Champagne (AOC)

	Champagne
	; Carte duvignoble de Champagne.
Désignation(s)	Champagne
Appellation(s) principale(s)	champagne
Type d'appellation(s)	AOC-AOP
Reconnue depuis	1936
Pays	France
Région parente	vignoble de Champagne
Sous-région(s)	côte des Blancs,; côte des Bar,; montagne de Reimset; vallée de la Marne
Localisation	Marne,Aube,Aisne,Seine-et-MarneetHaute-Marne
Climat	tempéréocéaniquedégradé à tendancecontinentale
Sol	calcaireetmarnes
Superficie plantée	33 105hectares
Cépages dominants	chardonnayB,pinot noirN etmeunierN
Vins produits	effervescent
Production	2 640 000hectolitres
Pieds à l'hectare	moyenne de 8 000 pieds par hectare
Rendement moyen à l'hectare	maximum 10 400 à 15 500 kilogrammes de raisins à l'hectare, soit 65 à97hectolitres par hectare
Site web	www.champagne.fr
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Lechampagne^[1],également appelévin de Champagne,est unvin effervescentfrançais protégé par uneappellation d'origine contrôléedont la réglementation a nécessité plusieurs siècles de gestation. Son nom vient de laChampagne,une région du nord-est de laFrance.La délimitation géographique, les cépages, les rendements et l'ensemble de l'élaboration du champagne sont les principales spécificités de l'appellation.

L'origine du mot « champagne » provient de l’ancien terme français «canpayne». Datant duXI^esiècle, ce mot signifie «grande étendue de terrain plat». Ce sont alors les nombreux champs ouverts sur des plateaux pâles qui ont inspiré le nom que porte la région même deChampagne^[6].

Historiquement, dès leMoyen Âge,cette province a commencé par produire desvins tranquilles,non effervescents. Des vins clairs appelés aussi « nature », dont la renommée commence à dépasser leur région d'origine auXVI^esiècle, par l'entremise d'un ambassadeur de renom, le roiHenri IV,puis auXVII^esiècle, grâce aux talents dedom Pérignon(1638-1715), unmoinecellérier de l'abbaye bénédictined’Hautvillers,notamment avec l'assemblage de différents crus et le contrôle de laprise de mousselors de la deuxième fermentation. Le succès de l'appellation est ensuite allé croissant, passant de8 millionsde bouteilles expédiées en1850,à28 millionsen1900,100 millionsen 1970,200 millionsen 1986,300 millionsen 2010^[7]et312 millionsen2015,le marché ayant atteint4,74 milliardsd'euros, avec près de la moitié du chiffre d'affaires réalisée à l'export marqué par une forte progression en valeur et en volume^[8]^,^[9].

Le champagne est élaboré essentiellement à partir de troiscépages:lepinot noirN, lemeunierN et lechardonnayB. Levignoble de Champagneproduit surtout des vins blancs mousseux, avec un large éventail de cuvées (spéciales ou non), de millésimes et de flaconnages variés.

Le champagne est une boisson devenue synonyme de fête ou de célébration^[10]^,^[11].Il bénéficie d'un prestige reconnu dans le monde entier, grâce à la protection et à la défense très actives de l'appellation, notamment assurées par leCIVC (Comité interprofessionnel du vin de Champagne)^[12].

Histoire

Antiquité

La culture de la vigne en Champagne remonterait à l'époquegallo-romaine,comme le suggèrent les vases et coupes trouvés au cours de fouilles archéologiques mais ces récipients ont aussi bien pu servir à boire de l'eau, de lacervoise,de l'hydromelou du vin provenant deRomeou de laGauleméridionale^[14].L'affirmation selon laquelle lesRomainstrouvèrent de la vigne dans les alentours de l'oppidum deDurocorterfondé par les Rèmes en 80av. J.-C.^[15]provient de lectures erronées des textes antiques^[16],le vignoble ne se développant dans la partie septentrionale de la Gaule qu'auIV^esiècle^[17].

Moyen Âge

Le développement de la viticulture princière, ecclésiastique et monastique, source de revenus et de prestige, est attesté en Champagne à partir duVII^esiècle^[16].L'intérêt que porte leclergéaux vins champenois, en particulier ceux deReimset deChâlons-en-Champagne,s'explique aussi par son utilisation lors de l'Eucharistiecommesang du Christ.Après le monastère d'Hautvillers, vers 660, c'est l'abbaye Saint-Pierre-aux-Monts,à Châlons-en-Champagne, qui plante de nombreuses vignes dans les domaines qu'elle possédait en Champagne.

En l'an1114,l'évêque deChâlons,Guillaume de Champeaux,fait rédiger laGrande Charte champenoisequi confirme cette abbaye dans toutes ses possessions agricoles et vinicoles. Cette charte, dont l'original est perdu mais dont une copie est conservée auxarchives départementales de la Marne,est considérée comme l'acte fondateur du vignoble de Champagne: par cette confirmation, toutes les conditions sont réunies pour que le vignoble se développe en paix et puisse prospérer. Dès lors, lesmoinesn'ont pas cessé de cultiver la vigne et de produire un vin de plus en plus élaboré.

Durant l'époque féodale, les vins de Champagne sont classés parmi les « vins de France » — pas encore effervescent à cette époque — et sont considérés comme produits dans leBassin parisien(le Midi n'étant pas encore français).

Période moderne

Durant le règne d'Henri IV,il acquiert le nom de « vin de Champagne » àParis,mais cette dénomination s'impose plus difficilement dans la région, le terme champagne désignant des terres non fertiles, ne pouvant servir que de pâturages aux moutons. Pierre Gosset, élu maire d'Aÿen 1584, était à la fois propriétaire-vigneron et négociant en vins de champagne (non effervescents), ce qu'on appelle actuellement unrécoltant-manipulant.

Au cours duXVII^esiècle,ces vins séduisent de plus en plus d'amateurs dans les cours royales deFranceet d'Angleterre,sous l'impulsion de certaines familles parisiennes qui possèdent des terres en Champagne. Ce siècle marque aussi une évolution, correspondant au désir des consommateurs, vers des vins gris, très faiblement colorés mais qui, selon les vignerons, vieillissent très mal en fûts.

Vers1660,les vignerons innovent pour remédier à cet inconvénient: le champagne est "tiré" c'est-à-dire mis en bouteille très tôt à-dire avant la fin de la première fermentation, afin d'assurer une meilleure conservation des arômes. Le procédé est amélioré grâce au «méchage soufré» ousulfitage des barriquesmis au point par les Hollandais qui permet la protection du vin par la combustion de soufre dans les tonneaux^[18]^,^[19].Mais il y a un effet secondaire: les anglais observent qu'au printemps le vin devient naturellement pétillant, surtout les champagnes ayant peu d’alcool, étant peu colorés et dont le tirage est fait à l'équinoxede printemps et à l'époque, le phénomès est encore accentué par lepetit âge glaciaire.Ce caractère effervescent cause encore beaucoup de soucis aux vignerons, à tel point qu’il est surnommé « vin du diable » ou « saute-bouchon » à cause des bouteilles qui explosent ou des bouchons qui sautent sous la pression

Pour ces raisons, si les Anglais n’avaient pas été conquis par ce vin pétillant, le champagne ne serait peut-être pas ce qu'il est aujourd’hui car, à cette époque, lesAnglaisachetaient auxChampenoisdes tonneaux de vin en vrac, qu'ils se chargeaient de mettre eux-mêmes en bouteilles. En effet, la fermentation détériorant les barriques, les Anglais ont l'idée de tirer le vin dans desbouteilles en verre et au cul enfoncé et plus épais,pour les rendre encore plus résistantes, et ils ont parallèlement l'idée de les fermer grâce à unbouchon de liègeattaché au col de la bouteille.

Les Anglais qui avaient également observé que la fermentation avait lieu au printemps, choisirent cette époque pour accentuer la prise de mousse en rajoutant dusucre roux de canneimporté de leurs colonies des Caraïbes, ce qui eut pour effet d'augmenter ledegré d'alcool,à tel point qu'en1676,un poète londonien chantait « le champagne effervescent ranime rapidement les pauvres amants languissants^[20]».

En1670,dom Pérignon(1638-1715), unmoinecellérier de l'abbaye bénédictined’Hautvillers,est le premier à pratiquer l'assemblage de raisins de différents crus et cépages, qui améliore la qualité du vin et en fait disparaître certains défauts. Selon la légende, à l'occasion d'un pèlerinage à l'abbaye bénédictine de Saint-HilaireenLanguedoc,il découvre la méthode de vinification des vins effervescents de laBlanquette de Limoux,précédant de plus d'un siècle le champagne sur les tables royales et vassales^[21].Revenu dans son abbaye d'Hautvillers,domPérignon aurait expérimenté la méthode sur les vins du vignoble champenois. Une autre légende^[22]veut que ce soit lui qui introduit l'emploi du bouchon de liège, maintenu sur la bouteille par une ficelle dechanvreimprégnée d'huile, ce qui permet au vin de garder sa fraîcheur et sa mousse. De plus, il aurait fait renforcer la bouteille en adoptant un verre plus épais, pour éviter qu'elle n'explose^[23].Malgré les efforts du moine, l'effervescence du vin reste empirique jusqu'aux recherches deLouis Pasteursur lafermentation,auXIX^esiècle.Les crayères près de son abbaye étaient utilisées pour conserver le champagne à température et humidité constantes. Par la suite, d'autres caves furent creusées en pleinecraie.

Selon le chanoineJean Godinotqui écrivit en1718que « depuis plus de vingt ans le goût des Français s'est déterminé au vin mousseux », le champagne effervescent aurait donc été commercialisé dans des bouteilles spécifiques, pour la première fois en France, vers1695.D'autres archives attestent que, en l'an1729,Nicolas Irénée Ruinartfonde àReimsle premier négoce en vin de Champagne effervescent, la maison Ruinart.

Jusqu'auXVIII^esiècle,le champagne ne peut exister qu'en bouteille bouchée et seule la vente en fûts est autorisée (loi de 1691 qui impose la vente en tonneaux, contenant plus facilement taxable car suffisamment gros pour prévenir de multiples fraudes) jusqu'à l'arrêt duConseil royaldu 25 mai 1728 sousLouis XVqui permet le transport du vin en paniers de cinquante ou de cent bouteilles^[24].Cet édit royal ne rend pas pour autant le négoce du champagne plus dynamique: à cette époque, les expéditions de vin de champagne en bouteille ne dépassent pas 300 000 bouteilles par an, soit 0,5 % de la production totale de vin de la province, et les principaux vignerons sont encore des abbayes (dom Ruinart,dom Pérignon)^[25].Le champagne ne commence à acquérir son rayonnement international qu'à la fin duXVIII^esièclegrâce à des familles bourgeoises propriétaires de vignes qui organisent le marché: de producteurs, elles vont passer courtiers assurant le transport et mettant en place une promotion efficace de leur vin. Ces familles sont principalement de souche allemande, commeFlorens-Louis HeidsieckouClaude Moëtpuis, auXIX^esiècle,la familleBollinger.De même,certaines femmes, après la mort de leur mari,continuent le travail de celui-ci, entre autresM^mePommery,M^mePerrieretM^meClicquot(surnommée la « Grande Dame de Champagne »), contribuant elles aussi à la notoriété du champagne. La promotion du champagne est également assurée par deshommes d'Étatet des écrivains:Talleyrandle décrit comme « vin de la civilisation »,Honoré de Balzaccomme le symbole de l'amitié^[26].

Période contemporaine

Articles détaillés:Révolte des vignerons de la Champagne en 1911etmaison de Champagne.

Avant qu'on apprenne à champagniser les vins blancs, ceux-ci étaient parfois (certaines années) naturellement pétillants. On retrouve une production de vins pétillants naturels aux quatre coins de l'ancienne Champagne, aussi bien dans l'Aube (du côté deBar-sur-Aube) qu'en Haute-Marne, où le vin deSoyers(région deBourbonne-les-Bains), vin de cépage produit à partir dumeslier doré,avait une typicité reconnue, avant l'invasion duphylloxéraen Europe et dans le monde.

En1860,le savant champenoisJules Salleroninvente les premiers bouchons en aggloméré puis, en1882,ledensimètrepour mesurer le degré alcoolique du vin, afin d’éviter les excès de sucre ou de levure dans le processus de la seconde fermentation.

Lesmaisons de Champagnedont beaucoup sont créées ou refondées par des investisseurs étrangers amoureux de ce produit, continuent, sur la lancée de leurs voyageurs de commerce sur les routes dès leXVIII^esiècle,de développer leur puissance commerciale: les invasions étrangères lors de lachute de l'Empire,la guerre de 1870 et les deux guerres mondiales renforcent cette notoriété^[19].En1928,l'appellation champagne concernait seulement huit mille hectares et les expéditions se montaient à vingt-quatre millions de bouteilles. La consommation se démocratise durant lesTrente Glorieuses.Les campagnes de marketing favorisent l'utilisation du champagne pourtrinquerà l'apéritif dans les années 1970 (jusque-là, on le buvait au dessert), celles des années 1990 recommandent de le marier avec tous les mets, excepté les viandes rouges^[19].

Géographie

Le champagne est produit dans la zoneviticoledélimitée par la loi du22 juillet 1927.Cette zone n'est pas d'un seul tenant:

Zones

Il existe quatre zones de production de raisins qui regroupent les17 terroirsde champagne:

lamontagne de Reims(département de laMarne): majoritairement exposés au sud, les coteaux sont implantés sur des sols dont lacraieest profondément enfouie. Lecépagedominant y est lepinot noir.Dans les caves de la montagne de Reims reposent des champagnes réputés pour leur puissance, leur charpente et leur noblesse;
lavallée de la Marne(Marne,AisneetSeine-et-Marne): les coteaux sont implantés sur des sols à dominante argilo-calcaire, à tendance marneuse. Le cépage dominant y est lemeunier.Les champagnes de la vallée de la Marne, grâce à leur grande diversité, possèdent un séduisant bouquet, du fruité et une grande souplesse;
lacôte des Blancs(Marne): ici, un cépage unique règne en maître: lechardonnay.La craie affleurante y est partout, véritable réservoir d'eau et de chaleur des sous-sols. La Côte des blancs donne naissance à des champagnes prisés, empreints de vivacité et d'esprit, aux arômes légers et délicats, symboles de finesse et d'élégance;
le vignoble de l'Aube, sur lacôte des Bar(Bar-sur-AubeetBar-sur-Seinedans l'Aube): les sous-sols à tendance marneuse y sont principalement plantés de pinot noir. Les champagnes de la Côte des Bar sont des vins de caractère, à la belle rondeur et aux arômes complexes.

Sur un peu plus de trente millehectaresdevigneau total, c'est le deuxième vignoble le plus septentrional de France (après le vignoble deMoselle AOC). Il enregistre 60 à80 joursde gel par an. Il doit sa richesse à son morcellement, chaque village constituant un cru, c'est-à-dire le produit d'un terroir et d'un climat; il existe319 crus.Les plus grandes caves de champagne se trouvent àÉpernayet àReims.

Quelques parcelles de l'appellation champagne (20ha) se trouvent enÎle-de-Francedans les communes deCitry,Nanteuil-sur-MarneetSaâcy-sur-Marne(Seine-et-Marne).

En 2014, l'aire géographique de l'AOC champagne est composée de635 communes,dont 319 pour la production de raisins^[27],réparties sur les cinq départements de la Marne (51), de l'Aisne (02), de l'Aube (10), de Seine-et-Marne (77) et de la Haute-Marne (52)^[28].

Climatologie

Leclimatde la zone de production du champagne est mesuré depuis lastationdeReims-Courcy,à 91 mètres d'altitude.

Ceterroir viticolese situe à l'est dubassin parisien,son climat estocéaniquedégradé, il est sous influence duclimat continental,expliquant seshiversfrais, sesétésdoux et ses pluies assez fréquentes mais souvent peu abondantes et réparties tout au long de l'année. Le climat océanique dégradé des vallées champenoises est, dans l’ensemble, doux:2°Cpendant le mois de janvier,18°Cau mois de juillet, température moyenne annuelle de10°C.Les précipitations sont modérées (entre 550 et 700mmpar an).

Données climatiques à Reims-Courcy^[29]
Mois	Janv.	Fév.	Mars	Avr.	Mai	Juin	Juil.	Août	Sept.	Oct.	Nov.	Déc.	Année
Températures maximales moyennes (°C)	5,5	7,0	10,8	14,0	18,4	21,3	24,1	24,2	20,1	15,1	9,3	6,6	14,7
Températures minimales moyennes (°C)	0,1	0,0	2,3	3,7	7,7	10,5	12,4	12,2	9,5	6,6	2,9	1,4	5,8
Températures moyennes (°C)	2,8	3,5	6,6	8,9	13,1	15,9	18,3	18,2	14,9	10,9	6,1	4,0	10,2
Ensoleillement (h)	63	73	128	163	214	218	229	239	156	108	66	47	1705
Moyennes mensuelles de précipitations (mm)	44	40	51	45	59	58	56	48	53	55	52	57	617,8

Historique de la zone d'appellation

Juste avant le début de laRévolution française,le vignoble champenois s'étendait sur quelque50 000hectares. Dans la seconde moitié duXIX^esiècle,le vignoble connaît avec65 000hectares son expansion maximale comprenant aussi2 500hectares dans le département des Ardennes. Après les fléau duphylloxéraet de laPremière Guerre mondiale,le vignoble s'est réduit à12 000hectares.

Au début duXXI^esiècle,la surface plantée du vignoble champenois est en augmentation:32 341hectares en2007;33 105hectares en2009^[2];34 298 hectares en 2020.

Procédure d'extension

Dans lesannées 1970,une première révision de la zone incluse dans l'appellation reclasse deux communes en appellation Champagne. Dans les années 1990, onze villages supplémentaires sont inclus dans l'appellation. Depuis2003,une nouvelle procédure visant à l'extension de la délimitation de l'appellation est lancée. Elle fait suite à des contentieux devant les tribunaux qui ont poussé leSyndicat général des vigneronsà émettre à nouveau une demande de révision, au début desannées 2000.40 à 45 villes et villages sont examinés dans le cadre de cette révision^[30]^,^[31].

Cette procédure, dont le but est d'intégrer dans l'aire de production du vin de champagne quelques parcelles dûment certifiées d'une quarantaine de nouveaux villages, fait appel aux expertises dephytosociologues,d'historiens (pour rechercher des pratiques viticoles anciennes) et de géologues pour rechercher les parcelles concernées soit par les marnes duKimméridgien,les craies blanches duCampanienou les sédiments duPaléocène,toutes terres qui doivent fonder le sous-sol des terres champenoises dignes de porter la vigne. Ces experts sont mandatés par l'Institut national de l'origine et de la qualité(Inao). Le verdict définitif est attendu en 2024^[31].

Classement

Les terroirs champenois sont classés en trois catégories (cru ou village):

terroirs « grand cru »;
terroirs « premier cru »;
terroirs « autres crus ».

Sur les319 communesque compte l'aire de production du champagne, seuls 17 ont droit à l'appellation « grand cru » et 44 à celle de « premier cru »^[32].

Grand cru

La classification« grand cru »est la plus prestigieuse appellation dans l’échelle des A.O.C.: elle est réservée« aux vins provenant des communes classées à 100 p. 100 »^[32]sur une échelle reflétant la qualité des raisins^[33].

Au début du siècle dernier,17 communessont sélectionnées parmi les villages classés en Grand Cru sur le vignoble de Champagne. Cette distinction leur a été décernée en raison des caractéristiques de leur sol et de leur exposition, particulièrement propices à la production des meilleurs raisins. Ceci a un impact sur le prix de vente des raisins, plus élevé lorsqu'ils proviennent de communes « Grand Cru ».

Liste des villages classés en grand cru:

dans laMontagne de Reims:
- Ambonnay;
- Beaumont-sur-Vesle;
- Bouzy;
- Louvois;
- Mailly-Champagne;
- Puisieulx;
- Sillery;
- Tours-sur-Marne;
- Verzenay;
- Verzy.

dans laCôte des Blancs:
- Avize;
- Chouilly;
- Cramant;
- Le Mesnil-sur-Oger;
- Oger;
- Oiry.

dans laVallée de la Marne:
- Aÿ.

Premier cru

Les villages classés en Premier cru sont au nombre de 44, les raisins qui composent une cuvée doivent être exclusivement issus des parcelles de ces villages pour que la mention Premier cru figure sur l’étiquette, ou d'une parcelle d'un village classé en Grand cru, qui a été déclassée en Premier cru.

Liste des villages classés en premier cru:

Prix des vignobles

En2017,l'hectare dans la région de la côte des Blancs oscille en moyenne entre 2 et 2,2 millions d'euros au maximum^[34].

Inscription au patrimoine mondial de l'Unesco

En2008,un premier dossier visant à inscrire les « paysages du champagne » sur la liste dupatrimoine mondialde l'UNESCO a été soumis^[30],mais il n'a pas été retenu en2009.Depuis, fédérées au sein de l'associationPaysages du champagne^[35],les principales institutions régionales préparent un nouveau dossier qui met en avant trois sites symbolisant particulièrement la région autour du titre « Coteaux, caves et Maisons de Champagne »:

les crayères et le patrimoine industriel de la colline Saint-Nicaise àReims;
l'avenue de ChampagneàÉpernaysur laquelle une dizaine de Maisons sont installées;
les coteaux historiques plantés de vignes allant deCumièresàMareuil-sur-Ay.

Le4 juillet 2015,« Coteaux, maisons et caves de Champagne » sont inscrits au patrimoine mondial de l'humanité^[36].

Appellation et particularités uniques

Principales spécificités

L'élaboration du champagne présente sept principales particularités parmi les grands vins français: cueillette manuelle, pressoir spécifique, assemblage, deuxième fermentation en bouteille, remuage, dégorgement et dosage, ainsi qu'un temps de maturation minimum.

Lavendangeou cueillette est toujours manuelle. La machine à vendanger est interdite car ce type de machine peut abîmer le raisin et ne permet ni de nettoyer les grappes, ni de sélectionner uniquement les raisins mûrs. Il est essentiel que les grappes de raisin parviennent en parfait état au lieu depressurage,en réduisant le plus possible leurs manipulations, pour conserver toutes leslevuresindigènes (naturelles) présentes sur la peau des grains, puisque ce sont elles qui déclencheront et faciliteront la fermentation. De plus, les grappes doivent être débarrassées des petites pourritures éventuelles, et il peut arriver que certaines grappes ne soient pas à maturité au moment de la vendange. Le vendangeur doit se conformer aux instructions données par le vigneron et seules les grappes à maturité et saines peuvent être cueillies, alors qu'une machine est incapable de faire la sélection correspondante. Les dates des vendanges sont fixées par leCIVC,notamment grâce à des prélèvements effectués dans les semaines précédant la récolte, afin de déterminer la maturité du raisin^[30].Elles peuvent varier d'un jour ou deux à l'intérieur de la zone d'appellation. Les vendanges se clôturent par une fête appelée cochelet ou parfois chien.
Lepressurage,effectué sur despressoirstraditionnels ou pneumatiques, spécifiques, doit respecter l'extraction de25,50hlde jus débourbé pour 4 000kgde raisin pressurés. Le champagne est en effet un vin blanc issu en majeure partie d'un raisin noir — le pinot — et il convient pour cela que le jus, incolore, ne soit pascoloréou taché au contact de l'extérieur de la peau. Les premiers jus (20,50hl), appelés « cuvée », sont le plus souventvinifiésà part et donnent des vins de qualité supérieure aux seconds jus ou « tailles » (5hl). Les jus suivants ou «rebêches» (entre 1 % et 4 % du volume), ne peuvent prétendre à l'appellation et doivent être expédiés en distillerie. (Voir détails plus loin)
L'assemblageentre cépages (types de raisins), crus (vins de diverses communes champenoises) et d'années différentes (dans l'appellation) y est presque la règle, le but étant d'assurer une continuité dans les qualitésœnologiqueset organoleptiques. L'indication du millésime est possible (mais non obligatoire) quand seuls des vins de la même année sont assemblés. C'est généralement le signe d'une grande qualité. Mais la réglementation de l'interprofession champenoise permet aux seuls négociants de champagniser d'autres raisins en appellation que ceux de leurs propres vignes, voire d'acheter à des vignerons l'intégralité des raisins champenois dont ils ont besoin. Le récoltant qui veut élaborer son champagne ne pourra le faire qu'à partir de sa seule récolte. D'une façon générale, sauf dans les cas des dénominationsblanc de blancsetblanc de noirs,le champagne est toujours un « blanc de noirs et blancs », c'est-à-dire élaboré à partir d'un mariage de raisins noirs (en majorité) et de raisins blancs.
C'est unvin effervescentmaintenu sous pression dans sa bouteille par un bouchon ayant l'allure d'un champignon (contrairement aux bouchons cylindriques), tenu par unecapsuleet unmuseletde fil de fer. À l'ouverture, le bouchon a tendance à sauter, le champagne jaillit et mousse, ce qui rend le service un peu délicat: cette mousse de CO₂ne représente que 15 à 30 % du « dégazage », la majorité se produisant à l’interface entre le vin et l’air, notamment lors du débouchage qui produit initialement des fumerolles blanches correspondant à la décompression de vapeurs d'eau et d'éthanol qui se condensent en microgoutelettes. Les chercheurs du laboratoire d’œnologie de Reims ont montré que les bulles ne se forment qu'occasionnellement au contact des aspérités et irrégularités de la surface du verre, car les poches d’air^[37]emprisonnées lors de l'embouteillage sont trop petites et instables, mais naissent le plus souvent au contact des cristaux du vin ou des fibres de cellulose des torchons utilisés pour essuyer le verre^[38].Lespeptideset glycoprotéinesamphiphilesrésultant de la décomposition des levures de fermentation, attirent les molécules de CO₂,stabilisent les bulles par leurs propriétéstensioactiveset contribuent à la délicatesse de l'effervescence, avec d'élégantes colonnes de petites bulles (« trains de bulles ») naissant en différents points du vin. Les bulles de champagne sont étudiées en laboratoire avec une caméra ultra rapide: formation sur des sites denucléation(appelés « pouponnières de bulles »), ascension par lapoussée d'Archimèdequi, par le grossissement des bulles, prend le pas sur les forces capillaires qui tendent à « coller » ces bulles contre la paroi du verre, et disparition à la surface (par résorption, disproportionnement ou éclatement)^[39].
La marque (non obligatoire) est un élément essentiel de l'identification et les champagnes les plus prisés sont des champagnes de marque.

Cépages utilisés

Trois cépages de lafamille des Noirienssont autorisés pour l'appellation champagne:

lechardonnayB, raisin blanc, pour 30 % de la surface en production^[40],qui donne un vin frais et délicat. Un champagne exclusivement élaboré à partir de ce cépage, que l'on retrouve dans la région de laCôte des Blancs,est appelé « blanc de blancs »;
lepinot noirN, raisin noir à pulpe incolore, pour 38 % de la surface en production^[40],donnant un jus blanc car les peaux n'ont pas le temps de teinter le jus lors du pressurage, produisant un vin charpenté et au bouquet fin;
lemeunierN, nommémorillonau Moyen Âge, raisin noir à pulpe incolore lui aussi, un peu plus tardif que le pinot noir, pour 32 % de la surface en production^[40],qui donne un vin proche du pinot noir, mais plus fruité et avec une aptitude de garde plus réduite.

Si ces pourcentages ne préjugent en rien de ceux utilisés, par chaque producteur, lors de l'assemblage de chacune de ses cuvées annuelles, le fait est que le plus célèbre des vins blancs est majoritairement issu de raisins noirs.

Cinq autres cépages sont également autorisés dans l'élaboration du champagne, mais ils restent très marginaux sur des aires très limitées (93hectaresseulement^[2]sur plus de 33 500, soit 0,3 % de la zone d'appellation):

arbane;
petit meslier;
pinot gris vrai(appelé « fromenteau »);
pinot blanc vrai(appelé «blanc vrai»).

Reste le cas dugamayqui n'est pas un pinot. Son utilisation est très controversée par les producteurs et fait toujours l'objet d'une autorisation temporaire dans le seuldépartementde l'Aube.

Vinification: méthode champenoise

Le vin de Champagne est élaboré selon la méthode champenoise, parfois appelée méthode traditionnelle, qui consiste principalement à opérer une doublefermentationdumoût,la première en cuves, la seconde dans la bouteille même, en cave. La croyance populaire veut que cette méthode soit l'invention dedom Pérignon,moine de l'abbaye d'Hautvillers,près d'Épernay,dans le dernier quart duXVII^esiècle.Aujourd'hui, les historiens s'accordent plutôt pour dire qu'il est seulement à l'origine de la technique de l'assemblage^[41].

Plantation

Dans les 275 000 parcelles^[42]dont la superficie moyenne se situe aux alentours de 18 ares, le mode de plantation est aussi régi de façon très stricte. Ceci se traduit par des normes de plantations bien établies: la distance d'écartement entre chaque rang de vigne ne doit pas dépasser les1,50 mètre.De plus, à l'intérieur d'un même rang, les souches doivent être distantes d'une distance comprise entre0,90 mètreet1,50 mètre^[43].

Rendement

À la vendange

Chaque année, le CIVC fixe un rendement maximal à l'hectare. Les quantités récoltées au-dessus de cette limite sont déclassées ou peuvent être conservées (bloquées), dans l'attente d'un déblocage éventuel, qui peut ne jamais intervenir.

Au pressurage

Outre la spécificité du pressoir champenois, large et bas pour éviter que le moût ne se colore au contact de la peau des raisins noirs, le rendement est, lui aussi, réglementé au pressurage. Depuis 1993, pour chaque unité de 4 000 kilogrammes (appelée « marc »), on ne peut obtenir qu'un maximum de2 550litres, répartis en deux « presses »:

dix premières « pièces » (tonneau ou fût de205litres), les meilleures, appelées « cuvée », soit2 050litres;
500litres appelés « première taille ».

Au-delà, le supplément, la « rebêche », n'a plus droit à l'appellation champagne. La « deuxième taille » a été supprimée à partir de 1993.

160 kilogrammesde raisin produisent102 litresde moût qui, après les pertes à la vinification (1,5 %) et au dégorgement (0,5 %), donneront100 litresde vin commercialisable, soit133 bouteillesde75 centilitres.

Première fermentation

La première fermentation, appeléefermentation alcoolique,est identique à celle que subissent les vins tranquilles (c'est-à-dire non effervescents). Elle peut être suivie — mais ce n'est pas toujours le cas — d'unefermentation malolactique.Quelques maisons sont réputées pour ne pas pratiquer cette fermentation malolactique, afin de préserver l’arôme naturellement fruité et la vivacité du vin. Lemoûtest le plus souvent vinifié en cuve. Certains préfèrent néanmoins travailler à l'ancienne et vinifier en fût de chêne^[46].

Assemblage

En début d'année (qui suit la récolte), après plusieurs filtrages, les vins sont suffisamment clairs pour être dégustés et permettre de procéder à l'étape de l'assemblage, mariage en proportions variables chaque année, des vins de cépages, terroirs et millésimes différents^[47]^,^[48](aucune autreAOCen France ne permet ce type de mélange de vins de différents millésimes). En fonction des cuvées et des années, on peut arriver à marier jusqu'à trois dizaines de crus et vins de réserve différents.

Ces assemblages appelés « BSA » (brut sans années), représentent globalement 83 à 84 % des ventes, mais selon les pays entre 70 % (Japon) et plus de 90 % (Belgique, Allemagne, Italie) des ventes de champagne. Ces assemblages se sont développés à partir du milieu duXIX^esiècle,lorsque les producteurs ont décidé, à la demande des clients britanniques, de rompre avec les champagnes aux goûts trop « sirotés » avec leur excessif dosage en sucre^[49].

Ces assemblages constituent autant de puzzles réunissant les trois cépages champenois, pouvant provenir des 321 villages champenois dont la qualité des raisins est cotée entre 80 et 100 %, et de plusieurs années de vendanges, appelés «vins de réserve» et conservés dans les caves champenoises. La participation de ces réserves à la composition de la cuvée peut varier de 10 à 50 %.

Depuis quelques années, les BSA peuvent aussi se décliner en « blanc de blancs », « blanc de noirs », « peu dosé », « pas dosé », « grand cru » et « premier cru », mais ces variantes ne représentent qu'un faible volume.

La bibliographie indique que, dans le milieu duXIX^esiècle, une partie du cidre produit dans le département desArdennesétait« vendue à des fabricants de vins de Champagne »,pour l'assemblage^[50].Ce ne semblait pas, alors, une pratique choquante.

Stabilisation tartrique du vin ou passage au froid

L'acide tartrique,acide naturel du vin de Champagne, cristallise à basse température en présence de calcium ou de potassium. Ces microcristaux transparents de bitartrate de potassium^[51]ou tartrate de calcium, appelés « gravelles », peuvent apparaître sous forme de paillettes incrustant le bouchon ou précipiter sous forme d'un dépôt visible au fond des bouteilles lorsqu'elles sont mises au frais^[52].

Cette cristallisation n’altère pas la qualité organoleptique ou hygiénique du vin mais perturbe son remuage et favorise le gerbage (jet excessif de mousse) à l'ouverture de « bouteilles gerbeuses ». Afin de prévenir ce phénomène qui peut faire perdre de 10 à 50 ml de vin au débouchage^[53],la précipitation de ces cristaux en cuverie est soit favorisée (passage au froid enstabulationou ensemencement par ajout de crème de tartre puis filtration des cristaux), soit inhibée (inhibiteur de cristallisation:carboxyméthylcellulose,acide métatartrique)^[54].

Deuxième fermentation

Au moment d'embouteiller le vin de base ainsi obtenu — la cuvée de l'année — on lui ajoute laliqueur de tirage,composée delevureset de sucre. Cette liqueur de tirage enclenchera la dernière fermentation, dite prise de mousse. C'est cette deuxième fermentation qui, pour une bouteille de75cl,donne naissance à 10gdedioxyde de carbonedissous correspondant à un dégagement potentiel d’environ5 litresde CO₂^[38].La bouteille est alors bouchée par une cartouche plastique appeléebidulerecouverte d'une capsule métallique analogue à celle des bouteilles de bière. Suit la période de vieillissement du vin, d'une année environ pour les non millésimés, à trois ans et plus pour les cuvées millésimées. Les bouteilles sont descendues en cave profonde et couchées à l'horizontale.

Comme la première, cette deuxième fermentation produit desliesabondantes dont on devra débarrasser le vin par la suite.

Remuage

Article détaillé:Remuage.

Après ce vieillissement, on déplaçait autrefois les bouteilles sur des supports spéciaux en bois, appelés « pupitres » (invention de ces râteliers à trous obliques en1813par Antoine Müller, employé de la maisonClicquot,remplaçant les bacs à sable utilisés par les moines), en forme de V renversé et comportant des perforations, où elles sont penchées, le goulot vers le bas. Les négociants et les coopératives ont abandonné cette technique, mais elle se pratique encore fréquemment chez les petits vignerons qui ne sont pas équipés de moyens automatisés, et elle tend à réapparaître dans les grands domaines qui souhaitent conserver une image traditionnelle. Chaque jour, les bouteilles sont remuées, c'est-à-dire tournées d'un quart de tour, d'un mouvement sec, afin de décoller les lies de la paroi de la bouteille et de les faire descendre vers le goulot. Une rotation alternée (d'abord à droite, puis à gauche), complétée par le relèvement progressif de la bouteille, finit par regrouper la totalité des lies (le dépôt) contre la capsule. Au bout d'environ deux mois, toutes les lies sont rassemblées contre la capsule. Les bouteilles sont alors stockées la pointe en bas, « sur pointe ».

Le remuage peut être mécanisé et se faire à l'aide deGyropalette(marque déposée^[55]).

Dégorgement et dosage

Pour chasser le dépôt, on plonge alors le haut du col dans un bain desaumureà -25°C,pendant quelques minutes, créant un petit glaçon qui emprisonne le dépôt. En ôtant la capsule, le dépôt et le glaçon sont expulsés par le gaz sous pression (environ 6atmosphères), c'est l'étape dudégorgement.Les quelques centilitres ainsi perdus sont remplacés par un mélange de vieux vin et de sucre, appeléliqueur d'expédition:c'est l'étape dudosage.Laquantité de sucreprésente dans laliqueurva déterminer si le champagne sera (Règlement de l'UE^[56]):

pas dosé;
extra-brut;
brut;
extra-sec;
sec;
demi-sec;
doux.

Il existe aussi des champagnes non dosés: après le dégorgement, on complète le niveau de la bouteille avec du vin seul, au lieu de la liqueur d'expédition. Ce sont des champagnes très « nature », parfois appelés brut nature. On en trouve, par exemple, auprès des maisonsDrappieràUrville,Georges Vesselle àBouzy,Laurent-PerrieràTours-sur-Marne,Paul Goerg àVertus,Piper-HeidsieckàReims,AyalaàAÿ,ouPol Roger.

Habillage

Une fois le dégorgement effectué, dosée ou non, la bouteille de champagne est bouchée avec son célèbrebouchondeliègemaintenu par son muselet, avant d'effectuer, en cave, un ultime vieillissement (maturation) avant commercialisation. Au fur et à mesure des besoins, on prélève sur ce stock les bouteilles qui sont alors étiquetées et mises en caisses pour expédition.

Types de vins

Le vin de Champagne est le fruit d'une subtile élaboration effectuée tout au long de sa vinification et qui va donner ses caractéristiques au produit prêt à être consommé. Les choix faits par chaqueMaisonlors de ce processus détermineront, outre le type de vin, la marque gustative de celle-ci vis-à-vis du public. Les bruts représentent entre 80 % et 85 % de la production, mais il existe une douzaine d'autres variétés de champagne, dont certains restent confidentiels.

La typicité d'un champagne peut être déterminée:

lors du pressurage:
- lechampagne rosé,seul vin rosé français pouvant être fabriqué en assemblant du vin rouge (de Champagne) avec du blanc. Il peut aussi être obtenu en laissant la peau des raisins noirs colorer le jus, aussitôt après le pressurage. C'est la « saignée ». Ces deux types de champagnes rosés se distinguent à la fois par leur robe (rose ou orangé) et par leurs arômes (plus ou moins vineux). Le champagne rosé, dont la demande s’accroît depuis quelques années, représente moins de 5 % de la production,
- auXIX^esiècle, un champagne rouge avait également été élaboré (cf. infra);
lors de la fermentation: le maître de chai permettra lafermentation malolactiques'il désire un champagne structuré; il l'évitera — et arrêtera donc la fermentation au terme de la fermentation alcoolique — s'il souhaite un vin plus vif;
lors de l'assemblage:
- assemblage traditionnel: comme son nom l'indique, c'est celui qui est le plus pratiqué. Il consiste en un mélange de cépages, de crus et devins de réserved'années diverses, dont la répartition, privilège des négociants, est un choix remis en question chaque année, afin de préserver, au fil des ans, le style du vin propre à chaque Maison,
  - c'est aussi durant cette étape qu'est le plus fréquemment réalisé le champagne rosé, par assemblage d'une cuvée de vin blanc avec une cuvée de vin rouge de Champagne,
  - millésimé: millésime champagne est un champagne produit avec des raisins d'une seule année. Soumis à aucune réglementation, le choix de ne sélectionner qu'une année unique dans l'élaboration produit des champagnes atypiques, au caractère marqué et qui ne sont pas forcément dans la lignée habituelle des Maisons, mais dont la grande qualité honore celles-ci. Ils représentent autour de 5 % de la production,
  - cuvée de prestige: ces cuvées spéciales de grande qualité sont encore plus liées au choix desMaisons(certaines en font plusieurs) mais le marché est dominé par quelques stars. Elles sont la catégorie la plus huppée de la production et en représentent à peu près 5 %,
- assemblage non traditionnel:
  - blanc de blancs:c'est un vin issu du seul cépage blanc, lechardonnay,qui donne un champagne au goût frais et délicat,
  - blanc de noirs:élaboré à partir de raisins noirs,pinot noiroumeunierou les deux, et caractérisé par la force du premier et/ou le fruité du second. Parmi les « blancs de noirs »mono-cépages,il est bien plus fréquent de trouver un 100 % pinot noir qu'un 100 % meunier;
lors dudosage:c'est la teneur en sucres de laliqueur d'expédition,utilisée immédiatement après ledégorgement,qui détermine la qualité du vin^[57]:brut nature, brut, demi-sec, etc.:
- brut nature (pas dosé) aussi appelé non dosé, brut zéro, ou dosage zéro (dénominations optionnelles, ce vin pouvant aussi être commercialisé en « extra brut » ou « brut »): catégorie définie par le législateur en1996,elle implique qu'aucune addition de sucre ne soit effectuée après la prise de mousse, et la teneur en sucre résiduel doit demeurer inférieure à 3grammesparlitre.Dans ce type de vin, le producteur ne peut maquiller un manque de qualité. Il existe un intérêt croissant pour cette catégorie, par simple effet de mode, mais aussi par son côté allégé en sucre,
- extra brut: de 0 à6g/l(dénomination optionnelle, ce vin pouvant aussi être commercialisé en « brut »):Laurent-Perrierest la première maison à avoir mis sur le marché en1981un champagne extra-brut en se servant d'une base de vin de 1976. À l'époque, le fromager Androuet avait déclaré que « pour la première fois il avait trouvé un vin qui mettait en valeur son fromage préféré, levacherin» etJacques Puisais,une sommité du monde de la gourmandise, a dit avoir « trouvé le seul vin capable d'accompagner un havane »,
- brut: moins de12g/l(peut inclure des vins de 0 à 6 g/l dont le goût est estimé de type « brut »): Alors qu'auXVIII^esièclela qualité demi-sec était très prisée, en1876fut élaboré le champagne brut pour satisfaire les désirs desBritanniquesamateurs de vins secs, ce qui n'était pas le cas desFrançaisà l'époque,
- extra sec (ouextra dry): entre 12 et17g/l,
- sec (oudry): entre 17 et32g/l,
- demi-sec: entre 32 et50g/l,
- doux: plus de50g/l;
lors de la maturation: outre le type de cépage utilisé qui détermine l'aptitude de garde du vin, quelques Maisons font le choix de ne commercialiser certaines cuvées qu'au terme de plusieurs années de maturation, laissant ainsi le vin développer son arôme, ce qui marquera d'autant plus son caractère par rapport au reste de la ligne;
par ailleurs, l'importance du terroir a fait émerger 17 grands crus, expressément reconnus grâce à leurs grandes qualités spécifiques.

Enfin, on élabore aussi en Champagne des vins tranquilles, non effervescents, des vins clairs appelés aussi « nature ». On les trouve encore sous deux appellations:

Lescoteaux-champenois(rouges, blancs ou rosés), dont les plus célèbres sont produits sur les communes deBouzy,VertusetDamery.Il n'existe pas de chiffres officiels concernant les bouteilles produites car le raisin étant à prendre sur l'appellation Champagne, ces bouteilles sont comptabilisées au titre de Champagne;
Lerosé-des-riceys,produit exclusivement sur la commune desRiceys,dans ledépartement de l'Aube.
Une variété de prise de mousse, qui n'est plus commercialisée: lecrémant de Champagne,au pétillant plus léger, dont la pression n'était que de3 atmosphères.

Le raisin de Champagne est également utilisé pour élaborer un apéritif, leratafia,et uneeau-de-vie,lemarcde champagne, qui ne doit pas être confondue avec la variété decognacappelée « fine champagne ».

Bouteille de champagne

Flacons

Article détaillé:Bouteille de champagne.

La bouteille de champagne classique a une contenance de 75cl;elle est plus épaisse et résistante que les bouteilles d'autres vins, afin de pouvoir résister à une pression de gaz de sixatmosphères.Le fond du flacon est aussi fortement creusé pour la même raison, ce qui permet au remueur de bouteilles de pouvoir y glisser son pouce et aux adeptes de l'art du « service à la champenoise », de tenir la bouteille par le fond. Une seule marque propose une bouteille à fond plat transparente, il s'agit de la célèbre cuvée « Cristal de Roederer ». Le tsarAlexandre II de Russie,qui craignait pour sa vie, avait exigé ce type de bouteilles afin de vérifier facilement qu'aucune bombe ne soit dissimulée dans le fond de la bouteille.

Les négociants champenois ont créé auXIX^esiècleune série de bouteilles de diverses contenances. À noter que, pour lesvins de Bordeaux,certains noms de bouteilles correspondent à des contenances différentes des appellations champenoises; seuls lademi-bouteille,labouteilleet lemagnumy sont couramment utilisés, les autres formats sont généralement remplis avec du vin déjà fermenté:

lehuitième:9,4cl(inusité);
lequart:18,75 ou20cl(utilisé par les compagnies aériennes et parfois dans les boîtes de nuit);
la demie:37,5cl(vendue enrestaurant);
lemédium:60cl(inusité);
la bouteille:75cl(la plus vendue);
lemagnum:1,5lsoit deux bouteilles. L'expérience montre que le vin de Champagne se conserve le mieux dans un magnum, il y vieillit plus lentement, assurant au nectar une excellente longévité. Un magnum de champagne déçoit rarement et il est recommandé au-delà de quatre à huit convives; à l'opposé, le champagne en demie — eta fortiorien quart — ne bénéficie pas des meilleures conditions de vieillissement.
lejéroboam:3lsoit quatre bouteilles, est le plus demandé des grands flacons.

Les contenances supérieures au jéroboam sont très rares, bien que leur dimension et leur esthétique accentuent le caractère festif des événements, les flacons, fragiles et très chers à produire, deviennent rapidement peu pratiques à manipuler. Toutes les bouteilles de contenance supérieure au jéroboam portent des noms bibliques, à l'exception dusouverain(26,25litres) et duprimat(27litres). À noter que, lorsqu'on achète un jéroboam ou un flacon de taille supérieure, rien ne prouve que le premier tirage ait eu lieu dans le flacon reçu.

Les flacons subissent un test de résistance à la pression avant de recevoir le vin. La valeur de référence est de6 bars,soit 30 à 40 % de plus que la valeur réellement obtenue dans le vin. Le test^[58]ne concerne qu'un échantillon pour petits formats (jusqu'au magnum), mais est appliqué à l'ensemble des flacons pour les autres formats. Les explosions de bouteilles (en cave), qui pouvaient encore atteindre 1 à 2 % il y a une cinquantaine d'années, sont désormais extrêmement rares, voire nulles.

Le choix de noms bibliques reste, pour le moment, inexpliqué. Certains ont voulu y voir l'empreinte des familles protestantes qui sont venues s'installer en Champagne. En fait, il semble que la source de cet usage soit beaucoup plus ancienne car, dès lesannées 1370,on trouve la trace du « jéroboam », appelé « roboam » et du « balthazar » dans l'œuvre poétique d'Eustache Deschamps^[59].

leréhoboam:4,5 litressoit six bouteilles, qui n'est plus commercialisé depuis 1983;
lemathusalem:6 litressoit huit bouteilles;
lesalmanazar:9 litressoit douze bouteilles;
lebalthazar:12 litressoit seize bouteilles;
lenabuchodonosor:15 litressoit vingt bouteilles, soit de120 à 140 flûtes.

Certains négociants ont récemment introduit des flacons aux contenances encore plus extravagantes:

leSalomon:18litres, soit24 bouteilles,créé par laMaison Drappier;
leSouverain:26,25litres, soit35 bouteilles;
le primat:27litres soit36 bouteilles,créé par la Maison Drappier, fait référence auPrimat des Gaules;
lemelchizédec:30litres, soit40 bouteilles.Ce flacon de54 kilos,inventé parMichel Drappier(côte des Bar), doit son nom à un ancien roi de Salem (aussi orthographiéMelchisédec), empli de brut « Carte d'or », a été tiré initialement à dix exemplaires et vendu au prix de 2 925 euros. Fabriqué par un verrier italien, son prix de revient vide est de 750 euros. Chaque année dix exemplaires sont commercialisés.

Un moyen mnémotechnique permet de mémoriser les principales tailles de bouteilles dans l'ordre croissant de contenance: « Car de bon matin je remarquais mal sa banalité naturelle » (Quart / Demi / Bouteille / Magnum / Jéroboam / Réhoboam / Mathusalem / Salmanazar / Balthazar / Nabuchodonosor).

La première représentation d'une bouteille de champagne date de1735avec le tableauLe Déjeuner d'huîtresdeJean-François de Troy.C'est dans une de ces bouteilles, qu'il trouvait « la plus belle », queNicolas Appertconfectionna ses premièresconservesen1795^[60].

En2010,Le Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne (CIVC) lance un nouveau standard de bouteille, plus légère (835g.contre 900g.auparavant) afin de réduire l'empreinte carboneet les frais de transport^[61].

Bouchon

Article détaillé:Bouchon de champagne.

Le bouchon deliègedes bouteilles de champagne est célèbre pour sa forme enchampignon,plus complexe que cellecylindriquedes bouchons utilisés pour les autres vins. En fait, cette forme lui est conférée par le goulot de la bouteille dans lequel il n'est que partiellement inséré.

Il est, au moment de l'embouteillage,cylindriqueet de fort diamètre (31 millimètres). Pour que le bouchon puisse entrer, il est nécessaire de le mettre en place par compression (réduction forte du diamètre à 17 millimètres) dans le col de la bouteille, sur la moitié de sa longueur, puis de l'écraser en forme de champignon pour recevoir le muselet. Ce bouchage « en force » permet de s'assurer qu'il ne sautera pas tout seul, sous la pression dugazdissous dans le vin. Avec le temps, le bouchon perd son élasticité naturelle. La partie du bouchon située au niveau du goulot est déformée lors de l'écrasement nécessaire à la mise en place du muselet et se dessèche plus vite que celle en contact avec le vin. D'où la forme au moment de l'ouverture de la bouteille, plus étroite au niveau du col. Cela est de plus favorisé par la différence de qualité des lièges (de plus en plus chers) constituant le bouchon. En laissant tremper un bouchon usagé, il reprendra en partie sa forme originelle.

De par la différence d'aspect des lièges, on distingue nettement deux ou trois parties:

la tête, parfois appelée manche et partiellement engagée dans le goulot, est constituée d'un aggloméré de liège. Cette méthode de fabrication autorise des tailles de bouchons bien supérieures à ce qu'il est possible de récolter aujourd'hui sur les arbres. De moindre qualité et représentant la plus grande partie du bouchon, cette partie n'est pas en contact avec le vin;
le corps, constitué de deux rondelles de liège massif aux plis croisés, est collé à la base de la tête. En contact avec le vin, cette partie « noble » assure l'étanchéité du flacon.

Une fois assemblés, meulés et poncés, les bouchons font l'objet d'une sélection individuelle et sont généralement traités en surface (paraffinesolide), pour garantir leur étanchéité et favoriser leur introduction dans la bouteille.

Au-dessus du bouchon, une plaque en fer-blanc est maintenue, avec le bouchon, par du fil de fer préformé, appelé « muselet ». Cette plaque empêche le fil de fer de s'enfoncer dans le bouchon. Le muselet est repris sur la collerette du goulot et maintient le bouchon, qui ne peut alors plus être éjecté par la pression dans la bouteille. Les plaques de muselet (également appelées improprement « capsules » dans le langage courant) sont devenues des objets decollection,la «placomusophilie». Il s'agit d'une invention du docteurJules Guyot,brevetée en 1844 par son employeur, la maison de vins de Champagne Jacquesson à Châlons-en-Champagne^[62].

Il existe un chocolat du nom de « bouchon de champagne » ayant la même forme et aromatisé au marc de champagne.

En2009,un nouveau type de bouchon de champagne fait son apparition. Nommé Maestro, il permet d'ouvrir la bouteille avec facilité, tout en conservant le bruit caractéristique des anciens bouchons^[63]^,^[64].

Interprofession

L’industrie du champagne, c’est 30 000 emplois permanents directes, ainsi que 120 000 emplois saisonniers qui prennent place pendant la période devendange^[65].

La production du champagne fait intervenir trois principales catégories professionnelles:

lesvignerons,propriétaires de la quasi-totalité duvignoble de Champagne(90 %). Ne pouvant élaborer leurs cuvées qu'à partir de leur seule récolte, ils sont donc tributaires à la fois de leur cru et des aléas de chaque vendange. On en dénombre actuellement un peu plus de 15 000. Dans ce chiffre, environ 5 000, les récoltants-manipulants, vinifient leur récolte, eux-mêmes ou au sein decoopératives.Les autres sont des récoltants, qui vendent leur raisin aux négociants;
les négociants, souvent appelésMaisons de champagne,les seuls à avoir l'autorisation d'acheter du raisin en dehors de leur propre récolte, voire à uniquement procéder ainsi quand ils ne possèdent aucun vignoble;
lescoopératives.

Alors qu'en1950,plus de 92 % des volumes de la Champagne sont commercialisés par les négociants, leur monopole est progressivement rongé par les vignerons et coopératives qui expédient 31 % des volumes en 2011^[8].

Instances officielles

L'Union des Maisons de Champagne(UMC)^[66],installée àReims,regroupe les négociants en champagne dès1882^[30].

Le Syndicat Général des Vignerons de la Champagne (SGV)^[67],installé àÉpernay,regroupe les vignerons depuis 1904^[30].

LeComité interprofessionnel du vin de Champagne(CIVC)^[68]a son siège à Épernay; il a notamment pour rôle de gérer l'appellation d'origine contrôléedu Champagne. Officiellement créé par la loi du12 avril 1941,cette interprofession entre les négociants et lesvigneronsexiste informellement depuis1919,date à laquelle lessyndicatsdes deux professions prennent l'habitude de se réunir, une fois par an, pour discuter du prix duraisin,afin de stabiliser le prix de vente du Champagne^[30].Le CIVC est coprésidé par les présidents du SGV et de l'UMC.

Marché lucratif et protégé

Marché du champagne en 2015

Superficie du vignoble

La superficie en production s'établit à33 762hectares, dont deux tiers dans laMarne,23,62 % dans l'Aubeet laHaute-Marne,et 10 % dans l'Aisneet laSeine-et-Marne.L'Aube est le deuxième département.

Voir le paragraphe surla procédure d'extension.

Production annuelle

La récolte 2015 s'est établie à309 millionsde bouteilles, pour un rendement en appellation de 10 600kgà l'hectare.

Stocks

En juillet 2015, les stocks globaux s'élevaient à 1 428 millions de bouteilles, réserve individuelle incluse, ce qui représente une réserve globale d'un peu plus de quatre années de production.

Expéditions

Pour l’année 2015, les expéditions de champagne se sont élevées à 312,5 millions de bouteilles, pour un montant total de4,7 milliardsd’euros ou 15€par bouteille, dont 2,6 à l'export ou 55,3 %. Le pic absolu a été atteint en 2007, avec338,8 millionsde bouteilles^[40].

En 2015, le marché français a représenté 52 % des ventes globales, et près de 151 millions de bouteilles ont été exportées dans plus de190 pays,soit 48 % des expéditions. Parmi les principaux pays acheteurs figurent leRoyaume-Uni(34,15 millionsde bouteilles), lesÉtats-Unis(20,5 millions), l'Allemagneet leJapon(chacun près de12 millions), laBelgique(9,2 millions) et l'Australie(8,1 millions). L'Italieest en septième position, avec6,36 millionsde cols.

En nombre de bouteilles, les maisons de champagne représentent 72 % de l'activité totale, tandis que les vignerons et les coopératives sont à 28 %.

Depuis 1980, les expéditions s'établissent ainsi, en millions de bouteilles^[40]^,^[69]:

Années	1980	1981	1982	1983	1984	1985	1986	1987	1988	1989	1990	1991	1992	1993	1994	1995	1996	1997	1998	1999	2000
Expéditions	176,4	159	147	159	188	195,4	205	218	237	249	232,3	214	214	229	242	247	256	269	292,4	327	253

Années	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007	2008	2009	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020^[70]
Expéditions	263				307,7	321,8	338,8	322,6	293,3	319,5	323	308,6	305	307,1	312,5	306	307,3	301,9	297,5	250

Acteurs

En 2015, les expéditions ont été effectuées par:

4 461 vignerons expéditeurs, sur 15 800 au total;
39 coopératives qui commercialisent;
306 maisons de champagne.

Marché du champagne en 2017

Stocks

À la fin de l’année 2017, le niveau de stock en Champagne s’élève à environ 1 366 milliards de bouteilles soit l'équivalent de 4,4 années d’expéditions conservées en cave^[65].

Marché du champagne en 2018

Chiffre d'affaires

Le chiffre d’affaires de la filière champagne en 2018 s’élève à 4,9 milliards d’euros(HT). Une année record pour le marché^[65].

Marché du champagne en 2021

La bouteille la plus chère du marché, une cuvée de 1874 dePerrier-Jouët,a été vendue 42 845 Livres.

Chiffre d'affaires

Le chiffre d’affaires de la filière champagne en 2021 est estimé à 5,5 milliards d’euros(HT) pour une expédition de 315 millions de bouteilles. Une année record pour le marché^[70]après une année 2020 en recul par rapport à 2019 avec 4 milliards d’euros(HT) pour une expédition de 250 millions de bouteilles.

Appellation d'origine contrôlée

C'est une loi de 1927^[71]qui définit, aujourd'hui encore, les critères géographiques de la production du Champagne. Depuis le13 mars 2008,une ultime extension de la délimitation a permis à quarante communes, désignées par un comité d'experts, d'accéder à la prestigieuse appellation.

L'appellation « champagne » est uneAOCdepuis 1936 mais, compte tenu de l’antériorité et de l’unicité de l’Appellation Champagne, l’usage de la mention « appellation d'origine contrôlée » sur les bouteilles est optionnelle^[71].

Le mot « champagne » lui-même est également protégé avec une grande vigilance. Quelques exemples notables:

1960: la Haute Cour d’Angleterre condamne le « Spanish champagne », un vin mousseux distribué en Grande-Bretagne, permettant de protéger l’Appellation, dans le domaine du vin, pour les pays de droit anglais. Cette condamnation sert d'abord de référence pour d’autres pays comme l’Espagne. Par la suite, l'appellation sera protégée contre la concurrence indirecte des boissons sans alcool en obtenant la condamnation des fraudeurs;
1984: laSeitaest condamnée par le tribunal de grande instance de Paris à retirer de la vente sa cigarette de marque Champagne;
1990: la loi du2 juillet 1990protège désormais la notoriété attachée à une Appellation d’origine, interdisant à tout produit d’usurper le nom de « Champagne », comme celui de tout autre produit d’Appellation d’Origine Contrôlée;
1993: la Cour d’Appel de Paris confirme l’exclusivité de l’Appellation Champagne aux Champenois. La firmeYves Saint Laurenta dû auparavant interrompre le lancement d'unparfumqu'elle avait nommé Champagne. Le nom du parfum a finalement été changé, il est actuellement commercialisé sous le nom Yvresse;
1998: la commune deChampagne,912 habitants,située dans lecanton de Vaud,enSuisse,a dû renoncer à mentionner le nom de Champagne sur les vins (non pétillants) produits dans son terroir de28 hectares,dans le cadre d'un accord international intervenu, entre la Suisse et l'Union européenne,en décembre1998.Un recours déposé par les43 viticulteursa abouti à la confirmation de cette interdiction, le22 août 2007,par laCour de justice de l'Union européenne.

AuxÉtats-Unis,l'appellation « champagne » est considérée comme « semi-générique » par la loi américaine. Elle y est autorisée uniquement pour la commercialisation intérieure et à condition que le nom soit suivi de la mention du lieu de production. Devant cette double restriction, de nombreux producteurs américains de méthode traditionnelle — notamment les plus actifs — préfèrent désormais les appellations « méthode champenoise » ou plus généralement la désignation desparkling wine(«vin effervescent»). Paradoxalement, seuls certains visant le marché bas et milieu de gamme utilisent encore la désignation « champagne », notammentKorbel,TottouCook's.

Millésimes

L'art du champagne consiste à assembler, année après année, des crus différents, afin d'obtenir une cuvée homognène et harmonieuse, et pas à composer des millésimes qui sont élaborés avec les seuls raisins d'une même année de récolte. Les cuvées millésimées ne dépassent jamais plus de 5 % des ventes de champagne. Elles sont surtout un extraordinaire vecteur de communication pour doper les ventes et faire parler des marques, qui rivalisent d'idées et organisent des événements autour de leurs cuvées millésimées.

Selon leComité interprofessionnel des vins de Champagne,le millésime « est un outil de valorisation. La demande est toujours forte mais, comme l'extension du vignoble champenois demeure très rare, la croissance ne peut donc se faire que dans le haut de gamme ». Une cuvée millésimée se vend en moyenne 30 % à 40 % plus cher que le brut sans année, et beaucoup plus dans le cas des cuvées de prestige. La tentation est donc forte de millésimer, même quand l'année ne le mérite pas vraiment. Entre 1945 et 2004, la Champagne a millésimé46 annéessur 60.

Or, millésimer n'est pas une démarche sans risque car, selon Olivier Krug, « un millésime est une figure libre par rapport à un brut sans année. Il reflète le climat d'une année, c'est une personnalité, un caractère ». Pour Benoît Gouez, de chez Moët & Chandon, « élaborer un millésime, c'est bousculer les codes d'une maison ».

Autres vins effervescents

Article détaillé:Vin effervescent.

Quelques maisons renommées et leurs cuvées de prestige

Article détaillé:Maison de Champagne.

Informations pratiques

Une boisson réputée

Cette boisson a acquis une forte notoriété internationale en devenant un synonyme deluxe,étant employée notamment pour célébrer les grandes occasions. La particularité « effervescente » du champagne est un peu à l'origine de ce caractère festif: on fait sauter le bouchon, plus rarement on sabre (ou sable) la bouteille, et la victoire est fêtée dans de nombreux sports (notamment lessports mécaniques) par l'aspersion de la foule à l'aide d'une bouteille de champagne agitée par les vainqueurs depuis leur podium^[72].De même, le baptême des navires se fait traditionnellement en brisant une bouteille de champagne sur la coque.

Œnologie

Un champagne jeune (douze mois à trois ans) dispose d'arômes d'une grande fraîcheur, qui peuvent correspondre à des parfums de fruits blancs ou rouges, d'agrumes, de fleurs blanches, de végétaux, de ferments (levure,mie de pain) ou encore à des senteurs minérales.

Pour le champagne plus mature (trois à cinq ans), les arômes sont plus ronds et forts et s'établissent dans le registre des fruits jaunes, secs ou cuits, d'alcools végétaux, d'épices, de confiserie et de pâtisserie.

Après cinq ans, le parfum est plus complexe et s'exprime au travers d'arômes de fruits très mûrs ou confits, de parfums de sous-bois, de torréfaction, de grillé ou de miel.

Lecture de l'étiquette

L'étiquette d'unebouteille de champagne,donne des indications sur ses particularités.
On trouve notamment des informations sur sa provenance et la façon dont il a été conçu, comme la marque, le nom de l'élaborateur, le dosage (brut, sec, zéro dosage, etc.), le millésime — ou, en son absence, la commune d'origine des raisins — et parfois la cotation qualitative des raisins: « grand cru » pour les dix-sept communes qui ont le droit à ce titre, ou « premier cru » pour les quarante et une autres.

Le titrage alcool, la présence desulfiteset la contenance du flacon doivent être indiqués, ainsi qu'un code de deux lettres qui permet de savoir comment le champagne a été élaboré^[73]:

RM: Récoltant-Manipulant. Le champagne provient d'un vigneron qui élabore, met en bouteille et commercialise sa propre cuvée à partir de ses propres vignes; il peut prétendre au label "vigneron indépendant". Il doit vinifier et commercialiser uniquement le produit de ses parcelles pour avoir droit à la dénomination « champagne de vignerons » dans la limite fixée annuellement par le CIVC.
RC: Récoltant Coopérateur. Le viticulteur assure l'intégralité du travail de la vigne jusqu'à la récolte. Il confie ensuite ses raisins à sa coopérative pour qu'elle élabore le vin ou utilise simplement leur machine, puis récupère tout ou partie des bouteilles terminées pour les commercialiser à leur nom. Cette catégorie est très proche de la RM, comme ce dernier le RC ne peut commercialiser que les bouteilles équivalentes à leur surface pour avoir droit à la dénomination « champagne de vignerons » dans la limite fixée annuellement par le CIVC.
NM:Négociant Manipulant.Maison de Champagnequi achète du raisin à d'autres vignerons, éventuellement pour compléter ses propres vendanges, et qui s'occupe ensuite de vinifier et commercialiser ses bouteilles.
CM: Coopérative de Manipulation. Les adhérents d'une coopérative fournissent les raisins qui vont être pressés et assemblés dans ses locaux, puis il est ensuite commercialisé sous la marque de la coopérative.
SR: Société de Récoltants. Assez rare, souvent issus d'une même famille, ces vignerons s'associent pour vinifier et commercialiser leurs champagnes.
MA: Marque d'Acheteur. Ce sont des marques de grandes surfaces, de restaurant ou de caviste qui vendent du champagne avec leurs étiquettes personnalisées.
ND: Négociant Distributeur. C'est un négociant qui achète des bouteilles terminées à d'autres opérateurs, et les commercialise sous sa propre marque.

Critères de qualité d'un champagne

L'aspect visuel des bulles: dans les meilleurs champagnes, lesdégustateursoptent pour de très petites bulles (16 à 40microns) qui montent en colonnes ininterrompues depuis le fond du verre. Lorsque les bulles sont grosses et apparaissent de manière aléatoire (bulles en « œil de crapaud »), c'est un indice de faible qualité. Il s'agirait en fait d'une confusion entre qualité et âge du champagne. Les meilleurs champagnes «de garde»,millésimés,sont conservés plus longtemps et perdent donc (à travers le bouchon, jamais absolument étanche) une partie de leur CO₂.C’est cette pression ainsi réduite qui expliquerait la finesse des bulles, et non pas la qualité intrinsèque du vin^[74].En outre, si vous ne voyez pas de bulles, soit le verre est parfaitement lisse et propre (plutôt rare), soit le vin est défectueux, le plus souvent éventé.
Le goût des bulles dans la bouche: plus le champagne est fin, moins les bulles vont sembler agressives en bouche: il ne faut pas que les bulles vous rappellent une boisson gazeuse.

Servir le champagne

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Cette section relève duguide pratique,ce qui n'est pas denature encyclopédique(septembre 2021).

Le vin de Champagne se boit en toutes occasions et il peut être le vin unique de tout un repas.

Les extra bruts sont idéaux avec les huîtres (l'iode se marie mal avec le sucre), les poissons crus de lacuisine japonaiseet tous les fruits de mer.
Les bruts non millésimés et les champagnes « blancs de Blancs » se boivent en apéritif et peuvent accompagner les entrées et les plats de poissons et de fruits de mer.
Les bruts millésimés et leschampagnes rosésse boivent également en apéritif et peuvent être servis avec les plats de viande et les fromages; les millésimes les plus jeunes doivent précéder les vins plus anciens.
Lesecet ledemi-secsont parfaits en accompagnement de desserts.

Sabler ou sabrer le champagne?

Article détaillé:Sabler et sabrer le champagne.

La question de savoir s'il faut dire sabler ou sabrer le champagne revient souvent au moment d'ouvrir une bouteille. Elle est prétexte à de plaisantes polémiques. Les deux se disent mais ne signifient pas la même chose.

À l'origine, «sablerle champagne » signifiait: « boire d'un trait ». L'expression vient du motsablerau sens de couler de la matière en fusion dans un moule en sable. Par analogie avec l'opération, on désignemétaphoriquementl'action de verser d'un trait le vin dans son gosier par ce terme technique.

« Sabler le champagne » au sens de « boire rapidement », que les dictionnaires courants donnent comme sens vieilli, n'est plus utilisé. Dans son acception qualifiée de moderne, l'expression signifie « boire le champagne en compagnie pour fêter une heureuse occasion ». On ne sable aujourd'hui que le champagne, et aucun autre breuvage (on ne sable pas duthéou dubordeaux), alors que l'expression d'origine s'appliquait à n'importe quel vin.

« Sabrer le champagne »: on ouvre la bouteille sans que le bouchon ne soit retiré, en cassant le col à l'aide d'unsabredont on fait glisser le plat de la lame d'un mouvement vif le long du goulot, tranchant orienté vers soi, en donnant un coup très sec avec le dos du sabre sur le col de la bouteille. Le choc asséné, combiné à la pression du vin dans la bouteille, permet de la décapiter proprement. Le col, lebouchonet le muselet sont violemment éjectés, suivis de projections de gaz, de vin et de mousse. Cette manœuvre nécessite un minimum de précaution et d'adresse, pas forcément un sabre; un objet métallique lourd et allongé, avec une arête, peut faire l'affaire.

On peut donc sabrer le champagne pour, ensuite, lesabler.

Article détaillé:Sabrage.

Déboucher la bouteille avec douceur

En premier lieu, lorsqu'on ouvre une bouteille de champagne, le bruit d'un bouchon qui saute se fait au détriment de la sensation gustative, même si cette action est réalisée au profit du côté festif. Il est donc recommandé de renoncer au bruit et de toujours retirer le bouchon avec délicatesse, pour lui garder toute la saveur. Un bouchon de champagne incontrôlé peut atteindre une vitesse de près de15m/s(soit54km/h) et être responsable d'accidents domestiques (casse, lésion oculaire^[75]^,^[76]…).

De manière tout aussi contrariante, un bouchon trop vite enlevé peut se solder par le jaillissement d'un jet mousseux causé par une concentration excessive de bulles: on appelle cela un phénomène de « gerbage ». Bien que les pilotes deFormule 1réalisent intentionnellement cette action en secouant fortement la bouteille avant de l'ouvrir (ce qui provoque la déformation de l'interface entre le liquide et l'air, et piège des microbulles de gaz^[38]), les maisons de champagne se préoccupent au contraire de prévenir ce phénomène.

Servir frais

Le champagne doit être servi frais,4à7°C^[77]lorsqu'il est jeune, jusqu'à10°Clorsqu'il est plus mature ou millésimé. On place la bouteille pendant 20 à 30 minutes dans un seau à champagne rempli d'eau et de glaçons. On peut également placer la bouteille au réfrigérateur 3-4 heures (surtout jamais dans le compartiment à glace ou, pire, au congélateur). Pour être sûr que la partie haute (près du col) soit aussi fraîche que le reste, on peut faire basculer la bouteille, très lentement, de bas en haut.

La température de service chez «Lasserre», grand restaurant où le vin de Champagne est roi, est de9°C.Les champagnes les plus anciens, au-delà de quinze ans d'âge, peuvent être offerts à 14 ou15°C,c'est-à-dire à la température d'une bonne cave.

Qu'elle soit dans un seau à champagne ou au réfrigérateur, la bouteille de champagne ne doit pas rester à la lumière artificielle (moindre avec la lumière naturelle) qui peut communiquer un goût de réduit, de laine mouillée, de fromage, etc. au vin, goût que l'on appelle legoût de lumière.L'action des rayons ultraviolets de la lumière sera moins important avec une bouteille verte ou colorée^[78].Il est donc conseillé de couvrir ou d'emballer la bouteille d'un linge fin ou mieux — de façon plus raffinée — avec du papier de soie.

Verre

Il existe un type de verre appeléblida.Il est très peu courant d'en trouver hors de la région de Champagne. Il s'agit à la base du verre utilisé pour servir lethé à la menthe.Unblidacontient en général7à8cl^[79].

Il faut penser à changer de flûte chaque fois qu'on change de cru. La dose standard est10cl.Les sommeliers comptent6 à 10 flûtespour une bouteille de75cl.Le contenant doit absolument être en verre ou en cristal, surtout pas en plastique. Le plastique étant hydrophobe, il ne permet pas aux bulles d'être fines et de pétiller, car elles restent collées aux parois. Des recherches sont actuellement menées avec des verriers sur les formes de verres qui pourraient le mieux mettre en valeur les arômes du champagne: la coupe offre une plus grande surface d'échange avec l'air, ce qui accélère le dégazage et la perte des arômes qui sont de plus dilués au niveau de la large ouverture; par contre la hauteur de service étant plus réduite, les bulles qui grossissent lors de leur courte remontée dans la coupe, sont donc plus petites, ce qui est apprécié, gustativement et esthétiquement, des amateurs de champagne. La flûte concentre les arômes, laisse voir le vin travailler (longue remontée des bulles) mais les bulles sont plus grosses et une flûte trop étroite accumule arômes et gaz carbonique qui produisent un effet piquant et agressif au nez. Ainsi, il est conseillé de le déguster dans des verres tulipes suffisamment hauts^[80]^,^[38].

On savait nécessaire la présence d'infimes poussières dans le verre pour que se forment les bulles: l'air emprisonné dans les particules absorbe ledioxyde de carbone,qui se gazéifie alors. Un verre très légèrement rayé provoque une plus grande effervescence (moins de bulles mais plus d'arôme), des flûtes gravées ont d'ailleurs existé dans le passé, mais ce sont surtout les impuretés qui jouent ce rôle^[74].Un touilleur, appelé aussi agitateur de vin pétillant, fouet à champagne mais aussi batteur, mosser (ou moser), moussoir à Champagne, fut autrefois utilisé (encore aujourd'hui pour ceux qui n'apprécient pas le goût piquant dû à l'éclatement des bulles sur la langue), rappelant à l'origine que le champagne était apprécié comme vin tranquille puisqu'il pouvait être dégazé lorsqu'il était de piètre qualité^[81].

Bulles de champagne

Radeau de bulles maintenu transitoirement à la surface grâce aux protéines tensioactives qui rigidifient la pellicule liquide des bulles^[82].

Une bouteille de champagne contient environ cinq litres de CO₂,soit0,7 litrede dioxyde de carbone par verre de champagne, ce qui représente un potentiel de onze millions de bulles par verre: 80 % du CO₂s'échappe directement de la surface du liquide (dégazage pardiffusion libre), les 20 % restants se dégageant sous forme de bulles. Un verre de champagne peut ainsi générer jusqu'à deux millions de bulles qui passent de dix micromètres à la base du verre à un millimètre à la surface, pouvant atteindre une vitesse de15cm/sen haut de la flûte soit0,54km/h^[83].L'éclatement de la bulle se produit en un millième de seconde, projetant un jet de champagne d'un millimètre à une vitesse de 10 à15m/s^[84].

Lorsque deux bulles sont en contact, il se produit le phénomène decoalescenceou, si le film qui les sépare résiste suffisamment longtemps, le phénomène de « disproportionnement » appelé aussi «mûrissement d'Ostwald»^[85].

Pour mieux préserver les bulles, il faut tourner la bouteille, pas le bouchon (car le gaz s'échappe davantage lorsque le bouchon éclate) et servir le champagne en inclinant le verre à 45°. Le champagne, versé délicatement dans un verre penché, conserve beaucoup mieux ses bulles (le gaz CO₂dissous étant un paramètre essentiel de l'arôme, du goût et de la sensation en bouche) que si la flûte est posée toute droite sur la table. Ce phénomène vient des turbulences. Selon une étude de chercheurs des Laboratoires d'œnologie, de chimie appliquée et de thermomécanique de l'Université de Reims^[86],« il y a en moyenne 12 grammes de CO₂par litre de champagne […] lorsqu'on verse le champagne dans un verre vertical, on trouve systématiquement un écart allant de0,3 grammeà plus de1,5 grammeavec un verre incliné ». De plus « c'est lorsqu'il est le plus froid —4degrés — que l'écart est le plus important », avec un écart de1,4 gramme.

En fait, cette technique de service au verre penché est déjà utilisée depuis longtemps pour labière.Il est possible de maintenir l'effervescence avec un verre droit, à condition de verser le champagne en trois fois. Néanmoins, l'expert en champagneTom Stevenson (en)(auteur de l'ouvrageLes vins mousseux du monde et le champagne) déconseille cette technique.« Vous ne verrez jamais de la vie un sommelier faire ça, et le verser comme le font les sommeliers vous rend service, en laissant le CO₂s'échapper du verre, de telle sorte que les bulles ne vous remontent pas dans le nez »^[87].

Carafage du champagne

Lecarafagedu champagne peut paraître une opération surprenante à cause de la crainte de perdre l’effervescence. Cependant, la qualité d’un champagne ne réside pas dans ses bulles, mais dans sa matière et c’est justement la matière qui sera mieux mise en valeur après un carafage^{[réf. nécessaire]}.Cette opération devrait rester exceptionnelle et toujours être effectuée par un professionnel, car elle doit respecter plusieurs règles contraignantes, notamment l'utilisation d'une carafe spéciale, en forme de harpe évasée et ouverte aux deux extrémités^[88].

Service à la champenoise

Le service du champagne, dit « à la champenoise », suit un protocole particulier:

la bouteille n'est tenue que par le fond, le pouce enfoncé dans la cavité et les doigts alignés le long du corps: outre l'élégance du geste, cette façon de servir offre une plus grande souplesse de mouvement;
le verre est rempli au maximum aux deux tiers;
le goulot ne doit pas toucher le bord du verre, une petite rotation finale permet de se débarrasser de la dernière goutte;
au-delà dumagnum,les deux mains sont nécessaires.

Quelques biscuits

Il était autrefois de tradition d'accompagner la dégustation du champagne de petits biscuits longs et rectangulaires recouverts de sucre glace: desbiscuits à la cuillereou desboudoirsou, encore, desbiscuits roses de Reims.

Conservation du champagne

Les bouteilles doivent être stockées dans un lieu frais dont la température doit demeurer constante entre 12 et14°C.Chez le particulier, ces conditions sont très souvent difficiles à obtenir. Pourtant, il ne faut pas croire qu’une température un peu plus haute (de l’ordre de 16 à18°C) ou un peu plus basse (entre 8 et10°C) est rédhibitoire pour les bouteilles. Un peu trop élevée, la température a tendance à accélérer l’évolution d’un vin. Un peu trop basse, elle a tendance à le figer. En outre, il est très important d’éviter (dans la mesure du possible) les variations rapides de températures et les gradients trop élevés entre la période froide et la période chaude.

Il est aussi très important de contrôler l’hygrométrie. L’idéal est une valeur voisine de 80 %. Au-delà de cette limite, il peut être observé un développement de moisissures qui, à terme, peut se transmettre au vin si le bouchon a été trop longtemps en contact avec ces microorganismes. En dessous de 60 %, l’air trop sec augmente les risques d’assèchement du bouchon. Plus assez souple, le liège du bouchon se contracte alors et ne joue plus son rôle. Cela peut favoriser l’évaporation du liquide et le passage de l’air à l’intérieur de la bouteille augmentant ainsi l’oxydation du vin.

Enfin, les flacons doivent être entreposés loin de toute source d’odeur. En effet, certaines odeurs ont la capacité de se transmettre au vin à travers le bouchon. Il est donc fortement déconseillé de stocker ses bouteilles dans une cave à côté de la citerne de mazout ou d’autres hydrocarbures, ou sur des palettes en bois préalablement traitées.

Dans ce domaine comme dans bien d’autres, l’idéal demeure malheureusement souvent inaccessible. Il est très difficile de rassembler toutes ces conditions même pour des professionnels.

Enfin, il est conseillé de sortir les bouteilles de leur emballage carton (afin d’éviter la moisissure et la transmission du mauvais goût au vin par le bouchon) et les coucher à plat sur les rayonnages^[89].

Une fois ouvert, le champagne se dégrade vite. L'utilisation d'une petite cuillère, en lieu et place d'un bouchon, est inefficace ou illusoire.

Le champagne et la santé

Par sa teneur en alcool, la consommation excessive de vin de Champagne est nuisible à la santé. Sa consommation est spécialement déconseillée aux femmes enceintes, en raison des effets possibles de l'alcool sur le développement du fœtus^[90].Également comme toute boisson alcoolisée, il peut engendrer une dépendance. L'OMSreconnaît l'alcoolismecomme une maladie et le définit comme des troubles mentaux et troubles du comportement liés à l'utilisation d'alcool.

Cependant, le vin de Champagne fut longtemps chaleureusement recommandé enœnothérapieau motif qu'il « dissipe les états nauséeux et soutient le moral ». En1718,dans son traité sur les vins de Champagne, lechanoine Godinotassurait:« De tous les vins, il n'en est pas de meilleur pour la santé qu'un vin gris de Champagne, ou de couleur œil de perdrix. »

Ses qualités:

son gaz carbonique provient uniquement de la seconde fermentation, il n'est pas ajouté, comme l'est celui de certains vins mousseux et des boissons gazéifiées;
le champagne n'irrite pas l'estomac malgré unpHtrès faible, il ne nuit pas à la digestion, mais l'améliore, en dissolvant les graisses et en évitant les ballonnements;
comme tous les vins blancs secs, il est diurétique et aide à éliminer les excès;
il est riche en sels minéraux assimilables, en particulier enpotassium,encalcium,enmagnésiumet ensoufre,et possède donc des propriétés dépuratives, détoxicantes et anti-inflammatoires. Il agit ainsi sur lesrhumatismes,lesrhumeset lesallergies;
il contient aussi des oligo-éléments, dont lezinc,utile à la régulation de l'influx nerveux et, avant l'utilisation des anxiolytiques, le champagne était reconnu comme antidépresseur et anxiolytique. Il contient aussi duphosphoreet dulithium,importants pour la régulation deshumeurs.

Champagne rouge

AuXIX^esiècle,quelques maisons élaborèrent du vin de Champagne effervescent de couleur rouge en ajoutant un quart ou un tiers de vin rouge tranquille, puis une part de liqueur d'expédition de couleur rouge. Ce type de produit fut interdit et la dernière maison qui en élabora fut la maison F. Giesler en1887.

Changement climatique

Leréchauffement globalde la planète aura sans aucun doute des conséquences sur la culture de la vigne et sur l’industrie du champagne en particulier. Le climat septentrional et les sols calcaires permettent aux viticulteurs champenois d’avoir une production de qualité. Non seulement un climat frais produit des vins âpres et légers nécessaire pour la réalisation d’un bon champagne mais en plus les sols calcaires apportent aux raisins une acidité qui permet aux arômes de se développer longuement au cours de la phase de vieillissement; une élévation des températures et une longue saison chaude en Champagne modifieraient de ce fait les propriétés et le bon déroulement du processus de vieillissement de ce vin.

Au cours de l’été2003,la France a connu les températures les plus chaudes jamais enregistrées depuis que les relevés existent. Les faibles précipitations et la chaleur ont non seulement provoqué un dessèchement du raisin mais elles ont également eu pour conséquence une forte concentration de sucre dans les grains. Les niveaux d’acidité ont chuté à mesure que le raisin se gorgeait de sucre, alors qu’un champagne à besoin d’une bonne acidité pour bien vieillir et développer ses arômes. La production de 2003 a été réduite de 50 % environ par rapport à une année normale^[91].

Le champagne dans l'art et la publicité

Art

Œuvres deMucha.

Depuis la fin duXVII^esiècle,de nombreux artistes ont travaillé sur le thème du vin de Champagne. Le but est d'associer au champagne les idées de luxe, de mondanité et même d'érotisme. Un travail sur l'authenticité a aussi été abordé.

Parmi les artistes:Andreis(Delbeck),Aubrey Beardsley(Piper-Heidsieck),Pierre Bonnard(France-Champagne),Leonetto Cappiello(Delbeck, De Castellane),Jules Chéret,Walter Crane,René Gruau(Interprofession),Louis Théophile Hingre(Roederer, SN Grands vins d'Ay),Léo Kouper(De Castellane),Achille Mauzan(Pommery, Victor Clicquot),Émile Gallé(Perrier-Jouët),Alfons Mucha(Ruinart, Moët & Chandon),Toulouse-Lautrec,Raymond Savignac(De Castellane),Bernard Pagès(Mailly Grand Cru).

Du14 décembre 2012au26 mai 2013,une exposition sur ce thème a lieu aumusée des Beaux-Arts de Reims,Les arts de l'effervescence champagne!^[92].

Voir aussi àÉpernayle musée de l'affiche de laMaison de Castellanesur le thème de lacroix de saint Andréson symbole.

Dès 1947, une campagne de propagande est lancée par leComité interprofessionnel du vin de Champagne(CIVC). Celle-ci ayant pour but d’améliorer et de propager l’image attrayante du produit. Un slogan bien particulier fait alors son entrée: « Il n’est de champagne que de Champagne ». La réponse face à cette tentative de popularité s’est avérée très positive. Même qu’en 1955, leFestival de Cannesnommera le champagne comme boisson officielle de l’événement. D’autre part, en 1958, le champagne est si reconnu qu’il obtient un pavillon complet à l’Exposition universelle de Bruxelles^[6].Cet important mouvement publicitaire entraîna alors la CIVIC à ouvrir ses nombreux « bureaux du champagne » aux quatre coins du monde afin d’y représenter la boisson. Il existe actuellement 16 de ces bureaux de représentation pour le produit champenois^[6].

Le champagne utilise désormais leRoyal Warrantcomme outil marketing et publicitaire, voici la liste des maisons de champagne utilisant le Royal Warrant: Champagne Bollinger,Champagne Lanson,Champagne Moet & Chandon, Champagne Veuve Clicquot-Ponsardin, Champagne Louis Roederer, Champagne Krug, Champagne GH Mumm & Cie, Champagne Laurent-Perrier, Champagne Pol Roger^[93].

Cinéma

Depuis les débuts du cinéma également, le champagne tient une place à part: en1899,Eugène Merciercommande un film sur son champagne à diffuser lors de l'Exposition universelle de 1900;réalisé par lesFrères Lumières,il s'agit de la première publicité filmée. Des marques apparaissent également dans de nombreux longs-métrages: en1939dansThe Flying DeucesoùLaurel et Hardyse battent pour une bouteille dePiper-Heidsieck,la décapsulant ensuite avec un marteau, en1979dansMoonrakerlorsque Requin ouvre une bouteille deBollingeravec les dents (la marque est apparue dans treize James Bond au total), en 1987 dansLe Festin de Babettequand la chef cuisinière sert une bouteille de Veuve-Cliquot lors d'un festin, en1990dansIl était une fois en Amériquequand la foule célèbre la fin de laProhibitionavec des jéroboams de Cordon-RougeMumm,en 1990 encore dansPretty Womanavec une bouteille deMoët & Chandoncommandée avec des fraises par Edward^[94].

Couleur champagne

La réputation mondiale du vin de champagne est à l'origine de l'usage dechampagnecommenom de couleurdans le contexte de lamode.En particulier, auxÉtats-Unis d'Amérique,le nuancier et dictionnaire de noms de couleur ISCC-NBS le fait correspondre aux nuances73,79,89,90,93^[95].Ces couleurs correspondent à des dénominations commerciales.

Notes et références

↑^aetbRéférences sur la façon d'orthographier les appellations d'origine.
↑^abcetdLe Guide Hachette des vins 2011,éditions Hachette, 2010.(ISBN 978-2-01-237681-6).
↑Le code international d'écriture des cépages mentionne la couleur du raisin de la manière suivante: B = blanc, N = noir, Rg = rouge, Rs = rose, G = gris.
↑Site de la région Champagne-Ardenne.
↑«Décretn^o2014-1183 du 13 octobre 2014 modifiant le décretn^o2010-1441 du 22 novembre 2010 relatif à l’appellation d’origine contrôlée « Champagne »»^{(Archive.org•Wikiwix•Archive.is•Google•Que faire?)},surlegifrance.gouv.fr,publié auJORFdu15 octobre 2014.
↑^abetcRival, Pierre, 1953-,Le Champagne pour les nuls(ISBN 978-2-7540-7585-5et2-7540-7585-2,OCLC991182304,lire en ligne).
↑Christian Jeanne,Découvrir le champagne et sortir de sa bulle,Ilv édition,2011,p.29.
↑^aetbSophie Claeys-Pergament,«Champagne / Les ventes multipliées par 40 depuis 1850»^{(Archive.org•Wikiwix•Archive.is•Google•Que faire?)},surL'Union,6 juin 2012.
↑«Les expéditions de vins de champagne en 2015»,Bulletin du comité interprofessionnel du vin de Champagne,‎mars 2016,p.3(lire en ligne[PDF]).
↑«Pourquoi le champagne est-il considéré comme un vin de fête?», surOuest-France.fr,17 décembre 2020(consulté le25 avril 2024)
↑Le Pointmagazine,«Comment et pourquoi le champagne est devenu un vin de fêtes», surLe Point,24 décembre 2016(consulté le1^erdécembre 2022).
↑«L'interprofession champenoise», survitisphere.com(consulté le1^erdécembre 2022).
↑http://www.lunion.presse.fr/economie-region/il-y-a-1-045-014-bulles-dans-une-flute-de-champagne-ia79b0n321504Travaux du Professeur Ligier-Belair.
↑«Colonel François Bonal», surmaisons-champagne.com(consulté le25 avril 2024)
↑Placido Llorca, «Histoire du vignoble de Champagne», surVin-Vigne,2012(consulté le30 avril 2012).
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Voir aussi

Unecatégorieest consacrée à ce sujet:Vin de Champagne.

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Bibliographie

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Claudine Wolikow et Serge Wolicow,Champagne! Histoire inattendue,Les éditions de l'Atelier, Paris, 2012, 297 p.

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