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Totem

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Le nomtotempeut revêtir des significations très différentes selon le contexte.

Le mot « totem » est emprunté à l’ojibwa,langue algonquineparlée sur le pourtour desGrands Lacs nord-américains.Il est introduit en Occident par J. Long en 1791 et c’est àJohn Ferguson McLennan(1869-1870) que l’on doit le concept anthropologique correspondant. Un Ojibwa entend « totem » dans le sens de relation d’ordre purement sociologique (apparemment d’amitié) entre deux personnes. Ototeman est l’une des premières versions du terme, dans lequel otem, possessif vient du morphème grammatical ote. Le mot, pour les Ojibwas, précise à la fois une relation collective (parenté entre germains, plus généralement dans un groupe exogame), et traditionnelle. La forme aoutem relevée en Acadie en 1609 ne s’est pas répandue en France. Certains groupes ojibwa sont organisés en clans patrilinéaires exogames, lesquels ont pour éponymes le nom d’espèces animales. Le terme sert parfois à énoncer son appartenance clanique: makwa nitotem « l’ours est mon clan ». Il s’agit en fait d’une formule abréviatique qui recouvre la signification suivante « je suis apparenté avec celui qui appartient au clan dont l’éponyme est l’ours, donc j’appartiens à ce clan » (Bonte et Izard, 1995). Il a été introduit dans la littérature, à ce qu’il paraît, par J. Long, interprète indien du siècle dernier, qui l’orthographiait totam. Le R.P. Peter Jones, indien Ojibwa, écrit Toodaim; Warren, dodaim; Morgan adopte cette dernière orthographe en la considérant comme une variante de la précédente. Francis Assikinak, indien Ottawa écrit Ottotam. Selon l’abbé Thavent, le mot est proprement « ote »: « famille, tribu », dont la forme passive est otem, avec l’adjectif passif on a "nind otem", ma famille, "kit otem", ta famille (Frazer, 1898: 3).

Le terme renvoie à une appartenance symbolique revendiquée.

  • letotem(mot des natifsOjibwéd'Amérique du Nord) est un êtremythique(généralement d'espèce animale, parfois végétale) considéré dans lessociétés traditionnellesou dites primitives comme l'ancêtre éponyme d'unclan,selon un système appelétotémisme;
  • l’animal-totemest un animal vénéré comme une divinité, l'ancêtre d'un clan ou un protecteur. Très présent dans les culturesamérindiennes,l'animal-totem se trouve également dans de nombreuses cultures africaines, en Europe, en Océanie et en Inde (Vache sacrée,vahanades divinités hindoues,etc.).
  • le nomtotemdésigne aussi la représentation de cet animal choisi pour totem, parfois sous forme de sculpture verticale;
  • Totem (Amérindiens),toute sculpturesymboliqueévoquant les totems indiens, faite sur un tronc d'arbre planté dans le sol;
  • dans lescoutisme,untotemest un nom d'animal qu'un scout reçoit parfois en signe d'initiation et de cooptation par d'autres scouts totémisés.

Anthropologie et psychanalyse

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Le sociologue françaisÉmile Durkheim,dansles Formes élémentaires de la vie religieuse(1912), analyse le fait religieux totémique en Australie: « c’est seulement à la fin du XVIIIe siècle que le mot totem apparaît dans la littérature ethnographique. On le rencontre pour la première fois dans le livre d’un interprète indien, J. Long, qui fut publié à Londres en 1791 (source:Voyages and travels of an Indian interpreter). Pendant près d’un demi-siècle, [et à partir de ce même texte], le totémisme ne fut connu que comme une institution exclusivement américaine. C’est seulement en 1841 que Grey, dans un passage resté célèbre, signala l’existence de pratiques tout à fait similaires en Australie. On commença dès lors à se rendre compte qu’on se trouvait en présence d’un système d’une certaine généralité. (…).John Ferguson McLennanfut le premier ayant entrepris de rattacher le totémisme à l’histoire générale de l’humanité. Dans une série d’articles parus dans laFortnightly review,il s’efforça de montrer, non seulement que le totémisme était une religion, mais que de cette religion étaient dérivées une multitude de croyances et de pratiques que l’on retrouve dans des systèmes religieux beaucoup plus avancés ». Marcel Mausstend vers la définition généralisante lorsqu’il écrit un peu plus tard: « [Totem] désigne brièvement tout ce que nous devons écrire longuement si nous devons donner une définition claire de ce qu’il désigne: un culte thériomorphique de clan ». Le terme chez Mauss provient de l’algonquin (Mauss, 1905).

Nous considérons alors à travers ces définitions combienSigmund Freudse réapproprie un terme de nature sociologique. Les lectures de la part du psychanalyste des textes contemporains aux deux années 1910-1912, de l’anthropologie anglo-saxonne, sont multiples. Il litLa religion des SémitesdeW.R. Smith(1889), les quatre volumes duRameau d’ordeJames George Frazerparaissant jusqu’en 1915, mais aussiLes Formes élémentaires de la vie religieused’E. Durkheim. Freud y puise des concepts et trouve une inspiration déterminante à l’écriture du texte qui insistera aussi sur l’association au tabou, comme interdiction rituelle.

Les poètes et, dans une moindre mesure, les auteurs de fiction, utilisent souvent des concepts anthropologiques, notamment la conception anthropologique du totémisme. C'est pourquoi la critique littéraire recourt souvent à des analyses psychanalytiques et anthropologiques[1],[2],[3].

  • Nom de deux châteaux d'eau en Noisiel[4].

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Arts et spectacles

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  • Totemsest une série française d'espionnage sortie en 2022.
  • Dans le jeu vidéoCounter-Strike,deux personnages ou plus peuvent s'empiler l'un au-dessus de l'autre. Cela est appelé un totem, puisque ce qui est formé à l'issue de cet empilement rappelle la forme d'un totem.
  • Le totem est un élément central du jeu de sociétéJungle Speed.
  • TOTEMest le nom d'une expérience de physique des particules duLHC,auCERN.
  • untotemest un dispositif de signalétique utilisé en publicité de forme générale verticale à la façon d'unkakémono;

Renseignement

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  • Totem,entreprise européenne.

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Articles connexes

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Notes et références

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  1. Nikoletseas Michael M. The Iliad: The Male Totem, 2013,(ISBN978-1482069006)
  2. Nikoletseas, Michael. The Male Totem in Klepht Poetry: Parallels with the Iliad, 2014,(ISBN978-1500934729)
  3. Nikoletseas Michael M, The Male Totem Dream Fragments, 2020,(ISBN979-8667493426)
  4. (en)GeocachingGeocaching - The Official Global GPS Cache Hunt Site», surwww.geocaching.com(consulté le).