Musaraigne
l'appellation «Musaraigne» s'applique enfrançaisà plusieurstaxonsdistincts.
Taxons concernés
Dans la famille desSoricidae:
- dans la plupart des genres
Dans la famille desTenrecidae:
- dans le genreMicrogale
Dans la famille desTalpidae:
- dans le genreUropsilus
Musaraigneest unnom vernaculaireambigu enfrançais,pouvant désigner plusieursespècesdifférentes de petitsmammifèresinsectivores,généralement gris-brun à museau pointu.
La masse d'une musaraigne varie de 6 à 14 g environ. Elle mesure moins de 10 cm (hors queue, d'au moins 4 cm)[1].
EnFrance,les naturalistes n'ont décrit qu'une seule espèce de musaraigne jusqu'au milieu duXVIIIesiècle. Historiquement, on appelait « musaraigne » la seule Musaraigne carrelet (Sorex araneus). En 1756, est identifiée une Musaraigne d'eau (Neomys fodiens). Puis le nom s'est étendu aux représentants dugenreSorex,qui regroupe les musaraignes « vraies ». De nos jours, ce mot désigne de nombreuses espèces la plupartexotiques[pas clair].
Globalement, les musaraignes sont classées dans lasous-familledesSoricinae,ou du moins dans lafamilledesSoricidés,mais certains membres de ce dernier groupe sont appelés aussimusettes,crocidures,nectogalesou encorecrossopes.En revanche, quelques musaraignesmalgachesfont partie du genreMicrogale,genre classé dans la famille desTenrecidéset lesMusaraignes-taupesfont partie de la famille desTalpidés.LesMusaraignes à trompesont classées dans unordreà part: lesMacroscelidés.
Outre leur mauvaise réputation, globalement infondée, les musaraignes ont fait l'objet de cultes antiques et sont présentes culturellement sous différents aspects.
Étymologie et histoire du mot
[modifier|modifier le code]Le terme provient demusaraneus,enlatin(mus-araneus,soit souris-araignée). Cet animal ressemblant à une souris doit, semble-t-il, son surnom à la croyance longtemps répandue que sa morsure étaitvenimeuse,comme celle de l'araignée[2],[3].
Le mot « musaraigne » remonte à 1552[4].Auparavant on trouve mention des nomsmerisengne[5]oumesiraigne[6],[3].
En 1606,Jean Nicotdans leThresor de la langue françoyse tant ancienne que moderneassocie clairement musaraigne à la seule espèceMus araneus(syn. actuelSorex araneus)[7].
Les naturalistes n'ont décrit qu'une seule espèce de musaraigne jusqu'en 1756, date à laquelleDaubentonidentifie une musaraigne d'eau et en fait la description à L'Académie Royale de Sciences[8].
En 1762, leDictionnaire de L'Académie française,4eédition, associe le mot à deux espèces, celle des écuries et des basses-cours et « une autre espèce de musaraigne » amphibie. Un début de distinction entre les musaraignes terrestres et les musaraignes aquatiques. En 1832-1835, la6eédition ne fait plus de lien avec une espèce précise mais plutôt avec l'aspect extérieur de l'animal: son museau pointu distingue la musaraigne de la souris, mais la8eédition de 1932-1935 fait la distinction par ses mœurs de « mammifère carnassier, insectivore »[7].
D'aprèsÉmile Littré,auteur duDictionnaire de la Langue Française,laMusaraigneest définie ainsi[9]:
« Nom d'un genre de mammifères carnassiers insectivores, où l'on distingue la musaraigne commune, dite vulgairement musaraigne, musette, et au masculin, muset, sorex araneus, Linné; musaraigne d'eau, sorex fodiens, Gmelin.
Étymologie, Lat. musaraneus, de mus, rat (comparez l'all. Maus, souris, et le sanscr. mush, dérober), et aranea, araignée; wallon, miserette; norm. mesirette ou miserette. »
À la fin duXXesiècle,leTrésor de la Langue Française(1971-1994) n'associe également plus aucuntaxonau mot musaraigne mais il ajoute à tous les caractères précédents « odeur forte», « mœurs nocturnes », « presque aveugle » et « habitant des trous... »[3].
Enanglais,la musaraigne se ditshrewmais ce terme ne recouvre pas exactement les mêmestaxonsque ceux nommés ainsi en français.
Noms vernaculaires et noms scientifiques correspondants
[modifier|modifier le code]Liste alphabétique denoms vernaculairesattestés[10]en français.
Note: certaines espèces ont plusieurs noms et, les classifications évoluant encore, certains noms scientifiques ont peut-être un autre synonyme valide. En gras, l'espèce la plus connue des francophones.
Comme nom d'un groupe d'espèces:
Nom vernaculaire | Dénomination scientifique |
---|---|
Musaraigne | Soricidaesp. (le plus souvent)[11] |
Musaraignes | SorexetSuncussp.[12]ouSoricidaesp.[13] |
Musaraignes d'Amérique | Blarinasp.[12] |
Musaraignes à dents blanches | Crocidurasp.[12]et tous lesCrocidurinae |
Musaraignes à dents rouges | Soricinaesp.[13]et les espèces africaines:Myosoricinaesp. |
Musaraignes du désert | Notiosorexsp.[12] |
Musaraignes pygmées | |
Musaraignes-taupes | Uropsilussp.[12] |
Musaraignes à trompe | Macroscelididaesp.[13] |
Petites musaraignes à queue courte | Cryptotissp.[12] |
Le nom de «Musaraignes arboricoles» a été donné autrefois, sans doute à la suite d'une observation un peu rapide, aux espèces du genreTupaiaqui ne sont pourtant pas des insectivores et présentent une longue queue touffue[16].
Les espèces présentes en France
[modifier|modifier le code]EnFranceon peut rencontrer les espèces suivantes (présentées sous forme de tableau triable)[4]:
Nom vernaculaire | Dénomination scientifique |
---|---|
Musaraigne alpine | Sorex alpinus |
Musaraigne aquatique | Neomys fodiens |
Musaraigne bicolore | Crocidura leucodon |
Musaraigne carrelet | Sorex araneus |
Musaraigne couronnée | Sorex coronatus |
Musaraigne étrusque | Suncus etruscus |
Musaraigne des jardins | Crocidura suaveolens |
Musaraigne de Miller | Neomys anomalus |
Musaraigne musette | Crocidura russula |
Musaraigne pygmée | Sorex minutus |
Musaraigne du Valais | Sorex antinorii |
Galerie de photo
[modifier|modifier le code]Physiologie, comportement et écologie
[modifier|modifier le code]Les caractéristiques générales des musaraignes sont celles des petitsmammifèresinsectivores,avec des nuances pour chaque espèce: voir les articles détaillés pour plus d'informations sur leur comportement ou leur physiologie respective.
Caractéristiques
[modifier|modifier le code]Description
[modifier|modifier le code]Les musaraignes ont un aspect assez proche dessourisavec leur pelage court, leurs pattes et leur queue presque nues. Elles se distinguent des souris par des yeux et des oreilles plus petits mais aussi et surtout par leur museau beaucoup plus pointu, mobile et doté de multiplesvibrisses.Il leur sert à fouiller le sol ou la vase à la recherche des proies vivantes dont elles se nourrissent, qu'elles dénichent en se fiant surtout à leurodorat.Certaines sont capables de repérer ainsi unver de terreà 12cmde profondeur ou unacarienminuscule. Contrairement auxrongeurs,leur denture est définitive et s'usera avec l'âge[17].
Ethologie
[modifier|modifier le code]Les mœurs des musaraignes sont également différentes. Elles chassent et s'activent en permanence, plus intensément encore la nuit. En cas de pénurie de nourriture ou de froid elles entrent en état de torpeur, un stade proche de l'hibernationmais alterné avec des périodes d'activité. Ce sont des proies faciles qui ont un cycle de vie très court et peu d'espèces atteignent plus de deux ans. Ces animaux perpétuellementstresséspeuvent périr de peur: un excès d'hormones les empoisonne[17].
Mais il existe de grandes différences entre les espèces appelées musaraignes: certaines sont aquatiques, d'autres terrestres. Certaines ont les dents rouges, imprégnées defer,d'autres les ont blanches. Certaines sont minuscules:Suncus etruscusest le mammifère terrestre le plus léger au monde et pèse 2,5 grammes,Neomys anomalusest le plus petit des mammifères d’eau douce, mais d'autres sont beaucoup plus grandes:Blarina brevicaudapèse jusqu'à 28g,soit environ dix fois plus.
Habitats
[modifier|modifier le code]Elle se répartissent un peu partout: montagnes, déserts, cours d'eau et jusque dans les jardins et les dépendances où elles éliminent un grand nombre d'insectes, vermisseaux, larves et autres petites proies vivantes[17].
Adaptations hors normes
[modifier|modifier le code]Des adaptations parfois uniques chez les mammifères ont été découvertes chez les musaraignes: Certaines modifications physiologiques permettent à certaines espèces de survivre à des conditions de vie difficiles et d'occuper des niches écologiques particulières:
- Les musaraignes les plus petites doivent avoir un métabolisme accru pour maintenir leur température: cœur plus musclé, ultra rapide et sang hyperoxygéné.AinsiSuncus etruscusa un cœur qui bat de 15 à 23 pulsations par seconde (soit environ 1 000 pulsations par minute), elle a24,2mLd'oxygène pour100mLde sang et doit manger deux fois son poids en nourriture par jour, ce qui en fait l'un des animaux les plus voraces[17],[18].
- La musaraigneSorex araneusa une tête qui diminue significativement de taille en hiver quand la nourriture est rare. Sa masse corporelle diminue au cours de l'hiver et sa colonne vertébrale raccourcit, tout comme ses principaux organes (cœur, rate,poumons); son crâne lui-même diminue de taille (de 15 % par autolyse au niveau des zones de sutures semble-t-il) alors que la masse cérébrale qu'il abrite peut diminuer de 20 à 30 % les mois d'hiver[19].Au printemps la taille de ces organes et le poids de la musaraigne réaugmentent, mais sans que le crâne par exemple ne retrouve tout à fait sa taille originale[19].Une hypothèse est que ces changements ont une valeur adaptative, sans doute liée au métabolisme particulièrement rapide chez la musaraigne. Diminuer sa masse corporelle en hiver est un moyen efficace d'avoir besoin de bien moins de nourriture quand elle vient à manquer, ce qui expliquerait aussi l'importante fonte du cerveau (organe particulièrement consommateur de sucre et de nutriments)[19].Ceci n'a été démontré qu'en 2016-2017. La musaraigne pygmée (Sorex minutus) et la musaraigne eurasienne (Neomys fodiens) sont aussi concernées par ce phénomène et selon quelques co-auteurs de l'étude il semble qu'au moins deux espèces de belettes connaissent aussi de telles modifications en hiver. Il est possible qu'il soit finalement plus commun qu'on ne le pense, mais qu'il n'ait jamais été remarqué[19].
- Cæcotrophes:certaines musaraignes mangent leurs premières déjections, probablement pour assimiler au maximum lesnutrimentsqu'elles contiennent encore;
- Certaines espèces cachent aussi des réserves de nourriture[17].Une espèce plus proche destenrecs,laMusaraigne de Dobson(Microgale dobsoni) peut stocker de la graisse dans sa queue.
- Les individus du genreScutisorexont, quant à eux, unecolonne vertébralerenforcée qui résiste très longtemps à l'écrasement.
- Lamusaraigne carrelet(Sorex araneus) n'a pas le même nombre dechromosomeschez le mâle et la femelle, ce qui semble unique chez les mammifères.
- L'espèceSuncus varilla(en)a trouvé un logement tout fait et occupe volontiers lestermitièresabandonnées tandis que les petits des genresCrociduraetSuncusse déplacent en file indienne derrière la femelle et s'agrippent fermement les uns aux autres en cas de danger[17].On pense aussi que certaines musaraignes utilisent l'écholocationcomme leschauves-souris.Etc.
- Certaines espèces ont une salivetoxiquequi leur sert à capturer des proies plus grosses, capacité très rare chez les mammifères; sur près de 380 espèces, rien que chez les Soricidés, seules trois espèces sont venimeuses: laGrande musaraigne(Blarina brevicauda), présente uniquement sur le continentnord américain,et deux espèces sur les trois que compte le genreNeomysdesmusaraignes aquatiquesqui s'attaquent ainsi à despoissonset destritons.Si la Grande musaraigne a de quoi tuer 200 souris, sa morsure ne provoque en principe chez l'homme qu'une inflammation qui dure environ une semaine[17],[20].Ceci a sans doute contribué à leur mauvaise réputation.
Aspects culturels
[modifier|modifier le code]Légende de la piqûre de musaraigne
[modifier|modifier le code]Les musaraignes ont eu très longtemps mauvaise réputation.
Comme l'indique l'étymologiede leur nom qui remonte au moins auMoyen Âge,on accuse depuis fort longtemps les musaraignes d'avoir une morsure venimeuse comme celle de l'araignée[3].On trouve cela chezAristote,dans sonHistoire des animaux,livre VIII, chapitre 24:
« La morsure de la musaraigne est dangereuse pour tous les animaux d'attelage, car il se produit des pustules; mais la morsure est encore plus dangereuse si la musaraigne qui mord est en état de gestation. Car les pustules coulent, sinon elles ne coulent pas[21].»
En réalité seules quelques très rares espèces ont unesalivetoxique: laGrande musaraigne(Blarina brevicauda) que l'on rencontre surtout auCanadaet plus localement auxÉtats-Uniset deuxmusaraignes aquatiques(Neomys)[17].En principe elles sont toxiques pour d'autres petits animaux mais trop petites pour être vraiment dangereuses pour l'homme ou du bétail. On peut dire qu'enEurope,il n'y a aucun danger si l'on croise une musaraigne qui vit loin d'un cours d'eau. Toutefois, comme tous les animaux sauvages, la morsure de n'importe quelle musaraigne peut être un vecteur de germes si elle est négligée.
LaMusaraigne carrelet(Sorex araneus) a beaucoup souffert de ces préjugés. On l'accusait d'avoir du venin. Pour preuve: les chats la tuent mais ne la consomment pas. On pensait que sa morsure était dangereuse pour le bétail et les chevaux en particulier. Cette réputation la poursuit et on a longtemps cherché à éliminer cette musaraigne commune, malgré des démentis officiels, dès leXVIIIesiècle[7].Dans leur encyclopédie,Diderotetd'Alembertexpliquent bien que les chevaux souffrent d'une sorte d'« enthrax » (sans doute unanthrax) et non d'une piqûre de musaraigne[8].
Des remèdes traditionnels conseillent l'application demielou d'ailcontre la « piqûre » de ces animaux.Pline l'Anciencite unantidotetraditionnel à la morsure de musaraigne: « l'application de la terre de l'ornière où elle a été écrasée »[22].
Symbole
[modifier|modifier le code]LesÉgyptiensvénéraient déjà la musaraigne et en ont enterré àBouto.Ils l'associaient, avec lefaucon,au dieuHorusKhenty-irty mais les anciens en font aussi l’animal deOuadjet.Elle était adorée par les habitants d'Athribis.On vouait un culte à cet animal comme symbole du chaos d'où tout est né, parce qu'elle passe pour être aveugle à cause de ses yeux minuscules. Elle désigne pour lesmétaphysiciensl'incompréhensibilité du premier principe[23],[24],[25],[26].
Dans la vallée deKatmandou,une variation iconographique deGaneshadonne pour monture à ce dieu une musaraigne et non unrat.Cette distinction est antérieure auXVIIIesiècle, début de l’occupation de la vallée de Katmandou par la dynastieShah.Elle sert de marqueur ethnique subtil, de test de tradition, permettant auxNewarsde se reconnaître entre eux malgré l'intégration dans la culture dominante delangue népalaise[27].
Métaphore animalière
[modifier|modifier le code]On dit de quelqu'un qui a un nez pointu qu'il a un « nez de musaraigne »[3].
La musaraigne est aussi associée à la femme ou à la jeune fille, soit commemétaphorede leur charme menu, soit pour leur prêter des principes étroits, une petitesse de sentiments et d'économie[3].Les Anglais associent la musaraigne à une femme acariâtre.William Shakespearea d'ailleurs immortalisé cette métaphore dans sa célèbre pièceThe Taming of the Shrew,littéralementl'apprivoisement de la musaraigne(titre en français:La Mégère apprivoisée)[17].
Œuvres à propos de musaraignes
[modifier|modifier le code]- Philippe Étienne Lafosse:Mémoire sur la morsure de la musaraigne(1763)
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Le Monde, rubrique JARDINER
- Centre National de Ressources textuelles et Lexicales:Musaraigne
- Musaraignedans le TLFi, issu duTrésor de la Langue Française(1971-1994). Sur le portailcnrtl,consulté en mars 2010
- À la découverte d'un animal utile: la musaraigne,publié lepar Claire König, surFutura-environnement,consulté en mars 2010
- Traité de fauconnerie,éd. H. Martin-Dairvault, à la suite du Livre du roi Dancus, Paris, 1883,p.90
- Haudent,Apologues d'Esope,I, 201 ds HUG.
- musaraignedans les Dictionnaires d'autrefois, des17e,18e,19eet20esiècles, surAtilf
- Denis Diderot, Jean Le Rond d'Alembert,Encyclopédie ou dictionnaire raisonné des sciences des arts et des métiers,Volume 22. Éditeur Pellet, 1778. Original provenant de Bibliothèque cant. et univ. Lausanne Numérisé le 10 sept. 2009Lire ce document en lignepage 558
- ,Dictionnaire de la langue françaised'Émile Littré.
- Attention aux appellations et traductions fantaisistes circulant sur l'Internet
- Nom vernaculaire français d'aprèsDictionary of Common (Vernacular) NamessurNomen.at
- (en)Murray Wrobel, 2007.Elsevier's dictionary of mammals: in Latin, English, German, French and Italian.Elsevier, 2007.(ISBN0-444-51877-0),9780444518774. 857 pages.Rechercher dans le document numérisé
- Meyer C., ed. sc., 2009,Dictionnaire des Sciences Animales.consulter en ligne.Montpellier, France, Cirad.
- Nom vernaculaire en français d’aprèsTermium plus,la banque de données terminologiques et linguistiques du gouvernement du Canada
- Nom attesté par exemple sur le site belge duSIBW:«Sorex coronatus»(Archive.org•Wikiwix•Archive.is•Google•Que faire?)
- Toupayesur le site del'Université Bordeaux 1
- MusaraignesurTerra Nova,consulté en mars 2010
- «Pourquoi la musaraigne est-elle si vorace?»,Le Monde.fr,(lire en ligne,consulté le)
- Emma Young (2017) News intituléeShrew skulls shrink for winter survival Getting smaller by absorbing bone tissue may help animals to save energy when food is scarce,publié par la revue nature le 23 Octobre 2017
- Franz-Xaver Reichl, Robert Perraud, Eduard Krahé,Guide pratique de toxicologie.Traduit par Robert Perraud, Eduard Krahé. Éditeur De Boeck Université, 2004.(ISBN280414626X),(ISBN9782804146269),368 pages.Lire le document en lignepage 245
- Aristote,Histoire des Animaux,Traduction J. Bertier, Gallimard, folio essais, 1994, p. 459-460.
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- Will Tuladhar-Douglas, University of Aberdeen, U.K.Au sujet d’une variations iconographique de Ganesha dans la vallée de Kathmandu et de ses raisons.Intervention au Colloque de la Société Européenne pour l'Étude des Civilisations de l'Himalaya et de l'Asie Centrale (SEECHAC) du 27-28 avril 2009, organisé au Collège de France à Paris, sur le thème:La création artistique face aux contraintes politiques et religieues de l'Himalaya et de l'Asie Centrale de l'antiquité à nos jours
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Articles connexes
[modifier|modifier le code]Liens externes
[modifier|modifier le code]- MusaraignesurTerra Nova
- A la découverte d'un animal utile: la musaraigne,publié en 19/06/2006 par Claire König, surFutura-environnement