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Margaret W. Rossiter

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Margaret W. Rossiter
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Women scientists in America(d)Voir et modifier les données sur Wikidata

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Margaret W. Rossiter(née en) est unehistorienne des scienceset professeureaméricaine.Elle enseigne l'histoire des sciences à l'université Cornell[1].De 1994 à 2003, elle est directrice de la revueIsis,publication officielle de l'History of Science Society.

Elle a inventé le termeeffet Matildapour désigner le déni et le manque de reconnaissance systématique descontributions des femmes en sciences,qui sont généralement attribuées à leurs collègues masculins.

Jeunesse et formation

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Margaret Rossiter et son frère jumeau Charles naissent dans une famille militaire à la fin de laSeconde Guerre mondiale[2].La famille s'installe près deBoston,d'abord àMalden,puis àMelrose.

Lors de sesétudes secondaires,Rossiter découvre l'histoire des sciences, trouvant plus d'intérêt au profil des scientifiques qu'aux expériences souvent ratées présentées en classe[2].En 1961, elle reçoit leNational Merit Scholar(en)et fréquente leRadcliffe Collegeà partir de 1962. Elle y étudie lesmathématiques,puis se réoriente vers lachimieet, finalement, vers l'histoire des sciences, plus particulièrementcelle des États-Unis,une discipline qui vient tout juste de naître. Elle obtient son diplôme en 1966.

Rossiter travaille durant l'été auSmithsonianavant de commencer unemaîtriseà l'université du Wisconsin à Madison.Le programme tel qu'il est conçu l'ennuie, aussi délaisse-t-elle les cours au profit d'une fréquentation assidue de la bibliothèque[2].L'année suivante, elle rejoint en tant que boursière l'université Yale.En l'absence de cours sur l'histoire des sciences aux États-Unis, elle est autorisée à y suivre un parcours libre. Elle y poursuit ses recherches et obtient un deuxièmeM.Phil.[1].Elle décroche sondoctoraten 1971, sa recherche portant sur l'agronomieet les scientifiques américains partis étudier enAllemagne.Elle obtient pour l'année 1971-1972 une bourse d'études post-doctorale auCharles Warren Center for Studies in American Historyde l'université Harvard[2].

Carrière

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Lors de son passage à l'université Harvard, Rossiter commence ses recherches sur la place des femmes dans l'histoire dessciences des États-Unis.Alors qu'à Yale, on avait répondu à une de ses questions qu'il n'existait pas de femme scientifique aux États-Unis, mais tout juste des assistantes, elle trouve des centaines de références aux femmes dans l'ouvrageAmerican Men of Science(maintenantAmerican Men and Women of Science)[3].Elle en parle dans sa conférenceWomen scientists in America before 1920,dont elle tire un article publié dansAmerican Scientistaprès que le texte eut été rejeté parScienceetScientific American[4].L'article connaît un certain succès et l'amène à poursuivre ses recherches dans le domaine malgré une certaine réticence des milieux scientifique et historien.

Elle devientprofesseure invitéede l'université de Californie à Berkeley,où elle planifie la publication d'un ouvrage sur les femmes en sciences. Bien que certaines femmes scientifiques lui déconseillent de poursuivre ses études dans ce domaine, Rossiter persiste et trouve une panoplie d'informations qui l'amènent à envisager la publication de trois livres plutôt qu'un[2].Elle n'arrive toujours pas à décrocher un poste et continue de travailler principalement à l'aide de bourses.

En 1981, elle reçoit unebourse Guggenheim,qui lui permet de poursuivre ses recherches[5].L'année suivante, elle publie son premier livre,Women Scientists in America, Struggles and Strategies to 1940.Elle y analyse les activités et le parcours de dizaines de scientifiques entre 1850 et 1940, et décortique les obstacles qu'elles ont dû surmonter pour appartenir à la communauté scientifique américaine. Elle y développe deux concepts expliquant l'absence de reconnaissance du travail des femmes en sciences. Elle appelle le premier la ségrégation hiérarchique (hierarchical segregation), une notion proche de celle duplafond de verre,mais s'en distinguant car Rossiter montre que c'est à chacune des étapes hiérarchiques qu'il existe des freins à la progression des carrières. Le second, la ségrégation territoriale (territorial segregation), renvoie au cantonnement des femmes dans certaines disciplines scientifiques spécifiques, telles que la biologie, la santé publique, l'économie domestique, et aux difficultés d'emploi rencontrées lorsque les femmes tentent des incursions dans des domaines considérés comme masculins[6],[7].Le livre obtient une certaine visibilité et fait l'objet d'une critique positive dans leNew York Times,NatureetScience[8].

Par la suite, Rossiter postule au remplacement d'un an (1982-1983) du directeur du programme d'histoire et de philosophie de la science de laNational Science Foundation(NSF). En 1983–1984, elle est professeure invitée à Harvard, où elle travaille sur son deuxième livre. Ne parvenant toujours pas à obtenir un emploi stable dans l'enseignement universitaire, elle se porte candidate au programmeVisiting Professorships for Womende la NSF et obtient un poste d'un an à Cornell, qui est prolongé d'une année supplémentaire (1986–1988). Par la suite, Cornell accepte de renouveler son poste pour trois ans, mais ses attributions sont divisées entre trois départements (women's studies,agronomie et histoire[2]). À ce moment de sa vie, elle se sent comme certaines femmes dont elle a abordé l'histoire.« J'imagine que je suis un78[tours] dans un monde à33[trad 1].»[3]

En 1989, toujours à Cornell, elle reçoit leprix MacArthur.Dans la mesure où elle n'est rattachée à aucun département, l'université lui refuse un poste permanent. Ce n'est que lorsqu'elle reçoit une offre de l'université de Géorgieque Cornell décide de créer et de financer une chaire en histoire des sciences pour la garder, lançant du même coup un département consacré au sujet[2].À partir de ce moment, Rossiter peut consacrer plus d'énergie à son deuxième livre. En 1994, elle devient directrice de la revueIsis,publication officielle de l'History of Science Society.

En 1995, elle publie le livreWomen Scientists in America: Before Affirmative Action, 1940-1972.Elle y répertorie les barrières qui empêchent les femmes de travailler comme scientifiques à part entière, dans la période allant de la Seconde Guerre mondiale à 1972. L'une de ces barrières était la règle anti-népotismede plusieurs institutions, empêchant les couples mariés d'avoir tous les deux un poste au sein d'une même institution. Citant plusieurs exemples, Rossiter aborde celui deJosephine Mitchell(de)(1912-2000). Alors que cette dernière obtient un poste de professeur associé à l'université de l'Illinoisdans lesannées 1950,elle se marie avec un membre non permanent du département de mathématiques. On lui demanda alors de quitter son poste, afin que son mari puisse garder le sien[9].Le livre reçoit leHistory of Women in Science Prize(1997) ainsi que leprix Pfizer[10],[11].Par la suite, leHistory of Women in Science Prizea été rebaptiséPrix Margaret W. Rossiter d'histoire des femmes dans les sciencesen son honneur[10].

En 2012, Rossiter complète sa trilogie sur la place des femmes dans les sciences aux États-Unis en publiantWomen Scientists in American Volume 3: Forging a New World Since 1972,recensant des dizaines de cas de femmes ayant milité pour la reconnaissance des femmes en sciences après le passage duEqual Employment Opportunity Act(en)de 1972[12].

Postérité

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Le travail de Rossiter sert de base à plusieurs autres travaux de recherche, dont celui deCarmen Magallón(en)[2],[13].

Publications

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Notes et références

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(en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Margaret W. Rossiter»(voir la liste des auteurs).
  1. ↑(en)«I guess I am like a 78 [rpm] record in a 33 world.»
  1. ↑aetb(en)«Margaret W.Rossiter», Cornell University
  2. ↑abcdefgeth(en)Writing Women into Science: Writing and revising the disciplines,Jonathan Monroe, Cornell University Press,,196p.(ISBN978-0-8014-8751-4,lire en ligne)
  3. ↑aetb(en)ElizabethPennisi,«A Rough, Long Struggle in Science History»,The Scientist,‎(lire en ligne)
  4. ↑(en)«Worldcat entry for ''Women scientists in America before 1920''», Worldcat.org(consulté le)
  5. ↑(en)«Margaret W. Rossiter», John Simon Guggenheim Memorial Foundation
  6. ↑(en)LondaSchiebinger,Has Feminism Changed Science,Cambridge (Mass.),Harvard University Press,,252p.(ISBN0-674-38113-0),p.33–34
  7. ↑(en)Ellen More, «Book Review - Women Scientists in America: Struggles and Strategies to 1940 - Women Scientists in America: Before Affirmative Action, 1940-1972»,Bulletin of the History of Medicine,Johns Hopkins University Press,vol.74,no1,‎,p.203-205(DOI10.1353/bhm.2000.0031)
  8. ↑(en)«Women Scientists in America: Struggles and Strategies to 1940», Amazon.com
  9. ↑(en)MargaretMurray,«Women Scientists in America: Before Affirmative Action, 1940-1972»,Association of Women in Mathematics Newsletter,‎(lire en ligne)
  10. ↑aetb(en)«The Society: Margaret W. Rossiter History of Women in Science Prize», History of Science Society
  11. ↑(en)«The Society: Pfizer Award», History of Science Society
  12. ↑(en)Georgina M.Montgomery,«Women in Science: A Classic Continued Up to the Present»,Science,vol.338,no6109,‎,p.884–885(lire en ligne)
  13. ↑(es)«Pioneras españolas en las ciencias», Madrid, CSIC,
  14. ↑(en)Barbara J.Harris,«Rossiter Margaret W.. Women Scientists in America: Struggles and Strategies to 1940. Baltimore: Johns Hopkins University Press. 1982. Pp. xviii, 439, $27.50.»,The American Historical Review,vol.88,no5,‎,p.1339–1340(DOI10.1086/ahr/88.5.1339,lire en ligne)
  15. ↑(en)George E.Webb,«Rossiter Margaret W.. Women Scientists in America: Before Affirmative Action, 1940–1972. Baltimore: Johns Hopkins University Press. 1995. Pp. xviii, 584. $35.95.»,The American Historical Review,vol.102,no3,‎,p.920–921(DOI10.1086/ahr/102.3.920,lire en ligne)
  16. ↑(en)Arleen MarciaTuchman,«Margaret W. Rossiter. Women Scientists in America: Forging a New World since 1972. Baltimore: Johns Hopkins University Press. 2012. Pp. xx, 426. Cloth $90.00, paper $45.00.»,The American Historical Review,vol.118,no2,‎,p.538–539(DOI10.1093/ahr/118.2.538,lire en ligne)

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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