Aller au contenu

Richard Adams (romancier)

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
(Redirigé depuisRichard George Adams)
Page d’aide sur l’homonymie

Pour les articles homonymes, voirRichard AdamsetAdams.

Richard Adams
Description de cette image, également commentée ci-après
Richard George Adams en2008
Nom de naissance Richard George Adams
Naissance
Newbury(Angleterre),Drapeau du Royaume-UniRoyaume-Uni
Décès (à 96 ans)
Oxford(Angleterre),Drapeau du Royaume-UniRoyaume-Uni
Activité principale
Auteur
Langue d’écriture Anglais britannique
Genres

Œuvres principales

modifier

Richard George Adams,né leàNewbury(dans leBerkshire) et mort le(à 96 ans)[1]àOxford,est unromancierbritannique.

D'abord étudiant àOxford,il est appelé lors de laSeconde Guerre mondiale.Démobilisé peu avant la fin de la guerre, il reprend ses études et obtient son diplôme d'histoire.Il intègre le gouvernement en tant que bras droit duministre de l'environnement.Ce n'est qu'à plus de50 ansqu'il écrit son premier romanWatership Down,succès planétaire et véritable classique moderne dont les ventes s'élèvent aujourd'hui[Quand?]à plus de50 millionsd'exemplaires et qui a été traduit dans plus de50 langues.

Richard Adams a écrit vingt ouvrages et a vécu àWitchurchavec sa femme, à quelques kilomètres seulement de l'endroit où il a grandi et qui lui a inspiréWatership Down.Fervent défenseur de la nature et des animaux, il a longtemps continué à se battre pour la protection de l'environnement.

Biographie

[modifier|modifier le code]

Naissance et enfance

[modifier|modifier le code]

Fils d'Evelyn George Beadon Adams, médecin, et sa femme, Lilian Rosa Adams, Richard George Adams est le plus jeune de trois enfants. Petit, il passe son temps à se promener dans les grands jardins de la famille ou les collines duBerkshire,et occupe ses heures solitaires en s'imaginant gouverner un monde imaginaire.

À 6 ans, Richard George Adams sait lire et écrire et se plonge alors dans les livres deBeatrix Potter.Il se souvient s'identifier complètement àJeannot Lapin[2].

Éducation

[modifier|modifier le code]

De 1926 à 1933, Richard George Adams va à l'école à Horris Hill School[2]à Newbury puis au collège de Bradfield de 1933 à 1938[3].

Encouragé par un professeur qui décèle en lui un grand potentiel, Richard George Adams parvient à obtenir une bourse d'études pour intégrer Worcester College à Oxford où il décide d'étudier l'histoire. Étudier à Oxford lui laisse du temps pour lire, principalement des classiques. La guerre interrompt ses études, mais sitôt démobilisé, il retourne à Oxford où il obtient une licence en 1948 et un Master en 1953.

Guerre

[modifier|modifier le code]

En 1940, lors de la Seconde Guerre Mondiale, Richard Adams rejoint l'armée royale et intègre la division de la First Airbone où il est agent de liaison parachutiste. Il a alors 19 ans et est envoyé pour combattre enEurope,enPalestineet enExtrême-Orient.

Il est démobilisé en 1946 et retourne directement à l'université où il obtient son diplôme.

Les horreurs de la guerre et la perte de beaucoup de ses amis lui laissent un grand traumatisme[3].Il raconte plus tard son expérience dansThe Day Gone By,une autobiographie sur cette période sombre de sa vie.

Carrière dans la fonction publique

[modifier|modifier le code]

En 1948, après avoir reçu son diplôme d'histoire, Richard George Adams entre au ministère de l'environnement et évolue jusqu'à atteindre le poste de premier assistant de ministre du logement. Il se fait remarquer quand il réussit à faire signer une loi qu'il a écrite contre la pollution de l’air en 1968.

Mariage et paternité

[modifier|modifier le code]

Richard George Adams se marie à Elizabeth et ensemble ils ont deux filles, Juliet et Rosamond à qui il dédie son premier roman,Watership Down.


Watership Down

[modifier|modifier le code]
Article détaillé:Watership Down.

Naissance de l'œuvre

[modifier|modifier le code]

Watership Downexiste grâce à l'insistance de ses filles. Lors d'un voyage pourStratford-upon-Avon,la ville de Shakespeare, Juliet et Rosamond encouragent leur père à leur raconter une histoire. Naissent ainsi les personnages de Hazel et Fyveer. L'histoire se continue ainsi pendant trois semaines, et quand elle est finie, ses filles poussent le père à l'écrire. Richard Adams, alors fonctionnaire, se met à écrire tous les soirs et, au bout de dix-huit mois, le premier manuscrit est achevé.

Publication et réception

[modifier|modifier le code]

Richard Adams souhaite publier ce livre pour que ses filles en aient une version. Il ne s'attend pas au succès qu'il provoque. Le manuscrit est d'abord refusé par sept éditeurs, par crainte que les adultes ne lisent pas cette histoire de lapins et que les enfants soient rebutés par le style d'écriture plutôt "adulte". Ne pouvant se résoudre à récupérer les manuscrits refusés, Richard Adams envoie sa femme à sa place.

Richard Adams contacte finalement Rex Collings, qui a publié un livre du même genre qui évoquait à la fois la nature et la vie d'un petit garçon,Wood Magic.Rex Collings est encore un petit éditeur londonien, sans grande trésorerie, qui peut faire seulement un premier tirage de 2 500 exemplaires en 1972. Cependant, il s'arrange pour en faire parvenir des exemplaires à des critiques influents. Devant le succès, Puffin s'intéresse au roman et en publie une version de poche.Watership Downreste plus de70 semainesen tête des listes des meilleures ventes duSunday Times.

Deux ans plus tard,Watership Downest publié aux États-Unis parMacmillan,grande maison d'édition américaine.

En un an,Watership Downse vend à plus d'un million d'exemplaires, ce qui permet à Richard Adams de quitter le ministère de l'environnement et de se consacrer uniquement à l'écriture.

Aujourd'hui, le roman s'est vendu à plus de cinquante millions d'exemplaires.

Victime de son propre succès, Richard Adams est obligé de partir sur l'Île de Manpendant plusieurs années lors de la période de la taxe créative de retenue de 98 % de son revenu. Il en revient seulement quand la taxe est modifiée[3].

Carrière d'auteur

[modifier|modifier le code]

Avant même de trouver un éditeur, Richard Adams se lance dans un deuxième roman,Shardik(inédit en français). Après la publication, il devient auteur à temps plein, à 54 ans. Dans ce roman, Kelderek chasse Shardik, un ours géant qu’il pense être l’incarnation de la puissance de Dieu. La réception positive est moins enthousiaste que pourWatership Down.

En 1977, il publieThe Plague Dogs(Les Chiens de la peste), où les protagonistes s’échappent d’un laboratoire d’expérimentations et découvrent la vie en liberté qui peut s’avérer plus cruelle que la vie en captivité.

Grâce à son statut d'auteur reconnu, il effectue des résidences littéraires à l'Université de Floride et à Hollins en Virginie pour la promotion de la poésie[4].

En 1996, après avoir écrit 15 autres livres, Richard Adams offre à ses fans un retour dans le décor de son premier roman avecTales of Watership Down(Les Contes de Watership Down,inédit en français), un recueil de19 nouvellesqui reprennent les personnages deWatership Downet introduisent cinq nouveaux personnages ainsi que des légendes inédites.

Son dernier roman, paru en 2006,Daniel,raconte la vie d’un jeune garçon dans une plantation aux États-Unis jusqu’à ce qu’un évènement vienne changer sa condition et l'entraîne dans un périple qui le confronte à la traite des esclaves.

Richard Adams a produit plus de vingt travaux dont des romans, de la poésie et des essais, avec notammentVoyage through the Antarcticqu’il a coécrit avec son ami l’ornithologue Ronald Lockley décédé en 2000.

Vie personnelle et mort

[modifier|modifier le code]

Richard Adams vivait à Whitchurch avec sa femme Elizabeth, à seulement une dizaine de kilomètres de là où il est né. Il a eu deux filles, Juliet et Rosamond, six petits enfants, Lucy, Sarah, Miranda, Grace, Robert, et Maeve, et sa première arrière-petite-fille, Florence, est née en 2015.

Richard Adams meurt leà 96 ans.

Protection de l'environnement

[modifier|modifier le code]

C'est grâce à son père que Richard George Adams développe sa passion pour la nature[4].Il évoque à plusieurs reprises à quel point il aime parcourir la campagne anglaise, paysage que l'on retrouve dans son premier roman, mais aussi dansNature Through the Seasons.

Au ministère, Richard George Adams réussit à faire signer une loi qu'il a écrite contre la pollution de l’air en 1968.

Il se bat contre la vente de fourrures et l'utilisation des animaux pour faire des tests cosmétiques[5].

En 1982, Richard George Adams est nommé Président du RSCPA (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals) mais quittera rapidement cette fonction, estimant que les personnes travaillant dans la société s'intéressaient plus à leurs carrières qu'au sort des animaux.

Influences

[modifier|modifier le code]

Admirateur de Kipling et de Shakespeare, Richard George Adams profite de ses années d'études à Oxford et de son temps libre en tant que fonctionnaire pour s'abreuver de littérature classique.

Il s'inspire également des personnes qu'il a rencontrées au cours de sa vie pour créer ses personnages.

Prix

[modifier|modifier le code]

En 1972, Richard Adams reçoit laMédaille Carnegie,récompense britannique décernée pour des œuvres pour les enfants ou les jeunes adultes grâce à son premier roman,Watership Down.Il remporte aussi le prix de la fiction pour enfants du journal britanniqueThe Guardian.

En 1975, il est fait membre de laRoyal Society of Literature,l'équivalent anglais de l'Académie française.

Œuvres

[modifier|modifier le code]

Romans

[modifier|modifier le code]

Nouvelles

[modifier|modifier le code]
  • Back of the Moon(1980)
  • The Blind Boy and His Dog(1980)
  • The Cat in the Sea(1980)
  • Crab(1980)
  • The Crimson Parrot(1980)
  • The Crow and the Daylight(1980)
  • The Giant Eel(1980)
  • How long will you live?(1980)
  • A Hundred Times(1980)
  • The Iron Wolf(1980)

Essais

[modifier|modifier le code]

Notes et références

[modifier|modifier le code]
  1. ↑«Richard Adams, auteur de Watership Down, est décédé», surlesoir.be
  2. ↑aetb(en-GB)«Richard Adams: Forever animated by the life of animals», surThe Independent,(consulté le)
  3. ↑abetc«'I've got history in my fingertips' says Watership Down author Richard Adams», surThe Oxford Times(consulté le)
  4. ↑aetb«Richard Adams | Structo», surstructomagazine.co.uk(consulté le)
  5. ↑«Request by daughter led to bestseller for British author - The Canberra Times (ACT: 1926 - 1995) - 11 Oct 1978», surTrove(consulté le)

Liens externes

[modifier|modifier le code]

Ce document provient de «https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Richard_Adams_(romancier)&oldid=213419398».