Margaret Kelly
Pour les articles homonymes, voirKelly.
Cet article concerne une danseuse franco-irlandaise. Pour la nageuse britannique, voirMargaret Kelly (natation).
| Surnom | Miss Bluebell |
|---|---|
| Nom de naissance | Margaret Kelly |
| Naissance |
Dublin,  Irlande |
| Décès |
(à 94 ans) 16earrondissement de Paris |
| Activité principale | Danseuse |
| Années actives | 72 ans d'activité professionnelle homologués par sa Légion d'honneur |
Margaret Kelly Leibovici,née àDublinleet morte leàParis16e[1],est une danseuse franco-irlandaise plus connue sous le nom deMiss Bluebell.Elle est la fondatrice des « Bluebell Girls » duLido de Paris.
Biographie
[modifier|modifier le code]Les débuts d'une jeune Irlandaise
[modifier|modifier le code]Margaret Kelly est née àDublinleauRotunda Hospital.Elle n’a jamais connu ses parents. Un prêtre la confia à Mary Murphy, une vieille demoiselle qui travaillait à domicile comme couturière. En 1916, à la suite de l'insurrection des « Pâques sanglantes »toutes les deux déménagent àLiverpool,où, sur prescription d'un médecin, Margaret est inscrite dans un cours de danse pour renforcer ses jambes. Rapidement, il apparaît qu'elle a un grand talent. À14 ans,Margaret quitte l’école et est engagée par un groupe de danse écossais ambulant, les Hot Jocks[2].Neuf mois plus tard Alfred Jackson, un célèbre producteur qui dirigeait des troupes de danseuses de précision, les Jackson Girls, l’engage à laScala de Berlin.Margaret y danse pendant cinq ans.
Une carrière parisienne
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En 1930, elle danse à Paris auxFolies Bergèreet, tombant sous le charme et la magie du spectacle, décide de s'installer dans cette ville. En 1932, à22 ans,Margaret y forme sa propre troupe de danseuses, lesBluebell Girls.Cette troupe continue de danser aujourd'hui, mais auLido de Paris.C'est un record de longévité jusqu'ici inégalé dans l'histoire mondiale du spectacle et dumusic-hall.
Les épreuves de la guerre
[modifier|modifier le code]En 1939, Margaret épouseMarcel Leibovici,un Juif roumain, pianiste et compositeur aux Folies Bergère. Durant laSeconde Guerre mondiale,elle a deux fils: Patrick en 1939 et Francis en 1941. Après l'invasion allemande de 1940, Margaret, enceinte de Francis, est arrêtée par la police française et internée àBesançon.Sollicité par son mari, le chargé d’Affaires irlandais, le comte O’Kelly, la fait libérer. Mais en 1942 son mari est arrêté à son tour et interné aucamp de Gursen tant que Juif étranger. La Résistance française l’aide à s’enfuir et à retourner à Paris. Il y est caché par sa femme en face de lapréfecture de Police,jusqu’à laLibération.Durant toute cette période Margaret lui assure la nourriture et la sécurité au péril de sa vie. Elle est interrogée par laGestapo,qui la soupçonne de cacher son mari, mais réussit à s’en sortir en dépit de l'interrogatoire intense, grâce à son sang froid et son sens de la repartie[3].Le film deFrançois Truffaut,Le Dernier Métro(1980) s'inspire de cet épisode.
Les Bluebell Girls, une renommée internationale
[modifier|modifier le code]Après la guerre, Margaret entame une collaboration très productive avec lechorégrapheet producteur américainDonn Arden(en)pour donner des spectacles auLido de Paris.Tout en débutant par un modeste contrat en 1947, lesBluebell Girlsdeviennent rapidement les vedettes du spectacle et de plus en plus célèbres. Leurs spectacles est différents des autres: Bluebell a inventé les danseuses les plus grandes et les plus belles qui, avec leurs costumes et leurs talons hauts surplombent tous ceux qui sont sur scène avec elles. Et les spectacles de Donn Arden se différencient des autres par le mélange du mouvement, des couleurs, de la musique et de la lumière qui se fondent en un kaléidoscope au rythme impétueux. Dès la fin des années cinquante, les Bluebells sont vraiment devenues une organisation mondiale. Leur base de Paris est complétée par des troupes permanentes, par exemple àLas Vegas,tandis qu’à tout moment, dans n'importe quelle partie quelconque du monde — Europe, Afrique, l’Extrême-Orient — les Bluebells Girls apparaissent dans le programme des attractions. À partir de 1974, les deux spectacles successifs auMGM Grand Las VegasHallelujah HollywoodetJubileeportent la revue à l’apogée de sa célébrité.Jubileepoursuit en ce moment même sa carrière triomphale auxBally'sle successeur de MGM Grand Hôtel.
À partir de 1947, Marcel Leibovici abandonne sa carrière de chef d’orchestre pour entrer en association avec sa femme, prenant en charge le côté des orchestrations, des contrats et le financement de ses opérations. Grâce à son flair considérable il fait des Bluebell Girls la troupe de danse la plus célèbre et la plus prestigieuse du monde. Marcel Leibovici est mort dans un accident de voiture en 1961, laissant à Margaret toute son entreprise et quatre enfants: Patrick, Francis, Florence et Jean-Paul. Margaret ne s’est jamais remariée. Elle a continué à agrandir sa troupe et ses activités, en ajoutant toujours de nouveaux éléments et de nouveaux artistes. L’un des plus connus est l’introduction destoplessen 1970.
Margaret est partie en semi retraite en 1984 et le Lido lui a acheté sa marque Bluebell Girls, dont il est toujours propriétaire.
Une dame de cœur
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Miss Bluebell a consacré beaucoup de temps et d’argent pour les œuvres de charité, mais c'est son attitude envers sa petite-fille handicapée Alexandra (syndrome d'Angelman) qui force l’admiration. Miss Bluebell avait l’habitude, très thérapeutique pour Alexandra, de ne pas l’exclure, mais au contraire de l’inviter dans les grands restaurants et de la faire admettre par son entourage professionnel.
Les dernières années
[modifier|modifier le code]Les dernières années de sa vie furent assombries par le conflit entre ses enfants français et américains portant sur sa prise en charge dès qu'il fut médicalement établi qu'elle était très soudainement devenue incapable d'accomplir seule les actes de sa vie civile[4].Elle a été placée souscuratelleet a obtenu l’assurance de pouvoir rester dans son appartement parisien selon son souhait le plus cher[réf. nécessaire].Jusqu’à sa mort, pendant huit ans, elle est restée uniquement en compagnie d’une domestique choisie par Patrick et Florence et son état de santé a empiré rapidement[réf. nécessaire].
Elle repose aucimetière de Montmartreà Paris.
Hommages et récompenses
[modifier|modifier le code]- En 1986 laBBCa produit une série télévisée racontant sa vie, où elle était incarnée par l'actriceCarolyn Pickles[5].La série a connu un succès mondial, sauf en France où elle n’a pas été diffusée. Elle a été accompagnée d'une biographie par George Perry (Bluebell,traduit en français en 2014 par Francis Kelly Leibovici[6]).
- Dans le cadre de sa mission de présentation de l’histoire du spectacle de divertissement, l’université du Nevada à Las Vegas(UNLV) rend un hommage permanent à Miss Bluebell dans son exposition de photos en ligneSHOWGIRLSet dans la célèbreDonn Arden Collection.
- En 1987, le sculpteur britannique Doreen Kern a réalisé un buste en bronze de Miss Bluebell. Ce buste, posé sur sa tombe, a été volé le.
- Le,des Bluebell Girls appartenant à quatre générations et venues des quatre coins du monde se sont réunies auLido de Parispour fêter le centenaire de la naissance de Miss Bluebell et, à la fin du spectacle, sont montées sur scène et se sont mêlées aux Bluebell Girls qui se produisaient.
Margaret Kelly a été promue:
- officier de l'ordre de l'Empire britannique;
- chevalier de laLégion d'honneurpour72 ansd’activité professionnelle;
- chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres;
- chevalier de l’ordre national du Mérite.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Relevé des fichiers de l'Insee
- (en)«Founder of Bluebell Girls dies at 94»,The Guardian,15 septembre 2004.
- (en)George Perry, «Margaret Kelly – Founder of the Bluebell Girls»,The Independent,16 septembre 2004.
- Testament du 14 juillet 1997; Ordonnances du Juge des Tutelles André-Noël Seigneuret des 23 septembre 1996, 23 janvier 1997 et 6 mars 1997; Jugement de placement sous curatelle du 23 septembre 1997.
- Bluebell,8 épisodes de 50 min, IMDb.
- Bluebell: La biographie autorisée de Miss Bluebell. Fondatrice des légendaires Bluebell Girls,(ISBN1500392669).
Liens externes
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- Ressource relative au spectacle:
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:
- Danseuse irlandaise du XXe siècle
- Danseuse française du XXe siècle
- Officier de l'ordre de l'Empire britannique
- Chevalier de la Légion d'honneur
- Chevalier des Arts et des Lettres
- Chevalier de l'ordre national du Mérite
- Naissance en juin 1910
- Naissance à Dublin au XXe siècle
- Décès en septembre 2004
- Décès dans le 16e arrondissement de Paris
- Décès à 94 ans
- Personnalité inhumée au cimetière de Montmartre (division 13)