Prise de Bologne
| Date | du9 avrilau |
|---|---|
| Lieu |
Bologne Italie |
| Issue | Victoire des Alliés |
 Royaume-Uni Armée polonaise de l'Ouest États-Unis Royaume d'Italie |
 Reichallemand |
Harold AlexanderOliver LeeseMark Clark Zygmunt Bohusz-SzyszkoArturo Scattini(en) |
Albert KesselringHeinrich von VietinghoffFrido von SengerRichard Heidrich |
Seconde Guerre mondiale,
Campagne d'Italie
Batailles
| Coordonnées | 44° 29′ 38″ nord, 11° 20′ 34″ est | |
|---|---|---|
Laprise de Bologne,le,constitue l'une des dernières batailles de lacampagne d’Italieet la dernière duDeuxième corps polonais,avec la victoire de ce dernier et des armées alliées qui le flanquaient, laVearmée américaineet laVIIIearmée britannique.
Contexte[a]
[modifier|modifier le code]
Cette bataille doit être replacée dans un contexte politique et géostratégiquetrès sombre[évasif]pour laPologne.L'armée polonaise de l'Ouest,et particulièrement le deuxième corps, ont assisté avec consternation et amertume à l’écrasement dusoulèvement de Varsovie.Par ailleurs, un bras de fer oppose leGouvernement polonais en exilet legénéral AndersauPremier ministre britanniqueWinston Churchill.Pour les Polonais, l’enjeu est vital: il s’agit de rentrer victorieux dans un pays libre aux frontières reconnues.
Le général Anders a détaillé ce moment dans ses mémoires[1]:
«… Tout en luttant par les armes contre les Allemands, les Polonais étaient, en même temps, en conflit avec laRussie soviétiqueet avaient des griefs ou même plus que des griefs contre laGrande-Bretagneet lesÉtats-Unis,du fait que ces deux puissances n’accordaient aucun appui à la Pologne, en ce qui concernait ses affaires avec la Russie. En conséquence, on nous attribua une propension particulière à la querelle et une nature aventureuse. Était-ce juste cependant? »
Lesconversations de Yalta,du4au,qui avaient, après cellesde Téhéran,été gardées rigoureusement secrètes, furent portées à la connaissance d’Anders le12 février.Après en avoir référé au Premier ministreMikolajczyk,le général Anders écrit au commandant de la8earmée britannique,le généralMcCreery:
« Nous vivons les moments les plus durs de notre vie. La récente décision de la Conférence des Trois, qui abandonne en fait notre Patrie et notre Nation comme butin auxbolchéviks,nous fait tomber les armes des mains… Nous avons laissé sur notre route, que nous considérions comme le chemin de combats nous conduisant en Pologne, des milliers de compagnons d’armes. C’est pourquoi le soldat du2ecorps polonais a ressenti la récente décision prise au cours de la conférence des Trois, comme la plus grande injustice, et qui est en contradiction avec son sentiment de l’honneur militaire… Le soldat me demande pour quel but désormais il doit combattre? Je ne sais que répondre à cette question. Une chose terrible vient de se produire.…
…Je constate la nécessité de retirer immédiatement du secteur de combat les troupes du2ecorps polonais et cela en raison: 1° de l’état d’esprit des soldats caractérisé ci-dessus; 2° du fait que ni moi-même, ni aucun des chefs subalternes ne pourrions aujourd’hui trouver, dans nos consciences, une raison plausible pour exiger des soldats du2ecorps polonais de nouveaux sacrifices… »
Le général obtient de se rendre àLondrespour conférer avec son gouvernement et s’entretenir directement avec Churchill. L’entretien, tenu le,est houleux:
« Churchill – Vous n’êtes pas content du résultat de la conférence de Yalta?
Anders expose le point de vue polonais en employant les mêmes arguments qu’avec le maréchal Alexander
Churchill (avec violence) – Tout cela est de votre faute. Depuis bien longtemps, je vous conseillais de régler la question des frontières avec la Russie soviétique en lui abandonnant les territoires à l’est de laligne Curzon.Si vous m’aviez écouté, toute l’affaire aurait pris un aspect totalement différent. Nous n’avons jamais garanti les frontières orientales de la Pologne. Nous possédons aujourd’hui nous-mêmes suffisamment de troupes et n’avons pas besoin de votre concours. Vous pouvez retirer vos divisions; nous nous en passerons…. »
Le,leprésident de la République,Wladyslaw Raczkiewicz,confia à Anders le poste de Commandant suprême par intérim. Le généralBohusz-Szyszkolui succède à la tête du Deuxième corps.
Mais les commandants américain et britannique, les générauxRichard McCreeryetMark Wayne Clarket le maréchalHarold Alexanderexigèrent d’Anders le maintien des troupes polonaises, car les Alliés ne disposaient d’aucune troupe pour les remplacer. Anders finit par céder.
Plan et forces en présence
[modifier|modifier le code]L’offensive des Alliés en Italie inaugurait la campagne pour lavallée du Pô.Le plan du général Clark, commandant du15egroupe d’armées américain, consistait à déborder, par les deux ailes, les forces allemandes dont le gros était disposé à l’est de Bologne.
LaVIIIearmée britannique devait avancer en direction deFerrare,parArgenta,en partant du cours inférieur de la rivièreSenio.
LaVearmée américaine, venant du Sud de Bologne, contournerait la ville par l’ouest, en avançant dans la direction deVérone.
LeIIecorps polonais devait, conjointement avec son voisin de droite, le5ecorps britannique, assurer l’essentiel de l’assaut sur la ville. Le2ecorps est à cette occasion renforcé de deux brigades d’infanterie, de deux régiments d’artillerie lourde et d’un bataillon de commandos, récemment créés.
De plus, pour ces opérations, les unités britanniques suivantes faisaient partie du corps polonais:
- 7ebrigade blindée britannique;
- une fraction de la brigade de sapeurs d’assaut;
- 43ebrigade motorisée de Gurkhas;
- 14/20erégiment de hussards;
- une partie du27erégiment de lanciers;
- quatre régiments d’artillerie.
L’une des divisions polonaises est la5edivision d’infanterie des Confins (Kresowa),dont les effectifs sont constitués de Polonais originaires desKresy,les parties orientales de la Pologne attribuées à Yalta à la Russie soviétique.
Les forces alliées sont opposées aux unités allemandes suivantes:
- 98edivision d'infanterie;
- 26ePanzerdivision(duXIVePanzer Corps);
- 1redivision parachutiste(déjà adversaire des Polonais àMonte Cassino);
- 4edivision parachutiste.
Le défi pour les forces polonaises consistait à franchir successivement trois rivières bordées de remblais fortifiés par les Allemands.
La bataille
[modifier|modifier le code]L’offensive débuta leà 4 h. par un bombardement aérien et un barrage d’artillerie de 400 canons tirant sur les positions allemandes. Un incident se produisit au cours de ce bombardement: des avions américains larguèrent, par erreur, leurs bombes sur des unités d'assaut polonaises prêtes à l'attaque.
Une attaque fut lancée le soir du même jour. Les Américains et les Britanniques engageaient les flancs allemands, tandis que les Polonais fonçaient vers la ville.
Le,les forces polonaises repoussaient les Allemands au-delà de la rivièreSenio.Les lance-flammes du typeCrocodile,montés sur des chars et pouvant cracher une formidable colonne de feu à plus de 100m,jouèrent un grand rôle lorsqu'il fallut se frayer un chemin à travers les hauts remblais bordant la rivière[2].
Du12au,les forces polonaises combattirent les Allemands sur la rivièreSanterno,et s’emparèrent d’Imola.
Du15au,la rivièreSillaroet lecanal Medicina(it)furent le théâtre de combats entre les troupes polonaises de la5edivision des Confins et lademi-brigadede Gurkhas et la4edivision parachutiste allemande.
Le commandant de la8earmée britannique donna ordre leaux Polonais de continuer leur poussée vers Bologne à partir de l’est. Selon les plans initiaux, la ville devait être prise par la5earmée américaine avançant du sud. Le,les forces polonaises se retrouvèrent face à un adversaire déjà connu, la1redivision parachutiste allemande, division d'élite qui avait défendu leMonte Cassino.Les combats furent acharnés, les Allemands étant « farcis de fusées et d'armes anti-charsFaustpatrone»[3].Les pertes polonaises en chars furent élevées. Mais unetête de pontpermit une percée de la2ebrigade blindée polonaise qui brisa la résistance allemande.
Dans la nuit du,un groupe d'assaut polonais approchant de Bologne fut à nouveau la cible de tirs fratricides de l'artillerie américaine, convaincue qu'il ne pouvait y avoir à cet endroit que des troupes allemandes en retraite.
Le,un bataillon de la3ebrigade de chasseurs des Carpates de la3edivision d’infanterie desCarpates,venant de l’est, pénétra dans la ville. Ne combattaient plus alors dans la ville que quelques unités allemandes isolées. À6h15les Polonais avaient sécurisé la ville, arborant les couleurs polonaises sur l’hôtel de ville et latour Asinelli,la plus haute tour de Bologne. La population accueillit les Polonais en libérateurs. À8h,les chars américains pénétrèrent dans la ville suivis par les unités de partisans italiens du groupe de combat Friuli du généralArturo Scattini(it),entré par laPorta Maggiore.
Les lendemains
[modifier|modifier le code]Au cours de cette bataille, le Deuxième corps polonais perdit 234 tués et 1 228 blessés sur un effectif engagé de 55 780 hommes.
Ce fut la dernière bataille de cette grande unité, qui fut retirée du front le.Les troupes américaines et britanniques terminèrent l’encerclement des forces allemandes au nord de la rivièreRenoet la8edivision indienne franchit lePô.
Les forces allemandes en Italie du Nord capitulèrent le.
Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Général WładysławAnders(trad.J. Rzewuska),Mémoires 1939-1946,Paris, La jeune Parque,,478p.(OCLC490374030).
- (pl)ZbigniewWawer,Zdobycie Bolonii (Capture de Bologne),Rzeczpospolita, Chwała Oręża Polskiego 32 (53),.
Notes et références
[modifier|modifier le code]Note
[modifier|modifier le code]- Analyse basée essentiellement sur les mémoires du général Anders et l’article correspondant dans la Wikipédia anglaise.
Références
[modifier|modifier le code]- Anders 1948,p.356 sq..
- Anders 1948,p.383.
- Anders 1948,p.384.
