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Tympanon

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Letympanonest uninstrument de musiquede la famille descitharessur table qui, comme lepsaltérion,se présente sous la forme d'une caisse trapézoïdale. Un certain nombre decordes,parfois réunies en diverschœurs,sont tendues sur latable d'harmonie.Le son est produit en frappant les cordes à l'aide demailloches.

Le terme « tympanon » tire son origine du verbe grec correspondant à l'action de frapper du haut vers le bas, et par extension, sur une corde vibrante.

Tympanon du XVe s.
Cassandre,personnage de la mythologie grecque, jouant du tympanon, enluminure duXVe – XVIesiècle.

Il semble que cet instrument vient directement dusantouriranien. Le tympanon, instrument issu de ladoucemellemédiévale,ne connut qu'une courte popularité. En France, cet instrument connaît une vogue certaine dès le milieu duXVIIesièclequi atteint son apogée auXVIIIesiècle.Instrument dont la pratique est répandue au sein des élites, notamment la noblesse; les concerts de tympanon disparaissent à laRévolution,les instruments sont saisis et entrent dans les collections des musées nationaux.

L'étendue, de troisoctavesà l'origine, fut portée à cinq par le facteur allemandPantaléon Hebenstreit.LouisXIV,à qui il présenta son instrument en,l'apprécia et l'appela «pantaléon» en hommage à son créateur. Mais il ne tarda pas à tomber dans l'oubli, alors que le tympanon, sous sa forme populaire, subsista encore auXVIIIesiècle[1].

Les pages de musique savante pour tympanon sont relativement rares bien qu'il existe un manuscrit d'airs galantsduXVIIIesiècle gardé au département de la musique de laBibliothèque nationale de France.

Gérard Berlioz a enseigné dans l'une des très rares classes de tympanon françaises, auxLilas.

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Bibliographie

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  • Fleurant-Voirpy,La Musique par les textes,vol. 5, éditions Henry Lemoine, Paris, 1973,p.75

Notes et références

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