Laïcat
Ne doit pas être confondu avecLaïcité.
Cet article possède unparonyme,voirLaïka (homonymie).
Dans les organisations religieuses, lelaïcatest la collectivité deslaïcs.Cela peut désigner toute personne qui n'est membre ni duclergéni de l'un desordres monastiques.
Au cours duconcile Vatican II,l'Église catholiquea défini le laïcat comme les membres de l'Église dont le rôle est de sanctifier les réalitésséculières.
Dans leprotestantisme,le terme « laïc » désigne couramment celui qui n'est paspasteur.
Définition
[modifier|modifier le code]Le terme « laïc » trouve son origine dans le mot médiévallai,qui vient du latinlaicus,lui-même forgé d'après le grec λαϊκός,laikos,qui signifie « issu du λαός,laos(peuple) »[1],puis plus précisément « du peuple de Dieu ». Vers la fin duIersiècle, le terme « laïc » devient réducteur et en vient à signifier « ignorant », « profane »... Cette transformation peut s'expliquer par le développement d'une hiérarchie cléricale désireuse d'un statut différencié de celui dulaos[2].
Le laïcat chrétien
[modifier|modifier le code]Catholicisme
[modifier|modifier le code]Leconcile Vatican IIenseigne que la caractéristique du laïcat est la « sécularité »: en tant que chrétiens qui« vivent la vie du Christ dans le monde »,leur rôle est de sanctifier la création« selon la volonté de Dieu ».C'est en ce sens que le décretApostolicam Actuositatemsur l'apostolatdeslaïcs(1965) cite l'Épître aux Colossiens(3:17):
« Et quoi que vous fassiez, en parole ou en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant par lui des actions de grâces à Dieu le Père[3].»
Les laïcs, membres de l'Église à part entière, agissent dans leur liberté personnelle et non pas en simples subordonnés. Du fait de leurbaptême,ils sont membres de la famille de Dieu – l'Église – en union intime avec Dieu, « dans » et « au moyen » du monde. C'est précisément à travers le monde matériel sanctifié par l'incarnation de Dieu qu'ils atteignent Dieu. Ceux qui effectuent leur travail dans le monde avec un esprit chrétien agrandissent d'ores et déjà leRoyaume de Dieu.Selon les déclarations répétées des papes, les laïcs devraient dire « nous sommes l'Église » de la même façon que les saints disent « Christ vit en moi ».
Le rôle du laïcat dans l'Église a été étendu à divers ministères en raison de la pénurie de prêtres.
Protestantisme
[modifier|modifier le code]Quelques Églises protestantes ordonnent leurspasteursdans le courant duluthéranismeen raison de l'héritage du catholicisme, comme dans les Églises allemandes, suédoises, danoises et françaises. Pour autant, l'ordination n'y est pas unsacrement,en sorte que l'ordination ne représente pas une mise à l'écart du laïcat.
Il est fréquent dans ces courants que les laïcs soient formés enthéologieet le laïc protestant est amené à prendre diverses responsabilités:
- Leconseil presbytéraldirige effectivement l'église locale tant sur le plan financier que sur l'orientation théologique dans la mesure où il recrute le pasteur. Ses membres sont élus.
- Leprédicateur laïcouprédicantest amené, sous l'égide du conseil presbytéral, à remplacer le pasteur dans tous les cas où celui-ci est absent, à présider le culte voire à présider les sacrements (y compris laSainte Cènedans lesÉglises réformées).
- Ladiaconies'occupe des œuvres sociales.
Dans la provinceanglicane,les laïcs peuvent influer sur la législation. À la convention générale, chaque diocèse élit jusqu'à quatre laïcs pour le représenter à laHouse of Deputies,l'une des deux chambres qui gouvernent cette Église. Au niveau desparoisses,des laïcs sont élus à un conseil nommévestry(terme signifiant aussisacristie).
Le terme laïcat peut aussi désigner les servants d'église qui ne sont pas des membres ordonnés du clergé.
Laïcs bouddhistes
[modifier|modifier le code]La dichotomie entre laïcat et clergérégulier / séculierexiste aussi dans lebouddhisme.Cette situation pourrait donner un éclairage intéressant sur le phénomène chrétien de la séparation entre le clergé et le laïcat. Dans le bouddhisme chinois on trouve souvent des laïcs, qui sont représentés vêtus d'une robe noire et parfois d'une écharpe marron pour signifier qu'ils ont reçu lescinq préceptes.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Laity»(voir la liste des auteurs).
- Le Robert,Dictionnaire historique de la langue française,1992.
- Hendrik Kraemer,Théologie du laïcat,Labor et Fides,(lire en ligne).
- TraductionLouis Segond,1910.
