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Panamint City

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Panamint City
Géographie
Pays
État
Comté
Altitude
1 921 mVoir et modifier les données sur Wikidata
Coordonnées
Fonctionnement
Statut
Ville fantôme,communauté non incorporée aux États-Unis(en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Identifiants
GNIS
Localisation sur la carte des États-Unis
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Localisation sur la carte deCalifornie
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Panamint Cityest l'une desvilles-fantômesdeCalifornie,fondée en janvier 1873 lors de laconquête de l'Ouest,pour l'extraction minière d'or et d'argent, en bordure duparc national de la vallée de la Mort

En quelques mois, elle fait l'objet d'un formidable boom spéculatif, les mineurs et investisseurs de tout le pays espérant rééditer une découverte d'or et d'argent aussi importante que celle duComstock LodedeVirginia City.

Histoire[modifier|modifier le code]

Situé dans lecomté d'Inyo,tout près de laVallée de la Mort,Panamint City est le lieu d'un gisement d'argent découvert enpar trois bandits de grands chemin, William L. Kennedy, Robert L. Stewart, et Richard C. Jacobs, qui utilisaient leSurprise Canyondes Indiensshoshonepour se cacher.

Dès le mois de,près de 80 personnes exploitent le filon d'argent, jugé très riche[1].C'est l'année où les sénateursJohn P. JonesetWilliam M. Stewart,baptisés les « sénateurs argentés », créent la Panamint Mining Company, au capital de 2 millions de dollars, dont le tiers sera investi. Ils soutiennent le projet d'une ligne de chemin de fer, laLos Angeles and Independence Railroad,qui doit relier la ville àLos Angeles.Ils investissent 125 000 dollars dans la ligne et remboursent à laWells Fargoce qu'avait volé l'un des trois hors-la-loi découvreurs du gisement d'argent, pour éviter les ennuis[1].

En,la ville n'a toujours que 125 habitants. Mais le,elle a son journal, lePanamint News.Deux jours après, une autre Panamint Silver Mining Company est enregistrée, dans l'Idaho,avec un capital de 5 million de dollars. Le jour suivant, c'est la Maryland of Panamint, au capital de 3 millions dollars. En décembre, on compte neuf entreprises au capital cumulé de 42 millions de dollars[1].L'un d'elles, la Surprise Valley Mill and Mining Company réalise son premier bénéfice mensuel au cours de l'hiver.

En,la ville atteint sa population maximale avec 2 000 habitants, une vingtaine desaloonset environ 200 maisons[2],en bois en pierres, le long d'une rue. Parmi elles, une épicerie ouverte par George Zobelein, futur fondateur de la Los Angeles Brewing Company, qui a acheté un lot minier pour 400 dollars.

Le,leSurprise Valley Mill and Water Companyest le premier à ouvrir et opérer à Panamint City, mais leson fondateurDaniel P. Bellse suicide àSalt Lake City(Utah), car il a le cancer. En,c'est la faillite de laBank of CaliforniadeWilliam Sharon.Le journalPanamint Newsferme leet son propriétaire Thomas Harris part pour la ville deDarwin.John P. Jones,qui sera le dernier à quitter la ville après un nouveau krach boursier, se bat entre-temps pour la création de la ligne de chemin de ferLos Angeles and Independence Railroad,qui a obtenu le droit de traverser leCajon Pass.Mais l'un de ses financiers,William Workman,fondateur de laBanque Workman et Templese suicide. Le début de la ligne est rachetée par des concurrents, le reste ne sera jamais construit.

Situation actuelle[modifier|modifier le code]

Dès le,un orage dévaste tout le canyon. Un second, en 1901, emporte la ville et met fin à son existence. Un bureau de poste y restera ouvert dans les années 1880. La cheminée de briques de l'ex-haut fourneau[3]est la partie la plus proéminente des ruines, isolées de tout. La route y menant a été fermée en 2001 à la demande d'association de protection de la nature[4].

Autres villes fantômes de Californie[modifier|modifier le code]

Bibliographie[modifier|modifier le code]

  • Southern California's Best Ghost Towns: A Practical Guidepar Philip Varney

Articles connexes[modifier|modifier le code]

Références[modifier|modifier le code]

Liens externes[modifier|modifier le code]