Lac asséché

Lac asséché

Lac Namak,province de Qom,Iran.

Unlac asséchéest un bassin ou une dépression qui contenait autrefois une masse d'eau de surface stagnante. Cette dernière a disparu lorsque le processus d'évaporationa dépassé la recharge en eau. S'il est recouvert desel,il est connu comme undésert de sel.

Terminologie

Si son bassin est principalementsalé,alors un lac asséché est appelé undésert de sel,ce dernier étant un vestige d'un ancienlac salé.Hardpanest l'extrémité sèche d'un bassin drainé à l'intérieur dans un climat sec, une désignation généralement utilisée dans leGrand Bassinde l'ouest des États-Unis.^{[réf. nécessaire]}

LeChott el-JéridenTunisie.

Les lacs asséché sont connus sous le nom deplaya(prononcé:[ˈplaʝa],espagnol pour "plage" ) dans certaines régions du Mexique et de l'ouest des États-Unis. Ce terme est également utilisé dans leLlano Estacado.

EnAmérique du Sud,le terme habituel pour un lac asséché estsalarousalina.

Panest le terme utilisé enAfrique du Sud.Ceux-ci peuvent inclure les petites dépressions rondes dehighveld,typiques de la région deChrissiesmeer,aux vastes bassins de la provinceCap-Nord.

Les termes utilisés enAustralieincluentsalt pans(où les minérauxévaporitessont présents) ouclay pans.

En arabe, une zone alcaline est appelésebkhaouchott.EnAsie centrale,un sol de «boue craquelée» salé est connu sous le nom detakyr.EnIran,elles sont appeléeskavir.

Formation

La récolte du sel dans leSalar d' Uyuni,enBolivie.

Pierre mouvanteàRacetrack Playa.

Un lac asséché se forme lorsque l'eau de pluieou d'autres sources, comme l'intersection unenappe phréatique,se jette dans une dépression sèche, créant un étang ou un lac. Si le taux d'évaporationannuel total dépasse le débit annuel total, la dépression finira par redevenir sèche, formant un lac asséché. Les sels dissous à l'origine dans l'eauprécipitentet s'accumulent progressivement avec le temps. Un lac asséché apparaît comme un lit plat d'argile, généralement incrusté de sels précipités. Ces minérauxévaporitessont une concentration de produits d'altération tels que lecarbonate de sodium,leboraxet d'autres sels. Dans les déserts, un lac asséché peut être trouvé dans une zone entourée debajadas.

Les lacs secs se forment généralement dans les régions semi-aridesà arides du monde. La plus grande concentration de lacs asséchés (près de 22 000) se trouve dans le sud des hautes plaines duTexaset dans l'est duNouveau-Mexique^{[réf. nécessaire]}.La plupart des lacs secs sont petits. Cependant, leSalar d'UyunienBolivie,près dePotosí,est le plus grand plat de sel du monde et s'étend sur 10 582km².

De nombreux lacs secs contiennent une faible profondeur d'eau pendant lasaison des pluies,en particulier pendant les années humides. Si la couche d'eau est mince et est déplacée autour du lac asséché par levent,une surface extrêmement dure et lisse peut s'y développer. Des couches d'eau plus épaisses peuvent entraîner une surface de «boue fissurée». S'il y a très peu d'eau, desdunespeuvent se former.

LeRacetrack Playa,situé dans laVallée de la Mort,présente un phénomène géologique connu sous le nom de «pierres mouvantes» qui laissent des traînées linéaires alors qu'elles se déplacent lentement sur la surface sans intervention humaine ou animale. Ce phénomène est dû à une coïncidence: tout d'abord, laplayadoit se remplir d'eau, qui doit être suffisamment profonde pour former de la glace flottante enhivermais encore suffisamment peu profonde pour que les roches soient exposées. Lorsque la température baisse la nuit, cet étang se fige en fines plaques de glace sous le rocher. Enfin, lorsque le soleil se lève, la glace fond et se fissure en panneaux flottants; ceux-ci sont soufflés à travers laplayapar des vents légers, propulsant les rochers devant eux.Les pierres ne bougent qu'une fois tous les deux ou trois ans et la plupart des pistes durent trois ou quatre ans.

Écologie

Alors qu'un lac sec lui-même est généralement dépourvu de végétation, ils sont généralement entourés par desatriplex confertifolia,atriplexet d'autres plantes tolérantes au sel qui fournissent le fourrage d'hiver pour lebétailet d'autresherbivores.

Playadans le sud-ouest de l'Idaho.

AuxÉtats-Unis,dans le sud-ouest de l'Idahoet dans certaines parties duNevadaet de l'Utah,il existe un certain nombre d'espèces rares endémiques à l'environnement inhospitalier desplayasinondées de façon saisonnière, comme unecrevettepouvant survivre plusieurs années dans le lit asséché du lac.

Lepidium davisiiest une autre espèce rare, uneplante vivacedont l'habitat est limité auxplayasdans le sud de l'Idaho et le nord du Nevada.

Loin des grands fleuves ou lacs, lesplayassont souvent la seule eau disponible pour la faune dans le désert. Lesantilopeset autres animaux sauvages s'y rassemblent après lesoragespour y boire.

Les menaces qui pèsent sur les lacs asséchés comprennent lapollutiondue aux activités concentrées d'alimentation animale telles que lesparcs d'engraissementet les laiteries. Les résultats sont l'érosion;leruissellementd'engrais, de pesticides et de sédiments provenant des fermes; et lesurpâturage.Unarbustenon indigène qui a été utilisé pour la restauration des pâturages dans l'ouest,Bassia prostrata,constitue également une menace importante pour les playas et leurs espèces rares associées, car il est capable d'évincer la végétation indigène et de drainer l'eau stagnante d'une playa en raison de sa racine croissance.

Usage humain

L'usine chimique de laMosaic Companytraite les saumures de Searles Dry Lake pour fabriquer des produits tels que letrona.

Les surfaces extrêmement plates, lisses et dures des lacs secs les rendent idéales pour les véhicules à moteur rapides et les motos. De plus, les lacs secs de grande taille sont d'excellents endroits pour atteindre desrecords de vitesse terrestrecar la douceur de la surface permet aux véhicules à faible dégagement de voyager très rapidement sans aucun risque de perturbation par des irrégularités de surface. Les lacs asséchés deBonneville Salt Flatsdans l'Utah et dudésert de Black Rockau Nevada ont ainsi tous deux été utilisés à cet effet. Lelac Eyreet lelac GairdnerenAustralie-Méridionaleont vus différentes tentatives similaires.

Les lits de lacs secs qui se remplissent très rarement d'eau sont parfois utilisés comme emplacements pour les bases aériennes, pour des raisons similaires. Les exemples incluent lelac Groomdans lazone 51au Nevada etEdwards Air Force Base(à l'origine connue sous le nom de Muroc Dry Lake) en Californie.

Lessaumuresdu sous-sol des lacs secs sont souvent exploitées enlixivation in situpour obtenir des minéraux précieux en solution.

En vertu de la législation des États-Unis, un «lac playa» peut être considéré comme unezone humideisolée et peut être éligible pour s'inscrire au nouveau volet des zones humides du programme de réserves de conservation, promulgué dans le Farm Bill de 2002 (PL 107–171, sect. 2101).

L'événement annuelBurning Mana lieu chaque année dans uneplayadu désert de Black Rock.

Galerie

• 
  Devil's Golf Courseauparc national de la vallée de la Mort.
• 
  Le lac asséché et la rive dulac Hart,unlacdésertiqueendoréiqueenAustralie du Sud.
• 
  Pan d'Etoshadans le nord de laNamibie.

Bibliographie

:document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en)Briere, «Playa, playa lake, sabkha: Proposed definitions for old terms»,Journal of Arid Environments,Elsevier,vol.45,n^o1,‎mai 2002,p.1–7(DOI10.1006/jare.2000.0633)
• (en)John H. Wellington,Southern Africa: a geographical study - Chapter 16 LAKES AND PANS

Notes et références

• (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Dry lake»(voir la liste des auteurs).

Liens externes

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