Northwest Airlines
IATA | OACI | Indicatif d'appel |
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NW | NWA | Northwest |
Date de création | 1926 (comme Northwest Airways) |
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Date de disparition | 2010 (fusion avecDelta Air Lines) |
Basée à |
Aéroport métropolitain de Détroit Aéroport international de Minneapolis-Saint-Paul Aéroport international de Memphis Aéroport international de Narita Aéroport d'Amsterdam-Schiphol |
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Programme de fidélité | WorldPerks |
Alliance | Skyteam |
Taille de la flotte | 447 |
Nombre de destinations | 233 |
Siège social |
![]() |
Société mère | Northwest Airlines Corp. |
Dirigeants |
Douglas Steenland (PDG) Neal Cohen (DAF) |
Site web | www.nwa.com |
Northwest Airlines(code AITA:NW;code OACI:NWA) est une anciennecompagnie aérienneaméricaine,cinquième plus grande au monde, avec cinqhubsprincipaux (plateforme de correspondance) —Détroit,Minneapolis,Memphis,TokyoetAmsterdam— et environ 2 738 vols quotidiens. Northwest et ses partenaires aériens desservent 750 villes dans près de 120 pays.
Le,NWA se met sous la protection duchapitre 11 de la loi sur les faillites des États-Unis(disposition législative américaine qui la protège de la quasi-faillite dans laquelle la crise du11 septembre 2001et l'augmentation des carburants l'a plongée).
Le,les conseils d’administration deDelta Air Lines(3ecompagnie aérienne américaine) et de Northwest Airlines (alors5ecompagnie américaine) approuvent la fusion des deux groupes sous le nom de Delta, qui a alors la1replace mondiale du transport aérien quant au trafic et contrôlera 25 % du marché américain. Son chiffre d'affaires annuel dépassera 35 milliards de dollars, pour 800 avions et 75 000 salariés. Les autorités américaines acceptent la fusion.
Le,Northwest Airlines n'a plus de certificat de vol. Tous ses vols sont désormais opérés parDelta Air Lines.
Le,Delta Air Linesannonce avoir terminé l'intégration de Northwest dans son groupe. Le dernier vol sous le code de Northwest Airlines a lieu le;le vol NW2470 relie Los Angeles à Las Vegas. À partir de cette date, la compagnie Northwest Airlines ne figure plus dans la liste des compagnies aériennes existantes.
Histoire
[modifier|modifier le code]Les débuts
[modifier|modifier le code]![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/35/Hamilton_H-47_N879H_Oshkosh_27.07.10R_edited-3.jpg/220px-Hamilton_H-47_N879H_Oshkosh_27.07.10R_edited-3.jpg)
Northwest Airlines a été fondée lepar le colonel Lewis Brittin, sous le nom de « Northwest Airways ». Comme beaucoup de compagnies de cette époque, Northwest ne transporte pas de passagers mais se limite à l’acheminement du courrier pour le compte de l’US Postal.C’est à cet effet que la toute jeune compagnie ouvre sa première liaison entreMinneapolisetChicago,avec des biplans tel que leCurtissOriole.
Northwest s'engage dans le transport de passagers en 1927 et ouvre sa première ligne à l’international en1928en direction deWinnipegauCanadavoisin. La compagnie se développe par la suite dans des villes de moindre importance dans la région. En 1931, Northwest parraineCharles et Anne Lindberghdans le premier vol pour leJapon.En 1933, la compagnie est désignée pour exploiter la route trans-continentale nord entreNew York,WashingtonetSeattle.L’année suivante, à la suite duAir Mail Scandal,elle change de nom et devient « Northwest Airlines ».
Pendant laSeconde Guerre mondiale,Northwest soutient l’effort de guerre en convoyant hommes et matériels militaires entre le « continent » et l’Alaska.Pendant cette période, les queues des avions de la flotte sont repeintes en rouge en raison des conditions climatiques et visuelles très difficiles en Alaska. Grâce à cette expérience du rude climat nordique, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement désigne Northwest pour exploiter les lignes survolant le Pacifique nord.
Au printemps 1947, Northwest ouvre une base àTokyoavec son propre personnel. Elle devient donc le,la première compagnie à offrir des vols commerciaux entre lesÉtats-Uniset leJaponavec unDouglas DC-4.Ce premier vol relie doncMinneapolisàTokyo,en passant parEdmonton,AnchorageetShemya.Depuis sa base de Tokyo, Northwest continue jusqu’àSéoul,ShanghaietManille.Avec cette nouvelle expansion, la compagnie prend le nom commercial deNorthwest Orient Airlines.
Expansion mondiale
[modifier|modifier le code]![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9b/Boeing_727-251_N256US_NWAL_MIA_07.02.71_edited-2.jpg/220px-Boeing_727-251_N256US_NWAL_MIA_07.02.71_edited-2.jpg)
Le,Northwest prend possession de son premierBoeing 377 Stratocruiserdouble pont, lui permettant d’offrir un service de meilleure qualité à ses passagers et également de réduire les temps de trajet. Ces avions sont utilisés pour la ligneSeattle-Tokyosans escale, etChicago-Tokyoavec escale àAnchorage(Alaska).
En 1951, Northwest participe à la création deJapan Airlinesen lui louant des appareils et en lui fournissant des équipages. En 1952, à la suite d'un traité entre lesÉtats-Uniset leJapon,Northwest Airlines etPan Americansont les deux seules compagnies américaines à pouvoir transporter des passagers depuis les États-Unis vers le Japon et au-delà (aujourd’hui encore Delta/NWA, avecUnited AirlinesetContinental Airlines,fait partie des compagnies américaines à avoir le droit d'utiliser Tokyo comme base d'opérations. Ces accords sont le fait dugénéral McArthur,et furent imposés au Japon pour fournir une couverture aérienne civile au Japon, le pays n'ayant plus de compagnie aérienne à la fin de la Seconde Guerre mondiale).
Le,Northwest Orient Airlines se voit livrer son premier appareilturbopropulseur,leLockheed L-188 Electra.Le,leDouglas DC-8intègre la flotte, offrant alors la liaison la plus rapide vers l’Asie.La compagnie prend ensuite livraison duBoeing 720Ben 1961 puis duBoeing 707.L’arrivée de ces nouveaux appareils est suivie du retrait des avions à hélices, faisant de Northwest la première compagnie américaine avec une flotte composée uniquement d’appareils à turbo réaction. Northwest lance alors son slogan «Northwest Orient: The Fan-Jet Airline». En 1964, leBoeing 727-151apparaît dans la flotte.
Fusion, rachat et alliance
[modifier|modifier le code]![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/13/Northwest_Orient_Airlines_Boeing_747-151%3B_N605US%40SNN%2C_September_1986_%285695396877%29.jpg/220px-Northwest_Orient_Airlines_Boeing_747-151%3B_N605US%40SNN%2C_September_1986_%285695396877%29.jpg)
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0d/N224NW_%2821081907055%29.jpg/220px-N224NW_%2821081907055%29.jpg)
Après la déréglementation aérienne, Northwest ouvre des liaisons directes avec d'autres villes asiatiques, elle retourne enChineen 1984 après une interruption de trente-quatre ans, et renforce progressivement sa présence dans le Sud des États-Unis. Elle va également ouvrir des lignes transatlantiques vers leRoyaume-Uni,l’Irlande,l’Allemagneet laScandinavie.Le,Northwest achète son concurrent « Republic Airlines », basé àMinneapolis-St Paul,et adopte son réseau de hubs àMinneapolis-St Paul,DétroitetMemphis.À l’occasion de cette fusion, Northwestabandonne le mot « Orient » de son nom commercial[pas clair].
En 1989, Northwest est rachetée par un groupe d’investisseurs mené par Al Chechi, Gary Wilson etKLMentre autres, à l’aide d’unLBO.Pour rembourser la dette contractée lors de cette opération financière, les nouveaux propriétaires vendent un grand nombre d’avions à des sociétés deleasingainsi que des biens, notamment fonciers au Japon. Les difficultés financières résultant de ce rachat sont telles qu’en 1993, après plusieurs exercices de pertes dus à la surcapacité du transport aérien et une diminution du trafic à la suite de laguerre du Golfe,Northwest est menacée de faillite. Un accord sur trois ans, portant sur la réduction des salaires, est conclu avec les salariés. La compagnie redevient enfin bénéficiaire en 1993, pour la première fois depuis 1989.
L'année 1993 marque aussi le début d’une alliance stratégique avecKLM,ce qui constitue alors la plus grande association aérienne jamais conçue, sous le nom deWings Alliance.Cependant cette alliance ne dépasse jamais le cadre de ces deux compagnies. De plus, après la fusion KLM -Air France,les deux compagnies entrent dans l’allianceSkyTeam,Wings Alliance devenant obsolète pour les passagers. Néanmoins d’un point de vue légal, l’alliance Northwest/KLM demeure importante car elle bénéficie de l’immunité anti-trust, alors que l’alliance SkyTeam ne bénéficie que dupartage de code.
Northwest ferme progressivement ses destinations mineures enEurope,laissant celles-ci à KLM, pour se concentrer sur son marché intérieur américain et sur l’Asie. Le,elle devient la première compagnie à ouvrir une liaison directe entre lesÉtats-Uniset laChine,en reliantDétroitàPékin;la liaisonDétroit-Shanghaiapparaît en 2000. Ces liaisons ont été interrompues pendant plusieurs années, à cause de l'épidémie deSRAS.
Les conséquences du 11 septembre 2001
[modifier|modifier le code]![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6b/Northwest_Airlines_A330-323_%28N805NW%29_landing_at_London_Gatwick_Airport.jpg/220px-Northwest_Airlines_A330-323_%28N805NW%29_landing_at_London_Gatwick_Airport.jpg)
En raison de la concurrence des compagnieslow-costtel queSouthwest Airlineset de l’augmentation des coûts de personnel, à la suite du nouvel accord signé avec les employés représentés par l’AMFA,Northwest est contraint de faire des économies. Deux séries de licenciements, ainsi que des opérations de réductions de coûts, sont mis en place dans les mois qui précédent.
Après lesattentats du,Northwest est dans l’obligation de prendre des mesures drastiques pour réduire ses coûts: cela se concrétise par une nouvelle vague de licenciements. La flotte est également concernée avec le retrait accéléré des avions coûteux et vieillissants comme lesBoeing 727et lesDC-10,conduisant à la mise en service de nouveaux avions. En outre, la compagnie réduit son service à bord des vols intérieurs en supprimant oreillers, journaux et divertissements. Enfin, près de cinquante appareils de typeDC-9,Boeing 747,757etA320sont retirés du service pour abaisser la capacité de la compagnie inadaptée à un marché en crise. Certains de ces avions sont de nouveau exploités depuis.
Bien que Northwest constitueWings AllianceavecKLMetContinental Airlines,ces trois compagnies rejoignent une autre alliance aérienne,SkyTeam,le,cette décision étant en partie la conséquence de la fusion deKLMavecAir France.L’entrée dans SkyTeam n’interrompt pas pour autant les pertes de Northwest. Auprintemps 2005,la presse se fait l’écho de la vente de nombreuses actions du groupe par quelques hauts dirigeants. Des actionnaires intentent par la suite un procès contre quatre dirigeants pourdélit d’initié,parmi lesquels figurent le président Gary Wilson, le directeur général Doug Steenland, l’ancien directeur Al Checchi et l’ancien directeur général Bernie Han.
En dépit d’initiatives importantes pour réduire les coûts, Northwest n’a d’autre choix que de se mettre, pour la première fois depuis sa création, sous la protection duchapitre 11sur les faillitesle.À cette date, trois autres compagnies américaines, parmi les six plus importantes, sont également sous la protection du «chapitre 11»:Delta Air Lines,United AirlinesetUS Airways.Toutes quatre en sortiront. C’est uniquement leque Northwest sort de cette protection, après vingt mois de difficultés et restructurations: elle est de nouveau cotée auNYSE.
En,TPG Capitalrachète la compagnieMidwest Airlinesavec le soutien de Northwest. Le consortium formé remporte la bataille boursière qui l’oppose àAirTran Airwaysavec une offre à17 dollarspar action. Northwest devient donc un actionnaire minoritaire de Midwest. En,elle reçoit l’autorisation de rouvrir la ligneDétroit-Shanghaià partir de.
Flotte
[modifier|modifier le code]Avion | Total | Nbre de passagers | Destinations | Notes |
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Airbus A319-100 | 57 (5 en commande) | 124 | Court et Moyen courrier États-Unis, Canada, Mexique |
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Airbus A320-200 | 72 (2 en commande) | 148 | Court et Moyen courrier États-Unis, Canada, Mexique |
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Airbus A330-200 | 11 | 243 | Moyen et Long courrier international Transatlantique, Transpacifique Inter-Asie, Inde |
Plus gros opérateur |
Airbus A330-300 | 21 | 298 | Moyen et Long courrier international Transatlantique, Transpacifique Honolulu |
Plus gros opérateur |
Boeing 747-400 | 16 | 403 | Long courrier international Transpacifique |
Opérateur de lancement de l'appareil |
Boeing 757-200 | 55 | 160 à 184 | Court courrier domestique et international, Inter-Asie |
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Boeing 757-300 | 16 | 224 | Moyen et Long courrier domestique Amérique du Nord, Côte Ouest-Hawaï |
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McDonnell Douglas DC-9-30 | 62 | 100 | Court Courrier domestique États-Unis, Canada |
Plus gros opérateur de DC-9 |
McDonnell Douglas DC-9-40 | 12 | 110 | Court Courrier domestique États-Unis, Canada |
Entrés en service 1968 |
McDonnell Douglas DC-9-50 | 33 | 125 | Court Courrier domestique États-Unis, Canada |
WorldPerks
[modifier|modifier le code]Le programme WorldPerks de Northwest a été désigné comme étant le plus apprécié des programmes de fidélisation d'Amérique du Nordpar les lecteurs duTime Asiadans le Readers' Travel Choice Awards (récompense décernée par les lecteurs pour le meilleur service de voyage) duTimeen 2003. D'après une étude de 2003 faite auprès des voyageurs par J.D. Power and Associates, les aéroports de Minneapolis/Saint Paul et Détroit, les deux plus grand « hubs » de Northwest, sont respectivement les deuxième et quatrième aéroports les plus appréciés desÉtats-Unis.
Norhwest a fait partie de l'allianceSkyTeamdeà.
Controverses
[modifier|modifier le code]En,l'Electronic Privacy Information Center(EPIC) a découvert, en utilisant leFreedom of Information Act(FOIA), que Northwest Airlines avait clandestinement transféré, de la fin 2001 à 2002, des dossiers de passagers (y compris les numéros de carte bancaire, adresse et téléphones) à l'Ames Research Centerde laNasa,probablement à des fins de développement de technologie visant à faire dupassenger screening,ainsi qu'auFBI[2].
Incidents et accidents
[modifier|modifier le code]- Le,unLockheed L-188 Electraeffectuant levol Northwest Orient Airlines 710entre Chicago et Miami se désintègre en plein vol, faisant 63 victimes.
- Le,D. B. Cooperdétournele vol 305, après avoir reçu unerançonde200 000dollars,il sauta en parachute depuis l’arrière duBoeing 727volant au-dessus de la région du Nord-Ouest Pacifique desÉtats-Unis.L'affaire ne sera jamais résolue par leFBI.
- Le,levol Northwest Airlines 255s'écrase peu après le décollage, tuant tous les passagers à bord, sauf une petite fillette de4 ans.L'accident est attribué à la mauvaise configuration de l'avion.
- Le,deux appareils de Northwest Airlinesentrent en collisionsur une piste de l'aéroport métropolitain de Détroit,dans leMichigan,auxÉtats-Unis,dans des conditions de faible visibilité. Après qu'unDouglas DC-9,assurant le vol 1482, est entré par erreur et sansautorisationsur une piste en service, il a été percuté par unBoeing 727au décollage, assurant le vol 299. 8 personnes ont été tuées dans le DC-9 mais, miraculeusement, 36 passagers de l'avion en sont sortis vivants ainsi que les 154 personnes présentes à bord du 727.
- Le:le Jetstream 31N334PXd'Express Airlines opéré par la Northwest Airlink (Vol Northwest Airlink 5719) s'écrase àHibbingdans leMinnesota,tuant les 16 passagers et les 2 membres d'équipage à bord. La cause de l'accident est attribuée aux pilotes menant à une collision avec le sol en vol contrôlé. L'accident est raconté dans un épisode de la série documentaireAir Crash(aussi connue sous le nomMayday: Alerte maximum).
- Le,lors duvol Northwest Airlines 85,effectué par unBoeing 747-400,l’équipage déclare une urgence et doit atterrir d'urgence àAnchorageen Alaska. L'appareil a eu une défaillance de gouvernail, mais l'accident ne fait aucune victime. L'accident est raconté dans un épisode de la série documentaireDangers dans le ciel(aussi connue sous le nomAir Crash Investigation).
- Le,un passager a essayé de faire exploser unAirbus A330assurant levol 253,reliant Amsterdam à Détroit; il a été arrêté grâce à l'aide d'autres passagers qui l'ont mis au sol[3].
Références
[modifier|modifier le code]- Northwest Airlines nwa.com - About Northwest - Investor Relations - Fleet«Copie archivée»(version dusurInternet Archive)
- Electronic Privacy Information Center,Northwest Airlines' Disclosure of Passenger Data to Federal Agencies. New Information Disclosed in EPIC's FOIA Lawsuit -- FBI Obtained. Passenger Data; TSA Informed of NASA Screening Research.
- «Un attentat déjoué sur un vol Amsterdam-Detroit», surlexpress.fr,(consulté le).