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Memphis soul

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Memphis soul
Description de cette image, également commentée ci-après
Booker T. and the M.G.'sen 1967.
Origines stylistiques Soul,gospel,blues,country
Origines culturelles Années 1960;Memphis,Tennessee
Instruments typiques Guitare électrique,guitare basse,piano,orgue électronique,batterie,section de cuivres,chant

Genres associés

Southern soul

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LaMemphis soul(littéralement: « soul de Memphis »), également connu sous le nom deMemphis sound[1],est un sous-genre de lamusique soul,qui constitue la branche la plus importante de laSouthern soul.C'est un style chatoyant et sensuel produit dans le courant desannées 1960et1970àMemphis,Tennessee,principalement chezStaxetHi Records.

Beaucoup de chansons de Memphis soul sont interprétées par des chanteurs accompagnés par les groupes maison de Stax, Hi et Goldwax Records. Le son de la Memphis soul est différent du son deMotownàDétroit.Après l'essor de la musiquediscoà la fin des années 1970, la soul de Memphis diminue quelque peu en popularité. Aujourd'hui, leStax Museum of American Soul Musicet la Stax Academy se consacrent à la préservation du son de Memphis.

Histoire

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Al Greenen 1973.

La ville deMemphisa une longue tradition d'innovation musicale. Elle a déjà connu le développement dublues(et leMemphis blues) et l'avènement durock 'n' roll,notamment grâce àElvis Presleyet au labelSun Records.Avec l'essor des firmes Hi et surtout Stax dans lesannées 1960,la ville de Memphis hérite de surnom de « Soulsville »[2].

En 1958,Jim Stewartet Estelle Axton convertissent une ancienne salle de cinéma en studio d'enregistrement au coin de McLemore Avenue et de College Street[3].Peu de temps après,Rufus Thomaset sa filleCarla,enregistrent le premier tube du label,Cause I Love You,suivis de près parThe Mar-Keys,un groupe derhythm and blueslocal qui enregistreLast Night[4].Au cours des 14 années suivantes, Stax lance les carrières et enregistre des succès pourOtis Redding,The Staple Singers,Johnnie Taylor,Albert King,Eddie Floyd,Wilson Pickett,Sam & Dave,William BelletIsaac Hayes.Sur les quelque 800 singles et 300 albums enregistrés par Stax, 167 chansons sont entrées dans le Top 100 des charts pop et 243 dans le Top 100 des charts R&B, 8 ont reçu unGrammy Awardet une est récompensée par unOscar[5].

La section rythmique de Stax représente la quintessence de l'intégration raciale du label. Groupe mixte composé deBooker T. Jones,Steve Cropper,Donald « Duck » DunnetAl Jackson, Jr.,Booker T. and the M.G.'sfournit l'accompagnement instrumental de Rufus et Carla Thomas, Sam & Dave, et de nombreux autres artistes, le groupe enregistrant également sous son propre nom, notamment le hit instrumentalGreen Onions[6].The Bar-Kays,qui accompagnent Otis Redding et Isaac Hayes, sont l'autre groupe maison du label[7].

Le terme « Memphis sound » est parfois utilisé pour désigner spécifiquement le son de Stax Records[8].

Lancé par un trio de musiciens deSun Studio— Ray Harris, Bill Cantrell et Quentin Claunch — avec Joe Cuoghi, l'un des propriétaires de Poplar (Pop) Tunes, un magasin de disques local, les premières réalisations de Hi Records sont principalementrockabilly.Quand ce style perd de sa popularité de label se tourne vers lerock instrumentalet obtient son premier succès, grâce auBill BlackCombo. Mais à mesure que la décennie avance, Hi note une fois de plus un changement dans le paysage musical et, sous la direction du producteur, chef d'orchestre et compositeurWillie Mitchell,évolue pour devenir un label de musique soul à succès[9].

Hi apparait sur la scène nationale avecAnn Peebles.Elle atteint les charts en 1969 avecWalk Awaysuivi dePart Time Love.Elle enregistrera plus tardBreaking Up Somebody's HomeetI Can't Stand the Rain[10].Al Greenrejoint Willie Mitchell et Hi Records, et ensemble, ils deviennent la source par excellence de la musique soul dans les années 1970[6].Avec des tubes tels queTired of Being Alone,Let's Stay TogetheretTake Me to the River,Green établi un son caractéristique pour Hi Records, autour d'un groupe maison qui devient connu sous le nom de Hi Rhythm Section. Ce groupe, recruté par Mitchell, est composé des frères Charles Hodges (orgue), Leroy Hodges (basse) et Mabon « Teenie » Hodges (guitare), et du batteur Howard Grimes. Le batteur Al Jackson Jr. joue et co-écrit également de nombreux succès pour le label. Mitchell recrute aussi lesMemphis Hornsde Stax[11].

Un autre label de Memphis, Goldwax Records, produit les artistesO. V. Wright,James Carrou Spencer Wiggins[8].

Caractéristiques

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La soul de Memphis est issue dublueset dugospel,mais est également influencée par lacountry[6].La Memphis soul, musique urbaine, diffère du reste de laSouthern soulpar un son légèrement plus policé, tandis que le soul rurale (ou deep soul) est un peu plus rude. Elle est caractérisée par des lignes de cuivres mélodiques jouées à l'unisson, un orgue, une guitare, une basse et un rythme de batterie entraînant[8].

La place prédominante de l’orgue Hammond,qui trouve ses racines dans la musique gospel telle qu'on la pratiquait dans les églises, est l’une des marques de fabrique du Memphis sound. Le jeu de basse venu du blues de Donald « Duck » Dunn en est une autre[3].Le contretemps instauré par Al Jackson à la batterie et la rythmique si particulière de la guitare de Steve Cropper constituent eux aussi une spécificité du son des studios de Memphis. Selon Cropper: « Au départ on mettait l'accent sur le deuxième et le quatrième temps de chaque mesure, jusqu'au jour où on a enregistréIn the Midnight HourdeWilson Pickett(1965).Jerry Wexlerd’Atlanticétait présent et il a insisté pour qu’on modifie un peu le rythme, pour coller à celui dujerkqui était à la mode. On continuait à accentuer les deuxième et quatrièmetemps,mais avec un léger décalage, comme un écho. C’est ce qui donne une couleur si particulière à la chanson. Par la suite on a fait la même chose avec des titres commeKnock on Woodd’Eddie Floyd,Hold On, I'm Comin'de Sam & Dave ouSee SawdeDon Covay.C'est comme ça que le son Stax voit le jour »[1].LesMemphis Horns,la célèbresection de cuivrescomposée principalement deWayne JacksonetAndrew Love,sont un autre élément clé du son de Memphis. Ils enregistrent d'ailleurs successivement pour les deux labels Stax et Hi Records[3].

La composition du Hi Rhythm Section — batterie, basse, guitare, et orgue — est la même que celle des groupes maisons de Stax, mais la production de Mitchell et leslicksbrillants du légendaire guitariste Teenie Hodges, créent un son distinctif pour le label[3].

Notes et références

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  1. ↑aetb«Booker T. and the MG's», surUniversal Music(consulté le)
  2. ↑(en)BrettLashua,KarlSpracklenet StephenWagg,Sounds and the City: Popular Music, Place and Globalization,Leeds, Springer,(ISBN9781137283115,lire en ligne),p.265
  3. ↑abcetd(en)Jayne Ellen White, «Memphis Soul: The sound of the city», surMemphis Tourism,(consulté le)
  4. ↑«Stax Academy»,Jazzman,no142,‎,p.34-37
  5. ↑Jean-François Convert, «Le mythique label Stax fête ses 60 ans», surFrance Info,(consulté le)
  6. ↑abetc«Le Southern Soul», surhistoiredurock.fr(consulté le)
  7. ↑«Biographie Bar Kays», surNostalgie(consulté le)
  8. ↑abetc(en)Peter Guralnick,Sweet Soul Music: Rhythm And Blues And The Southern Dream Of Freedom,Canongate Books,(ISBN978-1-84767-637-5,lire en ligne)
  9. ↑(en)FrankHoffmann,Encyclopedia of Recorded Sound,vol.1:A-L,Routledge,,2eéd.(ISBN9781135949501,lire en ligne),p.2004
  10. ↑(en)«Ann Peebles discography», surBlues sessions(consulté le)
  11. ↑EricTessier,Booker T & The MG's: Green onions and Memphis soul,Camion Blanc,(ISBN9782378480011,lire en ligne)

Liens externes

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