Emprisonnement à perpétuité

• Pays autorisant les peines de prison à vie
• Pays autorisant les peines de prison à vie pour les hommes uniquement
• Pays n'autorisant pas les peines de prison à vie
• Situation inconnue

L'emprisonnement à perpétuité– aussi appelé plus communémentprison à vie– est une sanction pénale pour lescrimesles plus graves, qui consiste théoriquement en l'incarcération définitive d'un criminel. Dans la pratique, tous les pays au monde admettent deslibérations conditionnelles,mais la possibilité d'un aménagement de la peine n'est pas universelle. Un certain nombre de pays fixent une période au-delà de laquelle un condamné est éligible à certains aménagements de peine (durée comprise entre sept et cinquante ans). Cependant, d'autres pays continuent (ou décident à la suite de l'abolition de lapeine de mort) d'appliquer la prison à perpétuité « à la lettre », c'est-à-dire sans possibilité de réinsertion. Il s'agit alors deperpétuité réelleouperpétuité incompressible.

Dans la plupart des pays ayant aboli la peine de mort, la perpétuité (et en particulier la perpétuité réelle, qui s'impose de plus en plus) constitue le châtiment suprême alternatif. Peu nombreux sont les pays qui abolissent l'une et l'autre de ces deux peines.

Perpétuité réelle pour criminels majeurs et mineurs

Afrique du Sud

EnAfrique du Sud,la perpétuité est obligatoire^{[réf.souhaitée]}pourassassinat,violaggravé (en série, en bande organisée, en portant sciemment leVIH,sur unmineurde moins de seize ansou une personne handicapée) et pour certains cas de cambriolages. Pour les autrescrimes,lespeines minimalessont de dix, quinze ou vingt-cinq ans.

La loi sud-africaine laisse au tribunal le choix de l'incompressibilité et permet la perpétuité réelle même si l'auteur a moins de dix-huit ans, mais cela reste marginal.

États-Unis

49 des 50États des États-Unis(tous sauf l'Alaska) disposent de la perpétuité réelle,life without paroleouLWOP.LeNouveau-Mexiquea adopté la perpétuité réelle en2009à l'occasion de l'abolition de la peine de mort;la peine maximale deprisondans cet État était jusqu'alors la perpétuité avec une incompressibilité de trente ans. Six États (laCalifornie,laFloride,l'Illinois,laLouisiane,leMichigan,et laPennsylvanie) disposent chacun de plus d'un millier de condamnés à perpétuité réelle.

AuxÉtats-Unis,la perpétuité réelle est l'un des arguments de poids des opposants à lapeine de mort.Dans la majorité des États, elle s’applique à tous les cas demeurtre(le meurtre aggravé étant passible de la peine de mort); elle est également encourue souvent pourviold'enfant, pour participation à undélitsi un complice commet un meurtre (felony murder) et enfin pour la troisième condamnation pour un délit mineur en vertu de la «loi des trois coups» (three strikes law), sous réserve que les deux précédents délits soient « graves » ou « violents ». Une proposition de loi en 2004 obligeant que la troisième condamnation soit aussi pour des délits « violents » ou « graves » fut rejetée par les électeurs californiens. La perpétuité réelle est la peine minimale pour meurtre aggravé dans26 États(y compris certains où la peine de mort n'existe pas).

On estime à 127 000 le nombre de condamnés à perpétuité aux États-Unis, dont 26 % (plus de 30 000) sont condamnés à perpétuité réelle. À titre de comparaison, les condamnés à mort sont près de 3 300 dans tout le pays.Plus de 7 500 personnes purgent despeinesde prison à vie pour descrimescommis avant l'âge de18 ans,dont 2 225 au moins purgent une perpétuité réelle; 71 avaient 13 ou14 ansau moment de leur crime. En 2010, laCour suprême des États-Unisa jugé dans l'affaireGraham v. Floridaque l'on ne pouvait pas condamner à perpétuité réelle un mineur s'il n'a pas commis d'homicide;111 mineurs se trouvaient dans cette situation (tentative d'homicide, etc.), dont 77 en Floride et le reste dans10 Étatsdifférents; 2 l'avaient été pour des crimes commis à l'âge de13 ans.37 Étatsplus le District de Columbia autorisaient ce type de peine. En 2012, la Cour Suprême rendit son arrêtMiller v Alabama,où elle déclara inconstitutionnelle la perpétuité réelle obligatoire pour un mineur.

Israël

La prison à vie est la peine obligatoire pour le meurtre enIsraël,sauf en cas de circonstances spéciales. Normalement, après plusieurs années de détention, la peine du condamné est réduite par le président à une période de 20 à30 ans,laquelle peut être encore réduite d'un tiers si le condamné montre une bonne conduite en prison.

Autres pays

La perpétuité réelle est prohibée contre les mineurs par laConvention relative aux droits de l'enfant.LesÉtats-Unissont le seul pays à s'être volontairement abstenu de signer cette convention, les trois autres pays à appliquer la perpétuité réelle pour les moins de dix-huit ans, laTanzanie,Israëlet l’Afrique du Sud,ne regroupant tous ensemble que 12 condamnés à perpétuité réelle mineurs, alors que les États-Unis en comptent plus de 2 200. Ces informations ont été publiées par une étude de2002deAmnesty Internationalet deHuman Rights Watch;ces deux organisations luttent ardemment pour l’abolition de cette pratique.

Perpétuité réelle pour criminels majeurs seulement

Argentine

L'Argentineest l'un des quelques pays d'Amérique du Sud où la prison à perpétuité est légale. Cette sentence est obligatoire pour le meurtre commis par un proche de la victime, par un officier de police et quand il est aggravé d'un vol avec arme ou d'un enlèvement. Il existe deux perpétuités: si quelqu'un est condamné à laprisión perpetuaoureclusión perpetua,il peut être libéré après35 ansde prison. La trahison est également passible de la prison à vie.

Australie

Seuls certains États autorisent la perpétuité réelle en Australie dans les cas les plus sérieux; c’est notamment le cas de laNouvelle-Galles du Sud,de laTasmanieet deVictoria.Ce dernier État dispose de neuf personnes purgeant une perpétuité réelle, qu’il réserve aux personnes âgées d’au moins vingt et un ans. Cette peine fut introduite à la suite de l’affairePeter Dupas.En tout,31 hommeset7 femmessont condamnés à la perpétuité réelle en Australie.

Les condamnés célèbres à la perpétuité réelle australienne incluent:

• Peter Dupas-Violeurettueur en sériequi aurait tué entre trois et sixfemmesdont il enlevait lesseinsdu corps. Il est considéré comme un détenu modèle par l’administration pénitentiaire, paradoxalement à son comportement en liberté, et a tenté de se donner lamort.
• Ivan Milat- Assassina septauto-stoppeurs,il purge sa peine dans une prisonsupermaxd’où il clame son innocence. Sa belle-sœur, Lisa Milat, est sénatrice auprès du gouvernement fédéral australien.
• Martin Bryant- A tué trente-cinq personnes et blessé trente-sept autres à l’aide d’unearmeà feu dans le cadre duMassacre dePort Arthur (Tasmanie).Il est considéré comme mentalement retardé mais responsable de ses actes. Cet événement a eu pour conséquence l’interdiction des pistolets et fusils semi-automatiques enAustralie(gouvernement Howard).
• Katherine Knight- Meurtre de son mari au moyen de 37 coups de couteau, elle décapita le corps par la suite. Knight avait déjà de graves antécédents concernant les violences conjugales. En appel, le juge qui a écrit le jugement déclara: « Il s'agit d'un crime effroyable, presque inimaginable dans une société civilisée ».

Congo

AuCongo,la perpétuité est réservée aux crimes extrêmement graves comme crime de guerre, génocide et crime contre l'humanité. Sinon, la peine maximale est de trente ans de prison.

Corée du Sud

EnCorée du Sud,la perpétuité est la peine qui est juste en dessous de la peine de mort, qui est toujours maintenue.

Cuba

ÀCuba,pays où la peine de mort est toujours maintenue, la perpétuité existe aussi, les peines en dessous sont de 30, 25 ou20 ansde prison.

Estonie

EnEstonie,la prison à vie correspond à l'emprisonnement jusqu'à la mort. Le président peut théoriquement accorder sa clémence; cependant, cela n'est jamais arrivé.

Haïti

EnHaïti,la peine maximale est les travaux forcés à perpétuité.

Hongrie

Pour être condamné à perpétuité enHongrie,il faut avoir au moins vingt ans. Le tribunal peut décider d'accorder ou non la possibilité future de libération conditionnelle.

Islande

EnIslande,la perpétuité est sans libération conditionnelle; toutefois, elle n'a jamais été appliquée.

Kenya

AuKenya,la perpétuité signifie sans possibilité de libération possible.

Malaisie

LaMalaisieadmet deux sortes de condamnations à laprisonà vie: la « perpétuité relative » et la « perpétuité réelle » (« imprisonment for life » and « imprisonment for natural life »). La différence entre ces deux sentences est considérable. La première admet une période de sûreté de vingt ans pouvant être réduite à quatorze ans pour bonne conduite, la seconde consiste en l’emprisonnement jusqu’à lamortdu condamné comme l’explicite assez bien son appellation anglaise. Il s’agit principalement d’une alternative à lapeinecapitale, toujours en vigueur dans ce pays.

Pour les mineurs coupables d’uncrime capital,la loi prévoit le remplacement en « détention à durée indéterminée » (« at the pleasure of the King »). Cette mesure, qui avait été jugée anticonstitutionnellepar une juridiction locale, a finalement été rétablie par la Cour suprême.

Maroc

AuMaroc,la réclusion criminelle à perpétuité incompressible est prévue pour meurtre (le meurtre aggravé étant puni de mort).

Mauritanie

EnMauritanie,la perpétuité est en dessous de la peine de mort, qui est toujours maintenue, de même que les travaux forcés.

Pays-Bas

Il n’existe pas auxPays-Basde perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle ou de quelconque aménagement depeine.Il n’existe que la « prison à vie » (Levenslange Gevangenisstraf) qui est appliquée à la lettre depuis l’abolition de la peine capitale en1878.91 individusfurent sujets à cette sanction pénale depuis1945,dont quarante et un n’étaient pas des criminels de guerre. Deux furent libérés par décret royal et moururent quelques mois après, étant en phase terminale d’uncancer.Depuis2006,la plus longue peine avant la prison à vie est de trente ans (elle était de vingt ans auparavant), mais il est depuis longtemps possible d'imposer une rétention de sûreté avec des soins sous la contrainte.

Les condamnations à laprisonà vie ont par ailleurstendance à tripler ces dernières décennies^{[pas clair]},même si elles ne sont en principe appliquées que pour lestueurs de masse,lestueurs en série,les terroristes ou encore les récidivistes. L’un des condamnés les plus médiatiques fut le terroriste islamiste maroco-néerlandais,Mohammed Bouyeri,pour l’assassinatdu cinéasteTheo van Gogh(et la tentative demeurtrede huit policiers); il est le28^eà subir ce châtiment depuis1945,en excluant les criminels de guerre. Le président du tribunal avait alors commenté:« L’accusé a juré lors du procès qu’il referait la même chose s’il était libéré, il rejette notre démocratie. Il n’y a donc qu’une seule peine adaptée à ce crime, la prison à vie ».

Royaume-Uni

La perpétuité auRoyaume-Uniest très souvent utilisée (elle est automatique pour tout cas demeurtreet lescrimessexuels en récidive). Malgré l'utilisation fréquente d'une peine à perpétuité, la grande majorité (plus de 95%) sont finalement libérés. Elle inclut untariff,c’est-à-dire une période de sûreté — qui ne peut être réduite — durant laquelle seules des raisons de santé absolues peuvent entraîner une libération; au-delà de cette période, le condamné ne peut être libéré qu’après que le bureau des libérations conditionnelles a considéré qu’il n’est plus un danger pour la population.Jusqu’en2002,letariffétait imposé par le ministre de l’Intérieur (The Home Secretary), le juge ne faisant que donner une recommandation (lesconservateurscomme lestravaillistesimposaient deswhole life tariff). La Cour européenne des droits de l’homme, saisie par le criminel Anthony Anderson, a considéré cette pratique comme contraire au principe deséparation des pouvoirs,donnant ainsi au juge le pouvoir de décider dutariff.

Depuis 1983, sur l’initiative deMargaret Thatcher,certains criminels d’au moins vingt et un ans au moment de leur crime peuvent faire l’objet d’unwhole life tariff,c’est-à-dire d’unepeinedeprisonà perpétuité réelle; cette décision spéciale étant une mesure de sûreté et non unepeine,elle est rétroactive et fut appliquée à des condamnations antérieures. Actuellement, une cinquantaine de personnes purgeraient unwhole life tariffauRoyaume-Unià la suite de la révélation d’autres noms par leTimes.

Les condamnés auwhole life tariffne peuvent obtenir une libération que sous ordre du ministre de la justice, soit après vingt-cinq ans pour cause de progrès exceptionnels enprison(jamais accordée), soit pour cause de santé ou de fin de vie(un seul l'a obtenue, Reginald Kray, qui est mort d’uncancercinq semaines après). Ce droit du Home Secretary est comparable à lagrâce présidentielleen France. Aucune condamnation auwhole life tariffn’a été prononcée en2001,2002et2003,ni en1997et1998(le ministre de l'époque préférait lestariffsde50 ans). Une seule est intervenue pour chaque année1999et2000,trois en2004et2007,cinq en2006et enfin six en2005,si l’on en croit un rapport parlementaire.En2002,laChambre des lordsdut se pencher sur chaque condamnation, de façon à contrecarrer les décisions déclarées illégales des ministres de l’Intérieur successifs.

La loi fixe le point repère dutariffselon la gravité dumeurtre.Les magistrats conservent toutefois une entière autonomie: ils peuvent en effet élever comme baisser leurstariffen se basant sur une liste de circonstances aggravantes et atténuantes elles aussi établies par la loi.Mark Goldstraw fut condamné à untariffde trente-cinq ans pour un quadruple meurtre dont celui de trois mineurs, un crime qui méritait selon le gouvernement unwhole life tariff.David Bieber, qui tua un policier durant une fusillade et en blessa deux autres, fut condamné auwhole life tariffdans une affaire où le point repère n'était que30 ansdetariff.Les cours d'appels ont toutefois tendance à plus se rapprocher des suggestions gouvernementales. Malgré la condamnation duwhole life tariffpar laCour européenne des droits de l'homme,les hommes politiques et les juridictions anglaises résistent et continuent de les appliquer (comme sur la question du droit de vote des prisonniers).

Les crimes où lewhole life tariffest le « point repère » sont le meurtre:

• d'au moins deux personnes sujets à:
  • un degré de préméditation substantielle;
  • un enlèvement ou de la séquestration;
  • des fins sexuelles ou sadiques;
• d'un enfant sujet à un enlèvement, de la séquestration, des fins sexuelles ou sadiques;
• en vue de faire avancer une cause idéologique, politique ou religieuse;
• par une personne déjà définitivement condamnée pour meurtre.

Les crimes où trente ans detariffest le « point repère » sont le meurtre:

• d'un agent de police ou pénitentiaire dans l'exercice de ses fonctions;
• avec arme à feu ou un explosif;
• à des fins pécuniaires (ce qui inclut le meurtre durant un cambriolage et le paiement d'une personne qui a commis un assassinat en échange);
• en vue d'obstruer ou d'interférer à l'exercice de la Justice;
• à des fins sexuelles ou sadiques;
• de plus d'une personne;
• au motif de la race, de la religion ou de l'orientation sexuelle.

Pour les meurtres n'étant pas commis dans ces circonstances, le point repère est de15 ans.Pour tout meurtre commis par un mineur, le point repère est de12 ans.

Les circonstances aggravantes sont:

• un degré significatif de préméditation;
• une victime particulièrement vulnérable à cause de son âge ou d'une infirmité;
• les souffrances physiques ou mentales infligées à la victime avant sa mort;
• l'abus d'une position de force;
• l'usage de violences ou de menaces sur une personne pour faciliter le meurtre;
• le fait que la victime était un fonctionnaire dans l'exercice de ses fonctions;
• la dissimulation, la destruction ou le démembrement du corps de la victime.

Les circonstances atténuantes sont:

• une intention initiale de blesser avant celle de tuer;
• un manque de préméditation;
• une maladie ou un désordre mental;
• la provocation du meurtrier (par exemple, par un stress prolongé) sans que celui-ci puisse en faire sa défense;
• une extension abusive de la légitime défense;
• la conviction du meurtrier qu'il a commis un acte de pitié;
• l'âge du criminel.

Serbie

EnSerbie,la peine maximale d'emprisonnement est de40 ans.Sauf dans certains cas considérés commeCrimes contre la Vie,la peine maximale d'emprisonnement est la perpétuité irrévocable (incompressible sans aucune remise de peine), pour les coupables de viol suivi de meurtre, pour les crimes graves commis contre des enfants (meurtre, torture, pédophilie) ou des femmes enceintes.

Tunisie

EnTunisie,pays où la peine de mort est suspendue depuis1991(mais légale), la plupart des condamnés voient leur peine commuée en prison à vie. L'emprisonnement à perpétuité existe selon l'article 5 du code pénal.

Turquie

LaTurquiea officiellement aboli lapeine de morten 2002, mais la dernière exécution datait de 1984. La prison à vie s’était donc déjà imposée comme la peine maximale de fait. Il y a une différence entre la perpétuité (life imprisonnment) et la perpétuité draconienne (heavyoustrict life imprisonment). La seconde s'effectue dans des conditions de sécurité intransigeantes et n'inclut pas la possibilité de libération conditionnelle.

Zambie

EnZambie,avant l'abolition de la peine de mort en décembre 2022,la plupart des condamnés voient leur peine commuée en prison à vie.

Perpétuité avec période incompressible importante

Albanie

EnAlbanie,la prison à vie n'est applicable qu'aux hommes âgés d'au moins dix-huit ans au moment de leur crime. Le condamné à perpétuité est privé de son droit à la liberté conditionnelle, sauf si des circonstances extraordinaires le justifient au bout de vingt-cinq ans « lorsque le condamné a fait preuve d'un excellent comportement et que le but éducatif de sa sentence a été achevé ».

Arménie

EnArménie,les condamnés à perpétuité sont libérables au bout de vingt ans. Les femmes enceintes au moment du procès ne peuvent être condamnées à perpétuité.

Biélorussie

Il n y a pas de peine maximale enBiélorussiemais les condamnés à perpétuité doivent avoir purgé au moins25 ansde leur peine avant d'être éligibles à une libération.

Birmanie

EnBirmanie,la perpétuité est synonyme de20 ansde prison.

Canada

AuCanada,toute personne reconnue coupable de meurtre est condamnée à perpétuité, avec une période de sûreté de25 anspour meurtre au premier degré et incluse entre 10 et25 anspour meurtre au second degré (déterminée par le juge). La Commission des Libérations conditionnelles du Canada (CLCC), qui ne se compose pas de magistrats mais de fonctionnaires, autorise un aménagement de peine s'il estime que le détenu ne représente plus un danger pour la société. La loi comprend une clause« lueur d'espoir »(Faint hope clause) de ramener la période d’incompressibilité jusqu'à15 ansà l'unanimité d’un jury de12 personnesspécialement composé à l'initiative du président de la cour d'appel locale si des preuves de réhabilitation sont manifestes. La loilueur d'espoirn’est pas applicable aux personnes qui ont commis plus d’un homicide volontaire dont un au moins après le9 décembre 1997et son application est considérée comme très rare.

À l’initiative du gouvernement conservateur deStephen Harper,une « peine à durée indéterminée » (ni maximum, ni minimum) fut instaurée en 2006 pour certains cas relativement rares où un tribunal aurait estimé son application nécessaire contre un individu jugé « continuellement dangereux ». Ce type de détenu est affublé du titre « délinquant dangereux » et dès lors, une libération conditionnelle d’un tel prisonnier est examinée initialement après sept ans du début de la peine, puis à tous les deux ans. Des centaines de personnes sont actuellement sujettes à ce régime. Le gouvernement conservateur, qui était déjà à l'origine de la restriction de la loi lueur d'espoir en 1997, a annoncé qu'il avait fermement l'intention de supprimer tout simplement cette clause.

Jusqu'en 2009, le temps de détention préventif (le temps entre l'arrestation et le prononcé de la sentence) comptait en double étant donné les mauvaises conditions d'incarcération. Cette pratique a été abandonnée car beaucoup de criminels tentaient par tous les moyens de faire durer le procès, afin de réduire leur peine de moitié, ce qui engorgeait l'appareil judiciaire et coûtait des sommes astronomiques. De plus, en 2016, un arrêt de laCour suprême du Canada,connu sous le nom d'«arrêt Jordan», a fixé un maximum de18 moisentre le début et la fin d'un procès pour les cours provinciales et de30 moispour les cours supérieures. En effet, la cour considère que des durées au-delà de ces plafonds constituent des délais déraisonnables; ce qui contrevient au droit de « tout inculpé [...] d'être jugé dans un délai raisonnable » garanti par laCharte canadienne des droits et libertés.

Des exemples notables de condamnés déclarés « délinquant dangereux » incluent:

• Paul Bernardoalias « Kent » - Tue et viole trois jeunes femmes, la première fois à l’âge de14 anset les fois suivantes, assisté de sa femmeKarla Homolka,qui le dénonça contre une réduction de peine. Un avocat des victimes affirmant qu’il ne bénéficiera d’aucune libération si ce n’est « dans une caisse de bois ».
• William Chandler Shrubsall -Violeur en sériepsychopathe, s’est attaqué à un jeune homme atteint de schizophrénie.

Chili

AuChili,la réclusion criminelle à perpétuité s'est substituée à la peine de mort (qui est maintenue pour certaines infractions commises en temps de guerre). Le condamné ne peut obtenir une libération conditionnelle qu'une seule fois, à l'issue de quarante ans de prison.

Émirats arabes unis

AuxÉmirats arabes unis,la perpétuité équivaut à25 ansde prison.

France

De nombreux crimes sont punis enFrancede laréclusion criminelle à perpétuité,dont les meurtres aggravés, la séquestration avec torture, les vols violents ayant entraîné la mort, la direction de trafic de stupéfiants (voir liste des crimes passible de la réclusion criminelle à perpétuité). Toutefois, cette peine peut éventuellement êtreaménagéeaprès l'expiration de lapériode de sûretéprononcée lors du jugement sur décision d'unjuge de l'application des peines.Dans le cas de condamnation à la réclusion criminelle à perpétuité, la durée de la période de sûreté est de 18 ans. Toutefois, la Cour d'assises peut décider, par décision spéciale, soit de porter la période de sûreté jusqu'à 22 ans, soit de réduire la durée de la période de sûreté. La période de sûreté peut aussi être portée à 30 ans par décision spéciale de la Cour d'assises pour certains crimes, et peut être illimitée dans le cas des quatre crimes passibles de laperpétuité incompressible.

La condamnation à perpétuité concernait 479 condamnés en 2020dont moins de10 femmesen 2018.

Géorgie

EnGéorgie,la perpétuité signifie40 ansde prison; toutefois, une libération anticipée est possible passé25 ans.

Grèce

EnGrèce,les condamnés à perpétuité sont éligibles pour unelibération conditionnelleaprès 20 ou16 années,selon que le détenu purge une ou plusieurs condamnations à perpétuité. La peine maximale en dessous de la perpétuité est de25 ansavec 15 de sûreté, les peines à temps sont cumulables sans monter au-dessus de ce terme.

Inde

Jusqu'alors, la perpétuité dans ledeuxième pays le plus peuplé d’Asieétait interprétée comme une peine simplement longue dont la fin devait intervenir à un moment donné (au bout de 14 à20 anscomme en Malaisie). LaCour suprême de l'Indea finalement jugé en 2005 que l’emprisonnement à vie signifiait que le détenu restait en prison jusqu’à ce que lepouvoir exécutif(le gouvernement) ne décide de le libérer, éventuellement jamais (affaire Jahid Hussain contre État duBengale-Occidental).

Shibu Soren, défenseur de la cause des aborigènes et originaire de l’État duJharkhand,jugé coupable de l’enlèvement et du meurtre de son secrétaire particulier en 1994, a été sujet à cette peine en 2006.

La prison à vie est la peine minimale pour tout meurtrier, et une personne purgeant une peine de prison à vie qui commet un homicide volontaire doit obligatoirement être condamnée à mort.

Italie

EnItalie,les condamnés à perpétuité font tous uniformément l’objet d’une période de sûreté de26 ans,qui peut être réduite au plus bas à21 anspour bonne conduite. À l’expiration de cette période, ils peuvent être libérés sur parole (ce qui serait assez difficile^{[réf. nécessaire]}) et peuvent obtenir une permission de sortie au bout de10 ans(8 anssi bonne conduite). Les terroristes et les mafieux qui refusent de collaborer avec lajusticene sont éligibles pour aucun aménagement de peine de quelque nature que ce soit. Les condamnés qui purgent plus d’une perpétuité doivent passer 6 à36 moisà l’isolement. L’âge minimum pour la perpétuité a été fixé à18 anspar la Cour constitutionnelle Italienne.

Un mouvement de grève de la faim a commencé le1^erdécembre 2007pour exiger l’abolition de la peine de réclusion à perpétuité.Sur 1 294 condamnés à perpétuité, 755 ont décidé d’y participer ainsi que 8 400 prisonniers, parents et sympathisants; certains ont choisi de faire cette grève de la faim par rotations hebdomadaires mais une quarantaine d’entre eux ont d’ores et déjà annoncé leur intention de la poursuivre jusqu’au bout. D’autres ont décidé d’exprimer leur solidarité par des moyens différents, les principaux adhérents à ce mouvement se sont inscrits sous le collectif du 31/12/9999 (date de fin de peine obligatoire inscrite sur les certificats de détention des condamnés à perpétuité).

Japon (de fait)

LeJaponpermet théoriquement une libération à partir de10 ansde détention. Dans la pratique, les prisonniers ne sont libérés en moyenne qu'après31 ans.Le Japon conserve également la peine de mort, qu'il applique en pratique aux coupables de meurtres multiples avec circonstances aggravantes. Appliquant la stratégie abolitionniste issue des États-Unis, des parlementaires ont réclamé l'institution d'une perpétuité réelle dans l'objectif d'obtenir ainsi une réduction des condamnations à mort. Le ministre de la Justice et le barreau se sont opposés à cette proposition, rappelant qu'il serait périlleux voire inhumain de conserver des gens en prison jusqu'à leur mort, et qu'il est déjà très difficile d'être libéré pour un condamné à perpétuité japonais.Des libérations sont traditionnellement accordées à l’occasion de la mort de l’empereur du Japon.En 2007, l'on estimait à 1 700 le nombre de condamnés à perpétuité dans ce pays.

Kazakhstan

AuKazakhstan,la peine de mort peut être remplacée par la prison à perpétuité ou par25 ansd'emprisonnement sous la loi du pardon.

Kirghizistan

AuKirghizistan,les condamnations à perpétuité peuvent être substituées à30 ansde prison.

Lituanie

EnLituanie,les condamnés à perpétuité sont éligibles pour la libération conditionnelle après25 ansde prison.

Nouvelle-Zélande

EnNouvelle-Zélande,la perpétuité constitue une peine automatique pour meurtre ou trahison et facultative pourtrafic de stupéfiantset crimes ayant entraîné la mort. À la base, la période de sûreté n’est que de10 ans,ou de17 anspour les crimes particulièrement violents, mais le magistrat a le droit d’imposer une période de sûreté plus élevée si les circonstances de l’infraction et la personnalité de son auteur le justifient.William Dwane Bell a été condamné en 2006 à une période de33 ans(réduite à 30 en appel) pour un triple meurtre haineux.

Pour les récidivistes de crimes non-éligibles pour la perpétuité la loi néo-zélandaise préconise aussi l’usage de la rétention de sûreté.

Ouganda

Selon la loi des prisons de l'Ouganda,la perpétuité comporte une période de sûreté de20 ansmaximum.

Ouzbékistan

EnOuzbékistan,les condamnés à perpétuité peuvent être libérés après25 ansde prison. Pour les condamnés purgeant une condamnation de longue durée (ne pouvant excéder25 ans) l'appel est possible au bout de20 ans.

Philippines

AuxPhilippines,deux peines au caractère perpétuel existent aux Philippines. Lareclusión perpetuaest la nouvelle peine inventée pour remplacer la peine de mort dans le nouveau code pénal. Il s'agit d'une peine de40 ansavec la possibilité de libération conditionnelle au bout de30 ans.La peine capitale a été abolie en 2006, elle était obligatoire pour de nombreux crimes. La prison à vie est la peine qui existait auparavant, elle permet une libération sans délai. Elle existe toujours pour les crimes commis avant l'adoption du nouveau code pénal et les crimes prévus dans d'autres codes.

Pérou

AuPérou,la peine maximale est la perpétuité avec une période de sûreté de35 ans.

Pologne

LaPologneimpose un temps d’épreuve uniforme aux condamnés à perpétuité de25 ans.Les magistrats peuvent toutefois en imposer un plus élevé s'ils estiment que les circonstances l’exigent. Le temps d’épreuve le plus élevé à avoir été imposé à ce jour est de50 anspour le tueur en série Krzysztof Gawlik.

Roumanie

L’incompressibilité de toute perpétuité enRoumanieest de20 ans,passés lesquels une libération est possible.Il faut avoir18 anspour être condamné à perpétuité.

Russie

La perpétuité a été introduite enRussieen 1996. À savoir que la Russie fait actuellement^[Quand?]l’objet d’un moratoire sur lapeine capitale:les tribunaux prononcent des condamnations à mort symboliques^{[réf.souhaitée]}dont ils savent qu’elles seront commuées sur-le-champ en perpétuité. La période d’incompressibilité est de25 ans,passé cette période le prisonnier est éligible pour la libération sous réserve les3 annéesprécédentes de ne pas avoir commis de sérieuse infraction et de ne pas avoir émis une autre demande qui fut rejetée. Le tribunal peut ordonner la remise en détention d’un condamné libéré et l’astreindre à de très sérieuses restrictions.

Alexandre Pitchouchkine,dit « le tueur de l’échiquier », est probablement le plus célèbre des condamnés à perpétuité russes, il a tué64 personnes.

Rwanda

LeRwandaa aboli la peine de mort en 2007, la remplaçant par une peine perpétuelle, sans possibilité de libération avant vingt ans, et après cette période c'est la grâce présidentielle qui peut abolir cette sanction qui s'effectue à l'isolement non-révisable.Cette peine est encourue pour une fourchette de crimes allant du génocide au viol d'enfant soit commis par l'adulte qui en a la charge, soit ayant entraîné la mort ou une maladie incurable.

Slovaquie

EnSlovaquie,la réclusion criminelle à perpétuité est assortie d'une période de sûreté de25 ans.

Slovénie

Comme en Slovaquie, laSlovénieassortit la perpétuité d'une période de sûreté de25 ans.

Taïwan

L’incompressibilité de toute perpétuité àTaïwanest de25 ans,passés lesquels une libération est possible.

République tchèque

EnRépublique tchèque,la période de sûreté serait de vingt ans pour les condamnés à la prison à vie^{[réf. nécessaire]}.En 1990, la peine de mort est abolie en République tchèque. En 2004, un total de 34 détenus ont été condamnés à la prison à perpétuité.

Tadjikistan

Au Tadjikistan, la perpétuité peut être remplacée par une peine de25 ansde prison.

Perpétuité avec période incompressible courte

Allemagne

L’incompressibilité de toute perpétuité enAllemagneest de15 ans,après lesquels une libération est possible. Cependant, même si les15 ansont expiré, le seul fait que le condamné ne soit plus un danger pour la société ne lui garantit pas la libération. Le tribunal d'application des peines peut la refuser s'il estime cela justifié par « la particulière gravité du crime ». Plutôt que de laisser au tribunal ayant condamné l'accusé le soin de fixer une période de sûreté plus longue, c'est donc au tribunal d'application des peines, avec le recul, qu'il convient de déterminer si l'accusé mérite moralement de réintégrer la société.

La perpétuité n’est applicable qu’aux majeurs. Entre 18 et21 ans(au lieu de 16 à18 anscomme en France), les tribunaux sont amenés à statuer sur l’excuse de minorité, les criminels jugés « mineurs » ne peuvent pas se voir infliger plus de10 ansde prison compressibles. La perpétuité est obligatoire pourassassinat(Mord), étant défini par § 211 alinéa 2 du code pénal allemand comme le fait de:« [t]uer quelqu'un à des fins sexuelles, pécuniaires ou autres, traîtreusement ou cruellement ou avec des moyens dangereux pour le public ou en vue de commettre un autre crime ou de le couvrir ».En somme, la définition de l'assassinat en Allemagne est similaire à celle du meurtre aggravé dans les autres pays. Dans l'autre cas d'homicide volontaire du droit allemand, le meurtre (Totschlag), la condamnation à perpétuité est laissée à la discrétion du tribunal (§ 212 alinéa 2 du code pénal allemand).

Autriche

EnAutriche,les tribunaux de différents degrés peuvent accorder des libérations aux condamnés à perpétuité après qu’ils ont purgé15 annéesde leur sentence sous réserve de s’assurer que le criminel ne récidivera pas. Il est aussi possible d’obtenir lagrâce présidentielleavec lecontreseingdugarde des Sceaux.Il faut avoir21 anspour être condamné à perpétuité.

Belgique

Les condamnés à perpétuité enBelgiquesont théoriquement admissibles à une libération conditionnelle après15 ansd'emprisonnement (porté à23 ansen cas d'état de récidive). C'est letribunal de l'application des peines(TAP) qui statue à ce sujet. Le condamné peut en outre avoir été, lors du verdict, mis à la disposition du tribunal de l'application des peines pour une période allant de 5 à 15 ans. Cela permettait à l'exécutif de prolonger une détention dans de cas graves. Depuis 2007, c'est le TAP qui statue désormais sur cette mise à disposition.

République populaire de Chine (de fait)

Les condamnés à perpétuité enChinepeuvent théoriquement obtenir une libération conditionnelle passé10 ans,cependant la loi prévoit que les meurtriers, les récidivistes et les auteurs de crimes violents ne puissent pas être libérés. Dans la pratique ils obtiennent une commutation le plus souvent en moins de14 ans,la peine de mort jouant déjà le rôle de mise à l'écart définitif de la société.La Chine est le seul pays au monde à disposer de la « peine de mort avec sursis », le condamné est placé en détention et son comportement durant les deux premières années détermine si sa peine de mort sera commuée en perpétuité ou si elle sera mise à exécution.

Des exemples de condamnés à perpétuité chinois notables incluent:

• Chen Hui - A été condamné à perpétuité pour avoir créé un sitepornographique,ce que prohibe la loi chinoise.
• Lu Weigang - Représentant juridique de la société de transport Luyutong de Pékin, a fabriqué de fausses factures pour une valeur de169 millionsde yuans (24 millionsde dollars) de mars à juillet 2004. Son entreprise a ainsi échappé à 2,5 millions de yuans d’impôts, selon la Cour intermédiaire N 2 de Pékin qui l’a condamné en avril 2008.

Chypre

ÀChypre,une libération est possible après12 ansde prison.

Danemark

LeDanemarkoffre la possibilité d’obtenir une libération après12 ansen prison. Comme en Irlande, c’est leministre de la Justice(en)qui est autorisé à accéder à cette demande. Son obtention entraîne une période de suivi socio-judiciaire de5 ansaprès la libération. Pour un crime non-passible de la perpétuité commis par une personne jugée dangereuse il est possible de requérir la rétention de sûreté, ces détenus sont libérés en moyenne passé9 anset font également l’objet d’un suivi socio-judiciaire de5 ans.

Palle Sørensenest à ce jour le seul prisonnier à avoir été incarcéré plus de16 ans,en l’occurrence33 anspour le meurtre de quatre policiers.

Finlande

Auparavant, seul leprésident de la République de Finlandedisposait de la possibilité de faire grâce de la prison à vie. Depuis le1^ernovembre 2006,seule la Cour d’appel d'Helsinkidispose du droit de grâce.Le premier examen d’une demande de libération sur parole a lieu après12 annéesde détention (10 annéessi le détenu avait moins de21 ansau moment de son crime) ou15 annéespour les multiples crimes. Si elle est refusée, elle est réexaminée tous les2 ans.Si elle est acceptée, le condamné fait l’objet de3 ansde suivi socio-judiciaire.Selon la loifinlandaise,toute personne de18 ansau moins qui commet un meurtre est condamnée automatiquement à perpétuité.

Irlande

EnIrlande,le pouvoir d’accorder une libération à un condamné appartient seul auministrede la Justice de cet État; un bureau national des libérations fait toutefois une recommandation au ministre à laquelle ce dernier doit se montrer particulièrement attentif. Le ministre commence à examiner l’éventualité d’une libération passé7 ans,et plus régulièrement après ces7 annéesà chaque fois sous la recommandation du bureau. Cette pratique devrait être modifiée car Amnesty Internationalla considère comme contraire à laséparation des pouvoirset laConvention européenne des droits de l'homme.Elle n’a pourtant pas provoqué l’effet craint: un temps d’emprisonnement long pour satisfaire la population. En effet, les condamnés à perpétuité sont libérés en moyenne après12 ansde prison. Certains condamnés particulièrement dangereux, notamment despsychopathesont toutefois déjà passé plus de30 ansen prison; cela reste exceptionnel.

Liechtenstein

AuLiechtenstein,la perpétuité comprend une période de sûreté de15 ans.

Luxembourg

AuLuxembourg,la réclusion criminelle à perpétuité comprend15 ansde sûreté.

Monaco

ÀMonaco,la perpétuité comprend15 ansde sûreté.

Qatar

Selon l'avocat Néjib al-Naïmi, ancien ministre de la justice duQatar,« la perpétuité ne s'applique qu'en cas de tentative de coup d'État ». « L'incitation contre le régime », est une tentative de coup d'État, selon une jurisprudence de 2012.Selon Isabelle Mariongu, dont le mari a été condamné pour banqueroute en affaire avec un cousin du prince, l'emprisonnement est de facto à durée « indéterminée », le prince ayant la faculté de libérer n'importe quel condamné. Comme en France, la grâce ne concerne que la peine et le condamné peut être expulsé ou interdit de sortie du territoire.

Suède

EnSuède,pour les criminels d’au moins21 ans,la perpétuité permet le droit à la libération conditionnelle dès que10 ansde cette peine ont été purgés. Avant 1991, il était rare de faire plus de15 annéesen détention, mais la moyenne est désormais passée à 20-22 ansà la suite d'un renforcement de l’arsenal législatif. Pour les criminels les plus dangereux, l’on constate des durées d’incarcération de 25 à32 ans.En 2008, il y avait 170 condamnés à perpétuité (dont4 femmes) dans ce pays, tous condamnés pour meurtre ou conspiration de meurtre.

Leif Axmyr est le Suédois ayant passé le plus longtemps en prison (25 ans), pour avoir tué le beau-fils et la belle-fille duministre des Finances.

Suisse

Lecode pénal suisse(CPS) prévoit la peine privative de liberté à vie (art. 40 al. 2 CPS).

Elle est encourue pour les infractions suivantes:

• en cas d'assassinat(homicide qualifié) (art. 112 CPS)
• dans les cas particulièrement graves deprise d'otage(art. 185 ch. 3 CPS)
• en cas degénocide(art. 264 CPS)
• dans les cas particulièrement graves d'atteinte à l'indépendance de laConfédération(art. 266 ch. 2 CPS).

En cas de peine privative de liberté à vie, la libération conditionnelle est possible après15 ans(art. 86 al. 5 CPS) si le comportement du détenu ne s'y oppose pas et s’il n’y a pas lieu de craindre qu’il ne commette de nouveaux crimes ou de nouveaux délits (art. 86 al. 1 CPS). En présence de conditions extraordinaires, la libération conditionnelle est possible après10 ans(art. 86 al. 5 CPS). L'examen de la liberté conditionnelle se fait d'office: le détenu n'a pas à la requérir. Après le premier refus, la libération conditionnelle est réexaminée tous les ans. La peine privative de liberté à vie peut être réelle si le juge de l'exécution des peines estime le risque de récidive fondé.

Cependant, sur la base de l'article 123a de laconstitution fédérale,le code pénal prévoit l'internement à vie du délinquant pour les cas suivants: assassinat, meurtre, lésion corporelle grave, viol, brigandage, contrainte sexuelle, séquestration, enlèvement, prise d’otage, traite d’êtres humains, génocide, infraction contre le droit des gens en cas de conflit armé si l'auteur a voulu porter une atteinte particulièrement grave à l'intégrité physique, psychique ou sexuelle d'autrui, qu'il existe une haute probabilité de récidive et que l'auteur est qualifié de « durablement non amendable » par deux psychiatres indépendants du cas (art 64 al. 1bis CPS). Cet article est issu de l'initiative populaire«internement à vie pour les délinquants sexuels ou violents jugés très dangereux et non amendables», qui a été adoptée le 8 février 2004 par le peuple et les cantons.L'utilité de cette mesure (destinée à soigner le délinquant et à protéger la société par rapport à la peine d'emprisonnement à vie qui a surtout un but de prévention spéciale et générale) a été fortement mise en doute par les spécialistes. Elle a été appliquée quatre fois jusqu'à aujourd'hui (18 octobre 2012).En effet, le code pénal suisse consacre déjà à son article 64 al. 1 une mesure d'internement « simple » qui peut être prononcée dans les cas les plus graves avec une vraisemblance de récidive. La procédure de libération étant particulièrement stricte mais permettant de libérer une personne considérée comme guérie alors que l'internement à vie ne permet pas de libérer une personne soignée, sauf s'il existe des nouveautés scientifiques permettant de traiter l'auteur, afin qu'il ne constitue plus un danger pour la collectivité.

Dans les deux cas, l'exécution de la peine, en principe sans libération conditionnelle possible, précède l'exécution de la mesure.L'internement est généralement considéré comme la sanction la plus grave prévue par la législation suisse^{[citation nécessaire]};toutefois, elle n'est prononcée que très exceptionnellement, tout comme la peine privative de liberté à vie^{[réf. nécessaire]}.Les cas de libération étant très rares^{[citation nécessaire]},on peut en pratique comparer l'internement à l'emprisonnement à perpétuité réelle^{[réf. nécessaire]}.

Pays sans peine à perpétuité

Bolivie

EnBolivie,la peine maximale est de trente ans d'emprisonnement.

Bosnie-Herzégovine

Avant que laBosnie-Herzégovinedevienne indépendante en 1992, le temps maximal passé en prison était de20 ans.Ce temps maximal est passé à40 ansdepuis l'indépendance; cependant, aucun détenu n'a fait plus de 10 à20 ans,la plupart d'entre eux sont pardonnés pour bonne conduite.

Brésil

AuBrésil,la constitution interdit d'emprisonner quelqu'un plus de trente ans^{[réf. nécessaire]}.

Colombie

En Colombie, la peine maximale est de60 ansde prison.

C'est de cette sentence que le pire tueur en série du monde, soupçonné d'avoir tué plus de 140 garçons, a écopé, avant qu'il ne bénéficie d'un aménagement de peine, la repoussant à22 ansde prison.^{[réf.souhaitée]}

Croatie

La condamnation maximale enCroatieest de40 ans.

Espagne

L'Espagnefait l'objet d'un système de peines symboliques qui lui vaut de nombreuses places dans lelivre des records.Les criminels sont condamnés à des siècles voire des millénaires d’emprisonnement. La loi explique pourtant clairement que tout condamné sera obligatoirement libéré au bout de40 ans,obligeant ainsi les juridictions d'application des peines à les libérer bien avant quarante ans pour les réinsérer socialement.

Les trois principaux responsables desattentats de Madrid du 11 mars 2004ont été condamnés à 34 715 années deprisonchacun.

Équateur

EnÉquateur,la peine maximale est de trente-quatre ans et demi de prison.

Macao

La sentence maximale d'emprisonnement àMacaoest de trente années.

Monténégro

La peine maximale d'emprisonnement est de vingt ans auMonténégro.Toutefois, une peine de trente ans peut être imposée à l'initiative du tribunal dans les cas de meurtre aggravé, à l'exclusion des tentatives et sous réserve que le criminel soit âgé d'au moins vingt et un ans. La peine de trente ans n'est également pas applicable aux personnes « dont les capacités mentales sont substantiellement réduites».

Mexique

LesMexicainsont l'habitude de parler de « prison à vie » pour toute condamnation d'au moins vingt ans deprison.Cependant, en2007,laCour suprême de justice de la Nationa jugé en2001que la perpétuité réelle était un châtiment cruel et hors d’usage, prohibant ainsi non seulement son utilisation mais aussi l'extradition d'un criminel vers un pays susceptible de la lui imposer, ce qui provoqua de nombreuses tensions avec lesÉtats-Unis,où la perpétuité réelle est très souvent utilisée. La peine maximale d'emprisonnement pour une même infraction est de60 ans.

Nicaragua

AuNicaragua,la peine maximale est de30 ansde prison.

Norvège

LaNorvègedispose du système pénal le moins sévère du monde. La peine maximale pour tout crime est de vingt et un ans d’emprisonnement, avec possibilité de sortie au bout de douze ans;il est considéré comme marginal de purger plus de quatorze ans de prison^{[réf. nécessaire]}.Les criminels sont également susceptibles d’obtenir des libérations le samedi et le dimanche après sept ans de prison. La Norvège permet cependant l’usage de la rétention de sûreté puisqu'il est possible de récidiver même après21 ans.Le débat sur un éventuel durcissement de cette peine maximale a été relancé en Norvège à la suite des attentats d'Oslo le22 juillet 2011.

Portugal

La peine maximale d’emprisonnement auPortugalest de20 ans,ou25 ansdans des circonstances exceptionnelles. Les peines dont la durée est indéterminée ou perpétuelle sont interdites par l'article 30 de la Constitution. Pour une extradition, la justice portugaise doit avoir la certitude diplomatique que les seuils de 20 ou25 ansne seront pas dépassés.

Salvador

AuSalvador,la peine maximale est de50 ansde prison, notamment pour avortement, qui peut être qualifié d’homicide volontaire aggravé.

Suriname

Depuis l'abolition de la peine de mort, la peine maximale auSurinameest passée de 30 à100 ansde prison.

Ukraine

EnUkraine,la peine maximale est de25 ansde prison.

Uruguay

La peine maximale légale est de30 ansd'emprisonnement enUruguay.

Venezuela

La condamnation maximale est de30 ansd'emprisonnement auVenezuela.

Prohibition par la CEDH

Le9 juillet 2013,laCour européenne des droits de l'hommecondamne leRoyaume-Unipour sa législation sur la condamnation à perpétuité, l'estimant incompatible avec l'article 3 de la Convention européenne des droits de l'homme.Elle juge qu'« il faut qu'il y ait une possibilité de libération et une possibilité de réexamen »,ce qui rendipso factoinconventionnelles toutes législations d'un pays duConseil de l'Europepermettant une condamnation à perpétuité sans possibilité de réinsertion.

Notes et références

• (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Life imprisonment»(voir la liste des auteurs).

Articles connexes

• Liste des crimes en droit français
• Peine de mort aux États-Unis
• Prison en France
• Réclusion criminelle en France
• Prison aux États-Unis
• Luttes anticarcérales
• Abolition de la prison