Lagertha
Lagerthaest, selon la légende, uneskjaldmövikingdanoisede l'actuelleNorvège,pendant un temps épouse du VikingRagnar Lodbrok.Son histoire, telle que relatée parSaxoauXIIesiècle, est peut-être un reflet des histoires concernantÞorgerðr Hölgabrúðr(Þorgerðr souvent donné sous la forme scandinave moderneThorgerd), une divinité de lamythologie nordique.
Nom et transcription latine
[modifier|modifier le code]Son nom, tel qu'il est transcrit par Saxo,Lathgertha,est probablement unelatinisationduvieux norroisHlaðgerðr(Hladgerd)[1].
Enanglais,on trouve les transcriptionsLagertha,LadgerthaetLadgerda.
Légende
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Son histoire est contenue dans le neuvième volume deGeste des Danois,un livre d'histoire duXIIesiècle parSaxo Grammaticus[2].Selon laGesta(¶ 9.4.1–9.4.11), la carrière guerrière de Lagertha commence avec l'invasion de laNorvègepar le roi deSuède,Frø, qui tue le roi norvégien,Synardus(en). Frø place alors les femmes de la famille du roi défunt dans un bordel afin de les humilier publiquement.
Ayant eu vent de cela,Ragnar Lodbrokvient à sa rencontre avec une armée pour venger la mort de son grand-père Synardus. Plusieurs femmes, dont l'abus a été ordonné par Frø, s'habillent comme des hommes et combattent aux côtés de Ragnar[1].Figure-clé de cette troupe de combattantes, Lagertha contribue de façon importante à la victoire de Ragnar. Selon Saxo:
- « Ladgerda, une Amazone douée, qui, malgré le fait qu'elle était une jeune fille, avait le courage d'un homme, et combattit parmi les plus braves avec ses cheveux libres flottant sur ses épaules. Tous furent émerveillés par ses actes incomparables, car ses cheveux volant dans son dos trahissaient le fait qu'elle était une femme. »
Impressionné par son courage, Ragnar lui fait la cour en lui envoyant des messagers. Lagertha feint l'intérêt, mais fait attacher à l'entrée de sa maison un chien et un ours pour se mettre à l'abri de son soupirant. Ragnar, qui a prié ses compagnons de l'attendre dans la vallée deGaular(en),arrive seul devant la maison de la jeune fille et se retrouve face aux bêtes. Il tue l'ours avec sa lance[N 1],étouffe le chien et gagne ainsi la main de Lagertha. Ensemble, ils ont un fils, Fridleif, et deux filles, dont l'histoire n'a pas retenu les noms[3].
Après son retour au Danemark pour lutter contre une guerre civile, Ragnar (qui, selon Saxo, n'a pas vraiment pardonné à Lagertha de lui avoir fait affronter des bêtes furieuses) divorce d'avec elle pour épouserÞóra Borgarhjǫrtr(Thora Town-Hart), la fille du roi de SuèdeHerrauðr(en)[1].Il gagne la main de son nouvel amour après de nombreuses aventures, mais à son retour au Danemark il est de nouveau confronté à une guerre civile. Il demande à Lagertha de le soutenir en Norvège. Lagertha, qui l'aime toujours, vient à son secours avec 120 navires, selon Saxo[2].Lorsqu'au plus fort de la bataille, Siward, le fils de Ragnar, est blessé, Lagertha apporte la victoire à Ragnar avec une contre-attaque:
- « Ladgerda, qui avait un esprit incomparable bien qu'un cadre délicat, couvre par sa splendide bravoure l'inclinaison des soldats à vaciller. Elle fit une percée, vola autour le front arrière l'ennemi, le prenant au dépourvu, et fit ainsi glisser la panique de ses amis vers le camp ennemi[2].»
De retour en Norvège, elle se dispute avec son mari et le tue avec un fer de lance qu'elle avait caché dans sa robe. Saxo conclut qu'elle a alors « usurpé à la fois le nom et la souveraineté de son mari, car cette dame très présomptueuse pensait qu'il était plus agréable de régner sans son mari que de partager le trône avec lui[2].»
Sources possibles
[modifier|modifier le code]Sources de Saxo
[modifier|modifier le code]Selon Judith Jesch, la riche variété des contes des neuf premiers livres de laGestade Saxo, qui comprennent l'histoire de Lagertha, sont « généralement considérés comme largement fictifs »[4].En dépeignant les nombreuses femmes guerrières dans ces contes, Saxo s'est appuyé sur la légende desAmazonesde l'Antiquité classique, mais aussi sur une variété de sources envieux norrois(en particulier en islandais), qui n'ont pas été clairement identifiées[4].La représentation des femmes guerrières de Saxo est également colorée par de lamisogynie:comme la plupart des ecclésiastiques de l'époque, Saxo considérait les femmes seulement comme des êtres sexuels. Pour lui, lesskjaldmövikings qui avaient refusé ce rôle sont des exemples de désordre dans le vieuxDanemarkpaïen, qui a ensuite été guéri par l’Égliseet par une monarchie stable[4].
Une femme appeléeHlaðgerðr,qui règne sur leHlaðeyjar,apparaît également dans les sagas duVIesiècle du roiskjöldungHalfdan.Elle donne à Ragnar vingt navires pour l'aider à vaincre ses ennemis[5].Hilda Ellis Davidson, dans son commentaire sur laGesta,note également que ce nom a été utilisé par lesFrancs(par exemple Leutgarde, la femme deGuillaumeIerde Normandie,m. 942), et que le conte de Lagertha pourrait avoir son origine dans la tradition franque[5].
Quand Saxo décrit Lagertha comme « volant en ronds » (circumvolaredans le texte latin) à l'arrière de l'ennemi, il indique une parenté avec lesvalkyries[6],en lui attribuant le pouvoir de voler. L'histoire rappelle notamment celle deKára,l'amante valkyrie deHelgi Haddingjaskati,qui vola au-dessus de lui dans la bataille comme un cygne, lançant des sorts pour l'aider[7].
L'identité de Thorgerd, ou Þorgerðr Hölgabrúð
[modifier|modifier le code]Davidson estime qu'il est possible, etNora K. Chadwicktrès probable[1],que Lagertha soit en faitÞorgerðr Hölgabrúðr(Thorgerd), une déesse dépeinte dans plusieurs histoires.
Thorgerd était une déesse, ainsi que — tel qu'il est parfois affirmé — l'épouse, du dirigeant norvégienHaakon(c. 937–995), qui vivait àHlaðir(Lade). Ce peut être à l'origine du nomHlaðgerðr[5].Gaulardal,la vallée deGaular(en)— où, selon Saxo, vivait Lagertha — se situe non loin et constitue le centre du culte de Thorgerd. C'est aussi, selonSnorri Sturluson,le lieu de résidence de l'épouse de Haakon, Thora[8].Finalement, la description de Lagertha venant en aide à Ragnar, les cheveux au vent, est semblable à la description que fait leFlateyjarbókde Thorgerd et sa sœur Irpa assistant Haakon[5].
Dans la fiction
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La pièce historique deChristen Pram(en),Lagertha(1789), est basée sur les interprétations de Saxo. Le chorégrapheVincenzo Galeottis'est inspirée du travail de Pram pour le premierballetabordant un thème nordique,Lagertha(1801).
Plus récemment, Lagertha est un des personnages principaux de la série téléviséeVikings(2013), où elle est dépeinte comme uneskjaldmöet la femme deRagnar Lodbrok,mais aussi curieusement comme la mère deBjörn Côtes de Fer.Dans la série, Largertha est interprétée par l'actrice canadienneKatheryn Winnick[9].
En 2023, elle apparaît à la télévision dans la série documentaireVikings, les premiers roisréalisée parAlain Brunard.Dans celle-ci, Lagertha est interprétée par l'actrice franco-polonaiseNatalia Pujszo[10].
Notes et références
[modifier|modifier le code]Notes
[modifier|modifier le code]- Ou d'une flèche, selon le traducteur Jean-Pierre Troadec[3].
Références
[modifier|modifier le code]- (en)Nora Kershaw Chadwick,« Þorgerðr Hölgabrúðr and thetrolla þing:a note on sources »,dansThe Early Cultures of North-West Europe,Cambridge University Press,(ISBN9781107686557,lire en ligne),p.414.
- (en)Saxo Grammaticus(trad.Oliver Elton), «The Danish History,BookIX»(Latin original).
- Saxo Grammaticus (trad.Jean-Pierre Troadec),La Geste des Danois[« Gesta Danorum »],Gallimard,coll.« L'aube des peuples »,(ISBN978-2-07-072903-6),«IX.3 ».
- Jesch 2001,p.178.
- Davidson 1979,p.151.
- Jesch 2001,p.179.
- Davidson 1979,p.154.
- Davidson 1979,p.152.
- Noëlle Binet, «Vikings: l’actrice Katheryn Winnick soulagée par la mort de Lagertha?», surOuest France,.
- Julian Stocky, «Natalia Pujszo évoque son actualité artistique, sur scène et à l'image!», surLe média - Overblog,.
Bibliographie
[modifier|modifier le code]- (en)Saxo Grammaticus et Hilda Ellis Davidson (trad.Peter Fisher),The history of the Danes:booksI-IX,Woodbridge,,209p.(ISBN978-0-85991-502-1,lire en ligne),p.151.
- (en)JudithJesch,Women in the Viking Age,Woodbridge, Suffolk,,239p.(ISBN978-0-85115-360-5,lire en ligne).
