Sulis
| Sulis | |
| Déesse de lamythologie celtique | |
|---|---|
 Tête en bronze doré de la statue de Sulis Minerva au Temple de Bath, trouvé dans Stall Street en 1727 et exposé auxThermes de Bath. | |
| Caractéristiques | |
| Autre(s) nom(s) | Minerve Sulis |
| Fonction principale | déesse des sources thermales |
| Fonction secondaire | déesse solaire |
| Lieu d'origine | Bath(Somerset) |
| Période d'origine | Antiquité celte et gauloise |
| Équivalent(s) | Minerve |
| Culte | |
| Temple(s) | Sanctuaire àBath |
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Dans lepolythéisme celtepratiqué en Grande-Bretagne,Sulisétait unedivinitévénérée à lasource thermaledeBath(maintenant dans leSomerset). Elle était adorée par lesRomano-Britanniquessous le nom deMinerveSulis, dont lesobjets votifset les tablettes dédiées suggèrent qu'elle était vue à la fois comme unedéesse-mèrenourricière et comme un agent efficace demalédictionsdemandées par ses fidèles[1].
Étymologie
[modifier|modifier le code]La signification exacte du nom deSulisest encore matière à débat parmi les linguistes. Une possibilité est « la vue », apparenté avec l'irlandais anciensúil« œil, espace », lui-même peut-être dérivé d'un motproto-celtique*sūli-qui peut être lié aux différentes formesindo-européennesdu mot « soleil » (le grec homérique ηέλιος, le sanskritsūryah« soleil », à partir duproto-indo-européen*suh2lio-)[2],[3].
Culte à Bath
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Sulis était ladéesse localedes sources thermales qui alimentent encore lespadeBath,ville baptisée par lesRomainsAquae Sulis( "les eaux de Sulis" )[4].Son nom apparaît principalement surles inscriptionsdécouvertes à Bath, avec une seule instance à l'extérieur de la grande-Bretagne àAlzey,enAllemagne[5].Ce n'est pas surprenant, car les divinités Celtiques ont souvent conservé leur localisation d'origine. Ils sont restés jusqu'à la fin associé à un lieu précis, souvent un sillon dans la terre, une source, un étang ou un puits. LesGrecscitaient de même les divinités pré-Hellénique locales à travers desépithètesparticuliers, associés au culte de leurpanthéon Olympienà certains endroits (Zeus Molossos seulement àDodone,par exemple). Les Romains avaient tendance à perdre de vue ces emplacements spécifiques, sauf dans quelques cultes étrusques hérités et des idées comme legenius loci,le gardien de l'esprit d'un lieu.
La statue de culte en bronze doré de Sulis Minerva« semble avoir été délibérément endommagée »plus tard dansl'Antiquité,peut-être par des raidsbarbares,chrétiens, ou d'autres encore[6].
Tablettes gravées
[modifier|modifier le code]Environ 130tablettes de malédiction,principalement adressées à Sulis, ont été trouvés dans la"source sacrée"dans les thermes romains de Bath[7].En général, le texte sur les tablettes consacrées à Sulis concerne le vol, par exemple, de petites sommes d'argent ou des vêtements dans les thermes. Il est évident, à partir de la version localisée de style de Latin ( "Latin britannique"), qu'une forte proportion des tablettes venait de la population locale[8].Dans un registre formel, souvent légaliste, les tablettes en appellent à la divinité Sulis, pour punir les auteurs connus ou inconnus de l'infraction jusqu'à ce que la réparation soit faite. On lui demande généralement de porter atteinte à l'intégrité physique ou mentale de l'auteur, par le refus de sommeil, en cessant les fonctions corporelles normales ou même par la mort. Ces affections doivent cesser lorsque le bien est retournée à son propriétaire ou traité comme le propriétaire le souhaite, souvent dédié à la divinité[9],[10].Un message trouvé sur une tablette dans le Temple de Bath (une fois décodée) se lit comme suit: "Docimedis a perdu deux gants et demande que le voleur responsable perde ses esprits [sic] et ses yeux dans le temple de la déesse "[11].
Les tablettes sont souvent écrit en code, grâce à des lettres ou des mots écrits à l'envers. L'ordre des mots peut aussi être inversé et les lignes peuvent être écrites dans des directions alternées, de gauche à droite puis de droite à gauche (boustrophédon). Alors que la plupart des textes de la grande-Bretagne Romaine sont en Latin, deux écrits trouvés là sur des feuilles enétainsont dans une langue inconnue, peut-être du Brittonique. Ils sont les seuls exemples qu'on ait trouvés de l'écriture dans cette langue[13].
Syncrétisme avec Minerve
[modifier|modifier le code]À Bath, letemple romainest dédié à Minerve Sulis, comme divinité principale de la source. Comme elle a été associée par syncrétisme à la déesse romaine Minerve, les chercheurs enmythologiedéduisent que Sulis était aussi une déesse de la sagesse et des décisions.
Sulis n'était pas la seule déesse présentant un syncrétisme avecMinerve.Le nom deSenuaapparaît sur des plaques votives portant des images de Minerve, tandis que Brigantia a aussi beaucoup de traits associés à Minerve. L'identificationde plusieurs dieux celtes avec le même dieu romain n'est pas rare (tantMarsqueMercureont été jumelés avec une multiplicité de noms celtes). Cependant, les déesses ont plutôt résisté au syncrétisme; Minerve Sulis est l'une des rares paires attestées de déesse celte avec une homologue romaine.
Des dédicaces àMinervesont courants à la fois enGrande-Bretagneet dans l'Europe continentale,généralement sans aucun lien avec la culture celte, à l'exception deBelisama.
Déesse solaire
[modifier|modifier le code]Sur la base de l'étymologie de son nom, ainsi que plusieurs autres caractéristiques, telles que l'association avec la vue, la loi civique et des qualificatifs relatifs à la lumière, Sulis a été interprétée comme une divinité solaire, au moins à l'époque pré-romaine. Certains chercheurs ont suggéré en outre un rôlede factode divinité solaire celte, les autres noms comme ceux desSuleviaeet apparentés désignant la même déesse à d'autres endroits[14],[15].
Culte moderne
[modifier|modifier le code]Sulis a des adorateurs contemporains parmi les communautésWiccan[16]etpaïennes.En 1998, certaines personnes déposaient encore des offrandes dans les eaux des thermes deBath[17].
Un autre site dédié à Sulis:Sulim
[modifier|modifier le code]EnBretagne,le site du Castennec enBieuzy-les-Eauxcorrespond à l'ancienne ville romaine de Sulim, où était aussi honorée la déesse solaire Sulis[18].
Références
[modifier|modifier le code]- (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Sulis»(voir la liste des auteurs).
- (en)Joyce Reynolds et Terence Volk, «Review: Gifts, Curses, Cult and Society at Bath: Critique deThe Temple of Sulis Minerva at Bath:vol. 2The Finds from the Sacred Spring»,Britannia,vol.21,,p.379-391(DOI10.2307/526312,lire en ligne).
- XavierDelamarre,Dictionnaire de la langue gauloise,t.2,,p.287.
- (en)NicholasZair,Reflexes of the Proto-Indo-European Laryngeals in Celtic,Brill,,p.120.
- The standard introduction to the archaeology and architectural reconstruction of the sanctuary, with its classic temple raised on a podium at the center, and the monumental baths, with the sacred spring between them, isBarry Cunliffe,ed.Roman Bath(Oxford University Press) 1969.
- CIL13, 6266,Alzey (Altiaia, Roman Province of Germania Superior):Dea(e) Sul(i) / Attonius / Lucanu[s]
- (en)«The Official Roman Baths Museum Web Site in the City of Bath».
- (en)RogerWilson,A guide to the Roman remains in Britain,(ISBN0-09-468680-7),p.109.
- (en)J. N.Adams,«British Latin: The Text, Interpretation and Language of the Bath Curse Tablets»,Britannia,Cambridge University Press,vol.93,,p.1–26(DOI10.2307/526102).
- (en)Garrett G.Fagan,Bathing in Public in the Roman World,Ann Arbor (Mich.), The University of Michigan Press,,437p.(ISBN0-472-08865-3,lire en ligne),p.37.
- (en)John G.Gager,Curse tablets and binding spells from the ancient world,New York/Oxford, Oxford University press,,194-195p.(ISBN0-19-513482-6,lire en ligne).
- (en)RogerTomlin,Tabellae Sulis: Roman inscribed tablets of tin and lead from the sacred spring at Bath,,114–115p.(ISBN0-947816-00-3).
- CIL7, 53=RIB155.
- (en)RogerTomlin,«Was Ancient British Celtic Ever a Written Language?»,Bulletin of the Board of Celtic Studies,University of Wales,no34,,p.18–35(ISSN0142-3363).
- (en)Patricia Monaghan,The Encyclopedia of Celtic Mythology and Folklore,p.433.
- (en)John T.Kotch,Celtic Culture: Aberdeen breviary-celticism,p.1636.
- (en)Eileen Holland,The Wicca Handbook,Weiser Books,,309p.(ISBN1-57863-135-1et9781578631353,lire en ligne),p.120.
- (en)Marion Bowman, «Belief, Legend and Perceptions of the Sacred in Contemporary Bath»,Folklore,vol.109,,p.28(DOI10.1080/0015587X.1998.9715958).
- Charles Floquet,Au cœur de l'Argoat: La Bretagne intérieure,Paris, éditions France-Empire,(ISBN2704800340).
