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Michael Collins (homme politique)

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Pour les articles homonymes, voirMichael CollinsetCollins.

Michael Collins
Illustration.
Collins en 1921.
Fonctions
Président du gouvernement provisoire de l'État libre d'Irlande
–
(7 mois)
Successeur William T. Cosgrave
Ministre des Finances
–
(3 ans, 4 mois et 20 jours)
Prédécesseur Eoin MacNeill
Successeur William T. Cosgrave
Ministre des Affaires intérieures
–
(2 mois et 10 jours)
Successeur Arthur Griffith
Teachta DálapourArmagh,CorkCentre, Nord, Sud, Sud-Est et Ouest
–
(1 an et 3 mois)
Teachta DálapourCorkSud
–
(2 ans et 5 mois)
Biographie
Nom de naissance Míċeál Ó Coileáin
Date de naissance
Lieu de naissance Sam's Cross,comté de Cork(Royaume-Uni)
Date de décès (à 31 ans)
Lieu de décès Béal na Bláth,comté de Cork(Irlande)
Nationalité Irlandaise
Parti politique Sinn Féin
Signature de Michael Collins
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Michael James Collins(enirlandais:Mícheál Seamus Ó Coileáin), né leet mort le,est un leader révolutionnairerépublicain irlandais,surtout connu comme chef militaire, mais qui a aussi eu des fonctions politiques. Il a notamment été ministre des Finances de laRépublique irlandaise,leader de l'Irish Republican Brotherhood,directeur des services secrets de l'IRA,membre de la délégation irlandaise durant les négociations dutraité anglo-irlandais,président du gouvernement provisoireet commandant en chef de l'Armée nationale irlandaise.

Il meurt en,pendant laguerre civile irlandaise,lors d'une embuscade tendue par les opposants républicains au traité anglo-irlandais.

Sa jeunesse

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Michael Collins à 8 ans avec sa famille.

Michael James Collins est né à Woodfield, près deClonakilty,dans lecomté de Corken1890.la plupart de ses biographies donnent comme date de naissance lemais sa tombe mentionne le.Sa famille (lesmuintir Uí Choileáin) était au Moyen Âge les seigneurs deUí Chonaillprès deLimerick,mais comme beaucoup de nobles irlandais, ils ont été dépossédés de leurs terres et furent réduits au niveau de simples fermiers. À la fin duXIXesiècleles Collins sont des fermiers vivant plus confortablement que la moyenne. Michael Collins est le troisième garçon et le dernier né parmi huit enfants. Son père était membre desFenians[réf.souhaitée].

Enfant à l'intelligence vive, Michael fut initié très tôt au nationalisme par son père, puis par son maître d'école Denis Lyons qui était membre de l'Irish Republican Brotherhood. En sortant de classe, il aimait passer de longues heures chez le forgeron James Santry dont les récits ont laissé dans son esprit une trace indélébile. Michael a 7 ans lorsque son père disparaît. Soucieuse d'assurer son avenir, sa mère l'envoie suivre les cours qui préparent l'examen d'entrée dans le service des Postes britanniques. Il passe les épreuves avec succès et il part pour Londres où il rejoint l'une de ses sœurs. Il est alors âgé de 15 ans. Il vivra 10 ans dans la capitale britannique. Il travaille d'abord pour les services financiers de la Poste, mais changera ensuite d'employeur à plusieurs reprises. Très vite, il rejoint les cercles irlandais de Londres et, en 1909, il prête le serment qui fait de lui un membre de l’IRB. Par la suite, il occupera le poste le plus élevé de l'organisation.

La Première Guerre mondiale éclate en 1914 et, àDublin,les dirigeants nationalistes sont bien décidés à exploiter les difficultés du Royaume-Uni pour faire valoir les droits de l'Irlande à l'indépendance. Ayant eu vent de préparatifs, Michael donne sa démission — il travaillait alors pour une firme américaine — et rentre en Irlande au début de l'année 1916[réf.souhaitée].

L’insurrection de Pâques 1916

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Article détaillé:insurrection de Pâques 1916.
Proclamation de laRépublique irlandaiselors de l'insurrection de Pâques

Michael Collins commença à se faire un nom durant l'insurrection de Pâques 1916. Considéré par certains[Qui?]comme un remarquable organisateur, il était très respecté à l'IRB[Quoi?].Tant et si bien[pas clair]qu'il est nommé conseiller financier du comte Plunkett, le père d'un des organisateurs de l'insurrection de1916,Joseph Plunkett[réf. nécessaire].

Quand vient le moment de l'insurrection, Collins combat aux côtés dePatrick Pearseet de ses hommes à laPoste centrale de Dublin.L'insurrection est un désastre militaire. Pendant que de nombreux indépendantistes célèbrent le sens du sacrifice et pensent que l'insurrection avait au moins eu le mérite d'exister, Collins, lui, enrage contre ce qu'il perçoit comme de l'amateurisme et du manque d'organisation, surtout dans le choix des cibles, comme la Poste centrale, un bâtiment impossible à défendre et d'où toute retraite est impossible. Collins est partisan d'une guerre de guérilla avec des troupes très mobiles pouvant attaquer n'importe où, pouvant se retirer rapidement avec un minimum de pertes mais en ayant un maximum d'efficacité[réf.souhaitée].

Comme beaucoup d'insurgés, Collins est arrêté et envoyé au camp d'internement de Frongoch auPays de Galles.Au moment de la libération des insurgés, il est déjà devenu l'un des leaders duSinn Féin,un petit parti nationaliste qui a été rapidement infiltré par les vétérans de l'insurrection de 1916[pas clair].Dès,Collins devient membre de l'exécutif du parti et directeur desIrish Volunteers,Éamon de Valeraétant le président des deux mouvements[réf.souhaitée].

Le premier Dáil

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Article détaillé:Dáil Éireann.

Comme tous les principaux membres duSinn Féin,Michael Collins est choisi pour se présenter aux élections législatives de.Avec une écrasante majorité, Collins est élu et devient donc Député (MP) du sud duComté de Cork.Contrairement aux 6 élus nationalistes modérés duIrish Parliamentary Party(autonomistes), les 73 élusSinn Féin(sur 107 élus irlandais au total) décident de ne pas siéger àWestminsteret installent un parlement irlandais àDublin.Ce nouveau parlement, appeléDáil Éireann,se réunit pour la première fois àMansion HouseàDublinle,et proclame aussitôt l'indépendance de la république d'Irlande[1].En l'absence de De Valera, emprisonné depuis,c'estCathal Brughaqui fut élu"Príomh Aire",c'est-à-dire Premier ministre.

En,Collins fait évader de Valera de la prison de Lincoln et celui-ci se réfugie aux États-Unis[2].

Au cours de l'année 1919, Collins occupe plusieurs charges. Durant l'été, il est élu président de l'IRBet en septembre, il est nommé directeur des Services de renseignements de l'IRA.Sinéad Derrigdevient sa secrétaire personnelle jusqu'en 1922[3],[4].La guerre d'indépendance commence le jour de la première session du nouveau parlement irlandais par l'assassinat de deux policiers dans lecomté de Tipperary[réf. nécessaire].

Ministre des Finances

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En1919,le déjà très occupé Collins reçoit une nouvelle charge quand De Valera le nomme ministre des Finances. Alors que la plupart des ministères n'ont qu'une existence théorique du fait des menaces d'arrestations voire d'assassinat provenant desRoyal Irish Constabulary,desBlack and Tans,desAuxiliariesou de l'armée britannique, Collins se lance dans une grande organisation de son ministère. Il organise la collecte d'argent pour financer la nouvelle république irlandaise. Collins lance un grand emprunt qui a tellement de succès queLéninelui-même en entend parler et lui envoie un émissaire pour lui emprunter de l'argent, offrant en échange les bijoux de la couronne russe (ces bijoux furent conservés à Dublin, oubliés pendant un certain temps, avant d'être retrouvés par hasard dans les années 1930)[réf. nécessaire].

Les résultats obtenus par Michael Collins sont impressionnants. Entre la création d'un groupe spécial d'assassins[pas clair]appelésles Douze Apôtres(the Twelve Apostles) chargés des basses œuvres de l'IRAet de l'IRB,à l'emprunt national pour financer la république; entre le leadership de l'IRA à la gestion effective du gouvernement quand De Valera voyage à l'étranger ou est retenu auxÉtats-Unis,Collins devient petit à petit un personnage incontournable, parcourant Dublin et les villages irlandais à vélo. Il fait savoir à tout le haut personnel du «Château» que tous les traitres collaborant avec la Couronne britannique seront condamnés à mort[réf. nécessaire].

En 1920, sa tête est mise à prix par les autorités britanniques pour la somme, très élevée pour l'époque, de 10 000 livres sterling. Cependant les membres de la "G division" du Château ne savent rien à son propos à tel point qu'il faut attendre la signature du traité pour que les Britanniques connaissent enfin son visage[réf. nécessaire].

Dans le même temps, et à cause de son omniprésence, Collins se fait de nombreux ennemis dans son propre camp. Les deux principaux sontCathal Brugha,le ministre de la Défense et surtoutÉamon de Valera.Il y a entre eux une forte rivalité, au point que de Valera essaye plusieurs fois d'envoyer Collins aux États-Unis pour l'éloigner de l'Irlande[réf. nécessaire].

Le traité anglo-irlandais

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Article détaillé:Traité anglo-irlandais.

Le,Lloyd Georgepropose l'ouverture de négociations, qui aboutissent leà une trêve[5].Lors de la négociation dutraité anglo-irlandaisqui suit, De Valera nomme une équipe de délégués plénipotentiaires ayant le pouvoir de signer un traité sans en référer systématiquement au gouvernement deDublin,équipe dirigée parArthur Griffithet Michael Collins. Après une longue hésitation et pensant que De Valera l'accompagnerait dans cette négociation, Collins accepte de se rendre àLondres[réf.souhaitée]. Une citation célebre de ce dernier: "Je me suis dit que lorsqu'on connaissait les règles, la vie pouvait se négocier."

Letraité anglo-irlandaisde décembre 1921 officialise la création d'un nouvel État irlandais indépendant sous le nom d'État libre d'Irlande(Irish Free State),doté de son gouvernement, de son parlementbicaméral,de sa police, de sa monnaie et de sa diplomatie. Certaines limitations à la souveraineté irlandaise sont cependant prévues[Lesquelles?].

Le traité s'applique théoriquement à l'Irlande du Nord, mais il est stipulé que les représentants des six comtés du nord, où les protestants sont majoritaires, pourraient s'opposer à l'entrée dans le nouvel État. Dans cette hypothèse, les Britanniques et les Irlandais doivent mettre en place une commission devant tracer la frontière (Boundary Commission) entre les deux États, « en accord avec le souhait des habitants[6]». Les deux comtés à majorité catholique, leFermanaghet leTyrone,semblent destinés (avec l'accord officieux de Londres) à devenir irlandais[7],ce qui ne sera finalement pas mis en œuvre devant l'opposition du gouvernement britannique ayant succédé à celui deLloyd George.Collins souhaite ainsi minimiser la taille de la futureIrlande du Nord.

Le traité établit le nouvel État irlandais comme undominionau sein deCommonwealth,le roi ou la reine restant le chef d'État en titre. Le monarque britannique n'est de ce fait pas représenté par unambassadeur,mais par un «gouverneur général», chargé entre autres de désigner le premier ministre au nom du roi ou de la reine, après les élections.

La marine britannique conserve la défense côtière de l'Irlande pendant 5 ans, puis obtient le droit de conserver des bases côtières.

Une citoyenneté commune est maintenue entre la Grande-Bretagne et l'État Libre.

Enfin, les membres du gouvernement et du parlement (dailet sénat) doivent prêter un serment d'allégeance à la couronne britannique. Ce serment indique (selon la rédaction du traité, intégrée dans l'article 17 de la constitution de 1922): « Je... jure solennellement une véritable fidélité et allégeance à la Constitution de l'État libre d'Irlande telle qu'établie par la loi, et que je serai fidèle à sa majesté le roiGeorge V,à ses héritiers et successeurs selon la loi, en vertu de la citoyenneté commune de l'Irlande et de la Grande-Bretagne et de son adhésion au groupe des nations composant leCommonwealthbritannique des nations[8]». La fidélité à la constitution irlandaise vient en premier, et la mention « je serai fidèle à sa majesté le roi » n'implique aucun devoir d'obéissance concret, mais le serment à un « souverain étranger » sera un des principaux motif de l'opposition des nationalistes au traité[réf.souhaitée].

Au bout du compte, le traité organise une réelle indépendance irlandaise, mais avec diverses limitations, symboliques (l'interdiction de la proclamation de la république d'Irlande) ou réelles (comme enIrlande du Nord).


Les républicains les plus intransigeants crient immédiatement au scandale, accusant les délégués d'avoir vendu la république en acceptant le maintien de l'Irlande, même d'une façon purement formelle, au sein de l'Empire britannique.

La majorité des députésSinn Féinvotent en faveur du traité, mais la majorité des adhérents se prononcent contre, et De Valera rejoint les forces opposées au traité. Ses opposants clament haut et fort qu'il a été au courant des tractations menées avecLondres[réf. nécessaire].

La guerre civile et la mort de Collins

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Michael Collins
Míceál Ó Coileáin
Surnom The Big Fella
Naissance
Sam's Cross,comté de Cork
Drapeau du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'IrlandeRoyaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
Décès (à 31 ans)
Béal na mBláth,comté de Cork
Drapeau de l'IrlandeIrlande
Mort au combat
Allégeance République irlandaise
Irish Republican Brotherhood
Irish Volunteers
Irish Republican Army
Armée de l'État libre d'Irlande
Grade Commandant en chef
Années de service 1909–1922
Conflits Insurrection de Pâques 1916
Guerre d'indépendance irlandaise
Guerre civile irlandaise
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D'après la constitution approuvée en1919,leDáil Éireanncontinue d'exister. De Valera démissionna de sa présidence et provoqua une nouvelle élection. À la suite d'un accord entre Collins et De Valera, le Sinn Fein se présenta uni, présentant selon les circonscriptions des partisans et des opposants au traité. Les autres partis (comme le parti travailliste) étaient tous pro-traité, et la majorité des candidats indépendants l'étaient aussi. Finalement, les candidats pro-traité gagnèrent de façon nette les élections, lesSinn Féinanti-traité obtenant de mauvais résultats.Arthur Griffith,fondateur en 1905 du Sinn Fein et partisan du traité, prit la présidence duDail.Il forma un gouvernement dans lequel Collins tint la place deprésident du Gouvernement provisoire(President of the provisional Government)[9]et de ministre des Finances.

Une anecdote assez particulière est à signaler. Lors de la passation de pouvoir entre le vice-roi d'Irlande et Collins, ce dernier arrive avec sept minutes de retard. Le vice-roi, avec le flegme pour lequel les Britanniques sont connus, fait remarquer cet écart à Collins, lequel lui répond: « vous avez dû attendre pendant sept minutes, mais nous avons dû attendre sept cents ans... » (« you had to wait for seven minutes but we had to wait for seven hundred years »).

Buste de Michaël Collins sur l'emplacement de sa maison natale.

Les opposants au traité, qui avaient refusé d'approuver le traité au Dáil, se retirèrent de l'assemblée. Ils formeront enun « gouvernement républicain » sous la direction de De Valera. C'est le début de laguerre civile irlandaise.

En,le gouvernement de Collins fit tirer sur des membres de l'IRA(la fraction n'ayant pas rallié l'armée de l'État Libre) qui occupaient en armes lesFour CourtsdeDublinen protestation au traité. Ce groupe, dirigé parRory O'Connor,n'avait pas reçu le soutien de De Valera ou de l'exécutif de l'IRA, mais ceux-ci se solidarisèrent après le bombardement. Ce fut le premier combat de la guerre civile, qui dura jusqu'enet se termina par la défaite des insurgés anti-traité.

Vers le milieu de l'année1922,Michael Collins abandonna ses responsabilités au gouvernement et devint le commandant en chef de l'armée nationale. Lors d'une de ses campagnes militaires, en août1922,peu après la mort de Griffith, Collins dut se déplacer dans son comté natal deCorkoù il devait retrouver De Valera. Il aurait eu à cette occasion cette phrase« They won't shoot me in my own county »(« Ils ne pourraient pas me tuer dans mon propre comté »). Le22 août,sur la route, au lieu-ditBéal na mBláth( "la bouche des fleurs"), le convoi de Collins fut pris dans une embuscade. Une fusillade s'ensuivit, qui dura 45 minutes. Collins y fut mortellement atteint d'une balle derrière la tête. Il était âgé de 31 ans.

Michael Collins est enterré à Dublin aucimetière de Glasnevin.

Bibliographie

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  • Tim Pat CooganMichael CollinsEd. Arrow, 1991
  • Frank O'Connor,The Big Fellow,1937
  • Pierre Joannon,Michael Collins,Table Ronde, 1998
  • T. Ryle Dwyer,Michael Collins, "The man who won the war",Mercier Press, 1990

Filmographie

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Hommages

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  • Une ballade[10]deBrendan O'Reillyqui commence par: "un vieil homme m'a dit..." lui rend hommage en racontant sa vie et l'épisode tragique de sa mort à 32 ans.
  • Le groupe de rock identitaireIn Memoriamlui consacre une chanson dans l'albumÀ travers les temps.
  • Le groupe de rockKao'bairend également hommage à Michael collins dans l'album "Episode Epique".
  • Le groupe de rockBlack 47rend aussi hommage à Michael collins avec la chanson intitulée "The Big Fellah(en)"(surnom de Michael Collins).

Notes et références

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  1. ↑La question d'Irlande,Jean Guiffan,Éditions Complexe,édition de 2001, page 98.
  2. ↑La question d'Irlande,Jean Guiffan,Éditions Complexe,édition de 2001, page 100.
  3. ↑MarieColeman,Dictionary of Irish Biography,Cambridge,Cambridge University Press,,« Mason (Derrig), Sinéad (‘Jenny’) »
  4. ↑AnneDolanet WilliamMurphy,Michael Collins: the man and the revolution,Gill & Macmillan,(ISBN978-1-78841-053-3,lire en ligne)
  5. ↑La question d'Irlande,Jean Guiffan,Éditions Complexe,édition de 2001, pages 106 et 107.
  6. ↑Texte du traité Anglo-Irlandais.
  7. ↑La question d'Irlande,Jean Guiffan,Éditions Complexe,édition de 2001,p.109.
  8. ↑Article 4 dutraité anglo-irlandais,et article 17 de la constitution de 1922:I... do solemnly swear true faith and allegiance to the Constitution of the Irish Free State as by law established, and that I will be faithful to H.M. King George V, his heirs and successors by law in virtue of the common citizenship of Ireland with Great Britain and her adherence to and membership of the group of nations forming the British Commonwealth of nations.
  9. ↑J.-F. Deniau,Le grand jeu,Paris,Hachette,coll.« Hachette Littératures »,,295p.(ISBN2-01-235787-3),p.162,301
  10. ↑The Ballad of Michael Collins

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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