Réincarnation

Représentation de la réincarnation dans l'hindouisme.

Laréincarnation(retour dans la chair) désigne un processus desurvivance après la mortpar lequel un certain principe immatériel et individuel (« âme », « substance vitale », « conscience individuelle », « énergie », voire « esprit ») s'incarnerait à nouveau dans un autre corps (humain, animal ou végétal, selon les théories) ou successivement dans plusieurs, afin de poursuivre son évolution spirituelle.

Elle a été assimilée à travers la littérature à latransmigration des âmes,aux concepts demétempsychose,demétensomatose,depalingénésieainsi qu'à l'Éternel retour.

On la retrouve dans diverses religions et philosophies depuis l'Antiquité,sans qu'elle ne rencontre, dans aucune d'elles, une unanimité théologique ou dogmatique.

Le mot réincarnation ne date que duXIX^esiècle, Son usage s'est accompagné du rejet du terme d'origine grecmétempsycosequi date du début de notre ère, servant à désigner les théories antiques grecques et indiennes qui incluaient la renaissance dans des corps animaux et végétaux.

Dès la fin duXIX^esiècle, la réincarnation a été popularisée en Occident par divers courantsésotériquesetspirites.

Le psychiatre canadienIan Stevensonest« internationalement connu »pour avoir tenté de prouver scientifiquement la réincarnation, mais ses travaux ont été largement rejetés par la communauté scientifique.Selon l'Observatoire zététique,« Stevenson semble être resté prudent, n'a jamais véritablement conclu à l'existence de la réincarnation et ne parlait que de preuves « suggestives » ».

Origines antiques

Il existe des descriptions de la réincarnation à différentes époques et dans différentes civilisations, notamment dans la pensée grecque chezPythagore,Empédocle,Platonet l'orphisme,dans l'Égypte antique,l'Afrique subsaharienneet enExtrême-Orient,où elle est au cœur de l'hindouisme,dujaïnisme,dubouddhisme,dusikhismeet duyézidisme.Un certain nombre de livres sacrés y font référence, elle est récusée par les courants majoritaires de deux religions monothéistes que sont l'islamet lechristianisme(mais lejudaïsme,lecatharisme,lesdruzeset lerastafarismeadhèrent à la doctrine des réincarnations des âmes), pour lesquelles la notion de retour dans la chair apparaît dans la croyance auJugement dernieret à larésurrection(le judaïsme, par exemple, conçoit ces doctrines différemment, laissant la place aux « réincarnations » –gilgoulim).

Si pour certains auteurs^[Lesquels?]la réincarnation est une expérience suprasensible probablement admise par plus d'un milliard d'êtres humains (les hindous, les bouddhistes, les jaïns, les sikhs, les adeptes desreligions tribales africainesauxquels s'ajoutent différents groupes spiritualistes); pour d'autres, moins nombreux, elle n'est qu'une erreur d'interprétation occidentale de concepts traditionnels mal assimilés.

SelonJean Herbert,plusieurs auteurs faisant autorité enInde,tels que J. C. Chatterji et Kunhan Râja, affirment que latransmigration des âmesest un concept ancien qu'on trouve par exemple dans la littératurevédique.Pour Basanta Kumar Chatterji,« il y a des allusions claires à la doctrine de la transmigration dans les strophes IV, 2, 18; IV, 26; IV, 27, 1; X, 16, 3 duRig-Véda.»

Cependant, selon Roger Guénon, cette notion de transmigration des âmes ne doit pas être confondue avec la réincarnation: « Qui dit transmigration dit essentiellement changement d’état [...]. Même dans des doctrines hétérodoxes comme leBouddhisme,il n’est nullement question d’autre chose, en dépit de l’interprétation réincarnationniste qui a cours aujourd'hui parmi les Européens. C’est précisément la vraie doctrine de la transmigration, entendue suivant le sens que lui donne la métaphysique pure, qui permet de réfuter d’une façon absolue et définitive l’idée de réincarnation. »

En Inde

L'idée de la réincarnation n'est pas issue de la périodevédiquedes Aryas (2500 à 1500av. J.-C.) qui, selon lachronologie de l'hindouisme,fait elle-même suite à laPréhistoireindienne: la civilisation des cités de l'Indus (7000av. J.-C.) dont nous ne savons que très peu de choses, puis la culture dite dravidienne, essentiellement tribale et animiste. Tous les spécialistes de l'hindouisme s'accordent sur le fait que lesVédasne parlent pas de réincarnation. Si les ancêtres revivent, c'est essentiellement dans leur descendance: « Dans ta descendance, tu renais. Voilà, ô mortel, ton immortalité. » dit leTaittiriyaBrahmana.Selon l'orientaliste Aloysius Pieris: « L'acte procréateur est le rite sacrificiel (karma) qui opère cette immortalité cosmique. »Plusieurs passages du Rig Veda, le principal et plus ancien des quatre livres desVedas,font explicitement référence à une vie unique sur terre, suivie d'un paradis éternel pour les justes: « Le Royaume de lumière inextinguible, d'où émane la radiance du soleil: vers ce royaume, transporte-moi, éternel, immortel. » (RigVeda IX.113)

Selon l'historien des religionsMircea Eliade,il est probable que la croyance en une réincarnation existait déjà dans la préhistoire indienne, au sein de l'Inde aborigène, c'est-à-dire avant les invasions des tribus originaires de l'actuelIranet à qui l'on doit levédisme,et où des dieux commeShivaetVishnou,ou laDéesse(Durga) (tous originaires de l'Inde aborigène), n'ont pas beaucoup d'importancedans le ritualisme des Véda,contrairement àIndra,Agni,Varuna,Vayu,etc..

La conception védique du monde se transforme avec l'arrivée desUpanishads,dont les plus anciennes sont écrites entre leVII^eet leVI^esiècleav. J.-C.,qui s'éloignent du polythéisme des Védas et tendent vers le panthéisme, voire vers un monothéisme. On nomme cette métaphysique lebrahmanisme,en rapport avec le nom donné à la déité suprême qui imprègne toute chose:Brahman.Sa croyance principale est l'unité de toute existence: toutes les âmes (atman) jaillissent de la divinité suprême (Brahman) comme des étincelles d'un feu, et elles y retournent par le feu rituel de l'incinération funèbre. Par conséquent, c'est la même âme qui existe en tout être, et tous les êtres partagent la même essence: « Brahman est ton âme, qui est en toute chose » (Brihad-Aranyaka Upanishad, III.4).Parallèlement apparaît dans les Upanishads la doctrine des renaissances. Albert Schweitzer s'interroge sur cette contradiction apparente et en déduit que la notion de transmigration serait issue de traditions populaires, tandis que la métaphysique brahmanique aurait été élaborée par les brahmanes, qui finalement auraient adopté la transmigration, parce qu'elle était « si répandue et qu'elle jouissait d'une telle considération dans le peuple qu'ils ne pouvaient ni l'ignorer ni la négliger ».

C'est ainsi qu'avec le temps, les notions aborigènes pénètrent la société des conquérants d'origine iranienne, et les brahmanes cessent peu à peu de considérer comme supérieurs les dieux commeIndra,Varuna,etc., au profit deShiva,Vishnou,etc. (seul Agni a conservé une place honorable),et amplifient leur théorie sur la réincarnation, croyance déjà établie dans le monde dravidien,antérieur à l'ère védique. Le jaïnisme et les premièresUpanishadssont révélateurs de ces développements. Cette idée de la réincarnation dominait donc la vie spirituelle à l'époque dravidienne (c'est-à-dire de l'Inde aborigène, d'avant les invasions des tribus originaires de l'actuelIran), puis se dissipa quelque temps au sein de l'aristocratie, pour réapparaître ensuite.

Il est probable que lesśramaṇa,ascèteserrants de l'Inde antique, aient transmis leur croyance en la réincarnation au courant dominant dubrahmanisme.

Un théoricien de la réincarnation, et maître très respecté en Inde, vivant autour duVI^esiècleav. J.-C.,estYājñavalkya;il apparaît dans plusieurs dialogues de laBrihad-âranyaka-Upanishadet duShatapatha Brahmana.Dans un dialogue,il décrit la dissolution de l'être humain à la mort, mais sonkarmaest cause d'une naissance nouvelle qui sera fonction des actes bons ou mauvais de l'existence antérieure.

On trouve dans laBhagavad-Gita— texte qui occupe une place importante dans toute la pensée indienne puisque« sauf dans certains milieuxshivaïtes,tous les courants religieux brahmaniques l'ont acceptée comme un livre saint à l'égal desVedaet desupanishad»— deux formes de réincarnation différentes:

• La réincarnation des Avatars (avatara,étymologiquement: descendre dans), incarnations successives du dieuVishnou.C'est ainsi queKrishnase révèle àArjunacomme une réincarnation de Vishnou:

  « En effet, chaque fois que l'ordre défaille, ô Bhâratide, et que le désordre s'élève, c'est alors que moi, je me produis moi-même. Pour la protection des bons et la destruction des méchants, pour rétablir l'ordre, d'âge en âge, je viens à l'existence. » (IV. 7-7)

• La réincarnation individuelle pour les hommes sans foi qui « retournent dans le chemin des transmigrations mortelles. » (IX, 3)

Le premier type de réincarnation divine et salvatrice étant l'inverse de la réincarnation régressive des âmes impures, les indologues en concluent que ces deux concepts ont probablement des origines différentes.

En Afrique subsaharienne

La métaphysique liée à la réincarnation où une âme impersonnelle, indivisible et éternelle, quitte le corps et l'intellect à leur mort, pour retrouver un autre état d'être, une autre forme, en tant quevégétalouanimal/humain,fait partie intégrante de la spiritualité originelle desreligions traditionnelles africaines.

Dans l'Égypte antique

Le savant grecHérodote,donnait une origine égyptienne à la croyance en lamétempsycose:« Ces peuples [les Égyptiens] sont aussi les premiers qui aient avancé que l'âme de l'homme est immortelle; que, lorsque le corps vient à périr, elle entre toujours dans celui de quelque animal; et qu'après avoir passé ainsi successivement dans toutes les espèces d'animaux terrestres, aquatiques, volatiles, elle rentre dans un corps d'homme qui naît alors; et que ces différentestransmigrationsse font dans l'espace de trois mille ans.»

Mais la recherche contemporaine serait moins catégorique, envisageant que l'Égypte pharaoniqueignorait cette perspective:les Égyptiens parlent de transformations des morts - surtout en oiseaux - ou de pérégrination des âmes - qui voguent avant le Jugement des morts - mais n'affirment ni réincarnation, ni la transmigration des âmes.« Il y a la vie, mort et reviviscence d'abord pour celui qui résume en lui toute l'Égypte, lesouverain»un privilège qui s'étend au fil des siècles pour chaque citoyen du pays comme en témoigne la multiplication desLivres des mortsà partir duXVI^esiècleav. J.-C.,desbréviairesqui permettent aux morts de récupérer l'essentiel de leurs facultés dans l'au-delà puis de parcourir comme ils l'entendent le monde qu'ils ont connu.

Les premiers éléments du concept de réincarnation n'apparaissent en Égypte que lors de lapériode ptolémaïquequand des élémentsorphiquesgrecs connaissent un certain succès dans les milieuxgnostiqueségyptiens.Il faut attendre les alentours duIV^esiècle, dans une Égypte largement hellénisée et ouverte à l'influence des philosophes étrangers, pour trouver un traité gnostique rédigé encoptequi fait mention de la transmigration de l'âme, laPistis Sophia.

Néanmoins, certains courants ésotéristes, particulièrement lesthéosophesmodernes, tentent de relier la réincarnation à l'Égypte préhellénique, essayant par exemple d'y rattacher le dieu-scarabéeKhépriqui est pourtant une divinité figurant larésurrectionet non la réincarnation.Ces courants utilisent d'ailleurs des appellations cultuelles issues de l'occultisme duXIX^esiècle - nom et numéro des pharaons, nom d'une ville comme Thèbes,... - qui n'ont aucune réalité avec les usages antiques réels tels que l'égyptologie moderne les a restitués.

Chez les Grecs

Pythagore.

C'est principalement dans le monde grec que fleurit la doctrine de la réincarnation et de lamétempsychose.En grec,métempsycosesignifie « transmigration des âmes ». Dans cette doctrine, l'âme poursuit son évolution d'existence en existence humaine (réincarnation), et peut éventuellement s'incarner dans un animal ou un végétal (métempsycose).

C'est vers leVI^esiècleav. J.-C.que cette croyance apparaît dans le monde grec. Son origine n'est pas connue avec certitude. On n'en trouve pas trace chezHomèreouHésiode,il est donc peu probable qu'elle provienne du passé mythique grec. Pour l'historien grecHérodote,la croyance en la métempsycose serait d'origine égyptienne.Il est possible que la croyance en la réincarnation ait été inspirée par l'hindouisme.Les contacts entre laGrèceet l'Indeont cependant été longtemps compliqués par le fait que laPerse,ennemi héréditaire des Grecs, se trouvait entre les deux civilisations (c'est tard, avec les conquêtes d'Alexandre le Grand,en 326av. J.-C.,que le monde grec et le monde indien ont été en contact soutenu).

• L'orphisme,attesté dès 560av. J.-C.,soutient que « les âmes passent d'une vie en l'autre selon certaines révolutions et souvent entrent dans des corps humains ».Poème: « Quand l'âme des bêtes et des oiseaux ailés a jailli hors du corps et que leur durée de vie les a quittés, cette âme... voltige... jusqu'à ce qu'un autre animal la ravisse, mêlée au souffle de l'air ». Il s'agit donc depalingénésie,d'un retour diversifié à la vie, plus que de réincarnation ou de métempsycose (il y a dans ces derniers cas passage d'une âme dans un corps).
• Phérécyde de Syros,qui était actif vers 540av. J.-C.,est le premier à soutenir que l'âme est immortelle et qu'elle retourne successivement s'incarner sur terre.
• Pythagore(vers 530av. J.-C.) se souvient de ses existences antérieures (Diogène Laërce,VIII,4-5). Xénophane raconte qu'il arrêta le bras d'un homme en train de bastonner un chien en lui disant: « C'est l'âme d'un de mes amis. En entendant sa voix, j'ai reconnu cette âme ». L'âme transmigre parce qu'elle est immortelle et qu'elle est mouvement; d'autre part, tous les êtres vivants sont frères, congénères (ce qui entraîne aussi le végétarisme). N'importe quelle âme, semblable à la poussière en suspension dans l'air, peut entrer dans n'importe quel corps (Aristote,De l'âme,404a, 407 b). Pythagore ne donne pas d'explication morale.
• La doctrine de la réincarnation influencera ensuite le poètePindare.« Et vous dont les âmes habitèrent successivement trois fois le séjour de la lumière et trois fois celui des Enfers sans jamais connaître l'injustice, bientôt vous aurez parcouru la route que traça Jupiter, bientôt vous parviendrez au royaume de Saturne, dans ces îles fortunées que les zéphyrs de l'océan rafraîchissent de leur douce haleine » (Olympiques,II).
• ChezPlaton,on trouve des discussions sur la réincarnation ou des allusions à celle-ci dans lePhédon(70c, 81b, 107d), lePhèdre(248d), leGorgias(525c), et tout particulièrement dans lemythe d'ErdeLa République(X,614 ss.). Pour Platon, 1 000 ans s'écoulent entre une naissance et une re-naissance: existence de 100 ans suivie d'une purgation de 900 ans (Phèdre,248-249;La République,X,615). La punition n'a donc pas lieu sur Terre lors de l'incarnation mais sous terre (Phédon,111^e). Selon la loi qui veut que « chaque espèce d'âme verra son lieu de destination déterminé par similitude avec son occupation ordinaire », ceux chez qui domine les appétits grossiers du corps subissent la réincarnation ou plutôt lamétempsycoseen animaux libidineux, comme les ânes; ceux chez qui domine la colère, la tyrannie, se réincarnent en bêtes de proie, loups, faucons, milans; ceux chez qui domine la raison se réincarnent en animaux grégaires, abeilles, guêpes, fourmis (Phédon,81-82). Platon lie donctransmigration des âmesetrétribution des âmesetimmortalité.
• Parmi lesnéoplatoniciens,la transmigration est acceptée parPlotin(il admet même la métempsycose,Ennéades,III.4.2),Porphyre,mais pas parJamblique.

Chez les Romains

Lareligion romaineétait multiforme et en constante évolution, influencée notamment par les croyances religieuses des territoires conquis (en particulier les divinités de l'Orient méditerranéen).

Cependant, des courants d'inspiration orphique et pythagoricienne ont toujours existé à Rome, en particulier parmi les classes aisées, les philosophes et les artistes - et donc la croyance en lamétempsycose.On trouve par exemple des allusions à la transmigration des âmes dans l'ÉnéidedeVirgile(VI,713 et ss).

Lareligion romaine catholiquea un point de vue assez ouvert sur la question de la réincarnation. « La Vérité du Pape Catholique et de tous ses Fidèles et Cardinaux, ce n'est pas qu'il ne veulent pas accepter la loi de la réincarnation, c'est qu'ils ne la comprennent pas. Résurrection et réincarnation ça veut dire la même chose en jargon chrétien.»

Chez les gnostiques

Un certain nombre de mouvementsgnostiques,chrétienset non-chrétiens, ont accepté la doctrine de la réincarnation.Ils utilisent un système de pensée qui regroupe des doctrines variées dubassin méditerranéenet duMoyen-Orientqui se caractérisent généralement par l'affirmation que les êtres humains sont desâmesdivines emprisonnées dans un monde matériel créé par undémiurgemauvais ou imparfait.Le gnosticisme a connu son apogée au cours duII^esiècle,et a influencé d'autres courants religieux tels que l'elkasaïsmequi a lui-même donné naissance aumanichéisme.

Seule lagnose(du grecgnôsis,connaissance) peut permettre à l'âme de se libérer de cet emprisonnement dans la matière et des renaissances multiples; selon André Couture,« les vestiges qui nous sont parvenus de leurs écrits montrent qu'ils avaient tendance à accepter les existences multiples [...]. Plutôt que de voir dans ces renaissances autant d'étapes positives à l'intérieur d'un projet de salut, ils imaginaient le corps humain et le monde créé à la façon d'une prison gouvernée par des puissances mauvaises ».

Carpocrate,philosophe gnostique duII^esiècle,était un défenseur de la réincarnation.D'après le théologienTertullien,il semblerait que les carpocratiens furent parmi les premiers à vouloir démontrer que leNouveau Testamentreconnaissait la réincarnation, et ce à partir de passages d'Évangilesdans lesquels il est dit queJean le Baptistea l'espritd'Élie.

Chez leselkasaïtes,mouvement religieuxjudéo-chrétiensyncrétique de tendancegnostique,leChristatransmigréde corps en corps et, en dernier lieu, dans celui du Christ.Simon Claude Mimounifait remarquer que« ce thème de lamétempsychosedu Christ venu à plusieurs reprises au monde avec un corps différent s'apparente à celui du « Vrai Prophète » que l'on rencontre fréquemment dans lalittérature pseudo-clémentineébionite.Ils croient ainsi que le Fils, qu'ils appellent « le Grand Roi »peut bénéficier de plusieurs incarnations et apparitions, à commencer parAdamet en se terminant par Jésus ».

Chez lesmanichéens,les « auditeurs » doivent passer après leur mort par des cycles de réincarnations, de « transvasements » (métaggismoï).

Religions

Dans l'hindouisme

La réincarnation est une des croyances centrales de l'hindouisme.Selon toute vraisemblance, c'est dans cette religion (ou culture composée de différents courants religieux:vaishnava,shivaïsme,shaktisme,etc., eux-mêmes subdivisés) que s'est établi un consensus théorique et philosophique sur la question (grâce notamment à laBhagavad Gita(un texte extrait d'un chapitre duMahabharata), qui n'est pas un ouvrage sectaire, mais une référence partagée pour tous les hindous, de même que leRamayana).

Selon l'indianisteJan Gonda:« La doctrine dudharmaet de la pureté est rattachée de la façon la plus étroite au principe de la réincarnation — principe que l'Hindou ne saurait mettre en doute — à l'idée qu'il est indispensable pour tous ceux qui n'ont pas atteint ladélivrancede revenir sans cesse dans une existence déterminée par lekarman.»

Cependant selon l'anthropologueRobert Deliège,cette croyance n'est pas uniformément ancrée en Inde, il y a plusieurs régimes de croyance qui varient selon les populations, les milieux sociaux, les régions.Pour certains hindous, la réincarnation est une certitude, pour d'autres, une possibilité, pour d'autres encore, une interrogation. Certains, commeRamana Maharshi,demandent, non pas à ne point croire en la réincarnation (puisque tous les courants hindous cherchent la délivrance du cycle des réincarnations), mais de ne pas croire qu'un ego individuel quelconque puisse renaître après la mort (l'âme n'étant pas le moi, la personnalité, le mental, etc.).Et parfois, la croyance en la réincarnation coexiste aussi avec d'autres notions, qui la contredisent.

La réincarnation selon différents textes et courants

Yajurveda

Selon le maîtreYājñavalkya(630-583av. J.-C.), toutes les créatures, dont l'homme, subissent à leur mort une dissolution: lesangretourne à l'eau,lecorpsretourne à laterre,lesouffleauvent,lavueausoleilet l'intellect(ouesprit) retourne à lalune;mais les « actions non rémunérées » se réunissent pour s'incarner à nouveau dans un corps, sous une forme ou une autre (végétale, animale...).Dans laKatha RudraUpanishad(Krishna Yajur Véda), la réincarnation comprend tous les stades d'êtres vivants,transmigration des âmesdécrite en ces termes:« Tous ceux qui quittent ce monde vont sur la lune. [...] Qui répond correctement aux questions de la lune, est autorisé à prendre la voie des mondes célestes; par contre, qui ne peut y répondre est transformé en pluie et redescend vers le monde ici-bas. Et il renaît ici-bas, en tel ou tel lieu, en tant que vermisseau, moucheron, poisson, oiseau, lion, sanglier, taureau ou tigre, ou alors en tant qu'être humain – chacun à la mesure de sesactesantérieurs, chacun à la mesure de son savoir ».

Bhagavad-Gîtâ

Dans laBhagavad-Gîtâ,l'un des textes essentiels de l'hindouisme:« L'âme incarnée rejette les vieux corps et en revêt de nouveaux, comme un homme échange un vêtement usé contre un neuf ».L'âme transmigre donc de vie en vie:« Car certaine la mort pour celui qui est né, et certaine la naissance pour qui est mort ».L'individu qui veut atteindre la libération doit vivre de manière détachée de façon à ne pas générer dekarma:« Celui qui, fondant enBrahmantous les actes, agit en plein détachement, le péché ne s'attache pas à lui pas plus que l'eau à la feuille dulotus».

Advaita Vedānta

Dans l'Advaita Vedānta,le corps, les émotions et l'intellect ne sont que des enveloppes temporelles (kośa) qui donnent l'illusion du «moi» et qu'il faut dépasser. Lorsque survient le moment de quitter l'incarnation physique temporaire, l'âme incarnée (jīvātman) dénoue les liens qui l'attachent à l'existence. Si lekarmanaccumulé apporte le fruit de trop d'actes négatifs, l'ātmanou le Soi s'incarne dans un nouveau corps. Ce cycle est appelésaṃsāraet pour le briser afin d'atteindre la libération (mokṣa), l'individu doit s'identifier à l'Absolu (Brahman).

Yoga

Leyogaet d'autres courants hindous enseignent le moyen de parvenir à la libération, et chacun choisit la méthode qui lui convient le mieux parmi les écoles dephilosophie indienne.Aujourd'hui, l'hindou, puisqu'il vit aukaliyuga,époque où ledharmaest le plus corrompu, choisit la voie duBhakti yogaou de la dévotion (ce qui ne signifie pas forcément qu'il exclut d'autres moyens religieux ou philosophiques). D'autres voies du yoga (mārga) permettent également de se libérer du cycle des réincarnations, notamment leKarma yoga.

Nyâya

Selon la philosophie brahmaniqueNyâya,la réincarnation est comprise selon des conditions précises où le Soi («âtman») est indestructible et incréé, elle n'émane pas d'« un être personnel » (sattva) destructible et créé, non lié à ses « actes » (karma):

« Lepretyabhâva[ "renaissance" ] consiste < pour l'âtman> à abandonner un corps pour en adopter un autre et cela n'est possible que si < l'âtman> en question est permanent. Pour ceux qui pensent lepretyabhâvacomme la naissance puis la mort d'unsattva( "un être personnel" ), il s'ensuit le défaut que celui qui a fait < quelque chose > sera privé < du résultat >, lequel écherra à un autre qui ne l'a pas fait. Les enseignements des sages n'auraient pas de sens si l'on adoptait cette thèse < qui affirme que leSoi> périt et qu'il est causé. »

—Pakṣilasvāmin Vātsyāyana,Nyâya-Bhâshya.

Dans le jaïnisme

La réincarnation est également présente dans lejaïnisme.Chaque être, animé ou inanimé, possède une âme (jīva) qui se réincarne jusqu'à atteindre la libération (kevala) lors d'une vie d'ascète.

Dans le bouddhisme

X^eetXI^ePanchen Lama,gouache du peintreClaude-Max Lochu:Gendhun Choekyi Nyimaest considéré par certainsbouddhistes tibétainscomme la réincarnation (tulku;bouddha vivant) duX^epanchen-lama.

La réincarnation (punarbhava,renaissance) est une des caractéristiques dubouddhisme.Cependant, le bouddhisme en général, à l'exception notable des adeptes de la doctrine dupudgala(pudgalavādin), ne croit pas en l'existence d'une individualité propre, d'une âme, ni d'un esprit,car ce qu'il appellecitta,« esprit, cœur »,n'est pas une âme immortelle; en effet, au concepthindouisted'ātman,leSoi,le bouddhisme a opposé l'idée d'anātman,le non-soi, l'impersonnalité dont il fait une caractéristique de toute chose: il n'y a pas de soi qui se réincarne mais « chaque chose est sans soi ».

Le bouddhisme propose, à la place d'une âme et d'un corps, la distinction de cinq agrégats d'attachement,skandha.Agrégatdécrit l'individu comme un ensemble de phénomènes différents;attachementinsiste sur le fait que ces constituants sont pris pour un être, pour un moi, et conduisent à s'attacher à cette idée d'égo, là où il n'y a quephénomèneséphémères, impersonnels et insatisfaisants: ce sont lestrois caractéristiquesde tout phénomène conditionné.

Bien que l'expression « réincarnation » puisse figurer dans quelques traductions et soit devenue populaire en Occident avec lestulkusdu bouddhisme tibétain,le terme le plus employé est celui de « renaissance ». Il y a bien, en effet, une continuité - la mort ne signifie pas que le conditionnement cesse. Lesamsâraforme ainsi un cycle de vies qui s'enchaînent les unes après les autres selon la loi de causalité. La souffrance ainsi se perpétue de vie en vie; mais selonBuddhaghosa,chaque vie ne dure, en réalité, qu'un seul instant.

La notion de continuité se trouve explicitée par lacoproduction conditionnée.Cet enseignement détaille les différents phénomènes dépendants les uns des autres et qui font que la souffrance se perpétue de vie en vie. Lekarmaest responsable de cette perpétuation. L'analogie de la mangue l'illustre ainsi: un noyau de mangue donne naissance à un nouveau manguier qui manifeste les caractères de la mangue d'origine sans que pour autant qu'un seul atome de cette mangue précédente ait été transmis. Le karma serait donc comparable au code génétique: une information transmise n'est pas une entité durable qui transmigre de corps en corps.

Selon certaines écoles, la renaissance est immédiate: au moment du décès correspond laconscience de mouriret succède alors une conscience de renaître. Pour lebouddhisme tibétain,la mort implique des stades intermédiaires, lesbardos.

Quant à celui qui ne croit pas en la réincarnation, lekālāma suttalui enseigne quatre consolations, dont voici la seconde: « Supposons qu'il n'y ait aucun au-delà et qu'il n'y ait aucun fruit, résultat, des actions faites, bonnes ou mauvaises. Pourtant, en ce monde, ici et maintenant, libre de haine, libre de méchanceté, sain et sauf, et heureux, je me maintiens ».

Pour lebouddhisme chinois,tel que décrit dans le roman ésotérique, légendaire et historiqueLa Pérégrination vers l'OuestdeWu Cheng'en,l'ici-bascommel'au-delàconstituent deux formes d'illusion, d'irréalité, et même si cette vision de la réalité reste irréelle, elle aussi, c'est la seule base d'expérience que nous avons.
Cette question de deux réalités est exemplaire des différentes approches philosophiques dans le bouddhisme; si toutes ses branches distinguent une réalité purement conventionnelle et une réalité ultime (cf.Les Deux Réalités), l'analyse qui en est faite varie singulièrement.

Serge-Christophe Kolmdistingue le niveau de croyance populaire dans lequel la réincarnation est tenue pour une réalité du monde physique, alors que les niveaux plus élevés du bouddhisme, lebouddhisme profond,donne à ce concept seulement un sens de parabole, une façon imagée et simplifiée de définir un concept trop complexe pour être délivré aux fidèles inaptes à le comprendre.

Quelle que soit l'interprétation de la « renaissance », le bouddhisme ne l'enseigne que dans un but, et l'enseignement n'a de sens que dans l'objectif de mettre un terme à la souffrance.Gautama Bouddhan'analysa pas seulement l'insatisfaction, mais enseigna lesquatre nobles vérités,présentant l'origine de l'insatisfaction, sa cessation et la voie y menant. La renaissance en tant qu'être humain (« précieuse » selon les textes, car à la fois peu probable et seule capable de mener à l'Inconditionné) se présente alors comme une belle occasion de sortir du cycle des existences, là où les basses existences ne le permettent pas et où les dieux ne sont pas conscients de la souffrance.

La renaissance n'est pas un « article de foi » du bouddhisme. À la différence des concepts essentiels de libération (nirvāna) et d'anātman,qui sont caractéristiques du bouddhisme, le thème de la renaissance ou de la vie future peut être ignoré (ce que fait lechánpar exemple, qui se préoccupe avant tout de l'« ici et maintenant »).

Dans le judaïsme

Absente dujudaïsme du Second Temple,tant duTanakh,que de laMishna,que duTalmudou encore des13 principes de foi juive de Maïmonide,la doctrine de la réincarnation fait son apparition dans le judaïsme avecAnan ben David,réformateurkaraïteperse duVIII^esièclequi théorise latransmigration des âmes.La plupart des commentateurs juifs médiévaux rejettent la doctrine - à l'instar deSaadia Gaon,Abraham ibn Dawd Halevi,Joseph Albo,Abraham bar Hiyya Hanassi,Avraham Maïmonide- ou l'ignorent - commeJuda HaleviouMoïse Maïmonide.Par contre, l'idée apparait dans laKabbale- la tradition mystique et ésotérique juive - dès ses premières expressions en Europe avec leSefer HaBahirà la fin duXII^esiècle.

Le concept utilisé en hébreu est celui de «Gilgul haNeshamot» (héb.גלגול הנשמות, litt. « cycle des âmes »), plus simplementappelé« guilgoul » (héb.: גִּלְגּוּל), un terme qui peut désigner latransmigration des âmes,lamétempsycoseou la réincarnation.Selon ce concept, lesâmeseffectuent un « cycle » à travers lesviesou « incarnations », étant attachées à différents corps au cours du temps. Le corps auquel elles s'associent dépend de leur tâche particulière dans le monde physique, du niveau despiritualitéde la ou des précédentes incarnations.

L'idée du « guilgoul » semble avoir été présente depuis dans les croyances populaires juives. Par ailleurs, les commentaires kabbalistiques sur la Bible expliquent le « guilgoul » comme une transmigration des âmes de certains personnages pour réparer les dégâts causés durant leur vie: ainsi,MoïseetJethrosont considérés comme des réincarnations d'AbeletCaïn,David,BethsabéeetUriecomme celles d'Adam,Èveet leserpentou encoreJob,celle deTerah,père d'Abraham.De nombreux kabbalistes se sont particulièrement intéressés aux réincarnations de l'âme d'Adam. On retrouve de longues explications au sujet de ces « guilgouls » de personnages bibliques dans les écrits deHaïm VitaletMenahem Azariah da Fano.

L'ouvrage qui traite le plus directement du sujet est leSha'ar HaGilgulim(La porte des réincarnations), basé sur l'enseignement deIsaac Louria,ou « Ari », à la fin duXVI^esiècle,dont lakabbale lourianiqueinfluencera durablement les communautés juives du Proche-Orient et d’Europe. Basé sur le commentaire de laparashatMishpatimduSefer Ha Zohar,leLivre de la Splendeur- l'un des ouvrages les plus importants de la Kabbale -, il décrit les lois complexes et profondes de la réincarnation. L'un des concepts de ce livre est l'idée que le « guilgoul » est physiquement réalisé en parallèle avec la grossesse.

Parallèlement au concept de « guilgoul », la kabbale a, à la même époque, développé le concept de « ibbour » - littéralement « grossesse » - pour désigner un processus selon lequel une âme vient en aider une autre, pour une période limitée, dans le corps où celle-ci est déjà en fonction ainsi que celui de «dibbouk», qui désigne un esprit souvent démoniaque qui habite le corps d'un individu.

De nos jours, le concept de « guilgoul » est toujours présent dans lejudaïsmepopulaire traditionnel et orthodoxe,tandis que les rabbins qui le défendent expliquent qu'il ne contredit en rien la notion de résurrection telle qu'elle est conçue dans le judaïsme.Pour ces courants, l'âme d'un humain peut ainsi se réincarner dans un corps minéral, végétal ou animal.Néanmoins, le « guilgoul » reste un concept dont la pertinence reste débattue au sein du judaïsme.

Dans le christianisme

Christianisme ancien

Certains groupes ésotériques,spiritesouthéosophiques,nés aux alentours duXIX^esiècleen parallèle d'un intérêt grandissant pour l'occultisme,décrivent la réincarnation en affirmant s'appuyer sur divers éléments de doctrines religieuses et spirituelles à travers les âges et les lieux, au nombre desquels ils incluent des courants chrétiens antiques.

Dans cette optique,Origène- unPère de l'Églisedont la doctrine à ce sujet a été condamnée trois siècles après sa mort auConcile de Constantinople- a souvent été présenté comme « réincarnationniste » au prétexte qu'il admettait la préexistence des âmes dans une sorte de monde supérieur, voire dans la pensée de Dieu.Il n'a cependant jamais enseigné latransmigrationdes corps, ni humains, ni animaux: c'est l'idée de la préexistence de l'âme au corps, et donc la dissociation des deux, que le concile entendait condamner.

S'il est vraisemblable que, parmi les courants du christianisme ancien, certains, à la marge, et particulièrement chez lesgnostiques,ont dû être influencés par lamétempsycoseplatonicienneoupythagoricienne,les chrétiens - qui se singularisent dans le monde grec dans la mesure où leur doctrine relève de la tradition de latranscendance- refusaient la croyance en des existences successives, un enseignement qui ruinerait les fondements de leur croyances, notamment larésurrection,ainsi qu'en témoigne l'apparition dès leII^esiècle de traités sur la résurrection.Il est à cet effet notable que lechristianisme syriaque d'Inde,d'une autonomie et d'une tradition assez antiques, bien que dans un environnement hindou, se soit toujours refusé à la croyance en la réincarnation.

Catharisme

Au Moyen Âge, lescathares,influencés par le gnosticisme, entendent renouer avec la pureté originelle du christianisme et remportent un certain succès avant d'être combattus par l'orthodoxie dominante. Certainscathares- essentiellement ceux qui évoluent jusqu'audualismeabsolu - en viennent, dans une optique théologique qui cherche à innocenter Dieu du mal jusqu'au refus total du concept d'Enfer, à envisager unetransmigration des âmes.Ainsi, le terme « réincarnation » est anachronique et non-adapté au monde médiéval.Cette croyance impliquera pour eux levégétarisme.Le catharisme se distingue du reste des courants chrétiens par la valeur absolue qu'il donne à la prohibition du meurtre, et donc par le fait qu'il l'étend aux animaux susceptibles d'avoir reçu une âme céleste.

Dans l'islam

La réincarnation ne figure pas non plus dans l'islamorthodoxe. Mais quelques courantschiitesminoritaires tels que l'ismaélisme,influencés par lenéo-platonisme,croient en la réincarnation (tanasukh).De même pour certains courantssoufis.

Dans la Wicca

La réincarnation est une des croyances centrales de lawicca^{[réf.souhaitée]}.Cette religion se base sur une vision pacifiste, en suivant l'idée suivante: «fais ce que tu souhaites, tant que cela ne nuit à personne». La réincarnation rendrait une vie malheureuse ou avec des événements malencontreux, pour ceux qui auraient nui à autrui.

À l'époque contemporaine

Ésotérisme

C'est vers la fin duXIX^esiècle que la réincarnation est redécouverte en Occident, sous l'influence, d'une part, d'un regain d'intérêt pour l'occultismeetl'ésotérisme,et d'autre part, grâce à l'étude plus systématique des religions venues d'Inde (hindouisme et bouddhisme) par les anthropologues et philosophes occidentaux (notamment Schopenhauer).

Plusieurs groupes ésotériques placent la réincarnation (ou en tout cas une version occidentale de la réincarnation) au cœur de leurs enseignements. Parmi ceux-ci, on peut citer laSociété théosophiquefondée parHelena Blavatskyen 1875, ou laSociété anthroposophiquefondée parRudolf Steineren 1913.

Par ailleurs, ladoctrine spirite,codifiée parAllan KardecdansLe livre des Espritsen 1857, est en partie fondée sur la croyance en la réincarnation.Leculte antoiniste,dont le fondateur Louis Antoine s'est intéressé aux ouvrages de Kardec, enseigne aussi la réincarnation après la mort dans un corps humain uniquement, censée refléter le degré d'élévation spirituelle d'un individu. Celui-ci ne se souvient pas de ses vies passées mais peut faire des progrès spirituels afin d'atteindre l'état divin qui le délivrera du cycle des réincarnations.

Aujourd'hui, la continuation de cette tradition se retrouve également en partie dans le mouvementNew Ageet dans des mouvements religieux tels que lascientologie.

Travaux du psychiatre Ian Stevenson

LepsychiatrecanadienIan Stevensonest connu pour avoir recherché et analysé des cassuggérantla réincarnation - plus que ne la prouvant formellement selon ses propres termes- concernant des enfants en bas âge encore susceptibles d'avoir le souvenir de leur vie passéedont 210 cas d'enfants qui prétendent se rappeler leur vie antérieure et qui ont un défaut de naissance dont le chercheur affirme qu'il existe une corrélation avec une blessure de personnes décédées.Un de ses traducteurs en Inde, H.N. Banerjee, docteur dans le département de parapsychologie de l'université de Rajasthan(en),invente l'expression de « mémoire extra-cérébrale » pour désigner les souvenirs (réels ou supposés) de vies antérieures, dans la mesure où ces souvenirs ne peuvent être logiquement reliés au cerveau du sujet qui prétend les avoir, ou bien sont reliés au cerveau d'un défunt.

Ces travaux sont largement rejetés par la communauté scientifiqueparce qu'ils se basent sur des témoignages et que Stevenson a pu être trompé par des familles, l'influence des traducteurs et leurs croyances,sur les parti pris des membres de son équipe, sa propension aubiais de confirmation- Stevenson n'a pas publié les résultats contradictoires à son hypothèse -, voire sa crédulité.Ses études de cas dexénoglossieont été critiquées par deslinguistescar manquant de preuves suffisamment solides: les sujets étudiés (en état d'hypnose) n'ont qu'un faible vocabulaire (une centaine de mots) et ne font pas de phrases complexes en guise de réponse aux questions qu'on leur pose, se limitant à quelques mots.

Le chercheur Laurent Guyénot développe l'hypothèse selon laquelle il ne s'agirait pas pour les patients de Stevenson de réincarnation mais plutôt de possession, comme Stevenson l'envisage lui-même dans la présentation du cas de Jasbir: « Si l'on accepte une interprétation parapsychique, le cas s'appelle en hinduprakaya praveshet possession dans la littérature occidentale. »

Stevenson trouve cependant des défenseurs, voire des admirateurs, à l'instar du religieux bouddhisteAjahn Brahmou de l'historien bouddhisteDominique Lormier.Selon le chercheurJ. Gordon Melton,les recherches de Stevenson sur laxénoglossieapportent des preuves substantielles en faveur de la réincarnation et selon lui personne jusqu'ici (en 2007) n'a produit une réfutation convaincante de son travail.

Augmentation radicale de l'espérance de vie et réincarnation artificielle

Il a été suggéré qu'une forme de réincarnation artificielle (sans mort réelle) pourrait être créée. C'est l'une des idées visant à nuancer celle qui dit qu'une espérance de vie grandement augmentée (ou même l'immortalité) serait synonyme d'ennui. Cette idée s'inscrit dans le couranttranshumaniste.

Les souvenirs d'un être vivant pourraient être totalement ou en partie effacés. Il pourrait alors découvrir à nouveau ce qu'il a oublié volontairement, peut-être même depuis le stade de la naissance. Il pourrait alors vivre une nouvelle « vie ».

Des scientifiques s'intéressent déjà à des traitements permettant d'oublier des expériences spécifiques (des évènements traumatisants), et les recherches actuelles sur l'amnésierévèlent progressivement les mécanismes de l'oubli.

Dans le contexte plus futuriste dutransfert de l'esprit sur ordinateur,l'effacement de souvenirs sélectionnés serait vraisemblablement une simple formalité. Tout cela relève bien sûr, pour l'instant, du domaine de la science-fiction et de la pure spéculation.

Critiques

D'autres auteurs dénoncent la réincarnation comme une doctrine non-orthodoxe ou non-traditionnelle, issue d'une mauvaise compréhension de textes anciens par des auteurs ayant confondu le symbole avec la chose symbolisée.

Arthur Schopenhauer

Dans une approche philosophique marquée d'unpessimismeexistentiel radical - une véritable « philosophie de l'ennui »-,Arthur Schopenhauervoit dans la réincarnation une métaphore pour expliquer l'identification nécessaire de l'individu avec toute créature, avec tout ce qui vit, car doté du même «vouloir-vivre» qui seul se transmet, à la différence de l'âme ou de l'intellect. Se démarquant ainsi desspiriteset « des absurdités qui accompagnent la doctrine de la métempsycose », il ne croit pas en une réincarnation personnelle, mais, à la suite du « bouddhisme ésotérique », il développe l'idée depalingénésie,non sans reprocher au passage au judaïsme et au christianisme d'avoir rejeté la réincarnation, « cette conviction primitive et consolante pour l'humanité ».

PourDenis Müller,l'approche de Schopenhauer a l'intérêt de ramener aux sources orientales de la réincarnation, posant l'antithèse d'un « réincarnationnisme » occidental optimiste, progressiste et évolutionniste des modernes incarné parG. E. LessingouRudolph Steiner.

Ramana Maharshi

Ramana Maharshi:

• Auditeur: « Mais, alors, la réincarnation? »
• Maharshi: « La réincarnation n'existe que dans les limites de votre ignorance. Il n'y a pas de réincarnation, il n'y en a jamais eu et il n'y en aura jamais. Voilà la vérité. »
• Auditeur: « Mais que devient alors l’ego? »
• Maharshi: « L’ego apparaît, disparaît. Il est éphémère, transitoire, tandis que le Soi demeure permanent. Bien qu’en vérité vous soyez effectivement le Soi, vous persistez à identifier le Soi réel avec le faux Soi, l’ego. ».

René Guénon

En 1923,René Guénonaffirme dans son ouvrageL'Erreur Spiriteque la réincarnation est une impossibilité contraire à tous les enseignements des doctrines traditionnelles orthodoxes:« Le terme de « réincarnation » doit être distingué de deux autres termes au moins, qui ont une signification totalement différente, et qui sont ceux de «métempsycose» et de la «transmigration»; il s’agit là de choses qui étaient fort bien connues des anciens, comme elles le sont encore des Orientaux, mais que les Occidentaux modernes, inventeurs de la réincarnation, ignorent absolument. [...] Les anciens, en réalité, n’ont jamais envisagé une telle transmigration (de l'homme dans des animaux ou l'inverse), pas plus que celle de l’homme dans d’autres hommes, comme on pourrait définir la réincarnation».

DansLe symbolisme de la croixet dansLes états multiples de l'être,Guénon explique que notre monde n'est qu'un état parmi une multitude indéfinie d'autres mondes actuellement inaccessibles. La modalité corporelle (celle que saisissent nos sens et qu'étudie la science) dans toute son extension possible, incluant entièrement le temps et l'espace, n'est qu'un plan de réalité dans une succession indéfinie d'autres mondes que doit traverser notrepersonnalité supérieure.À la mort tout ce qui est soumis à ce monde et qui caractérise un individu est dissous (y compris la mémoire et la force vitale ou psychique) et l'esprit passe dans un autre monde, sans souvenir du précédent. Dans cette chaîne interminable repasser par le même état (le même monde) est une impossibilité métaphysique. Pour cet auteur, la transmigration et les « renaissances » innombrables dont parlent les textes sacrés ne s'effectuent jamais deux fois dans le même monde. Lors de la dissolution qui suit la mort, certains complexes psychiques abandonnés par le mort peuvent être captés par de nouveaux individus naissants. Tels certains souvenirs ou certaines aptitudes physiques ou intellectuelles, cela expliquant aussi tous les phénomènes exceptionnels que les tenants de la réincarnation, quand ils sont de bonne foi, proposent comme preuve de leur théorie.

Selon Alain Daniélou

Alain Daniélouexposé dansle destin du monde d'après la tradition shivaïqueque la théorie de la réincarnation ne fait partie ni de l'ancienshivaïsme,ni duvédisme.Elle aurait été incorporée à l'hindouisme tardif provenant dujaïnismequi l'a transmis aubouddhismepuis àl'hindouisme moderne, qui commence en 500apr. J.-C.environ.

Selon Ananda Kentish Coomaraswamy

PourAnanda Coomaraswamyla réincarnation vient d'une incompréhension populaire de la doctrine de la transmigration et ne fait pas partie des doctrines de l'hindouisme:« bien que les écrits anciens et récents ainsi que les pratiques rituelles de l’Hindouisme aient été étudiés par des érudits européens depuis plus d’un siècle, il serait à peine exagéré de dire que l'on pourrait parfaitement donner un exposé fidèle de l’Hindouisme sous la forme d’un démenti catégorique à la plupart des énoncés qui en ont été faits, tant par les savants européens que par les Hindous formés aux modernes façons de penser sceptiques et évolutionnistes. Par exemple... La notion de « réincarnation », au sens ordinaire d’une renaissance sur la terre d’individus défunts, représente seulement une erreur de compréhension des doctrines de l’hérédité, de la transmigration et de la régénération.».

« Il est tout à fait contraire au Bouddhisme, aussi bien qu'au Vêdânta, de penser à « nous-mêmes » comme à des êtres errant au hasard dans le tourbillon fatal du flot du monde (samsâra). Notre Soi immortel est tout, sauf une « individualité qui survit ». Ce n'est pas cet homme, un tel ou un tel qui réintègre sa demeure et disparaît à la vue, mais le Soi prodigue qui se souvient de lui-même.»

Culture

• La réincarnationest un sketch de l'humoristeRoland Magdane.

Bibliographie

• Guy de Maupassant,Le docteur Heraclius Gloss,1876.
• Papus (Dr Gérard Encausse)La réincarnation. L'évolution physique, astrale et spirituelle. Ce que deviennent nos morts (1912),3° éd. aug. 1945. Dangles, 1999, 215 p. [18]
• Helena Blavatsky,La Clef de la Théosophie(The Key to Theosophy,1889), exposé clair, sous forme de questions et de réponses, sur l'éthique, la science et la philosophie, nouvelle trad. de l'original anglais par Brigitte Taquin, Paris, Adyar, 1993.
• Paul Carus,L'Évangile du Bouddharaconté d'après les anciens documents(1894), traduction Milloué, Bons en Chablais, Éditions Aquarius, 1902.
• Rudolf Steiner,La Science de l'Occulte(1911), Paris, éditions Triades, 1993 (Anthroposophie).
• René Guénon,L'Erreur Spirite,Paris, Marcel Rivière, 1923; réédition Paris, éditions traditionnelles, 1952.
• Guenther Wachsmuth,La Réincarnation, phénomène de métamorphose,traduit de l'allemand par Henriette et Marcel Bideau, Paris, Éditions de la Science spirituelle, 1938.
• Narada Thera,La Doctrine bouddhique de la re-naissance,par le Vén. Nârada Thera, traduction de l'anglaisAndré Migot,Paris, Adrien-Maisonneuve, 1953; réédition Paris, Librairie d'Amérique et d'Orient, 1979.
• Réincarnation et vie mystique en Afrique noire(Colloque de Strasbourg, 16-18 mai 1963 - Centre de recherches d'histoire des religions, Strasbourg - sous la direction deDominique Zahan), Paris, Presses universitaires de France, 1965.
• A. Des Georges,La Réincarnation des âmes selon les traditions orientales et occidentales,Paris, Albin Michel, 1966.
• Ian Stevenson,Vingt cas suggérant la réincarnation(1966, 1980), traduit de l'américain par Ariane de Lestrange, Paris, J'ai lu, 2007, 667 p. (Enquête scientifique sans conclusion tranchée).
• Bahram Elahi,La Voie de la perfection. L'enseignement secret d'un maître kurde en Iran,Paris, Seghers, 1976; nouvelle édition entièrement revue et augmentée sous le titreLa Voie de la perfection. Introduction à la pensée d'Ostad Elahi,Paris, éditions Albin Michel, 2018.
• Jan van Rijckenborgh,Le Mystère de la Vie et de la Mort,Éditions du Septénaire, 1983 (Rose-Croix).
• Jean-Louis Siémons,Revivre nos vies antérieures. Témoignages et preuves de la réincarnation,Paris, Albin Michel, 1984.
• Michel Tramontane, pseud. Michel Teston,De la psychanalyse à la réincarnation,Antraigues, éd. Michel Teston, 1985.
• Carl-A. Keller,La Réincarnation. Théories, raisonnements et appréciations: un symposium,Berne, P. Lang, 1986.
• Denis Müller,Réincarnation et foi chrétienne,Genève, Labor et Fides, 1986.
• Pascal Thomas (pseudonyme collectif),La Réincarnation oui ou non?,Paris, Le Centurion, 1987.
• Réincarnation, immortalité, résurrection,Bruxelles, Publications des Facultés universitaires Saint-Louis, 1988.
• André Couture,La Réincarnation: théorie, science ou croyance?,avec la collaboration de M. Saindon, Montréal, éditions Paulines, 1992.
• Christoph Schönborn,La vie éternelle: réincarnation, résurrection, divinisation,Paris, Mame, 1992.
• Sogyal Rinpoché,Le Livre tibétain de la vie et de la mort,réédition par Patrick Gaffney et Andrew Harvey; traduit de l'anglais par Gisèle Gaudebert et Marie-Claude Morel, Paris, La Table ronde, coll. « Les chemins de la sagesse », 1993 (livre tiré duBardo Thödol).
• Pascal Thomas (pseudonyme collectif),Réincarnation, résurrection,Paris, Plon-Mame, 1995.
• André Couture,La réincarnation au-delà des idées reçues,Éditions de l'Atelier,2000(lire en ligne)
• Jean-Marie Détré,avec la collaboration de Joseph Hériard Dubreuil,La Réincarnation et l'Occident,tome 1 (de Platon à Origène) et tome 2 (d'Origène à Lessing), Paris, éditions Triades, 2003 et 2005.
• (en)Norman C. McClelland,Encyclopedia of Reincarnation and Karma,McFarland,2010(lire en ligne)
• Patrick Lévy,Sâdhus, un voyage initiatique chez les ascètes de l'Inde,Paris, Éditions Pocket, 2011.(ISBN978-2-35490-033-5).
• Patricia Darré,Un Souffle vers l'éternité,Neuilly-sur-Seine, Éditions Michel Lafon, 2012;Les Lumières de l'invisible,Neuilly-sur-Seine, Éditions Michel Lafon, 2013.

Filmographie

• The Eye 2(par Danny Pang et Oxide Pang, 2003)
• Shiva (court métrage d'Alexis Bessin, 2012)
• Il était une fois l'espace,épisoden^o18 « L'Atlantide, d'Albert Barillé » (dessin animé, 1982)
• La Belle histoire,de Claude Lelouche (film, 1992)
• Cloud Atlas, d'Andy et Lana Wachowski (film, 2012)
• I Origins,de Mike Cahill (film, 2014)

Annexes

Articles connexes

• Vie après la mort
• Transmigration des âmes
• Métempsycose
• Palingénésie
• Punarbhava,la re-naissance selon le bouddhisme originel
• Résurrection
• Tulku,réincarnation d'un maître ou d'un lama disparu dans leBouddhisme tibétain(Gedhun Choekyi Nyima,Gyancain Norbu)
• Expérience de mort imminente
• Arthur Flowerdew
• Études sur la réincarnation

Liens externes

• Erik Pigani,«Réincarnation, la croyance qui (re)monte», surPsychologies magazine,2002
• «Réincarnations occidentales ou comment revivre après sa mort en terre judéo-chrétienne», surfranceculture.fr,2015,documentaire radio sur lestulkusd'Alain Lewkowicz et Rafik Zenine
• (en)Does rebirth make sense?Critique d'une interprétation imagée de la re-naissance par le moine bouddhisteBhikkhu Bodhi.