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Tigre

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Panthera tigris

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Panthera tigris
Description de cette image, également commentée ci-après
Tigre de Sibérie.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Super-classe Tetrapoda
Classe Mammalia
Infra-classe Placentalia
Ordre Carnivora
Sous-ordre Feliformia
Famille Felidae
Sous-famille Pantherinae
Genre Panthera

Espèce

Panthera tigris
(Linné,1758)

Statut de conservationUICN

( EN )
ENA2abcd:En danger

StatutCITES

Sur l'annexe I de la CITESAnnexe I,Rév. du 22/10/1987

LeTigre(Panthera tigris) est uneespècedemammifèrecarnivorede lafamilledesfélidés(Felidae) du genrePanthera.Aisément reconnaissable à sa fourrure rousse rayée de noir, c'est le plus grand félin sauvage et l'un des plus grands carnivores terrestres, dépassé seulement par les plus grandes espèces d'ours.L'espèceest divisée en neufsous-espècesprésentant des différences mineures de taille ou de comportement.Superprédateur,il chasse principalement lescerfset lessangliers,bien qu'il puisse s'attaquer à des proies de taille plus importante comme lesbufflesjusqu'à l'énormegayal(rarement attaqué en raison de sa taille imposante et de ses cornes qui peuvent tuer un tigre adulte). Jusqu'auXIXesiècle, le tigre était réputémangeur d'hommes,ce qu'il peut être occasionnellement bien que ce soit rare. Comme la plupart des félins, c'est un animal généralement solitaire; le mâle possède un territoire qui englobe les domaines de plusieursfemelleset ne participe pas à l'éducationdes petits.

Le tigre se rencontre dans toute l'Asie,bien que sonaire de répartitionse soit fortement réduite depuis le début duXXesiècle. L'espèce est considérée comme en danger par l'Union internationale pour la conservation de la natureet est protégée sur l'ensemble des pays où elle vit.Chasséesjusqu'au milieu duXXesiècle, les populations de tigres ont fortement décru, passant d'un effectif estimé à 100 000 individus en 1900 à environ 3 900 tigres, dont la majorité vivent enInde.La réduction de son habitat et lebraconnagepour alimenter lamédecine traditionnelle chinoisesont les principales menaces qui pèsent sur l'espèce.

«Roi des animaux» etsigne zodiacal chinois,le tigre est également très présent dans lamythologie hindoue,où il est la monture deDurga.Figure emblématique représentant la force et la férocité, ce félin est dépeint dans de nombreuxtableaux,et a figuré dans de nombreuses œuvresmusicalesetlittéraires:Shere KhanduLivre de la jungledeRudyard Kiplingou encore Hobbes dans labande dessinéeCalvin et Hobbes.

Description morphologique

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Article connexe:Anatomie des félins.

Corps

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On distingue lesquelettedu tigre de celui dulionpar ses membres plus courts, et de celui duléopardpar sa taille plus importante.
Tigre mâle derrière un tigre femelle
La tigresse (devant) est plus petite que le mâle (en arrière).Tigres de Sibérieauzoo de la Bourbansais.

Le tigre est le plus grand félin. C'est également un des plus grosprédateurssur la terre ferme, derrière l'ours kodiaket l'ours polaire.Son corps est plus long que celui du lion. Les mensurations du tigre varient fortement d'une sous-espèce à l'autre: un tigre de Sumatra mâle ne pèse pas plus de 140kgpour 2,3 mètres de longueur totale, tandis qu'un tigre de Sibérie peut atteindre les 300kgpour 3,3 mètres de long[1].La hauteur augarrotdu tigre varie de 0,85 à un mètre ; sa longueur totale avec la queue, de 2 à 3,7 mètres, et sa masse, de 65 à 300kg[2].Le record de masse est détenu par un tigre de Sibérie abattu en 1950, qui pesait 384kg[3].

Lesoreillesdu tigre sont arrondies ; leur face externe est noire avec une large tache blanche au milieu[4](cela permet aux petits de repérer et donc de suivre leur mère dans la jungle). Lespupillessont rondes, l'irisest de couleur dorée à verte, bleue pour letigre blanc(formeleucique). Le nez est rose, avec quelquefois des taches noires ; lesvibrissessont abondantes sur un museau court. Le front est bombé. Le cou est recouvert d'une fourrure beaucoup plus dense et épaisse formant une collerette, surtout chez le mâle. Lescaninesdu tigre sont les plus longues de tous les félins actuels: elles peuvent atteindre jusqu’à neuf centimètres. Comme chez tous les membres du genrePanthera,l’os hyoïdeest partiellement ossifié, ce qui lui permet derugir,un rugissement qui porte jusqu'à 1km[5].Sesgriffespeuvent mesurer jusqu'à 10cmde long[6]et sont rétractiles.

Robes

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Le tigre possède une fourrure de couleur jaune clair à orange foncé rayée de noir. Le pelage est blanc crème sur la face interne des membres, lapoitrine,lagorgeainsi que sur lesjoues,lamâchoireinférieure et le dessus des yeux. Les rayures de couleur noire sont plus ou moins abondantes selon lessous-espèces,parfois doubles sur les flancs. Elles sont différentes d'un individu à l'autre et même d'un flanc à l'autre et forment une véritable «carte d'identité» ou «code-barres» pour le tigre[7].Les tigres vivant dans les forêts sont en général plus sombres et ont un nombre de rayures plus important. Enhiver,le poil s'éclaircit et devient plus dense pour leTigre de Sibérieet leTigre de la Caspienne[8],[2].Laqueueest d'abord rayée puis devient annelée à son extrémité.

Letigre blanc,parfois présenté dans les zoos voire les cirques, n'est pas une sous-espèce ni une race géographique du tigre. Quelques spécimens sauvages furent observés en Inde, mais c'est un individu capturé en 1951, Mohan, qui est devenu l'ancêtre de la plupart des tigres blancs captifs[1].La plupart des tigres blancs ont des rayures noires à brun clair sur un pelage blanc cassé; les yeux sont bleus. On considère qu'il s'agit d'une mutationautosomalerécessivenommée chinchilla, rencontrée chez d'autres mammifères, notamment lechat domestiqueet lelapin[9].Il n'existe pas de cas d'albinismereconnus. De nombreux cas de tigres entièrement blancs, sans aucune rayure, ont été rapportés, mais il s'agissait de tigres dont la coloration était très pâle, et non pas inexistante[10].

La robe du tigre est uncamouflageefficace.

L'effet de camouflage de la robe du tigre est dû à ce que la plupart des mammifères ont unevision des couleursdichromatique,avec deux types decônesrétiniens:ils voient les verts et bleus mais pas les rouges. Le tigre apparait donc vert aux yeux de ses proies principales (gazelles, zèbres, etc)[11],[12],[13].

Letigre doré,ougolden tiger,a un pelage blanc avec des traces rousses formant des sortes de rayures[14].

Destigres noirsont été signalés de temps en temps, mais la seule preuve de leur existence est une peau confisquée par la police en.La robe présente un élargissement anormal des rayures qui se rejoignent totalement sur le dos et la tête, provoquant l'illusion d'un tigre noir. Cette robe particulière pourrait être due à l'expression d'ungène Agoutiet ne constitue pas un cas demélanisme[8].

  • Deux tigres blancs.
    Deux tigres blancs.
  • Tigre doré.
    Tigre doré.

Performances physiques

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Un tigre marchant au pas fait des foulées de 55 à 80cmde long. La trace de patte mesure 10 à 14cmde large et 16cmde long[15].C'est un excellent nageur. Il traverse facilement les cours d'eau larges de 6 à 8km,le record étant détenu par untigre de Sumatraayant traversé un bras de mer de 29kmde large[8].Le tigre peut courir à la vitesse maximale de50km/h,mais sur de très courtes distances, de l'ordre de vingt mètres[16].

Évolution de l'espèce et sous-espèces

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Évolution de l'espèce

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Crâne et mandibule de Panthera zdanskyi
FossiledePanthera zdanskyi.

La lignée des panthères, lesPantherinae,a divergé il y a 10,8 millions d'années de l'ancêtre commun desFelidae,puis il y a 6,4 millions d'années, la lignée des panthères nébuleusesNeofeliset celle desPanthera[17].Le plus vieil ancêtre commun auxPantheradont on possède desfossilesestPanthera palaeosinensis,qui vivait au début duPliocèneet qui forme labaseducladedesPanthera[18].

Le tigre est apparu bien avant le jaguar et le léopard, et est étroitement apparenté à lapanthère des neiges:tigre et panthère des neiges auraient divergé il y a deux millions d'années[19],[Note 1].Panthera zdanskyiest découvert en 2004 dans le gisement fossile de Longdan dans laprovince de Gansuen Chine. Ce fossile est daté d'il y a 2,55 à 2,16 millions d'années (début du Pléistocène). L'analyse cladistiquemontre queP. zdanskyiest letaxon frèredu tigre et conduit à penser que le berceau du tigre moderne se situe au début du Pléistocène dans le nord-ouest de la Chine[18].Les plus vieux fossiles de tigre sont des fragments demaxillaireset demandibulesdatés duCalabrien(milieu du Pléistocène) et découverts en Chine[18].

Depuis la Chine, le territoire du tigre se serait ensuite étendu sur lesîles de la Sondepuis vers l'Inde.Des preuves fossiles de sa présence auJaponet sur l'île de Bornéoont également été retrouvées[20].Il y a 73 000 ans, le tigre frôla l'extinction en raison des éruptions du volcanTobaàSumatra,ce qui peut expliquer la faible diversité génétique de l’espèce actuelle[17].

Panthera



Panthera leo- Lion



Panthera pardus- Léopard




Panthera onca- Jaguar





Panthera tigris- Tigre



Panthera uncia- Panthère des neiges ou once




Arbre phylogénétiquedu genrePanthera[17],[19].

Sous-espèces

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Article détaillé:Sous-espèce du tigre.

La première description du tigre a été effectuée par Linné en 1758 dans son livreSystema Naturae.L'espècePanthera tigriscomprenait traditionnellement huit sous-espèces différentes; toutefois, en 2004, une étude menée sur trois marqueurs génétiques différents de 130 tigres a révélé une nouvelle sous-espèce, letigre de Malaisie(Panthera tigris jacksoni)[21].La classification à neuf sous-espèces a été adoptée par l'UICN en 2008[22]puis par des fondations de protection du tigre commeSave the tiger fundou21st Century Tiger[23].La base de donnéesNCBIne reconnaît quant à elle que les six sous-espèces encore vivantes[24]et celle duSITIest restée au modèle à huit sous-espèces[25].Lesrecherchessur les sous-espèces de tigres se poursuivent afin d'établir des plans de sauvegarde les plus adaptés possible[26],[Note 2].

Les neuf sous-espèces présentées ici sont celles reconnues par l'UICN,parmi elles on compte trois sous-espèceséteintes:

  • leTigre de Sibérie(Panthera tigris altaica) est le plus grand des tigres. Sa robe est pâle avec des rayures plus brunes que noires. Les mâles ont souvent un épais collier de poils blancs autour du cou. Ses populations s'étendent sur laMandchourie,le Nord-Est de laChine,laRussieet peut-être laCorée du Nord;
  • leTigre de Chine méridionale(Panthera tigris amoyensis) est de taille assez compacte, ses rayures sont très espacées, courtes et larges. Sous-espèce en danger critique d'extinction, on trouve les derniers tigres chinois dans une réserve du sud de la Chine. Il fut déclaré «nuisible» parMao Zedongce qui précipita son déclin. Le gouvernement chinois tente maintenant de sauver les derniers spécimens;
  • leTigre de Bali(Panthera tigris balica), ressemblant au tigre de Sumatra, était très méconnu au moment de sa disparition, au début desannées 1930.On ne le trouvait que sur l'île deBali;
  • leTigre d'Indochine(Panthera tigris corbetti) est assez petit, sa robe est de couleur foncée, avec des rayures plus fines et plus nombreuses que le tigre du Bengale. Les marques blanches sont plus prononcées. Son aire de répartition couvre laThaïlande[27]mais aussi le sud de laChine,leCambodge,laBirmanie,leLaos,leViêt Nam;
  • leTigre de Malaisie(Panthera tigris jacksoni) est une sous-espèce décrite en 2004, elle ressemble au tigre d'Indochine et vit enMalaisie;
  • leTigre de Java(Panthera tigris sondaica) est une sous-espèce éteinte; le dernier tigre de Java a été aperçu en 1972 et il a probablement disparu dans les années 1980, à la suite de la destruction de son habitat liée à l'exploitation intensive du bois deteck[28].Il ressemblait au tigre de Sumatra et ne se rencontrait que sur l'île de Java;
  • leTigre de Sumatra(Panthera tigris sumatrae) est la plus petite sous-espèce de tigres encore vivante[1].La robe est très foncée, le blanc de l'abdomen est moins étendu, et les rayures sont doubles, fines et très serrées. Les mâles ont la particularité de posséder un col de fourrure épaisse autour du cou. Il n'est présent que sur l'île deSumatra;
  • leTigre du Bengale(Panthera tigris tigris) a des rayures assez espacées sur fond brun orangé. On le trouve principalement enInde,mais aussi auBangladesh,auBhoutan,auNépal,à l'Ouest de laBirmanieet dans le Sud de laChine.C'est la sous-espèce la plus répandue;
  • leTigre de la Caspienne(Panthera tigris virgata) est une sous-espèce éteinte dans lesannées 1970.Ce tigre était d'assez grande taille, avec un ventre blanc et sa tête possédait une longue collerette. Les territoires des tigres de la Caspienne s'étendaient sur l'Afghanistan,l'Iran,laTurquie,laMongolie,et le centre de laRussie.

Hybrides

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Un couple de ligres dans un parc de Corée du Sud.
Article détaillé:Félin hybride.

Des croisements en captivité ont eu lieu entre tigre etlion.Leligreest le fruit du croisement entre un lion et une tigresse, letigroncelui d'un tigre et d'une lionne.

Le ligre est en général plus grand que ses deux parents tandis que le tigron est plus petit. Ils possèdent des caractères physiques à mi-chemin entre ceux de leur père et ceux de leur mère. Selon le siteMessybeast,la différence de taille entre le ligre et le tigron est due à ungène soumis à empreinte,c'est-à-dire ungènequi s'exprime différemment selon lesexe[29],[Note 3].Les ligres et tigrons femelles sont parfoisfertilesavec l’une des espèces dont ils sont issus. Ces croisements ne peuvent se produire qu’encaptivitécar tigres et lions ne se rencontrent que très peu dans la nature[30].Souvent issus de croisements forcés pour obtenir un félin « hors norme », ces hybrides, sans utilité pour la conservation des espèces, souffrent souvent de problèmes de santé physique et mentale[31].

Le dogla serait le croisement entre unléopardmâle et une tigresse et le tigard le croisement entre un tigre et un léopard femelle[32].

Comportement

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Territorialité

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Les tigres aiment l'eau et se reposent souvent dans une mare ou un étang aux périodes chaudes de la journée[33].

Solitaire, le tigre n'aime pas partager son territoire, surtout entre mâles. Le tigre mâle possède un territoire qui englobe deux à trois domaines réservés aux femelles, le record étant de sept femelles sur le territoire d'un mâle[34].Les mâles parcourent leur territoire régulièrement et le parcours complet peut prendre plusieurs semaines[35].

Tous les tigres, mâles ou femelles, marquent leur territoire avec leururineou leursexcréments.Afin d'éviter les intrus, ils peuvent également signaler leur présence en griffant l'écorcedes arbres. En dehors des périodes de reproduction, ou lorsque la femelle élève sa progéniture, les rencontres sont évitées: Kailash Sankhala a observé qu'un couple de tigres dans un même enclos duzoo de Delhin'empruntaient jamais les mêmes chemins et avaient des zones séparées dans leur espace pourtant réduit en dehors du cycle œstral de la femelle[36].

On rapporte quelques exceptions à la solitude des tigres: ce sont souvent des mâles qui restent près des femelles, et qui parfois acceptent de partager une proie. De jeunes tigres issus d'une mêmefratries'allient parfois pour capturer de plus grosses proies. Toutefois, ces comportements ne sont pas fréquents, et les rencontres entre tigres se réduisent souvent à la période de reproduction[37].

Le tigre possède souvent plusieurs tanières sur sonterritoire,et il utilise la mieux adaptée à ses besoins du moment. Le territoire d'un tigre varie énormément selon la disponibilité des proies. Par exemple, dans certaines régions d'Indeou duNépal,où les proies sont abondantes, le territoire des mâles couvre entre 30 et 72km2et celui des femelles peut être inférieur à 20km2.Mais enSibérie,où les proies sont rares, il faut 800 à 1 000km2de territoire pour un mâle et jusqu'à 400km2pour une femelle[33].

Vocalisations

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Le tigre a un grand répertoire devocalisations,différentes selon leur utilisation: indication de présence, appel d'une femelle, cri d'attaque… Les feulements peuvent s'entendre à trois kilomètres de distance[38],ils sont généralement utilisés pour signaler leur présence aux femelles et aux tigres de passage, mais peuvent parfois indiquer que la chasse a été couronnée de succès[38].

Une des vocalisations du tigre reste encore « inexplicable »: il s'agit d'une sorte de « pook », qui ressemble au cri dusambar.Sa fonction est encore inconnue[38].

Le tigre pousse aussi un « ouff » nasal, une sorte de renâclement: ce cri amical porte le nom allemand deprusten.Dans la nature, il est émis lorsque deux tigres se rencontrent sur un territoire neutre. Ce son n'est émis que par quatre autres félins: laPanthère des neiges,lejaguar[38],laPanthère nébuleuse continentaleet laPanthère nébuleuse de la Sonde.

Les tigres ne ronronnent que lors de l'expiration, alors que lesfélinésronronnent également à l'inspiration.

Chasse et alimentation

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Méthode de chasse

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Le tigre est unprédateurcrépusculaire: il chasse de préférence au lever et au tomber du jour, mais peut aussi chasser durant la journée[34].Il repère ses proies à vue et à l'oreille, et n'utilise qu'assez rarement son odorat pour cette activité[39].Le tigre préfère attaquer des individus jeunes ou âgés, moins résistants que ceux en pleine force de l'âge.

Le tigre approche de sa proie à l'affûtet l'attaque par le côté ou par l'arrière. Si sa proie est petite, le tigre la tue en lui brisant lesvertèbres cervicales,si elle est grosse, il préfère la mordre à la gorge et ainsi l'étouffer[34].La morsure à la gorge permet d'éviter les cornes et les sabots de ses proies et les empêche de se relever[40].Le tigre est habitué à tirer la carcasse dans les fourrés pour la dévorer au calme; il peut aussi la recouvrir de feuilles mortes ou de terre pour la cacher[33].Il arrive que plusieurs tigres chassent ensemble[34]:dans leparc national de RanthamboreenInde,on a observé deux mâles et trois femelles rabattre la proie vers un des membres du groupe. Ce genre de comportement est cependant assez rare[33].

Le pourcentage de réussite d'une chasse varie selon les individus et l'habitat: par exemple, dans leparc national de Ranthambore,seules 10 % des chasses sont couronnées de succès, tandis que dans les forêts denses duparc national de Kanha,la moyenne est à 5 % de réussite[41].

Alimentation

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Une tigresse du Bengale seule consomme six kilogrammes de viande par jour, ce qui, selon la taille des proies, représente 40 à 70 prises par an[41].Un tigre a en moyenne besoin de chasser une grosse proie tous les sept à dix jours[33].Un tigre peut ingurgiter de 14 à 40kgde viande en une seule fois. Il commence en général par dévorer l'arrière-train de sa victime[40].Il est assez fort pour traîner des proies qui pèsent cinq fois son poids.

Animalcarnivore,le tigre se nourrit uniquement de viande. Les principales proies du tigre sont de poids moyen (de cinquante à deux cents kilogrammes), il s'attaque principalement auxsanglierset auxcerfs[34].Le régime alimentaire du tigre varie selon les sous-espèces et selon son habitat; il inclut legaur,lesambar,lebuffle,cerf axis,lesinge,etc. Il s'attaque parfois aux animaux épineux (porcs-épics), mais aussi à des proies plus grosses comme desours,desléopards,de petitsrhinocéroset deséléphants[34]ou descrocodiles[35].

Le tigre s'en prend parfois aux ours, surtout les ours bruns d'Oussouri et les ours lippu, plus rarement aux ours noirs. Les deux forces de la nature sont très similaires au niveau de la taille et du poids, ce qui rend la tâche difficile pour tuer l'autre.

Les seuls animaux capables de tuer un tigre mâle adulte sont le crocodile de mer, le python réticulé, l'ours et une meute de loups ou de dholes. Mais généralement, le tigre n'a pas de prédateurs à l'âge adulte.

Grâce à ses pattes postérieures plus longues que les antérieures, le tigre possède un don pour le saut. De plus, il dispose de puissantes épaules musclées. Ce prédateur possède un physique adapté pour de grosses proies, tout comme d’autres félins de grande taille.

Prédateuropportuniste,le tigre ne refusera pas de s'attaquer aubétail,ni à une charogne[37].Si nécessaire, il peut aussi se montrercannibale[37].

Anthropophagie

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Le tigre est le félin ayant la plus forte réputation demangeur d'hommes,notamment en Inde. Cela ne signifie pas que l'être humain fait partie intégrante de son régime alimentaire, mais il arrive que certains individus s'attaquent à l'homme, surtout en Inde.

Les cas célèbres de tigres mangeurs d'homme ne manquent pas. La tigresse surnommée «la mangeuse d'homme de Champawat» qui fut abattue par le chasseurJim Corbetten 1907 avait tué pas moins de 438 personnes[16]en huit ans[33].Depuis le début duXXesiècle, les victimes sont beaucoup moins nombreuses, mais dans les années 1950, on compte près de 5 000 morts par an[16].

Les principaux accidents mortels se produisent lors d'une mise en contact fortuite entre l'homme et l'animal, ce qui a poussé le tigre surpris à attaquer. Néanmoins, la perte descanines,essentielles lors de lamise à mort,est un facteur déterminant: le tigre, incapable de se nourrir de grosses proies, se rabat sur des proies plus faibles, et notamment l'homme. Ce fait, noté parJim Corbett,est corroboré par un témoignage dePierre Pfeffer:un tigre blessé à la mâchoire par un coup de crosse revint par la suite se nourrir de chair humaine[16].Les tigresses peuvent transmettre le goût de la chair humaine à leurs petits et perpétuer ainsi une lignée de mangeurs d'homme[16].

Les Sundarbans, essentiellement composées de forêts de mangroves situées à l'embouchure duBrahmapoutre,abritent les derniers tigres mangeurs d'homme: de 1948 à 1986, plus de 800 personnes ont été tuées[34],et on compte chaque année une cinquantaine de victimes[33].Entre 2014 et 2019, le gouvernement indien estime que quelque 225 personnes ont été tuées dans des attaques de tigres. Le comportement de ces tigres reste inexpliqué. Plusieurs méthodes dissuasives ont été testées afin de préserver les habitants de la région. Le port d'unmasqueà l'arrière du crâne semble être efficace car les tigres ont l'habitude d'attaquer dans le dos[33].

Cycle de vie

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Article détaillé:Cycle de vie du tigre.
La tigresse s'occupe seule de ses petits.

La période de reproduction peut avoir lieu à n'importe quel moment de l'année, mais il y a un pic d'occurrence qui varie selon la zone géographique[Note 4].Durant l'œstrusqui dure plus de neuf jours[1],la femelle signale sa présence par des gémissements et des rugissements répétés accompagnés d'un marquage olfactif plus fréquent. Lors de la cour, les contacts sont fréquents: les tigres se mordillent la gueule, se frottent l'un contre l'autre. Lorsque la femelle est prête, elle adopte la position typique des félins: elle s'assied, les pattes avant allongées devant elle et les pattes arrière à demi-pliées, le mâle la pénètre et la saisit par la peau du cou lors de l'éjaculation.Enfin, la tigresse se dégage violemment et se retourne fréquemment contre le mâle, avant d'entamer une période de repos[42].L'accouplementest bref mais peut se répéter plusieurs fois par jour[43].

La femelle met au monde dans un endroit isolé[Note 5]deux ou trois petits en moyenne (sept au maximum) après 93 à 114 jours (soit entre 3 et 4 mois environ) degestation[1].L'intervalle entre deux naissances est en général de 10 à 20 minutes. Entre chaque mise bas, la tigresse mange lecordon ombilical,l'amnioset leplacenta[42].Les jeunes tigres restentaveuglesjusqu'à six à quatorze jours; ils pèsent à la naissance de 750 à 1 600g.C'est la femelle qui s'occupe de l'éducationdes petits; le tigre ne participe pas à leur éducation. La tigresse n'hésite pas à les déplacer fréquemment d'une tanière à l'autre pour les protéger d'éventuels prédateurs. Ils commencent à jouer dès un mois[44];la tigresse ne laisse pas sa portée toucher à de la viande avant quarante jours et lesevragea lieu à deux mois[42].

Les jeunes restent avec leur mère pour apprendre à chasser. Contrairement auxlions,les jeunes tigres mangent en premier et ce n'est que lorsqu'ils sont rassasiés que la tigresse entame son repas. La tigresse se montre également très protectrice et éliminera ou évitera tout danger (tigres mâles, y compris le père, hommes, etc.) Vers un an, les jeunes sont capables de chasser seuls[44].Les conflits autour des proies se multiplient vers dix-huit à vingt-et-un mois et les mâles sont les premiers à quitter lecercle familial,suivis par les femelles[42].

Dans la nature, les tigres atteignent leur maturité sexuelle à l'âge de trois ou six ans pour les mâles et aux alentours de trois ans pour la femelle[1].Le tigre ne peut plus se reproduire à partir de quatorze ans[45].La mère retourne en cycle œstral dix-huit à vingt mois après la naissance des jeunes tigres[42].Une étude faite auparc national du Chitwan,auNépal,a révélé unemortalité infantilede 34 % pour les jeunes de moins d'un an et de 29 % pour la deuxième année. Pour la première année, 73 % desdécèsétaient dus à la perte de la portée entière pour cause d'inondation,d'incendieou d'infanticide.Cette dernière raison est d'ailleurs la cause principale de mortalité des tigres de moins d'un an; les jeunes tigres sont parfois tués par les autres mâles qui viennent s'emparer du territoire de leur père[8].Pour la deuxième année, la perte d'une portée entière est beaucoup plus rare: elle atteint 29 % des décès[46],[45].La durée de vie d'un tigre est estimée à 26 ans encaptivitéet à 15 ans en liberté[1].

Écologie et répartition

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Habitat

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Laforêt denseest le principal habitat du tigre.

Le tigre s'accommode de plus de deux cents habitats différents[34].Desforêts humides tropicalesauxbois de conifères et de bouleauxde Russie d'Extrême-Orient en passant par lesmangroves,desSundarbans,le tigre fait preuve d'une grande adaptabilité, même s'il marque une préférence pour les terrains avec une grande végétation qui lui confèrent un bon terrain de chasse et un bon abri[34].En 2008, auBhoutan,alors qu'on pensait que le tigre ne se rencontrait que jusqu'à 3 000 mètres[34],desempreinteset desphotographiesde tigre ont montré qu'on pouvait trouver ce prédateur entre 3 700 et 4 300 mètres: il se pourrait que le tigre soit repoussé sur desaltitudesplus élevées soit en raison duréchauffement climatique,soit à cause de la pression exercée par l'homme; une autre hypothèse serait que le tigre ait toujours vécu à de telles hauteurs mais n'aurait jamais été observé jusqu'à présent[47].

Répartition

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  • En 1900
  • En 1990
Distribution de toutes les sous-espèces de tigre encore existantes.

L'aire de répartition du tigre a fortement régressé depuis leXIXesiècle. Elle s'étendait de l'est de laTurquieà l'Extrême-Orient russe,ainsi que sur les îles deSumatra,deJavaet deBali.Elle recouvrait donc presque toute l'Asie, à l'exception de la chaîne de l'Himalaya[48].

Les derniers tigres survivent dans quatorze pays: l'Inde,leNépal,leBhoutan,leBangladesh,laBirmanie,leLaos,laThaïlande,leCambodge,laMalaisie,l'Indonésie(île de Sumatra), laChine,laRussieet peut-être laCorée du Nord.Les populations de lapéninsule indochinoisesont disjointes[48].

L'espèce a perdu 93 % de son aire de répartition originelle[49].

C'est enIndeque les tigres sont les plus nombreux[34]bien que la plupart y aient disparu lors des vingt-cinq dernières années. L'Inde abrite environ la moitié de la population mondiale de tigres sauvages. Le recensement national de 2010 fait état d'un maximum de 1 909 bêtes, soit 20 % de plus par rapport à 2006. Selon la majorité des spécialistes, cette information, aussi positive soit-elle, reflète davantage l'amélioration des méthodes de recensement, souvent approximatives, que l'augmentation réelle du nombre de tigres. Ensuite, en 2016, le gouvernement indien annonce la présence de 2 226 spécimens[50],et, en 2018, 2 967 tigres sont recensés en Inde[51].

Conservation du tigre

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Article détaillé:Conservation du tigre.

Menaces pesant sur l'espèce

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Ennemis naturels

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Le tigre a peu d'ennemis naturels. Toutefois, les meutes dedholespeuvent attaquer et tuer un tigre. Il arrive aussi que des ours ou des tigres mâles tuent les jeunes tigres[52].

Chasse

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Deux tigres abattus en Inde coloniale, 1892. Photographie deLala Deen Dayal.
Éléphant d'Asieet chasse au tigre en Inde, grand classique de l'imaginaire collectif,Grande galerie de l'évolution,Muséum national d'histoire naturelle,Paris
Chasse au tigre à dos d'éléphant, Inde, 1808

Lachasse aux trophéesa été une cause importante de régression du tigre au cours duXIXesiècle et du début duXXesiècle. La chasse au tigre était en effet un sport apprécié des colons et des maharadjahs. Des battues étaient organisées durant lesquelles les tigres avaient bien peu de chance de survivre. Le tigre, animal craint pour sa force et sa cruauté supposée, était le prédateur à tuer pour sa gloire personnelle. Le félin était également un mangeur d'homme, et cette chasse intensive visait aussi à réduire sa population[53].

Le commerce despeauxa également accéléré cette chasse. Au début duXXesiècle, une peau valait 200roupies,et untapisavec tête montée 300. Les fourrures étaient négociées par les marchands locaux puis vendues commesouvenirsdans les grandes villes indiennes auxtouristeseuropéens[54].Durant les années 1950 à 1960, on estime que plus de trois mille tigres ont été tués comme trophées[55].

La chasse au tigre est à présent interdite dans tous les pays où vit ce félin.

Lebraconnageet la perte de son habitat et de ses proies sont à présent les principales causes du déclin des populations.

Destruction de son habitat

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Le tigre souffre de la destruction de son habitat. Aujourd'hui, le recul des forêts et des habitats naturels, la croissance démographique, la disparition des proies, l'extension des zones cultivées ainsi que l'augmentation de lapollutionaggravent sa situation. Les individus de moins en moins nombreux, et parfois de plus en plus éloignés les uns des autres sur des espacesfragmentés,ont du mal à se rencontrer et se reproduire.

Lesincendies de forêts,l'utilisation depoisonet la perpétuation d'un trafic ou commerce de peau et sous-produits pour certaines médecines traditionnelles continuent à peser sur la survie de l'espèce.

Médecine asiatique traditionnelle

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EnAsie,on utilise certaines parties du corps du tigre, comme ses os, ses yeux, son pénis et ses dents[56]pour fabriquer des remèdes traditionnels, conformes aux mythes et croyances des populations, générant jusqu'à 3,5 millions d'euros par an[56].Leur efficacité n'est pas établie, et ces pratiques contribuent à accélérer la disparition de l’espèce[57],[58].Le trafic d'os a diminué en Inde et en Russie[59].EnChine,il est interdit depuis 1993 d'utiliser des extraits de tigre dans la pharmacopée et l'os desailonga remplacé l'os de tigre. À Taïwan, 59 % des pharmacies fournissaient des préparations à base d'os de tigre au début des années 1990 et ne sont plus que moins de 1 % à le faire fin 2009. Mais au Cambodge, en Indonésie, au Laos, en Birmanie et au Viêt Nam, la lutte contre le braconnage est très faible et les marchés persistent[59].

Des propriétaires de fermes en Chine souhaiteraient pouvoir commercialiser les os et les peaux des tigres d'élevage morts[59].LeWWFestime que de braconner des animaux sauvages reviendrait moins cher que d'exploiter les animaux d'élevage et qu'au contraire il faut« empêcher, par tous les moyens, l'élevage en captivité des tigres à visée mercantile »[60].

Protection

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Historique des actions de protection

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En 1969, le directeur du zoo de Delhi déclare que« Le tigre est sur le point de disparaître! »[61].La chasse au tigre devient interdite en 1970, mais c'est en 1973 que leProjet Tigreest lancé parIndira Gandhien Inde[62]:lesparcs nationauxsont transformés enréserves,dont il est interdit d'accéder au cœur, afin de réserver un centre de reproduction au tigre. Des zones tampons, où les autorités réglementent le passage, sont aménagées. Le programme fonctionne: dans les années 1980, les autorités indiennes annoncent que les populations de tigre ont plus que doublé[62].Toutefois, le projet s'essouffle après la mort deGandhien 1984: les pressions populaires pour exploiter les forêts sur les politiciens locaux réduisent les zones tampons, pressions d'autant plus écoutées que le pouvoir se décentralise deNew Delhiet que les populations s'accroissent, réclamant toujours plus d'espace. Les résultats du Projet Tigre sont aussi critiqués: le comptage des tigres se faisait par l'identification des empreintes des pattes, méthode peu précise, et les administrateurs avaient tendance à gonfler leurs résultats pour justifier l'argent versé par l'État[62].

À partir de 1986, on découvre avec surprise que les tigres « disparaissent »: on prend alors conscience dubraconnageà des fins de pharmacopée traditionnelle chinoise. Ce n'est en effet qu'à partir de la fin des années 1980 que le braconnage refait surface: jusqu'à présent, les tigres de Chine « suffisaient » à répondre à la demande. Il est difficile de chiffrer l'impact du braconnage sur les populations de tigre indien, laWildlife Protection Societyestime que 94 tigres sont tués en 1994 et 116 en 1995[62].De plus, le braconnage des tigres est lié à celui duchiru,une antilope tibétaine dont la laine est très prisée: les os de tigre sont échangés contre la laine de chiru récupérée sur la carcasse[62].La révélation du braconnage provoqua une crise au sein de la communauté des conservateurs: tous les efforts menés semblaient vains, le trafic d'os de tigre se perpétuant aussi enIndochineet enSibérie.Après de nombreuses querelles entre partisans de la conservation in situ et ex situ, après diverses propositions peu réalistes[Note 6],des actions internationales furent menées[63]:

  • En 1994, les représentants de nombreux pays où vivent les tigres se réunissent pour lutter ensemble contre le commerce illégal du tigre;
  • En 1995, la campagneSave the tiger fund,financée par la sociétéExxonet leNational Fish and Wildlife Foundation,a pour objectif de renforcer l'action des réserves[64],par exemple en instaurant des couloirs forestiers pour éviter l'isolement des populations de tigres, et de stopper le commerce illégal[65].
  • L'interdiction du commerce d'os de tigre en Chine fut le résultat de nombreuses pressions exercées par la communauté internationale.

En 2010, treize chefs de gouvernement ainsi queVladimir PoutineetRobert Zoellick(président de laBanque mondiale) se réunirent pour allouer un fonds de 350 millions de dollars à laconservation du tigre[66].

Dans certaines régions, soit parce que l'Homme fréquente plus des forêts qui se réduisent, soit parce que la forêt gagne du terrain près de certaines zones habitées, les accidents ont augmenté[67].Là, une des pistes de travail est de réduire le risque de conflitHomme-tigre.Pour cela, dans les plaines centrales duNépaloù trente-six tigres ont tué 88 personnes en 27 ans (de 1979 à 2006), des chercheurs ont étudié les facteurs écologiques des zones où le tigre a attaqué ou tué des hommes. Ils ont aussi étudié la sociologie des zones où les hommes tuent des tigres mangeurs-d'homme ou réputés tels. Ceci a permis de mieux identifier (à partir de 28 années de données) les activités humaines à risque ou rendant les gens vulnérables aux attaques. Chaque lieu où un tigre a tué un humain a été visité et étudié avec un membre de la famille de la victime ou un de ses amis. On a ainsi montré que 66 % des attaques de tigres ont eu lieu près de la lisière (à 1kmau plus) et pour le reste dans les forêts dégradées et intactes. Il n'y a pas plus de mâles que de femelles qui ont attaqué des humains. 56 % des tigres examinés présentaient des déformations physiques. La mortalité humaine tendait à augmenter significativement (passant d'une moyenne de 1,2 (± 1,2) personne par an avant 1998 à 7,2 (± 6,9) par an de 1998 à 2006), et 10 fois plus dans la zone tampon depuis 1998 en raison de la restauration des forêts. Près de la moitié des personnes tuées étaient à la recherche d'herbe pour le fourrage. Des stratégies visant à réduire le risque de rencontre entre l'homme et le tigre ont pu être proposées; comme la participation des communautés locales à la gestion et à la conservation du tigre pour mieux atténuer les conflits homme-tigre. Les villageois qui aident à poser des colliers émetteurs et suivre des tigres dangereux participeront mieux au suivitélémétrique[68]du tigre à long terme et à la prévention pour éviter les conflits estiment ces chercheurs.

Statut légal

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L'ensemble des sous-espèces de tigre est classé enannexe I de la CITESdepuis 1975, excepté letigre de Sibériequi appartenait à l'annexe II de la CITESjusqu'en 1987[69],ce qui signifie que soncommerceest interdit sauf autorisation exceptionnelle[Note 7].

L'espèce est également considérée commeEn danger(EN) par l'UICNdepuis 1986[22].Les sous-espèces peuvent avoir un statut différent: letigre de Sibériefut considéré commeEn danger critique d'extinction(CE) de 1996 à 2008 avant de retrouver son statut d'En danger[70],le tigre de Chine et letigre de Sumatrasont considérés commeEn danger critique d'extinctiondepuis 1996[71],[72],et les tigres de laCaspienne,deBaliet deJavasont considérés commeÉteints(EX).

Le tigre est protégé par la législation nationale de l'ensemble des pays où il est présent à l'état sauvage[44].

Population

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Présence in situ

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En 1900, on estime que la population de tigre atteignait 100 000 individus dont 40 000 en Inde[44].Pour que le bassin génétique d'une espèce soit viable, il ne faut pas que sa population diminue en dessous de 5 000[73].En 2008, leur population est estimée par l'Union internationale pour la conservation de la natureentre 1 361 et 2 056 spécimens aptes à la reproduction[22]dont 1 411 individus en Inde[74].

En 2010, la population était estimée à 3 200 individus, sans véritable recensement, selon le WWF.

En 2011, on compte 3 500 tigres à travers le monde. En Inde, il y en aurait 1 706 selon le dernier recensement contre 1 411 en 2007[75].

En 2014, des recensements réguliers étaient déjà faits en Inde, au Népal et en Russie. Des chiffres étaient annoncés pour le Bhoutan, le Bangladesh et la Chine, mais la Malaisie, l’Indonésie, la Thaïlande, le Myanmar, le Laos, le Cambodge et le Vietnam n’avaient pas encore entrepris de comptage. Trois opérations de comptages étaient prévues en 2016, 2020 et 2022. Elles sont indispensables au suivi des progrès réalisés vers l’atteinte de l’objectif « TX2 » qui vise à doubler le nombre de tigres sauvages d’ici 2022[76].

En 2015, pour la première fois, l'estimation de la population mondiale de tigre est en hausse (annonce réalisée en 2016), avec 3 890 tigres - ce chiffre restant à manier avec prudence. L'Inde en abrite plus de la moitié, avec 2 226 tigres[77].

Estimation des populations de tigres sauvages par pays selon l'UICN en 2009-2014[78]
Pays Bangladesh Bhoutan Cambodge Chine[Note 8] Inde Indonésie Laos Malaisie Myanmar Népal Corée du Nord Russie Thaïlande Viêt Nam Total
Estimation sur le terrain inconnu 50 0 >7 1 706 670 2 300 inconnu 198 inconnu inconnu 221 <5 3 159
Estimation officielle 300-500 115-150 10-30 20 2 226 >250 17 250-340 85 198 aucun 360 189-252 >10 4 240
Estimation des populations de tigres sauvages par sous-espèce selon l'UICN[22]
Tigre de Sibérie Tigre de Chine méridionale Tigre de Bali Tigre d'Indochine Tigre de Malaisie Tigre de Java Tigre de Sumatra Tigre du Bengale Tigre de la Caspienne
331-393 30-50 Éteint 352[79] 493-1 480 Éteint 441-679[72] 1 782-2 527 Éteint

Actuellement[Quand?],il y a enIndevingt-trois réserves naturelles spécialement créées pour la préservation du tigre. AuNépal,trois réserves peuvent prétendre à héberger des tigres: il s'agit duparc national royal de Chitwanet desréserves royales de faune de Bardiaet deShukla Phanta.Le tigre est présent dans dix-neuf réserves enThaïlande,quatorze aires protégées duViêt Nam,cinq réserves àSumatra[44],trois réserves enRussieet une enChine[44].

Aires protégées abritant des tigres[80]

Drapeau du BhoutanBhoutan

Drapeau de la République populaire de ChineChine

Drapeau de l'IndeInde

Drapeau de l'IndonésieIndonésie

Drapeau du NépalNépal

Drapeau de la RussieRussie

Drapeau de la République socialiste du Viêt NamViêt Nam

Parmi les mesures prises pour protéger les tigres, on peut citer la création d'une plantation de bois de chauffage et de bois d'œuvre par le WWF, l'Association des usagers de la zone tampon et leparc national du Chitwan,afin de limiter l'utilisation des ressources forestière du parc par les villages environnant. Ainsi, la pression sur l'environnement du tigre est allégée et les rencontres homme/tigre plus rares[61].Mais la cohabitation n'est pas aussi harmonieuse partout. En 2002, ce n'est que grâce à l'intervention du WWF que leKelantanne s'est pas lancé dans une campagne d'éradication du félin[81].En Inde, lorsque des tigres s'attaquent à du bétail, les éleveurs touchent une compensation. Mais celle-ci, de faible valeur et versée tardivement, est peu efficace[82].Enfin, des déplacements d'animaux peuvent être envisagés, comme à Sumatra après la mort de six personnes à la suite d'attaques de tigres, mais la méthode n'a pas encore prouvé son efficacité[82].

Présence ex situ

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Lesroulottes de cirqueoù sont logés des tigres.

L'élevage conservatoirepermet de maintenir une population de tigres vivante quoi qu'il arrive à la population sauvage, mais également, grâce à l'affection du public pour cette espèce de soutenir les programmes de protectionin situ:par exemple, lacampagne Tigre,troisième campagne de protection de la vie sauvage menée par l'association européenne des zoos et aquariums(EAZA), a permis de récolter plus de 700 000€pour l'association21st Century Tigers[83].Une autre action des zoos est de permettre des actions derecherchesur le tigre afin de mieux connaître sabiologie.Toutefois, les tentatives deréintroductionde tigres nés en captivité n'ont pas été couronnées de succès[73].

Afin de garder l'espèce en vie de façon pérenne, les zoos s'organisent pour maintenir la variabilité génétique des spécimens captifs. Le tigre de Sibérie et celui de Sumatra font l'objet d'unprogramme européen d'élevage(EEP)[84].Ces deux sous-espèces ainsi que la sous-espèce indochinoise font également partie d'unprogramme américain pour les espèces menacées(SSP)[85].

Le tigre se reproduit très bien en captivité, ce qui conduit certains zoos à utiliser des moyens decontraceptionpour réguler les populations, et parfois l'euthanasie[86].Il est probable que les tigres en captivité soient plus nombreux que les tigres sauvages, si on prend en compte les individus issus d'hybridationentre sous-espèces. En 2004, lestudbook internationalcompte 660 tigres[83].Le,un peu plus de 1 400 tigres sont inscrits sur la baseISIS:parmi ceux-ci, plus de 400 tigres de Sibérie, presque 300 tigres du Bengale, plus de 200 tigres de Sumatra et une cinquantaine de tigres de Malaisie et de tigres d'Indochine et pour finir, 390 tigres à l'origine non spécifiée ou issus d'hybridation[87].

Les tigres sont également des animaux très prisés dans les zoos privés, où les conditions de détention sont parfois contraires aux droits des animaux: ces tigres souffrent souvent de problèmes nutritionnels ou font l'objet d'un élevage intensif[83].Enfin, il existe des centres d'élevage en captivité dont la seule préoccupation est d'accroître le nombre de ces félins à des fins commerciales: par exemple, un tigre blanc peut se vendre à 60 000$[88].EnChine,ces centres d'élevage, couramment appelés « fermes d'élevage », sont apparus lors de l'interdiction du commerce de parties de tigre en 1993. Il s'agissait alors d'uninvestissementspéculatif dans l'espoir que cette interdiction soit levée; ils pratiqueraient le trafic d'os et d'organes de tigres[89].

En 2016, il est estimé qu'il y a plus de 5000 tigres domestiques rien qu'aux États-Unis, soit plus que les 3890 tigres sauvages estimés dans le monde[90].

Le tigre et l'Homme

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Dénomination, étymologie et sémantique

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L'œil-de-tigre,une pierre qui rappelle la couleur de l'irisdu tigre.

La femelle du tigre est la «tigresse». Le terme «tigreau» est proposé par l'office québécois de la langue françaisepour désigner le petit du tigre[91],[Note 9],mais ne figure pas dans la plupart des dictionnaires[Note 10].

Le mot « tigre » dérive dugrec ancienτίγρις/tígrisvia lelatintigris.Le mot grec lui-même dériverait dupersanancientigrâsignifiant « flèche » (du radicaltijqui signifie «aiguiser»)[92].Deuxadjectifsdérivent du mot tigre: «tigré», rayé comme un tigre et «tigresque», qui désigne tout ce qui a un rapport avec le tigre[93].

Enzoologie,le terme tigre a aussi désigné, par extension, nombre defélinsà la robe tachetée ou rayée: par exemple, les expressions « tigre d'Amérique », « tigre du Brésil », « tigre de Guyane » et « tigre noir » ont anciennement désigné lejaguar(Panthera onca)[92].En Guyane française aujourd'hui "tigre rouge" ou "tig' ouj" désigne le Puma. Par ailleurs, on appelle encore « chat-tigre » l'oncille(Leopardus tigrinus). Lejaguarest dénomméEl tigredans de nombreux pays d'Amérique du Sud,d'Amérique centrale[94]et auMexique.Plusieurs autres animaux ont un nom composé du terme tigre, soit parce qu'ils sont rayés comme lerequin tigreou letigre de Tasmanie,soit parce qu'ils font des ravages (tigre du poirier,serpent-tigre).

En minéralogie, l'œil de Tigreest une pierre semi-précieuse de la famille duquartz.

Le sens du mot tigre reste empreint d'agressivité,ainsi on dit d'un homme ou d'une femme féroce et impitoyable qu'il est un tigre ou une tigresse, et on peut être « jaloux comme un tigre »[93],[92].À l'inverse, on parle de «tigre de papier» pour désigner quelque chose d'apparence effrayante mais en réalité d'inoffensif.

Représentations du tigre

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Article détaillé:Tigre dans la culture.
La déesseDurgâsur son tigre combattant le démonMahishasura.

Mythologie, légendes et religions

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Le tigre a une place importante dans la mythologie et les croyances asiatiques. Dans lareligion hindoue,Shiva,dieu de la destruction, est représenté vêtu d'une peau de tigre etDurgâ,déesse aux dix-huit bras, a un tigre pour monture[16].EnInde,le tigre est le symbole de la royauté et du pouvoir divin[95].Dans le centre et l'Ouest de l'Inde, et notamment les États deGoaetMaharashtra[96],Waghobaest une divinité protectrice représentée soit par un tigre, soit par un léopard[97].

Dans la péninsule indochinoise et l'île de Sumatra, il représente le châtiment divin[95].

EnChine,l'année du Tigrefait partie des douze années de l'astrologie chinoise. Il est traditionnellement une des quatre créatures majeures de l'art chinois avec ledragon,lephénixet latortue.De nombreuses légendes, comme celles du prince Sa Chui qui se laisse dévorer par une tigresse par compassion, content les rencontres des hommes avec le tigre. Des images d'untigre blancsont placées dans les maisons pour les protéger des rats et des serpents, et font office d'offrande dans les temples[98];letigre blanc de l'ouestest également uneconstellationassociée à l'ouestet à l'automne[99].À l'image duliondans la culture occidentale, le tigre est considéré comme le roi des animaux en Chine[98].

Letigrecorrespond également, dans les arts martiaux chinois, à plusieurs figures censées imiter l'animal.

Figure emblématique

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Un tigre sur la pagode du Tigre àKaohsiung,Taïwan.

Le tigre est lesymbole nationalduBangladesh[100],de l'Inde[101]et de laMalaisie[102].Il est également représenté sur les billets de banque et les pièces de monnaie duBangladesh[103]et figure sur les armoiries de la Malaisie[102].Letigre de Tippuest uneboîte à musiquereprésentant un tigre tuant un Anglais: elle symbolise la victoire des peuples indiens sur l'empire colonisateur britannique[16].

Dans le domaine dusport,de nombreux clubs ont pourmascottele tigre[Note 11].Le félin était également l'emblème desjeux olympiques de Séoul[104].

Le tigre est aussi très présent dans l'univers desmarques,avec le tigre d’Esso,celui des céréalesFrostiesou encore de nombreux noms faisant écho au tigre comme lebaume du tigre,leMac OS X v10.4 « tiger »,le magazineLe Tigre,ou encore de nombreux engins militaires (hélicoptère,avion de chasse,char[Note 12]). Un certain nombre d'unités militaires portent le tigre comme insigne. Les escadrilles des forces aériennes de l'OTAN ayant le tigre pour emblème sont regroupées dans une association et se retrouvent, chaque année, à l'occasion d'un Tiger Meet.

C'est également un surnom très utilisé pour montrer la force ou encore la férocité d’un personnage commeGeorges Clemenceausurnommé « Le Tigre »[Note 13],lestigres tamoulsou encore les tigres économiques tels letigre celtiqueou lestigres asiatiques.

Arts

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Les premières représentations du tigre se font durant l'Antiquité romaine,sous forme demosaïques:le félin est en effet importé pour lescombats du cirque[105].On retient la peinture monumentaleLa chasse au tigredeRubensqui inspira par la suite de nombreux autres peintres[106]puis les tableaux duDouanier Rousseau[105].L'animal a également figuré dans les tableaux de nombreux autres artistes commeDelacroix,Charles Lapicque,Salvador Dalí[107]ou encoreGéricault[108].Du fait de sa proximité géographique, le tigre est également fortement représenté dans l'art chinois, japonais, indien et vietnamien.

En musique, le groupeLe Tigreest un groupe punk féministe américain. La chansonEye of the Tigercomposée par le groupe américain Survivor pour le filmRocky 3, l'œil du tigrea été réutilisée de nombreuses fois. LeTaking Tiger Mountain by Strategyest unopéra de Pékin,l'un des huit autorisés lors de larévolution culturelle[107].

De nombreux tigres apparaissent dans la littérature, à commencer parShere KhanduLivre de la jungle.Parmi les tigres de fiction, on compte également le tigre de l'Histoire de Pi,TigroudansWinnie l'OursondeAlan Alexander Milne,Louison le tigre du capitaine Corcoran dansLes Aventures du capitaine CorcorandeAlfred Assollant[107].Dans le domaine de labande dessinée,c'estHobbesdeCalvin et Hobbesqui retiendra l'attention, mais on peut citer également Moloch dansCorentin Feldoëou encore Joé le Tigre dansLa Jungle en folie.

« Shere Khan entendit le tonnerre [des sabots des buffles domestiques], se leva et rampa lourdement vers le bas du ravin, cherchant de tous côtés un moyen de s'enfuir; mais les parois étaient à pic, il lui fallait rester là, lourd de son repas et de l'eau qu'il avait bue, prêt à tout plutôt qu'à livrer bataille. Le troupeau plongea dans la mare qu'il venait de quitter, en faisant retentir l'étroit vallon de ses mugissements. Mowgli entendit des mugissements répondre à l'autre bout du ravin, il vit Shere Khan se retourner [...]. Rama broncha, faillit tomber, continua sa route en piétinant quelque chose de flasque, puis, les autres taureaux à sa suite, pénétra dans le second troupeau à grand bruit, tandis que les buffles plus faibles étaient soulevés des quatre pieds au-dessus du sol par le choc de la rencontre. »

— Rudyard Kipling,Le Livre de la jungle

Aucinéma,on retrouve les adaptations de certains livres cités plus haut commeTigroudans la sérieWinnie l'OursondeDisneyouShere Khan.D'autres apparitions plus spécifiques peuvent être notées comme le personnage secondaire deRajahdansAladdinou le rôle clé du tigre dansLe Tigre du BengaledeFritz Lang.Plus récemment, Jean-Jacques Anneau tourneDeux frères,l'histoire de deux tigres d'une même portée, enlevés très tôt à leur mère, et qui vont finir par se retrouver; ces deux tigres, avec d'autres, sont également présents dans l'émission de télévisionFort Boyarddepuis1990.

Tigres célèbres

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Untigre blancde l'hôtelThe Mirageoù les spectacles deSiegfried & Royavaient généralement lieu.

Les tigres célèbres sont moins nombreux que les tigres de fiction. On compte toutefois la tristement connue «tigresse de Champawat»: mangeuse d'homme, elle terrorisa toute une région pendant huit ans avant d'être abattue par le chasseurJim Corbett[16].La tigresseSitadevient connue mondialement lors de son passage en couverture duNational Geographic Magazineen[109],[110].Parmi les tigres du cirque, on peut également citer Montecore, le tigre blanc ayant attaqué le dompteur Roy Horn du tandemSiegfried & Roy[111].Enfin, Satin est un tigre qui a reçu en 1955 unPatsy awardpour son interprétation dans le filmLes Gladiateurs(Demetrius and The Gladiators) sorti en 1954[112].

Notes et références

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Notes

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  1. ↑La position ducladepar rapport au reste desPantheraest encore très floue.
  2. ↑Par exemple, si le tigre de Chine du Sud (Panthera tigris amoyensis), en danger critique d'extinction, appartient à la même sous-espèce que le tigre d'Indochine (Panthera tigris corbetti), on peut alors tenter des reproductions en captivité avec celui-ci pour renforcer le bagage génétique du tigre de Chine du Sud.
  3. ↑Lelion,animal sociable, a besoin d'être dominant sur les autres afin de pouvoir gagner une troupe: son empreinte parentale tend à augmenter la taille des individus. La lionne aurait développé le mécanisme inverse pour ne pas avoir de trop grands petits dans le ventre. Les tigres sont des animaux solitaires, qui n'ont pas développé d'empreinte parentale. Dans le cas du croisement entre un lion et une tigresse, le petit sera donc légèrement plus grand, étant donné que la génétique de la tigresse ne fait pas « rétrécir » les petits. Pour un croisement entre un tigre et une lionne, le jeune sera légèrement plus petit: la lionne le fait « rétrécir ».
  4. ↑,entre fin novembre et début avril en Inde, entre décembre et février en Mandchourie et entre février et avril au Népal.
  5. ↑Cela peut être une grotte, sous des rochers ou unarbre creux.
  6. ↑Fournir uncollier émetteurà chaque tigre, traquer les braconniers dans toute l'Asie.
  7. ↑Par exemple, l'Ouzbékistana obtenu en 2009 unquota d'exportationde trois spécimens sauvages vivants de tigre de Sibérie.
  8. ↑Toutes sous-espèces confondues.
  9. ↑La formation du mot est analogue à celle de lionceau avec lesuffixeréducteur -eau.
  10. ↑Le terme « tigreau » est inconnu du dictionnaire Larousse 2008, dudictionnaire de l'Académie française,ducentre national des ressources textuelles et lexicalesou encore deMédiadico.
  11. ↑Quelques exemples:Bengals de Cincinnati,Tigers de Hamilton,Hull City Association Football Club,SC Langnau Tigers.
  12. ↑Exemples:Panzerkampfwagen VI Tiger,Eurocopter EC-665 Tigre,Grumman F-11 Tiger,Northrop F-5 Freedom Fighteraussi nomméTiger II,Panzerkampfwagen VI Königstiger.
  13. ↑Voir aussi lesBrigades du Tigre.

Références

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  2. ↑aetb(fr)RémyMarion(dir.), CécileCallou,JulieDelfour,AndyJennings,CatherineMarionet GéraldineVéron,Larousse des félins,Paris,Larousse,,224p.(ISBN2-03-560453-2et978-2035604538,OCLC179897108).,p.66.
  3. ↑Jackson,op. cit.,p.95
  4. ↑Collectif,Histoire naturelle,Flammarion,,650p.(ISBN978-2-0813-7859-9),Tigre pages 578 et 579
  5. ↑(en)Vratislav Mazak, «Panthera tigris»,Mammalian species,no152,‎,p.1-8(lire en ligne,consulté le)
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Annexes

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Références taxonomiques

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Bibliographie

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Liens externes

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