Meseta
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LaMeseta(ouMeseta centraleouMeseta ibérique) est un haut-plateau (mesetasignifieplateauenespagnol) situé au centre de lapéninsule Ibérique,et constituant son unité géographique à la fois la plus ancienne et la plus vaste, avec près de 400 000 km². Située à une altitude moyenne de 600 m, son climat est de type méditerranéen continental.
Formation géologique
[modifier|modifier le code]La Meseta est l'unité de relief la plus ancienne de lapéninsule Ibérique,dont elle occupe la plus grande partie de la superficie. Son origine remonte au massif hespérique, constitué lors ducycle hercynienaupaléozoïque.Ce massif fut aplani par l'érosion aumésozoïque,et devint unepénéplainequi constitue le socle de l'actuelleMeseta.Celui-ci fut altéré à l'ère tertiairepar le mouvementorogéniquealpinet l'érosionet lasédimentationduquaternaire.
À l'ère tertiaire, l'orogénie alpine affecta l'ancien Massif hespérique, en altérant ses rebords, et en provoquant l'apparition duMassif galicien,des Montagnes de León et desMontagnes basques,ainsi que leplissementde ses rebords: lacordillère Cantabriqueau nord, leSystème ibériqueau nord-est et laSierra Morenaau sud. Cette orogenèse produisit le choc de laplaque africainecontre laplaque eurasienne,qui eut pour conséquence de comprimer au centre les restes du massif Hespérique, et, partant, la fracture du socle qui vit alors surgir les monts de Tolède et leSystème central.Par ailleurs, les restes du massif basculèrent vers l'ouest, et furent soumis plus tard à un processus de sédimentation, plus flagrant à l'est.
Le résultat final de ces processus géologique est unplateaud'une altitude moyenne de 600 mètres. Néanmoins, l'altitude moyenne de la Submeseta nord (Submeseta norte), au nord du Système central, est plus importante que celle de la Submeseta sud (Submeseta sur). Le processus de sédimentation est plus avancé sur le côté oriental de la Meseta; les matériaux durs et cristallins originels du Massif hespérique sont plus visibles sur le côté occidental.
La conception de la Meseta vue comme un haut-plateau séparé du reste de la péninsule et située au centre de cette dernière est relativement récente et remonte auXIXesiècle.C'estAlexander von Humboldtqui évoqua pour la première fois l'existence de cette unité de relief centrale de l'Espagne.
Géographie
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La Meseta englobe un espace d'environ 210 000 km², ce qui représente près de la moitié de la superficie de l'Espagne,qui s'étend sur 504 782 km².
Elle est entourée de différents massifs, qui l'isolent du reste de la péninsule. Elle est ainsi bordée au nord-est par leSystème ibérique,qui la sépare de laCatalogne,de l'Aragon,de laNavarreet duPays basque;au nord-ouest par laCordillère Cantabrique,qui la détache desAsturies,de laCantabrieet de laGalice;au sud par laSierra Morenaqui l'isole de l'Andalousie,et avec laquelle elle communique par ledéfilé de Despeñaperros.
Elle est elle-même traversée par deux chaînes de montagnes. LeSystème central,d'une altitude moyenne de 1 200 mètres la parcourt d'ouest en est et délimite la Submeseta norte et la Submeseta sud (occupée en grande partie par laMancha), deux sous-ensembles aux caractéristique propres. Ce système est lui-même composé de deux chaînes mineures: laSierra de Gredosà l'ouest et lasierra de Guadarramaà l'ouest. Les Montagnes de Tolède s'étendent pour leur part au sud de lavillequi leur a donné leur nom, et atteignent leur altitude maximale au Pic de la Villuerca alta, à 1603 mètres.
La Meseta est arrosée par plusieurs fleuves d'importance: leTage,leDueroet leGuadiana,qui ont favorisé le développement de l'agriculture et de l'élevage (notamment ovin, avec la Mesta, puissante corporation des éleveurs transhumants, née auMoyen Âge), dans une région au climat très continental.
Histoire
[modifier|modifier le code]LaMesetaconstitue le territoire naturel sur lequel se sont développés les royaumes deCastilleet deLeónauMoyen Âge,à partir de leurs bases septentrionales desAsturieset deCantabrie.La Meseta est, avec laReconquista,devenue le noyau fondamental de ces deux royaumes. Une première phase d'extension leur a permis de s'établir entre le système cantabrique et le Duero. Dès leXIesiècleet l'effondrement du pouvoircalifal,la ligne du Duero est franchie: la totalité de la Submeseta nord passe sous contrôle chrétien. Cette région au sud du Duero va désormais être connue sous le nom d'Estrémadure (extrema dueriiqui signifie « au-delà du Duero »). L'avancée des troupes d'AlphonseVIde Castille,permet dès1085de franchir le Système central à l'est et d'envisager une installation dans la Submeseta sud, autour deTolèdeet de son royaume. Enfin, la fin duXIIesiècleest propice à la poursuite des offensives chrétiennes surAl-Andalus.La partie occidentale du Système central cède peu à peu: cette extension de l'Estrémadure vers leSubmeseta sudest appelée laTransierra.C'est pourtant à ce seul espace autour deCáceres,MéridaetBadajozque l'on se réfère depuis l'époque moderne en évoquant l'Estrémadure. Parvenues aux confins méridionaux de la Meseta, les troupes castellano-léonaises deFerdinand IIIfranchissent la Sierra Morena dans les années1220et entreprennent la conquête de l'Andalousie.
Après des siècles de mouvements de population et de troupes, de luttes entre Chrétiens et Musulmans, entre Castillans, Léonais et Portugais, la Meseta se trouve aujourd'hui répartie en quatrecommunautés autonomesespagnoles:
- la communauté deCastille et Leónsur la Submeseta nord;
- les communautés deCastille-La Mancheet d'Estrémaduresur la Submeseta sud;
- laCommunauté de Madridau centre, entre la Sierra de Guadarrama au nord (sous-ensemble nord-oriental du Système central) et les Monts de Tolède au sud.
Climat
[modifier|modifier le code]Le climat de la Meseta est méditerranéen continental. Son éloignement des côtes, son encerclement entre des massifs montagneux majeurs et son altitude lui vaut un climat aux grandes variations de températures annuelles et saisonnières, et par une pluviométrie basse. L'hiver est marqué par des températures nocturnes basses et même négatives (de -3°C à 5°C) et diurnes douces (de 10°C à 12°C). L'été est marqué par des températures très chaudes, atteignant ou dépassant quotidiennement 30°C.
Les précipitations tombent principalement enautomneet enhiverjusqu'auprintempset deviennent rares à nulles enété.Elles tournent autour de 300 à 400 millimètres.
Le plateau central est aussi marqué par une faible hygrométrie, surtout lors des journées ensoleillées. L'aspect continental est très marqué dans cette partie de l'Espagne, et de toute la péninsule Ibérique en général.
| Mois | jan. | fév. | mars | avril | mai | juin | jui. | août | sep. | oct. | nov. | déc. | année |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Température minimale moyenne (°C) | −1,5 | 0,3 | 3,3 | 7,4 | 10,4 | 15,1 | 18,7 | 19,5 | 15,2 | 11,3 | 5,8 | 0,4 | 8,8 |
| Température moyenne (°C) | 7,2 | 7,5 | 9,1 | 13,6 | 18,7 | 25,2 | 29,7 | 29,9 | 25,1 | 14,8 | 10,4 | 7,9 | 16,5 |
| Température maximale moyenne (°C) | 11,1 | 12,2 | 14,1 | 18,7 | 24,9 | 29,2 | 33,3 | 33,7 | 26,4 | 20,7 | 15,5 | 11,4 | 20,9 |
| Précipitations (mm) | 70 | 49 | 40 | 33 | 25 | 18 | 3 | 3 | 12 | 35 | 45 | 69 | 402 |
| Nombre de jours avec précipitations | 18 | 10 | 9 | 6 | 3 | 1 | 0 | 0 | 1 | 13 | 17 | 20 |
Source
[modifier|modifier le code]- (es)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé«Meseta Central»(voir la liste des auteurs).
