Nat King Cole

Nat King Cole

Nat King Cole à la première de son émission de télévision américaineThe Nat King Cole Showen 1946.

Informations générales

Nom de naissance	Nathaniel Adams Coles
Naissance	17mars1919 Montgomery(Alabama) États-Unis
Décès	15février1965 Santa Monica(Californie)
Activité principale	Chanteur,pianiste,musicien
Genre musical	Jazz,crooner,rhythm and blues,swing,précurseur duRock 'n' roll
Instruments	Piano,Guitare,Basse
Années actives	1935-1965
Labels	Capitol Records
Site officiel	www.natkingcole.com

Nat King Cole(de son véritable nom Nathaniel Adams Coles) est un chanteur et pianisteaméricaindejazzet derhythm and blues,né le17 mars 1919àMontgomery(Alabama), et mort le15 février 1965à l'âge de 45 ans àSanta Monica(Californie).Associé au courant dujazz vocal,il est un des plus importants et célèbrescroonersdesannées 1950et de l'histoire du jazz,avec près de 50 millions de disques vendus en 30 ans de carrière internationale.

Biographie

Ses jeunes années

Sa maison de naissance deMontgomeryenAlabama.

ANew Yorken 1946, avecOscar Mooreet Wesley Prince, de sonNat King Cole Trio.

En 1947.

ÀNew Yorken 1947.

ÀNew Yorken 1947.

En 1951 avec son épouseMaria King Cole,chanteuse de jazz dubig banddeDuke Ellington.

En 1952.

AvecMona LisadeLéonard de Vinci,en 1957 à l'Eden RocMiami BeachHotel,enFloride.

Avec le chanteurHarry Belafonteen 1957.

Il naît le jour dela Saint-Patrick,le17 mars 1919.On discute son année de naissance (on la donne parfois comme étant 1917) mais sa filleNatalie Coleaffirme dans son autobiographie que son père est né en 1919. Les parents de Nat King Cole, le révérend Edward James Cole Sr et Perlina Adams, ont eu treize enfants dont seulement cinq ont vécu jusqu'à l'âge adulte. Il a trois frères: Eddie (1910–1970), Ike (1927–2001), etFreddy Cole(1931-2020). Son père est pasteur de la Première Église baptiste, dans laquelle sa mère dirige le chœur. C'est elle qui encourage son fils Nathaniel à apprendre le piano dès son plus jeune âge.

La famille Cole déménage dans le quartier deBronzevilleàChicago.Ce quartier est au centre de la scènejazzetrhythm and bluesde la ville. Nat et son frère Eddie écoutent la musique deLouis ArmstrongetJimmie Noonedepuis une ruelle près de leur maison.

Il étudie le piano et l'orgue avec sa mère jusqu'à l'âge de 12 ans, et commence des études scolaires qui comprennent beaucoup de musique classique. Il acquiert de l'expérience en jouant de l'orgue chaque dimanche dans la nouvelle église de son père, l'église baptisteTrue Light(en).Il entre à l'École secondaire Wendell Phillips et crée un ensemble jazz,Nat Coles and His Rogues of Rhythm.L'ensemble batEarl « Fatha » Hinesdans unBattle of the Bandsà la salle de danse Savoy. Cole reçoit le titre dePrince of the Ivories.

Le début de sa carrière

Après avoir rencontré en 1936 la danseuse Nadine Robinson, sa première épouse, Nat King Cole se joint à son ensemble et avec elle, il participe à la revue musicaleShuffle Along,le premier spectacle à débuter àBroadwayavec une distribution uniquement noire, en 1920. Quand le spectacle se termine àLos Angeles,Nathaniel Cole et Nadine Robinson décident de rester dans le sud de la Californie pour leurs débuts de carrières.

Nat Cole rencontre le guitaristeOscar Mooreet le bassiste Wesley Prince en 1937 et les trois hommes forment un nouvel ensemble à la demande de Bob Lewis, le directeur de l'Auberge Swanee. Lewis crée un coup publicitaire en demandant que Nathaniel Cole porte une couronne et s'appelle Nat « King » Cole. La couronne ne survit pas mais son nouveau nom subsiste.

À contrecœur, il s'essaie à chanter avec son trio, sans savoir que c'est sa voix qui lui vaudra son plus grand succès. Il décide de poursuivre le chant pour ajouter de la variété à son ensemble qui est alors uniquement instrumental. C'est la meilleure décision de sa carrière.

L'ensemble est maintenant connu sous le nom deKing Cole Trioet reçoit un contrat d'enregistrement à court terme avec le labelDecca,avec qui les trois musiciens enregistrentSweet LorraineetHoneysuckle Rose.Ils signent par la suite avec le labelCapitol Recordset produisentStraighten Up and Fly Right.La chanson se vend à plus d'un million de copies dès la première année, et donne la preuve de l'importance de la voix de Nat King Cole. Toujours hésitant sur sa carrière comme chanteur, il continue à pratiquer le piano.

En 1942, Johnny Miller remplace Wesley Prince comme bassiste dans le King Cole Trio.

Il rencontre le succès

Le15 mars 1945,l'album du trio,The King Cole Trio (Vol. 1)devient le premier album numéro 1 sur lePremier Album Chartde Billboard. L'album suivant,The King Cole Trio (Vol. 2)sort en 1946 avec le succès de la chanson n^o1(I Love You) For Sentimental Reason.Cet album comprend deux enregistrements très célèbres de Cole,The Christmas Songet(Get Your Kicks On) Route 66.Dans la première, Cole chante avec un orchestre à cordes pour la première fois. Des enregistrements orchestraux modifient ensuite le rôle du trio dans la carrière de Cole. Cole devient l'animateur pour l'été (en remplacement deBing Crosby) du spectacle radio de la chaîne Kraft Music Hall. Il joue àLas Vegaspour la première fois en 1946. Il refuse d'y retourner après avoir découvert que le directeur du casino ne permet pas aux Noirs d'y entrer. Ce n'est que le début d'une carrière au cours de laquelle il est confronté à de nombreux enjeux raciaux.

Nature Boysort en 1948 sur l'albumThe King Cole Trio (Vol. 3).Ce single commence à l'établir comme l'un des premiers artistes noirs à obtenir autant de succès auprès du public blanc de l'époque. Son succès de 1950,Mona Lisa,est une chanson qu'il n'aimait pas à l'origine. Mais la chanson se vend à plus de trois millions d'exemplaires, et devient une de ses chansons les plus connues. 1950 est une année importante avec la première tournée pour le trio en Europe et avec leur première visite à l'émission d'Ed Sullivan.

En 1951, le mot « Trio » disparait du titre, albums et spectacles créditent « Nat King Cole ». La même année, Cole sort l'albumUnforgettableet le single du même nom devient un autre exemple classique de sa musique et de son succès. L'album est consacrédisque de platineen 1953. Cole fait sa première grande tournée en Europe comme soliste en 1954. À partir de 1958, il enregistre plusieurs albums en espagnol incluantQuizás, quizás, quizásd'Osvaldo Farrés,qui deviendra un classique.

Il est invité à chanter pour la reineÉlisabeth IIaupalais Victoriaen 1960 avecLiberaceetSammy Davis, Jr..

La télévision et le cinéma

Nat King Cole est connu comme le quatrième afro-américain (avecBob Howard(en),Hazel ScottetBilly Daniels(en)) à avoir sa propre émission de télévision,The Nat King Cole Show,qui débute surNBCle5 novembre 1956.Elle commence par avoir une durée de 15 minutes puis passe à 30 minutes par la suite, même si elle ne parvient pas à s'assurer une plage horaire constante sur NBC.The Nat King Cole Showsurvit à peu près un an, avant d'être arrêtée le17 décembre 1957.Cet arrêt est dû au manque de sponsors, en liaison avec la réticence des grandes entreprises à soutenir un homme noir à la télévision. Cependant,Love Is The Thingest un album classé numéro 1 la même année.

Nat King Cole a fait partie de la distribution d'un grand nombre de films, parmi lesquelsKiller Diller(en)(1948),La Femme au gardénia(1953),Le Joyeux Prisonnier(1953), *Énigme policière(The Scarlet Hour) deMichael Curtiz(1956),Istanbul(1957),China Gate(1957),St. Louis Blues(1958), etCat Ballou(1965). Ce dernier film sort après sa mort. Nat King Cole joue du piano et chante souvent dans ses films.

L'activisme politique

Après avoir déjà réalisé une performance vocale lors de la convention nationale républicaine de 1956 pour la réélection deDwight D. Eisenhower,Cole s'associe avecJohn F. Kennedyaprès avoir chanté à la convention nationale démocrate en 1960 lorsque ce dernier est désigné comme candidat à la présidence. Cole chante ensuite pour l'investiture de Kennedy en 1961, avec Frank Sinatra et d'autres artistes célèbres. Kennedy et Cole deviennent de bons amis et Kennedy demande l'avis de Cole pour ce qui concerne leMouvement des droits civiques aux États-Unis.Cole est très affecté par le décès de J.F.K. mais le nouveau présidentLyndon B. Johnsonqui lui succède continue à le solliciter sur cette question de la ségrégation raciale.

Ses dernières années

En septembre1964,la santé de Cole commence à se dégrader sérieusement. Il se plaint d'avoir mal au dos et il perd du poids. Cette situation coïncide avec une activité professionnelle intense et également une relation extra-conjugale (Cole s'était entiché d'une danseuse d'origine suédoise de 19 ans,Gunilla Hutton(en)) qui amène son épouse Maria à envisager un temps le divorce. À la suite d'un malaise occasionné après un concert auSandsàLas Vegas,Cole se décide à consulter, sur l'avis de ses amis, des médecins au mois de décembre lors de son passage à San Francisco. Les radiographies révélèrent la présence d'une tumeur maligne sur sonpoumongauche d'une taille déjà très volumineuse. En réalité Cole est atteint d'uncancer du poumondont l'origine est certainement son tabagisme très important. Les spécialistes ne lui accordent plus que quelques mois à vivre. Contre l'avis de ces derniers qui lui demandent de renoncer pour se soigner, il décide d'enregistrer les derniers titres de son dernier album,L-O-V-E,entre le1^eret le3 décembre 1964mais il ne voit pas l'album sortir au printemps 1965 tout comme le filmCat Ballouqu'il venait de tourner. Cole entre auSt. John's Hospital(en)deSanta Monicale7 décembrepuis commence un traitement par bombardement aucobaltle 10. C'est son amiFrank Sinatraqui le remplace dans un de ses engagements. Malgré un état général qui s'aggrave, il rentre chez lui pour les fêtes de Noël où il découvre les nombreuses lettres, cartes et marques d'affection du public qui avait appris l'annonce de sa maladie. En janvier, il repart en traitement et prend également la décision de mettre fin à son aventure avec Hutton cherchant ainsi à se réconcilier avec son épouse. Pensant toujours guérir il envisage même de venir parler de son cancer à la télévision et d'inciter à ne surtout plus fumer. Le25 janvier 1965,il subit une ablation de son poumon gauche; le1^erfévrier son père décède à cause de soucis cardiaques. Le jour de laSaint-Valentin,il quitte son lieu de traitement quelques heures pour aller voir la mer en compagnie de son épouse. Il succombe finalement le15 février 1965,tôt le matin, à l'âge de 45 ans. Il est enterré au cimetièreForest LawnàGlendaleen Californie le18 février.

Sa vie personnelle

La vie personnelle de Cole est très publique. Une grande part de sa carrière tourne autour de sa place d'artiste noir dans une société où laségrégation racialeest importante. Il est confronté à la discrimination raciale tout au long de sa vie.

La famille

Il épouse d'abord Nadine Robinson en 1937 et en divorce en 1948. Il épouse ensuiteMaria Hawkins Ellingtonen 1948 et reste marié avec elle jusqu'à sa mort en 1965. Maria donne naissance àNatalie,le6février1950àLos Angeles,Californieet les jumelles Casey et Timolin en 1961. Ils adoptent aussi Carol en 1951 (née en 1944) et Nathaniel Kelly en 1959. Le magazineEbonypublie l'article «Why We Adopted Kelly», écrit par Cole. Vers la fin de l'année 1964 Cole rencontre une danseuse de 19 ans, d'origine suédoise,Gunilla Huttondont il tombe follement amoureux. Maria, son épouse légitime, apprenant cet adultère, envisage alors de divorcer. C'est alors que les symptômes du cancer du poumon qui allait l'emporter se déclarent, faisant oublier momentanément cette décision, d'autant qu'au début de 1965 il se réconcilie avec sa femme après que cette dernière a dû également subir la pression de Hutton qui lui demanda par téléphone de divorcer de Cole pour pouvoir vivre avec lui. Cole préféra mettre fin à sa relation extra-conjugale et envoya 5000$ à Hutton en guise de dédommagement.

L'épreuve sociale

Cole et sa famille emménagent dans le quartier prestigieux de Hancock Park àLos Angeles.À cette époque, ce quartier est uniquement occupé par des Blancs et les résidents ne veulent pas de la famille Cole. Aucune action légale n'étant possible, la famille Cole emménage dans sa nouvelle maison le28 août 1948.Les résidents lui envoient alors une lettre dans laquelle ils indiquent qu'ils ne veulent pas avoir de personnes « indésirables » dans leur voisinage. La réaction de Cole est restée célèbre: il répond à ses voisins que s'il y en a dans la région, il le leur fera savoir.

Le10 avril 1956,un groupe d'hommes blancs attaquent Cole pendant un concert àBirminghamenAlabama.Ils sont membres duWhite Citizens' Councilde Birmingham. Cole affirme qu'il ne jouera plus jamais en Alabama à l'avenir. C'est également la dernière fois qu'il monte un concert dans le sud des États-Unis.

Postérité

Il reçoit leGrammy du couronnement d'une carrièreen 1990, pour l'ensemble de son œuvre. L'année suivante, sa fille,Natalie Cole,sort un album qui comprend un duo virtuel sur la chanson de son pèreUnforgettableet l'album gagne le prix de l'album de l'année auxGrammy Awards.Le service postal des États-Unis crée un timbre pour honorer Cole en 1994.

Il est présenté auRock and Roll Hall of Fameen 2000 comme influence du genre rock durant leXX^esiècle.

Discographie

Albums

• 2010:Anthology[Not Now Music]
• 2006:Unforgettable[Castle]
• 2006:Best of Nat King Cole[Cherished Class]
• 2005:Mona Lisa[Pulse]
• 2005:Christmas Song[Bonus Tracks]
• 2003:Stepping out of a Dream
• 2003:Nat King Cole at the Sands[Bonus Tracks]
• 2003:In the Beginning[Bonus Tracks]
• 2002:Sharing the Holidays With Nat King Cole and Friends
• 2002:Nat King Cole at the Sands[Reissue]
• 2002:Got a Penny
• 2002:Embraceable You[Prestige]
• 2002:Destination Moon
• 2001:Jazz at the Philharmonic
• 2001:After Midnight[Bonus Tracks]
• 1999:Live at the Circle Room
• 1996:Christmas Song[CEMA]
• 1995:Merry Christmas from Cole & Fitzgerald
• 1995:Magic of Nat King Cole
• 1995:Live
• 1995:Favorite Ballads[Excelsior]
• 1995:Christmas with Nat and Ella
• 1995:Christmas Is for Kids
• 1995:32 Live Original Songs
• 1994:Sweet Georgia Brown
• 1992:Christmas Song
• 1991:Sweet Lorraine[Huub]
• 1991:Canta Español
• 1990:Spanish, Vol. 2
• 1990:Spanish, Vol. 1
• 1989:Nat King Cole: The Great Films and Shows
• 1989:Let's Pretend
• 1988:Christmas with Nat « King » Cole
• 1987:Unreleased Nat King Cole
• 1984:Trio Days
• 1981:Walkin' My Baby Back Home
• 1981:Nat King Cole: The Cool Cole
• 1978:Nat King Cole Sings His Songs from « Cat Ballou »
• 1974:Love Is Here to Stay
• 1971:White Christmas
• 1969:There, I've Said It Again
• 1969:Smile
• 1967:Thank You, Pretty Baby
• 1967:Sincerely
• 1967:Beautiful Ballads
• 1966:Nat King Cole Sings Hymns and Spirituals
• 1966:Nat Cole at J.A.T.P., Vol. 2
• 1966:Nat Cole at J.A.T.P., Vol. 1
• 1966:Great Ones!
• 1965:Songs from Cat Ballou and Other Motion Pictures
• 1965:L-O-V-E
• 1964:Let's Face the Music!
• 1964:I Don't Want to Be Hurt Anymore
• 1963:Where Did Everyone Go?
• 1963:Top Pops
• 1963:Those Lazy-Hazy-Crazy Days of Summer
• 1963:Sings My Fair Lady
• 1963:Nat King Cole Sings the Blues, Vol. 2
• 1962:Ramblin' Rose[Capitol]
• 1962:Nat King Cole Sings the Blues, Vol. 1
• 1962:More Cole Español
• 1962:Dear Lonely Hearts
• 1961:Touch of Your Lips
• 1961:String Along with Nat « King » Cole
• 1961:Nat King Cole Sings/George Shearing Plays
• 1960:Wild Is Love
• 1960:Tell Me All About Yourself
• 1960:Nat King Cole at the Sands
• 1960:Magic of Christmas
• 1960:Every Time I Feel the Spirit
• 1959:Welcome to the Club
• 1959:Mis Amigos
• 1958:Very Thought of You
• 1958:To Whom It May Concern
• 1958:Swingin' Side
• 1958:St. Louis Blues
• 1958:Cole Espanol & More, Vol. 1
• 1957:This Is Nat « King » Cole
• 1957:Love Is the Thing (And More)
• 1957:Love Is the Thing
• 1957:Live 1957 Broadcast
• 1957:Lester Young-King Cole Trio
• 1957:Just One of Those Things[LP]
• 1957:Just One of Those Things
• 1957:After Midnight
• 1956:Piano Style of Nat King Cole[LP]
• 1956:Piano Style of Nat King Cole
• 1956:Ballads of the Day
• 1955:Vocal Classics
• 1955:Sings for Two in Love[12-Inch LP Version]
• 1955:Penthouse Serenade[12-Inch LP Version]
• 1955:Nat « King » Cole Sings
• 1954:Sings for Two in Love (And More)
• 1952:Penthouse Serenade[10-Inch LP Version]
• 1952:Penthouse Serenade
• 1950:Nat King Cole at the Piano
• 1948:King Cole Trio, Vol. 3
• 1946:King Cole Trio, Vol. 2
• 1944:King Cole Trio[Capitol]

Titresn^o1 aux États-Unis

Son étoilesurWalk of Fame(Promenade de la célébrité) surHollywood BoulevardàLos AngelesenCalifornie.

Son buste et sonjuke-boxWurlitzer,à l'Hotel Nacional de CubadeLa Havane.

Sa fille, la chanteuse de jazzNatalie Cole,en 2007.

• (I Love You) For Sentimental Reason,février 1947
• Nature Boy,mai/juin 1948
• Mona Lisa,juillet/août 1950
• Too Young,juin/juillet 1951

Filmographie sélective

• 1953:La Femme au gardénia(Blue Gardenia)deFritz Lang
• 1953:Le Joyeux Prisonnier(Small Town Girl)deLászló Kardos
• 1956:Énigme policière(The Scarlet Hour) deMichael Curtiz
• 1957:IstanbuldeJoseph Pevney,avecErrol Flynn
• 1957:Porte de Chine(China Gate) deSamuel Fuller
• 1958:St. Louis Bluesd'Allen Reisner,avecElla FitzgeraldetCab Calloway
• 1965:Cat Balloud'Elliot Silverstein

Voir aussi

Bibliographie

• Natalie Cole,Angel on my Shoulder,Warner Books, New York, 2000.
• Krin Gabbard,Jammin' at the margins: jazz and the American cinema,University of Chicago Press, Chicago, 1996.
• Mark C. Gridley,Jazz Styles: History and Analysis,Prentice-Hill, New Jersey, 1985.
• Suzanne Smith,Dancing in the Street,Harvard University Press, Cambridge (Massachusetts), 1999.
• Leslie Gourse(en),Unforgettable, The Life and Mystique Of Nat King Cole,A 2M Communications Production, St Martin's Press New York, 2000.
• Barry Ulanov,A History of Jazz in America,Da Capo Press, New York, 1972.
• Nick Tosches(trad.Jean-Marc Mandosio),Héros oubliés du rock'n'roll:les années sauvages du rock avant Elvis[« Unsung Heroes of Rock N' Roll: The Birth of Rock in the Wild Years Before Elvis »], Paris, Allia,coll.« Musique »,2000,324p.(ISBN978-2-84485-046-1,lire en ligne),p.51-59
• Scott Yanow,Jazz on Film,Backbeat Books, San Francisco, 2004.

Articles connexes

• Jazz-Histoire du jazz
• Standard de jazz-Great American Songbook
• Liste de musiciens de musique afro-américaine

Liens externes

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