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Renaissance

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Renaissance
La Naissance de Vénus(Sandro Botticelli,vers 1485).
Dates
Début
Fin
Époques
Précédente
Suivante
L'Homme de VitruvedeLéonard de Vinciest pour beaucoup le symbole de l'évolution de lacivilisation occidentaledurant laRenaissance artistique.
Cornelis Aerentsz van der DussendeJan van Scorel,(vers 1535) peinture sur bois, Weiss Gallery, Londres.
Dessin de cerveau dans leDe humani corporis fabricadeAndré Vésale.

LaRenaissanceest un mouvement de l'histoire européenneassocié à la remise à l'honneur de lalittérature,de laphilosophieet desartsde l'Antiquitégréco-romaine. Ce mouvement a pour point de départ l'Italie,et se situe chronologiquement à cheval entre leMoyen Âge tardifet l'époque moderne[1].UnePré-Renaissancese produit dans plusieurs villes d'Italiedès leXIVesiècle(Trecento). La Renaissance s'exprime auXVesiècledans la plus grande partie de l'Italie,et quelques autres pays européens, sous la forme de ce que l'on appelle laPremière Renaissance(Quattrocento). La Renaissance concerne presque toute l'EuropeauXVIesiècle(Cinquecento).

On parle deRenaissance artistiqueau sens où les œuvres de cette époque s'inspirent davantage de l'artgréco-romain,et moins de l'époque médiévale.

Selon l'historien britanniquePeter Burke,la Renaissance se caractérise par la remise à l'honneur de la cultureantiquedans lalittératureet lesarts,qui supplante la culture de l'Europe médiévale tardive, caractérisée par l'art gothique,l'idéal de lachevalerieet laphilosophie scolastique[2].

Elle s'accompagna aussi d'un changement dereprésentation du monde,deréformes religieuses,de nouveaux modes de diffusion de l'information (l'imprimerie), desgrandes découverteset d'un dynamisme économique favorisé par de nombreuses innovations.

Historiographie

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La découpe historique de cette période charnière entre l'Époque médiévaleet l'Époque moderneest sujette à un débat interprétatif entre historiens de l'art. Selon l'historien britanniquePeter Burke,la Renaissance est avant tout un mouvement, non un événement ou une période[3].Certains historiens considèrent de plus que l'usage traditionnel de la période Renaissance dans l'historiographie française est unchrononymecommode mais discutable pour marquer une rupture entre l'Âge sombremédiéval et l'époque moderne. Ils préfèrent utiliser, selon lathèse de continuité(en)postulant un passage graduel entre ces périodes, l'appellation plus neutre d'«early modern» (pour «Early modern Europe», littéralement début de l'Europemoderne), de « première modernité » ou « seuil de la modernité »[4].

Cette période est devenue un concept historiographique qui est désormais utilisé pour caractériser d'autres périodes historiques: laRenaissance carolingienne(les lettrés de cette époque parlaient derenovatio)[5],laRenaissance ottono-clunisienne(920 – 1000), laRenaissance duXIIesiècle,etc. (voir l'article détailléRenaissance (historiographie).

Apparition de la notion de Renaissance

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Dans les écrits de la fin duMoyen Âge,l'idée d'unerinascita(renaissance) correspond à un courant plutôt qu'à une période, orienté vers un retour à l'éducation classique, entraînant une impression exaltante de renouveau touchant aussi bien la morale que les activités politiques et artistiques[6].

Selon l'historienJean Delumeau,le mot Renaissance nous est venu d'Italieet concernait le domaine desarts.Le peintre, architecte, et historien de l'art italienGiorgio Vasaria employé le terme «Rinascita» en 1568 dansLe vite de' più eccellenti pittori, scultori e architettori[7].Les Italiens disent aujourd'huiRinascimento.Le sens du mot Renaissance s'est progressivement élargi.

Le terme de « Renaissance » en tant qu'époque et non plus pour désigner un renouveau des lettres et des arts, a été utilisé pour la première fois en 1840 parJean-Jacques Ampèredans sonHistoire littéraire de la France avant leXIIesiècle[8]puis parJules Micheleten 1855 dans son volume consacré auXVIesiècleLa Renaissancedans le cadre de sonHistoire de France.Ce terme a été repris en 1860 par l'historien de l'art suisseJacob Burckhardt(1818 – 1897) dans son livreCulture de la Renaissance en Italie[9].

Dans son cours auCollège de Franceen 1942-1943, l'historien françaisLucien Febvremontre queJules Micheleta utilisé ce terme pour des raisons personnelles[10].En effet, Jules Michelet, travaillant sur le roiLouis XIalors qu'il était attristé par la perte de son épouse et contrarié par l'évolution politique conservatrice de lamonarchie de Juillet,eut un besoin profond de nouveauté, de renouvellement. Or sa conception de l'histoire était telle qu'il identifiait ce qu'il vivait et ce qu'il ressentait du passé; il a donc imaginé une Renaissance après le règne de Louis XI, par l'intermédiaire desguerres d'Italie.

Ce point de vue original a été présenté par Thomas Lepeltier dans un article de la Revue des Livres en 2000[11].Il est cependant contesté par de nombreux historiens qui voient des aspects de césure entre leMoyen Âgeet la Renaissance. Ce qui est certain, c'est que la rupture entre Moyen Âge et Renaissance est moins radicale que ce qu'on en disait jadis.

Délimitation spatio-temporelle

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Les historiens ne sont d'accord ni sur la date ni même sur le lieu où il convient d'entamer le récit de la Renaissance.Florence,Rome,Avignon,PadoueetNaplesont été chacune présentées comme le « berceau » du mouvement. La plupart des ouvrages débutent en Italie, mais à des moments et avec des individus différents. Il est courant de choisir l'époque du poète-érudit Francesco Petrarca, dont le nom a été francisé en «Pétrarque», soit les années 1330 ou 1340. Pétrarque voyait les siècles précédents — ce que nous appelons le Moyen Âge — comme un âge des ténèbres, qu'il opposait à l'ère lumineuse de l'Antiquité classique. Dans son poèmeAfrica,il espérait que « lorsque les ténèbres se dissiperont, les générations à venir réussiront à trouver le chemin du retour à la claire splendeur du passé antique »[12].Les premiershumanistesflorentins du tournant desXIVeetXVesiècles, disent déjà que dans son œuvre, tant d'écrivain pénétré d'uneesthétiquerajeunie dulatinque de chercheur passionné d'œuvres antiques, ils reconnaissent en Pétrarque le fondateur et le modèle de l'idéal nouveau des « études d'humanité », qui forme le cœur du projet humaniste[13].Ce point de vue est à l'origine d'une certaineimage du Moyen Âge.

Mais certains historiens de l'art commencent une génération plus tôt, avecGiotto.Celui-ci devait sa gloire au nouveau style de récit pictural qu'il avait créé, et ce nouveau style était en partie fondé sur les sculptures antiques qu'il avait vues à Pise. Les humanistes l'évoquaient avec respect, et son œuvre fut une source d'inspiration pour les générations suivantes de peintres de la Renaissance. On peut aussi citerDante,son contemporain. Les deux hommes et certains de leurs successeurs ont été à l'origine d'une extraordinaire explosion de créativité à Florence juste après l'an 1300. Il ne faut pas non plus oublier l'écrivain padouanAlbertino Mussato,qui a écrit des pièces de théâtre et des œuvres historiques sur le modèle des classiques. L'historien Peter Burke voit la Renaissance s'achever avecDescartesvers 1630[14].

Certains auteurs vont jusqu'à mettre en doute la pertinence d'une définition temporelle. Au sujet de ce débat, on peut par exemple se référer aux analyses dePaul Oskar Kristeller(1905-1999)[15].

Découpage conventionnel en histoire de l'art

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Les historiens de l'art ont coutume de désigner par:

Attention au décalage des appellations entre l’italien (trecento) et le français (quatorzième)[16].

Extension géographique

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AuXIVesiècle

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Statue dupiazzale des OfficesreprésentantPétrarque.

AuXIVesiècle,malgré lapeste noire(1348), les prémices de la Renaissance se manifestent surtout dans des villes d'ItaliecommeFlorence,Rome,Naples,Milan,Venise,première puissance maritime de l'Occident,depuis longtemps en contact avec l'Orient par voie maritime[17].Dans lacathédrale de Pise,unechaireest sculptée parNicola Pisanodans un style qui n'est plus celui du Moyen Âge, mais qui reprend l'esthétique de laGrèce antique[18],

On peut dire quePétrarquefut le premierhumaniste.Il se considérait d'abord comme un poète, un second Virgile. Il écrivit en latin un poème épiqueAfrica,et en toscan une suite de poèmes lyriques, lesCanzoniere.Son cercle comprenait le peintreSimone Martini,le médecin et astronomeGiovanni Dondi,le dominicainGiovanni Colonna,l'augustin Dionigi di Borgo San Sepolcro, le chef politiqueCola di RienzoetGiovanni Boccaccio(Boccace), célèbre pour son recueil de cent nouvelles écrites en toscan, leDécaméron[19].

À Florence, l'œuvre de Pétrarque fut poursuivie parColuccio Salutati,qui consentit des efforts importants pour défendre lesstudia humanitatis.Avec son cercle d'amis lettrés, dontLeonardo Bruni,Poggio Bracciolini(Le Pogge) etNiccolò Niccoli,Salutati a étudié et discuté des œuvres dePétrarqueet deBoccace[20].

Avignonfut une médiatrice entre l'Italie et le reste de l'Europe. Grâce à la présence du pape et de sa cour de 1309 à 1377, elle devint une ville de première grandeur, aussi étendue que Florence, lieu de contacts internationaux et foyer d'innovations culturelles. Pétrarque y grandit. Le peintre siennoisSimone Martiniy travailla à partir de 1339.Herédiay vécut quelques années. C'est à Avignon queMetgeétudia les œuvres de Pétrarque et Boccace[21].Le papeClément VIfait appel, pour décorer lepalais des Papes,à une équipe de peintres dirigée parMatteo Giovannetti[22].

Dans les années 1320 à 1380 se développe le courant musical de l'Ars nova,centré sur la France, qui annonce lespolyphoniesde la Renaissance[23].

Les érudits d'Aragonet de Catalogne furent parmi les premiers à s'intéresser aux cultures antique et italienne:Juan Fernández de Herediafit traduireThucydideetPlutarque;Le majordome du roiJean Ier d'AragontraduisitSénèqueen catalan, tandis que le roi lui-même collectionnait les livres; l'auteur catalanBernat Metgeadmirait les lettres de Pétrarque et sonSecretum,son œuvre la plus célèbre,Lo Somni,composée en 1398, s'inspire de Pétrarque et de Boccace autant que de Cicéron[24].

Dans le domaine de l'éducation, lesFrères de la vie commune,organisation de laïques dont les membres vivaient en communauté comme des moines, établirent tout un réseau d'écoles dans de nombreuses villes des Pays-Bas, dont Gouda, Zwolle, Deventer et liège. Par leur refus de lascolastiqueet leur insistance sur la littérature latine, leurs dirigeants ressemblaient aux humanistes italiens[25].

Vers 1380, l'intérêt pour l'Antiquité classique, la culture italienne et les « études libérales » (studia liberalia) gagna Paris, du moins au sein d'un petit cercle qui comprenaitJean Gerson,Nicolas de ClamangesetJean de Montreuil.Ce dernier était secrétaire d'un grand mécène:Jean, duc de Berry,frère du roiCharles Vet du ducPhilippe le Hardi.Le duc de Berry avait aussi soutenuPremierfaitquand il traduisait Boccace et encouragé l'œuvre deChristine de Pisan.Il possédait environ trois cents manuscrits, dont des œuvres de Pétrarque, Virgile, Tite-Live et Térence, souvent illustrées[26].

Carte de l'Italie en 1494.

AuXVesiècle,la Renaissance s'intensifie enItalie.Les historiens de l'art parlent dePremière RenaissanceouQuattrocento.C'est au cours de ce siècle que lachute de l'Empire byzantin(1453) provoque l'afflux de savants byzantins dans la péninsule italienne. OutreFlorence,les principaux foyers de la Renaissance sontRome,Sienne,Urbino,Milan,Venise,Ferrare,Mantoue,Naples,laSicile[27].Les arts sont favorisés par de grands mécènes tels queCosme de Médiciset son petit-filsLaurent de Médicisà Florence[28].

À Florence, le retour à l'Antiquité se fit à travers un cercle d'esprits créateurs, qui se connaissaient bien entre eux: l'architecteFilippo Brunelleschi(qui résolut le problème de la conception du dôme de lacathédrale de Florence), l'humanisteLeon Battista Alberti,les sculpteursDonatelloetGhibertiet le peintreMasaccio(qui montra sa maîtrise des règles de la perspective dans la fresqueLa Trinité). À la fin duXVesiècle vécurent aussi à Florence des humanistesnéoplatoniciens:Cristoforo Landino(commentaires de Dante et de Virgile),Marsile Ficin,PolitienetPic de la Mirandole(De la dignité de l'homme)[29].

Lorenzo Valla(1407-1457) est le seul grand humaniste qui naquit et fit ses études à Rome. Il enseigna aussi à l'université de cette ville. Dans la préface à sa grammaire latine, lesElegantiae(1444), il affirme que le bon latin s'est épanoui en même temps de l'Empire romain et a aussi décliné avec lui, en raison des invasions barbares. C'est cette conscience des changements du latin à travers les siècles qui a permis à Valla de comprendre que la célèbre «Donation de Constantin» était un faux[30].

La chancellerie de Milan sous lesViscontiet lesSforzafut aussi un foyer de culture humaniste. L'architecte florentinLe Filarètey arriva en 1451, et y construisit l'Ospidale Maggiore.Léonard de Vinciséjourna à Milan dans les années 1480[30].

De 1420 à 1450, les contacts entre les érudits et artistes italiens et d'autres Européens se multiplièrent.Le Poggese rendit en Suisse et en Allemagne. Le peintreMasolinotravailla en Hongrie. L'humanisteGuiniforte Barzizzapartit en Catalogne servirAlphonse V d'Aragonen 1432, etc. Réciproquement, des étrangers venaient séjourner en Italie:Rogier van der Weydenen 1450, le FrançaisJean Fouquettravailla à Rome, le FlamandJuste de Gand,et l'EspagnolPedro Berruguetetravaillèrent à Urbino. Dans les années 1430, l'ecclésiastique polonaisGrégoire de Sanokséjourna à Rome et y découvrit les études classiques. Dans les années 1440, l'AllemandAlbrecht von Eyb,l'AnglaisRobert Fleminget le HongroisJanus Pannoniusvisitèrent l'Italie. Ils revenaient souvent avec des manuscrits[31].

Mathias Corvin,roi deHongriede 1458 à 1490, avait reçu une éducation humaniste du Polonais Grégoire de Sanok et devint collectionneur de livres et mécène des hautes études. Il invita des humanistes italiens à sa cour. Il se dota d'une vaste bibliothèque: laBibliotheca Corviniana,qui était à sa mort la deuxième bibliothèque d'Europe après lavaticane[32].

AuXVIesiècle

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La Renaissance italienne se poursuit dans ce que les historiens de l'art appellent leCinquecento.Dans la période qui va de 1494 (invasion de l'Italie par les Français) à 1527 (sac de Romepar les soudards de l'empereur Charles Quint), qualifiée deHaute Renaissance,elle atteint son apogée à Rome avec des artistes commeLéonard de Vinci,RaphaëletMichel-Ange[33].

L'Ariostecomposa àFerrarel'un des chefs-d'œuvre de la littérature italienne,Roland furieux,publié pour la première fois en 1516. Il associa la tradition classique de l'épopéeà la tradition médiévale duroman courtois[34].

Pietro Bemboest un humaniste italien qui eut une grande influence à cette époque. Il fixait la loi en matière de langue et de littérature. En latin, il estimait que la prose devait se conformer au style majestueux deCicéron,avec ses phrases complexes et ses expressions ornées. La poésie, en revanche, devait suivre l'exemple deVirgile.Ce patricien de Venise qui vivait à Rome fit des efforts considérables pour consacrer letoscancomme langue littéraire de l'Italie. En poésie, son modèle était la langue dePétrarqueet deDante;en prose celle deDécamérondeBoccace[35].

Pendant la Haute Renaissance, les arts sont favorisés par de grandsmécènes.Les principaux sontIsabelle d'Esteà Mantoue, le cardinalTamás BakóczetMarie de Hongrie,le cardinalGeorges d'Amboiseet le roiFrançoisIeren France,Thomas Wolseyen Angleterre etMarguerite d'Autriche[36].

Le graveur et peintre allemandAlbrecht Düreracquit une grande renommée grâce à sesgravuressur bois et auxestampesdeRaimondisur ses peintures, de sorte que son œuvre s'est assuré une influence en Italie[37].

AuXVIesiècle,lePortugalcontinue les explorations (Cabral). Les autres grandsnavigateursChristophe Colomb,Amerigo Vespucci(voir paragraphe et article détaillégrandes découvertes) permettent aux puissances ibériques (PortugaletEspagne) d'étendre leur puissance et de chercher de nouvelles voies maritimes pour les épices, la principaleroute des épicesexploitée par les Ottomans étant coupée depuis lachute de Constantinople.

Politiquement parlant, l'Espagnedevient la première puissance européenne grâce à la richesse de sescolonieset à l'exploitation des mines d'argent,qui autorisent une augmentation de la masse monétaire.Charles Quintest le souverain le plus puissant d'Europe.Il étend son influence sur une grande partie de l'Europe,ce qui n'est pas sans créer une rivalité avecFrançoisIer.L'Espagnegardera sa puissance jusqu'autraité des Pyrénées(1659).

En France, à partir deLouis XIIet de FrançoisIer(à partir du début de son règne en1515,correspondant à labataille de Marignan), lesguerres d'Italiefont connaître laRenaissance italienneenFrance,avec plus d'un siècle de retard. En architecture, lestyle Louis XIIest une transition entre le style gothique et le style Renaissance.Léonard de Vinciapporte en France le savoir-faire des artistes de la Renaissance italienne. Les principaux représentants de l'humanisme en France sontMichel de Montaigne(1533-1592), auteur desEssais,etRabelais,auxquels il faut ajouter les poètes membres du groupe de laPléiadeJoachim du Bellay(1522-1560) etPierre de Ronsard(1524-1585).

De nouvelles identités

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Imitation de l'Antiquité

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Portrait de Thomas MoreparHans Holbein le Jeune.

Il est fréquent de dire que durant la Renaissance, on s'intéressa de nouveau à l'Antiquité,ce qui accompagna le mouvement intellectuel de l'«humanisme»[38].

En fait, l'Antiquité était loin d'être inconnue auMoyen Âge:

Les textes qui ont été sauvés de l'Antiquité l'ont été, pour ce qui est des auteurs latins, par les copistes médiévaux dans les monastères. Cette culture était réservée à une élite composée essentiellement declercs,dans les monastères, puis, à partir duXIIIesiècle,dans les écoles urbaines, et les premièresuniversitéseuropéennes (écolescolastique): auXVesiècle, 75 à 80 % des humanistes véritables avaient reçu le sacrement de l'ordre, et près de 100 % les ordres mineurs[41].Par la suite eut lieu une relative laïcisation des études humanistes, qui ne servaient plus à former essentiellement de futurs théologiens ou canonistes, mais s'adressaient à un public beaucoup plus large: grands princes, petits nobles, détenteurs d'offices, négociants ou banquiers, techniciens (médecins, juristes, artistes de haut niveau, imprimeurs), de plus en plus nombreux à venir de la bourgeoisie[42].

SelonRégine Pernoud,ce qui caractérise la Renaissance duXIVeauXVIesiècle, c'est d'une part qu'elle concerne une certaine Antiquité, celle dePériclèspour la Grèce, et pour Rome celle qui s'inspire dusiècle de Périclès;d'autre part, il s'agit plutôt de l'imitation de l'Antiquité considérée comme ayant déjà atteint la perfection que sa redécouverte[43].

Pour ce qui concerne l'Antiquité grecque, lesapports byzantins à la Renaissance italienneont été réalisés soit à la suite de voyages entrepris par les intellectuels italiens àByzanceà la recherche de manuscrits antiques, soit par des exilés byzantins venus s’établir en Italie pour y enseigner, principalement à l’occasion duConcile de Florence(1437-1439) et après lachute de Constantinople(1453). La prise de Constantinople par lesTurcsottomans eut pour résultat d'amener en Europe des bibliothèques d'auteurs antiques conservées à Byzance; toutefois, selon Régine Pernoud cela n'a été aucunement déterminant[44].

Pendant la Renaissance duXIVeauXVIesiècle, la connaissance des auteurs antiques s'ouvrit plus largement aux « humanistes »:

  • Pétrarqueet ses amis du grand nord, dès leXIVesiècle(Trecento) élargirent la gamme des auteurs antiques connus;
  • Flavio Biondodécouvrit de nouvelles œuvres d'auteurs romains et entreprit des fouillesarchéologiquesdans leForum romain(vers 1430);
  • le prêtre florentinMarsile Ficin(1433-1499) traduisit en latin lesDialoguesde Platon et plusieurs œuvres grecques plus tardives; il tenta une conciliation du platonisme et du christianisme[45];

À partir duXVesiècle, avec les travaux deLeonardo Bruni,etErmolao Barbaronotamment, on s'efforça de traduireAristoteen dépouillant ses textes des innombrables commentaires des philosophes médiévaux et arabes[46].

Par conséquent:

En fait, si le termehumanitésexistait déjà, le terme humanisme ne fut employé qu'à partir duXVIIIesiècle(selonJean Delumeau).

Naissance d'une identité européenne

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Les lettrés duMoyen Âgeavaient conscience qu'ils vivaient sur uncontinentappeléEuropepar lesgéographes,pour le distinguer de l'Asieet de l'Afrique.En revanche, la grande masse des habitants de l'Europe n'avaient jamais entendu ce terme: ils lisaient difficilement et « leclergéleur parlait comme à deschrétiensappartenant au continent choisi par la Divine providence pour être le foyer de la vraie foi ». En somme, les Européens n'avaient pas pleinementconsciencede leuridentitéculturelle. La conscience de cette identité n'apparut qu'à la Renaissance. Selon l'historienanglaisJohn Hale,ce fut à cette époque que le motEuropeentra dans lelangagecourant et fut doté d'un cadre de référence solidement appuyé sur descarteset d'un ensemble d'imagesaffirmant sonidentitévisuelle etculturelle[47].

Aspects linguistiques

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Copie du préambule et des articles toujours appliqués de l'ordonnance de Villers-Cotterêtsqui officialise la langue française dans le droit et l'administration.

Au cours duXIVesiècle, dans une Italie morcelée en plusieurs États et fragmentée en de nombreux dialectes, trois œuvres majeures d'écrivains florentins imposèrent letoscancomme langue littéraire: laDivine Comédie(1307-1321) deDante,leCanzoniere(v. 1335) dePétrarqueet leDécaméron(1349-1353) deBoccace[48].

Au début de1492,Antonio de Nebrijaprésente àIsabelle de Castilleune grammaire ducastillan(espagnol), qui est la première grammaire d'une langue populaire d'Europe, laGramática castellana.Il la conçoit comme un outil d'affermissement des conquêtes de la reine sur les« barbares qui parlent des langues exotiques »,et qu'il complètera par un dictionnaire[49].

En1539,FrançoisIer,par l'ordonnance de Villers-Cotterêts,proclame lefrançaiscommelangue officielle.Lefrançaisdevient ainsi lalangue officielledudroitet de l'administration,dans lesactes juridiques,à la place dulatin.FrançoisIerinstalle également la bibliothèque royale auchâteau de Fontainebleau[50].

Même si les humanistes commencent à utiliser les langues « nationales », lelatinreste très utilisé dans les communautés de clercs et dans les universités. Néanmoins, la majorité des autres populations parle deslangues régionales,que nous appelons aujourd'hui desdialectes,qui existent parfois encore aujourd'hui.

Dans un contexte de prépondérance de l'Italiedans la plupart des domaines, leXVIesiècle est marqué par une vague très importante d'empruntsde la langue française à l'italien[51].Des 2 000italianismesque comportait alors la langue française à cette époque[52],le français moderne n'en a toutefois retenu qu'environ 700[53].Plusieurs défenseurs de la langue française se sont émus contre ces excès de mode, notammentHenri Estienne,auteur deDeux dialogues du nouveau langage italianizé et autrement desguizé(1578),Barthélemy Aneau,Étienne Tabourot,etBéroalde de Verville,auteur deMoyen de parvenir(1616)[54].Henri Estienne en rendait responsables les guerres d'Italie et la cour, avec son « jargon » spécial[55].

Diffusion des idées par l'imprimerie

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Carte de la diffusion de l'imprimerie de 1452 à 1500.

Contrairement à une image construite auXIXesiècle, le savoir écrit n'a pas été réservé auxclercsjusqu'à la fin du Moyen Âge. On assiste à une rapide diffusion de l'écrit en dehors de l'Église à partir desXIIe – XIIIesiècles.Ramon Llull(v. 1235-1316),Dante(1265-1321) etPétrarque(1304-1374) sont des figures marquantes de cette laïcisation des savoirs. Toutefois, ces laïcs qui savent lire et écrire demeurent classés dans la catégorie desillitterati,la notion delitteratusservant à désigner un individu qui maîtrise le latin[56].

L'une des inventions qui eurent le plus d'impact sur les hommes de la Renaissance était le perfectionnement de l'imprimerie[57]par les caractères mobiles en plomb et la presse à vis, parGutenbergvers1450.Les presses se propagèrent à Bâle en 1466, à Rome en 1467, Paris et Pilsen en 1468, Venise en 1469, Louvain, Valence Cracovie et Buda en 1473, Westminster en 1476 et Prague en 1477. Cela permit une multiplication des livres après 1450, avec 4 500 éditions pour la seule ville de Venise[58].

La première édition imprimée de laBibleapparut en1455.On imprimait aussi les classiques romains (Cicéron…). L'imprimeur vénitienAlde Manuceédita les classiques grecs avant la fin duXVesiècle, notamment l'édition d'Aristoteen cinq volumes qui parut entre 1495 et 1498. Les œuvres de certains humanistes italiens parurent assez vite en version imprimée: les poèmes de Pétrarque furent publiés en 1470 et réimprimés plus de vingt fois avant 1500. Le traité sur l'éducation deLeonardo Bruniparut en livre vers 1470, ses lettres en 1472 et son histoire de Florence en 1476. On imprima aussi lesElegantiaedeLorenzo Vallaen 1471,Le PoggeetMarsile Ficindans les années 1470, etc. Les idées des humanistes italiens purent se propager par l'exportation des livres dans d'autres régions d'Europe[59].

L'Imago mundidu cardinalPierre d'Ailly,qui fut écrit en1410,fut imprimé pour la première fois à Louvain en1483.Il fut l'un des fondements de la connaissance géographique utilisée parChristophe Colombet les navigateurs pendant lesgrandes découvertes[60].

La diffusion de l'humanisme fut favorisée par des érudits qui se firent imprimeurs et des imprimeurs qui s'intéressèrent à l'érudition. Par exemple,Guillaume Fichet,professeur de théologie et de rhétorique, créa le premier une presse à Paris, à la faculté de théologie de la Sorbonne.Alde Manuce,célèbre imprimeur de Venise, ami d'Érasme et d'autres érudits, avait étudié avecBattista Guarino[59].

L'imprimerie permettait de lire les idées avec détachement et esprit critique. En ce sens, elle a été un catalyseur des idées de laRéforme protestanteà partir duXVIesiècle. Le livre imprimé eut un impact considérable sur la première diffusion de la Réforme, et réciproquement la Réforme stimula le développement de l'imprimerie[61].Parmi les imprimeurs qui diffusèrent les idées protestantes, on peut citerPierre de Vingle,Antoine Vincent,Laurent de NormandieetHenri Estienne[62].

Aspects religieux

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Une angoisse collective

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On ne peut comprendre la Renaissance et ses aspects religieux que si l'on a en tête les événements qui l'ont précédée et scandée. L'historienJean Delumeaudistingue une période de grande angoisse - de 1348 à 1660 - au cours de laquelle les malheurs se sont plus particulièrement accumulés en Europe, y suscitant un ébranlement durable des esprits: laPeste Noirequi marque en 1347-1352 le retour des épidémies meurtrières, les soulèvements qui se relaient d'un pays à l'autre duXIVeauXVIIesiècle, l'interminableguerre de Cent Ans,l'avance turque inquiétante à partir desdéfaites de Kosovo(1389) etNicopolis(1396) et alarmante à partir duXVIesiècle,legrand schisme d'Occident,lescroisades contre les hussites,la décadence morale de lapapautéavant le redressement de laRéforme catholique.Il se produisit à partir duXIVesiècle un renforcement et une plus large diffusion de la crainte des derniers temps, qui a suscité despeurs eschatologiques,renforcées par les moyens de diffusion: l'imprimerieet la gravure jouèrent un grand rôle dans la sensibilisation du public à l'attente des derniers jours[63].

Ainsi, la naissance de laRéforme protestantese comprend mal si on ne la replace pas dans l'atmosphère defin du mondequi régnait alors en Europe et notamment en Allemagne[64].

Diffusion et traduction de la Bible en langues vernaculaires

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Volume I ouvert et Volume II fermé de l'exemplaire de laBible de Gutenbergconservé à la Bibliothèque du Séminaire Duchownego àPełpinen Pologne.

AuMoyen Âge,la plupart des fidèles n'avaient pas accès à laBibledans leur langue maternelle. La version officielle de l'Église catholique était laVulgate,traduction enlatinde la Bible parsaint Jérôme(347-420), et il était techniquement difficile d'en assurer une large diffusion.

L'arrivée de l'imprimerieva bouleverser cette situation: la Vulgate est imprimée dès1455parGutenberg(voirBible de Gutenberg). Néanmoins, auXVIesiècle, lesréformateurs protestantsen Europe multiplient les traductions en langues vulgaires pour que les fidèles puissent lire et interpréter la Bible par eux-mêmes, sapant de ce fait le monopole de l’interprétation des Écritures que l’Église romaine s’était arrogé[65].

La première édition imprimée de la Bible enitalienest l'œuvre deNicolò Malermi(imprimée à Venise en1471)[66].

Une traduction complète enfrançaisde la Vulgate et du Nouveau Testament en grec fut l'œuvre duthéologiencatholiqueLefèvre d'Étaples(imprimée à Anvers, 1530, 1534, 1541)[66].

Du fait des réticences catholiques, comme on l'a vu ci-dessus, les premières traductions en langues vernaculaires de la Bible ont souvent été réalisées par des protestants:

Lors duconcile de Trente(1545-1563), qui inaugure la «Contre-Réforme» l’Églisea jugé nécessaire de proclamer officiellement l’édition de laVulgatecomme la seule version authentique desSaintes Écritures,déclaration qui du coup discréditait aux yeux des catholiques toutes les versions en langues vulgaires et les rendaient nulles et non avenues. L’Église ne toléra que les traductions accompagnées d’annotations fiables tirées des écrits des pères et docteurs de l’Église catholique[65].

Réforme protestante et contre-réforme

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Portrait du papeAlexandre VIBorgia, célèbre pour sa corruption, peint parCristofano dell'Altissimovers le milieu duXVIesiècle. Corridor de Vasari. Florence.

Le mouvement de renouveau enEuropes'accompagne d'un enrichissement jugé excessif de l'Église, ce qui provoque l'indignation de certains chrétiens, qui veulent revenir aux sources de laBible.D'autre part, à cette époque, certains chefs de l'Église étaient jugés trop proches des autorités politiques. AuXVesiècle,plusieurs réformateurs dontJohn WyclifenAngleterreetJan Husen Bohême, tentent de réformer l'Église, mais se heurtent à l'intransigeance des clercs. Jan Hus est condamné par l'Église, ce qui laissera une blessure durable enEurope centrale.Le moine dominicainSavonaroledéfia l'Église àFlorence.Il mourut sur le bûcher[68].

AuXVIesiècle,de nouveaux réformateurs apparurent:

L'Église catholiquetient plusieurs conciles dont leconcile de Constance(1414-1418), leconcile de Bâle(1431-1441) et leconcile de Trente(1545-1563), ce dernier en réaction à la Réforme protestante, d'où le nom de contre-réforme donné aux décisions de ce concile.

Judaïsme, intérêt pour l'hébreu

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Alors que les Juifs avaient été des acteurs des précédentesRenaissances,les populations juives sont souvent exclues de ce mouvement de Renaissance, du fait qu'elles avaient été expulsées de plusieurs pays (Angleterre,France,…), et par suite de la multiplication de mesures d'exclusion, soit religieuses, soit politiques, ou de mesures discriminatoires. Dans les royaumes deCastilleet d'Aragon,ledécret de l'Alhambrafut signé en1492en vue de l'expulsiondes Juifs qui refusaient de se convertir à la religion chrétienne.

Représentation d'Abravanel,XVIesiècle.

DonIsaac Abravanel(1437-1508) mit ses talents d'homme politique et de financier au service des rois du Portugal, d'Espagne, de Naples et des doges de Venise, et assuma avec dignité la représentation de sa communauté auprès des souverains espagnols lorsque le destin des juifs d'Espagne bascula. Il fut également un penseur dont les écrits constituent le point d'orgue de laphilosophie juivemédiévale. Son commentaire de laBibleest devenu un classique[69].

EnItalie,malgré la multiplication desghettos,la communauté juive a développé une culture à la fois fidèle à sa tradition et ouverte à la modernité de l'époque. Il y eut dans ce pays un parallélisme entre les cultureschrétienneetjuive.Plusieurs personnalités juives italiennes émergent de cette période historique:Yehuda ben Yehiel,Yohanan Alemannoet Moshe de Rieti qui proposèrent un nouveau style littéraire hébraïque. Il y eut parfois une véritable collaboration intellectuelle: des savants juifs ont traduit vers le latin des ouvrages d'auteurs arabes conservés dans les versions hébraïques, d'autres rédigeaient des grammaires de l'hébreu destinées aux «hébraïsants» chrétiens. L'ouverture fut aussi facilitée par l'utilisation partagée de lalangue italienne.Entre le milieu duXVIesiècle et les premières décennies duXVIIesiècle, Azariya de'Rossi, Avraham Sha'ar Aryeh (Portaleone) et Yehuda Ariye (Leone) Modena incarnent cet esprit d'ouverture et de participation[70].

L'hébreu,langue de l'Ancien Testament,commença à être pris au sérieux par un cercle international d'érudits chrétiens. Quelques rares humanistes italiens se sont intéressés à l'hébreu dès leXVesiècle, notammentPic de la Mirandolea pris des leçons auprès d'érudits juifs,Élie del Medigoà Padoue etJochanna ben Isaac Alemannoà Florence. Au début duXVIesiècle, l'hébreu était solidement établi dans plusieurs universités européennes: Alfonso de Zamora l'enseigna àSalamanqueen 1511. En 1517 fut fondé le célèbre « Collège trilingue » de l'université de Louvain,consacré aux trois langues des Écritures: le latin, le grec et l'hébreu. Un collège du même type fut créé àAlcalá.L'enseignement de l'hébreu commença en 1519 à l'université de Heidelberg,en 1529 à Bâle et en 1530 au nouveauCollège royal de Paris[71].

Certains humanistes chrétiens s'intéressaient à l'hébreu également pour comprendre lakabbale,tradition (sens du motkabbala) secrète, « occulte » des érudits juifs:Pic de la Mirandole,et surtoutJohannes Reuchlinqui publia en 1517 un livre sur la kabbale, qu'il dédicaça au papeLéon X;il y affirmait que cette tradition juive donnait accès à la « philosophie symbolique » perdue de Pythagore, qui tenait sa sagesse de l'Orient[72].Ce dernier livre fut l'objet d'une polémiqueantijudaïque[73].

À la Renaissance, la kabbale était vue comme une doctrine religieuse et philosophique ancienne, qui contenait des secrets relatifs à la connaissance du monde et du divin, mais qui pouvaient aussi être utilisés à des fins pratiques. Des textes très anciens comme leSefer Yetzira,leBahir,leZoharétaient lus, étudiés, traduits par deshébraïsantschrétien, parfois avec l'aide de savants juifs. En même temps, des savants juifs appliquaient à la lecture de laTorahaccompagnée par des techniques de méditation particulières une valeur quasi magique: ils se voyaient ainsi capables d'opérer des transformations dans le monde, grâce à l'influx divin qu'ils étaient capables d'attirer vers le bas[74].

Grandes découvertes

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Représentation du monde

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Le début duMoyen Âgevoit apparaître d'étranges représentations comme lacarte en TO(TO pourTerrarum Orbis) d'Isidore de Séville(VIesiècle), où la Terre est représentée avec les trois continents Europe, Asie, Afrique à l'intérieur d'un cercle (O) séparé par un T. On retrouve encore une telle représentation dans leLiber floridus,encyclopédie deLambert de Saint-Omer(XIIesiècle). Mais contrairement à une idée reçue, au Moyen Âge la plupart des élites se représentent la Terre sphérique et placée au centre d'un cosmos formé lui-même d'un emboîtement de sphères. Citons, pour l'Europe latine:Sacrobosco,Gautier de Metz,Vincent de Beauvais(encyclopédiste duXIIIesiècle),Roger Bacon,Oresme,Buridan,etc.;et parmi les chrétiens d'Orient, on peut mentionner, par exemple,Théodore Métochitès,Michel Psellos,Isaac ArgyrosetGémiste Pléthon.Ils s'appuyaient sur l'héritage de la période classique de la Grèce antique[75].

Les connaissances se sont enrichies à partir d'autres sources comme celle de l'astronomearabeAl-Farghani(IXesiècle), puisLe Livre de Marco Polo(deuxième moitié duXIIIesiècle) apporta quantité d'informations sur l'Asie. Dès lors, en Europe, on pouvait mieux se représenter la Terre comme étant sphérique. Cependant, la question se posait de savoir si le monde habité était une île unique ou si les autres quartiers du globe possédaient également des terres émergées. Cette question se pose encore aux savants occidentaux duXIVesiècle puisqu'à leur époque les trois quarts de la surface terrestre restent inexplorés. Une question plus lancinante se dessine en creux: sommes-nous les seuls habitants de la Terre?Jean Buridan(1300-1358) considérait que la terre et l'eau forment deux sphères de centres distincts: la terre domine la mer sur un seul quartier du monde où la vie a pu être abritée et est entièrement recouverte dans les autres[76].

Le cardinal françaisPierre d'Aillypublie le traité cosmographique intituléImago Mundien1410.Fondant ses raisonnements sur l'autorité d'Aristote,dePline l'Ancienet deSénèque,il y défend l'idée que les Indes peuvent être atteintes par l'Ouest en peu de jours.Christophe Colomb,qui possède un exemplaire imprimé du livre (aujourd'hui à Séville), est fortement influencé par les arguments de Pierre d'Ailly, comme en témoignent les notes qu'il ajoute de sa main dans les marges de plusieurs de ses pages[77].On savait désormais qu’il était possible d’atteindre l’Asiesans passer par le bassin oriental de laMéditerranéeet leMoyen-Orient,occupés par les Turcs, après laprise de Constantinople(1453), soit en contournant l’Afriquepar voie de mer en passant au sud, soit en allant vers l’ouest.

La (re)découverte de l'héliocentrisme,objet de nombreux débats, ne semble pas avoir eu d'influence significative pendant la Renaissance:Nicolas Copernicfit publier ses thèses héliocentristes à sa mort en1543,mais celles-ci furent interdites en1616puis « enterrées » au moment de l’affaireGalilée(1633,pendant laguerre de Trente Ans) jusqu’au milieu duXVIIIesiècle. Il serait donc inexact de parler derévolution coperniciennepour la Renaissance, même s’il y eut effectivement un changement important dereprésentationdu monde.

Techniques de navigation et cartographie

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De nouveaux procédés techniques permirent le développement des explorations maritimes lors de la Renaissance.

Laboussole,importée de Chine, était déjà d'un usage courant en Europe à la Renaissance: la première mention d'une aiguille aimantée et de son usage par les marins en Europe se trouve dansDe naturis rerum(« De la Nature des Choses ») d'Alexandre Neckampublié en 1190[78].

Lacaravelleest un navire à voiles inventé par les Portugais en 1430 et adapté aux longs voyages. Elle a été rendue célèbre par les grandes expéditions maritimes entre leXVeet leXVIIesiècle. La caravelle résulte du croisement entre les carabos arabes, des navires de pêche dotés de voiles latines (triangulaires) et les bateaux nordiques, équipés de voiles carrées. Elle permettait de s’aventurer plus loin des terres. Mais on ne connaissait pas bien la distance à parcourir[79].

Le premier usage de l'astrolabe nautiqueserait dû aux marins de la flotte deDiogo de Azambujavers la Guinée en 1481-1482[80].

Lelochpermit d'estimer la vitesse de déplacement d'un navire. La première mention de ce type d'instrument apparaît pour la première fois en Angleterre dans un livre deWilliam BourneintituléA regiment for the sea[81].

Lacartographieconnut de grands développements avec par exempleFra MauroàVenise,dès leXVesiècle,qui correspondit avecHenri le Navigateur,ce qui permit auxexplorateurseuropéensde partir à la découverte dumonde.En retour, lesexplorationsfournirent de nombreux relevés cartographiques, qui firent avancer cette discipline, avec notamment laprojection de Mercator,en1569,marquant l'avènement de lagéodésiemoderne[82].

Explorations maritimes

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Portrait deVasco de GamaparGregório Lopes.

Des expéditionschinoisesse sont lancées à l’assaut desocéansdès le début duXVesiècle, alors que la France était encore empêtrée dans laguerre de Cent Ans:entre1405et1433eurent lieu sept expéditions vers les côtes de l'Asie du Sud-Est,de nombreuses îles de l'océan Indien,et l'Afrique de l'Est,sous la conduite de l'amiralZheng He.Sous lesSong,la Chine avait déjà lancé des explorations vers l'Afrique. Les voyages de Zheng He étaient plutôt pensés comme une démonstration de la puissance chinoise, un moyen de raviver lecommerceavec les États vassaux et de garantir le flux de marchandises d'importance, comme lesmédicaments,lepoivre,lesoufre,l'étainet leschevaux.Les expéditions furent arrêtées par l’administration chinoise[83].

Du côté européen, on cherchait des voies commerciales alternatives aux routes commerciales continentales comme laroute des épices,après la prise deConstantinople(1453), par lesOttomans,et leur domination sur l’est du bassin méditerranéen.

Une première phase desgrandes découvertesest ouverte, dès leXVesiècle, par les navigateursportugaisqui, sous l'impulsion deHenri le Navigateur,lancent des expéditions en vue de contourner l'Afrique[84],[85].Bartolomeu Diasest probablement le premier Européen parvenir à doubler, en 1487-1488, le cap des Tempêtes[86],rebaptisécap de Bonne Espérancepar le roiJean II[87].Huit ans plus tard, le roiManuelIerde Portugalrelance la conquête de la route circumafricaine: l'expédition deVasco de GamatoucheCalicutauxIndesle[88].C'est par hasard surCabral,envoyé par ManuelIerpour rejoindre les Indes, et détourné par les vents alizés, traverse l'Atlantique Sudet découvre leBrésil,qu'il prend pour une île (1500)[89].

De son côté, l'Espagneenvoya ses propresnavigateurs:Christophe Colomb,qui rêve d'atteindre lesIndespar l'ouest, découvre ce que l'on appellera plus tard l'Amérique[90]et effectue quatre voyages entre1492et1502[91].Magellan(tour du monde),Amerigo Vespucci(Amérique du Sud), qui donnera (involontairement) son nom au nouveau continent (voir ci-dessous)…

Leplanisphère de Cantinoréalisé en 1502 est la plus ancienne représentation des voyages deChristophe Colombdans lesCaraïbes,deGaspar Corte-RealàTerre-neuve,dePedro Álvares CabralauBrésilet deVasco de GamaenInde.Le méridien dutraité de Tordesillasest représenté.

Après avoir dicté labulle Intercaeteraen 1493, le papeAlexandre VIsigne leletraité de Tordesillasqui définit une ligne de partage entre les terres duNouveau Mondedécouvertes par les Espagnols et les Portugais[92].Ce traité lésait les nations autres que l'Espagne et le Portugal. L'avènement de la Réforme et l'essor du protestantismefavorise alors l'apparition de lapiraterie:les protestants dénient au pape le droit de décider des territoires d'un monde qui n'est plus exclusivement du ressort de Rome. Le plus célèbre descorsaires,Francis Drake,surnommé « le Dragon » par les Espagnols, accomplit de (1577-1580) la deuxièmecircumnavigationde l'histoire aprèsMagellan,dont la reineÉlisabethIreest la principale commanditaire[93].

Le terme «Amérique» fut attribué en 1507 dans la ville deSaint-Dié(actuellementSaint-Dié-des-Vosges), par une assemblée savante, leGymnase vosgien,composé degéographes.Le nom du nouveau continent fut composé à partir du nom du navigateurAmerigo Vespucci[94].

Le navigateur françaisJacques Cartiereffectue fort jeune de nombreux voyages de pêche vers les bancs deTerre-Neuve,sur les naviresmalouins.On suppose même qu'il visite la côte du Canada, en 1524, et celle du Brésil, en 1528. Cartier se met en tête d'aller plus loin à l'ouest et de découvrir la voie rapide vers les richesses de laChine.Hissé par son mariage dans la bonne société, il parvient à convaincreFrançoisIerdu bien-fondé de son entreprise. Le roi lui alloue la somme de six mille livres pour une expédition de découverte du grandpassage du nord-ouest.L'équipage français, composé d'une soixantaine de matelots sur deux navires, hisse les voiles le.Après avoir traversé l'Atlantique Nordet longé la côte ouest de Terre-Neuve, il arrive dans baie duSaint-Laurent,découvrant ce qui deviendra leCanada,avant de venir le.Il effectue un second voyage en mai 1535, où il arrive au village indigène deStadaconé,le site actuel deQuébec[95].

Les navigateurs britanniques étaient souvent descorsaires.

LejésuiteFrançois Xavieratteint leJaponen1549Kagoshima,et débarque sur l'îlot de Sancian en face deCantonenChinele.En1557,les Portugais achèvent leur poussée vers l'est en s'installant àMacao,où ils peuvent établir uncomptoir[96].

Le 13 avril 1608, un bateau français, commandé parSamuel de Champlainremonte l'estuaire duSaint-Laurent.En juillet, il s'établit àQuébec,avant de découvrir en1613lesGrands lacs[97].

Ces explorations enrichirent considérablement les relevéscartographiques(voirMercator). Elles permirent auxEuropéensd’identifier de nouvelles terres émergées et d’affiner les contours descontinents.

L'Europe au milieu duXVesiècle.

Conséquences économiques

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La première conséquence économique de la découverte duNouveau Mondefut un afflux considérable demétaux précieux.On emploie de plus en plus l'or,l'argent,lefer,lecuivre,en majorité ramenés du nouveau monde. L'essentiel fut converti enmonnaie,entraînant une hausse sensible des prix. On estime qu'entre 1450 et 1550, lamasse monétaireen Europe a été multipliée par huit. La deuxième conséquence est que l'Espagne,pays dominant de cette période, a acquis sa puissance politique, économique, et militaire non par le travail de ses habitants, mais par l'accès à un stock de monnaie[98].

Un autre phénomène de l'époque, qui favorise la vente de biens économiques, la communication, les voyages et donc aussi la diffusion d'idées à caractère artistique et philosophique, est l'émergence de grandes sociétés bancaires, commerciales et de transport opérant dans toute l'Europe. Avec le déclin de l'importance de l'interdit de l'Église sur le paiement des intérêts, les banques lombardes en particulier, comme celles des familles florentinesBardietPeruzzi,ont financé les grands projets économiques, artistiques ou militaires des cours européennes auXIVesiècle. Au siècle suivant, de grandes maisons de commerce comme celle desMédicisvoient le jour. Au début duXVIesiècle,Jacob Fuggera transformé un commerce de draps en une grande société qui faisait le commerce de marchandises, d'opérations de crédit et de mines de métaux dans toute l'Europe et jusqu'en Amérique du Sud et en Inde. Parallèlement, laMaison de Tour et Taxismet en place des liaisons postales à travers l'Europe. Ils ont également permis aux banques d'effectuer des transactions plus rapides et, en plus de transporter des lettres, ont également transporté des personnes, des marchandises et de l'argent. Un espace économique européen relativement efficace a rapidement émergé.

Cette situation va donner naissance à un courant de pensée économique appelémercantilisme,qui dura tout au long desXVIeetXVIIesiècles. Plus particulièrement, le courant de pensée cherchant à définir larichesseà partir de la quantité d'ordétenue s'appelle lebullionisme.Adam Smith,le père fondateur de l'économie moderne, critiqua vivement le mercantilisme dansla Richesse des Nations(1776), non que le commerce descolonieslui déplût, mais il y voyait une richesse essentiellement princière.

Château d'Écouen,Val d'Oise, témoignage de l'architecture de la Renaissance auXVIesiècle. Il abrite depuis 1977 le musée national de la Renaissance

Le traitéDe architecturadeVitruve,déjà connu des érudits médiévaux, de Pétrarque et de son disciple Dondi, fut redécouvert parPoggio Bracciolini(Le Pogge),Cencio dei RusticietBartolomeo Aragazziauau monastère de Saint-Gall pendant le concile de Constance en 1416[99].Vitruve fut « découvert » à la Renaissance au sens où ce fut seulement à cette époque que son œuvre commença à influencer la pratique de l'architecture[100].

Les principaux représentants de l'architecture de la Renaissance en Italie sontFilippo Brunelleschi(1377-1446),Michelozzo(1396-1472),Leon Battista Alberti(1404-1472),Bernardo Rossellino(1409-1464),Benedetto da Majano(1442-1498),Bramante(1444-1514),Michel-Ange(1475-1564),Giacomo della Porta(1503-1602),Vignole(1507-1573),Giorgio Vasari(1511-1574),Bartolomeo Ammannati(1511-1592),Baldassarre Peruzzi,Domenico Fontana(1543-1607),Galeazzo Alessi(1512-1572)[101],ainsi queLe Filarète(~1400 – ~ 1469) etSebastiano Serlio(1475-1554), célèbres pour leurs traités d'architecture.

AuMoyen Âge,leschâteauxétaient d'austères monuments édifiés pour l'autodéfense d'un territoire ou d'un pays et la protection de la population environnante. C'est l'archétype même duchâteau fort.Cependant, en France dès le milieu duXVesiècleavec la fin de laguerre de Cent Ans,l'influence architecturale de la Renaissance italienne commence à se faire sentir et du château fort traditionnel, on va passer au siècle suivant au règne des châteaux-palais si présents aujourd'hui dans la vallée de laLoiremais aussi ailleurs (Fontainebleau,le Louvre,Chambord,Chenonceaux,Amboise,Blois,Villers-Cotterêts…).

Ainsi, l'ère de la Renaissance laissa la place aux édifices qui misaient tout sur l'esthétiqueplutôt que sur la défense. C'est alors que disparurent mâchicoulis, créneaux, ponts-levis, meurtrières et douves, pour laisser la place aux somptueux jardins géométriques, aux symétries des châteaux, aux immenses fenêtres, aux colonnes, aux frontons et aux autres ornements qui pourraient montrer toute la puissance du propriétaire du château.

C'est donc sur l'esthétiqueque l'on mise et non sur la défense. Le but étant d'attirer l'œil sur la richesse et montrer le pouvoir du roi ou du prince. C'est une des caractéristiques les plus visibles de la Renaissance.

EnFrance,auXVesiècle,on voit déjà une pré-renaissance, attestée par les châteaux de laroute Jacques-Cœurprès deBourges.Le stylegothiqueflamboyant se répand. Il constitue comme une résistance de l'ancien style. AuXVIesiècle,les châteaux de style Renaissance, notamment lesChâteaux de la Loirese répandent. En Île-de-France, leChâteau d'Écouen,du célèbre architecteJean Bullant,est un des principaux témoignages de cette période architecturale.

PétrarqueparAndrea del Castagno.

AuXIVesiècle,Pétrarque,d'originetoscane,passe pour être (avecDanteau siècle précédent), l'un des pères de la Renaissance. C'était unérudit,qui maîtrisait la langue latine. Il voyagea dans toute l'Europe,séjourna enAvignon,et séjourna aussi dans le nord de l'Italieà la fin de sa vie. Il eutGiovanni Boccacciocomme disciple.

LeXVIesiècle est marqué par l'apparition de lalangue françaisemoderne, soutenue par le pouvoir royal deFrançoisIer,qui, avec l'ordonnance de Villers-Cotterêts(1539), donne à cettelangueson statut delangue officielledudroitet de l'administrationdu royaume de France. La bibliothèque royale est transférée de Blois à Fontainebleau.

L'usage dulatincommence à décroître, lesdialectescontinuent d'être parlés par la grande majorité de la population en France et ce jusqu'à laRévolution française(voirHistoire du français).

Les écrivains marquants sont:

Peinture dePierre de Ronsardvers 1620.

L'appellation « Renaissance » est ici aussi problématique: après tout, la littérature n'était pas morte et l'Âge d'or (1530-1560) est finalement assez court et évolue très rapidement vers le Baroque. La poésie compose alors un ensemble assez polymorphe et disparate.

D'un côté, quelques formes médiévales subsistent - que l'on songe notamment àMarotutilisant les formes du rondeau, de la ballade de l'épître, formes qui tombent en désuétude avec la Pléiade.

Parallèlement, de nouvelles formes apparaissent telles que l'ode,lesonnet,l'élégie,le discours ou l'égloguemais aussi d'autres plus longues telles que les longs poèmes cosmologiques deScève,les Hymnes deRonsardqui concentrent sur un thème l'ensemble des savoirs et les poèmes dramatiques (qu'ils soient comiques ou tragiques).

Pour autant cette distinction par formes n'est pas toujours évidente, encore moins pertinente et les arguments permettent tout aussi bien de discriminer la poésie de la Renaissance:

  • héroïques: peu de réalisations;
  • satiriques: sur la base des poètes latins, ces œuvres visent la condamnation des vices;
  • tragiques;
  • comiques: ayant pour modèlePlauteetTérence,les poètes ridiculisent les défauts de toujours (avarice…) et certains acteurs de la société (courtisanes…);
  • lyriques avec pour sujets l'amour, le vin, les joutes… dans une imitation d'Horace ou Théocrite;
  • poésie d'épanchements amoureux et religieux sur le modèle de Pétrarque notamment;
  • poésie religieuse.

Les formes permettent un classement d'autant moins pertinent qu'un recueil est alors souvent composé avec différents genres et différents registres.

La poésie demeure le genre dominant, produit de la Divine fureur (lafuror) envoyée par les Muses.Pontus de Thiarddistingue d'ailleurs quatre fureurs divines: la fureur poétique (don des muses), l'intelligence des mystères et religions inspirée par Bacchus, la divination (don d'Apollon) et enfin la passion amoureuse inspirée par Vénus.

Fresque deLa Création d'Adam,parMichel-Ange,dans lachapelle SixtineàRome.
L'École d'AthènesdeRaphaëlvers 1510.

AuXIVesiècle, la peinture connaît déjà un renouveau, surtout à partir de l'Italie,grâce à des peintres commeDuccio,Simone Martini,Matteo Giovanetti,élève de Martini qui peignit les fresques duPalais des Papes d'AvignonetGiotto.

AuXVesiècle, en Italie, les peintres les plus marquants sontFra Angelico,Fra Bartolomeo,Masaccio,Filippo Lippi,Piero della Francesca,Titien,Leone Battista Albertithéoricien de la peinture et architecte,Sandro Botticelli.Cette période est également marquée par la redécouverte de laperspectivelinéaire (ou bien appelé géométrique, mathématiques ou centrale) antique. Ce système est théorisé parAlbertidansDe Pictura.La perspective linéaire se fait alors une place de plus en plus importante au fil de la renaissance.Masaccioest un des premiers artistes italien à l'adopter. Dans les Pays-Bas Espagnols, lapeinture à l'huilefait son apparition avecJan van Eyck,Rogier de la Pasture dit Vanderweyden,Jérôme Bosch.Latoileremplaça progressivement les peinturesa frescoemployées dans les édifices.

Concernant le portrait chezHans Memling,primitif flamand,Jean-Pierre Stroobants, correspondant du journalLe Mondeen Belgique, précise (07/08/2005): « (Memling) a innové en introduisant des décors (paysages, intérieurs, fonds), qui, malgré leur foisonnement de détails, n’enlèvent rien à la sobriété des tableaux et à l’étrangeté des personnages. L’étude du visage, des mains, du corps donne à la majorité de ces œuvres un caractère envoûtant et permet àTill-Holger Borchert,conservateur du musée Groeninge, d’affirmer que c’est bien Memling qui transmit à tout le sud de l’Europe les caractéristiques et les innovations du portrait primitif flamand, qui allait notamment influencer les peintres florentins, vénitiens ou lombards »[102].

AuXVIesiècle, la peinture se caractérisait par un intérêt porté à l'homme. On jugeait un homme, si et seulement s'il était instruit. Lespeinturesétaient le plus souvent des portraits, sculptures de l'être humaindans une image complète et méliorative. L'art du nu s'affirma (en référence à l'Antiquité) notamment pour valoriser l'aspect athlétique de l'Homme.

Parmi les peintres de cette époque,Michel Ange,Raphaël,Leonardo Da Vinci,Titien,Véronèsese démarquent, en Italie;Jean Clouet,enFrance;Albrecht Dürer,peintre graveur, dessinateur allemand,Hans Memling,Lucas Cranach l’Ancien,Hans Holbein le Jeune,en Allemagne.

AuXVesiècle, lespolyphoniesse développèrent à l'origine dans les Flandres, en Angleterre et en Bourgogne. La polyphonie est une musique écrite pour deschœursà plusieurs voix en musique sacrée ou profane. Elle nécessitait des règles d'harmonieafin de bien entendre les voix simultanément. Les instruments utilisés étaient alors lesflûtes,leshautbois(chalemie,bombarde,douçaine…), l’épinette, la viole de gambe…

AuXVIesiècle, lespolyphoniespluritextuelles se développent. Les musiciens qui se démarquent peuvent être notammentClaudio Monteverdi,compositeuritalien et auteur de nombreux madrigaux,Giovanni Pierluigi da Palestrina,compositeuritalien,Roland de Lassus.

Lasculpture de la Renaissanceest plus précoce que dans les autres arts. En effet, les hommes de la Renaissance disposent encore de sculptures antiques alors que les peintures ont plus largement disparu. C'est pourquoi la Renaissance en matière de sculpture peut être datée, quant à son origine, duXIIIesiècle.

Changements militaires et politiques

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Carte dePalmanovain 1593,ouvrages de défense vénitiens,Unesco[103].

Innovations militaires

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L'art de la guerre évolue de manière importante durant la Renaissance. L'infanteriereprend sa place de cœur de l'armée aux dépens de lacavalerie,principalement par l'assimilation de la technique du carré de pique par la plupart des armées occidentales. Ce modèle, introduit notamment par les cantonssuissesau bas Moyen Âge, prévaudra sur les champs de bataille jusqu'à laguerre de Trente Ans.L'arquebuseprend une place de plus en plus importante dans les armées de la Renaissance. l'arme étant meilleur marché qu'unearbalète[104]et son utilisation ne requérant pas un entrainement aussi poussé que pour l'utilisation efficace de l'arc,elle remplace, à quelques exceptions près, les armes de traits sur le champ de bataille.

La cavalerie elle aussi utilise les armes à feu et un nouveau type de cavalerie apparaît en Allemagne dans les années 1540, lesreître.Ils sont armés depistoletset leurs chevaux, contrairement à ceux des gendarmes ne sont pas bardés.

L'artillerieelle aussi fait son entrée sur le champ de bataille, autrefois réservés aux sièges les canons sont alors devenus une arme de campagne avec notamment les canon-orgues et les coulevrines, armes à dessein antipersonnel uniquement.

Pour faire face aux perfectionnements de l'artillerie des innovations apparaissent en matière de défense et defortifications,avec invention dubastionenItalieà la fin duXVesiècle.Les fortifications de type italien apparaissent àTroyeset àSaint-Paul-de-Venceà partir de1525.

Endroit,un changement structurel se produisit auXVIesiècle,avec le passage de lasuzeraineté(société de typeféodal,serment d’allégeance), à lasouveraineté.

Leroicontrôlait directement le royaume à l’aide d’uneadministrationmieux structurée, surtout enFranceet enEspagne.Il s’agissait encore d’uneadministrationtrès légère, puisqu’elle comptait environ 1 500 fonctionnaires enFrance.

Il fallut imaginer un système dedroitadapté à la nouvelle forme de monarchie.

Par ailleurs, en France, la langue française devint à cette époque la langue officielle du droit et de l’administration, grâce à l’édit de Villers-Cotterêts(FrançoisIer,1539), qui vint appuyer lasouverainetédu roi.

Les théoriciens du droit qui se démarquent furent notammentJean Bodin,juriste français, etMachiavel,humaniste italien.

Histoire économique de la Renaissance

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Après une longue période de difficultés économiques auXIVesiècle et au débutXVesiècle, ayant vu de mauvaises récoltes, disettes, guerres civiles et étrangères (guerre de Cent Ans), et surtout lapeste noirequi dévasta le continent pendant trois ans, de 1348 à 1350, un redémarrage économique se produisit d'abord en Italie, dès la première moitié duXVesiècle. C'est en Italie en effet que furent mis au point de nouveaux instruments de commerce:assurances maritimes,lettres de change,comptabilité en partie double.Même si certaines de ces techniques avaient été inventées auparavant, c'est durant la Renaissance qu'elles se répandirent dans la Péninsule puis au-dehors. L'utilisation du zéro, originaire d'Inde, et transmis par les Arabes, connu à Florence auXIIIesiècle fut un autre facteur de développement. Il mit deux ans à s'acclimater en Europe[105].

Quelques autres techniques permirent un renouveau économique et commercial, inventées ou importées d'autres régions du monde. L'horloge mécaniqueapparaît en Europe dans les années 1270-1330 et remplace lessabliersethorloges à eaupendant la Renaissance[106].

L'usage de laverrerieet des vitres se développa auXVIesiècle. L'île deMuranofut un important centre de production dès la fin duXIIIesiècle[107].Dans le textile, lerouetet letricotfurent perfectionnés et généralisés. Le procédé de l'amalgameapparaît pour le traitement de l'argent.

L'exploration de nouvelles terres permit également la découverte de nouvelles plantes, comme l'ananas,l'avocat,lacacahuète,lecacao,lescucurbitacées(courge du Mexique, potiron, courge musquée), lagoyave,leharicot,lemaïs,lapapaye,lapatate douce,lapomme de terre,lespoivronsetpiments,letabac,latomate,letopinambour,letournesol,lequinoa,lavanille,lemanioc,lanoix de pécanpour ne citer que les principales[108].

Dynamisme économique

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Vers la fin duXIIIesiècle, des raisons politiques et le développement de nouvelles routes de commerce mettent fin à la primauté desfoires de Champagne.Les nouvelles routes des Alpes suisses par le col du Saint Gothard et du Simplon relient l'Italie du Nord au pays rhénan et surtout de nouvelles routes maritimes, permettent aux Italiens un accès plus sûr, plus rapide et moins cher à Bruges dès 1297[109].

Les hommes d'affaires de la Renaissance faisaient le commerce des textiles, des grains, des épices, etc.; ils possédaient des mines; ils assuraient des navires, prêtaient de l'argent aux particuliers et aux princes. LesMédicis,au milieu duXVesiècle, avaient opté pour une organisation décentralisée avec un bureau central à Florence, et possédaient la majorité des parts dans diverses compagnies ne portant pas forcément le nom de « Médicis ». LesFuggerd'Augsbourg, les plus grands hommes d'affaires européens de la première moitié duXVIesiècle, préférèrent tenir en main, grâce à des « facteurs » salariés et révocables, les implantations locales de leur firme[110].

Au début de la Renaissance, il existe en Europe une véritable passion pour lesépices:poivre,cannelle,gingembre,clous de girofle,safran,muscade,etc. Les épices servaient à relever la cuisine, et à conserver les viandes. On leur prêtait aussi des propriétés médicinales. Les épices provenaient d'Inde, de Ceylan, des îles de la Sonde (Indonésie) et de la Chine. De cette dernière provenaient aussi les laques et les soieries. Laroute de la soie,qui permettait d'acheminer les produits chinois, fut coupée par l'avancée des Turcs. un des grands motifs des voyages portugais vers l'Inde, et bientôt la Malaisie et l'Indonésie, fut le désir de parvenir sur les lieux mêmes de la production des épices. Les Espagnols découvrirent chez les Aztèques du Mexique l'usage de lavanilleet ducacao,qu'ils firent connaître en Europe. Lacanne à sucre,qui avait pénétré grâce aux Arabes dans le bassin méditerranéen, fut introduite par les Espagnols et les Portugais aux Canaries et à Madère, puis ils implantèrent sa culture dans les Antilles et dans les régions chaudes et humides de l'Amérique[111].

Les voyages de la Renaissance mirent en place pour la première fois dans l'histoire, une économie mondiale fondée sur les échanges réguliers: plus de 18 000 bateaux au total naviguèrent au total entre l'Espagne et le Nouveau Monde. Des améliorations techniques avaient permis, avant même la découverte de l'Amérique, une relance de la production d'argent dans les mines européennes, qui facilita le redémarrage économique desXVeetXVesiècles. L'implantation européenne en Amérique eut pour conséquence d'accroître encore la quantité de métaux précieux -oretargent- disponible sur le vieux continent. LesPazzi,riches banquiers florentins du début duXIVesiècle auraient disposé d'un capital équivalent à 147 kilos d'or fin. Celui desMédicis,vers 1460, aurait été de 1,75 tonne. Celui desFugger,en 1546, de 13 tonnes. Dans la décennie 1526-1535, 85 tonnes d'argent auraient été produites chaque année en Europe, chiffre comparable à ceux duXIXesiècle[111].

Fin de la Renaissance

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Il est difficile de donner une date précise à la fin de la Renaissance. L'historien Peter Burke remarque queGaliléeetDescartessont des exemples révélateurs de la rupture délibérée avec la tradition, en particulier laphilosophie naturelled'Aristote.Auparavant, l'image du monde que se faisaient les élites européennes avait été relativement stable depuis la réception d'Aristote auxXIIe – XIIIesiècles. Même si ses idées étaient souvent critiquées, voire modifiées, le cadre de pensée aristotélicien n'était pas remis en cause par les humanistes. Or, l'image du cosmos fut modifiée sur de nombreux points entre 1600 et 1700 par l'hypothèse copernicienneselon laquelle la Terre n'était pas au centre de l'univers, avec une vision du cosmos sans esprit, mécanique, soumis aux lois de la physique. Laraison,s'appuyant sur lesmathématiques,commença à gagner le prestige que l'Antiquitéétait en train de perdre. Le parti des « Modernes » s'appuya sur la nouvelle philosophie de Galilée et Descartes pour rejeter le postulat des humanistes de la Renaissance: la primauté des Anciens. C'est pourquoi on peut avancer que la Renaissance prit fin au début duXVIIesiècle, vers 1630, avec la révolution scientifique et la montée du baroque[112].

Survie de l'humanisme

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L'humanisme survécut à la révolution scientifique, mais sa place se fit plus étroite. Le programme des écoles latines resta plus ou moins le même jusqu'au début duXIXesiècle. Dans les universités, laphilosophie mécanistecommença à remplacer l'aristotélisme vers 1650, mais mit plus d'un siècle à l'évincer totalement[113].

En littérature, la Rome d'Urbain VIIIvit fleurir une seconde renaissance romaine, sur le modèle de celle de Léon X. Aux Pays-Bas, la renaissance littéraire se prolonge jusqu'aux années 1660 avec le dramaturge et poèteJoost van den Vondel.En France,BoileauetRacinepeuvent être perçus comme des humanistes, par le style qu'ils utilisent et leur imitations des Anciens[113].

En Angleterre, l'écrivainRobert Burton(L'anatomie de la mélancolie,1621), le médecinThomas Browne,l'homme d'ÉtatEdward Hyde,et lesplatoniciens de Cambridgepeuvent être rattachés au mouvement humaniste[114].

La curiosité encyclopédique d'érudits comme le jésuite allemandAthanasius Kircherou le SuédoisOlaus Rudbeckfont penser à des humanistes antérieurs. Les œuvres complètes d'Érasme sont rééditées à Leyde par Jean Leclerc de 1703 à 1706. En Allemagne,Gotthold Ephraim LessingetJohann Gottfried Herder,qui se sont intéressés l'Humanität,peuvent être qualifiés d'humanistes tardifs[115].

En Angleterre, on a parlé d'humanisme augustéen à propos du cercle deSamuel Johnson,parce qu'il entendait rivaliser avec les réalisations culturelles de Tome. Il y eut un mouvement d'humanisme civique dans la Grande-Bretagne duXVIIIesiècle et en Amérique du Nord au moment de larévolution,avec un souci des vertus citoyennes des libertés et de la vie active inspiré de la Renaissance florentine[116].

Développements du mouvement dans les arts et l'architecture

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L'hôtel de ville de Sheffield construit dans le style Renaissance.

En peinture, la grande manière se perpétua, notamment avecNicolas Poussinqui vécut à Rome. Les traditionnels séjours d'artistes en Italie se sont poursuivis.Vélasquezs'y rendit en 1629,Mengsen 1740,Reynoldsen 1749,Romneyen 1773, etc. Ils visitaient l'Italie non seulement pour étudier l'Antiquité, mais Raphaël, Titien et Michel-Ange. Les Académies des beaux-arts formèrent toujours les peintres et les sculpteurs à imiter l'antique[117].

AuXIXesiècle, lesnazaréensétaient un groupe de jeunes artistes allemands qui vécurent à Rome à partir de 1810, et qui étaient hostiles au néoclassicisme de Mengs et à son idole Raphaël. Ils adoraient Masaccio et Fra Angelico. De mêmeDante Gabriel Rossettiet ses amis voulaient revenir à la période antérieure àRaphaël,d'où leur nom, «confrérie préraphaélite». Ce fut à cette époque et dans ces cercles que l'on redécouvritBotticelli[118].

En architecture, l'influence de la Renaissance resta très vivace avec lepalladianismeet le néopalladianisme.Les Quatre Livres de l'architecturede Palladio parurent en allemand en 1698, en français en 1726, en anglais en 1715 et de nouveau en 1728. On compte parmi les disciples de PalladioOttavio Bertotti Scamozzi(it)en Italie,Jacques-Germain Souffloten France. Letroisième comte de Burlingtoncollectionnait les dessins de Palladio et fit construire lavilla Chiswicksur le modèle de la célèbre Villa Rotonda.Thomas Jeffersonsuivit le modèle de la Villa Rotonda pour sa maison à Monticello[119].

Les exemples d'architecture néo-Renaissancesont nombreux auXIXesiècle: à Londres, le Travellers' Club (1832) et le Reform Club (1841). Dans les années 1850, une banque de Bristol suit le modèle de la bibliothèque Marciana de Sansovino.

Racines de la crise écologique

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La Renaissance s'est manifestée par un changement important de vision du monde par rapport au Moyen Âge, qui a eu des répercussions considérables aux époques moderne et contemporaine. Certains auteurs, tels Michel Maxime Egger et Jean-Claude Larchet, pensent que les racines de lacrise écologiquesont à situer à partir de la Renaissance.Jean-Claude Larchetdistingue un ensemble de facteurs, parmi lesquels nous détaillons ci-dessous ceux plus directement en rapport avec la Renaissance telle que décrite dans cet article [120]:

L'humanisme

L'humanismeest une exaltation de l'homme considéré en lui-même, pour lui-même. L'humanisme, même s'il ne nie pasDieu,le rejette dans l'au-delà et affirme la totale autonomie de l'homme par rapport à Lui. Ce n'est plus Dieu qui sert de référence, mais l'homme qui devient la mesure de toute chose[121].

Le naturalisme

La Renaissance se définit à la fois par un retour à l'Antiquité grecqueet par un retour à lanature(les deux étant liés), ouvrant la voie aunaturalisme.L'humanisme, en ramenant tout à l'homme (c'est-à-dire en excluant Dieu) ramène toute chose à une dimension purement naturelle, c'est-à-dire exclut le surnaturel ou réduit sa part. L'art de la Renaissance abandonne le caractère symbolique de l'art médiévaldans la représentation de l'homme et de la nature[121].

L'individualisme

L'humanisme de la Renaissance a pour corrélat uneexaltation de l'individu.Cela se manifeste dans l'artpar la valorisation de l'artisteen tant que sujet créateur original. Cette tendance s'accentuera ultérieurement avec leCogitodeDescartesqui pose le sujet « je » non seulement comme seule source, mais comme critère de la connaissance vraie et même de la réalité de soi et du monde. L'individualismemènera par la suite à laconcurrence,fondement ducapitalismequi se développera à partir duXVIIIesiècle, et aura pour conséquence l'affaiblissement du sens de lacommunauté[122].

La conquête du Nouveau Monde

La conquête duNouveau Mondea été fondée sur une volonté des États européens d'accroître leur pouvoir en étendant leurs territoires, mais aussi de développer leur économie grâce à une exploitation de ces terres nouvelles et de la commercialisation de leurs produits. Cela a sans doute contribué à modifier l'image de la nature qu'avaient les populations européennes, en y voyant un stock de ressources exploitables et monnayables. Les conquérants ont fait preuve d'une absence totale de scrupule vis-à-vis de la nature, en comparaison des populations indigènes qui avaient un sens développé de lasacralitéde la nature[123].

À ces éléments Jean-Claude Larchet ajoute lerationalisme,ledualisme corps-esprit,lamécanisation des corpset leDieu horloger,facteurs qui n'apparaîtront qu'avec la révolution scientifique duXVIIesiècle.

Notes et références

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Bibliographie

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  • Thierry Wanegffelen (dir.) « La Renaissance », Ellipses, Paris, 2002,(ISBN2-7298-1273-3)
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  • Till-Holger Borchert,directeur de Musea Brugge (les 16 musées de Bruges),"Le siècle de Van Eyck - 1430-1530 - Le monde méditerranéen et les primitifs flamands" -catalogue de l’exposition "Jan Van Eyck, les primitifs flamands et le sud, 1430-1530" organisée par le Groeningemuseum deBrugge-Bruges - Ludion - 2002
  • Till-Holger Borchert,directeur de Musea Brugge (les 16 musées de Bruges),"Les portraits de Memling"- catalogue de l’exposition "Les portraits de Memling":Museo Thyzzen-BornemiszaMadrid, GroeningemuseumBrugge-Bruges,The Frick CollectionNew York - Ludion - 2005
  • Textes réunis par Grégoire Hltz, Jean-Claude Laborie et Franck Lestringant,Voyageurs de la Renaissance,Gallimard, 2019, 579 p.
  • Véronique Ferrer, Olivier Millet, Alexandre Tarrête (dir.),La Renaissance au grand large. Mélanges en l'honneur de Frank Lestringant,Droz, Genève, 2019, 864 p.
  • Collectif,Le Grand livre des explorateurs et des explorations,France Loisirs, préface dePaul-Émile Victor,1991Document utilisé pour la rédaction de l’article

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