Some Time in New York City
| Sortie |
  |
|---|---|
| Enregistré |
,,du13 févrierau |
| Durée | 1:30:52 |
| Genre | Rock |
| Auteur-compositeur | John Lennon,Yoko Ono |
| Producteur | John Lennon, Yoko Ono,Phil Spector |
| Label | Apple,EMI |
| Critique |
Albums parJohn Lennon
Albums parYoko Ono
Albums parJohn LennonetYoko Ono
Singles
- Woman Is the Nigger of the World/Sisters, O Sisters
Sortie: 24 avril 1972
Some Time in New York Cityest le troisième album solo deJohn Lennon,et le premier de musique non expérimentale avecYoko Ono,sorti en.Alors que le couple vient de s'installer aux États-Unis et que l'ex-Beatleconnaît de graves démêlés avec l'administration deRichard Nixon,ce disque marque l'apogée de l'engagement politique de Lennon, amorcé par des chansons commePower to the PeopleouWorking Class Hero.
Alors que le couple avait travaillé ensemble sur leurs disques expérimentaux, il s'agit ici d'un album partagé entre eux deux, les chansons étant composées et chantées soit par l'un d'entre eux, soit par les deux. Sur le premier disque de ce double album, toutes les chansons traitent d'un problème de société, qu'il s'agisse de la condition des femmes, du traitement des prisonniers aux États-Unis ou encore duconflit nord-irlandais.Le second disque, intituléLive Jam,est constitué d'extraits de concerts, notamment un bœuf avecFrank Zappa&The Mothers of Invention,dans un registre expérimental, publié sans l'autorisation de Zappa.
À sa sortie, l'album subit plusieurs fois la censure, qu'il s'agisse de celle du singleWoman Is the Nigger of the World,ou de la pochette sur laquelle Nixon danse nu avecMao Zedong.Les critiques, particulièrement aux États-Unis, n'apprécient pas le ton engagé de l'album, la présence de Yoko Ono et d'un second disque live expérimental empirent souvent leur vision de l'album. Celui-ci se classe48eaux États-Unis là oùImagineavait atteint la tête des charts l'année précédente. Au Royaume-Uni, il parvient à atteindre la onzième place. L'échec de cet album pousse Lennon à cesser d'écrire des chansons trop politisées.
Historique
[modifier|modifier le code]Contexte
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Après une année 1971 particulièrement florissante, notamment par le succès incontestable de l'albumImaginedevenu numéro 1 des deux côtés de l'Atlantique,John LennonetYoko Onodécident de quitter le Royaume-Uni pour s'installer àNew York.Le contexte politique est particulièrement troublé, sur fond de présidence deRichard Nixonet deguerre du Viêt Nam[1].Dans ce milieu, un certain nombre de contestations naissent, au sein desquelles le couple se crée des relations. C'est ainsi que le,Lennon participe à un concert de soutien au poèteJohn Sinclair,emprisonné pour possession de drogue. Il y entonne une chanson en son nom, ainsi que sa nouvelle composition,Attica State,en référence à lamutinerie de la prison d'Attica[2].
Ce ne sont pas les premières sorties engagées de John: aprèsPower to the PeopleetImagine,il publie en effet avec YokoHappy Xmas (War Is Over)chant de Noëlanti-guerre qui fait suite à une campagne d'affichage qu'ils ont lancée sur le même thème[3].Ces multiples prises de positions attirent l'attention de Nixon, qui craint de voir sa popularité baisser en cette période électorale. LeFBIest ainsi chargé d'enquêter sur John Lennon. Début 1972, le SénateurStrom Thurmondpropose l'expulsion de John comme« contre-mesure stratégique »[4].
S'ensuivent donc d'intenses procédures judiciaires pour tenter d'expulser John en se fondant sur une ancienne affaire de possession de drogue en 1968 àLondres.John et Yoko parviennent à trouver un avocat compétent, Leon Wildes, qui passe les années suivantes à s'échiner pour que John puisse bénéficier de lacitoyenneté américaine[5].C'est en dépit de ce contexte difficile que John s'apprête à sortir son album le plus engagé, signant également sa première collaboration avec Yoko sur un album autre que de la musique expérimentale[6].
Enregistrement
[modifier|modifier le code]Le premier disque,Some Time in New York City,est enregistré au studioRecord Plant Eastà New York avec le producteurPhil Spector,tandis que le deuxième, intituléLive Jam,contient des titres en concert précédemment enregistrés en 1969 à Londres et en 1971 à New York[7].
Les enregistrements en studio se font entre février et,avec le groupeElephant's Memoryrécemment inclus au sein duPlastic Ono Band.L'ambiance y est débridée, avec de grandes quantités d'alcool et de drogues.Bob Gruen,qui photographie le groupe à cette époque, se souvient que les séances d'enregistrement étaient surnommées«tequila sessions»,et que lehasch,la bière, la tequila et les cognacs étaient présents en nombre. La pression qui pesait sur John à cette époque ne change en effet rien à cette débauche, comme l'ajoute Gruen:« Les flics auraient pu arriver et embarquer John à tout moment »[8].
Sur la face 1 du second disque se trouvent les deux titres d'un single de John et Yoko sorti en 1969 cette fois enregistrés sur scène:Cold Turkeyet sa face B, un montage d'une quinzaine de minutes d'une prestation de près de quarante minutes deDon't Worry Kyoko.L'enregistrement est celui d'un concert de charité pour l'UnicefleauLyceum BallroomàLondresavec tous les membres du Plastic Ono Band qui ontjoué ces deux mêmes chansons à Torontoquelques jours plus tôt et du groupeDelaney & Bonnie & Friends(bien que non crédité) qui incluait entre autresGeorge Harrison,Keith MoonetBilly Preston[9].
Les quatre titres de la face 2 ont été enregistrés lelors d'un concert auFillmore Eastde New York avecFrank Zappaet lesMother of the Invention[10]qui avaient invité les Lennon au moment des rappels[11]
Parution et réception
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Some Time in New York Citysort leaux États-Unis. Le single extrait de l'album,Woman Is the Nigger of the World,attire des soucis à Lennon, qui doit s'expliquer pour l'utilisation du mot«nigger»(« nègre »), jugé offensant, et le single est maintes fois interdit à l'antenne[12].Au Royaume-Uni, bien qu'il ait été annoncé, le single est annulé pour ses paroles trop polémiques[13].
L'album en lui-même pose tout autant problème et est un échec aux États-Unis: après avoir connu les sommets avecImagine,Lennon s'écroule à la48eplace des charts, tandis que le magazineRolling Stonequalifie l'album de« suicide artistique »[14].PourRobert Christgau,c'est« le moment où Lennon risque son charisme alors qu'il aurait dû l'investir[15]».Un des points particulièrement critiqués est la présence de chansons deYoko Ono,ce qui suscitera les mêmes réactions huit ans plus tard avecDouble Fantasy.
Les problèmes posés par Yoko ne concernent pas uniquement la critique. Plusieurs chansons doivent en effet lui être créditées, ce que refuse catégoriquement l'éditeur britannique de Lennon,Northern Songs,ce qui aboutit à un procès[16].Conséquence de cet imbroglio juridique, la sortie britannique de l'album est repoussée au.Il connaît au Royaume-Uni de meilleures ventes qu'aux États-Unis et atteint la11eplace des charts[17].Le prix de cet album, le seul double album de Lennon, est évoqué parmi les facteurs de mévente. Pour Bruce Eder et William Ruhlmann du siteAllMusic,le deuxième disque, peu populaire, a augmenté le coût de l'album et en a fait un des albums les moins connus de l'artiste[18].
Cet album marque également un temps où le regard change au sujet du duoLennon/McCartney:tandis que les premières productions lenonniennes ont connu un succès honorable,McCartneys'est vu reprocher par la critique (et même par son ancien compagnon d'écriture) de ne pas avoir été à la hauteur de sa réputation. À cette époque, les deux artistes voient pourtant leurs routes s'entremêler: quelques mois avantSunday Bloody Sunday,McCartney avait publié (sans grand succès), un single sur le même thème,Give Ireland Back to the Irish[19].À un moment où Lennon connaît ses premiers démêlés avec la critique, McCartney est sur le point de s'affirmer avec son albumBand on the Run,récupérant ainsi la popularité perdue de son ami[20].
Frank Zappa a pour sa part vivement critiqué le mixage de sa performance auFillmore Eastavec les Mothers of Invention, les parties vocales de Mark Volman et Howard Kaylan ayant été purement et simplement supprimées. Zappa n'a en outre pas été crédité pour le morceauKing Kong,renommé à tortJamrag.Lennon et lui avaient convenu que chacun publierait sa propre version de la prestation, mais Zappa, pour des raisons juridiques, devra attendre le double album en concertPlayground Psychoticsen 1992 pour pouvoir enfin publier son propre mixage.
Contenu
[modifier|modifier le code]Un disque politiquement engagé
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Some Time in New York Cityse caractérise par son caractère politique et engagé. De nombreux thèmes y sont ainsi traités, chers àLennonou àOnoet souvent aux deux. C'est ainsi le féminisme qui ouvre doublement l'album, tout d'abord avec le tonitruantWoman Is the Nigger of the Worldde John, performance vocale qui a été comparée à sa version deTwist and Shout[14].Lui répond une composition de Yoko,Sisters O' Sisters,appelant à l'unité des femmes pour accéder à plus de considération[21].
Deux des chansons écrites en commun traitent duconflit nord-irlandais.Sunday Bloody Sunday,aux chœurs dissonants et au rythme violent, est un appel à répondre aumassacre éponymequi s'est tenu au début de l'année en« repoussant les Anglais à la mer ».Sous des dehors plus doux de ballade irlandaise,The Luck of the Irishest en réalité beaucoup plus violent dans son propos, Lennon et Ono n'hésitant pas à accuser lesBritanniquesde génocide[22].
Parmi les autres chansons composées par le couple,Angelaapporte son soutien à l'activisteafro-américaineAngela Davis,en pleins démêlés avec le gouvernement, tandis qu'Attica Statecondamne la répression de lamutinerie de la prison d'Attica[n 1],[12].
Lennon signe seul une autre chanson engagée,John Sinclair,pour appeler à la libération de cepoète arrêté dans une affaire de drogue[23].Il signe égalementNew York City,souvent considérée comme un de ses meilleurs rocks. Dans l'esprit deThe Ballad of John and Yokochantée du temps des Beatles, la chanson raconte cette fois-ci la vie du couple à New York, non sans critiquer la société[24].
Yoko Ono signe pour sa part deux autres chansons engagées,Born in a Prison,sur le manque de liberté dans les sociétés modernes, thème que Lennon avait déjà abordé dansWorking Class Hero[25].We're All Water,qui clôt l'album, est une longue chanson sur le fait qu'au-delà des différences culturelles, tous les hommes sont semblables[26].
À ce premier disque enregistré en studio s'ajoute un deuxième enregistré lors de deux concerts distinct. La face 1 contient de longues versions du singleCold Turkeyet de sa face BDon't Worry Kyoko.La face 2 s'ouvre parWell! (Baby Please Don't Go),créé par le groupeThe Olympics(en)en 1957 et déjà repris par lesBeatlesà l'époque de laCavernà Liverpool[n 2].Une version studio inédite de ce titre est publiée en 2018 sur la réédition de l'albumImagine.Les autres titres sont partiellement improvisés, toujours avec Frank Zappa[14].
Pochette
[modifier|modifier le code]L'illustration de l'album répond à une envie de Lennon, qui souhaitait créer un disque« jetable »et traitant d'actualité, comme le ferait un journal. Ainsi, la pochette présente les paroles des chansons à la façon d'articles en colonnes verticales, inspirée de la une duNew York Times[12].Le groupeJethro Tullavait, seulement quelques mois plus tôt, sorti l'albumThick as a Brick,dont la pochette représente un journal fictif, leThe St. Cleve Chronicle & Linwell Advertiser.
À ses paroles s'ajoutent, comme dans un quotidien, des photographies d'illustration. L'une d'elles fait scandale: celle liée àWe're all Waterest en effet un photomontage montrantRichard NixonetMao Zedongsouriants en train de danser, nus. Rapidement, la censure fait placer un sceau indécollable sur la photographie. Huit ans plus tard, dans son interview à David Sheff pourPlayboy,Lennon s'en insurge:« chaque fois qu'on essayait de s'exprimer, ils le bannissaient, le couvraient, le censuraient »[26].
L'étiquette des disques est illustrée d'un portrait de Lennon à gauche et de Ono à droite avec, entre les deux, trois images de leurs visages qui se métamorphosent progressivement l'un dans l'autre[réf. nécessaire].
Liste des chansons
[modifier|modifier le code]Disque 1:Some Time in New York City
[modifier|modifier le code]| Face 1: John & Yoko / Plastic Ono Band with Elephants Memory and Invisible Strings | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| No | Titre | Auteur | Durée | ||||||
| 1. | Woman Is the Nigger of the World | John Lennon, Yoko Ono | 5:15 | ||||||
| 2. | Sisters O'Sisters | Yoko Ono | 3:46 | ||||||
| 3. | Attica State | John Lennon, Yoko Ono | 2:54 | ||||||
| 4. | Born in a Prison | Yoko Ono | 4:03 | ||||||
| 5. | New York City | John Lennon | 4:30 | ||||||
| Face 2: John & Yoko / Plastic Ono Band with Elephants Memory and Invisible Strings | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| No | Titre | Auteur | Durée | ||||||
| 6. | Sunday Bloody Sunday | John Lennon, Yoko Ono | 5:05 | ||||||
| 7. | The Luck of the Irish | John Lennon, Yoko Ono | 2:56 | ||||||
| 8. | John Sinclair | John Lennon | 3:28 | ||||||
| 9. | Angela | John Lennon, Yoko Ono | 4:06 | ||||||
| 10. | We're All Water | Yoko Ono | 7:11[n 3] | ||||||
Disque 2:Live Jam
[modifier|modifier le code]| Face 1: John & Yoko / Plastic Ono Band with a cast of 1000s | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| No | Titre | Auteur | Durée | ||||||
| 1. | Cold Turkey | John Lennon | 8:35 | ||||||
| 2. | Don't Worry Kyoko | Yoko Ono | 16:01 | ||||||
| Face 2: John & Yoko / Plastic Ono Band with Frank Zappa and The Mothers of Invention | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| No | Titre | Auteur | Durée | ||||||
| 3. | Well (Baby Please Don't Go) | Walter Ward(en) | 4:41 | ||||||
| 4. | Jamrag | John Lennon, Yoko Ono | 5:36 | ||||||
| 5. | Scumbag | John Lennon, Yoko Ono, Frank Zappa | 4:08 | ||||||
| 6. | Aü | John Lennon, Yoko Ono | 6:23 | ||||||
Classement
[modifier|modifier le code]| Classement (1975) | Meilleure position |
|---|---|
| Royaume-Uni(UK Albums Chart)[27] |
11 |
| États-Unis(Billboard)[28] |
48 |
Fiche de production
[modifier|modifier le code]Interprètes
[modifier|modifier le code]Disque 1
- Plastic Ono Band
- John Lennon:chant,guitares
- Yoko Ono: cris,percussions
- Klaus Voormann:basse
- Jim Keltner:batterie,percussions
- Elephant's Memory
- Stan Bronstein:flûte,saxophone
- Wayne « Tex » Gabriel: guitare
- Gary Van Scyoc: basse
- Adam Ippolito: claviers, piano
- Richard Frank Jr.: batterie, percussions
- John la Bosca: piano (surBorn in a Prison)
- Invisible Strings
- Ron Frangipane: orchestrations
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Disque 2, face 1 (concert de 1969)
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Disque 2, face 2 (concert de)
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Notes et références
[modifier|modifier le code]Notes
[modifier|modifier le code]- Par une certaine ironie du sort, l'assassinde Lennon,Mark David Chapman,est détenu dans cette même prison.
- Cet enregistrement deWell (Baby Please Don't Go)sera inclus sur le troisième disque de la compilationInstant Karma: All-Time Greatest Hitspublié en 2002. Source:https://www.allmusic.com/album/instant-karma-all-time-greatest-hits-mw0001349614,consulté le1erjuillet 2020.
- La version originale (7:11) a été raccourcie à 5:19 pour la réédition CD en 2005.
Références
[modifier|modifier le code]- Philip Norman 2010,p.693
- Philip Norman 2010,p.698 - 699
- (en)« John Lennon:Happy Xmas (War Is Over)»,The Beatles Bible.Consulté le 7 août 2011
- Philip Norman 2010,p.700-702
- Philip Norman 2010,p.705
- (en)« John Lennon:Some Time in New York City»,The Beatles Bible.Consulté le 7 août 2011
- (en)Joe Goodden, «Some Time In New York City», surThe Beatles Bible(consulté le)
- Philip Norman 2010,p.710
- (en)Joe Goodden, «Plastic Ono Band live at Lyceum Ballroom, London», surThe Beatles Bible(consulté le)
- (en)Joe Goodden, «Well (Baby Please Don’t Go)», surThe Beatles Bible(consulté le)
- (en)Joe Goodden, «Scumbag», surThe Beatles Bible(consulté le)
- Philip Norman 2010,p.711
- (en)« John Lennon -Woman Is the Nigger of the World»,Graham Calkin Beatles Pages.Consulté le 9 août 2011
- Philip Norman 2010,p.712
- (en)Some Time In New York City,Robert Christgau. Consulté le 9 août 2011
- Philip Norman 2010,p.713
- (en)«Some Time In New York City»,Graham Calkin's Beatles Pages.Consulté le 9 août 2011
- (en)Some Time In New York City,AllMusic.Consulté le 9 août 2011
- François Plassat 2010,p.120
- François Plassat 2010,p.121
- (en)« John Lennon:Sisters O' Sisters»,The Beatles Bible.Consulté le 4 août 2011
- Philip Norman 2010,p.708
- (en)« John Lennon:John Sinclair»,The Beatles Bible.Consulté le 4 août 2011
- (en)« John Lennon:New York City»,The Beatles Bible.Consulté le 4 août 2011
- (en)« John Lennon:Born in a Prison»,The Beatles Bible.Consulté le 4 août 2010
- (en)« John Lennon:We're All Water»,The Beatles Bible.Consulté le 4 août 2011
- (en)«JOHN LENNON», surOfficial Charts(consulté le).
- https://www.billboard.com/music/john-lennon/chart-history/TLP/song/316999
Annexes
[modifier|modifier le code]Articles connexes
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Philip Norman (trad.de l'anglais par Philippe Paringaux),John Lennon: une vie,Paris,Robert Laffont,(1reéd.2008), 862p.(ISBN978-2-221-11516-9)
- François Plassat,Paul McCartney: l'empreinte d'un géant,Paris, JBz & Cie,,544p.(ISBN978-2-7556-0651-5)
