Métal précieux
Unmétal précieuxest unmétalde grande valeur économique. La notion de métal précieux est fluctuante selon les époques et lescivilisationsen fonction de l'offre et la demande: si l'on pense essentiellement aujourd'hui à l'or,l'argent,leplatine,lerhodiumet lepalladium,on remarquera que ce ne sont pas nécessairement les plus chers ni ceux qui ont toujours été les plus appréciés par tous les peuples.
On parle aussi demétaux semi-précieuxpour des métaux historiquement moins recherchés mais rares comme letitaneou se raréfiant comme lecuivre.
Histoire
[modifier|modifier le code]À l'époque de laGrèce antique,lebronze de Corintheétait un alliage considéré comme plus précieux que l'or ou l'argent.
Dans l'Empire ottoman,sousSoliman le Magnifique,lesorfèvress'appliquaient à incruster derubiset d'émeraudesdesthéièresenzinc.Ce métal terne était alors quasiment inconnu et passait donc pour très rare. AuXIXesiècleencore, le platine était utilisé par des escrocs pour contrefaire certaines pièces d'or (le platine étant de même masse volumique que l'or).
Dans les années1860,ladécouverte de filons d'argent dans l'Ouest américainrend ce métal surabondant, affectant l'économie des nations utilisant un système monétaire reposant sur lebi-métallisme.
Utilisations
[modifier|modifier le code]Les métaux précieux ont de nombreuses applications industrielles. En particulier, l'électroniqueutilise le platine, le palladium, lerhodium,l'or et l'argent. Les métaux précieux sont aussi essentiels pour le secteur médical (les prothèses).
La production de ces métaux par extraction du milieu naturel ne suffit plus pour assurer les besoins de la consommation mondiale. Par exemple, pour l'or, dont la production baisse depuis2001,il est estimé que 10 à 20 % de la consommation provient durecyclage[1].
Origine
[modifier|modifier le code]Selon une étude[2]de 2011 réalisée par Matthias Willbold et Tim Elliott de l'Université de Bristol,les métaux précieux comme l’or,l’iridiumet ceux du groupeplatineseraient d'origine extra-terrestre et seraient arrivés sur Terre via desmétéorites.
Références
[modifier|modifier le code]- Yves Jehanne, Pierre Blazy,Recyclage des métaux précieux,10 décembre 2002
- Geoscience: Earth's patchy late veneer
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Yannick Colleu,Investir dans les métaux précieux,Éditions Eyrolles,,256p.(lire en ligne)
- Maurice Fargeon,Technologie des métaux précieux,Masson,,619p.
