Mafia américaine

Mafia américaine (Cosa nostra)
John Gotti,parrainde lafamille Gambino,lors de son arrestation par leFBIen 1990.
Date de fondation	XIXesiècle(environ 1870)
Lieu	États-Unis
Territoire	États-Unis Canada
Années actives	1870 à nos jours
Ethnies présentes	Italo-Américains
Nombre de membres	25 familles environ 3 000 affranchis et associés.
Activités criminelles	Trafic de stupéfiants Paris illégaux Interventions illicites dans lesadjudicationsde contrats pour destravaux publicset deconstruction Racket auprès descommerçantset desentreprises Contrôle occulte des syndicats de travailleurs Blanchiment d'argentdans l'économie réelle Proxénétisme Usure Trafic decartes bancaires Trafic d'armes Contrefaçonde biens industriels Corruptionde fonctionnaires de police Assassinats Menace sur témoin Cambriolage Détention de matériel explosif Incendies criminels Pornographie
Alliés	Mafia Juive Cosa Nostra Mafia Corse
Rivaux	Historiquementmafia irlandaise

Lamafia américaineoumafia italo-américainedésigne une société criminelleitalo-américainehautement organisée. L'organisation est souvent désignée par ses membres comme «Cosa nostra» ([kɔza nɔstra]qui se traduit enfrançaispar « notre chose ») ou « LaCosa nostra» (LCN). La mafia émerge àNew Yorkdans les quartiers pauvres des immigrants italiens catholiques:East Harlem,leLower East SideetBrooklyn.Elle apparaît aussi vers 1870 dans d'autres grandes métropoles de la côte Est et du pays en général suivant les vagues d'immigration en provenance deSicileet d'autres régions du sud de l'Italie.Cosa nostraa ses racines dans lamafia sicilienne.Mais d'autres organisations distinctes auxÉtats-Uniscomme laCamorranapolitaine, la'Ndranghetacalabraise, d'autres groupes criminels italiens aux États-Unis, ainsi que des criminels d'autres ethnies indépendantes, ont par la suite fusionné avec la mafia sicilienne pour créer la mafia italo-américaine moderne enAmérique du Nord.La structure qui unifie de manière la plus importante la mafia américaine est une « famille »,laquelle est une organisation structurée de manière pyramidale.

La mafia est la plus active dans les régions dunord-est des États-Unis,spécialement à New York,Philadelphie,dans la région duNew Jerseyet enNouvelle-Angleterre(spécialement àBostonet àProvidence) mais elle est aussi activement présente àChicagoet enFloride.Au sommet de son expansion, la mafia américaine comptait un réseau de vingt-six familles ducrime organiséaux États-Unis. Il existe cinq familles du crime à New York, lafamille Gambino,lafamille Genovese,lafamille Lucchese,lafamille Bonannoet lafamille Colombo.Avec lafamille de Chicago(Chicago Crime Family;officiellementChicago Outfit),ces cinq familles dominent la Cosa Nostra américaine. À son apogée, la mafia américaine dominait le crime organisé au niveau national. Chaque famille du crime a son propre territoire (excepté celles de New York) et opère indépendamment. Les familles sont dirigées par un organe supra-national,La Commission,où siègent les principaux parrains des familles du crime les plus puissantes.

De nos jours, la mafia italo-américaine est principalement présente dans le nord-est des États-Unis et à Chicago où elle continue à dominer le crime organisé malgré la montée d'autres organisations criminelles.

Historique de la mafia américaine

Origines: La « Main noire » (LaMano Nera)

Schéma retraçant l'origine da la Cosa Nostra américaine et ses principaux événements chronologiques.

L'existence de gangs plus ou moins organisés est avérée aux États-Unis depuis le début duXIX^esiècle et leurs liens avec l'immigrationsont, comme pour de nombreux éléments sociaux en ce pays, essentiels. L'identité d'un gang est à la fois territoriale (un quartier) et ethnique. Les immigrés récents étaient à la fois protégés et le plus souvent exploités par des compatriotes installés depuis plus longtemps tandis que les Américains de soucheWASPrejetaient ces immigrants pauvres, nonanglophoneset aux coutumes considérées comme « barbares ». Regroupés dans les quartiers les plus miséreux, ils tombaient plus facilement sous la coupe de ces gangs, qui embrigadaient leurs enfants peu désireux de devoir se contenter, comme leurs aînés, des emplois les plus ingrats. Ceux-ci apprenaient très tôt les leçons de la rue; ils en tirèrent de la ruse et une grande dureté. Par ailleurs, l'essor économique et démographique rapide des États-Unis au cours duXIX^esiècle offrait de nombreuses occasions de trafic et l'étendue du territoire et des libertés offrait une plus grande marge de manœuvre et de meilleures espoirs de gain que le Vieux continent.En ce sens, on peut considérer que l'essor du crime organisé aux États-Unis est indissociable de la construction du «rêve américain» (American Dream)^{[réf.souhaitée]}.

Au début duXX^esiècle, les plus importants de ces gangsopéraient dans les grandes villes telles queChicago,La Nouvelle-Orléanset surtoutNew York.Ils étaient essentiellement composés d'immigrés ou fils d'immigrésitaliens,irlandaisou juifsashkénazes(d'Europe centraleou orientale).

Ces gangs utilisaient initialement comme armes le couteau, lefusil à canon scié(connu sous le nom demafia gun)et le revolver plutôt que le pistolet (armes à feu qui n'éjectent pas de douilles, ce qui empêche de déterminer leurempreinte balistique) avant de passer aux armes plus meurtrières (le fusil àcanon rayé,la mitrailletteThompsondevenue célèbre au cinéma).

La Nouvelle-Orléans

Les vagues d'immigrants italiens, succédant à celles des immigrants anglo-écossais et contemporaines de celles des immigrantsallemands,irlandais etscandinaves,débutèrent dès le milieu duXIX^esiècle. LesSiciliensfurent particulièrement nombreux dans l'État deLouisiane,une région traditionnellement rétive vis-à-vis des institutions centrales (du fait de lacolonisation françaiseauXVIII^esiècle), decorruptionendémique, et parsemée debayous,marécages habités par lesCadienset riches de nombreuses cachettes.

Parmi ces Siciliens, certains étaient déjà affiliés à laCosa nostraet renouèrent, sur le sol américain, le même type de liens que ceux prévalant enSicile.Dédaignés par les natifs franco-anglais bien établis, ils ne tardèrent en effet pas à s'organiser en bandes et il est communément admis, bien que ce soit difficile à prouver, que ce fut àLa Nouvelle-Orléansque laMafia siciliennes'implanta pour la première fois auxÉtats-Unis,avant d'essaimer dans les autres grandes villes à la fin duXIX^esiècle. La presse locale,The New Orleans Timefaisait état, dès le printemps 1869, de l'agissement de bandits, cambrioleurs ou faux-monnayeurs siciliens dans le deuxième District de la ville qui, durant le mois précédent avait formé une sorte d'entraide et d'entreprise pour perturber l'ordre de la ville. Entre 1870 et 1890, la police deLa Nouvelle-Orléansimputa plus d'une centaine de meurtres à la Mafia sicilienne. À la fin duXIX^esiècle, celle-ci dominait les activités du port (rackettant les navires en transit vers leBrésilet l'Argentine) et le commerce des fruits et légumes, sous la férule des frères Matranga.

Les ressentimentsxénophobesanti-italiens s'avivèrent avec le développement du crime organisé sicilien, ce qui aboutit, en1891,à l'un deslynchagesles plus sanglants de l'histoire desÉtats-Unis.Onze Italiens furent tués par une foule en colère, à la suite de l'assassinat non résolu du chef de la police, David Hennessey. Des centaines de Siciliens furent arrêtés, la plupart sans aucune preuve et dix-neuf furent accusés pour le meurtre. Tous furent acquittés, avec des rumeurs de corruption et d'intimidation de témoins. Le14 mars 1891,des citoyens de la Nouvelle-Orléans organisent un lynchage collectif en tuant onze des dix-neuf relaxés. Deux furent pendus et neuf abattus, les huit derniers réussissant à s'échapper. Toutefois, la communauté italienne était la première victime de laMafia siciliennedont certains membres pratiquaient l'extorsion à l'encontre de leurs compatriotes par des opérations connues sous le nom de laMano Nera,dénomination rappelant la main noire dessinée sur les lettres de menaces adressées aux cibles du racket. Si la somme demandée n'était pas laissée sur le pas de la porte de la victime, celle-ci avait de grandes chances d'être assassinée.

New York

Broadwayen 1909.

Des groupes mafieux deviennent influents à New York en progressant d'abord graduellement dans les quartiers pauvres italiens. La Main Noire (LaMano Nera) est une méthode d'extorsion utilisée dans les quartiers italiens au tournant duXX^esiècle. Elle est souvent confondue avec la mafia elle-même, ce qu'elle n'est pas. La Main Noire est d'abord une société secrète et, davantage encore, une pratique de nombreux petits gangs. L'activité de la Main Noire est souvent vue, mais à tort, comme étant l'activité d'une seule et même organisation parce que les criminels de la Main Noire utilisaient la même méthode à travers tous les États-Unis auprès de la communauté italienne.

Dès lesannées 1820,un quartier du sud deManhattanappeléFive Points(car cinq rues s'y rejoignaient), devint l'endroit le plus mal famé deNew York,par sa concentration de repaires de brigands, de coupe-gorges et demaisons de passe.Au cours duXIX^esiècle, les quartiers environnants étaient un assemblage de taudis reliés par des rues boueuses dans lesquels les enfants d'immigrés, au lieu de rester dans des appartements trop exigus, apprenaient la loi de la rue. Cet endroit compose le décor (à la sauce hollywoodienne) du film deMartin Scorsese,Gangs of New York,qui représente certains des gangs dominantManhattandans les années 1850 et 1860, tels que les Plug Uglies, les Roach Guards, les Dead Rabbits ou les Whyos, ces deux derniers étant majoritairementirlandaiset liés à laMafia irlandaise.

À partir des années 1870, les immigrantsjuifsetitaliensarrivèrent en masse àNew Yorket s'installèrent au sud deManhattan,en particulier à Mulberry Street, qui devint plus tard le cœur du quartier italien appeléLittle Italy,dans leLower East Side.La physionomie des gangs se modifia en conséquence, les immigrés formant leurs propres gangs pour résister à ceux qui tenaient la place.Giuseppe Morelloest le premier membre de la mafia connu à avoir immigré aux États-Unis. Lui et ses six frères ont assassiné 11 riches propriétaires terriens, le gouverneur de Sicile et un vice-gouverneur d'une province de Sicile. Il est arrêté en 1881 et extradé vers l'Italie. LaMafia siciliennes'installe réellement vers les années 1890, avec l'arrivée du parrain Antonio Morello. Il s'associe avec un Sicilien immigré en 1898, Ignazio Saietta, surnommé « Lupo » (le Loup) pour sa cruauté dans la pratique de l'extorsion envers ses concitoyens. On le soupçonna d'une soixantaine d'affaires de meurtres commis par la torture (souvent par la brûlure). La famille Morello devint le groupe criminel dominant dans les années 1910.

Entre-temps, au tournant du siècle, le gang deMonk Eastman(un juif massif et bardé de cicatrices, né Edward Osterman en1873àBrooklyn) se disputait le territoire duLower East Sideavec un gang majoritairement composé d'Italiensconnu sous le nom deFive Points Gang,création dePaul Kelly(un ancien boxeur très cultivé né Paolo Antonio Vaccarelli en1875en Sicile). Chaque gang comptait alors plus d'un millier de gangsters qui tiraient leurs revenus du jeu, de laprostitution,du pickpocketing, du cambriolage ou de l'assassinat commandité. Ils étaient également en affaire avec les hommes politiques de Tammany Hall, l'organisation duParti démocrateàNew York(au pouvoir dans la ville depuis les années 1850), pour bourrer les urnes lors des élections ou prêter main-forte pour influencer une décision. En contrepartie, les politiciens faisaient jouer leurs relations dans les milieux judiciaires afin de réduire les effets des arrestations. La lutte entre leMonk Eastman's Ganget leFive Points Gangculmina en1903avec une véritable bataille rangée en pleine rue, que la police eut le plus grand mal à contenir.

Les règnes de ces gangs déclinèrent au cours des années 1910, notamment à la suite de plusieurs arrestations, en particulier celle de Monk Eastman. Le Five Points Gang a fait la transition entre les gangs duXIX^esiècle et les organisations criminelles contemporaines nées de laprohibition.De ses rangs furent notamment issusJohnny Torrio,Al CaponeetLucky Luciano.Quant à Monk Eastman (qui fut abattu en 1920 après être revenu de la guerre de 1914-18), il avait parrainé la carrière d'Arnold Rothstein, grand joueur professionnel, ami des politiciens et financier de la pègre.

Un capitaine de police corrompu, nomméCharles Becker,essaya au début des années 1910 de reprendre à son compte les méthodes de la mafia pour régner sur le crime à New York. Le projet progressait bien jusqu'à ce qu'une affaire de meurtre qu'il avait commandité ne mette à jour son système et l'envoie sur la chaise électrique en 1915.

Chicago

Chicagoà la fin des années 1920.

Au début duXX^esiècle,Chicago,la porte du Far West et la ville des abattoirs, était une ville violente. Gangrenée par la corruption, elle était réputée pour ses bars, ses jeux d'argent clandestins et ses maisons closes.

Le premier grand organisateur du crime dans la ville de Chicago s'appelaitJames Colosimo,surnommé « Big Jim » ou « Diamond Jim », à cause de sa manie d'arborer des diamants aux doigts et sur ses vêtements. Il fut également le fondateur de l'Outfit de Chicago.Né en 1877 en Calabre (Italie du sud), il immigra en 1895 et commença sa carrière en tant qu'homme de main de conseillers municipaux corrompus. Il se maria en 1902 avec Victoria Moresco, une tenancière de maison close, et devint l'un des plus importants proxénètes du pays. À partir de sa base du Colosimo Cafe, un établissement de luxe, il régnait sur un empire de plus de 200 lupanars.

En 1909, Colosimo fut menacé par des membres de laCosa nostra,au cours d'une opération d'extorsion de laMain noire(Mano Nera). Il fit appel au neveu de sa femme,Johnny Torrio,qui appartenait alors au milieu new-yorkais. Ce dernier, après l'avoir aidé à se débarrasser de laMano Neralocale, resta àChicago,devint son lieutenant, et l'aida à étendre son empire. De là naquirent les futures collaborations entre les familles criminelles de New York et Chicago. Mais « Big Jim » Colosimo fut assassiné le11 mai 1920,par un caïd de la mafia de New York bien connu du nom deFrankie Yale,vraisemblablement à l'instigation de Torrio parce que ce dernier avait découvert que Colosimo avait importé du whisky du Canada sans l'en informer.

Guerre entre laCosa nostrasicilienne et la Camorra à New York

Entre 1914 et 1918, la guerre dite de la Mafia contre la Camorra eu lieu à New York. Les événements sont une lutte entre la Camorra napolitaine et la mafia sicilienne pour le contrôle du crime organisé dans la ville. Au sein de la communauté italienne de New York,East Harlemest essentiellement composé de siciliens, tandis queBrooklynest principalement composé de napolitains. À Brooklyn, le Navy Street Gang s'est formé avec comme chef Alessandro Vollero et à East Harlem s'est formé le Coney Island Gang avec pour chefPellegrino Morano.East Harlem disposait déjà d'une importante famille du crime, les Morello. Vers 1919, après plusieurs années de lutte et d'assassinats réciproques, la Camorra a finalement perdu la guerre à cause des autorités qui leur ont opposé plusieurs procès. Les leaders Morano et Vollero ont également été condamnés et expulsés vers l'Italie. La mafia sicilienne prend le contrôle de New York et les « Napolitains » se soumettent aux nouveaux patrons. Les Camorristes restants sont finalement passés sous la direction du sicilienSalvatore D'Aquila.Cette alliance est considérée comme l'ancêtre d'une famille connue plus tard comme la «famille Gambino».

Années de la prohibition (1920-1933)

Al Caponeen 1929, parrain de l'Outfit de Chicago durant la prohibition devenu le symbole du gangster dans la culture populaire.

LeXVIIIe amendement de la Constitution des États-Unis,qui prohibe la fabrication, la vente et le transport d'alcool, entre en vigueur le16 janvier 1920.Cette prohibition produit l'effet inverse de celui escompté. Il entraîne une demande très forte de la part de la population et la vente illégale s'organise comme jamais, via des organisations criminelles, pour répondre à la demande. Cela crée une explosion du crime organisé et de ses activités, celles liées au trafic d'alcool étant largement tolérées même parmi la police et les politiciens. Au cours des trois premiers mois de la prohibition, le taux d'assassinat passe de 6,8 pour 100 000 habitants à 9,7 tandis que 500 000 dollars d'alcool confisqué sont volés dans les bâtiments gouvernementaux.

L'augmentation fulgurante des revenus du crime organisé et sa structuration quasi-industrielle, rendue nécessaire par le développement de ses activités, ont façonné le visage de la mafia italo-américaine tel que nous le connaissons aujourd'hui et considérablement accru sa puissance et son influence.

Les profits qui sont engendrés par la vente et la distribution d'alcool sont supérieurs aux risques encourus par la répression du gouvernement, qui a du mal à faire respecter la prohibition. Plus de 900 000 caisses de bouteilles d'alcool transitent chaque mois à travers les frontières vers les villes américaines. Les gangs criminels et certains politiciens voient en la prohibition le moyen de faire fortune rapidement et commencent par passer en contrebande de grande quantité d'alcool vers les villes américaines. La majorité de l'alcool est importée duCanada,desCaraïbeset duMidwestaméricain où est fabriqué illégalement de l'alcool.

Au début des années 1920,Benito Mussoliniprend le pouvoir en Italie et des vagues d'immigrants italiens fuient vers les États-Unis. Des membres deCosa nostraen Sicile en profitent pour fuir aussi parce que Mussolini tente de détruire l'activité mafieuse en Sicile. Beaucoup d'immigrés italiens vivent dans des immeubles délabrés. Pour échapper à un style de vie précaire, certains immigrés choisissent de rejoindre la mafia américaine.

La Mafia prend l'avantage dans le trafic d'alcool.

Volstead Actetbootleggers

Agents fédéraux détruisant des barils d'alcool (Chicago).

Les abus d'alcool posaient de sérieux problèmes de troubles de l'ordre public aux États-Unis, comme dans d'autres pays qui ont également adopté laprohibition(enFinlandede 1919 à 1932, enNorvègede 1916 à 1927, auCanadade 1900/1919 à 1920/1948 selon les provinces). Au début duXX^esiècle, leTemperance movement(mouvement pour la tempérance, d'inspirationpuritaine) militait aux États-Unis pour une interdiction totale de l'alcool. En 1916, 26 États de la Fédération l'avaient déjà rendue effective. La prohibition fut établie au niveau fédéral par le18^eamendement de la Constitution des États-Unis (enjanvier 1919), puis par le décret Volstead (Volstead Actenoctobre 1919), et prit effet le16 janvier 1920.Tous les alcools, de labièreauwhiskyen passant par levin,furent bannis des bars et restaurants, et les agents fédéraux (agents du fisc puis du bureau de la prohibition), sous les flashs des reporters, montaient de spectaculaires opérations anti-alcool, éventrant les barriques à la hache et répandant leur contenu dans les caniveaux.

Bon nombre de citoyens ne souhaitaient pas se passer d'alcool (ne serait-ce que pour le vin de messe dans les églises catholiques ou la sanctification du vin dans le rituel juif), si bien que lesspeakeasies(bars clandestins) proliférèrent rapidement, y compris pour la haute société, engendrant une source de trafics et de profits illégaux gigantesques. Cette situation fut une aubaine pour les gangsters, qui s'organisèrent en groupes debootleggers(trafiquants d'alcool) pour satisfaire la demande. Leurs activités s'échelonnaient sur plusieurs niveaux:

• la contrebande, grâce à des fournisseurs extérieurs (whiskyduCanada,rhumdesCaraïbestransitant par laFloride,champagnefrançais transitant parSaint-Pierre-et-Miquelon,etc.), lesdistilleriesclandestines étant plus marginales (la mauvaise qualité de cette production a endommagé la santé de milliers de consommateurs);
• la distribution dans lesspeakeasies,fréquemment tenus par les mêmesbootleggers;
• les pots-de-vin distribués aux autorités locales (les maires, les policiers, les agents fédéraux);
• et, éventuellement, l'élimination des groupes rivaux.

L'impact de laprohibitionsur le crime organisé a été fondamentale, car, d'une part, elle impliquait des profits beaucoup plus importants et la création de groupes mieux organisés, et d'autre part, elle a donné naissance à des carrières criminelles aux rôles prépondérants (voir chapitres suivants):Al Capone,Lucky Luciano,Frank Costello,Meyer Lansky,Bugsy Siegel,Dutch Schultz,Waxey Gordon, etc.

Guerre des Castellammarese

La guerre des Castellammarese est le nom donné à la lutte entre deux clans de laCosa nostrainstallée àNew Yorket y dominant le crime, en1930et1931.Il en a résulté une transformation du paysage criminel nord-américain, l'ordre des mafieux siciliens traditionnels étant remplacé par une nouvelle génération qui allait créer leSyndicat du crime.

L'un des deux clans était dirigé parSalvatore Maranzano,né en1886.CeSicilien,fasciné parJules Césaret aux mœurs très traditionnelles, avait été envoyé en Amérique en1918par le puissant parrain de Castellammare del Golfo (près dePalerme), don Vito Cascio Ferro, dont le projet était de bâtir un empire mafieux transatlantique. Ses projets avaient été contrariés par les poursuites du lieutenant de police Joseph Petrosimo qui le força à quitter le territoire américain (avant d'être assassiné lors d'une enquête enSicileen1909), puis parMussolini,qui le fit emprisonner en1929.L'équipe de Maranzano comprenait d'autres transfugessiciliens,tels que Joseph Bonanno et Joseph Profaci, futurs parrains de l'une des cinq familles new-yorkaises. Le clan adverse était celui de Joe Masseria ditThe Boss,né en1879,immigré en1903et héritier de la famille Morello en 1920, après une série d'assassinats. Ouverte à des non-Siciliens,son équipe incluait notammentAl Capone,Lucky Luciano,Albert Anastasia,Vito Genovese,Willie Moretti,Joe AdonisetFrank Costello.

La rivalité entre les deux factions était exacerbée, à la fin des années 1920, par de fréquents braquages, par l'une, de convois d'alcools destinés à l'autre. La guerre fut déclenchée enfévrier 1930,lorsqueJoe Masseriafit exécuter Tom Reina, un caïd qui songeait à faire allégeance à Maranzano, afin de s'emparer de son « entreprise » de racket des livreurs de glace (un commerce important à une époque où les réfrigérateurs n'existaient pas). Les hommes de Tom Reina, dont Gaetano Gagliano et Tommy Lucchese (qui devinrent eux aussi chefs d'une famille new-yorkaise), passèrent dans le camp de Maranzano après avoir abattu le remplaçant de Reina placé par Masseria, un certain Pinzolo, considéré par les mafieux comme un « guignol ». Après plusieurs dizaines de meurtres de part et d'autre sur tout le territoire américain, la jeune génération était effrayée par ce conflit sans issue.Lucky LucianoetVito Genoveseorganisèrent le meurtre de leur propre patron,Joe Masseria,dans le restaurant Scarpato àConey Island,enavril 1931.À la fin d'un repas avecLuciano,Masseria fut abattu par Genovese,Bugsy Siegel,Albert AnastasiaetJoe Adonis.

Fait unique dans l'histoire du crime organisé, Salvatore Maranzano devint alors l'unique chef de laCosa nostra(ce terme, signifiant « notre chose » ou « ce qui est à nous », serait apparu à cette époque) aux États-Unis. Il prit le titre decapo di tutti capi(chef de tous les chefs), suivant la hiérarchie inspirée des légions romaines en vigueur dans la Mafia enSicile(chef, sous-chef,capoou capitaine et soldats). Maranzano était ainsi à la tête d'une armée de 600 soldats sur le territoire desÉtats-Unis.Il nomma les chefs des cinq familles deNew York:Lucky Luciano(future famille Genovese), Joe Profaci (futurefamille Colombo), Gaetano Gagliano (future famille Lucchese), Joseph Bonanno et Vincent Mangano (future famille Gambino). Cette organisation est toujours en vigueur aujourd'hui.

Le règne de Maranzano fut bref. Son goût immodéré pour la tradition et sonantisémitismedéplaisaient aux jeunes mafieux ambitieux menés parLucky Luciano,se sentant davantage américains quesicilienset souhaitant travailler avec des comparses juifs tels queMeyer LanskyouBugsy Siegel.De plus,Lucianoavait eu vent du projet de Maranzano de le faire assassiner, lui, ainsi queVito GenoveseetAl Capone,par le tueur à gagesirlandaisVincent « Mad Dog » Coll. En septembre1931,Lucky Lucianoprit donc les devants, avec l'agrément de ses associés, et envoya une équipe de gangsters juifs menés par Bo Weinberg (lieutenant deDutch Schultz), déguisés en agents du fisc, l'égorger dans son propre bureau. Entre 40 et 90 de ses hommes furent tués le même jour (selon certains spécialistes, cet épisode serait une légende). Cet événement a été surnommé « lesVêpres siciliennes», en référence au massacre desAngevinsen1282àPalerme.

Création du « Syndicat national du crime » et de « La Commission »

Charles « Lucky » Luciano, le créateur de la Commission.

La Commission en 1963 après enquête du FBI.

Une fois les vieuxdon(surnommés «Mustache Petes») éliminés, dont notamment Maranzano,Lucky Lucianoet son ami et conseillerMeyer Lanskyont eu les mains libres pour imposer leurs visions (inspirée par Arnold Rothstein): leSyndicat national du crime.Ils imposèrent le statu quo des cinq familles à New York, plus celles des plus puissantes familles mafieuses des autres grandes villes des États-Unis (notamment le Chicago Outfit, ainsi que la Kosher Nostra ou Yiddish Connection). Le but de la réunion est de changer l'ancien système sicilien d'un chef central désigné en la personne ducapo di tutti Capi.C'est une mafia moderne ouverte aux non-siciliens, une alliance entre la Cosa Nostra et la Kosher Nostra. La base de cette organisation avait déjà été décidée enmai 1929,àAtlantic City(cité balnéaire duNew Jersey), lors d'une grande réunion de gangsters supervisée parLucky LucianoetJohnny Torrioqui dura six jours. Siciliens, napolitains, juifs, irlandais ou anglais, la plupart étaientbootleggersou caïds de quartiers deNew Yorkou des principales villes du nord-est. Étaient ainsi présents, outre l'organisateur Nucky Johnson, Longie Zwillman (deLong Island), Joe Adonis (Brooklyn), Owney Madden (patron du Cotton Club àHarlem), Willie Moretti (Newark),Al Capone(Chicago), Waxey Gordon (Philadelphie), Moe Dalitz (Cleveland), ainsi queMeyer Lansky,Frank Costello,Bugsy SiegeletAlbert Anastasia.Le but de cette manœuvre était le partage des secteurs du crime américain en dehors de l'ordre des vieuxdonmafieux. La réunion servit également à négocier le partage des territoires et des profits respectifs.

En 1931, une nouvelle réunion eut lieu àChicago.Un autre organisme fut créé, «la Commission» (ou parfois « l'Organisation »). La Commission, composée exclusivement d'italo-américains issus de Cosa Nostra, devait être le syndicat dominant le Syndicat national du crime, qui lui est ouvert aux non-italiens. La Commission était composée de sept patrons, soit les chefs des cinq familles new-yorkaises:Lucky Luciano,Vincent Mangano,Tommy Gagliano,Joseph BonannoetJoe Profaci,ainsi que le patron de Chicago,Al Caponeet le patron de la famille de Buffalo,Stefano Magaddino.Luciano est nommé président de la Commission. Il fut convenu qu'aucun chef mafieux ne devait dominer l'ensemble du crime organisé, mais qu'il y aurait une forme de direction collective.

À l'avenir, les nouvelles règles prévoyaient que les membres de la Commission se réuniraient pour discuter des activités les plus lucratives (jeux, trafics, prostitution, racket) et de la gestion des territoires. Si une nouvelle « Famille du crime » devait se créer ou une existante souhaitait s'agrandir, « le syndicat » se réunirait. Si une « Famille », plus ambitieuse, se mettait à empiéter sur le territoire d'une autre, elle se mettrait à dos toutes les autres « Familles du crime ».

À la fin de laprohibitionen1933,la direction du Syndicat national du crime comprenait sept membres permanents (lesBig Seven):

• Lucky Luciano,contrôleur de la prostitution, chef de l'ex-famille de Masseria (future Genovese), ayant confié à Vito Genovese la gestion du trafic de stupéfiants.
• Frank Costello,contrôleur des jeux (machines à sous, paris), responsable des opérations de corruption et des liaisons avec les politiciens.
• Meyer Lansky,expert financier de l'Organisation, gestionnaire des fonds communs.
• Bugsy Siegel,surveillant des rackets sur les établissements de nuit et de la distribution de l'alcool.
• Albert Anastasia,contrôleur des docks deNew Yorket du syndicat des dockers.
• Joe Adonis,caïd deBroadway,associé d'Anastasia.
• Louis Lepke Buchalter,racketteur de l'industrie du vêtement, du syndicat des camionneurs, des boulangeries, des cinémas et spécialiste du chantage.

Dans le même temps, leSyndicat national du crimemettait en place une branche chargée de l'exécution, après délibération des chefs mafieux, des membres du crime organisé coupables de manquements, considérés comme non fiables ou émergents. Connue sous le nom deMurder Incorporated,cette équipe de tueurs opérationnelle sur tout le territoire américain fut dirigée parLepke Buchalter,avec l'aide d'Albert Anastasiaet deBugsy Siegel.Elle fut démasquée en1940.Elle défendait les intérêts du Syndicat.

Structure de la mafia américaine

Structure d'une famille mafieuse de la Cosa Nostra américaine.

La mafia américaine repose sur une stricte structure hiérarchique. Comme laCosa NostraSicilienne, la structure de la mafia américaine moderne est créée parSalvatore Maranzanoen 1931. Tous les membres de la mafia sont des « affranchis ». Cela signifie qu'ils sont intouchables par rapport aux autres criminels non mafieux et que s'ils sont victimes d'une agression, l'agresseur sera victime de représailles à son tour. À l'exception des associés, tous les membres d'une famille du crime sont des « affranchis ». Les trois plus hautes positions d'une famille font l'administration. Sous l'administration, il existe des factions dirigées par uncaporegime(un capitaine) qui dirige une équipe de soldats et d'associés. Il effectue des rapports réguliers à l'administration et peut être perçu comme un manager gérant une activité économique. Quand le Don (le parrain) prend une décision, il donne très rarement l'ordre directement mais plutôt à travers toute une chaîne de commandement (intermédiaires). Ceci dans le but d'isoler la tête de commandement (administration) de l'attention des forces de l'ordre si les exécutants, commettant un crime ou un délit, se font arrêter. C'est ce qu'on appelle, dans le monde du renseignement, la négation plausible.

Il existe parfois d'autres positions dans les fonctions de commandement de la famille. Lorsque le parrain est emprisonné, la fonction de parrain est divisée en plusieurs postes (trois à cinq membres) pour détourner l'attention de la police sur un de ses membres. La fonction de « messager » ou de « street boss » (patron de rue) a été créée par l'ancien parrain de lafamille Genovese,Vincent Gigante.

• Patron(Bossen anglais). Le Parrain est le chef de sa famille du crime, régnant souvent comme un dictateur. Il est parfois nomméDonou « parrain » en français (Godfatheren anglais). Le parrain reçoit un « tribut » de chaque membre de sa famille effectuant une opération criminelle sur le territoire contrôlé par la famille.En fonction des familles, le parrain est choisi selon le vote des caporegimes de la famille. En cas d'égalité dans les votes entre plusieurs concurrents le « sous-patron » (underbossen anglais) tranche le choix. Par le passé, le choix du patron se faisait avec tous les membres de la famille, même avec les soldats. Mais cette pratique fut abandonnée à la fin des années 1950 car elle attirait trop l'attention des autorités.En pratique, le résultat est généralement connu d'avance, comme la nomination deJohn Gotticomme parrain de lafamille Gambinoen 1986. Comme en témoigneSammy Gravano,tous les caporegimes de la famille furent réunis dans les sous-sols d'un immeuble avec des hommes de Gotti derrière eux dans le but d'orienter le vote. Gotti fut, de fait, nommé Boss.
• Sous-Patron(Underbossen anglais). Le sous-patron est quelquefois désigné par le parrain de la famille et il est la deuxième autorité pour commander la famille. Le sous-patron gère l'activité de la famille au quotidien et supervise les activités de racket les plus lucratives. Il prélève parfois un pourcentage des revenus de la famille sur le tribut perçu par le parrain. Le sous-patron est parfois en première ligne pour succéder au parrain en place si ce dernier est emprisonné et il est fréquemment perçu comme le successeur logique.
• Consigliere(ou «Advisor» ou «Right-Hand Man»). Le consigliere est un conseiller pour la famille et il est parfois perçu comme « le bras-droit » du parrain. Il est utile comme médiateur pour arbitrer les disputes. En pratique, le consigliere est normalement le troisième membre le plus important dans l'administration de la « famille ». Il est traditionnellement un membre de longue date qui a le respect de tous les membres de la famille. Il est absolument au courant de tout en ce qui concerne les activités économiques criminelles de la famille. Le parrain choisit souvent un ami très proche ou un conseiller personnel comme consigliere officiel.
• Caporegime(« capo », « captain » ou « skipper »). Un caporegime (aussi appelé capitaine ou chef) est responsable d'une équipe comprenant entre dix et vingt soldats et beaucoup plus d'associés. Un capo est désigné par le parrain et il lui doit des comptes, comme aussi au sous-chef. Un capitaine donne un pourcentage de ses gains (et ceux de ses soldats) au parrain. Il est aussi responsable des tâches qui lui sont assignées, incluant le meurtre. En ce qui concerne le racket des syndicats de travailleurs, c'est parfois le capo qui est chargé de l'infiltration des antennes locales. Si un capo devient assez puissant, il peut parfois avoir un pouvoir plus important que ses supérieurs. Comme Anthony Corallo qui est arrivé à court-circuiter la hiérarchie de sa famille pour devenir parrain à la mort de son prédécesseur.
• Soldat(Soldatoen italien; « made man », « full member », « man of honor » /uomo d'onoreen italien, « one of us », « a friend of us »). Un soldat est un membre de la famille qui, traditionnellement, est italien à 100% (bien qu'actuellement de nombreuses familles recrutent des membres à moitié italien, du côté du père). Une fois qu'un membre devient « affranchi », il devient intouchable pour les autres membres. Seul le parrain du soldat peut ordonner son élimination. L'expression « le livre est ouvert » signifie que la famille veut recruter de nouveaux membres. Un affranchi recommande un associé à entrer dans la famille comme nouveau soldat. Les soldats sont la cheville ouvrière de la famille commettant pour elle des crimes comme les agressions, le meurtre, les extorsions, les intimidations, etc. En retour, ils bénéficient du profit des rackets dirigés par leurs supérieurs et ils ont pleinement accès aux réseaux de la famille et à leur pouvoir.
• Associé.Un associé n'est pas un membre de la mafia, mais travaille néanmoins pour une famille du crime. Les associés peuvent englober une grande diversité de personnes qui travaillent pour la famille. Un associé peut rendre une très grande variété de services au même titre qu'un soldat ou avoir des responsabilités bien moindres, comme un simple garçon de courses. C'est un poste où de nombreux gangsters (connected guys) ont commencé pour faire leurs preuves. Une fois qu'une famille accepte de nouvelles recrues, les meilleurs associés sont évalués pour devenir des membres à part entière (des soldats). Un associé peut être aussi un criminel qui sert d'intermédiaire ou quelquefois fait du trafic de drogue pour ne pas attirer l'attention des forces de l'ordre sur les soldats de la famille. Les associés peuvent être des personnes avec qui la famille fait des affaires (propriétaire de restaurant ou autre commerce, etc.). Dans d'autres cas, un associé peut être un délégué syndical corrompu ou un homme d'affaires. Les non-italiens ne peuvent théoriquement pas aller plus loin, bien qu'un certain nombre commeMeyer Lansky,Bugsy Siegel,Murray Humphreys,Mickey Cohen,Bumpy JohnsonetJames Burkeaient eu un pouvoir extrêmement important dans leurs familles respectives et le respect de tous les « affranchis ».

Règles et rituels

Rituel d'initiation

Rituel d'initiation pour intégrer Cosa Nostra

Pour le rituel d'intronisation, l'élu reçoit un coup de téléphone de son caporegime ou d'une personne de l'administration. Pour la cérémonie d'intronisation, il doit être bien habillé. L'intronisé est reçu dans une pièce, seul ou avec d'autres personnes voulant entrer dans la famille, en présence du patron et d'un autre « homme d'honneur » ou « affranchi ».

Le parrain prend le doigt « qui presse la gâchette » (l'index) du futur « affranchi » et le perce de manière à faire perler quelques gouttes de sang sur une image d'un saint (laVierge-MarieouSaint-François d'Assise). L'image est placée ensuite dans les mains de l'initié et le parrain y met le feu. L'initié doit alors prêter serment et jurer l'omerta. Le serment peut varier d'une famille à l'autre, mais généralement l'initié prononce le serment suivant:«As this card burns, may my soul burn in Hell if I betray the oath of Omertà»(« Comme cette carte qui brûle, que mon âme aille brûler en enfer si je trahis le serment d'Omertà ») ou«As burns this saint, so will burn my soul. I enter alive and I will have to get out dead»(« Comme brûle ce saint, brûlera mon âme. J'entre vivant et je devrai sortir mort »).

Règles de fonctionnement

Pour présenter l'un à l'autre des affranchis qui ne se connaissent pas, celui qui fait l'intermédiaire les présente respectivement en disant « a friend of ours » (un de nos amis).Si, en revanche, il ne s'agit que d'un associé ou d'une recrue potentielle pour l'un d'eux, l'intermédiaire le présente comme « a friend of mine » (un de mes amis).

À New York, la mafia a créé les règles suivantes:

• Omertà.C'est le code du silence. Il ne faut jamais parler aux autorités.
• Origine ethnique.Seules les personnes d'origine italienne peuvent être accueillies. Sont exemptés de la règle les associés, les partenaires en affaires et les alliés.
• «Family secrets» (les secrets de famille). Les membres de la famille ne sont pas autorisés à parler des affaires de la famille avec des non-membres.
• «Blood for blood» (le sang pour le sang). Si un membre de la famille est assassiné par un autre membre, personne n'est autorisé à le venger sans l'approbation du patron et parrain.
• «No fighting among members». Pas de bagarre (physique) entre les membres de la mafia.
• «Tribute» (le tribut). Il faut rendre hommage au patron chaque mois en donnant une partie de ses bénéfices.
• «Adultery» (l'adultère). Les membres ne sont pas autorisés à commettre l'adultère avec les épouses des autres membres.
• «No facial hair» (pas de pilosité du visage). Pour se démarquer de l'époque des Mustache Petes, la barbe ou la moustache sont proscrites.

Les 25 familles de la mafia américaine

Territoire de laCosa nostraaux États-Unis.

Les familles américaines sont parfois ou souvent nommées en fonction de leur emplacement géographique ou de leur parrain le plus emblématique. Il y a, par rapport à la Sicile, très peu de familles aux États-Unis. Les familles américaines opèrent souvent à l'échelle nationale. Ainsi, les territoires de Las Vegas et dans l'est de la Floride sont des territoires « ouverts » à toutes les familles depuis des décennies.

Les principales familles sont les cinq familles de New York: Bonanno, Colombo, Gambino, Genovese et Lucchese. L'existence des cinq familles est confirmée en 1983 par l'ancien parrain de lafamille Bonanno,Joseph « Joe Bananas » Bonanno, Sr., dans son livreA Man of Honor: L'autobiographie de Joseph Bonanno.La seule autre famille qui rivalise en termes de puissance est l'Outfit de Chicago,qui est considérée comme la sixième famille. Les familles des autres grandes villes aux États-Unis sont plus ou moins sous la domination de ces six familles.

• LesCinq familles de New York(New York, État de New York), fondation: 1931
  • Bonanno
  • Colombo
  • Gambino
  • Genovese
  • Lucchese

• Famille de BostonouFamille Patriarca(Boston, Nouvelle-Angleterre), fondation: 1916

• Famille de BuffaloouFamille Magaddino(Buffalo, État de New York), fondation: 1910

• Famille Bufalino(Nord de la Pennsylvanie), fondation: 1905 - éteinte

• Famille de ChicagoouL'Outfit(Chicago, Illinois), fondation: 1910

• Famille de Cleveland(Cleveland, Ohio), fondation: 1919

• Famille de Dallas(Dallas, Texas), fondation: 1921 - éteinte

• Famille DeCavalcante(New Jersey), fondation: 1910

• Famille de Denver(Denver, Colorado), fondation: 1902-1992 (éteinte)

• Famille de Tocco-Licavoli-ZerilliouDetroit Partnership(Détroit, Michigan), fondation: 1908

• Famille de Kansas City(Kansas City, Missouri), fondation: 1912

• Famille de Los Angeles(Los Angeles, Californie), fondation: 1900

• Famille de MilwaukeeouFamille Balistrieri(Milwaukee, Wisconsin), fondation: 1918

• Famille de La Nouvelle-OrléansouFamille Marcello(Nouvelle-Orléans, Louisiane), fondation: 1865

• Famille de Philadelphie(Philadelphie, Pennsylvanie), fondation: 1911

• Famille de Pittsburgh(Pittsburgh, Pennsylvanie), fondation: 1910

• Famille de Rochester(Rochester, État de New York), fondation: 1911- vers 1955 (éteinte)

• Famille de Saint-Louis(Saint-Louis, Missouri), fondation: 1931

• Famille de San Francisco(San Francisco, Californie), fondation: 1927-1989 (éteinte?)

• Famille SciortinoouFamille de San Diégo(San Diégo, Californie), fondation: 1942-1960 (éteinte)

• Famille de TampaouFamille Trafficante(Tampa, Floride), fondation: 1925

Arrangements politico-mafieux

Sam Giancana,boss de l'Outfit de Chicagode 1957 à 1966.

Il existe de nombreuses traces d'arrangements entre hommes politiques et mafieux, par exemple l'amitié deJoseph KennedyavecSam Giancanaqui profita à son filsJohn Fitzgerald Kennedyqui devint président des États-Unis en 1960.Richard Nixonfut lui aussi largement aidé parSanto Trafficante juniordans son ascension à la Maison Blanche, tout commeFranklin D. RooseveltparLucky Luciano.

Négation de la mafia

On a accuséJ. Edgar Hoover,le directeur duFBI,de nier l'existence de la mafia afin qu'elle puisse lui servir contre le clan Kennedy, ou parce qu'il lui semblait plus judicieux de concentrer tous ses moyens sur la lutte anticommuniste, ou parce que la mafia le faisait chanter.

Laréunion d'Apalachintenue en 1957 afin de « couronner »Vito Genovesecapo di tutti capifut un fiasco qui profita à son rivalCarlo Gambino.Elle prouva cependant l'existence de la mafia, jusque-là niée par J.E. Hoover. Il est cependant avéré que le FBI avait ouvert une enquête sur les activités de la mafia depuis au moins 1932.

Mafia et Seconde Guerre mondiale

Le9 février 1942,le paquebotNormandieest incendié, probablement à l'instigation d'hommes de main d'Albert Anastasia,patron du syndicat des dockers. La mafia américaine, qui contrôle les docks deNew York,démontre qu'elle est une actrice incontournable et incite les autorités américaines à traiter avec le parrainLucky Luciano,emprisonné à la prison de Dannemora. Luciano, en échange d'une remise de peine, garantit à l'US Navyla surveillance des docks de New York, par l'entremise d'Anastasia, contre d'éventuels saboteurs allemands. Luciano a également aidé le débarquement allié en Sicile en facilitant des contacts utiles entre l'armée américaine et la mafia locale, lors de l'opération Huskyenjuillet 1943.

Vito Genovese,exilé en Italie en 1937, profita quant à lui de contacts avec certains militaires américains pour développer son implication dans le marché noir.

Mafia et syndicats

Jimmy Hoffa,leader du syndicat desTeamstersde 1957 à 1967.

La mafia a toujours tiré d'immenses profits et pouvoirs du contrôle de plusieurs syndicats. Le contrôle d'un syndicat est généralement obtenu par l'intimidation et la violence. Ils permettent ainsi de contrôler des pans de l'économie et d'en détourner des bénéfices, de maîtriser dans certains cas la gestion des caisses de retraite et de posséder un moyen de pression par l'organisation ou la répression de grèves.

La figure la plus célèbre de cette collusion futJimmy Hoffa.Il présida l'International Brotherhood of Teamsters(syndicatdes camionneurs) de 1957 à 1967 et fut l'une des principales cibles de l'Attorney generalRobert Kennedy.Il accrut son influence par leracketet lechantagedesentreprises,pour le bénéfice exclusif des membres du syndicat. Il permit à ceux-ci de détourner d'importantes sommes de la caisse des retraites des camionneurs. Les circonstances de la disparition en 1975 de Jimmy Hoffa restent inconnues (voirFrank Sheeran) et son corps n'a jamais été retrouvé.

La mafia, dans les années 1930, aurait aidé au développement des syndicats dans les entreprises américaines au sens qu'elle défendait leurs intérêts communs contre les milices patronales privées qui intimidaient les employés de façon violente pour enrayer leur développement.

Mafia et élections

La mafia américaine a aidé plusieurs hommes politiques, soit en faisant pression sur une partie de la population (immigrés italiens, syndicalistes) pour l'obliger à voter selon son souhait, soit en octroyant des sommes d'argent prélevées pour leurs campagnes.

Don Balsamo fut l'un des premiers à aider un homme politique,Antonio Marinella.Plus tard, Luciano aida Roosevelt pour la présidence américaine en 1932 et Giancana, en contact avecJoe Kennedy,aida son filsJohnpour les primaires démocrates de l'élection présidentielle américaine en 1960.

Mafia et CIA

Les liens entre la Mafia et laCIA(Central Intelligence Agency) sont anciens. Ils remontent àLucky Lucianoet à laSeconde Guerre mondiale.Dans les années 1950, la CIA a protégé et blanchi au nom de la lutte anticommuniste d'anciens nazis mais aussi des trafiquants de drogue, en particulier le Français d'origine corseÉtienne Leandri,ancien collaborateur réfugié en Italie et lié àLucky Luciano.Étienne Leandri représenta ce dernier auprès de l'Agence et rencontra plusieurs fois son directeurAllen Dulles,obtenant ainsi l'annulation de la condamnation à vingt ans de travaux forcés qui avait été prononcée contre lui à laLibération,ce qui lui permit de revenir en France où il devint jusqu'à sa mort un intermédiaire incontournable pour les ventes d'armes et les contrats pétroliers.

Ces liens se sont perpétués, entre autres, avec Samuel Mooney « Momo » Giancana durant la tentative de putsch contreFidel Castroen 1962 et enfin avec Santo Trafficante junior qui participa au démantèlement de laFrench Connection.

Lutte anti-mafia

Eliot Ness et Frank J. Wilson

Eliot Nesset sesIncorruptiblesfurent longtemps les ennemis d'Al Capone,qu'ils réussirent à déstabiliser. Tandis queFrank J. Wilson,agent de l'Internal Revenue Service(le fisc américain), après une enquête de trois ans, le fit tomber pour fraude fiscale en 1931.

Commission Kefauver

La Commission spéciale duSénatpour l'investigation sur le crime inter-étatique est mise en place le28 mai 1950.Elle est présidée par le sénateur démocrate du TennesseeEstes Kefauver.Les sénateurs entendent de nombreux mafieux de premier rang, dontWillie Moretti,Joe Adonis,Sam Giancanaet surtout le « premier ministre du crime »Frank Costello.Les auditions sont retransmises à la télévision et révèlent au grand public américain l'existence d'une mafia puissante et hiérarchisée. Au total, les auditions sont tenues dans 40 villes et font défiler plus de 600 témoins. Les chefs mafieux font prévaloir le5^eAmendement de la Constitution américaine,garantissant le droit de ne pas produire de témoignage pouvant se retourner contre soi, pour ne pas parler. Le témoignage maladroit de Willie Moretti lui vaudra d'être condamné à mort par ses congénères. Joe Adonis doit s'exiler en Italie pour éviter la prison. Le pouvoir de Costello en sort diminué au profit de son rivalVito Genovese.Les compromissions de plusieurs politiciens avec la mafia, dont l'ancien maire de New YorkWilliam O'Dwyer,sont apparues au grand jour. Estes Kefauver tira profit du prestige de son rôle à la tête de la commission pour briguer la candidature démocrate lors des élections présidentielles de 1952 et 1956.

Audition de Joe Valachi

En 1963,Joe Valachifut le premier repenti de la Cosa Nostra américaine à détailler l'intérieur de cette organisation. C'était un soldat de la famille Genovese qui avait eu peur de la génération montante. Il fut recruté par des agents du FBI et témoigna devant le sous-comité permanent d'enquête du Comité du Sénat américain sur les Opérations gouvernementales. Valachi donna le nom de l'organisation, la structure verticale, les bases du pouvoir, les codes, les codes lors des cérémonies d'introduction d'un nouveau membre et le nom des membres de cette organisation. L'information de son témoignage avait été soigneusement gardée secrète avant d'avoir effectivement lieu.

Loi RICO

Dans les mois et les années qui suivent, une fantastique opération de répression aboutit à l’arrestation de dizaines de militants, clandestins ou non, dont certains vont être jugés en vertu de la loi RICO (Racketeer Influenced Corrupt Organizations) votée par le Congrès en 1970. La loi RICO avait été élaborée pour lutter contre lecrime organisé.Son but était de fournir auxprocureursles moyens de poursuivre en justice les membres de gangs criminels accusés d’avoir participé à deux actes répréhensibles sur une période de temps donné. Et permettant de les condamner automatiquement à vingt ans de prison.

Repentis: Sammy Gravano

Sammy « The bull » Gravanoétait leconsiglieredeJohn Gottide 1985 à 1990, date à laquelle il balança son boss qui fut condamné pour le meurtre de Paul « Pauli » Castellano en 1985.

Secteurs d'activités rentables pour la mafia américaine

Stefano Magaddino, parrain le plus emblématique de lafamille de Buffalo,le15 janvier 1959.

Jeu

Cuba

Grâce àLucky Lucianoet à ses relations avec le présidentFulgencio Batista,la mafia italo-américaine put développer des casinos àLa Havanejusqu'en 1959, date de la prise de pouvoir parFidel Castro.Ce développement se réalisa essentiellement à partir des années 1930, lorsque la manne du trafic d'alcool se tarit avec la fin de laprohibition.Le maître d'œuvre de cette implantation futMeyer Lansky.Les revenus étaient générés par les touristes américains qui dépensaient leur argent dans les jeux de hasard, des soirées arrosées avec ou sans spectacles, ainsi que dans les nombreux hôtels de passe également contrôlés en grande partie par la mafia italo-américaine.

Ces revenus disparurent avec l'arrivée au pouvoir des guérilleros de Castro, qui considéraient ces casinos et la prostitution comme les exemples les plus évidents de la corruption de l'impérialisme américain. Ce fut l'origine des collusions entre la mafia et la CIA pour tenter de renverser Fidel Castro, au début des années 1960.

Las Vegas

Grâce à l'argent prêté par ses amis de la Cosa Nostra,Bugsy Siegela pu créer le premier casino deLas Vegas,la ville du jeu, dans les années 1940. Situé en plein milieu du désert, le site fut choisi en raison de la législation très laxiste de l'État duNevadaconcernant le jeu. Son premier casino fut leFlamingo.Le succès tarda à venir et, incapable de rembourser ses emprunts, Siegel fut assassiné. Quelques années plus tard, Las Vegas attira de plus en plus de touristes, grâce aussi à ses spectacles, comme ceux deFrank Sinatra,grand ami deLucky Luciano.La ville était ouverte à toutes les familles mafieuses, mais certaines, comme celles deChicagoouKansas City,y investirent particulièrement, en puisant notamment dans les caisses de retraites desTeamsters.

Racket et vol

Syndicats

De nombreux syndicats ont été rackettés par différentes familles mafieuses.Albert Anastasiatenait ainsi le syndicat des dockers etLepke Buchaltercelui de l'industrie du prêt-à-porter. Le cas le plus célèbre concerne l'International Brotherhood of Teamsters,très vaste syndicat de camionneurs, notamment par l'intermédiaire de son présidentJimmy Hoffa.Les caisses de retraites de ce syndicat étaient allègrement détournées et pouvaient servir à divers investissements. Hoffa fut poursuivi avec acharnement parRobert Kennedyavant d'aller en prison.

La mainmise sur des syndicats permettait aussi aux familles mafieuses de faire pression sur les entrepreneurs pour les racketter en menaçant de paralyser la production ou les transports, ou inversement, pour briser des grèves par l'emploi de « gros bras » contre rémunération.

Hollywood

Le contrôle d'Hollywood fut instauré parBenjamin « Bugsy » Siegelà partir de la fin des années 1930. Il fut introduit dans le milieu du cinéma par des acteurs dont il devint l'ami, tels queGeorge Raft,Jean Harlow,Clark GableouCary Grant.Siegel mit en place un système de racket des producteurs, en prenant le contrôle des syndicats des figurants et des techniciens (décorateurs, preneurs de son, monteurs, etc.), qui pouvaient à tout moment bloquer la production d'un film. Après son assassinat en 1947, ce fut Mickey Cohen qui lui succéda.

Drogue

Pizza Connection

La Pizza Connection est l'héritière de la French Connection. Ses principaux dirigeants étaient Santo Traficante junior, chef de la famille de Floride, don Gaetano Badalamenti, leader palermitain de Cinisi, les frères Caruana-Cuntrera, meneurs de Siculiana, don Stefano Bontate, chef palermitain de Santa Maria di Gesu, et enfin don Masino Buscetta, chef des mondes mafieux et politiques. Ce dernier se repentit et dévoila l'exacte organisation de la Cosa Nostra au jugeGiovanni Falcone.

Prostitution et pornographie

Deux activités au départ proscrites aux mafieux en Sicile. Elles se sont largement développées aux États-Unis, notamment leporno blue one.Après la mise sous contrôle d'Hollywood, la mafia sut que l'industrie du sexe par ses films et ses filles est une activité plus que lucrative.

La prostitution connut son apogée sous Big Jim Colosimo qui avait une centaine demaisons closesà Chicago entre 1910 et 1920: résultat, des millions de dollars de bénéfices.Aujourd'hui, certains chefs mafieux, dans un souci de discrétion, dirigent par le biais d'intermédiaires des agences de prostitution de luxe, où coucher avec une fille coûte au minimum 5 000 dollars^{[réf. nécessaire]}.

La mafia a également investi le marché de la pornographie. L'un des premiers films pornographiques grand public,Gorge profonde,fut financé par des membres de lafamille Colombo.

Blanchiment d'argent

Michele Sindona,banquier de Cosa Nostra et du Vatican, membre de la loge maçonnique dirigée par Lilo Gelli, incarne les rapports troubles entre la mafia et les banques italiennes.

Connexions internationales

Mafia américaine et Cosa nostra sicilienne

Les liens entre les deux mafias cousines sont très forts, tout d'abord grâce aux relations entre les Siciliens et les Siciliens émigrés aux États-Unis comme les familles Balsamo et Ferro ou Luciano et Vizzini. En1957,sous la présidence de Luciano, est organisée la conférence à l'hôtel des Palmes àPalerme,où se réunissent les chefs des deux mafias: Luciano, Costello, Bonnano, Genovese pour les Américains, Genco Russo, Badalamenti, Greco pour les Siciliens.

Ces liens existent toujours, et, avec le trafic de drogue, ils se sont même renforcés en des associations puissantes commeGaetano BadalamentiavecCarlo GambinoetSanto Trafficante junior,Stefano BontateavecPaul Castellanoet Anthoni « tony ducks » Corallo ou encore Salvatore Catalano, chef deszipssiciliens à New York avecJohn Gottiet Aniello Dellacroce.

Autres mafias sur le sol américain

L'Amérique du Nord est une terre d'implantation pour plusieurs mafias étrangères telles que laMafia irlandaise,laMafia russe,laYiddish Connection,lesYakuzas,lesTriades chinoises,les cartels de la drogue colombiens ou mexicains, laMafia albanaise,etc..

Dans la culture populaire

Dans les films et séries télévisées

Certains réalisateurs, commeMartin ScorseseouBrian De Palmaet certains acteurs, parmi lesquels principalementRobert De Niro,Al Pacino,Joe PesciouChristopher Walken,ont participé à plusieurs reprises à des films ayant pour thème la mafia et le crime organisé.

Années 1930

• 1931:Le Petit César,avecEdward G. Robinson
• 1932:Scarface,avecGeorge Raft

Années 1950-1960

• 1951:La Femme à abattre,avecHumphrey Bogart
• 1954:Sur les quais,avecMarlon Brando
• 1959:Al Capone,avecRod Steiger
• 1967:L'Affaire Al Capone,avecJason Robards
• 1968:Les Frères siciliens,avecKirk Douglas

Années 1970

• 1971:The Gang That Couldn't Shoot Straight,avecRobert De Niro
• 1972:Cosa Nostra,avecCharles Bronson,Lino Ventura
• 1972:Le Parrain,avecMarlon Brando,Al Pacino
• 1973:Mean Streets,avec Robert De Niro
• 1974:Le Parrain 2,avec Al Pacino, Robert De Niro
• 1974:Lucky Luciano,avecGian Maria Volonte
• 1975:Capone,avecBen Gazzara
• 1975:Lepke, le caïd,avecTony Curtis
• 1976:Meurtre d'un bookmaker chinois,avec Ben Gazzara

Années 1980

• 1981:Gangster Wars(en),avecMichael Nouri
• 1983:Scarface,avecAl Pacino
• 1984:Il était une fois en Amérique,avec Robert De Niro,James Woods
• 1984:Cotton Club,avecRichard Gere
• 1985:L'Honneur des Prizzi,avecJack Nicholson
• 1986:Mafia Salad,avecDanny DeVito
• 1987:Les Incorruptibles,avecKevin Costner,Robert De Niro
• 1989:The Revenge of Al Capone,avecRay Sharkey(téléfilm)

Années 1990

• 1990:Le Dernier des Capone,avecEric Roberts(téléfilm)
• 1990:Premiers pas dans la mafia,avec Marlon Brando
• 1990:Le Parrain 3,avec Al Pacino
• 1990:Les Affranchis,avecRay Liotta,Robert De Niro,Joe Pesci
• 1990:The King of New York,avecChristopher Walken,Laurence Fishburne
• 1991:Bugsy,avecWarren Beatty
• 1991:Billy Bathgate,avecDustin Hoffman
• 1991:Les Indomptés,avecChristian Slater
• 1993:Il était une fois le Bronx,avec Robert De Niro,Chazz Palminteri
• 1993:L'Impasse,avec Al Pacino
• 1993:True Romance,avec Christian Slater, Christopher Walken
• 1994:Pulp Fiction,Quentin Tarantino
• 1994:La Chute de Gotti,avecAnthony Denison(téléfilm)
• 1995:Dillinger et Capone,avecMartin Sheen,F. Murray Abraham(téléfilm)
• 1995:Casino,avec Robert De Niro, Joe Pesci
• 1996:Gotti,avecArmand Assante(téléfilm)
• 1997:Les Seigneurs de Harlem,avec Andy Garcia
• 1997:Donnie Brasco,avecJohnny Depp,Al Pacino
• 1997:Dernier recours,avecBruce Willis
• 1998:Le Prince de Sicile,avecJay Mohr
• 1998:Ennemi d'État,avecWill Smith,Gene Hackman,Tom Sizemore
• 1998:La Famille trahie,avecTom Sizemore(téléfilm)
• 1999:Le Manipulateur,avecRichard Dreyfuss(téléfilm)
• 1999:Mickey les yeux bleus,avecHugh Grant,James Caan
• 1999:Mafia Blues,avec Robert De Niro
• 1999:Y a-t-il un parrain pour sauver la mafia?,avec Christopher Walken
• 1999:Un homme d'honneur,avecMartin Landau(téléfilm)
• 1999:Suicide Kings,avec Christopher Walken
• 1999:Témoins sous contrôle,avec Tom Sizemore (téléfilm)

Années 2000

• 2000:The Yards,avecMark Wahlberg
• 2001:Les Hommes de main,avecVin Diesel
• 2001:Blow,avec Johnny Depp
• 2001:Boss of Bosses(en),avecChazz Palminteri(téléfilm)
• 2002:Mafia Blues 2,avec Robert De Niro
• 2002:Les Sentiers de la perdition,avecTom Hanks
• 2003:Mafia Love,avecSylvester Stallone
• 2005:L'Impasse: De la rue au pouvoir(Carlito's Way: Rise to Power), avecJay Hernandez(téléfilm)
• 2005:A History of ViolencedeDavid Cronenberg
• 2006:Jugez-moi coupable,avecVin Diesel
• 2006:Les Infiltrés,avecLeonardo DiCaprio,Matt Damon
• 2007:American Gangster,avecDenzel Washington
• 2007:La nuit nous appartient,avec Mark Wahlberg
• 2009:Little New York,avecEthan Hawke

Années 2010

• 2010:Mafia Connexion,avecJames Caan
• 2012:Cogan: Killing Them Softly,avecBrad Pitt
• 2013:Gangster Squad,avecSean Penn
• 2013:Malavita,avecRobert De Niro
• 2013:Les Derniers Affranchis,avecAl Pacino,Christopher Walken
• 2015:La French,avecJean Dujardin,Gilles Lellouche
• 2015:Mafia 3
• 2018:Gotti,avecJohn Travolta
• 2019:The Irishman,avec Robert De Niro, Al Pacino,Joe Pesci,surNetflix.

Séries télévisées

• 1959-1963:Les Incorruptibles
• 1981:The Gangster Chronicles(en)
• 1986-1988:Les Incorruptibles de Chicago
• 1987-1990:Un flic dans la mafia
• 1993-1994:Le Retour des Incorruptibles
• 1997:Le Dernier Parrain(mini-série)
• 1999-2006:Les Soprano
• 2008-2014:Sons of Anarchy
• 2010-2014:Boardwalk Empire
• 2012-2013:Magic City
• 2013:Mob City(mini-série)
• 2015-2017:Peaky Blinders
• 2016-2022:District 31

Annexes

Bibliographie

• Anthony E. De Oliveira Alves,La mafia italo-américaine: les 10 plus grands parrains duXX^esiècle,TheBookEdition, 2014(ISBN979-1-0936-4300-7).
• Georges Ayache,Une histoire américaine,Paris,Choiseul,2010(ISBN978-2-9167-2293-1).
• Francis A. J. Ianni,Des affaires de familles: La mafia à New York,Plon,1973 et 1981, traduit de l'anglais par Georges Magnane (A Family business. Kinship and social control in organized crime,Russel Sage Fondation Lt., 1972).
• Rich Cohen,Yiddish Connection,New York, 1998, traduit par Frédérik Hel Guedj,Gallimard,2002(ISBN978-2-0704-2225-8).
• Philippe Di Folco,Dictionnaire des mafias et du crime organisé,Perrin, 2021(ISBN978-2262041151).
• William Reymond,Mafia S.A.: Les secrets du crime organisé,Paris,Flammarion,2001(ISBN978-2-0806-7773-0).
• Eric Frattini,Cosa Nostra: Un siècle d'histoire,Madrid, 2002, traduit par Alex Lhermillier,Flammarion,2003(ISBN978-2-0806-8484-4).
• Paul Lunde,Crime organisé: Un guide complet de l'industrie la plus rentable du monde,Semic,2004(ISBN978-2-8485-7103-4).
• ,Le Parrain,1969, traduit par Jean Perrier,Robert Laffont,2016(ISBN978-2-2211-9759-2).
• Mario Puzo,Omerta,traduit par Dominique Defert,Jean-Claude Lattès,2000(ISBN978-2-7096-2182-3).
• Salvatore Lupo,Histoire de la mafia: Des origines à nos jours,Flammarion,1999(ISBN978-2-0821-1805-7).
• John Dickie,Cosa Nostra: La Mafia sicilienne de 1860 à nos jours,2007, traduit par Anne-Marie Carrière, Tempus Perrin, 2008(ISBN978-2262027278).
• (en)Lorenzo Carcaterra,Gangster,Fawcett,2002(ISBN978-0-3454-2529-4).

Liens externes

• (en)American Crime- John Simkin, Spartacus Educational Publishers.
• Blog Wiseguy- Actualité et Histoire sur la Mafia italo-américaine.