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William Courteen

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William Courteen
Biographie
Naissance
Décès
Activité
Père
William Courten(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Mère
Margaret Casiere(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoints
Margaret Cromling(d)
Unknown daughter Tryon(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfants
Mary Courteen(d)
Ann Courteen(d)
Hester Courteen(d)
Peter Courten(d)
William Courten(d)Voir et modifier les données sur Wikidata

William CourteenouCourten(1572-1636), commerçant d'origine wallonne, basé à Londres, finança, en 1624, la découverte de laBarbadeet plusieurs autres îles non revendiquées, qu'il perdit au profit de James Hay,2ecomte de Carlisle,envoyé par le roi anglaisCharlesIer.

Commerçant en lin, il était le fils de protestants wallons réfugiés à Londres en 1568, où son père ouvrit une épicerie avec son beau-frère Michael Boudean après avoir subi des tracasseries des espagnols. Il épousa en premières noces la fille de Peter Cromling, un marchand deHaarlem,auxPays-Bas espagnolsqui lui apporte une dot évaluée à 60 000 sterling et revient à Londres vers 1600. Dès 1616, il crée avec le HollandaisJan de Moorune société pour cultiver en Guyane du tabac[1],alors le produit en vogue en Europe.Jan de Mooramènera dans la colonie en 1624 des réfugiés protestants wallons.

Lorsque le capitaine anglaisJohn Powellarriva en 1625 à laBarbade,il trouva l'île déserte et en prit possession. De retour, il rendit compte à William Courteen et deux ans plus tard, en,environ 80 colons anglais débarquaient pour fonder un établissement[2].À laBarbade,ses partisans utilisèrent les compétences acquises dans la culture du tabac acquises en Guyane[1].À partir de la fin des années 1620, le succès du tabac à la Barbade est tel que l'île attire des milliers d'irlandais blancs, qui signent pour des contrats de trois ou sept ans comme « engagés. » Enrichi par le tabac, il prête de l'argent au roi, mais sans obtenir de considération en retour. Son fils, anobli en 1622, épousa la fille ducomte de Bridgewaterqui finança ses expéditions, y compris les derniers échecs, en 1643[3].

Dès 1629, lecomte de Carlisle,mandaté parCharlesIer,envoya sur l'île deux navires, dirigés par le colonel Roydon et le capitaineHenry Hawleypour prendre possession de l'île et emprisonner le capitaineJohn Powell.Devenu gouverneur en 1629, 1639, 1634, 1636 et 1639, le capitaineHenry Hawleyrevint dans l'île en,et mit en application la nouvelle loi anglaise autorisant l'esclavage à vie, le conseil de la colonie décrétant alors que des noirs pouvaient être mis en vente, « à moins qu'un autre contrat ne soit en cours », une « loi ouvrant une très importante pour l'histoire de la Barbade», selon l'historien Sir Robert Hermann Schomburgk[4]Dans la foulée, il effectua 98 dons de terres nouvelles la même année. Trois ans plus tard, le prix des terres commençant à augmenter, au moment où la spéculation sur le sucre commença à battre son plein,Henry Hawleyfonda laMaison de l’Assemblée,en 1639, dans un effort de pacification à l’intention des petits planteurs de tabac qui s'opposaient à lui.

Notes et références

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  1. aetbLa Barbade: les mutations récentes d'une île sucrière,Maurice Burac, page 17
  2. (fr)«Tout sur la Barbade - Informations générales», surwww.passeportmonde.com(consulté le)
  3. Les liens du crédit au village dans l'Angleterre duXVIIesiècle, par Peter Spufford
  4. The history of Barbados: comprising a geographical and statistical,Sir Robert Hermann Schomburgk

Liens externes

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