Méroïtique
| Méroïtique | |
| Période | IIIesiècleav. J.-C.-Vesiècle ap. J.-C; |
|---|---|
| Pays | Royaume de Koush |
| Région | Nord du Soudan |
| Classification par famille | |
Ou
|
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| Codes de langue | |
| IETF | xmr
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| ISO 639-3 | xmr
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| Étendue | Langue individuelle |
| Type | Langue ancienne |
| Glottolog | mero1237
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Leméroïtiqueest unelanguequi fut parlée dans leroyaume de Koush— dans le nord de l'actuelSoudan— depuis la fin duIIIesiècleavant notre ère jusqu'auVesiècle;elle fut également écrite à partir duIIesiècleavant notre ère. Ce fut la langue despharaons koushitesde laXXVedynastie.L'alphabet méroïtique possède deux écritures distinctes: l'une enhiéroglypheségyptiens, l'autrecursive.Bien que les signes aient été déchiffrés en 1911, la langue reste en grande partie incompréhensible. Depuis leXIXesiècle,plusieurs milliers de textes méroïtiques ont été découverts sur des sites deNubieégyptienne et du Nord-Soudan.
Famille de langues
[modifier|modifier le code]Le peu de vocabulaire connu rend difficile la classification linguistique. Depuis que l'alphabet a été déchiffré en 1909, il a été proposé que le méroïtique soit apparenté auxlangues nubiennesdu phylum nilo-saharien ou auxlangues couchitiquesdu phylumchamito-sémitique.
En 1921 l'anthropologue allemandCarl Meinhof(1921/22) a proposé que le méroïtique était une langue primitive «hamitique» de la branche couchitique du phylum chamito-sémitique[1].
En 1964, l'archéologuecanadienBruce Graham Triggerproposa d'intégrer le méroïtique au groupesoudanique oriental,une branche dunilo-saharien.Récemment, le docteur enégyptologieet chercheur auCNRSClaude Rilly,considéré comme le spécialiste mondial du méroïtique[2],a classé ce dernier dans legroupe soudanique oriental nord(en),lui-même une subdivision du groupe soudanique oriental. Le groupe soudanique oriental nord rassemble en outre lenarad'Érythrée,letamanparlé à la frontièreTchad-Darfouret lenyimang/afitti(en),groupe de deux langues parlés dans lesmonts Noubaau Soudan[3].
Cependant Rowan (2006, 2011), note que l'inventaire desphonèmesdu méroïtique et saphonotaxe(les seuls aspects de la langue qui sont bien connus) sont similaires à ceux des langues chamito-sémitiques, et dissemblables des langues nilo-sahariennes. Par exemple, on trouve très rarement la séquence CVC, où les consonnes (C) sont toutes deux labiales ou les deux vélaires. Ceci est similaire aux restrictions consonantiques trouvées dans toute la famille des langues chamito-sémitiques, suggérant que le méroïtique pourrait avoir été une langue chamito-sémitique. Le problème n'est pas résolu et la plupart des classifications listent le méroïtique soit comme étant nilo-saharien, soit comme non classifié (comme l'a fait Joseph Greenberg)[4].
Il y a une certaine proximité linguistique entre le méroïtique et la langue couchitiquebedja[5].
Systèmes d’écriture
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Il y a quatre voyelles (/a/, qui n'est utilisé qu'en début de mot, /e/, /i/, /o/ ), quinze consonnes couplées avec /a/ (/ya/ /wa/ /ba/ /pa/ /ma/ /na/ /ra/ /la/ /cha/ (prononcé comme leichallemand) /kha/ (comme dansBachenallemand) /ka/ /qa/ /sa/ ou /sha/ /ta/ /da/). Il y a enfin quatre symboles syllabiques purs, et donc non modifiables par un symbole-voyelle subséquent: /n(y)e/, /se/ ou /s/, /te/ et /to/.
C'est une écriture phonographique et tant les voyelles que les consonnes sont transcrites. Ce n'est néanmoins pas uneécriture alphabétique,mais unalphasyllabaire(similaire dans son principe aux écritures brahmiques qui se sont diffusés dans de nombreuses forme de l’Indeau sud-est de l'Asie), car les signes transcrivant les consonnes représentent laconsonneet la voyelle implicite /a/, sauf si ce signe est suivi du signe particulier de l'une des trois autres voyelles /i/, /e/ ou /o/. Il existe également un signe particulier séparant les mots.
Il existe deux formes de cet alphabet:
- la1re,l’écriture méroïtique hiéroglyphique, est basée sur l'écriture égyptienne hiéroglyphique,
cette forme est écrite verticalement et de haut en bas, parfois aussi horizontalement; - la2e,l’écriture méroïtique cursive, est basée sur l'écriture égyptienne démotique,
cette forme est écrite horizontalement et de droite à gauche.
En informatique
[modifier|modifier le code]En 2011, l'écriture méroïtique a été intégrée dans la version 6.1 de l'Unicode:
- Tableau des caractères Unicode - méroïtique hiéroglyphique
- Tableau des caractères Unicode - méroïtique cursif
Déchiffrement
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Après une expédition àMéroé,l'explorateur et minéralogistefrançaisFrédéric Cailliaudpublia en 1826 les premières copies de texte méroïtiques. L'écriture étant inconnue, les textes ne purent pas être lus phonétiquement. En1911,l'égyptologuebritanniqueFrancis Llewellyn Griffithréussit à déchiffrer les signes des deux alphabets méroïtiques[6].[Comment?]Ensuite, par comparaison avec des textes pharaoniques et grecs, il parvint à isoler différents mots méroïtiques tels des noms de villes, dieux et rois. À partir de ces données il identifia plusieurs termes purement méroïtiques commeato(eau),at(pain),qore(roi),abr(homme),kdi(femme),mlo(bon), etc. Il dégagea également plusieurs règles grammaticales simples et distingua le suffixe dugénitifet les articles singulier et pluriel. C'est ainsi que plusieurs portions des textes funéraires écrits en cursive purent être déchiffrés. Malgré ces avancées significatives, d'autres textes, moins stéréotypés, notamment les stèles concernant les hauts faits des rois et des reines de Méroé, restèrent indéchiffrables. Poursuivant le travail de Griffith, les linguistes se tournent aujourd'hui vers lacomparaison linguistique,espérant reconstruire la morphologie et le lexique méroïtiques à l'aide de langues apparentées parlées aujourd'hui dans le nord du Soudan[3].
En novembre 2008,René-Pierre DissauxetVincent Rondotdécouvrent cinq béliers de grès dont trois portent des inscriptions qui permettent de décrypter un peu plus la langue méroïtique qui s'écrit enhiéroglypheset encursives.Ils apprennent ainsi que le temple en cours de fouille est celui du roiAmanakhereqeremde la fin duIersiècle[7].
Lexique
[modifier|modifier le code]Lexique méroïtique selon Claude Rilly (2010: 114-147)[8]:
| nᵒ | transcription | prononciation restituée | glose | remarques |
|---|---|---|---|---|
| 1. | abr | abara, əbara | homme (mâle) | |
| 2. | ar | ara | garçon, mâle | |
| 3. | are- | ar-; arak- | prendre / recevoir (1) | d’oùar-k-piller, razzier |
| 4. | aroẖe | aruɣʷə | protéger, garantir, mettre sous sa coupe | |
| 5. | (a)sr | əɕara, ɕara | viande, animal | |
| 6. | at | ata, uta | pain | |
| 7. | ato | atu, attu | eau | |
| 8. | dḫe | daɣ(ə) | enfanté, enfant d’une mère | |
| 9. | dime | dim | vache | |
| 10. | *dm- | dama- | prendre, recevoir (2) | synonyme deare- |
| 11. | erike | erik(ə) | engendré, enfant (d’un père) | |
| 12. | ḫlbi | ɣala(-)bi | taureau | |
| 13. | *ḫre | ɣar | repas / nourriture | |
| 14. | ẖr | ɣʷara | nord | |
| 15. | kdi | kaɖi, kandi | femme | |
| 16. | kdise / kdite | kaɖiɕ, kaɖit | sœur | |
| 17. | ked- | keɖ-, kəɖ- | abattre / massacrer | |
| 18. | l- | la- | donner | |
| 19. | lẖ | laɣʷa | grand, aîné | |
| 20. | mẖe | maɣʷə, maɣʷu | abondant | |
| 21. | mk | maka | dieu | |
| 22. | mlo | malu | bon, beau | |
| 23. | mte, mse | mate, maɕe / məte | enfant, fils / mete cadet(te) | |
| 24. | ns(e) | naɕa, naɕ | sacrifice | |
| 25. | pwrite | bawarit, pawarit | vie | |
| 26. | qore | kʷur | souverain | |
| 27. | -se | ɕe | chaque | |
| 28. | sdk | ɕaɖaka | voyage / retour | <sd-k« voyager, retourner »? |
| 29. | sem | ɕəma, ɕema | épouse | |
| 30. | sḫi | ɕaɣi, ɕaŋɣi | petit (?) | |
| 31. | st | ɕata | paire de pieds, pieds | |
| 32. | ste / sete | ɕate / ɕətə | parent, tuteur, mère | |
| 33. | tbo | tabu | deux, second (?) | |
| 34. | teneke | tenək(ə), tenek(ə) | ouest | |
| 35. | tke- | tak | aimer | |
| 36. | tkk | takaka | piller, razzier | <tk-k? |
| 37. | tre- | tar | offrir, faire une offrande | |
| 38. | wide | wiɖ(ə) | frère, sœur | 2e sens rare |
| 39. | wle | wal | chien | |
| 40. | yer | era, ira | lait | |
| 41. | yet-mde | etamaɖ(ə) | neveu, nièce | au sens large: « cadet dans la lignée féminine » |
| 42. | yireqe | irəkʷ(ə) | sud | |
| 43. | yirewke | irewak(ə), irəwak(ə), irwak(ə) | est |
Notes et références
[modifier|modifier le code]- «Download Limit Exceeded», surciteseerx.ist.psu.edu(consulté le)
- Claude Rilly, Le Champollion du méroïtique,Journal du CNRS,no172, mai 2004.
- Claude Rilly,La Recherche,Les écritures non déchiffrées,Société d'éditions scientifiques,no408, mai 2007,p.31 à 34,(ISSN0029-5671).
- "What seems clear is that there is no simple linguistic solution waiting in the wings....Greenberg, writing in 1955, was pessimistic about Meroitic: 'the language does not appear to be related to any existing language of Africa.'" Andrew Robinson. 2002.Lost Languages(McGraw-Hill). Page 154.
- (en)ClaudeRillyet Alex deVoogt,The Meroitic Language and Writing System,Cambridge University Press,(ISBN978-1-139-56053-5,lire en ligne)
- (en)Eckley B. Coxe Jr,Expedition to NubiaVI,Philadelphie,Université de Pennsylvanie.
- La Voix du Norddu 24 janvier 2008
- Rilly, Claude. 2010.Le méroïtique et sa famille linguistique.Leuven: Peeters.
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Claude Rilly,La langue du royaume de Méroé: Un panorama de la plus ancienne culture écrite d'Afrique subsaharienne,Éditions Honoré Champion,2007,(ISBN978-2745315823).
- Claude Rilly,Le méroïtique et sa famille linguistique,Éditions Peeters, 2010.
- (en)Claude Rilly,« The Linguistic Position of Meroitic »,Sudan Electronic Journal of Archaeology and Anthropology,mars 2004.
- Collectif sous la direction deJean Leclant,Répertoire d'épigraphie méroïtique: corpus des inscriptions publiées,Académie des inscriptions et belles-lettres,2000,(ISBN2877541134).
- (en)Derek A. Welsby,The Kingdom of Kush,British Museum Press, Londres, 1996,(ISBN071410986X)
- (de)Gerhard Böhm, « Die Sprache der Aithiopen im Lande Kusch » dansBeiträge zur Afrikanistik,34,Vienne, 1988,(ISBN3-85043-047-2)
Articles connexes
[modifier|modifier le code]Liens externes
[modifier|modifier le code]- (en)Fiche langue
[xmr]dans la base de données linguistiqueEthnologue. - À la recherche de la langue perdue des pharaons noirs,entretien filmé avec Claude Rilly
- Egypt.edu,Police de caractèresméroïtique pour Macintosh et PC
- Meroitic Newsletter(Paris:Académie des inscriptions et belles-lettres,1968)
