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Robert Florey

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Pour les articles homonymes, voirFuchsetFlorey.

Robert Florey
Nom de naissance Robert Gustave Fuchs
Naissance
Paris 9e
France
Nationalité Drapeau de la FranceFrançaise
Drapeau des États-UnisAméricaine
Décès (à 78 ans)
Santa Monica,Californie
États-Unis
Profession Réalisateur,scénariste,acteur,producteur

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Robert Gustave Fuchs, ditRobert Florey,est unréalisateur,scénariste,acteuretproducteur de cinémafranco-américain(naturalisé en 1926[1]), né leàParis 9e[2],mort leàSanta Monica(Californie).

Robert Florey a fait la plus grande partie de sa carrière àHollywood.

Biographie[modifier|modifier le code]

Orphelin très jeune, Robert Florey est élevé en Suisse. À son retour à Paris, en 1920, il collabore notamment à plusieurs magazines de cinéma, dontCinémagazineetLa Cinématographie française.Alors qu’il est à Nice pour interviewerLouis Feuillade,celui-ci l’engage comme assistant et comme acteur surL'Orpheline.Avec sa longue silhouette dégingandée et son éternel sourire, il apparaît dans vingt-cinq courts métrages de Feuillade.

Parti en 1921 à Hollywood comme envoyé spécial deCinémagazine,il s’y installe et devient tour à tour gagman pour la Fox, directeur de la publicité pour le coupleDouglas Fairbanks-Mary Pickford,ami intime et chargé de relations publiques deRudolph Valentinoet interviewer de toutes les grandes stars hollywoodiennes. Ses rencontres avec Fatty, Chaplin, Tom Mix, William Russell et bien d’autres 4 lui fournissent la matière de nombreux articles qui deviennent ensuite des livres tels queDeux ans dans les studios américains(1924).

En 1927, après avoir été l’assistant deKing Vidoret deJosef von Sternbergà laMGM,Florey réalise ses premiers courts métrages dont le côté poétique et même surréaliste surprend comme dans(en)The Life and Death of 9413: a Hollywood Extra(1928) sur un figurant rêvant d’être une vedette mais qui ne sera qu’un matricule à Hollywood et au ciel. Engagé ensuite parParamount Pictures,il est envoyé aux Studios de Long Island pour réaliser les premiers essais parlants et chantants des stars de la compagnie. Dans la foulée, il réalise lemoyen métrageNight Club,avecFanny Brice,premier film parlant de la Paramount, puis reçoit la « mission impossible » de diriger lesMarx Brothersdans leur premier filmNoix de coco(1929). Ces fantaisistes iconoclastes apprécient ce jeune réalisateur français de tout juste vingt-neuf ans, curieux, inventif, et à l’humour malicieux. Fin 1929, Robert retrouve la France pour tourner notammentL'amour chanteavecFlorelleetFernand Gravey;puisLe Blanc et le NoiravecRaimu,adaptée d’une pièce deSacha Guitryqui n’aurait pas été montrable aux États-Unis aux lois encore ségrégationnistes.

Revenu àHollywoodet désireux de mettre en scène un film d’horreur, Robert Florey travaille à l’adaptation deFrankensteindeMary Shelleyqu’il devait réaliser mais la réalisation est finalement confiée àJames Whale.À titre de consolation,Universal Picturesdemande à Florey d’adapter à l’écran une nouvelle d'Edgar Allan Poe,Double assassinat dans la rue Morgue,avecBéla Lugosi.Avec l’aide du chef opérateurKarl Freundil a élaboré des décors représentant le Paris duXIXesiècle s’inspirant des filmsexpressionnistesallemands. Pour beaucoup d’historiens du cinéma, comme(en)William K. Everson,les meilleures réussites de Florey sont les films à petit budget qu’il a tournés pourParamount Picturesà la fin des années 1930, commeHollywood Boulevard(1936),L'Homme qui terrorisait New York(1937), etDangerous to Know(1938). Ces films sont remarquables par leur rythme rapide, leur ton cynique et l’usage d’éclairage et d’angles de caméra semi-expressionnistes. Il tourne aussi trois films arecAnna May Wong,dont le thrillerLa Fille de Shangaï(Daughter of Shanghai).

Jusqu’en 1950, Robert Florey inscrit à sa filmographie particulièrement variée près de soixante titres, parmi lesquels, notamment, la comédie douce-amèreEx-Lady(1932) avecBette Davis,deux classiques de l’horreur avecPeter Lorre:The Face Behind the Mask(1941) etLa Bête aux cinq doigts(1946), et un «Tarzan»,Tarzan et les Sirènes(1948). Il tourne des comédies musicales, des films « exotiques » commeLe Chant du désert(1943) avecVictor FrancenetMarcel Dalio,ouLégion étrangère(1948) avecVincent Priceservant enIndochine. En 1946, Florey participe de façon très active à l’écriture, à la préparation et au tournage deMonsieur Verdoux,deCharlie Chaplin.En 1949, il réalise l'excellent film noirLe passé se venge(The Crooked Way) avecJohn PayneetEllen Drew.

À partir desannées 1950,Robert Florey se tourne vers la télévision. On lui attribue trois cents réalisations. Il filme notamment leLoretta YoungShow,L’Histoire de Doreen Maney(1960) du feuilletonLes IncorruptiblesavecRobert Stack.Il fait un dernier épisode deAu-delà du réelen 1963. Puis il se consacre à l’écriture de ses souvenirs:La Lanterne magique(1966) etHollywood année zéro(1972). Robert Florey meurt des suites d’un cancer dans sa soixante-dix neuvième année, le,àSanta Monica,tout près d'Hollywood.

En introduction à sa séance du dimanche,en préalable à la projection du filmDanger Signaltourné aux États-Unis,Patrick Brioncréateur et présentateur duCinéma de minuita - fait rare dans cette émission - déploré l'impossibilité pour des questions de droits, de diffuser à la télévision la quasi-totalité des films de Robert Florey tournés en France.

En 1939, Robert Florey a épousé l’actrice figurante Virginia Dabney[3](1907-2000), originaire d'Atlanta.

Filmographie[modifier|modifier le code]

Comme réalisateur[modifier|modifier le code]

Cinéma[modifier|modifier le code]

Télévision[modifier|modifier le code]

Comme scénariste[modifier|modifier le code]

Comme acteur[modifier|modifier le code]

Comme producteur[modifier|modifier le code]

Publications[modifier|modifier le code]

  • Filmland,Paris, 1923
  • Deux ans dans les studios américains,Paris, 1924; édition révisée, 1984.
  • Douglas Fairbanks, sa vie, ses films, ses aventures,Paris, 1926.
  • Pola Negri,Paris, 1926.
  • Adolphe Menjou(avec André Tinchant), Paris, 1927.
  • Charlie Chaplin,Paris, 1927.
  • Ivan Mosjoukine(avec Jean Arnoy), Paris, 1927.
  • Hollywood d'hier et d'aujourd'hui,Paris, 1948.
  • Monsieur Chaplin ou le Rire dans la nuit(avec Maurice Bessy), Paris, 1952.
  • La Lanterne magique,Lausanne, 1966.
  • Hollywood années zéro. La Préhistoire, l'invention, les pionniers, naissance des mythes,Paris, 1972.
  • Hollywood Village: naissance des studios de Californie,Paris, 1986.

Distinctions[modifier|modifier le code]

Notes et références[modifier|modifier le code]

  1. ↑The National Archives
  2. ↑Archives de Paris en ligne,9earrondissement de Paris, Acte de naissanceno1190 du,vue 14
  3. ↑«Virginia Dabney» (présentation), surl'Internet Movie Database

4 Dominique Lebrun, Paris Hollywood: les Français dans le cinéma américain, Hazan(ISBN978-2-85025-136-8)

Liens externes[modifier|modifier le code]

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