Penny Lane
Pour l’article homonyme, voirPennie Lane Trumbull.
| Face A | Strawberry Fields Forever(double face A) |
|---|---|
| Sortie |
  |
| Enregistré |
duau auxstudios Abbey Road |
| Durée | 3:02 |
| Genre | Pop baroque |
| Format | 45 tours |
| Auteur |
John Lennon Paul McCartney |
| Producteur | George Martin |
| Label | Parlophone |
| Classement | N°2 (Royaume-Uni)N°1 (États-Unis) |
Singles deThe Beatles
Pistes deMagical Mystery Tour
Penny Laneest unechansondesBeatles,écrite parPaul McCartneymais créditée àLennon/McCartney.Enregistrée entreet,c’est la deuxième chanson — aprèsStrawberry Fields Forever— que les Beatles enregistrent pour leur prochain album, qui ne porte pas encore de nom mais qui deviendraSgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.Toutefois, les deux titres n’y figureront pas, ayant été précédemment publiés ensemble en45 tours«double face A»; leurmanagerBrian Epsteinvoulait en effet maintenir la popularité du groupe après une inhabituelle période de six mois sans publication inédite. Lesinglesort ainsi leauxÉtats-Uniset leauRoyaume-Uni.Au mois de,Penny Laneest à nouveau publiée sur la version américaine de l’albumMagical Mystery Tour.
Penny LaneetStrawberry Fieldspartagent le thème de la nostalgie de l’enfance de leurs deux auteurs dans leur ville natale deLiverpool.Le,le disque est numéro un des ventes aux États-Unis, mais — et c’est une première depuis quatre ans — n’atteint que la seconde place deshit-paradesbritanniques.
Contexte[modifier|modifier le code]
Le,les Beatles font leur retour dans les locaux des studios EMI pour commencer à enregistrer leurs nouvelles chansons. Ils n'ont plus rien enregistré depuis leet la mise en boîte deShe Said She Saidpour l'albumRevolver[1].Entre-temps, ils ont effectué une tournée mondiale au terme de laquelle ils ont décidé que ce serait la dernière. Ensuite, ils sont partis en vacances, ou ont travaillé sur des projets personnels.
Cette décision d'arrêter définitivement les concerts a deux conséquences importantes sur les futures productions des Beatles et leur façon de travailler. D'abord, ils n'ont plus à se plier aux contraintes horaires des tournées pour composer et enregistrer, et peuvent ainsi y consacrer tout le temps qu'ils désirent. Ensuite, ils peuvent créer tous types de sons étant donné qu'ils n'auront plus à jouer leurs chansons sur scène, ce qu'explique John Lennon à George Martin:« Si nous ne tournons plus, nous pouvons enregistrer de la musique que nous n'aurons pas à interpréter en public, et cela veut dire que nous pouvons créer quelque chose qui n'a jamais encore été entendu, un nouveau genre de disque avec de nouveaux types de sons[2].»
C'est dans cet esprit qu'est lancé le projet d'album qui n'a pas encore de nom mais qui deviendraSgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band.Les « années studio » des Beatles et le projet Pepper commencent donc un jeudi, dans le studio 2 du complexe EMI, avec l'enregistrement deStrawberry Fields Foreverde John Lennon qui est destinée à figurer sur l'album[3].
Les deux auteurs principaux du groupe se sont-ils concertés pour évoquer tous deux leur ville natale de Liverpool, trois ans après l'avoir quittée pour Londres et n'y avoir quasiment pas remis les pieds. Il est clair que ce thème nostalgique arrive à point nommé à ce stade de leurs vies et de leurs carrières[3].En comparant sa composition auStrawberry Fieldsde John Lennon, Paul McCartney explique:«Penny Laneétait un peu surréaliste aussi, bien que d'une manière plus limpide. Je me rappelle avoir dit àGeorge Martin« Je veux un enregistrement limpide »,c'était mon époquesons limpides,peut-être étais-je influencé par lesBeach Boysà ce moment-là[3].»
Composition[modifier|modifier le code]
SiJohn LennonévoqueStrawberry Fields,le parc d'un orphelinat de son quartier où il allait jouer enfant, Paul McCartney se concentre pour sa part surPenny Lanequi n'est pas seulement une rue, mais aussi un quartier deLiverpooloù son partenaire vécut d'ailleurs avec ses parents jusqu'à l'âge de quatre ans. John Lennon fut ainsi le seul Beatle à y avoir vraiment habité[4].Même s'il a été le premier à essayer d'en parler dansIn My Life,c'est finalementPaul McCartneyqui a su en faire une chanson[5].Penny Lanedépeint ce qui s'apparente à une scène d'enfance, empreinte de nostalgie et de bonheur.« Deux chansons sur Liverpool! Ça a toujours été une bonne chose pour nous, on était ensemble depuis si longtemps qu'on pouvait se permettre ça:Strawberry FieldsetPenny Laneouah! On avait passé nombre de nos années de formation à arpenter ces deux endroits. Penny Lane, c'était le dépôt où je devais changer de bus pour aller depuis chez moi jusqu'à chez John et chez beaucoup de mes amis. C'était un grand terminal d'autobus qu'on connaissait tous très bien. J'ai chanté dans le chœur de l'église St Barnabas, juste en face[3]»raconte Paul.
La chanson est construite comme une visite guidée autour de Penny Lane, mettant en scène plusieurs personnages. Celle-ci commence avec un coiffeur qui montre les photos des têtes qu'il a connues, les passants s'arrêtant pour dire bonjour. Au coin de la rue, on peut trouver un banquier avec une moto, qui, fait étrange, ne porte jamais d'imperméable sous la pluie. Plus loin, un pompier avec une photo de la reine dans sa poche nettoie son camion, et derrière l'abri, au milieu du rond-point, une jolie infirmière vend des coquelicots. La visite s'achève avec le coiffeur qui s'occupe d'un autre client, le banquier qui lui aussi attend pour une coupe, et le pompier qui se précipite à son tour dans le salon, sous la pluie battante.
Il y a une part de vérité et une autre d'enjolivements dans la chanson. Ainsi, dans Penny Lane, il y avait effectivement un salon de coiffure, deux banques, et une caserne de pompiers. L'abri et le rond-point sont également vrais. Les personnages de la chanson, comme le banquier et le pompier, n'ont en revanche jamais existé[5].
« LeFireman with an hourglass(pompier avec un sablier) et toutes les autres images, c'était notre art. Les paroles étaient toutes inspirées par des choses vraies. Il y avait un coiffeur qui avait un nom comme Bioletti et qui, comme tous les coiffeurs, avait des photos de coupes de cheveux parmi lesquelles on pouvait choisir. Mais au lieu de direLe coiffeur avec des photos de coupes de cheveux dans sa vitrine,on a préféréToutes les têtes qu'il a eu le plaisir de connaitre»,détaille l'auteur de la chanson.« Je déformais tout ça pour trouver un angle un peu plus artistique, comme s'il s'agissait d'une pièce de théâtre. Comme l'infirmière qui vend des coquelicots sur un plateau le jour de l'Armistice. Et puisElle a l'impression d'être dans une pièce de théâtre,cequi est le cas de toute façon.C'était toutes ces idées planantes qu'on essayait d'intégrer[3].»
John Lennon a contribué aux paroles[6],en glissant aussi un jeu de mots salace dans son texte:«Four of fish and finger pies»,soit littéralement, « quatre pence de fish and chips et des tartes aux doigts ».« La plupart des gens n'ont pas compris, maisfinger pieest un gentil petit clin d'œil aux gars de Liverpool qui ne crachent pas sur un brin de grivoiserie[3].»Comprendre en effet « doigt fourré »!
Enregistrement[modifier|modifier le code]
À peine bouclés les enregistrements deStrawberry Fields Foreveret deWhen I'm Sixty Four,une nouvelle façon de procéder préside à la mise en boîte dePenny Lane.La chanson va en effet être enregistrée couche par couche[2],en partant d'une piste de piano jouée par Paul McCartney ledans le studio 2 d'Abbey Road[2].
L'enregistrement débute auxstudios Abbey Roadleset,et se termine le[7].Le morceau comporte notamment desflûtes,unhautbois,uncor,unecontrebasseet surtout un célèbre solo detrompette piccolojoué par le musicien classique britanniqueDavid Mason.
Unclip,réalisé par Peter Goldmann, est par ailleurs tourné leset1967. Il est diffusé dans l'émission de télévision américaineHollywood Palacelede la même année. On le retrouve aujourd'hui sur le DVD qui est inclus dans la réédition augmentée de l'album1et sur1+publiées en 2015[8].
Parution et réception[modifier|modifier le code]
Les chansonsPenny LaneetStrawberry Fields Foreverfont partie des sessions d'enregistrement de l'albumSgt. Pepper's Lonely Hearts Club Bandqu'elles ont eu en fait l'infortune de débuter, ce qui explique qu'elles ne sont pas présentes sur le disque, sorti le.
Tandis que les Beatles poursuivent le travail de conception et de réalisation de leur8ealbum, leur managerBrian EpsteinpresseGeorge Martinde lui livrer des chansons en vue d'occuper le terrain, c'est-à-dire de publier un45 tourspour l'hiver. Le producteur s'exécute à contrecœur avec ces deux titres qui sont les plus avancés, les plus aboutis. Lesinglesort donc (en double face A) en.« Une épouvantable erreur »,dira George Martin avec du recul[3].
Par ailleurs, à cause du comptage particulier provoqué par l'absence de hiérarchie entre les deux chansons, aucune d'elle n'atteint la tête du hit-parade britannique, et c'est une première depuis 1963 et 12 singles « numéro 1 » consécutifs pour les Beatles.A posteriori,George Martin aurait préféré coupler un des deux titres àWhen I'm Sixty Four,également enregistrée fin 1966, estimant qu'ainsi, ils auraient pu atteindre la première place. L'histoire retient que c'estRelease Med'Engelbert Humperdinckqui devancePenny LaneetStrawberry Fieldsdans les charts en février et.Le groupe en ressent finalement un grand soulagement[3],se trouvant pour cette occasion débarrassé d'une pesante obligation.
Publiée en single, cette chanson est rajoutée sur la face B de la version américaine de l'albumMagical Mystery Tour.Ce 33-tours sera officialisé dans la discographie du groupe à partir de 1976. La pièce se retrouve aussi sur le disque compilation des plus grands succèsThe Beatles 1967-1970,sorti en1973.La version stéréo américaine n'était pas la même que la version britannique, mais elle a été artificiellement créée à partir de la version mono. Une version qui combine la version stéréo officielle et une finale jouée par unpiccolotirée d'un single promotionnel distribué aux stations de radio américaines et canadiennes sera publié sur la version nord-américaine de l'albumRaritiesen1980[9].En1995,la prise 9 se retrouve surAnthology 2et comprend, dans la partie instrumentale à 1:05, un arrangement de cuivres modifié et une finale incluant le solo de piccolo et une improvisation psychédélique et humoristique. Finalement, sur l'albumLove,paru en2006,on entend un court extrait d'une mélodie de trompettes, à 2:56, pendant la finale de la chansonStrawberry Fields Forever.
PourRoger McGough(en),poète Liverpuldien, le duoStrawberry Fields Forever/Penny Lanerevêt une importance particulière dans l'histoire de la musique rock dans la mesure où, pour une fois, il n'est pas question de lieux mythiques commeMemphisou laRoute 66.Pour McGough,« Liverpool n'avait pas de mythologie jusqu'à ce que les Beatles en créent une »[5].L'endroit où se trouvait Strawberry Field, tout comme Penny Lane, sont ainsi des lieux de visite privilégiés par les fans[10].
Publication en France[modifier|modifier le code]
La chanson arrive en France ensur la face B d'un45 toursEP(« super 45 tours »), accompagnée deI'm Only Sleeping;sur la face A figurentStrawberry Fields ForeveretAnd Your Bird Can Sing.La pochette est illustrée d'un autre cliché de la séance photo qui remplaçait la «Butcher Cover» de l'albumYesterday and Today[11].
Modifications du quartier[modifier|modifier le code]
La chanson a eu quelques conséquences sur le quartier qui porte son nom, le rendant tout d'abord mondialement célèbre. Penny Lane est ainsi devenu un lieu de visite incontournable pour les fans du groupe. Les plaques de la rue ont été régulièrement volées; il a donc fallu les placer de plus en plus haut et les fixer plus solidement. L'abri sur le rond-point a été transformé en bar, leSgt Pepper's Bistro,et les paroles de la chanson sont inscrites sur la façade duPenny Lane Wine Bar[5].
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Vue sur Penny Lane. -
Intersection de Penny Lane. -
Le Sgt Pepper's Bistro.
Reprises[modifier|modifier le code]
Penny Lanea été reprise notamment parPaul Mauriat(Blooming Hits,1968),Kenny Rankin(en)(Silver Morning,1974),Judy Collins(Sings Lennon and McCartney(en),2007) ou encoreLaurent Voulzypour sa nouvelle version deRockollectionen 2008.
Culture populaire[modifier|modifier le code]
Penny Lane est le nom du personnage joué par l'actriceJane Birkindans le filmWonderwalltourné en 1968.
C'est également le nom du personnage joué parKate Hudsondans le filmPresque célèbre(Almost Famous), deCameron Crowesorti en 2000[12].
Notes et références[modifier|modifier le code]
- Mark Lewisohn,The Complete Beatles Recording Sessions,Hamlyn Books, 1988, retirage en 2006,(ISBN0-600-61207-4),p.87-93.
- Geoff Emerick, Here, There and Everywhere, My Life Recording The Music of The Beatles, Gotham Books, 2006,(ISBN1-592-40269-0)p.132-145.
- Collectif,The Beatles Anthology,Seuil,(ISBN2-02-041880-0).
- Extrait d'interview de John Lennon,1980
- Steve Turner (trad.de l'anglais),L’Intégrale Beatles: les secrets de toutes leurs chansons[«A Hard Day’s Write»], Paris, Hors Collection,,284p.(ISBN2-258-06585-2),p.119.
- (en-GB)«Penny Lane», surThe Beatles Bible,(consulté le).
- Fiche technique de Penny Lane,sur Yellow-sub.net
- Livre accompagnateur de l'édition à tirage limité1+
- «Beatles Rarities album», surrarebeatles.com(consulté le).
- (en)The Beatles - Strawberry Fieldsurmusicpilgrimages.com.Consulté le 2/10/2009
- (en)«Beatles discography: France», surThe Beatles Bible,(consulté le).
- «Almost famous», surimdb(consulté le).
