Uposatha
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L’uposatha(dusanskritupavasatha,se dit aussi upoṣadha ou upoṣadha en sanskrit bouddhique) est une journée, liée aucalendrier lunaire,durant laquelle lesbouddhistesréaffirment leur foi[1].Dans le mouvementtheravada,les fidèles montrent leur détermination de suivre ledharma,enseignement duBouddha.Il y a quatre uposathas par mois, théoriquement les premier, huit, quinze et vingt-deux du mois lunaire, mais en pratique on constate souvent un décalage avec la réalité astronomique, le calendrier exact dépendant de l’École.
Les moines laissent de côté les travaux manuels pour se concentrer sur laméditation,ou prêcher pour le public, qui vient nombreux dans les temples faire des offrandes, et parfois y méditer; les laïcs peuvent observer ces jours-là huit règles qui les rapprochent de la vie ascétique: outre lescinq préceptes,ils s’abstiennent de distractions et de parures vestimentaires et dorment sur une natte posée à même le sol.
Pareillement, au tibet et autres contrées pratiquant le mahayana, les fidèles laics peuvent prendre les huit voeux pour la journée.
Lors des uposathas depleineetnouvellelunes, lesmoinesréaffirment la cohésion de leurcommunautéet la fermeté de leur vocation lors d’un rituel codifié de confession et de récitation des règles monastiques (patimokkha) dont sont exclus les laïcs et les moines des autres sectes.
Dans les régions où le bouddhisme theravada est minoritaire, les uposathas ont souvent lieu durant les congés locaux, en général le week-end, mais dans les monastères lepatimokkhasuit toujours les dates traditionnelles.
Origine
[modifier|modifier le code]Uposatha, formepâlidusanscritupavasatha,désignait à l’origine le jour préparatoire à la cérémonie du soma dans la religionvédique.Les courants religieux concurrents furent nombreux à instaurer sur le rythme des uposathas des journées sabbatiques consacrés à l'affirmation de leur doctrine. Ce serait le roiBimbisâradeMagadha,impressionné par les uposathas desbrahmanesdeRajagaha,qui aurait conseillé au Bouddha d’adopter la coutume. Celui-ci suivit ce conseil et autorisa les moines, à qui il avait interdit la pratique de l’astrologie, à en apprendre assez pour calculer eux-mêmes les dates d’uposatha. Il rehaussa peut-être ainsi leur prestige auprès de la population, qui aurait tout d’abord, si l’on en croit leMahavagga(II.18.1), douté de la valeur des ascètesShakyadevant leur incapacité à calculer les lunaisons.
Néanmoins, la tradition rapporte que peu de personnes s’étant présentées lors de la première journée consacrée au prêche et à l’exhortation à la pratique, le Bouddha ordonna que les uposathas soient désormais consacrées à la purification par confession et à la récitation des règles monastiques. La récitation dupatimokkha,assortie de nombreuses règles et restrictions, fut cependant limitée aux uposathas de pleine et nouvelle lunes et aux réconciliations après disputes ou schismes.
Dans leMahaparinibbana Sutta,le Bouddha expose l’importance de rencontres régulières renforçant l’harmonie et le sens de la communauté. La récitation du patimokkha requiert un minimum de quatre moines. Les moines de même obédience vivant sur un même territoire doivent tenir leurs uposathas ensemble. Il est interdit à un moine de se rendre les jours d’uposatha dans un lieu où il ne trouvera pas de collègues de même confession. Inversement, c’est une faute de réciter le patimokkha en présence de personnes qui ne font pas (encore) partie de la communauté, comme les moines tombés en discrédit ou appartenant à des sectes différentes, les novices, les laïcs et lesnonnes.
Uposathas particuliers
[modifier|modifier le code]Dans l’année bouddhique, quatre journées d’uposatha de pleine lune sont l’occasion de célébrations particulières:
- Magha Puja,qui tombe en général en février, est le « jour dusangha», où l’on commémore le rassemblement spontané autour du Bouddha de 1250arahantsqu’il aurait ensuite envoyé prêcher le dharma.
- VisakhaPujaouVesak,qui tombe en général en mai, est le « jour du Bouddha »; c’est la célébration la plus populaire, qui commémore à la fois la naissance, l’éveilet lamortde Gautama.
- Asalha Puja,qui tombe en général en juillet, est le « jour dudharma»; la retraite de la saison des pluies (vassa) durant laquelle les moines sont assignés à résidence débute le lendemain.
- Pavarana,qui tombe en général en octobre; les moines sortent de leur retraite et peuvent bénéficier durant un maximum de cinq mois de l’assouplissement de certaines règles. C’est l’occasion d’une cérémonie (kathina) où les laïcs leur offrent de nouvelles robes.
- Anapanasati, qui tombe généralement en novembre; l’accent y est mis sur la pratique de la respiration consciente (anapanasati).
Références
[modifier|modifier le code]- (en)The Princeton dictionary of buddhismpar Robert E. Buswell Jr et Donald S. Lopez Jr aux éditionsPrinceton University Press,(ISBN0691157863),page 662
