Petit format

Unpetit format(PF) est un fascicule debande dessinéevendu bon marché et édité dans un format depoche(en général 13 × 18cm), le plus souvent ennoir et blanc.

Définition

Un petit format est une bande dessinée depoche(format 13×18cm) en général ennoir et blanc.Il existe cependant des exceptions ou des contre-exemples.

« Unpetit format,c'est ce que les lecteurs depetit formatconsidèrent comme dupetit format».

Noir et blanc, ou couleur

L'immense majorité des PF se décline en noir et blanc, mais il existe de nombreux exemples faisant exception.

• Ainsi, la revueBlekreprend en couleurs les aventures du héros-titre parues en monochrome dansKiwi.

• Pépito,Tartineet bien d'autres, sont également sortis en couleur.

Format

Concernant le format 13×18cm,la situation est plus contrastée. Il existe quelques ouvrages de référence.

• LeBDM(argus de la bande dessinée) divise les bandes dessinées en quatre catégories principales: les albums cartonnés, les journaux, les récits complets et les petits formats. Dans cette dernière catégorie, on retrouve aussiStrange,Titanset autres revues dépassant le classique 13x18cm.Souvent critiqué, le BDM demeure malgré tout une référence en matière de bande dessinée.
• 50 ans de petits formatsde Pierre Caillens, l'Annonce-Bouquins, 1991,sépare les « petits formats » des « récits complets modernes » (qui regroupent tout ce qui « dépasse »), mais considèreAkim ColorouSuper Swingparmi les PF malgré leur format supérieur. Toutefois, la notion de « récit complet moderne » semble propre à Pierre Caillens.
• La plupart des dictionnaires ou encyclopédies de la bande dessinée ignorent les PF ou les mélangent avec le reste de la bande dessinée sans distinguo.
• La série «les répertoires de la database du loup»,éd. dans la gueule du loup, fixe une limite de taille aux PF (14×20cm) et créede factoune catégorie « grand format » pour ce qui est plus grand, ce qui n'a guère d'équivalents ailleurs.

Les comics

Il existe des petits formats contenant ducomics.Cependant lecomicsest souvent considéré comme une catégorie à part entière dans la bande dessinée, notamment avec le formatcomic book.

Historique

Origines

Le premier « petit format »en France est publié enavril1949par lesÉditions Vaillant.Il porte le nom34en référence au nombre de pages qu'il contient. Il devient34 Camera,puisCamera.Bien queVaillantsoit le précurseur de ce type de revues, l'éditeur n'exploite plus le format:34demeurant le seul petit format de l'éditeur.

À cette époque, les illustrés sortent sous deux formats.

• Le premier format ditjournalest basé sur des histoires à suivre (Le Journal de Mickey,Spirou,Mon journal,etc.).

• Le second format dità la françaiseest plus petit et contient des récits complets. Ce terme devient leur nom générique.

Les principaux éditeurs de l'époque ont chacun leurs titres:

• FantaxchezChott
• Diavolo,BrikouYakchezAventures et Voyages
• RodéoouPlutoschezLug
• Monde futurouSidéralchezArtima

En1958,l'éditeurfrançaisImpérialance sa propre série de petits formats:Super Boy(à ne pas confondre avec leSuperboydeDC Comics). À ses débuts, comme dans34,la bande dessinée n'est pas le contenu principal: le rédactionnel prédomine. Mais, le succès de la formule fait des émules parmi la concurrence. Les éditeursLug,Aventures et Voyages,ainsi queImpériafont le choix de passer toute leur production au format graphique. Ce dernier est plus pratique pour les jeunes. La lecture de ces illustrés étant souvent réprouvée, son attrait est augmenté, car il faut le plus souvent les lire en cachette.

« Âge d'or » du petit format

Lesannées 1950marquent la transition de la longueur des récits de formats complets aux formats courts. Ils connaissent leur apogée durant les deux décennies suivantes. Le terme « petit format » n'est pas utilisé à l'époque: on parle alors d'« illustré ». Aujourd'hui, on utilise fréquemment le sigle « PF ».

Leskiosquesde l'époque regorgent de ces revues aux couvertures bariolées qui contrastent avec le contenu en noir et blanc. Les enfants dévorent ces illustrés malgré la réprobation, voire l'interdiction des adultes. Certaines vedettes évoquent leurs lectures secrètes de l'enfance, commeEddy Mitchellou l'humoristeJamel Debbouzeau détour d'une interview^{[réf.souhaitée]}.Dans son autobiographieHéros de papier,l'écrivainGuy Darolraconte l'influence des petits formats dans sa formation littéraire. Aujourd'hui encore, quelques noms restent dans l'inconscient collectif, commeAkim,Zembla,Blek,Capt'ain Swing,TartineouPépito.

Les chiffres des tirages de l'époque sont exceptionnels et feraient rêver n'importe quel éditeur actuel.AkimetCapt'ain Swingtirent à plus de 200 000 exemplaires chaque mois;Rodéo,BleketZemblan'en sont pas loin non plus. Le nombre de fascicules vendus en une année représente des dizaines de millions de bandes dessinées.

Les éditeurs font d'abord travailler des auteurs français avant de se tourner rapidement vers la main-d'œuvre italienne ou espagnole, moins chère, ou d'importer des bandes dessinées étrangères. Là encore, l'Italieet l'Espagnese taillent la part du gâteau. L'Angleterrey tient une bonne place également.

Malgré ce succès, ou peut-être à cause de celui-ci, ce genre de bande dessinée est méprisé par lescritiqueset autres spécialistes de la bande dessinée.Gérard Thomassianest l'un des premiers à étudier le genre sérieusement avec beaucoup de minutie.Henri Filippiniintègre systématiquement les PF au sein de ses différents dictionnaires ou encyclopédies de bande dessinée. Ces deux personnes font néanmoins figures d'exception.

Depuis les années 1980

Lesannées 1980marquent le début de raréfaction du format.Jeunesse et vacancess'arrête en1981tandis qu'Impériane publie plus que des rééditions et leséditions Lugdécident de s'orienter vers les super-héros deMarvel.Les autres éditeurs suppriment régulièrement les revues les moins rentables. Les kiosques voient disparaître ces bandes dessinées de poche.

En1991,Aventures et Voyages disparaît. Il ne reste plus queSemic,qui a repris l'activité deséditions Lug,pour quelques revues:Rodéo,Spécial Rodéo,KiwietSpécial Zembla.

En1994,Mon Journal multimédiasrelanceAkimetCapt'ain Swingen rééditant ses anciens fascicules.

En2000,une tentative éphémère de relancerIvanhoéne dure que 10 numéros.

Chez Semic, une nouvelle génération nourrie aux petits formats (et aux comics) s'y essaie sans succès. Lerédacteur en chefde l'éditeurThierry MornetrelanceFantask,puisYuma,en vain.

Endécembre2003,le non-renouvellement des droits de publication des personnages de l'éditeurBonelli(Tex,Zagor,Martin Mystère,etc.) scelle définitivement le sort despocketsdeSemic.

Enmars 2004,c'est le nouvelAkimqui cesse sa parution après 120 numéros. Depuis, seule la sérieCapt'ain Swingéditée chezMon journalparait encore, rééditant d'anciens épisodes.

Les principales raisons données pour cette désaffection sont l'omniprésence de la télévision et des jeux vidéos, mais également le format désuet et le noir et blanc qui ne plaît plus aux jeunes lecteurs. Paradoxalement, le style debande dessinéequi a le vent en poupe à la fin desannées 1990est lemangaqui paraît en format de poche, en noir et blanc. Ces deux caractéristiques sont présentées comme des atouts par les spécialistes des mangas.

Pays d'origine des séries

Si à l'origine, les petits formats contiennent essentiellement de la création française, la situation évolue rapidement vers une importation massive de bandes dessinées étrangères en provenance d'Italie,d'Espagne,desÉtats-Unisou d'Angleterre(principalement).

L'Italie et lesfumetti

Fumettiest le nom donné enItalieaux bandes dessinées. Il signifiefuméeen référence à l'aspect desbullesservant à faire parler les personnages. L'Italie fut incontestablement le plus gros pourvoyeur des revues petit format. Si en Italie, le format poche existe (Alan FordouDiabolikpar exemple), la plupart des revues sont d'abord sorties dans lesannées 1950et1960au formata strisceplus connu sous le nom deformat à l'italienne,avec une seule bande de dessin qu'il faut remonter pour constituer des pages d'un format plus classique en France.

Il existe aussi, depuis1958,un format appeléBonellidu nom de l'éditeur qui l'a imposé. Plus grand qu'un PF classique, il est de 16×21cm.La plupart des éditeurs décident de reproduire les planches en les réduisant légèrement.

Si l'Italie connait aussi une crise, la bande dessinée de kiosque y est encore florissante, au détriment du marché des albums qui y est encore embryonnaire.

Royaume-Uni

LeRoyaume-Unifut l'autre grand marché d'importation pour les PF, et cela, par l'intermédiaire des deux grands éditeurs du pays:FleetwayetDC Thomson.Là-bas aussi le format de poche existe, mais il est minoritaire et réservé à des revues de guerre, commeWarque l'on retrouve principalement chezImpériaenFrance.Le reste de la production se fait au formatjournalavec un papier à l'avenant. On y trouve les principales revues pourvoyeuses des PF:Valiant,Lion,Tiger,Eagle,Battle,Buster,etc.

Leur passage au petit format nécessite alors de procéder à un remontage complet des planches et parfois même de redessiner une partie des cases remontées. C'est d'ailleurs pour cette raison queLugn'utilise pas de matériel britannique dans ses revues.

Espagne: lestebeos

Dans ce pays, la bande dessinée populaire prend le nom detebeoqui est tiré de la première grande revue de bande dessinée locale:TBO.L'Espagneest une grande productrice de bande dessinée dans lesannées 1950-1960avec de multiples revues que l'on retrouve alors en PF. Leur format intermédiaire (24 x 19cm) est assez facilement adaptable.

La fin duFranquismedonne lieu à une rupture assez nette: l'apport de bandes dessinées extérieures s'estompe et il y a plus de liberté dans la création, ce qui marque la fin de la plupart destebeoau profit d'une bande dessinée plus inventive et diversifiée. Les grands personnages ibériques sontEl Capitán Trueno,El Jabato,El guerreiro del Antifazdans le genre réaliste etMortadelo y Filemondans le genre humoristique. Ces quatre bandes sont publiées chezAventures & Voyages.

Autres pays

LesÉtats-Unisexportent aussi beaucoup de bandes enFrance,mais la commission de censure est peu indulgente, ce qui en limite la portée. Il faut attendre la fin desannées 1960,mais surtout lesannées 1970-1980pour voir l'arrivée massive descomics(nom de la bande dessinée aux États-Unis) enFranceavecLug,Sagédition,mais aussiArédit/Artima.

Les autres pays n'ont que des miettes. L'Allemagneenvoie quelques bandes commeTibordeHansrudi WäscherouPerry le fantastique,mais cela reste marginal. LesPays-Basn'en proposent pas plus, même si l'on retient la version deArchie le robotsignéeBert Busou quelques personnages commeTom PoucedeMarten Toonder.

Censure

France

Lacommission de surveillancemise en place en France par laloi de 1949 concernant les publications pour la jeunesseest indissociable de l'histoire des PF. De nombreuses revues cessent leurs publications à cause d'elle (Fantax,Marvel,Fantaskainsi que de multiples fasciculesElvifrance,etc.). L'ensemble de la production s'autocensure de façon drastique pour éviter tout problème avec cette fameuse commission.

De nombreux amateurs de bandes dessinées ont en tête des exemples de censure plus ou moins aberrantes comme celle qui décide de la mort deFantasksous le prétexte (fallacieux?^{[réf.souhaitée]}) de couleurs trop vives pour les yeux des jeunes enfants.

Il faut savoir que les décisions de cette commission ne sont pas seulement dictées par le bien-être des jeunes lecteurs. Il y a aussi des considérations plus politiques tendant à censurer les parutions d'origine étrangère et plus particulièrement celles en provenance des États-Unis^{[réf.souhaitée]}.Protectionnismeouanti-américanisme?La réponse n'est pas aisée, mais le résultat est que de nombreuses histoires sont profondément modifiées pour passer entre les mailles du filet de la Censure. ChezLug,un studio complet de retoucheurs travaille à plein temps. C'est grâce à cela queJean-Yves MittonetCiro Totadémarrent leurs carrières.

Éditeurs

L'« âge d'or » de ce mode de diffusion et d'expression populaire se situe entre lesannées 1950et1980.Durant cette période, de nombreux éditeurs publient ce type de production, parmi lesquels:

• Arédit/Artima(Eclipso,Étranges Aventures,Aventures Fiction,Atomos,etc.)
• Aventures et voyages(Akim,Capt'ain Swing,Marco Polo,Mister No,Totem,etc.)
• Éditions de Chateaudun(Coq Hardi,Frimousse,etc.)
• DPE(Flash Gordon,Le Fantôme,Zorro,etc.)
• Edi-Europ(Agent Secret X-9,Jim la Jungle,Luc Bradefer,etc.)
• Elan(Gong,Mister X,etc.)
• Elvifrance(Maghella,Contes malicieux,Jacula,Les Cornards,etc.)
• Éditions Presses Internationales (EPI) (Blueberry pocket,Gigantik pocket,etc.)
• Euredif(Pierrafeu,Scoubidou,etc.)
• Impéria(Super Boy,Tex Tone,Kit Carson,Kalar,etc.)
• Jeunesse et Vacances(Archie le Robot,Kali,Rocky Rider,Robin des Bois,Perry le fantastique,etc.)
• Lug(Rodéo,Kiwi,Hondo,Blek,Zembla,Fantask,Wampus,etc.)
• Éditions de Lutèce(Changor,Yéti,etc.)
• OZ(Au nom de la Loi,Thierry la Fronde,etc.)
• Ray-Flo(Big Bill,Jim Tomahawk,etc.)
• Éditions des Remparts(Mandrake le Magicien,Le Fantôme,etc.)
• Rhodos Presse(Furioso,Kerry Drake,etc.)
• Sagéditionou SAGE (Pépito,Superman,Batman,Alan Ford,Kronos,Titi,Bugs Bunny,etc.)
• S.E.G.(Les Loups,Yphon,etc.)
• SEPP(Fantastik,Samba,etc.)
• SER(Fantax,Old Boy,etc.)
• Société française de presse illustrée(SFPI) (Diabolik,Main d'acier,Tartine,Dodu,etc.)

Cotes

À l'instar d'autres bandes dessinées, les petits formats sont collectionnés et leur nature périodique instaure l'édition originale comme la règle quasi-absolue. Mis à part quelques numéros rarissimes commeZemblan^o1,Rodéon^o43 ouStrangen^o1, il n'y a pas de rééditions.

BDM

LeBDM Trésors de la bande dessinéeou simplement BDM reste, malgré les critiques, l'ouvrage de référence de tous les marchands et collectionneurs de bande dessinée. À ce titre, ces cotes paraissent pour le moins incontournables. Cependant, sa sectionpetits formatsest confinée à la portion congrue et l'on parle même de la supprimer. Avec la quinzaine de pages qui leur sont dévolus, impossible de lister les milliers de fascicules différents et encore moins de les coter. Les PF cotés au BDM demeurent donc l'exception. Il faut signaler que l'édition 2009 est, enfin, très riche et très développée sur les PF.

50 ans de petits formats

Cet ouvrage en deux volumes de Pierre Caillens détaille l'ensemble (ou presque) des PF en donnant pour chacun une cote. Utile, cet ouvrage est cependant ancien (1993) et les cotes n'ont pas été réactualisées.

Sites d'enchères sur Internet

Ebay,Auclandet consorts permettent d'avoir un instantané de la valeur d'une bande dessinée, mais ils présentent également le risque de montrer une image faussée par une poignée de collectionneurs fortunés entraînant la cote vers des sommets n'ayant plus rien à voir avec la réalité.

Cotesamateures

Certains sites commeComicsvf,UniversComicsou d'autres, présentent une cote personnelle. Ces cotes sont intéressantes, mais elles concernent principalement lescomics,donc les PF concernés sont surtout ceux ayant publié ce genre de bandes dessinées. Il y a donc un manque à combler en matière de cotes de PF. Reste que ce genre de cotes a le défaut d'être peu ou pas reconnues des professionnels.

Quelques chiffres

• Le nombre de PF s'élève à environ 48 200 + 900spéciauxet 8 200 recueils (d'après laDatabasedu Loup).
• Le PF ayant eu le plus de numéros est Akim avec 756.
• Le PF ayant eu la plus longue existence est Rodéo avec 47 ans et 9 mois, suivi par Kiwi 47 ans et 3 mois.
• Le plus ancien PF est le 34n^o1 chezVaillant(avril 1949).

Autres supports

Cinéma

Assez peu de personnages de petits formats ont été adaptés sur grand écran. Voici un rapide tour d'horizon:

• 1966:KriminaldeUmberto Lenzi.
• 1968:Danger DiabolikdeMario BavaavecJohn Philip Law,Marisa Mell et Michel Piccoli.
• 1968:Il marchio di KriminaldeFernando Cerchio
• 1972:Karzan il favoloso uomo della giungladeDemofilo Fidanitranspose sur grand écran les aventures de la version érotique de Tarzan.
• 1983:Yor le Chasseur du Futurd'Antonio Margheriti.
• 1985:Tex et le seigneur des abîmesadaptant le plus célèbre des cowboys italiens.
• 2003:La Gran aventura deMortadelo y FilemondeJavier Fesser.

Ils n'ont pas été bien reçus par la critique^{[réf.souhaitée]}.Signalons tout de mêmeDella morte Dell'amore(1994) qui adapte très librement la sérieDylan Dog.

Une nouvelle adaptation deDiabolika été évoquée, mais elle se fait encore attendre^[Quand?].

Il existe bien d'autres films inspirés des PF, mais ce sont surtout des productions turquespiratesadaptantZagor(3 films),Capt'ain Swing(1),Kébir(8),Zorro(4),Kinowa(1),etc.Ils sont très recherchés par les collectionneurs, mais plus à cause de leur rareté que pour leurs qualités.

Télévision

Il s'agit pour l'essentiel de dessins animés.Diabolikfait figure de précurseur avec une série très édulcorée par rapport aufumetti nerioriginal (Diabolik n'y étant plus un criminel sans pitié). Plus récemment, il y eut également une adaptation deMartin Mystèreréalisé parMarathon.Là aussi, fort éloigné du personnage de bande dessinée.

Bien sûr, dans le sens inverse (série TV adapté en bande dessinée), est beaucoup plus fréquent et les exemples multiples. On peut ainsi citerZorroparu en PF pendant de longues années,Ivanhoé,Bayardet bien d'autres. La palme revenant de toute évidence au petit éditeur OZ qui s'en fit une spécialité avec sa collectionTélé-Sériespubliant notamment des adaptations de la série britanniqueDestination DangerouAu nom de la loi…

Plus original, un projet animé adaptantRomano,la bande dessinée anglaise parlant d'un gitan footballeur serait en projet^{[Quand?][réf.souhaitée]}.

NB: Il est fort possible que les œuvres adaptées ne soient pas toutes citées.

Romans

Si en Italie, il est fréquent qu'un héros defumettisoit adapté en romans, ce cas est beaucoup plus rare en France. On peut citer comme exempleDiabolikqui a eu l'honneur de 10 romans parus dans les années 1970.

Sinon, il est bien plus fréquent qu'un héros de romans soit adapté en PF. En 1965, lesPresses de la Citéayant racheté l'éditeur Artima, il s'en firent même une spécialité. On vit ainsiOSS 117,Sam & Sally,Madame Atomoset d'autres transposés en bande dessinée. Certaines revues commeHallucinationsvirent chacun de leurs numéros consacrés à l'adaptation d'un roman. Ensuite, il y eut de nombreux classiques adaptés en petit format:Ivanhoé,Lancelot,Rocambole,Rouletabilleet bien d'autres.

Commentaires

Il existe quantité de revues plus petites que ce format, commeAndarouBankoaux Éditions du Rempart —Mon Journala réduit à 12×17cmle format de ces revues l'espace d'une année —, pourtant, là aussi, il n'existe aucun doute sur la catégorie englobant ces bandes dessinées.

La situation se complique quand on évoque les poches de Vaillant.Pif Poche,Placid et Muzo pocheau format carré proche deBankosont-ils des PF? Si l'on se réfère à leur taille, aucun doute, la réponse est oui. Pourtant, les collectionneurs de ces revues ne sont pas ceux achetant des PF, alors?

Bien que le nom de ces bandes dessinées se rattache explicitement à leur (petite) taille, le format ne serait pas le seul critère. AinsiAkim Color,légèrement plus grand, mais contenant les aventures d'Akim ne serait pas du PF?Super Swingaussi alors qu'il conte les aventures du Capt'ain du même nom?

Certains n'hésitent pas à reverser les revues dépassant une certaine taille dans la catégorie « moyen format » ou « grand format ». Si cela paraît numériquement logique, ce choix a le fâcheux inconvénient de cloisonner des bandes rigoureusement collectionnées par les mêmes personnes, et cela a aussi le tort de répartir les bandes dessinées de kiosques dans de multiples catégories totalement inconnues du grand public. Or, que vaut une classification si elle n'est reprise par personne?

Hulkdans la collectionPocket Flash(format 13×18cmen noir et blanc) est-il un PF ou uncomics?

Bibliographie

Ouvrages généraux

• Gérard Thomassian,Encyclopédie des bandes dessinées de petit format,Fantasmak éditions, quatre tomes parus consacrés chacun à un éditeur (IMPERIA, LUG, SER, Aventures et voyages).
• Dominik Vallet, Encyclopédies thématiques BD de kiosque. Sept volumes chezTemps impossibles:"Science-Fiction", "Fantastique-Horreur", "Jungle-Préhistoire" et "Western". Le volume sur la Science-fiction a été réédité aux éditions De Varly. "Mon Journal en revues" (2016) sur l'éditeur "Aventures & Voyages" chezTemps impossibles,"Petits Formats de A à Z" qui recense et côte tous les petits formats, "Grands Formats de A à Z" qui fait de même avec les grands formats.
• Pierre Caillens,50 ans de Petit Format,Annonce Bouquins, 2 volumes (1993).
• Les Répertoires de laDatabaseBD du Loup: Les Petits Formats,Dans la Gueule du Loup (2004).

Revues d'études

• Pimpf Mag,la revue d'études consacrée aux Petits Formats (voir sitePIMPF).
• Hop!,la revue d'études consacrée à la bande dessinée en général, mais qui ne néglige pas les PF.
• Critixn°4, automne-hiver 1997: « Dossier: Les Petits formats », p. 33-64.

Monographies

• Le Mystère Devi… dévoilé,Jean-Yves Guerre (2002)
• Tex en France,Dominique Yvon (2002)
• Spécial Kiwi,Dominique Yvon (monographie sur Blek le Roc en France)
• Zagor, l'esprit à la Hache,Pierre Caillens (2001)
• La saga du Capt'ain Swing,Jean-Luc Biville (2009) réédité aux éditions De Varly.