Ricardo Zunino

Ricardo Zunino

Ricardo Zunino au Grand Prix d'Argentine 1980

Biographie

Date de naissance	13 avril1949
Lieu de naissance	San Juan,Argentine
Nationalité	argentin

Carrière

Années d'activité	1979-1981
Qualité	Pilote automobile

Parcours

Années	Écurie	0C.0(V.)
	Parmalat Racing Team Tyrrell Racing Team

Statistiques

Nombre de courses	11 (10 départs)
Pole positions	0
Podiums	0
Victoires	0

Ricardo Zunino,né le13 avril 1949àSan Juanen Argentine, est un ancien pilote automobileargentin.

Biographie

Ricardo Zunino commence lesport automobileau milieu des années 1970 en Argentine. Auteur de jolies performances dans les championnats nationaux de voitures de tourisme et de sport-prototypes, il obtient une bourse de l'Automobile Club d'Argentine pour tenter sa chance en Europe. En 1977, 1978 et 1979, il participe ainsi au championnat d'Europe deFormule 2,où il n'obtient que de modestes résultats. Il tâte également un peu de laFormule 1puisqu'il participe au peu relevé championnat Aurora, qui met aux prises des F1 des années passées. Sur uneArrows,il remporte même la manche de Brands Hatch.

Fin 1979, alors que sa carrière semble au point mort, la chance s'en mêle puisqu'il projette d'assister en spectateur auGP du Canada.Les premiers essais libres du vendredi matin sont marqués par un coup de théâtre avec l'annonce soudaine par le double champion du mondeNiki Lauda(alors chezBrabham) de son retrait de la F1, avec effet immédiat. La légende raconte que, obligé de trouver un pilote pour remplacer l'Autrichien,Bernie Ecclestone,patron de Brabham, aurait passé une petite annonceviales haut-parleurs du circuit, et que c'est Zunino qui se serait présenté en premier. Cette version des faits est fortement sujette à caution: Zunino avait au cours de l'été participé à une séance d'essais privés pour le compte de Brabham, et son recrutement relevait donc d'une certaine logique. Mais peut-être est-ce réellementviahaut-parleur qu'Ecclestone pris contact avec Zunino, qu'il savait présent dans l'enceinte du circuit.

Avec le casque et la combinaison de Lauda, Zunino se sort correctement de son premier Grand Prix puisqu'il parvient à se qualifier en quinzième position et termine la course à la septième place (il est vrai à 4 tours du vainqueurAlan Jones). Lors de l'épreuve suivante àWatkins Glen,il doit abandonner sur sortie de route, mais son résultat en qualification (9^e), achève de convaincre Ecclestone que l'Argentin peut faire un coéquipier correct pourNelson Piqueten vue de la saison1980. Mais la première moitié de saison de Zunino s'avère très décevante (avec notamment une non-qualification à Monaco), et à l'issue du GP de France, Brabham le remplace par le MexicainHéctor Rebaque,qui termine l'année.

Zunino retrouve le volant de la Brabham à l'occasion du GP « pirate » d'Afrique du Sud au début de 1981 (organisée sous l'égide de la WFMS, cette épreuve est absente des statistiques officielles de laFIA), mais Ecclestone préfère finalement renouveler sa confiance à Rebaque pour la saison 1981. Zunino est engagé parTyrrellpour la tournée sud-américaine (Grands Prix du Brésil et d'Argentine) mais doit céder sa place dès le retour en Europe au grand espoir italienMichele Alboreto.À 33 ans, il décide de mettre un terme à sa carrière.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

Saison	Écurie	Châssis	Moteur	Pneus	GP disputés	Points inscrits	Classement
1979	Parmalat Racing Team	BT49	CosworthV8	Goodyear	2	0	n.c.
1980	Parmalat Racing Team	BT49	CosworthV8	Goodyear	6	0	n.c.
1981	Tyrrell Racing Team	010	CosworthV8	Michelin	2	0	n.c.