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Tongien

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Tongien
lea faka-Tonga
Pays Tonga
Nombre de locuteurs 140 000 (1998)[1]
Typologie VSO
Classification par famille
Codes de langue
IETF to
ISO 639-1 to
ISO 639-2 ton
ISO 639-3 ton
Étendue Langue individuelle
Type Langue vivante
Linguasphere 39-CAP-b
WALS tng
Glottolog tong1325
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Letongien[2],[3],parfois appelétonguienoutongan[Note 1],est unelangue polynésienne,parlée auxTonga,dans l’océan Pacifique.Avec l'anglais, le tongien estlangue officiellede ce royaume.

Histoire et classification[modifier|modifier le code]

Le tongien est unelangue polynésienneappartenant au sous-groupe tongique, comme l'illustre cette carte de la séparation duproto-polynésienen plusieurs langues (vers 900).

Le tongien fait partie de la grande famille deslangues austronésiennes[Note 2]et plus précisément deslangues polynésiennesqui sont parlées dans l'ensemble dit «triangle polynésien» dont les sommets sontHawaïau nord, l’île de Pâquesau sud-est et laNouvelle-Zélandeau sud-ouest.

Les îles Tonga sont peuplées verspar des populationsLapitaparlant deslangues océaniennes.Pendant de nombreuses années, les Tonga et lesSamoapartagent une langue commune, leproto-polynésien.Vers,ce dernier commence à se séparer en deux groupes: labranche tongiqued'une part, et les autres langues polynésiennes nucléaires[4],[5].Le tongien s'est donc séparé plus tôt duproto-polynésienque les autres langues polynésiennes[6].Par la suite, le proto-tongique se sépare lui-même en deux langues, leniuéenet le tongien.

Cependant, les Tonga exercent une influence - politique, culturelle et donc linguistique - sur les îles voisines durant les siècles suivants. Ainsi, le tongien a fortement influencé lewallisien,une langue issue du proto-polynésien nucléaire mais ayant emprunté largement au tongien à la suite des invasions tongiennes àWallis[7],[5]autour duXVesiècle. Il a également influencé l'anuta,une langue polynésienne parlée sur l'île d'Anutaauxîles Salomon[5].

La conquête tongienne deNiuatoputapuetTafahia provoqué la disparition de la langue locale (leniuatoputapu) au cours duXVIIIeou duXIXesiècle[8];de même, leniuafo'ou,parlé surl'île du même nom,est en passe d'être totalement remplacé par le tongien[9].

Écriture[modifier|modifier le code]

Extrait d'unebibleen tongien publiée àLondresen 1867.

Au début duXIXesiècle,des naufragés (beachcombers) puis des missionnaires arrivent aux Tonga et enseignent à lire et à écrire l'anglais à différents chefs de l'archipel. En 1831, les missionnaires publient une traduction de laBibleen tongien: il s'agit du premier livre écrit dans cette langue[10].L'écriture a joué un rôle important dans la christianisation des populations tongiennes, à la fois pour les chefs locaux (pour qui elle permettait d'accroître leur pouvoir) et pour les roturiers (tua), qui l'ont utilisé pour défier la hiérarchie traditionnelle[10].

Répartition géographique[modifier|modifier le code]

Le tongien fait partie deslangues polynésiennes,une des branches de l'arbre généalogique austronésien. C'est une des langues polynésiennes les plus parlées, avec 108 000 locuteurs. Cette langue est également pratiquée par unediasporadans d’autres pays comme:

Nombre de locuteurs[modifier|modifier le code]

Si le tongien est parlé largement aux Tonga, il est aussi utilisé par des communautés émigrées relativement importantes. En 2013, laNouvelle-Zélandea recensé 31 839 locuteurs[11].Au recensement de 2011, 25 096 personnes se déclaraient d'origine tongienne enAustralie.En 2010, ils étaient 57 183 à se déclarer d'origine tongienne auxÉtats-Unis d'Amérique[réf.souhaitée].

Aux Tonga, c'est la langue maternelle de plus de 98 % de la population (soit plus de 101 000 personnes en 2011), les autres langues maternelles étant leniuafoʻouet l'anglais.

Usage de la langue[modifier|modifier le code]

Le tongien est une langue plus parlée qu’écrite. La culture tongienne étant detradition orale,il n’existe que très peu de livres écrits en cette langue. Il n’y a pas assez de personnes lisant le tongien pour justifier d’autres publications. Cependant, il existe quelques magazines en tongien et un seul hebdomadaire en tongien.

Étant donné que 98 % de la population des Tonga parle le tongien et que la Constitution ne contient pas d’articles d’ordre linguistique, on pourrait supposer que tout ce qui touche à l’éducation, administration, etc., soit en tongien pourtant ce n’est pas le cas. AuParlement,bien que les deux langues soient utilisées (anglaiset tongien), les textes ne sont qu’en anglais. Tous les documents officiels de l'administration sont en anglais alors que le tongien est utilisé oralement. Selon les îles, les cours ne sont dispensés qu’en anglais alors que dans certaines écoles l’enseignement est dispensé essentiellement en tongien. Enfin, la vie économique se déroule en anglais, que ce soit oralement ou par écrit (même pour lapublicité)[12].

Pour Jacques Leclerc,« l’anglais accapare toutes les fonctions sociales prestigieuses aux dépens de la langue nationale »,qui se voit reléguée à la sphère orale[12].Le linguiste Yoko Otsuka estime en 2006 que le tongien peut devenir unelangue en dangersi rien n'est fait pour lui donner plus d'importance et le soutenir face au poids grandissant de l'anglais[13].

Esquisse linguistique[modifier|modifier le code]

Caractéristiques générales[modifier|modifier le code]

Cette langue s'écrit avec unalphabet latin,qui ne contient que 16 lettres: a, e, f, h, i, k, l, m, n, ng, o, p, s, t, u et v. Elle possède en outre un signe qui ressemble à l’apostrophe et qui marque lecoup de glotte:l’apostrophe culbutée‹ ʻ ›.

Cette langue est unelangue isolante,c'est-à-dire à mots invariables. Une particularité importante du tongien est que tous les mots (à l’exception des noms propres et des démonstratifs) sont combinables aussi bien avec des déterminants nominaux qu’avec des marquesverbales.Il est donc difficile de différencier le verbe dunompuisqu'il n’y a pas de distinction ni au niveau de la conjugaison ni au niveau de la grammaire. Cependant cette distinction existe sur le plan syntaxique.

Syntaxe[modifier|modifier le code]

Les phrases tongiennes sont construites selon le modèle: verbe + sujet + objet (VSO). Il s'agit d'une langueergative.

Lexique[modifier|modifier le code]

Lelexiqueprésente de grandes similitudes avec lewallisien(72 %), lefutunien(67 %), letuvaluan(61%), leniuéen(64 %) et lesamoan(61 %)[14].

Emprunt français au tongien[modifier|modifier le code]

Le motfrançais«tabou» est un emprunt au tongientapu,via l'anglaistaboo.Le terme tongien entra dans la langue anglaise lorsqu'il fut emprunté par le capitaineJames Cook,lors d'un séjour aux Tonga en1777.

Notes et références[modifier|modifier le code]

Notes[modifier|modifier le code]

  1. ↑Le nom anglais est abusivement employé en français y compris par des institutions. Par exemple:Office des publications de l’Union européenne
  2. ↑Cette famille de langues couvre pratiquement tout l'océan Pacifique et s’étend jusqu’à l’île de Madagascaren passant parTaïwanet une partie du sud-est asiatique.

Références[modifier|modifier le code]

  1. ↑selon(en)Fiche langue[ton]dans la base de données linguistiqueEthnologue.
  2. ↑Ange Bizet - Les Tonga et les Tongiens
  3. ↑Un arrêté de terminologie des noms d'États de 1993 avait introduit par erreur la forme « tonguien ». Il a été corrigé par une nouvelle liste officielle publiée au JO en 2008 (dernière mise à jour du JO le 21 avril 2019). Commission d'enrichissement de la langue française,Recommandation concernant les noms d’États, d’habitants, de capitales, de sièges diplomatiques ou consulaires: Journal officiel des 24 septembre 2008 et 21 avril 2019,15p.(lire en ligne[PDF]),p.14
  4. ↑(en)«Fiche langue du tongien dans la base de données linguistique Glottolog»(consulté le)
  5. ↑abetc(en)Jeff Marck,Topics in Polynesian language and culture history,Canberra, Pacific Linguistics,,281p.(ISBN0-85883-468-5,lire en ligne)
  6. ↑(en)Patrick VintonKirchet Roger Green,Hawaiki, Ancestral Polynesia: An Essay in Historical Anthropology,Cambridge University Press,,400p.(ISBN978-0-521-78309-5),p.59
  7. ↑Claire Moyse-Faurie,Te lea faka'uvea: le wallisien,Leuven/Paris,Peeters,coll.« Les langues du monde »,,276p.(ISBN978-90-429-3376-7,lire en ligne),p.12
  8. ↑Niklas Jonsson, «Niuatoputapu facts», surwww2.ling.su.se,(consulté le)
  9. ↑(en)Akihisa Tsukamoto,The language of Niuafo'ou Island,Thèse de doctorat, Australian National University,,482p.
  10. ↑aetbFrançoise Douaire-Marsaudon,« Désir d'écrire. Le rôle de l'écriture dans la christianisation à Tonga (Polynésie) »,dansMissionnaires chrétiens. Asie et PacifiqueXIXe – XXesiècle,(lire en ligne),p.168-179
  11. ↑http://www.stats.govt.nz/~/media/Statistics/Census/2013%20Census/data-tables/totals-by-topic/totals-by-topic-tables.xls
  12. ↑aetbJacques Leclerc, «Aménagement linguistique dans le monde - Îles Tonga», surwww.axl.cefan.ulaval.ca,(consulté le)
  13. ↑(en)Yuko Otskua, «Making a Case for Tongan as an Endangered Language»,The Contemporary Pacific,vol.19,no2,‎,p.446-473(lire en ligne)
  14. ↑(en)Yuko Otsuka, «Classification of the Polynesian languages», surUniversité de Hawaï,(consulté le),p.11

Voir aussi[modifier|modifier le code]

Articles connexes[modifier|modifier le code]

Liens externes[modifier|modifier le code]

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