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Mendé (peuple)

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Les Mendé enSierra Leone

LesMendésont une population d'Afrique de l'Ouestvivant enSierra Leone,auLiberiaet enGuinée.

Ethnonymie

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Selon les sources et le contexte, on observe plusieurs formes: Boumpe, Hulo, Huro, Kosa, Koso, Kossa, Kosso, Mendés, Mendi[1].

Langues

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Leur langue propre est lemendé,unelangue mandéedont le nombre total de locuteurs a été estimé à près de 1 500 000[2].1 480 000 ont été dénombrés en Sierra Leone en 2006, alors qu'on en comptait 19 700 au Liberia en 1991. Lekrioest également utilisé[3].

Histoire

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Leur tradition orale indique qu'ils sont venus duSoudanentre leIIeet leXVIesiècle.

Le peuple mendé s'est fixé dans son habitat actuel à la fin duXVIIIesiècle,à cheval sur le nord-ouest duLiberiaet sur le sud-ouest de laSierra Leone,après s'être longtemps opposé à l'hégémonie des royaumes côtiers dirigés par les actuels peuplesBagaetLanduman.Situé en zone tropicale humide, le territoire des Mendés, couvert de forêts secondaires, de prairies et de savanes arborées est traversé de nombreuses rivières.

Organisation sociale

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L'organisation familiale des Mendé repose sur les patriclans (clans structurés par la filiation patrilinéaire) et lemariage,qui repose sur une très largepolygamieoupolygyniepour le dire plus précisément, est de résidencevirilocale(les époux résident auprès de la famille du mari). Le village Mendé constitue la division politique de base. Il est scindé en quartiers, dirigés chacun par un ancien. Les villages réunis, en nombre variable, constituent unechefferie.Autrefois, de larges confédérations de ces chefferies étaient régies par une sorte de chef supérieur assisté d’un conseil.

Agriculture

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Traditionnellement, ils vivaient principalement de la culture durizet pratiquaient larotation culturalepour préserver la fertilité du sol.

Culture

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La culture mendé est connue pour ses magnifiques masques d'initiation et plus particulièrement ceux de lasociété d'initiation sande,les sowei, grands heaumes représentant une tête de femme au large front bombé. Fait relativement souvent en Afrique, ces masques sont fabriqués par des hommes et portés par des femmes. Ils sont faits en boue et en feuille.

  • Nomoli
    Nomoli
  • Masque heaume bundu de la société sande
    Masque heaumebundude la société sande
  • Masque heaume de la société sande
    Masque heaume de la société sande
  • Sangbai
    Sangbai


Notes et références

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  1. ↑SourceRAMEAU,BnF[1]
  2. ↑(en)Fiche langue[men]dans la base de données linguistiqueEthnologue.
  3. ↑(en)Fiche langue[kri]dans la base de données linguistiqueEthnologue.

Voir aussi

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Bibliographie

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  • (en)Arthur Abraham,An introduction to the pre-colonial history of the Mende of Sierra Leone,Edwin Mellen Press, Lewiston, N.Y.; Lampeter, Wales, 2003, 221 p.(ISBN0-7734-6794-7)
  • (en)Sylvia Ardyn Boone,Radiance from the waters: ideals of feminine beauty in Mende art,Yale University Press, New Haven, Londres, 1986, 281 p.
  • (en)Anthony J. Gittins,Mende religion: aspects of belief and thought in Sierra Leone,Steyler - Wort und Werk, Nettetal (Allemagne), 1987, 258 p.(ISBN3-8050-0171-1)
  • (en)Kenneth Lindsay Little,The Mende of Sierra Leone: a West African people in transition,Routledge & K. Paul, Londres, 1951, 307 p.

Articles connexes

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Liens externes

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