Prunus avium

Prunus avium

Merisier.

Classification

Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Rosales
Famille	Rosaceae
Sous-famille	Amygdaloideae
Genre	Prunus

Espèce

Prunus avium
(L.)L.,1755

Classification phylogénétique

Classification phylogénétique

Ordre	Rosales
Famille	Rosaceae
Sous-famille	Prunoideae
Tribu	Amygdaleae
Genre	Prunus
Sous-genre	Prunussubg.Cerasus

Merises.

Répartition géographique

LeMerisierouCerisier des oiseaux(Prunus avium)est une espèce de plantes à fleurs du genrePrunuset de la famille desRosaceae.C'est unarbreoriginaire d'Europe,d'Asie de l'ouest et d'Afrique du nord (Paléarctiqueoccidental). Il est parfois appelécerisier sauvageoucerisier des bois.

Avec le Cerisier acide (Prunus cerasus), c'est l'une des deux espèces decerisierssauvagesà l'origine des variétés actuellement cultivées. Sa forme domestiquée est connue sous le nom générique decerisier doux,divisé en guignier (guignes à chair molle, juteuse, légèrement acidulée) et bigarreautier (bigarreaux à chair ferme, sucrée et dont il existe une multitude de variétés telles queburlat,marmotte,napoléon,reverchon, hedelfingen, etc.).

Merisier à grappesest un autre nom du putiet, ou putier(Prunus padus).

Synonymes

• (≡)Cerasus avium(L.) Moench
• (=)Prunus aviumvar.sylvestris(Ser.) G. Martens & Kemmler
• (≡)Prunus cerasusvar.aviumL. (basionyme)
• (=)Prunus macrophyllaPoir.

Histoire

Le merisier sauvage,Prunus aviumest présent en Europe dès l'époquenéolithique,comme l'attestent les découvertes archéologiques.

Les cultivars de cerises douces sont très proches des formes duPrunus aviumsauvage que l'on trouve dans toute l'Europe tempérée, dans le Caucase et le nord de la Turquie.Les fruits de ce merisier sauvage sont de la même couleur rouge foncé. Mûrs, ils ont une chair sucrée mais qui peut être amère, sans être acide. Avant d'être cultivées, ces merises sauvages étaient récoltées comme l'attestent les noyaux trouvés sur des sites néolithiques et de l'âge du bronze,en Europe centrale.

La culture du merisier pour ses fruits remonterait auIV^esiècleavant notre ère,d'après les traces archéologiques trouvées en Asie Mineure (Caucase, Anatolie). Les premières cultures seraient grecques puis romaines.

Selon l'encyclopédiste romain duI^ersiècle,Pline(H.N. livre XV, 37), le général romainLucullus,lors de sa campagne militaire contre leroi du Pont(côte sud de la Mer Noire), aurait découvert et apprécié les cerises de la ville deCerasus(actuellement, la ville turque de Giresun) et les aurait ramenées à Rome en 68 avant notre ère. Les armées romaines auraient ensuite dispersé les variétés de cerisiers cultivés à travers toute l'Europe. Comme le signalaitDe Candolleen 1882« il faut dire encore une fois qu'il y avait des Cerisiers — au moins celui des oiseaux — en Italie avant Lucullus, et que l'illustre gourmet n'a pas dû rechercher l'espèce à fruits acides ou amers. Je ne doute pas qu'il n'ait gratifié les Romains d'une bonne variété cultivée dans le Pont et que les cultivateurs ne se soient empressés de la propager par la greffe, mais c'est à cela que s'est borné le rôle de Lucullus »(Origine des plantes cultivées,1882).
Le médecin grec duI^ersiècle,Dioscoride,mentionne deskerasiaqui consommées fraîches, sont bonnes pour l'intestin (deMateria Medica,1-157).

L'analyse génétique et morphologique des noyaux dePrunusretrouvés immergés dans l'eau, lors des fouilles du site romainvicusTasgetium(Eschenz, près dulac de Constance,en Suisse, de -100 à +300) ont permis d'établir que sur les3 500 noyauxdePrunus,90 % venaient de cerises deP. avium/cerasuset le reste était constitué de prunelliers (P. spinosa), de prunéoliers (P. insititia) et de prunes (P. domestica).

On sait par ailleurs que le cerisier n'était pas connu dans la Méditerranée orientale« Il semble que la cerise n'était pas connue dans la région [Méditerranée Orientale] durant l'époque biblique, mishnaique et talmudique, n'a jamais eu un rôle économique important et n'était pas cultivée »(Lev & Amar 2007). Les cerisiers seraient arrivés en Palestine à l'époque des Croisades. En Chine,Prunus aviumn'était pas indigène, seulPrunus pseudocerasusLindley (yingtao anh đào ) était cultivé depuis des siècles pour ses fruits rouge écarlate, dans les régions de l'est et du nord.Le merisierPrunus aviumfut introduit par les ports du nord de la Chineet nomméyangyingtaoDương anh đào "cerisier étranger".

Description

Le genrePrunusest composé de nombreuses essences, qu'il est parfois difficile de différencier.

• 
  Nectairessur un longpétiole,deux des caractéristiques dePrunus avium.
• 
  Fruit du merisier.
• 
  Fleurs duPrunus aviumen Allemagne.

Le merisierest un grand arbre à fût droit et cylindrique, à croissance très rapide, qui atteint 15 à 25mde haut et 0,60mde diamètre. Il vit environ 100 ans et est très exigeant en lumière.

Sonécorcefine a tendance à s'exfolier enlanières horizontales.Les jeunes rameaux sontbrun-rouge, brillants.

Les feuilles sont elliptiques, alternes,dentées(précisémentbiserretées). Le pétiole de 2-7 cm de long, porte deux glandes rouges à la base du limbe (lesnectairesextra-floraux desmyrmécophytes). Ces glandes nectarifères sont aussi présentes chez d'autres espèces du genrePrunus.

Sesfleursblanches pédonculées sont disposées en petitsbouquets latéraux.La floraison a lieu aux mois d'avril-mai, juste avant la feuillaison. C'est une espèceallogame,autoincompatible dont la fécondation croisée doit être assurée par les insectes pollinisateurs.

Sesfruitscharnus (merises),longuement pédonculéssont comestibles mais amers. Ils peuvent être utilisés en distillerie pour confectionner dukirsch.La cerise douce cultivée est rouge foncé ou noire, sucrée ou acide.

• Port:cimeétroite et relativement claire, à ramification souvent régulièrement verticillée, tout au moins dans le jeune âge. À l’état adulte, cime arrondie à branches légèrement retombantes à leur extrémité.
• Enracinement: puissant, racines profondes et racines traçantes assez longues, parfoisdrageonnantes.
• Couvert: léger. Produit une litière peu abondante, de décomposition facile, génératrice de bon humus doux et améliorante.

Écologie

Distribution

Le merisier croît spontanémentdans toute l'Europe, dans le Caucase et l'Asie occidentale (Afghanistan, Iran, Turquie).

Il est cultivé pour ses fruits ou son bois dans toutes les régions tempérées du monde.

Habitat

Naturellement peu abondant et dispersé en forêt, cet arbre n'est pas une essence pionnière.

Il nécessite donc pour s'épanouir une ambiance et un micro-climat forestier. Il est néanmoins de plus en plus planté en population mixte, voire en rangs, nécessitant alors une protection impérative les premières années, car groupé, il devient très appétant pour leschevreuilset plus sensible auxchancresbactériens, ou à lacylindrosporiose,ou à certaines attaques d'insectes.

Un sol riche en humus (mullcarbonaté à mull acide) et dePHbasique à légèrement acide lui convient.

Variétés cultivées

À partir du compartiment sauvage dePrunus avium(les merisiers), a été créé un compartiment cultivé, lescerisiers doux,sélectionnés pour leurs fruits plus gros, pour leur résistance aux maladies et pour leur époque de maturité. Ils sont multipliés par greffage.

L'analyse génétique des marqueurs AFLPa décelé quelques erreurs d'assignation spécifiques: l'Anglaise Hâtive(May Duke, Royale Hâtive) ne reçoit plus l'assignationP. × gondouiniimaisP. avium,lagriotte jaune d'Ollinsn'est plus unP. cerasusmais unP. avium.Inversement les assignations a prioriP. aviumduGros guin de Cœur, Guigne BoissièreetGuin des Charentessont revues a posteriori enP. × gondouinii.

Quelques variétés dePrunus avium
Variété	Grosseur	Couleur, qualité gustative	Récolte
BIGARREAUchair ferme, sucrée
Burlathâtif	assez grosse	rouge foncé, juteuse, très bonne	mi-juin - juillet
Cœur de pigeon Gros Cœuret	très grosse	rouge clair, chair jaune, ferme, sucrée	fin juin
Cœur de bœuf Reverchon	moyenne à grosse	rouge vif, cordiforme, chair blanchâtre ou rose, croquante et très sucrée	fin juin - début juillet
Hedelfingen(Géant)	grosse	rouge foncé presque noir, conique, chair croquante, juteuse	fin juin - début juillet
Van	grosse	pourpre intense, chair ferme, sucrée	début juillet
Napoléon	moyenne	rose, crème, chair jaunâtre, juteuse, sucrée	juillet
Anglaise hâtive Royale hâtive		rouge vif, chair clair	fin mai - début juin
GUIGNIER,chair molle, légèrement acidulée
Amonay	grosse	rouge foncé, tendre, très sucrée	fin juin
Précoce de Rivers Early Rivers	grosse	rouge vif, très juteuse et sucrée	fin mai - début juin
Amourette	petite	noir, chair très foncée, douce, juteuse	fin juin

Ravageurs et maladies

• Ravageurs: les plus fréquents sont lamouche de la cerise,lepuceron noiret la drosophile suzuki:
  • lamouche de la cerise(Rhagoletis cerasi) dépose ses œufs dans les cerises;
  • le puceron noir du cerisier (Myzus cerasi) peut attaquer les feuilles très tôt au printemps;
  • la drosophile suzuki s'ajoute aujourd'hui aux principaux ravageurs du cerisier. Elle pond ses œufs sur la cerise et les larves qui en sortent rentrent dans la cerise afin de s'y développer, puis sortent lorsque le moment est venu;
• les chenilles de divers papillons peuvent occasionner des dégâts aux fleurs, feuilles et fruits;
• des coléoptères xylophages sont susceptibles d'attaquer les arbres fruitiers:
  • lesbostryches(Anisandrus dispar) creusent des galeries, d'abord perpendiculaires à la surface de la branche puis en suivant les couches annuelles,
  • lesscolytes(Scolytus rugulosus) creusent également des galeries entre l'écorce et le bois dur;
• en Amérique du Nord, lepapillon de nuitSaturnie cécropia(Hyalophora cecropia) se nourrit de merisier;
• maladies: les cerisierspeuvent être atteints principalement par trois maladies cryptogamiques:
  • lamoniliose:leMonilia laxaprovoque un dessèchement des fleurs, puis de la brindille fructifère et des branches. Elle se développe à la suite d'une blessure (gel, piqûres d'insectes, tailles) suivie d'un temps doux et humide;
  • l'anthracnoseou cylindrosporiose:les feuilles se couvrent de taches violettes, rondes;
  • la criblure parCoryneum:sur les feuilles, des taches brun-rouge se nécrosent et laissent des perforations;
  • lechancre bactérien(ou gommose bactérienne) du cerisier doux est causé par une bactérie du genrePseudomonas.Il se manifeste au printemps ou au début de l'été par un brusque dessèchement de rameaux, de branches ou même de l'arbre tout entier. Il est à l'origine de nombreux dépérissements dans certaines régions de France.

Utilisations

• Son fruit

Prunus avium burlatauMuséum de Toulouse.

Planche de merisier.

• Bois d'ameublement

C'est une essence forestière recherchée pour la valeur commerciale de son bois de couleur brun rosé clair à jaunâtre, parfois utilisé en placage pour remplacer l'acajouou d'autres bois précieux. Offrant de bonnes propriétés mécaniques (résistance à la compression, traction ou flexion), il présente un retrait moyen au séchage et peut être quelques fois assez nerveux. Il est recherché en ameublement, tant en massif qu’en placage (meubles et sièges de style). Cette utilisation exige des arbres de belle conformation. L’importance de cette demande pour l’ébénisteriemarginalise d’ailleurs les autres utilisations du bois (sculpture, tournage). Elle a été autrefois utilisée pour la fabrication de rampes d'escaliers, bobines pour soieries, bois de brosse, fourneaux de pipes, tiges de faibles dimensions, cercles de tonneaux, montants d’échelles, merrains pour alcools blancs. C'est par contre un combustible médiocre.

Sculpture en bois de merisier.

Le merisier est utilisé comme porte-greffe pour arbres fruitiers.

Ses jeunes feuilles très aromatiques sont comestibles. Conservées dans le sel, elles servent au Japon à entourer des gâteaux. Leur macération dans de l'alcool donne des liqueurs. Elles sont parfois utilisées comme remède expectorant. La gomme translucide et mucilagineuse qui s'écoule du tronc est comestible (les « larmes du merisier »). Elle a pu servir aux soldats lors de sièges de plusieurs mois.

Il est aussi utilisé comme protecteur des espèces cultivées. Comme son nom l'indique, le "cerisier des oiseaux" les attire particulièrement; de plus, sa production est légèrement plus précoce que celle des espèces cultivées, aussi est-il utile de planter un merisier dans le secteur d'un cerisier cultivé pour que les oiseaux s'en repaissent aisément, laissant ainsi la production de l'espèce greffée tranquille.

Sélection

Présent naturellement dans les forêts, le merisier peut être produit par régénération naturelle ou par plantation. Dans le second cas, l'exploitant peut choisir entre différentes sources de semences ou de plants. Il existe 4 catégories de sources de semences, boutures ou plants:

• Testée (couleur bleue): la supériorité du matériel de base par rapport à des témoins a été démontrée sur des critères donnés (vigueur, qualité du bois, branchaison, résistances diverses…) et pour une zone d’utilisation spécifique. Les matériels de base testés sont des peuplements, des vergers à graines ou des cultivars (clones);
• Qualifiée (couleur rose): les matériels de base sont uniquement des vergers à graines. Leur composition à partir de matériels sélectionnés sur tel ou tel critère est connue, mais la supériorité du verger par rapport à des témoins est en cours d’évaluation;
• Sélectionnée (couleur verte): les matériels de base sont uniquement des peuplements. Leur sélection en forêt s’est fondée sur l’appréciation des qualités extérieures des arbres pour différents critères sylvicoles;
• Identifiée (couleur jaune): la garantie d’information porte sur la provenance, mais les arbres récoltés n’ont fait l’objet d’aucune sélection. Les matériels de base sont des sources de graines constituées par les régions de provenance de l’espèce.

Dans le cas du merisier, il existe des clones testés,des vergers à graines qualifiées,des peuplements sélectionnéset une source identifiée (en fait le merisier tout venant français).Si elles sont disponibles dans les conservatoires, toutes ses ressources génétiques ne sont pas forcément commercialisées par les semenciers et les pépiniéristes.

En France, l’INRAa notamment mis sur le marché 3 cultivars (sous forme declonesissus dereproduction végétative) encore plus productifs, au tronc rectiligne et résistants à la cylindrosporiose, nommés:

• Gardeline(+ 44 % de bois de cœur par rapport à la moyenne antérieure),
• Monteil(+ 52 % de bois de cœur), et
• Amelineà haut rendement, mais nécessitant un élagage précoce et intensif pour contrôler la pousse des branches.

Ces arbres sont des clones d'arbres remarquables repérés dans les forêts françaises et testés durant plusieurs décennies. Ils produisent des billions exploitables plus longs, nécessitent moins d'élagage et moins de plants par hectare, résistent mieux aux maladies (c'est en soi un facteur de rendement) et présentent un meilleur rendement.

Les clones présentent des performances pures supérieures aux autres ressources génétiques, mais leur manque de diversité génétique pourraient comporter des risques à long terme; il est souvent conseillé de mélanger plusieurs clones sur la même parcelle. Néanmoins, l'usage de clones est extrêmement courant en production pérenne, que ce soit pour les arbres fruitiers, la viticulture, la production de fraises et de bananes (un seul clone fournit la quasi-totalité des bananes dessert exportées) ou la production forestière (taillis). Il est souvent plus pertinent de planter des clones d'hybrides très résistants et vigoureux que de planter des souches locales rendu consanguines par le morcellement des forêts.

Les semences issues de vergers à graines sélectionnées permettent de meilleurs rendements que les plants sauvages tout en conservant une grande variabilité génétique: les parents sont issus de régions différentes et produisent des hybrides très différents les uns des autres.

Voir aussi

Bibliographie

• Peschiutta M.L, Scholz F.G, Goldstein G & Bucci S.J (2018)Herbivory alters plant carbon assimilation, patterns of biomass allocation and nitrogen use efficiency.Acta Oecologica, 86, 9-16.

Article connexe

• Glossaire de botanique

Liens externes

• Notices d'autorité:

  • BnF(données)
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  • Israël
  • Tchéquie
• (fr)RéférenceBelles fleurs de France 2:Prunus avium
• (en)RéférenceCatalogue of Life:Prunus avium(L.) L.(consulté le15 décembre 2020)
• (fr)RéférenceTela Botanica(France métro):Prunus avium(L.) L., 1755
• (en)RéférenceFlora of China:Cerasus avium
• (fr + en)RéférenceITIS:Prunus avium(L.) L.
• (en)RéférenceNCBI:Prunus avium(taxons inclus)
• (en)RéférenceGRIN:espècePrunus avium(L.) L.