Sfumato
Lesfumatoest unetechnique picturalequi donne au sujet descontoursimprécis au moyen deglacisd'unetexturelisse et transparente.
« Il consiste en une manière de peindre extrêmement moelleuse, qui laisse une certaine incertitude sur la terminaison du contour et sur les détails des formes quand on regarde l'ouvrage de près, mais qui n'occasionne aucune indécision, quand on se place à une juste distance (EM 1791) ».Le sfumato, en italien « enfumé » (Béguin), s'oppose à la vigueur et à l'accentuation du trait qu'on appelle, dans la peinture classique, « sentiment ».
Le sfumato est l'un des quatre effets de peinture canoniques de laRenaissance.Les trois autres sont l'unione(en),lechiaroscuro(ouclair-obscur) et lecangiante[1].Il ne faut pas le confondre avec laperspective atmosphérique,qui fait l'objet d'une toute autre réflexion théorique et ne s'obtient généralement pas par les mêmes moyens. La technique permet cependant une autre interprétation:Léonard de Vincis'est penché avec l'acuité d'un physicien sur les effets de l'éclairage et sur les passages insensibles de l'ombreà la lumière qui abolissent lescontours.La traduction de telles observations sur le plan pictural produit l'enveloppement vaporeux des formes (sfumato) et suggère l'atmosphère qui les environne.
Théorie
[modifier|modifier le code]Léonard de Vincia théorisé l'usage du sfumato, lié à ses recherches sur la vision et l'optique, ainsi que ses expérimentations avec lacamera obscura.« Veille à ce que tes ombres et lumières se fondent sans traits ni lignes, comme une fumée[2].»Combiné avec le clair-obscur, il simule la distance et le volume, également dépourvu de contour exact, puisque changeant d'un œil à l'autre et avec chaque mouvement[3].
Ernst Gombrichrelie lesfumatoà l'effort du spectateur pour interpréter comme unescène en profondeurune représentation dont il voit bien qu'elle est plate. En supprimant des détails et de la précision, l'artiste facilite laprojectionsur l'image plate de ce que le spectateur sait de scènes plus ou moins semblables, vues en réalité[4].Comme l'a écritDaniele Barbaroen 1556« faire le contour doux, et enfumé, afin que se comprenne ce qui ne se voit pas[5]».
Le sfumato de Léonard de Vinci
[modifier|modifier le code]Le sfumato de Léonard a longtemps été un sujet d'études esthétiques plus que d'analyses techniques. Il n'a fait l'objet de vérifications expérimentales, pratiques, qu'à la fin duXXesiècle (Franck 1993). Le travail de copie critique a beaucoup fait avancer la connaissance de la technique picturale de Léonard[6]en réorientant la recherche vers l'étude du geste artistique et celle des procédures de création traditionnelles en vigueur dans les ateliers de la Renaissance. La technique duglacisavait été précédemment utilisée par lesFlamandset elle était une pratique courante dans les techniques depeinture à l'huile,que les peintres ont continué à employer jusqu'au bouleversement de l'esthétique de la peinture au cours duXIXesiècle.
Les Romantiques —Ingresexcepté —, le courant réaliste (Courbet), puis lesimpressionnistesont abandonné ou simplifié cette technique longue et méticuleuse (il faut entre chaque couche quelques jours ou semaines de séchage) pour adopter une peinture qui privilégie davantage la spontanéité de la touche, laissée visible, ainsi que l'effet de matière empâtée ditimpasto(par opposition à la facture lisse des peintres duQuattrocentoet du début duCinquecento). Producteur d'une matière extrêmement mince et lisse dans les chairs, Léonard de Vinci travailla au moins quatre ans assidument surLa Joconde,selon le témoignage deVasari[7].
La manière de Léonard, et les modalités matérielles de son écriture, ont toujours été singulières, c'est pourquoi l'étude physique des matériaux employés dans les peintures de Léonard de Vinci est longtemps restée limitée. Les autorités du Musée du Louvre, préoccupées par la conservation de laJoconde,engagèrent à partir de 2004 des analyses poussées de sa matière, par diverses méthodes d'examen sans prélèvement. L'analyse des couches de peinture et de la composition des pigments parspectrométrie de fluorescence X,par des scientifiques duCentre de recherche et de restauration des musées de France(Louvre) et de l'installation européenne de rayonnement synchrotrondeGrenobledura six ans. Elle a conclu, en 2010, que le tableau est recouvert de dizaines de couches de 1 à 3microns[8].Ce n'est pas le cas de toutes les œuvres de Léonard;La Belle Ferronnière,par exemple, est peinte d'une manière beaucoup plus habituelle et rapide, alors que leSaint Jean-Baptisteet laSainte Annedu Louvre sont peintes selon ce procédé[9]et selon la technique ultra-méticuleuse du « fondu complexe », dont l'une des phases décisives est le micro-divisionnisme[10].
L'analyse a montré l'utilisation surprenante d'oxyde de manganèse,spécifique àLéonard.Ce pigment, très siccatif, est d'ordinaire déconseillé pour la peinture à l'huile; mais ce pouvait être un avantage pour de multiples couches très fines. Il fallait cependant utiliser une poudre beaucoup plus fine que d'ordinaire. On suppose que des croquis de moulins trouvés dans les manuscrits de Léonard correspondent à une machine destinée à ce résultat[11].Les couches de peinture ne présentent aucune trace de pinceau. Selon certains scientifiques, Léonard aurait peint avec le gras des doigts[12];d'autres remarquent qu'un liant avec une proportion adéquate de solvant peut permettre la disparition des marques du pinceau[13].La technique vincienne du « fondu complexe » est néanmoins avérée: des traces de micro-touches, recouvertes ou non de minces couches translucides, s'observent dans laJocondedu Prado et dans laSainte Anne(Inv. 737) de lagalerie des Officesà Florence, copies d'atelier exécutées sous la direction même de Léonard (Franck, 2014).
Le sfumato classique
[modifier|modifier le code]Les peintres, qui ne pouvaient travailler aussi longtemps et vendre aussi cher que Léonard, peignaient le sfumato avec moins de couches plus épaisses. Ils obtenaient seulement un léger flou, sans la luminosité du procédé de Léonard.Raphaëlpeint ainsi en trois couches, ce qui ne nécessite que deux périodes de séchage[14],comme sans doute la plupart des artistes ensuite.
À partir de l'époque baroque, l'esthétiqueacadémiquequi domine privilégie le dessin, ce qui incite les artistes à renoncer au sfumato, au profit de la ligne, qui souligne le contour et en accentue l'expression, tout en mettant en valeur la maîtrise du trait. Cet effet se dénomme, dans les mots de l'époque, le « sentiment[15]».
AuXIXesiècle,Pierre-Paul Prud'honreprend le sfumato (Béguin).
Le sfumato chez Vermeer
[modifier|modifier le code]Johannes Vermeera lui aussi utilisé la technique du sfumato, par exemple surLa Laitièreou surUne femme jouant de la guitare[16].
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- AndréBéguin,Dictionnaire technique de la peinture,,p.695 » Sfumato ».
- SégolèneBergeon-Langleet PierreCurie,Peinture et dessin. Vocabulaire typologique et technique,Paris, Éditions du patrimoine,,1249p.(ISBN978-2-7577-0065-5).
- (en)JacquesFranck,« The UnrestorableSfumato»,dans Carlo Pedretti (UCLA) (ed.),Achademia Leonardi Vinci,coll.« Journal of Leonard Studies & Bibliography of Vinciana » (noVI),,p.238-241.
- JacquesFranck,«Le sfumato de Léonard de Vinci et la couleur»,Double liaison, physique, chimie et économie des peintures et adhésifs,t.XLIV,nos492-493,,p.40-44.
- (it)JacquesFranck,« L’invenzione dello sfumato »,dans P. Galluzzi,La Mente di Leonardo. Nel laboratorio del Genio Universale,Florence, Galerie des Offices, 2006-2007,p.338-357)Catalogue d'exposition
- JacquesFranck,«La pratique du « micro-divisionnisme » dans l'atelier de Léonard de Vinci: Introduction de Ségolène Bergeon Langle»,ArtItalies, revue de l'association des historiens de l'art italien,no20,,p. 4-16.
- J. P.Mohen,M.Menuet B.Mottin,Au cœur de La Joconde. Léonard de Vinci décodé: ouvrage réalisé avec le Centre de Recherches et de Restauration des Musées de France,Paris, Gallimard; Musée du Louvre,,121p..
- Levesque,« Sfumato »,dansLouis Étienne Watelet,Beaux-arts,Panckoucke,coll.«Encyclopédie méthodique»,(lire en ligne),p.391.
- Laurence deViguerie,Propriétés physico-chimiques et caractérisation des matériaux du sfumato: thèse doctorale,(lire en ligne).
Articles connexes
[modifier|modifier le code]Notes et références
[modifier|modifier le code]- (en)MarciaHall,Color and Meaning: Practice and Theory in Renaissance Painting,New York,Cambridge University Press,,288p.,poche(ISBN978-0-521-45733-0).
- Trattato della pictura,cité parPhilippeWalteret FrançoisCardinali,L'Art-chimie: enquête dans le laboratoire des artistes,Paris,Michel de Maule,,p.97-115,p.101;Léonard de Vinci(trad.de l'italien parLouise Servicen,préf.Paul Valéry),Les carnets de Léonard de Vinci,vol.2 (traduction des carnets de notes manuscrits de l'artiste), Paris,Gallimard,,593p.,2 vol.; in-8(BNF31588139),chap.29 (« Préceptes du peintre »),p.259-260.
- Léonard de Vinci,Traité de la peinture,Paris,(lire en ligne),p.12 (LI), 13-14 (LIII).
- ErnstGombrich(trad.de l'anglais par Guy Durand),L'art et l'illusion.Psychologie de la représentation[«Art and Illusion, A study in the psychology of pictorial representation»], Paris,Gallimard,(1reéd.1960 (fr. 1971))(présentation en ligne),chapitre VII « Les conditions de l'illusion », III, page 187 de l'édition anglaise de 1988.
- Gombrich 1996.Cité dans le texte italien page 351 de l'édition anglaise de 1988.
- Mohen, 2006,«Comment Léonard de Vinci a-t-il peint la Joconde?»,(consulté le).
- (it)GiorgioVasari(trad.A. Chastel),Les Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes[« Le vite de’ più excelenti pittori, scultori e architettori »],vol.5, Paris, 1981-1989 (1reéd.1568),p.43.
- Le rapport de cette recherche est à la base de lathèse doctorale de Laurence de Viguerie.
- Walter et Cardinali 2013,p.105, 111.
- Franck 1997,Franck 2006-2007,Franck 2014;Bergeon-Langle et Curie 2009,p.55;thèse doctorale Viguerie, 2009,p.44-45.
- Walter et Cardinali 2013,p.111-115.
- Renée Léon,Un jour une, œuvre. Approches de l'art à l'école,Hachette Éducation,,p.118.
- Walter et Cardinali 2013,p.110;VincentNoce,«Sfumato, brouillard dissipé»,Libération,(lire en ligne).
- Walter et Cardinali 2013,p.114.
- Levesque 1791,p.390.
- (en)«sfumato», suressentialvermeer.com
