Virophage
Unvirophage(mot formé paranalogieavec le termebactériophage) est unvirusqui infecte un autre virus pour serépliquer.Ce mode de réplication est étonnant car jusqu'à leur découverte lesvirologuespensaient que les virus infectant lescellulespour en exploiter lamachinerie cellulairene pouvaient être qu'exclusivementparasiteset non pas eux-mêmeshôtesd'autres parasites. L'exemple des virophages montre qu'en réalité, les gros virus peuvent être eux-mêmes «infectés» par d'autres virus plus petits.
Histoire
[modifier|modifier le code]Dans un premier temps apparenté à un fragment satellite d'acide nucléique[1] (d'où son nom), tel qu'on en trouve régulièrement aux alentours des virus,Spoutnikfut par la suite reconnu comme une entité virale à part entière, le premier connu à infecter d'autres virus. Spoutnik peut parasiter lesvirus géantstels queMimivirusetMamavirus[2].Il a été découvert par l'équipe deDidier Raoulten[3],celle-là même qui avait découvert le premier virus géant,Mimivirus[4].
Caractéristiques
[modifier|modifier le code]Spoutnik, l'holotype,est un petitvirusinfectant Mimivirus, lui-même parasite de l'amibeAcanthamoebaPolyphaga.
Sonvirionest fait d'unecapsideprotéiqueicosaédriqued'environ 74nmde diamètre renfermant une membranelipidique[5].
Songénomeest unADNcirculairedouble-brinde 18 343 paires de bases dont 21gènesreconnus ou putatifs[6].Certains de ces gènes ont des homologues à l'intérieur même de la séquence de son hôte viral, d'autres également sont similaires à des gènes retrouvés dans desbactériophageset desarchées.Cette composition génétique particulière et sa fonction parasitaire ciblant des virus, amènent à reconsidérer Spoutnik comme le premier représentant d'une nouvelle famille virale: les virophages.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- (fr)S. Desbrosses, «Spoutnik le virophage, virus des virus», surpsyblogs.net,(consulté le).
- découvert en même temps queSpoutniket qui détrône Mimivirus en taille.
- Stéphane Biacchesi, Christophe Chevalier, Marie Galloux, Christelle Langevin, Ronan Le Goffic et Michel Brémont,Les virus: Ennemis ou alliés?,Versailles,Quæ,coll.« Enjeux Sciences »,,112p.(ISBN978-2-7592-2627-6,lire en ligne),I. Les virus dominent-ils le monde?,chap.11 (« Parasites de virus: les virophages »),p.26-27,accès libre.
- (fr)«Le virophage: un virus capable d'infecter d'autres virus»,Centre national de la recherche scientifique,(consulté le).
- (en)«Structural studies of the Sputnik virophage», Sunet al.,J. of virology,;84(2): 894-7.
- (en)«The virophage as a unique parasite of the giant mimivirus», La Scolaet al.,Nature,;455(7209): 100-4.
