phaistosen Crête |
| Date de célébration | lesÉcdysia |
| Famille | |
| Père | Céos |
| Mère | Phébé |
| Fratrie | Astéria |
| Conjoint | Zeus |
| • Enfant(s) | ApollonetArtémis |
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Dans lamythologie grecque,Léto(engrec ancienΛητώ/Lêtố) ouLatone(enlatinLatona) est l'une des amantes deZeus[1].
Fille deCéosetPhébé,sœur d'Astéria,elle est la mère d'Artémiset d'Apollon.
Étymologie
[modifier|modifier le code]AuXIXesiècle,William Smitha proposé d'interpréter son nom à partir du verbeλανθάνω/lanthánô(« échapper à la connaissance de », sur la même racine quelateoenlatin). Il signifierait « celle qui est cachée »[2].
Plus précisément, Léto serait le diminutif en-ốdu nom de la « Nuit » représenté par levédiqueratri(Râtri(en)) <*láh-trih« Celle-qui-couvre / cache »[3],[4].L'épithète deNychia,« Nocturne », irait dans le sens de cette interprétation[5].La déesse est encore décrite comme « Leto en robe sombre »,Λητὼ κυανόπεπλον(Th. 406),Λητὼ κυανόπεπλε(OH 35.1)[4].
Mythologie
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Léto serait née sur l'île deKos,ou selonDiodore de Sicile,enHyperborée[6].D’aprèsHésiode,elle est la fille duTitanCéoset de sa sœurPhébé.Selon les premiersmythographes,elle est l'épouse deZeusavant que celui-ci ne convole avecHéra.L'un desHymnes homériquesla mentionne dans l'histoire deNiobé,etHomèrela montre amie des Troyens pendant laguerre de Troie,comme son fils Apollon.
Des auteurs[Lesquels?]postérieurs brodent sur cette histoire. Léto devient l'une des nombreuses maîtresses de Zeus encourant la colère d'Héra:cette dernière interdit à la terre d'accueillir la parturiente et décrète que ses enfants ne devraient pas naître dans un lieu rattaché à la terre. Elle fait poursuivre Léto par le serpentPythonou, alternativement, celui-ci ayant appris par un oracle de sa mèreGaïasur lemont Parnasse(à proximité du futur oracle deDelphes) que la descendance de Léto doit le mener à sa propre mort, il la poursuit pour la tuer. Léto erre jusqu'à trouver l'île d'Ortygie,qui, flottant entre terre et mer, n'encourt pas la malédiction d'Héra. Léto fixe au fond de la mer l'île qui prend le nom deDélos(en grecΔῆλος/Dễlos). Une autre version dit quePoséidon,à qui Zeus l'a envoyée, poussée par le souffle deBorée,la protège. Mais, pour ne pas contrarier sa sœur Héra, tous deux se dirigent vers l'île d’Ortygie et il la recouvre par les flots pour la cacher de Python qui s'en retourne chez lui. Puis Poséidon rehausse l'île à la surface en retirant les eaux. Léto y donne naissance àArtémis-« Lune » etApollon-« Soleil »[3].
Une variante indique qu'Héra a retenu prisonnièreIlithyie,déesse de l'accouchement. Les autres dieux finissent par la libérer, permettant à Léto d'accoucher.
MaisHéran'arrête pas pour autant ses tourments. Après avoir mis au monde ses deux enfants, Léto se rend enLycieet décide de faire la toilette de ses enfants dans leXanthe.Mais sur l'ordre d'Héra, lespaysans du lieuviennent troubler l'eau pour l'en empêcher. Excédée, la déesse les fait chasser par des loups, puis les transforme en grenouilles.
Ses enfants lui vouent un profond amour. Apollon tue le monstrueux serpentPythonqui avait persécuté sa mère pendant sa grossesse, et massacre, avec sa sœur Artémis, presque tous les enfants deNiobépour avoir osé se comparer à leur mère.
Son nom est également attaché à celui deTityos,qui tente d'abuser d'elle, mais est durement châtié.
Quant à Délos, selon une autre tradition[Laquelle?],Astéria,sœur de Léto, voulant échapper à Zeus, aurait été transformée en caille (en grecὄρτυξ/órtux) par le dieu, d'où le nom d'Ortygie pour l'île.
Culte
[modifier|modifier le code]Léto est vénérée à Délos en même temps que ses enfants[7].Elle y a un petit temple situé entre le temple d'Apollon et le lac sacré. Son culte est également célébré àArgos.Avec Héra, elle préside à la naissance des hommes, et les mères, dans leurs angoisses et leurs souffrances, lui adressent des invocations[réf. nécessaire].Mais son principal sanctuaire, leLétôon,se trouvait enLycie,au sud-ouest de la Turquie actuelle.
Représentations antiques
[modifier|modifier le code]Dans l'art antique, Léto est représentée au sein de la triade délienne ou apollinienne, qu'elle forme avec ses enfants[8]:Léto et Artémis encadrant Apollon sont figurés sur desvases attiques à figures noires[8],et les trois sont représentés dans une même scène de la Gigantomachie de l'Autel de Zeus de Pergame[8].Léto est également une figurecourotrophe,portant ses enfants dans ses bras[8].
Léto est figurée dans unepeinture muraleà l'encaustiqued'Herculanum,Les Joueuses d'osselets,réalisée parAlexandre l'AthénienauIersiècle.
Postérité
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L'histoire deLéto et des paysans lyciensest souvent représentée à l'époque moderne[8].Il se retrouve notamment dans la statueLatone protège ses deux enfants Apollon et Artémis contre les crachats des paysans de Lyciede 1665 parGaspard Marsy,installée au centre duparterre de Latone,un élément dujardin de Versailles.La statue peut être interprétée comme l'image d'Anne d'AutrichedéfendantLouisXIVet son frèrePhilippecontre lesfrondeurs[9][réf. à confirmer].
Léto et ses enfants Apollon et Artémisest un groupe sculpté deWilliam Henry Rinehart(en),réalisé en 1874 et conservé auMetropolitan Museum of ArtdeNew York.
Dans la saga romanesqueDune,Frank Herbertdonne le prénom Léto à deux de ses personnages, le ducLeto Atréides,et son petit-filsLeto AtréidesII.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Hésiode,Théogonie[détail des éditions][lire en ligne],vers 918-920.
- (en)William Smith,Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology,Boston,Little, Brown, and Company,(lire en ligne),p.772-773.
- Jean Haudry(dir.) (trad.du grec ancien),La religion cosmique des Indo-Européens,Paris,Les Belles Lettres,coll.« Etudes indo-européennes »,(1reéd.1987), 329p.(ISBN978-2-08-121810-9),p.112.
- (en)Didier Calin,The Proto-Indo-European Dark Mother Night,Dictionary of Indo-European Poetic and Religious Themes,Les Cent Chemins, 2020
- la graphieMychiaest également envisagée: Hubert Gallet de Santerre,Héra et Léto à Délos,Bulletin de Correspondance Hellénique,Année 1946, 70, pp. 208-215
- Diodore de Sicile,Bibliothèque historique[détail des éditions][lire en ligne],II,47.
- HubertGallet de Santerre,«Héra et Léto à Délos»,Bulletin de Correspondance Hellénique,vol.70,no1,,p.208–215(DOI10.3406/bch.1946.2572,lire en ligne,consulté le)
- Irène Aghion,Claire BarbillonetFrançois Lissarrague,Héros et dieux de l'Antiquité,Paris,Flammarion,coll.« Tout l'art »,(1reéd.1994), 319p.(ISBN978-2-0812-0785-1),« Léto »,p.177.
- «Bienvenue sur le Site Versailles 1687», surversailles1687.free.fr(consulté le).
Annexes
[modifier|modifier le code]Sources antiques
[modifier|modifier le code]- Pseudo-Apollodore,Bibliothèque[détail des éditions][lire en ligne](I,2, 2;I,4, 1).
- Hésiode,Théogonie[détail des éditions][lire en ligne](vers 404 et 918).
- Homère,Odyssée[détail des éditions][lire en ligne](XI,580).
- Ovide,Métamorphoses[détail des éditions][lire en ligne](VI,185 et suivants).
Articles connexes
[modifier|modifier le code]Liens externes
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- Ressources relatives aux beaux-arts:
- Ressource relative à la bande dessinée:
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:
