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ManuelIIPaléologue

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ManuelIIPaléologue
Empereur byzantin
Image illustrative de l’article Manuel II Paléologue
ManuelIIPaléologue, enluminure du début duXVesiècle tirée de l’Oraison funèbre deThéodoreIPaléologue,BnF,ms. sup. gr. 309.
Règne
-
(34 ans, 5 mois et 6 jours)
Période Paléologue
Précédé par JeanVPaléologue
Co-empereur AndronicVPaléologue(1403-1407)
JeanVIII(1421-1448)
Suivi de JeanVIIIPaléologue
Biographie
Naissance
Décès (à 75 ans)
Père JeanVPaléologue
Mère Hélène Cantacuzène
Épouse Hélène Dragas
Descendance JeanVIII
Constantin
Théodore
Andronic
ConstantinXIDragasès
Michel
Démétrios
Thomas Paléologue
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ManuelIIPaléologue(engrec:Μανουήλ Βʹ Παλαιολόγος) est unempereurbyzantinqui règne de1391à1425.Né le,il meurt le.Il est le second fils deJeanVPaléologue,empereur byzantin, et d'Hélène Cantacuzène.

Avant son avènement[modifier|modifier le code]

Quand son père part pourRome,en1369,il se voit confier le gouvernement deThessaloniquetandis que son frère aînéAndronicexerce le pouvoir àConstantinople.En1370,JeanVnégocie àVeniseun traité impliquant, contre l'annulation de ses dettes, la cession aux Vénitiens de l'île deTénédos:Andronic refuse de l'exécuter, provoquant la détention deJeanVàVenise.C'est Manuel qui parvient à réunir la somme lui permettant de libérer son père.

En septembre1371,à la suite de labataille de la Maritsa,le sultan ottomanMuradIerfait desSerbeset desBulgaresdeMacédoineses vassaux. Manuel profite de ce contexte pour s'emparer de la ville deSerrèset organiser la défense de sondespotat de Saloniquecontre les Turcs: il réduit de moitié les exemptions fiscales des domaines monastiques pour la financer. Mais la volonté de résistance de Manuel n'est guère partagée par son père, qui accepte de se reconnaître vassal du sultan en1374.Andronic,le fils aîné, s'étant révolté et ayant été vaincu et emprisonné, Manuel est proclamé à sa place héritier du trône.

Mais en1376,JeanVayant confirmé le traité de1370cédantTénédosà larépublique de Venise,lesGénoisdu comptoir dePeraréagissent en faisant évader Andronic et en s'entendant avec le sultan pour le placer sur le trône.JeanVet Manuel sont incarcérés jusqu'en1379;étant parvenus à s'évader, ils se rendent auprès deMuradIeràAndrinople(alors capitale ottomane) et obtiennent son soutien contre la promesse de lui livrerPhiladelphie,ville grecque d'Asie Mineure,toujours byzantine. Toujours avec l'aide des Vénitiens, Andronic est délogé deConstantinopleetJeanVrétabli sur le trône.

En1381,la paix est conclue entre Vénitiens et Génois et au sein de la famille Paléologue: Andronic, le fils aîné, redevient héritier du trône et obtientSélymbrieenapanage:Manuel se voit à nouveau attribuer ledespotatdeThessalonique.Il réussit à établir son autorité enThessalieet enÉpireet organise une armée de volontaires pour défendre sa principauté contre les Turcs. Mais en1383,ceux-ci s'emparent de la ville deSerrèset assiègent Thessalonique. Les appels à l'aide de Manuel en direction de son pèreJeanV,dudespotat de Morée,de Venise ou du pape restent sans réponse: en1387,Thessalonique tombe aux mains du sultan après un siège de trois ans et demi.

Au printemps1390,ayant obtenu l'appui deBayezidIer,qui vient de succéder àMourad,le princeJean,fils d'Andronic,s'empare deConstantinopleet réduit son grand-père l'empereurJeanVà se barricader dans une des forteresses des remparts de la ville. Manuel réussit à rassembler une armée dans les quelques îles du Nord de l'Égéerestées sous contrôle byzantin, et au mois de septembre, il parvient à chasser son neveu de la capitale.JeanVIIse réfugie auprès du sultan, qui le renvoie dans son apanage deSélymbrie,mais exige que Manuel revienne auprès de lui pour qu'ils renouvellent les termes de l'accord passé en1379avecMuradIer:en effet,Philadelphiea refusé de se rendre aux Turcs. Manuel participe comme vassal à la prise de la ville par le sultan. Mais il est ensuite retenu par les Turcs àBrousseet traité comme un otage de marque.

Après son avènement[modifier|modifier le code]

Avant la bataille d'Ankara[modifier|modifier le code]

Article détaillé:Voyage de Manuel II en Europe occidentale.

En février1391,JeanVmeurt. Craignant que son neveuJeanVIIne profite de son absence pour s'emparer deConstantinople,Manuel s'évade deBrousseet traverse leBosphorepour se faire couronner empereur en mars. Ensuite il s'efforce de se réconcilier avec le sultanBayezidqui l'accepte comme vassal, mais augmente le tribut des Byzantins et exige que Manuel l'accompagne dans une campagne militaire contre desémirats rivauxdans le sud et l'est de l'Asie Mineure. Manuel doit donc abandonner la régence à sa mèreHélène Cantacuzèneet reste absent pendant près d'un an.

De retour àConstantinopleau début de l'année1392,Manuel s'empresse de se marier pour assurer sa lignée; auparavant, il avait eu plusieurs enfants illégitimes, mais n'avait jamais pris d'épouse. Cette année1392,l'Église de Russiecesse de glorifier dans sa liturgie l'empereur romain d'Orient, devenu un vassal du sultan: la protestation solennelle dupatriarcheAntoineIVn'y change rien. En1393,soupçonnant letsar bulgareIvan Chichmande vouloir s'entendre avec leroi de Hongriepour échapper à sa suzeraineté,BayezidIerenvahit et annexe son territoire, capture et fait décapiterIvan Chichmanen1395.Ensuite il convoque àSerrèstous ses autres vassaux chrétiens des Balkans, y compris l'empereur Manuel et le tsar serbeStefan Lazarević,et se livre envers eux à une intimidation humiliante, annonçant même à un moment qu'il va tous les faire exécuter un par un toutes les heures.

ManuelIIPaléologue,stavratond'argent, entre 1391 et 1395.

De retour àConstantinople,Manuel déclare que son honneur de souverain ne lui permet plus d'accepter cette situation. En1394,il ignore une nouvelle convocation du sultan et se prépare à la guerre: en effet l'automne de cette année, les Turcsassiègent Constantinople.L'empereur envoie des ambassades demander de l'aide aux royaumes chrétiens. Lemaréchal Boucicaut,envoyé par leroi de FranceCharlesVI,SigismondIerdu Saint-Empireet deHongrie,LadislasIIJagellondePologneet deLituanie,Étienne MușatdeMoldavie,Vlad BassarabdeValachieet ledogeAntonio VenierdeVeniseforment une coalition à laquelle s'ajoutent des volontaires venus de toute l'Europe, et se dirigent versConstantinoplependant l'été1396,mais la coalition est vaincue par les Turcs à labataille de Nicopolis.Boucicaut est fait prisonnier par les Turcs puis libéré contre une forte rançon tandis que le roi Sigismond parvient à s'échapper par leDanubegrâce à unemahonnevalaque.Constantinopleparvient néanmoins à tenir bon grâce à ses murailles imprenables et à la maîtrise des mers qu'exercent conjointement les flottesgrecque,vénitienneetgénoise,qui ravitaillent la ville.

Trois ans plus tard, l'été1399,Boucicaut débarque àConstantinopleà la tête d'une troupe de douze cents hommes, et, galvanisant les énergies, il incite l'empereur Manuel à se rendre personnellement en Occident pour demander l'organisation d'une croisade.

Laissant le pouvoir dans la capitale à son neveuJeanVII,Manuelembarque en décembre en compagnie du maréchal français.Ayant débarqué àVeniseen avril1400,il y rencontreCharlesVIde France,venu au-devant de lui, en juin, puisHenriIVd'AngleterreàLondresà la fin de l'année1400.Repassant parParisen1401,il y séjourne plus d'un an et envoie également des ambassadeurs auprès des rois deCastilleet d'Aragon,et auprès du papeBonifaceIX.Mais cette grande tournée est vaine car les Occidentaux sont occupés par leconflit franco-anglaiset peu enclins à secourir un empire certes chrétien, mais n'obéissant point à l'Église de Rome,et dont ils avaient d'ailleurspris et pillé la capitalemoins de deux siècles auparavant. Manuel revient finalement bredouille àConstantinopleen juin1403.

Pendant l'absence de Manuel, sa ville avait été sauvée de manière inattendue: au printemps1402,JeanVII,qui avait perduSélymbrieet tout ce qui, enThrace,se trouvait en dehors des murailles de la capitale, s'apprêtait à capituler lorsque la victoire écrasante deTamerlansur les Turcs à labataille d'Ankaraen juillet1402,et la capture deBayezidIer,qui meurt entre les mains de son vainqueur, affaiblissent brutalement les Ottomans. Lasanglante succession ottomanequi s'ensuit offre à l'Empire byzantinun sursis inespéré. Averti de ces événements, Manuel, revenu au début de1402de France par l'Italie du Nord, a d'ailleurs différé son retour dans sa capitale pour négocier àGêneset àVenise,l'envoi de troupes occidentales, arguant de l'occasion qui se présentait de se débarrasser définitivement des Ottomans. L'argument n'eut guère plus d'effets.

Après la bataille d'Ankara[modifier|modifier le code]

En rouge l'Empire byzantin entre le traité byzantino-ottoman de 1403 et la chute de Constantinople en 1453; en vert l'Empire ottoman

Suleyman Bey,le fils aîné deBayezidIer,qui se trouve àAndrinopleet contrôle les possessions européennes des Ottomans soit la majeure partie desBalkans,parvient à diviser les chrétiens en faisant de larges concessions aux Byzantins, aux Vénitiens, aux Génois et auxHospitaliers de Rhodes.Au début de1403,untraité est concluavecJeanVII,avant le retour de Manuel, aux termes duquel les Byzantins sont libérés de leur vassalité et de leur tribut et se voient restituerThessalonique,lemont Athoset les îles de lamer Égée,ainsi que toute la côte occidentale de lamer NoiredeMessembriejusqu'auxbouches du Danube.À son retour, Manuel avalise ce traité malgré ses défauts:Gallipoli,essentielle pourConstantinople,n'a pas été récupérée, et le domaine de la capitale est réduit à une frange côtière, tandis que la région deThessaloniquea visiblement été prévue comme simpleapanagepourJeanVII,qui va s'y installer.

En juin1407,ThéodoreIer,despote de Morée,frère de Manuel, meurt sans héritier, permettant à l'empereur d'installer à sa place son propre filsThéodore,encore enfant. De même, quandJeanVII,son neveu, meurt lui aussi sans héritier, en août1408,Manuel peut récupérerThessaloniquepour son autre filsAndronic.En pratique, il réunit sous son autorité trois petits États byzantins jusque-là indépendants, ce qui renforce un peu sa position.

En1409,la guerre entre les fils deBayezidIerentre dans une phase aiguë quand Moussa débarque en Europe, prendGallipoliet envahit le domaine deSuleyman.En1410,Manuel essaie de profiter de la situation pour reprendreGallipoli,mais échoue. En1411,Suleymanest vaincu et tué par Moussa, qui se retourne contre les Byzantins etassiège Constantinopleet Thessalonique. Pour se défendre, Manuel fait alors alliance avec un troisième frère,Mehmet,dont il organise le transport des troupes depuis l'Anatolieen traversant les détroits. En1413,Moussa est vaincu et capturé parMehmet,qui le fait étrangler.

Reconnu comme seul sultan,MehmetIerrécompense Manuel de son appui en confirmant le traité signé en1403parSuleyman,et une paix s'établit entre Byzantins et Turcs jusqu'en1421.Cependant la situation de l'Empire byzantin est redevenue très précaire, puisqu'il est réduit à divers lambeaux de territoire difficilement défendables et enclavés dans les vastes domaines du sultan. Les bouches du Danube et ledespotat de Dobroudjaéchoient brièvement à laValachietandis que les despotats grecsde CriméeetMoréesont quasi-indépendants, et que pour régler ses dettes, l'Empire doit céder à Gênes ou à Venise la plupart desîles grecqueset plusieurs ports qu'il contrôlait encore autour de lamer Noire,à l'extrémité occidentale de laroute de la soie.

En1414,Manuel confie le pouvoir àConstantinopleà son fils aînéJeanet se rend par mer àThessalonique:il repousse une attaque des Génois sur l'île deThasoset passe l'hiver1414-1415dans la ville. Au printemps, il se rend dans lePéloponnèse,la partie la plus consistante de son État, et ordonne d'importants travaux de restauration des fortifications antiques de l'isthme de Corinthe,lemur de l'Hexamilion.L'impôt spécial qu'il décide de lever provoque une révolte qu'il doit mater. Il veut rendre lePéloponnèseimprenable commeConstantinopleetThessalonique.

En1416,Manuel regagne sa capitale et envoie son filsJeanàThessalonique.Pendant ce temps, Mustafa, dernier frère survivant deMehmetIer,s'est révolté dans lesBalkans.À l'automne1416,il est vaincu par les troupes du sultan près deThessaloniqueet se réfugie dans la ville. Le princeJeanle fait interner sur l'île deLemnos,et le sultan se montre disposé à payer 20 000hyperpèrespar an pour qu'il y soit maintenu sous bonne garde.

Au début de l'année1421,le prince Jean est couronné coempereur sous le nom deJeanVIII.Le sultanMehmetIermeurt la même année, etJeanVIIIest d'avis de jouer la carte Moustafa en l'aidant à s'imposer comme sultan contre son neveuMuradII,et en gagnant ainsi de nouveaux avantages. Le vieux Manuel est très hostile à une politique aussi risquée, et la dispute fait rage au Palais pendant plusieurs mois. Finalement Manuel cède, et Jean fait transporter Mustafa deLemnosà lapéninsule de Gallipoli,l'une des nombreuses villes que le prétendant promet de rendre à l'Empire. Bien accueilli en Europe, Moustafa s'empare facilement deGallipoliet d'Andrinople.Mais quand il passe enAsie Mineureet marche surBrousse,au début de1422,ses troupes sont écrasées par celles de son neveu qui le poursuit dans les Balkans, le capture et le fait pendre. Puis, malgré les tentatives de Manuel pour l'apaiser, il faitassiéger Constantinopleet Thessalonique(printemps1422). Mais à l'automne, un autre Moustafa, le frère cadet deMuradII,avec qui Manuel a noué contact, se révolte, et le sultan doit lever le siège deConstantinople.Le nouveau prétendant s'empare deNicéeavec l'aide des Byzantins, mais au début de1423,MuradIIparvient à se rendre maître de lui et le fait étrangler.

Pendant ce temps, àConstantinople,Manuel a été victime, vraisemblablement, d'unaccident vasculaire cérébral,qui l'a laissé à demi paralysé.MuradII,pensant la capitale byzantine imprenable, décide de s'emparer de deux autres parties de l'Empire: il fait accentuer la pression surThessalonique,poussant le jeune prince Andronic, dont c'est l'apanage, à offrir la ville aux Vénitiens pour qu'ils la défendent; d'autre part une armée turque se rue sur lePéloponnèse,démolit sans difficulté lemur de l'Hexamilionet met la péninsule au pillage. Le coempereurJeanVIIIs'embarque pour Venise afin d'y demander une fois de plus de l'aide en échange d'avantages et de cessions de territoires (alors qu'il lui en reste de moins en moins à céder). Pendant son absence, durant l'hiver1424-1425,le sultan accorde la paix au vieux Manuel à demi paralysé, assisté de son quatrième filsConstantin.Les conditions de cette paix sont très dures: les seules villes laissées sur le continent, en dehors duPéloponnèse,sontConstantinople,Sélymbrie,Thessalonique,MessembrieetAnchialos,et un tribut annuel de 20 000 hyperpères est exigé. Au printemps1425,JeanVIII,passé par la Hongrie, revient de Venise les mains vides.

En juin, Manuel, grabataire, prononce sesvœux de moineen adoptant le nom de Matthieu; il meurt le.À sa mort, l'Empire byzantin est presque revenu à son état dramatique de1391,à cause de l'imprudence deJeanVIII,qui a voulu miser sur Mustafa et qui a perdu. Mais la situation était de toute façon désespérée, et Manuel mérite le crédit d'avoir fait survivre l'Empire à l'agonie pendant encore quelques décennies.

Œuvre écrite[modifier|modifier le code]

ManuelIIétait un homme de culture, qui fut constamment entouré d'un cercle de lettrés, commeDémétrios Cydonès,avec qui il était très lié, et les cousinsManueletDémétrios Chrysoloras.On conserve de lui plusieursDiscourset plusieursDialogues,notamment sur les rapports du christianisme et de l'islam, sur la politique et sur des sujets moraux comme le mariage ou l'éducation, un traité sur les sept conciles œcuméniques, un poème sur la manière de convertir les incroyants, une réfutation de la doctrine catholique sur la procession du Saint-Esprit. On garde aussi 68 de ses lettres.

Éditions:

  • Correspondance,éd. E. Legrand, Paris, 1893, reprise 1962; éd. George T. Dennis (=Corpus Fontium Historiae Byzantinae8), Washington, 1977.
  • Dialoge mit einem « Perser »,éd. Erich Trapp, Wiener Byzantinistischen Studien 2, Vienne (Autriche), 1966.
  • Entretiens avec un musulman,7eControverse,coll.Sources chrétiennesno115, Éditions du Cerf, Paris, 1966.
  • Dialogus de matrimonio,éd. C. Bevegni, Catane, 1989 /Dialogue with the Empress-Mother on Marriage,éd. A. Angelou, Vienne (Autriche), 1989.

Famille et descendance[modifier|modifier le code]

Il épouse leHélène Dragaš(1376 † 1450), fille deConstantin Dragaš,un nobleserbe.Il a comme descendance légitime:

  • JeanVIIIPaléologue(1392 † 1448), son successeur immédiat
  • Constantin (1394 † 1402)
  • Théodore,despote d'Achaïe (1396 † 1448)
  • Andronic(1400, † 1428), despote de Thessalonique, puis entré dans les ordres
  • ConstantinXIDragasés(1405 † 1453), qui succédera à son frère aîné et sera le dernier empereur romain d'Orient ( "byzantin" )
  • Michel (1405 † 1410)
  • Démétrios(1407 † 1470), despote de Mistra
  • Thomas Paléologue(1409 † 1465), despote de Morée
  • Au moins deux filles mortes en bas âge.

Ascendance[modifier|modifier le code]

Ascendance de Manuel II Paléologue
32.Michel VIII Paléologue
16.Andronic II Paléologue
33.Théodora Vatatzès
8.Michel IX Paléologue
34.Étienne V de Hongrie
17.Anne de Hongrie
35.Élisabeth la Coumane
4.Andronic III Paléologue
36.Héthoum Ierd'Arménie
18.Léon III d'Arménie
37.Isabelle d'Arménie
9.Rita d'Arménie
38. Héthoum IV de Lampron
19. Keran de Lampron
39.
2.Jean V Paléologue
40.Thomas Ierde Savoie
20.Thomas II de Piémont
41.Marguerite de Genève
10.Amédée V de Savoie
42. Théodore III Fieschi
21.Béatrice Fieschi
43. Simona de Volta di Capo Corso
5.Jeanne de Savoie
44.Henri III de Brabant
22.Jean Ierde Brabant
45.Adélaïde de Bourgogne
11.Marie de Brabant
46.Gui de Dampierre
23.Marguerite de Dampierre
47.Mahaut de Béthune
1.Manuel II Paléologue
48.
24.
49.
12.Michel Cantacuzène
50.
25.
51.
6.Jean VI Cantacuzène
52.
26.Chandrenos
53.
13.Théodora Paléologue Cantacuzène
54.
27. Théodote Glabas Doukas Tarchaniotès
55.
 3.Hélène Cantacuzène
56.Mitso Asen de Bulgarie
28.Ivan III de Bulgarie
57. Marie Asen de Bulgarie
14.Andronic Asen
58.Michel VIII Paléologue
29. Irène Paléologue
59.Théodora Vatatzès
7.Irène Asanina
60.
30.Michel Glabas Tarchaniotès
61.
15. N. Tarchaneiotissa
62.
31. Marie Doukas Comnène Branaina Paléologue
63.

Controverse deBenoîtXVI[modifier|modifier le code]

Article détaillé:Déclarations du papeBenoitXVIdu 12 septembre 2006.

Le papeBenoîtXVIdans undiscours prononcé à Ratisbonneensur le thème de la foi et de la raison, cite[1],sans se les approprier, des paroles deManuelIIPaléologue à unéruditpersan:« Montre-moi ce que Mahomet a apporté de nouveau et tu ne trouveras que des choses mauvaises et inhumaines, comme son ordre de diffuser par l'épée la foi qu'il prêchait... (Parce que) Dieu ne saurait se plaire dans le sang, et (que) ne pas agir raisonnablement est étranger à Dieu ». C'est le départ d'une controverse, certains commentateurs avançant que le pape s'est livré à une critique dujihad.Les répercussions politiques de ce discours furent nombreuses dans le monde. On citera les premiers incidents qui éclatèrent fin 2006 dans la bande de Gaza, où le Hamas, mouvement politique islamiste radical, prit prétexte de ce discours pour persécuter la minorité chrétienne et l'expulser de ce territoire.

Notes et références[modifier|modifier le code]

  1. ↑§§2c et 3bde l'Entretien avec un Musulman (7econtroverse)deManuelIIPaléologue.

Bibliographie[modifier|modifier le code]

Articles connexes[modifier|modifier le code]

Liens externes[modifier|modifier le code]

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