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Le Gentleman de Cocody

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Le Gentleman de Cocody

Réalisation Christian-Jaque
Scénario Claude Rank
Acteurs principaux
Sociétés de production Gaumont International
Pays de production Drapeau de la FranceFrance
Drapeau de l'ItalieItalie
Genre Film d'aventure
Durée 84 minutes
Sortie 1965

Pour plus de détails, voirFiche techniqueetDistribution.

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Le Gentleman de Cocodyest unfilm franco-italien réalisé parChristian-Jaque,sorti en1965.

Synopsis

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Un diplomate accompagne une prétendue chasseuse de papillons dans laforêt tropicaleenCôte d'Ivoire.Elle est en fait à la tête d'un gang qui recherche l'épave d'un avion où se trouverait encore une cargaison de diamants.

Résumé

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Côte d’Ivoire - Le professeur Dumont, inoffensif chasseur de papillons, est assassiné par une société secrète dite « Les Fils de la Panthère » qui jusque-là ne s’attaquait qu’aux trafiquants de diamants. La police enquête dans la banlieue résidentielle deCocody.C’est dans ce quartier d’Abidjanque séjourne Jean-Luc Hervé de La Tommeraye, sémillant et séduisant attaché d’ambassade, moins intéressé professionnellement aux intrigues politiques qu’à ses nombreuses conquêtes amoureuses. Ses écarts de conduite énervent le nouveau délégué de l’ambassade qui l’envoie accueillir à l’aéroport Mademoiselle Sapin Leterrier, chercheuse renommée auMuséum national d’histoire naturellede Paris, venue en Côte d’Ivoire,casque colonialsur la tête, pour trouver une espèce deLépidoptère,rare papillon des tropiques. Son arrivée est observée à distance par des membres de la société secrète.

Le soir, au night-club, Hervé de La Tommeraye fait plus intimement connaissance avec celle qui familièrement se fait appeler Baby. Mais bien qu’il soit très épris d’elle, Hervé dès le lendemain va rencontrer les pires difficultés pour la rejoindre au fin fond de labroussecar, sur son chemin, se dresse l’organisation secrète. Cette dernière, par l’intermédiaire du sournois Renaud Lefranc, officiellement organisateur de safari, accompagne pour veiller ou plutôt surveiller Mademoiselle Baby, à son insu, dans sa progression en pleine forêt tropicale.

Après avoir neutralisé Lefranc et Tommeraye, ses protecteurs encombrants, en leur administrant dans leurs boissons de puissants somnifères, Baby ne part pas à la recherche d’un papillon rare. En réalité, elle est la « patronne » d'une bande de truands dePigalledécidée à retrouver l’épave d’un avion tombé dans lajungleavec un chargement de diamants, fruits de plusieurs années de larcins commis par les « Fils de la Panthère », qu’elle finit seule par localiser. De retour à l’hôtel Abidjan, elle dissimule le plan dans un étui à cigarettes d’Hervé.

Un chassé-croisé impitoyable oppose deux bandes sur la piste de la chasse au trésor concurremment convoité, celle de Baby et celle de La Panthère dirigée par « Le Cerveau ». Amoureux et naïf, Hervé va se lancer à la poursuite des assaillants de Baby qui l’ont kidnappée. Il parvient à la libérer tout en découvrant que Lefranc est un des membres de la Panthère. Les pires ennuis ne sont pas terminés car dans leur fuite, Baby et Hervé se font ensemble capturer au lasso du haut d’un hélicoptère pour se retrouver balancés, enlacés au bout d'une corde, héliportés au-dessus d’Abidjan, poursuivis par l’ensemble des truands ainsi que par la police, pour finir dans une bâche de réception tendue par les pompiers, sur la grande place d’Adjamé.

À nouveau, conjointement enlevés par les « Fils de la Panthère », Hervé et Baby découvrent alors que « Le Cerveau » n'est autre que le patron d’Hervé de La Tommeraye, le nouveau et faux délégué de l’ambassade.

Mais tout est bien qui finit bien: les gangsters de Paris livrent les gangsters de la Panthère à la Police locale. Le trésor leur échappe car Hervé donne le plan à la Police. Baby renonce aussi à son « papillon » car elle prête à se laisser convertir par Hervé, l’honnête diplomate.

Fiche technique

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Distribution

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Autour du film

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L’homme d’Abidjan

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Nous sommes en1964et ce qui attire les spectateurs de cinéma c’est le film d’action, d’aventures ou d’espionnage. La cause en est l’apparition explosive, en 1963, des personnages tels queJames Bond,sous les traits deSean Conneryou d’OSS 117sur les écrans français.André Hunebellel’avait bien compris en reprenant, cette même année, le personnage deFantômas,assuré d’un succès massif avec le couplede Funès- Marais.

Dans ce contexte très favorable il était excitant pour Christian-Jaque de tenter aussi sa chance en demandant à Jean Marais d’interpréter un nouveau personnage riche en couleurs "Jean Luc Hervé de La Tommeraye" un diplomate qui va devoir jouer l'aventurier dansLe Gentleman de Cocody.Ce film est un jeu de cache-cache et de poursuites, une vraie distraction pour petits et grands enfants, une situation invraisemblable, des rebondissements rocambolesques, une parodie de film d'aventures à mi-chemin entre une bande dessinée à laTintinet un «Goldfinger» à la française et, pour dire vrai, une copie deL'Homme de RiodePhilippe de Broca,sorti en.

À partir des données de ce modèle de référence, si réussi, qu'est-ce qui ternit le plaisir de voir le film de Christian-Jacque? Justement, le souvenir de « L'Homme de Rio ». Il y avait bien d'autres cordes plus subtiles à l'arc de Philippe de Broca que les ficelles auxquelles s’est accroché son imitateur avec un faible scénario, se contentant de passer d’un exotisme à un autre, de remplacerRioetBrasillapar Abidjan et Cocody, de changerBelmondopar Marais même en grande forme. Christian-Jaque fait cascader son acteur à toute vitesse, passant d’un dix tonnes à un bateau puis à un hélicoptère, avec une caméra qui virevolte avec agilité autour de voitures lancées à toute allure sur une immense plaque de mazout. Pas le temps de s'ennuyer. Rien n’y fait, le souvenir de « L'Homme de Rio » persiste. Cela fait un peu trop copier-coller! Il aurait pu s’appeler « L’Homme d’Abidjan »!

Film divertissant, bien sympathique où l’on tire à la mitraillette sans blesser personne, où les méchants ne sont pas si méchants. Un spectacle familial sans prétention qui a connu en son temps un franc succès populaire.

Box-office France 1965:15erang avec 2 027 645 entrées

Film d’aventures et de mésaventures

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Marais tourne avec Christian-Jaque en Côte d’Ivoire. Il connaît bien le cinéaste, qui l’a dirigé par deux fois, à ses débuts, dansCarmenetVoyage sans espoir.

Cette fois, le tournage duGentleman de Cocodyprésente quelques dangers. Le cascadeurGil Delamareest engagé pour régler les scènes les plus périlleuses mais celui-ci se blesse et Jean Marais prend tous les risques à son compte. Film d’aventures, ce film cumula aussi les mésaventures. Durant le tournage, les accidents se multiplièrent. À six reprises, Marais en fut la victime. Un record! Ainsi, après une journée de travail, il devait marcher sur une poutre, à 16mdu sol. Fatigué, il glissa, chuta, se blessa à la hanche et aux genoux. Résultat: quelques jours d’hôpital. Une autre fois, agrippé à un palanquin pendant le déchargement d’un cargo dans le port d’Abidjan, il lâcha prise malencontreusement. Bilan: claquage de mollet, hématome à la hanche, repos forcé à l’hôtel pendant les fêtes de Noël[2].

À la reprise du tournage, Marais raconte dans une biographie: « Il me fallait, du haut d’un balcon, sauter sur le toit d’uneLand-Roveren marche. C’est un exercice qui m’est familier. Mais Christian-Jaque avait donné au conducteur l’ordre d’accélérer dès que j’aurais touché le toit. C’est ce qu’il a fait… et je me suis retrouvé au sol avec deux poignets brisés… J’ai terminé le film les avant-bras dans le plâtre et une hanche fêlée. La hanche, je la devais aux pompiers d’Abidjan, qui n’avaient pas su retenir la bâche dans laquelle, sautant d’un hélicoptère, je devais me recevoir. »

Lorsque se produisit ce stupide accident, on était à deux jours de la fin du tournage. Normalement, l’acteur blessé aurait dû être condamné à l’inaction pendant un mois et demi. Animé, une fois de plus, d’un rare courage professionnel, Marais insista pour continuer. Pourtant, deux scènes qu’il lui restait à tourner n’étaient pas de tout repos. L’une le montre (on dut recourir à unharnais) accroché à un hélicoptère, survolant la ville d’Abidjan à 700mdu sol, avec les deux avant-bras plâtrés, l’autre se déroulant dans l’eau, on dissimula ses plâtres sous des gants en caoutchouc.

Cependant la bonne humeur régna durant tout le tournage: Les chauffeurs ivoiriens d’un taxi-brousse avaient écrit en gros caractère: « S’EN FOUT LA MORT!»[3]

Comment expliquer cette succession d’accidents car cela aurait pu se terminer plus mal pour Marais? Gilles Durieux, dans sa biographie sur l’acteur, avance quelques explications: Impréparation de l’équipe s’occupant des cascades? Agilité compromise par l’âge de Marais (51 ans)? Surexploitation abusive des capacités physiques d’athlètes de l’écran, comme lui ou Belmondo, par un cinéma qui en demandait toujours plus pour satisfaire l'attente des spectateurs? Sur ce point, le scénario du film de Christian-Jaque était sans ambiguïté: « le « diplomate » devait braver tous les dangers pour les beaux yeux de l’exploratrice Baby.

Tous ces motifs ont, sans aucun doute, conduit le comédien jusqu'au bout de son audace. Il précisait lui-même: « Je n’ai jamais compris ce que c’est le danger. Je n’ai jamais eu peur. Devant l’obstacle, je n’éprouve qu’un désir, le vaincre. Non par orgueil – Dieu merci – mais par une sorte de réflexe inné, le sentiment d’une mission mystérieuse à laquelle je n’ai pas le droit de me dérober. »

Le cascadeur Gil Delamare lui rendra d’ailleurs ce très professionnel hommage: « Jean, s’il n’était pas devenu Jean Marais, j’aurais aimé l’engager dans mon équipe[4].»

Notes et références

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  1. ↑Frédéric Lecomte-Dieu,Marais & Cocteau, L’abécédaire,Éditions Jourdan,collection Les Mythiques, 2013, page 73(ISBN978-2-87466-272-0)
  2. ↑Carole Weisweiller et Patrick Renaudot,Jean Marais, le bien-aimé,Éditions de La Maule, 2013, page 202
  3. ↑Gilles Durieux,Jean Marais: Biographie,Paris, Éditions Flammarion, 2005, page 256
  4. ↑Gilles Durieux,Jean Marais: Biographie,Paris, Éditions Flammarion, 2005, page 257

Voir aussi

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Bibliographie

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  • Jean Marais - Biographiede Gilles Durieux, Paris, Flammarion, 2005 -(ISBN9782080684325)
  • Jean Marais La voix briséede Christian Soleil – éd. Arts graphiques – 2000 –(ISBN2-910868-42-7)
  • Jean Marais, le bien-aiméde Carole Weisweiller et Patrick Renaudot – Édition de La Maule – 2013 –(ISBN978-2-87623-317-1)

Liens externes

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