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Panégyriques latins

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LesPanégyriques latinssont une collection de douze discours d'apparat adressés à l'Empereur par des orateurs, qui nous ont été légués par l'Antiquité latine[1].À part lediscoursadressé parPline le JeuneàTrajanplacé en introduction et qui date de l'an 100, les onze discours suivants ont été prononcés dans la période duDominat,entre l'an 289 (sousDioclétienetMaximien) et l'an 389 (sousThéodose).

À cette époque de l'Empire, la figure de l'empereur s'éloigne des formes républicaines jusqu'alors en vigueur pour se rapprocher graduellement d'une vénération plus typique des potentats orientaux. Cela se manifeste par l'adoption sur les pièces et dans la titulature impériale des motsDominus noster,« notre maître », ainsi que l'adoption d'un cérémonial obligatoire à adopter devant l'empereur (génuflexions, embrasser la pourpre impériale,...)

Les panégyriques s'inscrivent dans cette tradition nouvelle, avec des discours centrés sur l'éloge, le remerciement et la supplique de l'Empereur. La majorité des panégyriques de ce recueil ont été prononcés soit par des orateurs gaulois (Nazarius,Pacatus), soit en Gaule (àAugustodunum).

Description[modifier|modifier le code]

Les occasions étaient communes, à l'époque du Dominat, que despanégyriquessoient adressés à l'Empereur[2]ou prononcés à son intention devant des hauts fonctionnaires impériaux. Un recueil des discours d'orateurs les plus remarquables fut constitué dès la fin duIIIesiècle et progressivement enrichi au cours duIVesiècle. Ce corpus, tel qu'il nous est parvenu comporte onze discours[note 1]:

  • :Panégyrique deMaximien,prononcé parMamertinàTrèvespour louer ses victoires contre lesGermains;
  • (?) 291: Panégyrique, ditGenethliacus,de Maximien, prononcé par Mamertin à Trèves; discours d'anniversaire qui reprend pour l'essentiel les thèmes du discours précédent de Mamertin;
  • :Panégyrique deConstanceprononcé par un orateur inconnu à Trèves en l'honneur de ses victoires enBretagne,contre les attaques desAngles.Autrefois attribué àEumène,la fausseté de cette attribution a été démontrée parEmil Baehrens;
  • Printemps 298: Supplique prononcée parEumènedevant le Préfet de la Lyonnaise au forum d'Augustodunum(actuelleAutun) pour la restauration desécoles méniennes d'Augustodunum[note 2],après le sac dont la ville a été l'objet en 269;
  • :ÉpithalameàConstantinà l'occasion de son mariage avecFausta,fille de Maximien, prononcé à Trèves par un auteur inconnu;
  • :Panégyrique de Constantin, prononcé à Trèves devant l'Empereur par un orateur inconnu pour retracer la fin tragique de Maximien, beau-père de Constantin. L'auteur y évoque la vision de Constantin de la Victoire ausanctuaire d'Apollon Grannuset la prophétie de trente ans de règne[3];
  • :Discours delouangeadressé à Trèves par un édile inconnu d'Autun à l'empereur Constantin pour le remercier des dégrèvements d'impôts et des bienfaits accordés à sa ville et pour l'inviter à la visiter;
  • Été-Automne 313: Discours de congratulations prononcé à Trèves devant Constantin par un orateurédueninconnu pour le féliciter de sa victoire surMaxenceet de son heureuse campagne contre lesFrancs;
  • :Discours prononcé àRomepar l'orateur gauloisNazariusen l'honneur des quinze ans de gouvernement de l'empereur Constantin et desquinquennaliadesCésars;
  • :Discours prononcé à Constantinople parClaude MamertinàJulienpour le remercier de l'avoir nommé consul;
  • juin-:Panégyrique de l'empereurThéodoseprononcé à Rome par l'orateur gauloisPacatuspour le féliciter de sa victoire sur l'usurpateurMaxime.

Constitution du recueil[modifier|modifier le code]

On a présenté ci-dessus les panégyriques dans l'ordre chronologique. Toutefois, le recueil des panégyriques latins qui nous est parvenu par les manuscrits anciens ne range pas du tout ceux-ci dans l'ordre de composition. Le recueil a été constitué au fil du temps par les interventions de copistes ou de rédacteurs successifs qui y ont ajouté les pièces qui leur semblaient les plus remarquables sans souci chronologique[4].

Un premier recueil fut rassemblé vers 312, probablement à Autun, réunissant les discours de 297, 298, 307, 310 et 312. Ces discours, exaltant les succès de Constantin, marquaient aussi les efforts d'Autun pour renaître de sa ruine. On y adjoignit les deux discours de Mamertin provenant d'un recueil du même genre constitué à Trèves. Ainsi fut constitué un premier recueil de sept discours qui forment ce que les philologues nomment lespanegyrici diversorum.Deux remanieurs intervinrent ensuite. Le premier ajouta le discours à Constantin de 313; le second adjoignit les discours de Pacatus à Théodose, de Claude Mamertin à Julien et de Nazarius à Constantin.

Le recueil des panégyriques est l'œuvre duIVesiècle finissant, mais il est impossible de discerner qui y mit la dernière main et à quelle époque précise.

Sources manuscrites[modifier|modifier le code]

L'histoire de la découverte des Panégyriques latins est liée auConcile de Bâleréuni en 1431. Dans l'esprit de laRenaissance,des prélats et leur suite recherchaient, à l'occasion de leur déplacement en Europe, de nouvelles sources de connaissances sur l'Antiquitédans les diverses bibliothèques qu'ils visitaient. C'est ainsi queGiovanni Aurispa,dans la suite de l'évêque deFerrare,visitaCologneetMayence;c'est là que, dans la bibliothèque de lacathédrale Saint-Martin,il découvrit en 1433 lemanuscritdes douze panégyriques (les onze panégyriques listés ci-dessus ainsi que le panégyrique « modèle » de Trajan par Pline le Jeune). De ce manuscrit, appeléMagentinus,Aurispa fit copie en quelques exemplaires destinés à ses amis. En 1458, une autre copie duMagentinusfut prise par le théologien allemandJohannes Hergot;celle-ci, après divers avatars aboutit à la bibliothèque de l'université d'Uppsala.Une troisième copie faite un peu plus tard aboutit auBritish MuseumauXVIIIesiècle. Quant au manuscrit original, leMagentinus,il a disparu. De ces trois copies furent établies des « copies de copie » et des « copies de copie de copie ». Quatre de ces copies sont enAllemagne,deux enAutriche,une enBelgique,une enEspagne,six enFranceet douze enItalie.

C'est aux philologuesEmil Baehrens[5]et à son filsWilhelm Baehrens[6]qu'il appartint de démêler les relations entre ces divers manuscrits, de les dater et d'établir leur histoire.

Trèves et Autun[modifier|modifier le code]

Les deux cités d'Augusta Treverorum(Trèves) et d'Augustodunum(Autun) constituent le décor ou le sujet les plus présents des panégyriques.

La plupart des discours constituant le recueil des panégyriques ont été prononcés à Trèves[7].Cette ville était devenue capitale impériale auIIIesiècle en raison de la proximité de la frontière avec les tribus germaniques; cette frontière menacée de l'Empire exigeait la présence fréquente de l'Empereur, chef des armées. Trèves fut ornée au siècle suivant de nombreux monuments dont les ruines imposantes sont encore visibles, entre autres laPorte noireet labasilique de Constantin.

Depuis la fin duIIesiècle, Autun était devenue une capitale « universitaire » de l'Empire à l'Ouest. Cette cité accueillait les écoles les plus prestigieuses pour la formation des légistes, des avocats et des hauts fonctionnaires de l'Empire. En 269, lors de l'épisode de l'Empire gaulois,s'étant prononcée en faveur l'empereur de Rome, elle fut prise par l'empereur gauloisVictorin,et fut victime d'un sac dont elle eut du mal à se relever[8]:ses meilleurs professeurs, dontEumène,plaidèrent pour la ville auprès de l'Empereur et Constantin agit beaucoup en faveur de celle-ci. Néanmoins, la prééminence de l'École autunoise décrut progressivement au profit de l'École deBordeaux,grâce notamment au poète bordelaisAusone.

Notes et références[modifier|modifier le code]

Notes[modifier|modifier le code]

  1. ↑Les dates indiquées sont les plus probables parmi les diverses hypothèses des historiens et des philologues. Il convient à ce sujet de se reporter à la bibliographie.
  2. ↑Intitulé du discours:Oratio pro restaurandis scholis Augustodunumis.

Références[modifier|modifier le code]

  1. ↑Édouard Galletier, Professeur à la Sorbonne, Préface;Panégyriques latins,vol. I; Éditions Les Belles Lettres; Paris, 2003;(ISBN2-251-01133-1).
  2. ↑Pour l'anniversaire de la fondation de la ville (Rome (voirAb Urbe Condita) ou Trèves. Camille Jullian,Histoire de la Gaule,t. VIII, 1926, p. 278.
  3. ↑Paul Petit,Histoire générale de l’Empire romain,Seuil, 1974,(ISBN2020026775),p. 573
  4. ↑Mais beaucoup d'autres ont dû être laissé de côté. Éd. Galletier,op. cit.,t. 1, p.XVI.
  5. ↑Dans la préface de son édition des panégyriques en 1874: Emil Bährens,Panegyrici latini;Teubner, Leipzig, 1874.
  6. ↑Panegyrici latini XII,Teubner, Leipzig, 1911.
  7. ↑Camille Jullian,Histoire de la Gaule,t. VII, pp. 56 sq.
  8. ↑Xavier Loriot et Daniel Nony,La crise de l'Empire romain, 235–285,Paris, Armand Colin, 1997,pp.79-80;(ISBN2-200-21677-7).

Annexes[modifier|modifier le code]

Éditions et traductions[modifier|modifier le code]

Les panégyriques latins sont publiés en version bilingue latin-français par les éditionsLes Belles Lettres,Paris en trois volumes, préfaces, traduction et notes parÉdouard Galletier:

  • Panégyriques latins I-V; première édition: 1949;(ISBN2-251-01133-1)
  • Panégyriques latins VI-X; première édition: 1952;(ISBN2-251-01134-X)
  • Panégyriques latins XI-XII, première édition: 1955;(ISBN2-251-01135-8)
  • Raoul Verdière, présentation de l'édition de Édouard Galletier des Panégyriques Latins, Tome III (ΧΙ-ΧΙI); Revue belge de philologie et d'histoire, 1956, vol. 34, n° 1, pp. 103-105 (Consultable sur Persée).

Bibliographie[modifier|modifier le code]

  • ÉdouardGalletier,«Sur le Limes rhénan: Évocations littéraires (I)»,Bulletin de l'Association Guillaume Budé,vol.1,no2,‎,p.21–29(ISSN0004-5527,DOI10.3406/bude.1946.4788,lire en ligne).
  • ÉdouardGalletier,«La mort de Maximien, d'après le panégyrique de 310 et la vision de Constantin au temple d'Apollon»,Revue des Études Anciennes,t.52,nos3-4,‎,p.288-299(lire en ligne).
  • Marie-ClaudeL'Huillier,«L'empire des mots. Orateurs gaulois et empereurs romains auxIIIeetIVesiècles»,Les Belles Lettres, Annales littéraires de l'université de Besançon,Paris,vol.114,‎(lire en ligne).
  • RenéPichon,«L'origine du recueil des « Panegyrici latini »»,Revue des Études Anciennes,t.8,no3,‎,p.229-249(lire en ligne).
  • Sur le panégyrique de 297:MichelChristol,«Panégyriques et revers monétaires: l'Empereur, Rome et les provinciaux à la fin duIIIesiècle»,Dialogues d'histoire ancienne,vol.2,‎,p.421-434(lire en ligne).
  • Sur les panégyriques adressés à Constantin:RenéPichon,«La politique de Constantin d'après les Panegyrici Latini»,Comptes-rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres,50eannée,no5,‎ 1906 pages = 289-297(lire en ligne).

Articles connexes[modifier|modifier le code]

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