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Monde (univers)

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Pour les articles homonymes, voirMonde.

LeMondeest l'espacehabité et connu par les différentessociétés.Le mot renvoie à l’appropriation collective d'un espace dédié par une société, sareprésentationrenvoie à l'évolution des techniques de mesure.

Un terme polysémique

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Concept scientifique

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La Terre vue depuis l'espace

Le monde est lamatière,l'espaceet lesphénomènesqui nous sont accessibles par lessens,l'expérienceou laraison.Le sens le plus courant désigne notre planète, laTerre,avec ses habitants, et son environnement plus ou moins naturel. Le sens étendu désigne l'Universdans son ensemble.

Concept social

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Le monde peut aussi être synonyme decontexte social,d'environnement.C'est l'espacedans lequel se trouve une personne à un moment donné. C'est le cas, par exemple lorsque l'on parle de l'habitat ou du monde de son esprit, du monde du travail, etc. Dans ce sens-là, on ne vit pas tous dans le même monde.

Un Monde est la représentation de l'espace dans lequel évolue un groupe. Cette représentation est historique, géographique, culturelle. Elle dépend à la fois de l'observateur et de l'observé.

Concept théologique

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Le monde est aussi un concept inscrit dans les différentesreligions.Dans lechristianisme,le terme peut désigner ce qui est créé parDieu,l'ici-bas, ce qui n'est pas Dieu lui même[1].On parle alors de l'habitacle, la terre habitable, productive, irriguée, contrairement auxcieux.Ainsi, le monde c'est alors ce qui permet l'humanité, et lecosmos,ce qui donne accès aux ressources pour vivre[2].

  • Allégories du monde
  • Allégorie du monde par Anton Möller (XVIIe siècle)
    Allégorie du monde par Anton Möller (XVIIesiècle)
  • représentation sur une carte du XVe siècle (Italie)
    représentation sur une carte duXVesiècle (Italie)

Évolution de la cartographie du monde en Occident

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Lareprésentationdu monde d'un point de vue cartographique, s'appuie sur les sciences, et notamment l'ensemble desdonnéesgéodésiquesetastronomiquesqui permettent de calculer des mesures de distances[N 1].

Cependant, la représentation inclut aussi des paramètresgéographiques,naturels,historiques,anthropologiques,et bien sûr aussilinguistiques,qui participent à la vie d'un groupe humain et sont nécessaires à toute représentation: choix des couleurs sur la carte, formulation de la légende, intitulé des pays et des régions physiques, etc.

La représentation du monde physique a évolué dans l'histoire, par suite d'échanges entre les civilisations[N 2].

Évolution des représentations dans l'Antiquité

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Reproduction d’une carte de Ptolémée imprimée auXVesiècle.
Article détaillé:Figure de la Terre dans l'Antiquité.

Durant l'Antiquité,le monde était compris comme l'ensemble des terres et des zones navigables connues, cet ensemble était nommé l'œkoumène.Dans les débuts des sciences grecques, les représentations étaient diverses. À l'école ionienne deMilet,on pensait que la Terre était plate. LegéographeAnaximandrel'imaginait comme un tambour, et donna même une estimation de son épaisseur.

Vers la même époque, en revanche,Pythagore,et ensuiteParménide(philosophegrecprésocratiquede l'école éléatique), pensaient que laTerreétaitsphérique.PlatonetAristote,et la plupart des grands philosophes grecs de la période classique et des périodes ultérieures, se rangèrent à cettereprésentationsphérique de la Terre, de même, bien sûr, que les astronomes (Eudoxe,Ératosthène,Hipparque,Ptolémée...), qui la fondèrent sur des bases plus scientifiques que philosophiques.

Le monde connu occupe une surface restreinte de la sphère terrestre aussi le géographeStrabonconsidère qu'il est légitime et plus pratique, compte tenu de la dimension que devrait avoir la sphère pour que soient figurés les détails de la géographie, de le représenter sur une surface plane, sur unecarte géographique[N 3].
Marinos de Tyret Ptolémée développent l’usage descoordonnées géographiquespour obtenir des cartes plus précises.

Début du Moyen Âge: oubli des avancées de la science grecque

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Article détaillé:Figure de la Terre au Moyen Âge.
Mapa Mundide Beatus de Liébana (v. 780).
Vignette montrant le monde connu séparé des antipodes par l'océan à l'équateur (manuscrit duXIIesiècle)

Durant leMoyen ÂgeenOccident,la perte de la pratique dugrecet la disparition de certains textes classiques entraînent un oubli des avancées scientifique de l'Antiquité.

Néanmoins, en Occident latin, grâce à la traduction duTimée[N 4],la rotondité de la Terre reste communément admise par les lettrés.

Les progrès dans la représentation cartographique réalisés par Marinos de Tyr et Ptolémée restent méconnus et lacarte en T,utilisée pour représenter le monde connu, reprend le modèle circulaire de la carte d’Hécatée de MiletduVIesiècleav. J.-C.,JérusalemremplaçantDelphescommeomphalosdu Monde.

En Orient, Byzance, et peut-être aussi l'Arménie, sont restés un foyer de conservation de manuscrits grecs antiques, prenant en partie le relais d'Alexandrie. Les lettrés des communautésjuivesétablies enMésopotamie,ont sans doute continué à pratiquer l'art du calcul astronomique que les anciensChaldéensavaient poussé si loin.

AvecBède le Vénérable(IXesiècle), l'Occident commence à reprendre en latin l'étude des sciences (voirscience du Moyen Âge) avec lesarts libérauxet le calcul dutemps(comput).

Pendant ce temps, lesPerses,qui se trouvaient au carrefour de laGrèce,de l'Inde,de l'Égypte,et de laMésopotamie,conservaient peut-être le modèle d'une terre sphérique pour concilier les observations astronomiques, le comput et les connaissances géographiques anciennes.

Avec la conquête de l'Iran par lesmusulmans,il y eut à partir duXesiècle,desastronomes arabo-musulmans,le plus souventPerses,qui traduisaient et adaptaient en arabe les traités des auteurs antiques et qui développèrent leur science d'une façon plus approfondie.

Cette situation perdura jusqu'auXIIesiècleenviron, époque d'échangesculturelsplus fructueux.

Bas Moyen Âge: représentation sphérique simplifiée

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Les contacts avec lesArabo-musulmansfirent prendre conscience aux Occidentaux de leurs retards dans le domaine scientifique.Albert le GrandetRoger Bacon,qui introduisirent auXIIIesièclelaconnaissanceissue des sciences grecque et arabe dans lesuniversitésoccidentales, avaient conscience que laTerreétaitsphérique.On en vint à développer des enseignements philosophiques beaucoup plus élaborés, intégrant laphilosophied'Aristotenotamment. Ptoléméedevint la référence en matièregéographiqueet astronomique. Toutefois, lagéographien'était pas véritablement enseignée.

La conscience de la formesphériquede laTerres'accompagna d'unereprésentationsimplifiée des terres émergées: avant les voyages deChristophe Colomb,par exemple, on pensait généralement que les terres émergées n'occupaient que l'hémisphère nord,et se situaient dans un secteur d'environ 180°.

Cettereprésentationétait le résultat des récits des missions defranciscains(Guillaume de Rubrouck…) et dedominicainsenAsie(empire mongolsurtout, où on cherchait à reprendre contact avec desnestoriens), mais aussiChine,et surtout du voyage de retour par mer deMarco Polo,qui prouvait que l'on pouvait contourner l'Asiepar le sud. Le sud de l'Afriqueétait largement ignoré.

On prit conscience que lamer Caspiennene s'étendait pas jusqu'au nord duglobe terrestre.

Renaissance desXVeetXVIesiècles: un nouveau monde

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À partir duXIVesiècle,on sentait bien qu'il était possible théoriquement de faire le tour de laTerre.

LeLivre des merveilles du monde,écrit entre1355et1357par l'explorateurJean de Mandevilleaprès un voyage de 34 ans enExtrême-Orient,laissait entendre la possibilité d'unecircumnavigation.Même si Jean de Mandeville se présentait comme un chevalier anglais, et au-delà de ses « impostures », la rédaction de son ouvrage en trois versions et en 250 exemplaires, puis sa diffusion dans un ensemble delangues vernaculaires,répandit dans la société moins cultivée d'Occident ces possibilités de circumnavigation, et ne furent pas sans influencer un certainChristophe Colomb,pendant sa jeunesse.

D'autres références à cette époque furentMarin de Tyr,Toscanelli,l’Imago mundidu cardinalPierre d'Ailly.Toutefois, on ne connaissait pas avec exactitude la valeur du rayon terrestre (PtoléméeetÉratosthènedivergeaient sur ce point) et, bien sûr, on n'imaginait pas l'existence de continents autres que l'Europe,l'Afriqueet l'Asie.Christophe Colombavait un exemplaire de l’Imago mundi.

En1491,Martin Behaimélabora le premierglobe terrestre.

Les voyages deVasco de Gama(contournement de l'Afrique), de Christophe Colomb (Amérique centrale), deMagellan(tour du monde), deJacques Cartier(Canada) apportèrent un changement important dereprésentation:

Ainsi les grands voyageurs desXIVeetXVesiècles,Marco Polo,Vasco de GamaetChristophe Colomb,démontrèrent que le monde était plus vaste qu'on ne le croyait, avec la découverte de ce «nouveau monde».

Époque classique: héliocentrisme

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Article détaillé:Figure de la Terre à l'époque moderne.

EnOccident(après lesastronomeschinois[N 5]), larévolution coperniciennemontra que laterren'était pas le centre de l'Univers,au sens des forces de laphysique.

Copernicpensa que laTerredécrit unetrajectoirecirculaire autour duSoleil.L'héliocentrismeétait né.

En fonction des observations, on voyait que la trajectoire de la Terre était uneellipseavec une légèreexcentricité orbitale:la Terre suit un mouvementorbitalautour du Soleil.Johannes Keplerdécrivit lesrègles régissant son mouvement.

Galiléedécrivit lemouvement uniformément accéléré,et fit avec salunette astronomiquede nombreuses observations dans lesystème solaire(Lune,Jupiter,Saturne,taches solaires…).

Après la condamnation deGaliléeen1633(pour son ouvrageDialogo sopra i due massimi sistemi del mondo(Dialogue sur les deux grands systèmes du monde),Descartesrenonça à publier sonTraité du monde et de la lumière,et conçut son systèmephilosophique(Discours de la méthodeen1637,Méditations sur la philosophie premièreen1641…).

Isaac Newtondécouvrit les règles mathématiques qui régissent laforce gravitationnelleresponsable (dans les grandes lignes) du mouvement des planètes du système solaire (1687).

On pouvait imaginer d'autresplanètesaccueillant uneviesemblable à celle qui existe surTerre.

Un tel changement dereprésentationne fut pas sans créer certaines difficultés dans lesrelations entre science et foi.Il est certain que l'interprétationtrop littérale des passagescosmologiquesde l'Ancien Testament(ou de lamétaphysiqued'Aristote) a entraîné certaines incompréhensions.

Époque contemporaine: des enjeux à l'échelle du monde

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Avec l'avènement des moyens detransportet decommunicationmodernes, laperceptionrelative de la taille du monde se réduit: toute partie du monde est accessible en untempsbref à l'échelle d'unevie humaine.

  • Il est possible d'aller enChine(par exemple) depuis l'Europeparavionen une quinzaine d'heures.Faire le tour du monde se résume en apparence à un problème delogistique.
  • D'autre part, leréseauInternetpermet de dialoguer avec une personne à l'opposé de la Terre, presque instantanément.

Parallèlement, la taille de l'Universobservable par les moyensastronomiquescontemporains (radiotélescopes,télescopes spatiaux) nous paraît infiniment plus grande qu'à l'époque desLumières:leSoleilest uneétoileparmi des milliards dans laVoie lactée.Cependant, on n'a pas de preuve directe qu'il existe unsystème stellaireaussi évolué que lesystème solaireavec ses huitplanètes.On n'a pas non plus trouvé deplanèteoù il y ait lavie.Même si on a réussi à détecter des planètes en dehors dusystème solaire(donc qui gravitent autour d'une autreétoileque leSoleil), plus de 1000 en 2014, il est bien difficile de savoir si lavieexiste sur cesexoplanètes,et la chance que l'humanitéy accède un jour semble actuellement nulle (voyages de centaines à des milliers d'années, énergie colossale mise en jeu à développer,...).

D'autre part, lapopulation mondialeest de plus de 8 milliards d'individus, au lieu de 700 millions environ à l'époque desLumières.

Il existe donc de sérieuxenjeuxd'accès auxressources naturelles(pétrole,énergie,matières premières,eau), et de répartition desrichessessur la Terre, avec les problèmessociauxque cela pose, et les enjeuxgéopolitiquesque cela représente.

LesÉtats-Unisont prisconscienceà la fin desannées 1980que leur suprématie sur le monde était menacée par la montée en puissance de laChine.Le livreLa terre est plate: Une brève histoire duXXIesièclede Thomas L. Friedman[3]fit prendre conscience aupeuple américainde la nécessité de se mobiliser autour d'un projet fédérateur. Ce type d'ouvrage illustre la puissancesymboliquedesreprésentationsdu monde sur les phénomènes sociaux.

Représentations culturelles du Monde

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L'anthropologiea formé des classifications historiques, géographiques et culturelles des différentes représentations du Monde.

Citation

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« Aujourd'hui nous recevons trois éducations différentes ou contraires: celles de nos pères, celles de nos maîtres, celle dumonde.Ce qu'on nous dit dans la dernière renverse toutes les idées des premières ».Montesquieu

Notes et références

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Notes

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  1. ↑Pour plus de détails sur la représentation géodésique, voir l'article intitulé:figure de la Terre.
  2. ↑Pour un aperçu plus détaillé du sujet, voir l'article intituléhistoire de la cartographie
  3. ↑« Quand on peut se procurer une sphère de grande dimension, une sphère dont le diamètre n'ait pas moins de dix pieds, il n'y a pas à chercher mieux; mais, si l'on ne peut s'en procurer une qui soit juste de cette dimension ou qui du moins en approche beaucoup, il faut alors inscrire sa carte géographique sur une surface plane, de sept pieds au moins. », Strabon,Géographie,L.II, chap. 5,10.
  4. ↑La traduction duTiméeen latin parChalcidiusauIVesiècle, est accompagnée d'un commentaire qui résume les connaissances astronomiques duIersiècle en reprenant la plus grande partie du chapitre "Astronomie" de l'Exposition des connaissances mathématiques utiles à la lecture de PlatondeThéon de Smyrne
  5. ↑Pour plus d'informations sur l'histoire de la cartographie en Chine, voir l'article dédié:Histoire de la cartographie en Chine

Références

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  1. ↑«Une courte définition demonde», surcroire.la-croix.com,(consulté le).
  2. ↑«monde» (dictionnaire), surTopBible,(consulté le).
  3. ↑Thomas L. Friedman,La terre est plate: Une brève histoire duXXIesiècle,SAINT SIMON,(ISBN2915134251)2006, traduction Laurent Bury.

Voir aussi

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Bibliographie

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  • Jean-Benoît Bouron et Nolwenn Azilis Rigollet, «Monde», surGéoconfluences,

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Articles connexes

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Articles généralistes

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Mondialisation

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Géographie et explorations

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Ressources naturelles

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Univers selon l'astronomie et l'astrophysique

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Articles détaillés:Univers,AstronomieetAstrophysique.

Monde selon l'anthropologie

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Dans la fiction

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Liens externes

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Bases de données et dictionnaires

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